Она спокойно рассказала о двух судьбоносных событиях, последнее из которых потрясло деловой мир города Хай, вызвав своего рода катастрофу. Без достаточной власти и смелости невозможно было задеть основы семьи Лу; действия Сюй Яня, вероятно, были спланированы заранее.
«Чьи средства вы использовали для игры на понижение акций семьи Лу? Это точно не мои средства, не так ли?» — спросил Чжоу Лумин.
«Я не буду трогать имущество, которым управляю, и не буду использовать средства Чжоу для такого масштабного проекта», — сказал Сюй Янь, стоя на лестнице и повернув голову к Чжоу Лумину. «Более того, хотя имущество Чжоу формально принадлежит вам, юридически оно вам еще не принадлежит. Вы не можете сейчас утверждать, что это ваше имущество».
Она пошевелила губами, но так и не произнесла самую важную фразу.
Но Чжоу Лумин сказал: «Вы сомневаетесь, что я не Чжоу Лумин?»
Взгляд Сюй Яня был глубоким и непостижимым. Он повернулся к ней и спросил: «Тогда кто ты?»
Между ними повисла неловкая тишина, словно тот, кто заговорит первым, проиграет. Но Сюй Янь сумел стабилизировать ситуацию. «Я не использовал средства Чжоу. Я связался с хедж-фондом. Их управляющий очень заинтересован в этом. Их цель — не разорить Лу, а получить от этого прибыль. Моя цель — не обанкротить Лу, а дать понять Люку и отцу Люка, что не стоит легко провоцировать женщину».
Губы Чжоу Лумина слегка изогнулись в улыбке. «Спасибо, что заступились за меня».
Сюй Янь покачал головой: «Это не для тебя, а для всех женщин, которых Люк обижал».
Чжоу Лумин хранил молчание.
Сюй Янь поняла, что она имела в виду. Такой непокорный и безнаказанный человек, как Лу Кэ, не станет первой жертвой, и Лу Ци тоже не будет последней. Сюй Янь хотела добиться справедливости для Лу Ци, а также спланировала меры по предотвращению подобных случаев в будущем.
Сюй Янь слегка зевнула; ей действительно хотелось спать, и она продолжила подниматься в гору.
«Вы Q?» — вопросительно спросил голос сзади.
Сюй Янь сделал паузу, повернулся спиной к Чжоу Лумину и сказал: «Вы наконец-то спросили. Прежде чем ответить на этот вопрос, я хочу знать, являетесь ли вы Чжоу Лумином».
«Какая разница, ты Q или нет, или я Чжоу Лумин?»
«Ты же знаешь, какие у нас отношения». Сюй Янь стоял спиной к Чжоу Лумину, не оборачиваясь. Его рука лежала на перилах лестницы, ощущение дерева успокаивало его. «Тогда позволь мне задать тебе еще один вопрос: какие у тебя отношения с Q? Кто такой Q? А кто ты?»
Один вопрос за другим доводил Чжоу Лумин до предела. Сюй Янь давала ей шансы, но она предпочла рискнуть. В глубине души Сюй Янь знала, что Чжоу Лумин — просто авантюристка; она никогда не выберет консервативный подход или отступление, потому что это будет для неё провалом.
Солнце восходит, появляются первые лучи рассвета, и восток уже покрыт белизной.
Луч солнечного света падал на пол, отбрасывая тени людей в гостиной на лестничную клетку. Силуэт Сюй Яня отражался на стене лестничной клетки перед ним, и они держались на расстоянии, которое не было ни слишком близким, ни слишком далеким.
Настенные часы неустанно тикали, поддерживая установленный ритм и частоту, не слишком быстро и не слишком медленно.
Сюй Янь неосознанно сжала другую руку, прижатую к боку, ожидая ответа.
«Похоже, я больше не могу это скрывать», — беспомощно улыбнулась девушка в гостиной. «Давай познакомимся поближе. Меня зовут Ли Руо». Она улыбнулась, в ее глазах мелькнуло облегчение. «А вы кто?»
