Xu Chacha spürte eine starke emotionale Schwankung in Wen Mubais Körper, doch sie verfiel nicht in Hysterie; stattdessen zeigte sie eine furchtlose Hingabe, die aus extremer Erschöpfung geboren war.
Nachdem sie aufgelegt hatte, lehnte sich Wen Mubai mit geschlossenen Augen in ihrem Stuhl zurück. Sie hatte schon lange nichts gesagt, als sie plötzlich eine sanfte Berührung auf ihrem Handrücken spürte. Als sie die Augen öffnete, sah sie Xu Chachas besorgten Blick.
Xu Chacha tätschelte ihr sanft den Handrücken: „Tante, sei nicht böse. Wenn Tante böse ist, wird Chacha auch nicht glücklich sein.“
„Es tut mir leid.“ Wen Mubai nahm ihre Hand in seine. Sie war weich und knochenlos, als könnte er sie mit der geringsten Kraft zerdrücken. Aus irgendeinem Grund wurde sein Herz weicher. „Ich habe dich nicht erschreckt, oder, Tante?“
„Entschuldige dich nicht.“ Xu Chacha legte ihren Kopf auf ihre Knie und rollte sich wie eine Katze zusammen. „Chacha hat keine Angst. Chacha weiß, dass Tante nur unglücklich ist. Tante, bitte sei nicht unglücklich. Chacha wird dir einen Witz erzählen.“
„Okay.“ Wen Mubai senkte den Blick und strich ihr sanft eine Haarsträhne hinter das Ohr, damit sie ihr nicht die Augen verdeckte. „Na los, sag es schon, Tante hört zu.“
„Vor langer, langer Zeit…“ Xu Chacha wollte gerade eine Geschichte erfinden, aber bevor sie sie beenden konnte, hatte Wen Mubai schon angefangen zu lachen.
„Tante, du hast noch gar nichts gesagt.“ Xu Chacha blickte auf, die Stirn in Falten gelegt. „Warum lachst du so schnell?“
Wen Mubai strich ihr sanft über die Wange: „Weil ich dich süß finde.“
Xu Chacha verlor sofort die Beherrschung und vergrub ihr Gesicht wieder zwischen ihren Beinen: „Na gut… na gut.“
...
Am Samstag wachte Xu Chacha eine halbe Stunde früher als gewöhnlich auf und suchte vergeblich vor dem Spiegel Kleidung aus.
Als Wen Mubai sie das letzte Mal von der Schule abholte, versprachen sie, noch am selben Abend in den Vergnügungspark zu gehen, und sie freute sich schon seit dem Vorabend darauf.
Xu Chacha warf einen Blick auf die Uhr; es war erst sechs nach sechs, und ihr Termin war um neun. Es dauerte noch eine ganze Weile. Langeweile machte ihr zu schaffen, als sie sich auf dem Bett hin und her wälzte, die Zehen in der Hose vergraben.
Nachdem sie eine Weile allein gespielt hatte, legte sie den Kopf schief und zog eine Modezeitschrift unter dem Bett hervor.
Sie kaufte all diese Dinge heimlich von ihrem Taschengeld. Das war eine Angewohnheit, die sie sich während ihrer Zeit als Model angewöhnt hatte, als sie jede Saison über die neuesten Trends und Gerüchte auf dem Laufenden bleiben musste.
Nachdem Xu Chacha die aktuelle Ausgabe durchgeblättert hatte, war kaum eine halbe Stunde vergangen, als sie sich umdrehte und sich auf dem Bett ausstreckte.
Könnte die Zeit nicht ein bisschen schneller vergehen? Könnten wir nicht einfach direkt zu Nummer neun springen?
„Ding-dong!“
Xu Chacha sprang auf, als hätte ihr Po Federn, und hielt ihr Handy mit beiden Händen, um Nachrichten zu checken.
Es wurde tatsächlich von Wen Mubai gesendet.
Liebe Tante, Chacha, Tantes Vorstellungsgespräch wurde kurzfristig auf heute verschoben, deshalb kann ich dieses Mal leider nicht mit dir in den Freizeitpark fahren. Denk bitte daran, nächste Woche kommt Tante dann ganz bestimmt mit.
Xu Chachas Schultern sanken augenblicklich zusammen, und das Kleid, das sie so lange ausgesucht hatte, sah an ihr nicht mehr so gut aus.
Sie schmollte und schickte eine süße, kindliche Sprachnachricht.
„Welches Interview? Kann Chacha mal vorbeischauen?“
Wen Mubai schickte keine weiteren Nachrichten, sondern rief stattdessen an: „Cha Cha? Bist du schon so früh wach?“
Ihre Stimme klang weniger energiegeladen als sonst und ein wenig heiser.
