Antes incluso de que Du Gou entrara en la habitación, Yueyao ya podía oír sus pasos. A diferencia de su habitual calma y serenidad, hoy parecía bastante impaciente.
Con el paso de los años, la madurez precoz, la inteligencia y la sensatez de Yao se han arraigado, sin que ella lo supiera, en el corazón de la familia Du. Ya no necesita fingir al hablar. Deja suavemente el pequeño cuenco de porcelana blanca que sostiene y se vuelve para mirar a su hermano mayor, que ahora luce más apuesto que nunca.
"Todo es porque mi hermano está ocupado complaciendo a su novia y ha dejado a su hermana completamente de lado." No quería ser tan infantil, pero al recordar cómo él se sentía desatendido en su infancia, su indiferencia arruinó la armonía familiar, se dio cuenta de que incluso después de que él cambiara su carácter frío, solo pensaba en ella una vez cada pocos días, generalmente con los regalos que le enviaba su segundo hermano. Aunque los regalos eran bastante valiosos y raros, Yueyao aún sentía que eran solo un gesto superficial, y se había sentido agraviada por mucho tiempo. Tan pronto como abrió la boca, no pudo evitar quejarse.
Tras calentarse junto al brasero de la puerta, colgó su capa con naturalidad, la alisó con un palo y la metió en el hueco de la puerta de madera. Luego se calentó un poco las manos antes de dirigirse al mullido sofá. Yueyao le revolvió el pelo y dijo: «Pequeño, sí que sabes lo que es la belleza. Sin embargo, hace tiempo que no vienes, y la verdad es que es culpa tuya, hermano. Pero estos últimos días me ha preocupado que el príncipe heredero sienta algo por ti».
Al oír a su hermano mencionar esto, Yueyao sintió mucha curiosidad por saber a qué se refería Li Chengqian. No creía que un caballo pudiera hacer que él quisiera casarse con ella. Además, era tan joven, y por muy atractiva que fuera su apariencia, seguía teniendo un rostro infantil. Es más, cuando fue al palacio ese día, vio a muchas mujeres hermosas con el rostro al descubierto. Si bien no había muchas bellezas deslumbrantes, aún había algunas. ¿Cómo podía haberse fijado en ella?
¿Qué estará pensando el Príncipe Heredero? ¿Por qué el rostro del Segundo Hermano se ve cada día más triste? Yueyao levantó la cálida colcha de brocado, se sentó de lado y le preguntó a su hermano.
Du Gou negó con la cabeza y sonrió con amargura: "¿Qué estará pensando el Príncipe Heredero? Todo es culpa de ese Cuarto Príncipe del palacio. Ha sido inteligente desde niño y se ha ganado el favor de Su Majestad. Incluso a su corta edad, es casi elocuente. Esta vez, alguien le hizo daño y contrajo esa extraña enfermedad. Sus intenciones no eran puras desde el principio. En los últimos días, ha estado intentando sembrar la discordia entre Su Majestad y el Príncipe Heredero."
El príncipe heredero, desesperado, consideró la posibilidad de congraciarse con los funcionarios de la corte. Tu padre, viceministro de Guerra y duque de Cai, es conocido en Chang'an por el cariño que te profesa. Aún eres joven; dada la edad del príncipe heredero, si se casa contigo dentro de unos años, antes de que alcances la madurez, tendrá que tomar una concubina. Pero el matrimonio ya está concertado, y por mucho resentimiento que sintamos, no podemos obligar al príncipe heredero a que te devuelva. Un plan así, que mata varios pájaros de un tiro, si realmente se le ocurrió solo, es escalofriante. ¡Qué astucia demuestra a tan corta edad!
Si la suposición de su hermano mayor era cierta, entonces Yueyao estaba destinada a casarse con él, a menos que...
Al mirar a su hermano, los ojos de Yueyao brillaron con la misma luz que los de ella, y le preguntó: "¿Fuiste tú quien hizo lo que pasó anoche, hermano?".
