Voici comment la catastrophe s'est produite.
« Je comprends. » Mingwei se frotta les tempes avec lassitude, la voix empreinte d'épuisement. « Qu'a dit grand-mère ? »
« La vieille dame m'a chargée de vous transmettre son message : reposez-vous bien et les affaires de la résidence du marquis seront naturellement gérées par la Première Dame. » Lai Xi répondit respectueusement : « Je vous tiendrai au courant dès que j'aurai des nouvelles précises. »
Mingwei hocha silencieusement la tête à travers l'écran.
« Très bien, vous pouvez partir maintenant. » Voyant que Mingwei n'avait plus rien à demander, Rong Zhen congédia Lai Xi.
Mingwei était perdue dans ses pensées.
Mingwei savait que Mingrong était fière et arrogante, et cette dernière ne pouvait tolérer que Mingwei, qui lui était inférieure en tout point, ait d'abord gagné les faveurs de la vieille dame, puis été reconnue comme fille aînée de la branche principale, et même nommée princesse du comté de Changning, épouse le prince héritier et devienne son épouse. À présent, bien qu'elle fût devenue princesse consort du prince Yu, c'était un rang que Mingrong n'atteindrait jamais de toute sa vie.
De plus, elle avait clairement l'intention de piéger Mingwei à ce moment-là, mais elle a fini par se nuire à elle-même, en contractant un mariage qui ne la satisfaisait pas.
Devait-elle épouser le fils de la troisième branche de la famille du duc comme épouse principale, ou devenir concubine auprès de l'héritier du prince Cheng
? Si on lui offrait ces deux options, Mingrong choisirait sans hésiter la seconde.
Même si elle n'avait pas d'autre choix, elle essaierait désespérément de se faufiler.
De plus, comme la Consort Shu et les autres avaient déjà mauvaise conscience, Ming Rong se laissa facilement influencer par leurs encouragements. Par conséquent, même si elle suivait Rong Hao de manière si déshonorante, elle se sentait plus heureuse qu'en suivant le lâche Liu Ren !
Après tout, le prince Cheng est l'aîné et le plus compétent des trois princes. S'il venait à accéder au trône, Rong Hao serait prince héritier. Ming Rong est sans doute convaincue de pouvoir gravir les échelons un à un au sein du cercle rapproché de Rong Hao.
« Awan, ne sois pas fâchée. » Rong Zhen, voyant l'expression de Mingwei changer à plusieurs reprises, craignit qu'elle ne tombe malade de colère. Il la prit donc dans ses bras et la consola : « Puisque grand-mère et mère veillent sur tout, il n'y aura naturellement aucun problème. »
Mingwei se laissa aller docilement contre la poitrine de Rong Zhen, son expression s'apaisant. « Je sais. Mais la Troisième Sœur est vraiment trop égoïste et imprudente. J'ai même cru qu'elle tramait quelque chose ! » Soudain, elle se souvint comment Mingrong avait cru que la Seconde Madame lui avait arrangé un mariage avec Liu Jun et avait tenté de s'emparer de l'occasion, pour finalement se mettre elle-même dans une situation délicate. Rong Hao était lui aussi passé maître dans l'art de la manipulation ; de Su Xuan à Mingwei, il avait usé de méthodes ignobles et sournoises les unes après les autres.
Elle n'a pas pu s'empêcher de dire avec sarcasme : « Ces deux-là sont faits l'un pour l'autre ! »
« Ce serait mieux sans cela, mais je crains que ma deuxième sœur et les autres ne soient impliquées ! » murmura Mingwei. « Bien que ce soit un complot de la Consort Shu et des autres, ma troisième sœur y a également participé. La réputation des filles du Marquis est aussi ternie, mais mes deuxième et quatrième sœurs ne sont pas encore fiancées… »
Rong Zhen poussa un soupir de soulagement en voyant qu'elle était disposée à lui révéler ces choses. « Les traditions familiales du marquis de Chengping sont bien connues, et quiconque a l'œil averti peut constater que quelque chose cloche. Cette affaire est vraiment étrange ; tout cela est bien trop fortuit ! »
« C’est exact. » Mingwei acquiesça, puis ses yeux s’illuminèrent et elle dit avec un sourire malicieux : « La concubine Shu a elle aussi déployé des efforts considérables. Qu’adviendra-t-il de la troisième branche du palais du duc de Ying ? Mingrong et Liu Ren sont fiancés. Cela va faire des dégâts. Sans parler de la troisième branche, c’est tout le palais du duc de Ying qui sera déshonoré. »
« Nous pouvons aussi nous en servir pour semer la discorde ! » Mingwei, de nouveau ravi, déclara triomphalement : « Pourquoi sèmeraient-elles la discorde et causeraient-elles des troubles ? Je ne crois pas que la vieille dame du palais du duc de Ying soit satisfaite des agissements de la première épouse ! Il y aura toujours des conflits entre belle-mère et belle-fille. »
Rong Zhen était à la fois amusé et agacé. Il secoua la tête, impuissant, et dit : « Toi ! »
« Votre Altesse, Votre Altesse, le médecin impérial Xue vous attend déjà dehors ! » Alors que les deux discutaient de l'affaire Rong Hao et Ming Rong, Lai Fu est arrivé de l'extérieur pour faire son rapport.