„Tante, du bist schon wieder lange aufgeblieben, nicht wahr?“, schimpfte Xu Chacha am Telefon. „Du sagst mir immer, ich soll früh ins Bett gehen und früh aufstehen, aber du hast es selbst noch nie getan.“
Obwohl er wusste, dass er im Unrecht war, sagte Wen Mubai: „Ich verstehe, ich werde dir zuhören.“
„Was für ein Interview wird Tante denn geben?“
„Es war ein Magazininterview, und das Coverfoto habe ich dabei gleich gemacht.“ Ursprünglich war ihr Interview für nächsten Monat geplant, mit dem männlichen Prominenten, der auf dem Cover dieser Ausgabe abgebildet sein sollte. Doch neulich Abend tauchte plötzlich ein Skandal um häusliche Gewalt in den sozialen Medien auf, und der Chefredakteur kontaktierte Wen Mubai dringend, um sie um eine Terminverschiebung zu bitten.
"Macht Fotos! Tante muss heute wunderschön herausgeputzt sein." Xu Chacha stützte ihr Kinn auf die Knie und zog die letzte Silbe in die Länge: "Chacha möchte das unbedingt sehen."
Wen Mubai war beinahe zu spät, um selbst noch am Unfallort einzutreffen, und es war ihm unmöglich, einen Umweg zu machen, um Xu Chacha abzuholen. Als er ihren sanften Tonfall hörte, blieb ihm die Ablehnung im Halse stecken, und er konnte sie nicht aussprechen.
„Wie wäre es damit?“, fragte Wen Mubai. „Tante schickt Oma Zhang die Adresse, und du und Oma Zhang könnt dann zusammenkommen.“
"Wirklich!" Xu Chachas Stimme wurde sofort heller.
„Du kannst hier nicht herumlaufen. Du musst auf Oma Zhang hören. Tante kommt nach der Arbeit vorbei, um dir Gesellschaft zu leisten.“
"Ja, ja, ja! Ich werde alles tun, was Tante sagt!"
...
Wen Mubai muss das Personal vorher informiert haben, und da sie aufgrund ihrer Größe und Statur leicht zu erkennen waren, geleitete Butler Zhang Xu Chacha ohne jegliche Behinderung hinein.
Aus dem Fotostudio dringen Geräusche, das Klicken von Kameras, das Xu Chacha schon unzählige Male gehört hat.
Wen Mubai blickte direkt in die Kamera und bemerkte Xu Chachas Ankunft nicht. Während der Dreharbeiten wirkte sie distanzierter als sonst, aber dennoch sehr professionell.
Ihre Figur ist der vieler professioneller Models überlegen. Sie hat einen schönen Kopf, lange Beine und harmonisch geformte Schultern. Ihre Taille ist so schmal wie ein Weidenzweig, wenn man sie mit einem Gürtel leicht zusammendrückt. Sie trägt ein schlichtes schwarzes Samtkleid. Xu Chacha erkannte es auf den ersten Blick als Haute Couture der aktuellen Saison einer Luxusmarke.
—Ein Kleid, für das sich normale Menschen nicht einmal Geld leihen können.
Das Kleid war in seiner Länge etwas übertrieben; selbst ein 1,78 Meter großes Model müsste hohe Absätze tragen, damit es nicht auf dem Boden schleift, aber an Wen Mubai schien es perfekt mit ihr zu verschmelzen.
Ihre schneeweiße Haut bildete einen starken Kontrast zum dunklen Stoff ihrer Kleidung. Wen Mubai hob das Kinn zur Kamera, ihr gesenkter Blick verströmte eine natürliche, noble Arroganz. Ihr Make-up war dezent, fast ohne zusätzliche Farben, abgesehen von einem dezenten Konturieren und lediglich einem auffälligen roten Lippenstift, der sie zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit machte.
„Was ist ihr Hintergrund? Sie kamen mit einem Titelbild hierher.“
Die Cover von EV zeigten nie ausschließlich internationale Supermodels oder A-Prominente. Popularität und Prestige mussten immer zweitrangig sein.
„Ich weiß nicht, ich habe gehört, sie sei die Tochter eines alten Freundes des Chefredakteurs.“ Die Frau, die antwortete, wirkte etwas älter, aber nur um die fünfundzwanzig. Sie hielt einen Eiskaffee hoch und deutete mit dem Kinn auf Wen Mubai. „Immerhin ist dieser hier viel besser als das männliche Idol von vorhin. Alle Fotos von ihm waren leblos und schüchtern. Ich habe die ganze Nacht daran gearbeitet, und der Chefredakteur hat sie trotzdem gnadenlos abgelehnt.“
„Nachdem das Ergebnis veröffentlicht worden war, waren die Fans außer sich vor Begeisterung, und ich dachte, es sei ein Gott, der auf die Erde herabgestiegen ist.“
"Das stimmt."