Al ver la comprensión en los ojos de su hermana menor, Du Gou sintió que si ella entraba al Palacio del Este, tal vez no lograría nada. Sin embargo, pensando en su cuerpo pequeño y frágil, que no era tan redondo y regordete como el de otros niños debido a años de enfermedad, realmente no podía soportar la idea de dejarla entrar por las puertas del palacio y que quedara confinada en ese pequeño espacio por el resto de su vida.
Sintiendo que no había hecho nada malo, Du Gou asintió y dijo: «En efecto, fui yo quien ayudó a Yizhi a entrar en el Pabellón Yunjin, porque sabía que no eras un niño ingenuo como la mayoría. Pero tu padre jamás vino a hablar contigo sobre esto. Durante el día, oí a un eunuco del palacio decir que Su Majestad ya le había contado a la Emperatriz sobre el Príncipe Heredero y tú. No supe qué hacer, y fue entonces cuando oí a todos riéndose de Yizhi en el banquete. Me enteré de que no quería casarse con la princesa e incluso había venido a nuestra casa a pedir tu mano. Así que, fue mi culpa, hermano».
Aunque Du Gou pensaba que si su hermana aceptaba casarse con alguien de la familia Fang, sería cien veces mejor que entrar al harén. Además, estaba la famosa y celosa señora Fang. Las dos familias ya tenían una historia en común. Si su padre tragara su orgullo y le suplicara, no sería imposible que Fang Yizhi se casara con su hermana.
Se trataba de que Du Gou no se había planteado permitir que un hombre de otra familia entrara en el dormitorio de su hermana menor. Así que, al ver el disgusto en los ojos de Yueyao, Du Gou se vio incapaz de seguir hablando.
Con un "silbido", la pesada cortina se levantó, y Du Gou y Yue Yao quedaron atónitos, sin saber qué hacer, al ver al Maestro Du con ojos furiosos acercándose a Du Gou.
"¡Hijo desleal, ¿cómo pudiste hacerle esto a tu hermana?!" Du Ruhui escuchó las últimas palabras de los dos y miró a Du Gou con el rostro lleno de rabia, levantando la mano para golpearlo.
Nota de la autora: Tengo un examen mañana y sigo escribiendo. ¡Qué fastidio! Es inútil otra vez. Por favor, déjenme algunas palabras de aliento.
☆、Capítulo 52
"¡Padre, no!" "¡Maestro, no!" Yueyao, con el rostro pálido, se interpuso entre Du Gou y él, mientras Qianniang también sujetaba el brazo de Du Ruhui cuando este intentaba derribarlo. Los cuatro se encontraban en un caos total.
Con los brazos sujetos pero las piernas libres, Du Ruhui usó sus manos libres para apartar a Yueyao y pateó a Du Gou, que se había arrodillado en el suelo enfadado, justo en el pecho.
Al ver a su hermano tendido en el suelo, con el rostro pálido y los labios apretados por el dolor, Yueyao no sintió ira. Simplemente, con todas sus fuerzas, se zafó de la mano de su padre y corrió a ver cómo estaba. Al comprobar que no estaba herido, se volvió hacia Du Ruhui, extendió la mano para proteger a su hermano y, con lágrimas en los ojos, le suplicó: «Padre, por favor, escúchame primero».
La reputación de una joven es de suma importancia. Si este asunto se hiciera público, aunque no tendría que preocuparse por casarse con un miembro del palacio del príncipe heredero, le sería difícil encontrar una buena familia con la que volver a contraer matrimonio.
Si se casaran con un miembro de la familia Fang, ¿cómo se atreverían a hablar de asuntos relacionados con la familia real? Tendrían que guardar el secreto y esperar a que su suegra les tomara manía, lo que les acarrearía una vida de constantes críticas e inquietud.
Cuanto más lo pensaba Du Ruhui, más se enfadaba. Pero al ver que Qianniang y Yueyao también estaban en un estado lamentable, pensó que ya se ocuparía de Du Gou más tarde. Así que, con delicadeza, ayudó a Qianniang a sentarse en un taburete redondo, resopló levemente y apartó la mirada, sin querer seguir viendo a aquel hijo desobediente.