Сюй Янь, которая до этого стояла к ней спиной, наконец обернулась, словно вздохнув с облегчением. Она шаг за шагом спустилась по лестнице к Ли Руо, которая только что раскрыла свою личность. Она остановилась перед Ли Руо и достала из кармана пальто ожерелье. Это было то самое ожерелье, которое Ли Руо носила на банкете. В нем находилось миниатюрное подслушивающее устройство.
Сюй Янь, держа в руках ожерелье, сказал: «Хотя я прибыл немного раньше, чем ожидал, я очень рад встретиться с вами в своем истинном обличье. Вы угадали, я — Цюй, который поддерживал с вами связь и вступил с вами в сговор с целью унаследовать имение семьи Чжоу».
Изумрудный кулон на колье сверкал, изящно и изысканно.
Ли Руо потянулась за ожерельем, но Сюй Янь увернулся и спрятал его обратно в карман. Ли Руо уставилась на карман Сюй Яня и сказала: «Теперь, когда мы честно признались друг другу в своих чувствах и даже познакомились онлайн, можешь объяснить, что происходит? Где настоящий Чжоу Лумин? Раз уж ты назначен управляющим имуществом семьи Чжоу, обладающий правом распоряжаться этим богатством, зачем ты пришел ко мне, чтобы выдать себя за Чжоу Лумина?»
«Хотя мы все раскрыли свои личности, первоначальный план остается неизменным. Независимо от того, кто я — Сюй Янь или Цюй, а вы — Чжоу Лумин или Ли Жо, мы должны сотрудничать друг с другом, чтобы успешно получить наследство семьи Чжоу», — сказал Сюй Янь.
Потому что они мне это должны.
«Почему вас так интересует наследство семьи Чжоу?» — подозрительно спросила Ли Руо.
«Потому что я очень хорошо знаю их наследника, Чжоу Лумина. Кого бы не соблазнила такая крупная сумма денег? Вы уже зашли так далеко, неужели вы действительно собираетесь отказаться от комиссионных, которые почти у вас в руках?»
«Неужели это правда?» — Ли Руо отнеслась к этому скептически. За последние несколько месяцев, познакомившись с Сюй Янь, она поняла, что та не жадная. Наверное, она была потрясена, внезапно узнав, что это Цюй. Более того, она слышала, как Сюй Янь говорила, что хочет завладеть богатством семьи Чжоу. Ей было трудно в это поверить.
Это по-прежнему тот же честный и порядочный человек, который изначально заявлял, что является управляющим наследством?
Он словно стал совершенно другим человеком.
Сюй Янь взглянул на Ли Руо и сказал: «Хорошо, что ты знаешь мою личность. Так тебе не придётся играть две роли, например, шизофреника, играющего роль Ци. После того, как мы уладим дело с Лу Ци, я отправлю тебя обратно в старый дом семьи Чжоу. Вот твоё настоящее поле битвы».
«Раз уж дедушка Чжоу объявил, что условием для наследования имущества является ваше согласие, то это очень удобно. Если вы завтра дадите свое согласие, я смогу выполнить задачу, и каждый из нас получит то, что хочет», — подумала Ли Руо.
Сюй Янь покачал головой. «Всё не так просто. Старый господин Чжоу просто использует меня как щит. На самом деле, чтобы завоевать доверие семьи Чжоу и совета директоров группы компаний «Чжоу», нужно завоевать их сердца и умы».
Ли Руо раздраженно потерла лоб: «Уф, мне еще предстоит это пережить…»
Она думала, что найдется короткий путь, но вместо него столкнулась с еще большими проблемами. Однако, узнав, что Сюй Янь — не враг, а ее соратница, Ли Руо была вне себя от радости, потому что Сюй Янь оказался на ее стороне, и с тех пор ей больше не нужно было обманывать и прятаться.
Это лишь временно.
Глава 43
===================
У многих людей не так много детских воспоминаний, но детство Ли Руо до сих пор отличается исключительной ясностью и яркостью.
