Yun Shu resta silencieux.
« Si vous avez des objections, c’est précisément parce que vous adorez Mingxiu », dit Xiao Jin lentement et délibérément. « C’est un jeune que vous avez personnellement formé et promu, vous devriez donc lui faire davantage confiance. »
« C'est votre propre jugement ! »
En voyant sa femme, toujours aussi charmante et belle qu'il y a dix ans, le cœur de Yun Shu s'adoucit complètement.
« Comme tu voudras. » Yun Shu se tapota le nez, d'un ton à la fois résigné et impuissant. « L'Impératrice a raison. Je ne peux pas la contredire. Tout dépend d'elle ! »
Xiao Jin sourit doucement.
Reprenant ses esprits, Xiao Jin remarqua que, malgré l'apparente calme et sérénité de la petite fille, une pointe de nervosité persistait dans son regard. « Elle est encore si jeune », pensa-t-il, le cœur attendri.
"N'ayez pas peur, asseyez-vous tous, s'il vous plaît."
Avant qu'elle ait fini de parler, une servante du palais s'avança et apporta des tabourets brodés, invitant la princesse Yunyang et Anran à s'asseoir.
Xiao Jin discutait avec An Ran d'une manière amicale et douce, parlant de choses quotidiennes, notamment de la fille aînée de la princesse Yunyang, Tan Yue.
An Ran se détendit peu à peu.
« Ne vous moquez pas de moi, mais j'ai le sentiment que Jia Niang est ma Yue Jie'er. » Les yeux de la princesse Yunyang s'embuèrent de nouveau en se remémorant ce douloureux passé. « Même si ce n'est pas le cas, Jia Niang est une âme sœur pour moi, et je ne supporte pas de la voir souffrir. Au retour des hommes de Tan Lang de Jiangnan, il serait préférable qu'elle l'accueille, mais sinon, je l'adopterai comme filleule. »
An Ran ressentit à la fois de la joie et de la tristesse en apprenant cela.
Elle était heureuse de savoir que, peu importe si Jia Niang était réellement la fille de la princesse Yunyang ou non, son avenir serait prometteur ; mais ce qui la rendait triste, c'était que si Jia Niang n'était pas Tan Yue, la princesse Yunyang aurait probablement le cœur encore plus brisé !
« Yunniang, ne t'inquiète pas trop », conseilla Xiao Jin. « Elle n'est même pas encore rentrée de Jiangnan. Jia Niang est peut-être Yue Jie'er. Sinon, pourquoi te l'aurait-on envoyée directement ? Et elle ressemble tellement à Yue Jie'er ! »
La princesse Yunyang prit un mouchoir pour essuyer les larmes qui lui montaient aux yeux et hocha la tête.
Touchée par l'atmosphère sombre, An Ran eut elle aussi les larmes aux yeux.
En voyant cela, Xiao Jin ne put s'empêcher de se souvenir de ce que la princesse Yunyang avait dit à propos du sac à main auquel Jia Niang tenait tant.
La princesse Yunyang et Jia Niang se rapprochèrent, et Jia Niang lui raconta sans détour comment An Ran, qui n'avait aucun lien de parenté avec elle, l'avait aidée. D'abord, elle lui avait offert des bijoux en or pur, et maintenant, elle lui glissait des billets d'argent.
Jia Niang montra le sac à la princesse Yunyang. La plus grosse coupure qu'il contenait était de cent taels, le reste étant composé de petites coupures, plus pratiques pour elle.
Après l'avoir lu, la princesse Yunyang ne pensa pas qu'An Ran était avare ; au contraire, elle sentit qu'An Ran pensait sincèrement à Jia Niang.
Seule et sans défense dans la résidence de l'érudit Liu, si elle se retrouvait soudainement en possession de billets d'argent supplémentaires, même si Madame Wu ne les découvrait pas et ne les volait pas, cela attirerait l'attention des domestiques irrespectueux. Il serait préférable de lui donner quelques petites coupures pour plus de commodité.
C'est une enfant attentionnée et gentille.
Anran et Jia Niang n'avaient aucun lien préalable, seulement quelques mots échangés, et pourtant Anran a fait preuve d'une telle droiture en l'aidant, ce qui était vraiment admirable.
Xiao Jin réfléchit en silence. Elle était depuis longtemps exaspérée par l'état de délabrement de la résidence du marquis de Pingyuan, mais elle ne pouvait pas intervenir à la légère. Voyant que Qin Feng et Ke Lin étaient toujours chargés de collecter les récompenses, Xiao Jin s'inquiétait également pour Lu Mingxiu. La résidence du marquis devait avoir une maîtresse depuis longtemps.