—Habla —espetó Du Ruhui con rabia.
"Padre, Yao'er sabe que lo que hizo mi hermano esta vez fue inapropiado, pero solo fue engañado porque escuchó a Su Majestad y a la Emperatriz aceptar que el Príncipe Heredero se casara conmigo. Entró en pánico y fue engañado. Solo se puede decir que la familia Fang es demasiado astuta y traicionera." Aunque Yueyao sabía que su hermano también tenía la culpa, si no fuera por lo que Fang Xuanling y Fang Yizhi le dijeron, Du Gou definitivamente habría ido a contárselo a su padre primero, sin importar lo incómodo y nervioso que estuviera. Fue por la preocupación que estaba confundido. Aunque Yueyao estaba enojada, todavía no quería que su hermano fuera castigado por su padre, así que echó toda la culpa a la familia Fang y dijo indignada.
Qianniang sintió una punzada de dolor al ver los labios de Du Gou manchados de sangre por haberlos mordido. Al oír las palabras de Yueyao, intervino: «Sí, sabes lo profundas que son las intrigas y la astucia de Fang. Eres mucho más joven que él y ya eres el duque de Lai, mientras que él es solo el viceministro de la izquierda del Ministerio de Personal. Aunque prácticamente es primer ministro, sigue siendo inferior a nuestra familia. ¿No es por su profunda astucia que Su Majestad desconfía tanto de él? Creo que casar a la princesa con su familia también es una forma de vigilarlo de cerca».
Du Ruhui se giró para mirar a Qianniang con sorpresa, lo que la incomodó enormemente. Luego apartó la mirada y se volvió hacia Du Gou, quien había escuchado las palabras de Yueyao y Qianniang y tenía una expresión de vergüenza en el rostro. Le dijo: «Gou'er, ¿cómo es que te dejaste engañar tan fácilmente cuando incluso las dos mujeres de la familia se dieron cuenta? Por suerte, no cometiste ningún error esta vez. De lo contrario, tu hermana ni siquiera tendría edad suficiente para evitar a los hombres, y no podría casarse con un miembro de la familia Fang en el futuro. Además, le sería muy difícil contraer matrimonio».
Du Gou había estudiado y leído desde niño y poseía un profundo conocimiento de los clásicos de los sabios. Con un poco de ayuda, podía comprenderlos fácilmente. Al ver la decepción en el rostro de su padre y el miedo en el de su madre, Du Gou deseó morir. Sin embargo, el odio que sentía por la traición de su amigo le impedía callar.
Al oír las palabras de su padre, Yueyao sintió un ligero pánico. Al ver el resentimiento en los ojos de Du Gou, suspiró y habló en su defensa: «Padre, ya que dices que mi hermano no ha cometido ningún error, dejémoslo pasar. Al fin y al cabo, estudia a diario en el Salón Chongwen del Palacio del Este y ha oído demasiadas historias sórdidas sobre el palacio. Temía que, si yo entraba en el palacio interior, pudiera sufrir algún daño, por eso se dejó engañar tan fácilmente por el padre y el hijo de la familia Fang».
Qianniang miró a Yueyao a los ojos después de que esta terminara de hablar; sus labios rojos se entreabrieron ligeramente, pero aun así no pudo decir nada para ayudarla. Se preguntó si alguna vez había admirado en secreto al maestro, pero jamás pensó en reemplazar a su hermana. Fue solo al ver cómo los malvados sirvientes maltrataban a los dos niños que recordó la bondad de su hermana y del maestro, y que se casó con un miembro de la familia Du a pesar de su mala fama.
Durante años, había vivido con miedo y temblor constantes, pero había recibido poca recompensa. Las cosas solo mejoraron ligeramente después del nacimiento de Yao'er. ¿Acaso por ser Yao'er su hija alguien casi le arruinaba la vida por un momento de imprudencia? Aunque Qianniang no se atrevía a hablarle con dureza a Du Gou, se sentía agraviada por su hija y bajó la cabeza para ocultar sus ojos enrojecidos.