Она была сиротой, её удочерили в детский дом, а позже, когда ей было около семи или восьми лет, её удочерила иностранная пара. Она думала, что это будет тёплая семья, где она сможет ходить в школу, заводить друзей и счастливо играть, как другие дети. Однако её приёмный отец изменил ей, а приёмная мать, домохозяйка, впала в депрессию и каждый день много пила.
У Ли Руо изначально были отличные оценки. Она была умной и понимающей. Многолетний опыт жизни под чужой крышей научил ее читать мысли людей по выражению их лиц; ни одно тонкое выражение не ускользало от ее взгляда.
У приемной матери-алкоголички ухудшалось настроение, и юной Ли Руо, помимо того, что мылась сама и клала одежду в стиральную машину, приходилось еще и заботиться о своей пьяной приемной матери: вытирать ей лицо и руки, убирать рвоту, укладывать ее спать и подметать разбросанные по полу осколки стеклянных бутылок...
Жизнь Ли Руо складывалась хорошо, потому что у неё всё ещё был дом, она могла ходить в школу и укрываться от ветра и дождя. Однако однажды утром её приёмная мать не смогла проснуться. Ли Руо прикоснулась к её лицу; оно было синевато-фиолетовым и холодным, она не дышала, глаза были белыми, а в уголках рта виднелась слюна.
Это был не первый раз, когда Ли Руо видела труп. Она позвонила в полицию, и они приехали. Ее давно потерянный приемный отец также вернулся три дня спустя.
Молодая женщина была со своим приемным отцом. Взгляд женщины на Ли Руо вызвал у Ли Руо сильное чувство дискомфорта, словно она хотела ее сожрать.
Последующие события подтвердили интуицию Ли Руо: женщина действительно была не обычной. Она почувствовала хорошее происхождение Ли Руо и увидела в ней ценный актив. Она пыталась сблизиться с ней, часто осыпая её мелкими услугами, надеясь добиться её послушания.
Однако Ли Руо по-прежнему настороженно относилась к ней и к её приёмному отцу. Она чувствовала, что взгляд приёмного отца постепенно становится странным. Это был не взгляд отца на дочь, а взгляд мужчины на женщину.
Ли Руо понимала, что немного повзрослела, но всё ещё оставалась несовершеннолетней. Её приёмный отец был её опекуном, и без него она ничего не могла сделать. У неё была учёба, друзья и жильё; если бы она захотела сбежать из этого дома, у неё ничего бы не осталось.
Она надеялась, что доживёт до совершеннолетия, но, к счастью, в её семье была женщина. По какой-то причине эта женщина помешала её приёмному отцу причинить ей вред. Короче говоря, Ли Руо жила в страхе, но ей не причинили вреда.
Позже, подслушав телефонный разговор женщины, Ли Руо узнала о её целях. Оказалось, что женщина хотела лишь превратить её в высококлассную «вазу» и обменять её девственность на высокую награду, поэтому она и не позволяла своему приёмному отцу прикасаться к ней.
Ли Руо понимала, что если она не сбежит в ближайшее время, будет уже слишком поздно. Поэтому она тайно планировала побег. Внешне она была послушной и покорной женщинам, притворялась хорошей девочкой, ходила в школу и возвращалась домой как обычно каждый день. Но она уже спланировала маршрут побега, взяла с собой все необходимое и, наконец, осуществила свой план побега в ночь тайфуна.
Как раз когда она подумала, что наконец-то сбежала, она сломала ногу в результате несчастного случая, и полиция отправила ее обратно в этот опасный дом.
Женщина, оставшаяся дома, наконец поняла, что хочет сбежать, сорвала с себя маску доброты и заточила Ли Руо в подвале.
После того как Ли Руо оправится от травм, она планирует отдать её знакомому бизнесмену в обмен на щедрое вознаграждение.