Der Fotograf rief zum Stopp auf, und der Assistent holte Wasser für Wen Mubai. Eine Frau mittleren Alters, die neben ihr gestanden hatte und deren Kleidung deutlich eleganter war als die der anderen, ging zu ihr, um mit ihr zu sprechen.
Wen Mubai bedankte sich leise, nahm das Wasser und wandte sich zur Seite. Während er dem Gesprächspartner zuhörte, blieb sein Gesichtsausdruck unbewegt.
„Ich glaube, mir will jemand einen Streich spielen. Endlich haben wir es geschafft, dich aufs Cover zu bekommen, und dann ist Qin, das Kindermodel vom Nachbarlabel, krank geworden und ins Krankenhaus gekommen. Muss EV jetzt etwa in einer einzigen Ausgabe ein Zeitfenster für ein Cover erschließen?“ Hua Jing, die Ressortleiterin von EV, fühlte sich, als würde ihr die Haare ausfallen. „Mu Bai, kennst du zufällig Kindermodels, die etwa vier oder fünf Jahre alt sind, Schuhgröße 52 haben und ungefähr einen Meter groß sind?“
„Ihre Standards sind so präzise, bis hin zur Schuhgröße. Wo soll ich denn so etwas finden?“
Wen Mubai nahm einen gemächlichen Schluck Wasser, und als sein Blick zur Seite schweifte, erblickte er unwillkürlich jene Gestalt. „Cha Cha?“
"Kennst du sie?" Hua Jing folgte ihrem Blick, betrachtete das kleine Mädchen, das auf Zehenspitzen stand und winkte, von oben bis unten und entschied entschlossen: "Die ist in Ordnung, die nehme ich mit."
Wen Mubai kannte ihren entschlossenen und effizienten Arbeitsstil bereits, aber diesmal konnte er sich ihr nicht einfach beugen.
„Sie mitnehmen?“ Sie schüttelte den Kopf. „Das liegt nicht in meiner Hand. Sie muss es selbst entscheiden lassen.“
...
„Cha Cha, komm her.“ Wen Mubai winkte Xu Cha Cha.
Die Angestellten drehten sich um und entdeckten dann, dass sich ein niedliches kleines Wesen irgendwie von hinten hereingeschlichen hatte.
Xu Chacha zögerte einen Moment, dann machte er kleine, federnde Schritte und trabte herüber.
„Tante.“ Sie nahm Wen Mubais Hand und sagte freundlich: „Du siehst heute so schön aus.“
„Sie auch.“ Wen Mubai zwickte sie in die Wange und stellte Hua Jing ihr vor: „Diese Tante ist hier die Chefredakteurin und möchte Sie um einen Gefallen bitten.“
"Hübsche Tante, was soll Chacha für dich tun?" Xu Chacha blickte zu Hua Jing auf.
Hua Jing ist dieses Jahr 53 Jahre alt, sieht aber aufgrund ihres Temperaments und häufiger Schönheitsoperationen aus wie etwa 30. Sie trägt eine Brille mit schwarzem Rahmen, wirkt aber überhaupt nicht alt.
Hua Jing hockte sich hin, hielt ihre Schuhe an ihre Füße und sagte, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass sie die richtige Größe hatten: „Tante möchte, dass du ein paar Fotos machst, genau wie deine Tante es vorhin getan hat. Es wird nicht viel Zeit in Anspruch nehmen, und ich werde dich sogar dafür bezahlen. Ist das in Ordnung?“
"Fotografieren?" Das war mein alter Beruf.
Hua Jing ließ jemanden eine Kinderbekleidungszeitschrift von der Seite holen, öffnete sie für Xu Chacha und sagte: „Die Fotos werden in diesen Zeitschriften veröffentlicht. Wenn unsere Chacha dann ein hübsches Kleid trägt und das Fotoshooting hinter sich bringt, kann sie sich von dem Geld leckeres Essen kaufen.“
Wen Mubai, die in der Nähe zuhörte, merkte, dass etwas nicht stimmte, und sagte: „Tante Hua, du klingst nicht so, als ob du ein Kind entführen wolltest.“
„Ich habe nicht die ganze Wahrheit gesagt“, sagte Hua Jing nüchtern.
"Tante?" Xu Chacha blickte Wen Mubai mit fragendem Blick an.
Wen Mubai legte seine Handfläche auf ihren Kopf und streichelte ihn sanft. „Denk selbst nach. Wenn es dir gefällt, mach es. Wenn nicht, lehn es ab.“
„Ich liebe es!“, grinste Xu Chacha. „Chacha möchte auch hübsche Kleidung tragen und schöne Fotos machen, genau wie Tante.“
und viel Geld verdienen.