Al ver los ojos ligeramente enrojecidos y el cuerpo tembloroso de Qianniang, Du Ruhui sintió verdadera lástima por ella. Solo deseaba vivir más tiempo para poder compensarla de muchas maneras.
"Gou'er, ven conmigo al estudio." Du Ruhui miró fijamente a Du Gou y dijo con frialdad.
«Maestro». Aunque sentía lástima por su hija, Qianniang no era insensible. Du Gou era de la misma sangre que su hermana. Si supiera que el maestro lo había golpeado y regañado, se le rompería el corazón. Por eso lo llamó.
Du Ruhui no dijo nada, pero miró a Du Gou con los ojos, lo que hizo que Du Gou bajara la cabeza avergonzado.
—Madre, esto es culpa mía. Me engañaron sin siquiera darme cuenta. Merezco ser golpeada y castigada. Si no estás de acuerdo, no tendré la dignidad de quedarme en la mansión. Du Gou hizo una profunda reverencia y dijo, conteniendo las lágrimas, incapaz de levantarse.
Qianniang escuchó a su madre, que llevaba tanto tiempo esperando, y se dio cuenta de la dureza de sus palabras. No sabía cómo convencerlo y solo pudo observar impotente cómo su marido se la llevaba.
—Señora, el Maestro ha abandonado el Pabellón Yunjin con sus hombres —informó Su'e al entrar en la habitación.
"Sí, también puedes retroceder y hacer guardia fuera de la puerta." Qianniang, al oír el informe de Su'e, se secó las lágrimas que le brotaban de los ojos, se limpió las manchas de lágrimas de la cara con su pañuelo y luego le dio instrucciones a Su'e.
Qianniang muestra su verdadera personalidad en privado, y Yueyao solo lo ha visto dos veces en toda su vida, pero en ambas ocasiones fue por su culpa. Esta vez, fue Du Gou quien realmente la enfureció.
Con su sirvienta de mayor confianza vigilando afuera, Qianniang se atrevió a confesarle sus sentimientos a su hija. Alzó la mano para acariciar el suave cabello negro de Yueyao, y al ver lo mucho que había crecido, las lágrimas que había reprimido volvieron a brotar de sus ojos. Con el rostro lleno de culpa e impotencia, dijo: «Yao'er, todo es por culpa de tu madre que has sufrido tanta injusticia. Madre, madre».
—Madre, Yao’er está bien. Lo que dijo el hermano Fang fue sincero. Además, si hubiera tenido otras intenciones, podría haberlo hecho saber fácilmente y yo no habría podido defenderme. Después de lo sucedido anoche, Yueyao sintió que Fang Yizhi no era la clase de persona obstinada e irracional que se describe en la historia. Pensando que aún había una salida, le dedicó unas palabras amables.
Qianniang estaba furiosa, y las palabras de Yueyao no la consolaron en absoluto. «Pensaba que el hijo mayor de la familia Fang, aunque un poco anticuado, seguía siendo un talento excepcional. Jamás esperé que hiciera algo tan despreciable. Incluso hablé muy bien de él delante de tu padre».
"¿De verdad vino la familia Fang a proponer matrimonio?" A lo largo de los años, Yueyao había acogido bajo su protección a varias personas, pero como se sentía tranquila, hacía tiempo que no le preguntaba a nadie al respecto.
Qianniang miró a Yueyao, quien la observaba con la boca abierta de sorpresa. Sus brillantes ojos, que ya eran bastante grandes, estaban muy abiertos. Era raro ver a Yueyao con una expresión tan infantil, y su ánimo mejoró ligeramente. Asintió y dijo: «La familia Fang sí envió a alguien para mencionar este asunto, pero tu padre no quedó muy satisfecho con Fang Dalang y rechazó amablemente su petición».