В темном, сыром подвале Ли Руо прижимала руку к ране, пытаясь замедлить ее заживление. Она тянула время, ожидая возможности осуществить очередной план побега. Она постепенно разгадала тайну своего приемного отца и распорядок дня этой женщины, и на рассвете приготовилась к очередному побегу.
Однако голод ослабил и истощил ее; ей нужна была чистая вода и еда, чтобы восстановить силы. В подвале было только одно вентиляционное окно, выходящее на улицу, позволяющее ей видеть лишь изредка прохожих, их ноги и обувь.
Ли Руо не была настолько глупа, чтобы просить прохожих о помощи; помимо того, что это вызвало бы подозрение у женщины, она считала, что это не принесет абсолютно никакой пользы.
Она давно уже равнодушна к разным людям, проходившим мимо. Но однажды, с громким лязгом, она услышала резкий металлический звук и увидела, как через вентиляционное окно вкатилась банка с фруктами, приземлившись прямо перед ней. Подняв её, она обнаружила, что банка была открыта, жидкость вылилась, но две трети содержимого осталось.
Ли Руо была ошеломлена. Она тут же выглянула в вентиляционное окно, желая узнать, кто это туда бросил, но увидела лишь пару пушистых тапочек и колеса инвалидной коляски.
Человек на улице, судя по всему, инвалид.
Если бы Ли Руо не съела консервы, которые ей дал тот человек, кто знает, может быть, она была отравлена?
Но на следующий день мужчина пришел снова, на этот раз принеся кусок черного хлеба, который выглядел мягким и аппетитным. Ли Руо облизнула губы, почувствовав легкий голод и жажду.
На третий день они добавили бутылку витаминизированной воды и пирожное из красной фасоли со следом от маленького зуба.
Ли Руо улыбнулась; люди снаружи доказывали, что еда не ядовита. Она отломила небольшой кусочек и медленно съела его. Если она скоро не восстановит силы, у нее не останется времени.
На четвёртый день, помимо еды, в комплекте был ещё и брелок в виде медведя.
Пятый день был посвящен идентификации.
На шестой день Ли Руо удалось сбежать.
С тех пор у нее не было ни документов, ни денег, ни навыков; ей пришлось начинать все сначала и обеспечивать себя самой. Она понимала, что для того, чтобы покинуть этот дом, ей нужна была профессия, чтобы выжить. Используя полученные документы, она наконец нашла работу в ресторане, начав официанткой.
Как она познакомилась с Кью?
Это произошло потому, что позже она познакомилась с организацией, руководитель которой по каким-то обстоятельствам встретил её и привёл к себе. Там она прошла обучение, отлично выполнила ряд заданий, а затем однажды ей сообщили, что клиент хочет, чтобы она выдавала себя за женщину.
Это всего лишь ролевая игра; задача несложная, но награда существенная.
Ли Руо согласилась, превратившись в Чжоу Лумина, и человеком, доверившим ей это задание, был Цюй.
После того, как Сюй Янь и Ли Руо раскрыли друг другу свои личности, они растерялись и не знали, о чем говорить дальше. Ли Руо чувствовала себя немного неловко. Она думала, что после подтверждения личности Цюй у них должны появиться новые чувства, но пока что оставалось только молчание и беспокойство.
По сути, оба они жадны; один жаждет наследства клиента, а другой хочет получить щедрую долю. Они ничем не отличаются друг от друга.
Разобравшись в этом, Ли Руо почувствовала себя немного спокойнее. Оказалось, что расстояние между ней и Сюй Янем не так уж и велико; у них одна и та же цель.
В этот момент Сюй Янь сказал: «Надеюсь, в будущем вы будете и дальше воспринимать себя как Чжоу Лумина, и, по крайней мере, на время сотрудничества, пожалуйста, забудьте о личности Ли Руо».
Услышав это, Ли Руо улыбнулась: «Кто бы не хотел быть маленькой принцессой Чжоу Лумин?» Она не хотела упоминать имя Ли Руо, потому что оно символизировало прошлые страдания.
Сюй Янь на мгновение замолчал и сказал: «Быть Чжоу Лумином не так уж и хорошо, как ты себе представляешь».