An Jia Jiu Niang est en effet un bon choix.
Quant aux rumeurs qui circulaient en abondance dans la capitale, Xiao Jin ne les prenait pas très au sérieux.
Il y a dix ans, les rumeurs qui circulaient dans la capitale à son sujet étaient encore plus odieuses
: on disait qu’elle avait séduit Yun Xu, trahi Chu Tianshu, convoité la richesse et le pouvoir, et même abusé de son statut de princesse aînée pour rester au Palais du Phénix. Xiao Jin ne put que feindre l’indifférence et esquisser un sourire ironique.
Elle n'osait être triste qu'au cœur de la nuit.
Elle avait déjà connu une telle douleur. Alors, quand An Ran fut prise dans ces rumeurs insupportables, Xiao Jin ressentit surtout un profond chagrin.
« Neuvième sœur, ne te soucie pas de ce que disent les autres. Tant que ta conscience est tranquille, c'est suffisant. » Xiao Jin regarda An Ran, les yeux emplis de compréhension et de respect, sans la moindre curiosité. « Comment peux-tu vivre si tu te préoccupes constamment de l'opinion d'autrui ? Cela ne fera que faire souffrir tes proches et réjouir tes ennemis. »
An Ran ressentit une chaleur dans son cœur.
Elle se leva rapidement et dit : « Merci pour vos conseils, Votre Majesté. »
« Une jeune fille que Mingxiu remarque et dont il se souvient n'est pas une personne ordinaire. » Xiao Jin esquissa un sourire, et ses quelques mots résonnèrent comme un coup de tonnerre dans le cœur d'An Ran.
Lu Mingxiu, le marquis de Pingyuan, l'aime-t-il vraiment ?
Comme si cela ne suffisait pas, Xiao Jin ignora la stupéfaction d'An Ran. Son sourire était comme une douce brise lorsqu'elle dit : « Il y a deux jours à peine, Ming Xiu s'est même rendu à la cour de l'Empereur avec Nan Xiaohou pour servir d'intermédiaire, demandant à l'Empereur de promulguer un édit autorisant le mariage ! »
An Ran resta muet, figé sur place.
Lu Mingxiu a en fait demandé à l'empereur un décret lui accordant le droit de se marier.
Pas étonnant que Lu Mingxiu ait posé cette question hier à la résidence de la princesse Yunyang !
An Ran était profondément bouleversée.
Ce serait mentir que de dire qu'elle n'était pas touchée. À présent, elle était mêlée à une rumeur scandaleuse, et malgré sa beauté époustouflante, il lui serait difficile d'épouser à nouveau un homme riche
! Fang Ting rompit les fiançailles, et elle ne lui en voulait pas, elle était néanmoins un peu triste.
À cette époque, le puissant marquis de Pingyuan était prêt à l'épouser !
En fait, compte tenu du statut actuel de Lu Mingxiu et de la mauvaise réputation d'An Ran, la matriarche et son père, résidant au manoir du marquis de Nan'an, seraient probablement disposés à laisser Lu Mingxiu la prendre comme concubine.
Mais Lu Mingxiu ne l'a pas fait.
Si elle peut épouser quelqu'un qui l'aime et la respecte, elle lui rendra certainement la pareille avec une affection sincère et vivra une belle vie à ses côtés.
Aime-t-elle aussi Lu Mingxiu ? L'esprit d'An Ran était en ébullition, et elle n'arrivait pas à comprendre.
Mais elle ne pouvait ignorer les étranges sentiments qui émanaient subtilement de son cœur.
« Quel couple parfait ! » s'exclama la princesse Yunyang. « Les voies du monde dépassent l'entendement. Mingxiu est un général renommé et très talentueux, et Jiuniang une femme douce et belle. Ils forment vraiment un couple idéal ! »
L'objectif de la princesse Yunyang était également de réunir Lu Mingxiu et An Ran. Voyant qu'An Ran n'était pas totalement indifférente, elle sentit qu'il y avait de l'espoir.
«
Neuvième sœur, la vie est quelque chose que tu dois vivre.
» Xiao Jin regarda An Ran, visiblement un peu perdue et confuse, et dit avec sincérité
: «
Ming Xiu a du courage et du sens des responsabilités. Plus important encore, il a un cœur qui peut te protéger, t’aimer et te respecter.
»