Al oír esto, Yueyao bajó la cabeza y pensó por un momento antes de volver a hablar: "Madre, ¿alguna vez te has preguntado por qué mi hermano escuchó la conversación informal entre Su Majestad y la Emperatriz en el palacio?"
Qianniang frunció ligeramente el ceño y, tras pensar un momento, recordó que en el banquete de aquel día, la emperatriz miró a su hija con el ceño fruncido. Aunque fue solo una mirada fugaz, como madre, lo notó. "¿Será que a la emperatriz no le caes bien y por eso mandó a alguien a contarle a tu hermano lo sucedido?"
Si ese es el caso, entonces la Emperatriz, que siempre aparenta ser compasiva, debe ser más de lo que parece. Pero al pensar en que su hija era rechazada y despreciada, la expresión de Qianniang también se ensombreció.
Al ver a su madre así, Yueyao sonrió. Aunque no era la primera vez que sentía que alguien se preocupaba por ella y la protegía, aun así le conmovió el corazón.
—Madre, no te enfades. Este palacio no es un lugar para quedarse. Con la intervención de la emperatriz, nos hemos ahorrado algunos problemas —dijo Yueyao, intentando calmar a su madre.
«Sin embargo, si esas palabras fueron pronunciadas realmente por Su Majestad la Emperatriz a mi hermano, probablemente quería usarnos para frustrar las esperanzas del Príncipe Heredero de contar con el apoyo de la familia Du. En ese caso, incluso si no fuera la familia Fang, aún tendría una familia con la que ya estaba comprometida. Pero si mi padre pretende que entre al palacio, esa es otra historia», repitió Yueyao al ver que la expresión de su madre se había suavizado.
Tras decir todo esto, Yueyao tenía ganas de darse una palmada en la frente y quejarse. Los transmigradores de esos libros siempre podían engañar a sus admiradores, e incluso la poliandria era bastante común. Pero ¿cómo era posible que ella solo tuviera dos maridos y ya le estuvieran dando dolores de cabeza?
Al ver a su hija, que permanecía serena a pesar de la terrible experiencia, Qianniang sintió que si entraba al Palacio del Este, no se haría daño a sí misma. Sin embargo, Qianniang no soportaba separarse de ella. «Yao'er, no siempre nos preguntes qué pensamos. ¿Quieres llegar a la cima y convertirte en un fénix, o prefieres vivir en una familia común?»
«¿De verdad me dejas elegir?», preguntó Yueyao con cierta duda. Aunque sabía que sus padres la querían, jamás imaginó que en aquella sociedad antigua, donde los matrimonios eran concertados por padres y casamenteros, se le permitiría elegir a su propio marido.
"Mira tu cara de incredulidad, ¿crees que tu madre va a jurarle algo al cielo?" Qianniang le dio un golpecito en la naricita a Yueyao y dijo con diversión.
—En ese caso, optaré por casarme con alguien de esa familia y convertirme en la esposa del hijo mayor —le dijo Yueyao a su madre con expresión seria.
Aunque Qianniang estaba desconcertada, no preguntó el motivo, sino que solo preguntó para confirmar: "¿Todavía quieres retractarte de tu palabra?".
Yueyao negó con la cabeza en silencio.
Extendió la mano y la atrajo hacia sí. Qianniang pensó en su hija, a quien no había querido lo suficiente, que en pocos años se casaría con otro. Le dolía el corazón profundamente. «Yao'er, incluso en la familia Fang, no debes permitirte sufrir la más mínima ofensa».
Al oír esto, Yueyao sintió un cosquilleo en la nariz y se le enrojecieron los ojos. Respondió en voz baja: "De acuerdo".
Nota del autor: ¡Deja un comentario! ¡Deja un comentario! ¿Qué tal una pequeña batalla entre los hombres para lograr que la adorable y sensata Yueyao se case? Muchos hombres y mujeres famosos de la historia harán acto de presencia. ¿Quién será el primero? ¡Adivina correctamente y obtén un capítulo extra! ¡Jejeje!