Выражение её лица было слегка мрачным, и, казалось, между бровями затаилась меланхолия, но она быстро взяла себя в руки. «Дело Люка ещё не решено, и сегодня нас ждёт тяжёлая битва. Я пойду отдохну. Если у вас позже появятся новости, пожалуйста, поднимитесь наверх и разбудите меня».
«Но ваша комната заперта, можно мне войти?»
«В этот раз мы не будем его запирать», — сказал Сюй Янь.
Когда Ли Руо успокоилась, она подумала о том, как много раз примеряла на себя разные личности и носила различные имена во время своих многочисленных миссий. Какое бы имя ей ни дали и какую бы жизнь она ни вела, она чувствовала, что это лучше, чем ее первоначальная жизнь. Именно поэтому она смогла полностью погрузиться в роль, относясь к себе как к человеку, которого играла.
То же самое относится и к этому случаю.
Поэтому отныне она по-прежнему считает себя Чжоу Лумин.
Она стояла перед окном от пола до потолка, наблюдая за восходом солнца. Теплый солнечный свет падал на нее, и уныние в ее теле, казалось, постепенно рассеивалось.
Сюй Янь вернулась в свою комнату спать. Честно говоря, Чжоу Лумин очень хотел подняться с ней наверх, чтобы посмотреть, как выглядит её комната; ей было любопытно узнать, что внутри. Однако ей нужно было сдержаться и не торопиться, иначе это обернется против неё и разозлит Сюй Янь, сделав их отношения ещё более неловкими.
Поэтому она терпеливо сидела на диване в гостиной, не включая телевизор, а просматривая новости на своем iPad. Ей хотелось узнать, как отреагируют Люк и его любящий отец.
Как и ожидалось, цена акций Lu резко упала после открытия фондового рынка. Поток инсайдерской информации в интернете, а также появившиеся неожиданно сообщения о финансовых махинациях, быстро привели к тому, что акции Lu достигли своего дневного лимита падения. Председатель Lu Group, отец Люка, поспешно вышел из машины и отправился в компанию на заседание совета директоров. Мужчина лет пятидесяти выглядел изможденным и плохо спал всю ночь.
Неудивительно. Его сына арестовали, а компания была на грани краха. Он пережил двойной удар, но у него всё ещё хватало энергии, чтобы проводить совещания и пытаться спасти компанию. Даже Чжоу Лумин восхищался его усилиями.
Чжоу Лумин, сидя на кожаном диване со скрещенными ногами, слабо улыбнулся. Похоже, на этот раз Люк наконец-то получил по заслугам.
Ван Аньцзин отправила ей сообщение, что приедет через двадцать минут. Чжоу Лумин тут же ответила «хорошо», затем вскочила с дивана, надела тапочки и, несмотря на вывихнутую лодыжку, бросилась наверх. Она хотела попасть в комнату Сюй Яня.
Комната Сюй Яня действительно была недоступна.
Чжоу Лумин осторожно толкнула дверь. Внутри было совершенно темно, ни единого источника света. Войдя, Чжоу Лумин на мгновение почувствовала, будто ослепла. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Используя свет из коридора снаружи, она осторожно пробралась внутрь, боясь столкнуться с Сюй Янем или потревожить его. Но она обнаружила, что комната совершенно пуста, неожиданно пуста.
Она не могла прикоснуться ни к столам, ни к шкафам, ни к украшениям; пол был деревянный, а стены холодные. Она закрыла глаза, чтобы прислушаться к окружающему. Обычно она слышала бы дыхание людей, но здесь была полная тишина. Неужели Сюй Янь здесь нет?
В тот самый момент, когда Чжоу Лумин замешкалась, она споткнулась и чуть не потеряла равновесие, но сумела подняться. Она медленно присела и дотронулась до одеяла. Как только она коснулась края одеяла, ее запястья крепко схватили чьи-то руки. В темноте раздался холодный голос Сюй Яня: «Что ты делаешь?»