Wen Mubai warf Butler Zhang einen Blick zu. Dieser rief daraufhin sofort Xus Mutter an, um sie über den Vorfall zu informieren und ihre Meinung einzuholen.
Xus Mutter war dem gegenüber aufgeschlossen und sagte: „Cha Cha kann selbst entscheiden. Du musst nur auf sie aufpassen und sicherstellen, dass sie nirgendwo gegenstößt.“
Haushälterin Zhang stimmte zu, legte auf und teilte Wen Mubai und den anderen das Ergebnis mit.
Hua Jing legte ihren Arm um Xu Chachas Schulter. „Also, dieses Mädchen gehört jetzt mir.“
"Nein! Nein! Ich gehe zurück zu Tante!", rief Xu Chacha und packte Wen Mubai am Arm.
Ein Lächeln huschte über Wen Mubais Lippen, als er ihr auf den Rücken klopfte. „Tante ist direkt hier. Wenn diese Tante dich ärgert, komm sofort zu mir und sag es mir.“
Hua Jing und ihre verstorbene Mutter kannten sich schon lange. Man könnte sagen, sie hatten Wen Mubai aufwachsen sehen, und ihre Beziehung war so eng, dass sie den Altersunterschied ignorieren und unbeschwert miteinander scherzen konnten.
„Hör auf, Zwietracht zu säen.“ Hua Jing hob Xu Chacha hoch und sagte zu ihr: „Keine Sorge, Tante ist ein sehr netter Mensch. Solange du brav bist, wird Tante dich gut behandeln. Ich werde nur die ungezogenen Kinder schimpfen.“
Xu Chacha spürte einen Schauer über den Rücken laufen, als sie das hörte, und streckte vergeblich ihren kurzen Arm aus und wedelte damit in Wen Mubais Richtung.
Hilfe! Hilfe! Diese Tante verhält sich seltsam.
...
Hua Jing fuhr Xu Chacha mit zwei Aufzügen zu einem anderen Fotostudio, wo sie sie absetzte.
„Bitteschön, die, die du wolltest. Vier oder fünf Jahre alt, Schuhgröße 52, einen Meter groß.“ Sie senkte den Kopf und stupste Xu Chacha mit dem Finger an die weiche Wange. „Sie ist auch sehr hübsch.“
Xu Chachas Augen weiteten sich, und sie wagte es nicht, sich einen Zentimeter zu bewegen: Ist das etwa keine Szene für Menschenhandel?
„Aber was ist mit dem Designer…“
„Sag ihr einfach, mein Magazin erscheint erst wieder, wenn sein Baby aus dem Krankenhaus entlassen ist.“ Hua Jings Ton war so eindringlich, dass alle sich nicht trauten, etwas zu sagen. „Schick ihm nach dem Schminken ein Foto. Wenn’s klappt, super; wenn nicht, vergiss es. Es gibt so viele Designer auf der Welt, glaubst du etwa, ich, EV, kann mir niemand anderen leisten?“
"Tante Jingjing", Xu Chacha zupfte am Saum ihrer Kleidung, "du darfst nicht so streng sein."
Der klare, unschuldige Blick des Babys erfüllte Hua Jing mit Schuldgefühlen. Nur wenige Minuten zuvor hatte sie noch damit geprahlt, eine liebevolle Tante zu sein, und ihr Gesicht verdüsterte sich.
„Tante ist nicht gemein, hab keine Angst.“ Hua Jing merkte, dass sie dem Mädchen kein gutes Vorbild gewesen war, räusperte sich und fügte hinzu: „Sobald das geklärt ist, bring dem im Krankenhaus liegenden Model im Namen von EV ein Geschenk.“
„Okay, Schwester Hua“, sagte die Stylistin und nahm Xu Chachas Hand. „Wie wäre es, wenn wir uns zusammen umziehen?“
Xu Chacha nickte gehorsam und legte ihre weiche Hand in ihre Handfläche.
Die beiden gingen in die Umkleidekabine, und erst als Hua Jings Rücken nicht mehr zu sehen war, ließ Xu Chacha endlich ihren aufgestauten Ärger heraus.
"Schwester, ich bin nicht fünf Jahre alt, ich bin sieben."
Die Stylistin hatte nicht erwartet, dass diese Person, die den ganzen Weg über finster dreingeschaut und mürrisch gewirkt hatte, plötzlich lächeln und sagen würde: „Ich weiß, du bist doch das große Kind, oder?“
"..." Warum behandeln sie sie immer noch wie ein Kind?