☆、Capítulo 53
Con la llegada del Año Nuevo Lunar, los mercados del Este y del Oeste, antaño desiertos y generalmente silenciosos debido a las fuertes nevadas, han recuperado parte de su antigua vitalidad.
El Mercado del Este está lleno de altos funcionarios y nobles, pero no suelen comprar ellos mismos los regalos de Año Nuevo; sus sirvientes se encargan normalmente de las compras.
En una taberna del Mercado Este, con motivo de las fiestas, el posadero, siguiendo instrucciones del dueño, encendió dos grandes braseros de carbón. También se habilitaron pequeñas habitaciones separadas por cortinas de caña, con braseros de carbón en un rincón donde la gente se sentaba, creando un ambiente cálido y acogedor. Sin importar lo que pidieran o comieran, incluso una simple jarra de vino bien caliente bastaba para que la gente se quedara allí todo el día.
Parecía que el tendero estaba perdiendo dinero para conseguir publicidad, pero al ver la tienda llena de gente y la sonrisa de satisfacción del tendero detrás del mostrador, el carbón vegetal de alta calidad que había preparado antes no se comparaba con lo que había ganado ese día.
"Hablando de este hijo mayor de la familia Fang, me pregunto qué clase de guapo es. Se enamoró de la princesa después de un solo encuentro, a pesar de que ella aún no tenía edad para casarse. Lo más envidiable y exasperante es que la rechazó, diciendo que sus padres le habían concertado un matrimonio cuando era niño. Dime, ¿qué se puede hacer si él dice que son solo palabras vacías? Es un tonto." Un hombre delgado, que no era precisamente un monstruo con cara de mono, estaba rodeado de gente y dijo con envidia.
—Hijo mío, eso no está bien. ¿Cómo puedes abandonar a tu encantadora esposa solo porque te has casado con alguien de una familia mejor? ¿Cómo va a casarse ella alguna vez? ¿De verdad quieres que pase el resto de su vida sola con una lámpara? —dijo un hombre corpulento con el ceño fruncido y con disgusto.
—Oigan, oigan, oigan, no armen un escándalo en esta taberna. El posadero amablemente nos invitó a entrar en calor, pero no deberíamos causar ningún problema. Además, la muchacha prometida al joven maestro Fang es hija del duque de Lai. Lord Du actualmente funge como ministro de guerra en la corte, por lo que se considera que su hija se casará con el joven maestro Fang. El anciano de rostro amable y aspecto algo mayor, que vestía una chaqueta de cáñamo que le quedaba bien, se puso de pie, les dio una palmada en el hombro a los dos hombres y les dio un consejo.
El segundo hijo era un experto en todo lo relacionado con Chang'an. Al oír al anciano de rostro bondadoso salir a persuadirlo, supo que el dueño de aquella taberna era difícil de encontrar. Aprovechó la oportunidad para decir: «Hablando de este asunto, también he oído algunas cosas. Sin embargo, la joven de la familia Du solo tiene siete años, mientras que el joven amo de la familia Fang tiene doce. ¿Cómo es posible que hayan acordado casarse siendo aún niños?».
Nadie sabía tanto como los dos hombres. Al oír la considerable diferencia de edad entre ellos, quedaron bastante desconcertados. Antes de que pudieran expresar sus conjeturas, los dos hombres se levantaron y saludaron al hombre de unos treinta años, vestido con una chaqueta de tela azul gruesa y decente y una capa azul, con expresión aduladora: «Gerente Wang, ¿qué lo trae a la mansión? He hecho que se anoten todos los artículos que la mansión necesita comprar y se los he enviado. ¿Se me ha olvidado algo?».
El mayordomo tenía un aspecto bastante normal, pero siempre tenía una sonrisa en la cara, lo que hacía que la gente le cayera bien fácilmente.