Le sourire de Mingwei se figea. Elle jeta un regard pitoyable à Rong Zhen, pour n'y apercevoir qu'un léger sourire sur ses lèvres.
"Laissez-le entrer."
******
La princesse Yu est enceinte !
La nouvelle parvint au palais à toute vitesse, puis se répandit dans les résidences de divers princes et familles nobles.
On raconte que le prince Yu, fou de joie, combla généreusement tous les serviteurs de sa maison. Tous rayonnaient de bonheur, comme en pleine fête. La concubine Chen, en retour, offrit aussitôt des présents aux dames de compagnie, ainsi que d'innombrables herbes médicinales, de soieries et de satins fins, et des antiquités rares. L'empereur, lui aussi, fit preuve d'une rare générosité en leur offrant de nombreux présents.
La résidence du prince Yu baignait naturellement dans une atmosphère joyeuse. Cependant, si certains étaient heureux, d'autres étaient tristes. Par exemple, au palais de la consort Shu, l'atmosphère était sombre et quelque peu oppressante.
« La troisième demoiselle du manoir du marquis a eu un accident, et voilà qu'on lui diagnostique une grossesse. » La consort Shu s'exclama avec déplaisir : « N'est-ce pas une drôle de coïncidence ! Est-ce vraiment vrai ? »
Elle ne garda à ses côtés que sa fidèle première dame de compagnie, Lianzhu. Celle-ci dit : « C'est probablement vrai. C'est le médecin Xue qui s'est rendu à la résidence du prince Yu pour prendre le pouls de la princesse. Comme vous le savez, le médecin Xue est un vieil homme obstiné et inflexible. Ce qu'il a dit est sans doute exact. »
« Se pourrait-il que la princesse consort Yu tente de couvrir sa sœur ? » La consort Shu trouvait toujours le timing trop troublant. « Croit-elle vraiment que si la nouvelle de sa grossesse et de l'inconduite de sa sœur se répandait, les rumeurs ne sortiraient pas de la capitale ? »
La concubine Shu n'avait aucune honte que l'autre protagoniste soit son petit-fils.
« Vous devriez également discuter avec la princesse consort de la possibilité de trouver un mariage convenable pour le jeune maître », conseilla Lian Zhu. « Maintenant que le prince Yu a un héritier, qui sait si l'empereur ne changera pas d'avis ? »
La concubine Shu ressentait la même anxiété.
Les paroles de Lian Zhu la touchèrent profondément. Rong Zhen était doux de nature et, en tant que prince héritier, il n'avait accompli aucun acte remarquable ni commis aucune faute grave. Pourtant, une femme qui ressemblait étrangement à Tang Wan était devenue son épouse principale…
Plus on vieillit, plus la nostalgie nous gagne. La concubine Shu se souvenait que depuis le mariage de Mingwei avec un membre de la famille royale, Rong Duo venait plus souvent au palais de Qionghua. Elle avait l'impression d'avoir une épine plantée dans le cœur.
Elle a eu beaucoup de mal à arriver là où elle est aujourd'hui, et ce n'est qu'avec beaucoup de difficultés que son fils a finalement eu la chance de monter sur le trône !
La concubine Shu baissa lentement les paupières.
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Chapitre 147
An Ran prit le mouchoir pensivement et partit. Liu Niang la raccompagna personnellement à la porte de la cour.
« Sixième sœur, veuillez patienter un instant. » An Ran dit au revoir à la Sixième sœur avec un sourire.
Elle se rendit dans la cour de Ningxue pour retrouver sa troisième sœur, tandis que la sixième sœur la regarda s'éloigner, lui sourit doucement, puis retourna dans sa chambre pour se concentrer sur la broderie de sa dot.
Je ne sais pas ce qu'il en est des choses concernant Seven Sister, mais de toute façon, cela ne me concerne plus.
******
Lu Mingxiu sentit que quelque chose clochait lorsqu'il entendit le regard quelque peu évasif du serviteur lorsqu'il proposa de lui montrer le chemin.
Il se souvint soudain de sa visite au manoir du marquis de Nan'an avec Chu Tianze pour demander sa main. On l'avait conduit dans une cour isolée, et une autre personne était apparue, débitant délibérément des inepties énigmatiques pour calomnier Jiu Niang. Était-ce la sixième sœur d'An Ran
?
Il venait justement de vouloir poser une question à An Ran. Bien qu'il ne connaisse pas très bien les routes autour de la résidence du marquis de Nan'an, il en avait une vague idée. Pensait-elle vraiment qu'après tous ces chemins sinueux, il avait perdu le sens de l'orientation
?
Cependant, Lu Mingxiu ne l'a pas dénoncé. Il voulait voir ce que les autres complotaient après le mariage d'An Ran.
Avant de partir, il donna donc un conseil à Songyan, puis s'en alla avec le serviteur.