Al mirar hacia la mesa donde Erzi se había levantado y caminado, vio que un grupo de personas se había reunido y estaban cotilleando. Cuando Erzi mencionó a la familia Fang, todos en la mesa cambiaron de expresión, pero no parecían enfadados. En cambio, sonrieron y le dieron unas palmaditas en el delgado hombro a Erzi, diciendo: «Otra vez hablando de nuestro hijo mayor. Eres muy eficiente, pero aún no eres tan rápido como Erzi».
Al oír las palabras del mayordomo Wang, Erzi siguió actuando con descaro, sin mostrar temor alguno. Con una mirada servil, deslizó la mano por el banco donde estaba sentado, hizo una reverencia y lo invitó a sentarse, diciendo: «No lo sabes, me gano la vida con esta boca. Si solo supiera esconder la cabeza en el trabajo, ¿cómo podría mantener a los jóvenes y a los mayores de mi familia?».
Quienes escuchan sus chismes aquí tal vez no sepan mucho sobre los asuntos de la familia de Erzi, pero difícilmente podrán creer que la detallada lista de precios que les entregó en su puerta fuera algo que él mismo había examinado minuciosamente, investigando a sus antepasados durante ocho generaciones.
No es bueno hablar de los asuntos ajenos, pero Steward Wang tenía tiempo libre hoy y decidió salir a dar un paseo. Como no tenía nada que hacer, preguntó: "¿De qué estabas hablando hace un momento? Cuéntame".
Ya era increíblemente vergonzoso que hablaran mal de alguien a sus espaldas y que los sirvientes del amo los descubrieran. Cuando el mayordomo Wang les hizo esta pregunta, sus rostros se pusieron rojos como un tomate. Solo el segundo hijo era demasiado impasible. Al oír la pregunta del mayordomo Wang, dio un paso al frente y dijo: «En Chang'an, el tema más comentado sigue siendo el hijo mayor de la mansión, la princesa y la señorita Du. Da la casualidad de que nos hemos topado con una cuestión que nos inquieta. Necesitamos que el mayordomo Wang nos aclare esto».
El gerente Wang empujó suavemente a Erzi hacia atrás con un poco de fuerza. Al ver que Erzi había preguntado sobre eso mientras subía la colina, negó con la cabeza, sin saber si reír o enojarse, y dijo: "Suéltalo".
Al ver que el mayordomo Wang no estaba enfadado ni parecía avergonzado tras ser apartado, Erzi se frotó las manos y preguntó en voz baja, pero aún audible: «Estábamos hablando de que, cuando el joven amo mayor y la señorita de la familia Du se comprometieron, ella seguía sin aparecer. ¿Cómo puede considerarse válido este matrimonio? ¿Hay algún otro secreto detrás de todo esto?».
«¡Beban!», pensó el mayordomo Wang, sorprendido de que esos dos hijos se atrevieran a hacer semejante pregunta. Estaba a punto de servirles el té para abrirles el apetito cuando giró la cabeza y se sobresaltó al ver las cabezas que, de alguna manera, se habían apiñado.
Hizo un gesto con la mano para que todos retrocedieran. Si el mayordomo Wang no hubiera dicho nada, la gente que lo rodeaba lo habría despellejado vivo con solo mirarlo. Sonrió y negó con la cabeza para explicarles a todos: «En cuanto a lo que sucedió exactamente, no hay mucha gente en la familia Fang que conozca los detalles con claridad. Yo solo lo sé porque mis padres fueron sirvientes de la señora».
Al escuchar esta conversación tan intrigante, no solo las personas a cargo del gerente Wang estaban extremadamente ansiosas, sino que las tres personas que se encontraban detrás de la cortina de cañas, no muy lejos de allí, también tenían expresiones diferentes, esperando escuchar lo que el hombre tenía que decir.
El muchacho bajito y algo regordete, apoyado en la cortina, tenía unos ojos brillantes y simpáticos. Miró a los dos hombres sentados frente a él y a su lado, apenas un poco mayores que él. Sus expresiones eran indescifrables; no mostraban ni alegría, ni enfado, ni curiosidad. Frunció los labios con aburrimiento, se giró y levantó ligeramente la cortina de cañas. Casualmente, sus miradas se cruzaron, abrió la boca en silencio y, cuando los dos apartaron la mirada sin dejar rastro, asintió y se inclinó hacia adelante para llamar al mayordomo Wang. Solo entonces volvió a girarse para seguir escuchando con atención.
—Muy bien, pero estas palabras salieron de mi boca y han llegado a sus oídos. No deben dejar que nadie sepa que las dije. Habiendo despertado el interés de todos, el mayordomo Wang dio instrucciones.
Al verlos asentir y rogarle repetidamente, el mayordomo Wang se frotó la perilla con una mano y entrecerró los ojos, diciendo: "Para ser honesto, fue nuestro joven amo quien pidió a esa joven de la familia Du".
—¿Cómo has llegado a esto? —interrumpió uno de los hombres impacientes antes de que el mayordomo Wang pudiera continuar.
Sin embargo, en cuanto terminó de hablar, todos lo miraron fijamente y se asustó tanto que retrocedió y no se atrevió a hablar de nuevo.
Al ver al hombre encogido de miedo, el mayordomo Wang asintió satisfecho y continuó sin que nadie lo instara: "Las familias Fang y Du son muy cercanas, y sus esposas también. Cuando mi joven dama celebró su primer cumpleaños, la señora Du, por supuesto, asistió. Le tenía mucho cariño a mi joven dama, y nuestra señora la molestó un poco. Casualmente, el hijo mayor estaba cerca, y la señora Du lo elogió varias veces. Luego, la señora Du insistió en que le devolviera a la mujer que llevaba en su vientre. El joven amo era demasiado pequeño para entender y realmente pensó que la señora Du lo estaba esperando. De hecho, lloró y empezó a armar un escándalo. La señora Du lo regañó durante un buen rato, pero él no paraba. Solo después de que la señora Du lo consolara y le dijera que le devolvería a la mujer en un rato, dejó de llorar. El asunto se olvidó después del escándalo, pero inesperadamente, unos meses después, la señora Du quedó embarazada. Nuestra señora y la señora Du sintieron que estaban destinados a estar juntos. Incluso antes de que la joven de la familia Du... Tras su nacimiento, decidieron que si resultaba ser una niña, tendría que "devolver" al hijo mayor.
Detrás de la cortina de cañas, un joven refinado sentado a un lado soltó una risita, con el rostro ligeramente sonrojado. Se puso de pie, hizo una reverencia y le dijo al joven de rostro impasible, de su misma edad, que estaba sentado a la cabecera de la mesa: «En verdad, es culpa de tu súbdito por no haber disciplinado debidamente a un sirviente tan chismoso en tu casa. Le has concedido la paz al Príncipe Heredero».
El príncipe heredero parecía no haber oído lo que dijo Fang Yizhi. Observó fijamente al muchacho regordete sentado frente a él con sus penetrantes ojos. Al ver que lo miraban de esa manera, no se alarmó en absoluto. Tras un tiempo indeterminado, Li Chengqian apartó su mirada penetrante y miró a Fang Yizhi, quien hacía una reverencia y se disculpaba. Un destello de debilidad apareció en sus ojos, pero rápidamente fue cubierto por sus temblorosas pestañas. Cuando recobró la compostura, volvió a ser el príncipe heredero distante y orgulloso.
—¿La tratarás bien? —preguntó Li Chengqian con frialdad.
Al oír la pregunta del príncipe heredero, los ojos de Fang Yizhi se abrieron de sorpresa, pero su voz se mantuvo normal mientras volvía a inclinarse y respondía: "Ya que Yizhi vino aquí llorando y armando un escándalo, ¿cómo no iba a tratarla bien?".
Li Chengqian salió hoy solo para dar una explicación. Como alguien más se ha encargado del asunto, no hay necesidad de que se quede aquí más tiempo. Rara vez hace alarde de su poder como príncipe heredero en público, así que se marcha antes de que nadie más pueda levantarse.