„Manager, Sie sind endlich da.“ Nachdem er seine Schmerzen gelindert hatte, kniete Si Hong auf dem Boden nieder und sprach in einem unterwürfigen Ton.
Der alte Mann kniff die Augen zusammen, blickte dann aber in eine andere Richtung: „Wir können dort nicht länger ausharren. Wir müssen Twin Islands sofort verlassen.“
„Und wohin gehen wir als Nächstes?“ Si Hong: „Ich habe dir bereits zugehört und meine Familie im Stich gelassen. Ich, ich wollte das Geld nur benutzen, um…“ Er gähnte, während er sprach – eine Nachwirkung seiner Sucht.
"Kämpft! Kämpft gegen Jiujin! Holt Jiujin zurück!"
Als Xie Ying das hörte, entspannte sich ihre angespannte Stimmung augenblicklich. Sie blickte Si Hong an, der nun praktisch wie tot dastand, mit einem Gesichtsausdruck voller Gleichgültigkeit und noch mehr Verachtung für seine unsinnigen Worte.
Der alte Mann warf ihr einen Blick zu und sagte lächelnd: „Das wird es geben. Jiujin wird es haben. Langlebigkeitskuchen wird es auch geben.“
„Als Nächstes benötige ich jedoch Ihre Hilfe, um die Aufmerksamkeit von Black Gold Manager zu erregen.“
Als Xie Ying das hörte, wurde sie sofort hellwach und sah ihn an. Es stellte sich heraus, dass alles, was er ihr zuvor aufgetragen hatte, ein gezielter Versuch gewesen war, sie von der Situation wegzulocken.
Mit einem Lächeln holte der alte Mann ein lose gepacktes Päckchen Minzblätter aus seiner Tasche.
Kapitel 186 Wer ist die Schildkröte und wer ist das Glas?
Xie Lanzhi ging, gefolgt von über zwanzig Kanonieren von den Zwillingsinseln. Sie versank in tiefes Nachdenken. Marilyn war die Einzige auf der Insel mit einem Haus aus Zement. Angesichts ihres Reichtums und ihrer Position als Linke Sekretärin war es durchaus angemessen, dass sie sich diesen Komfort leisten konnte. Zement war in den südlichen Zentralebenen leicht erhältlich; es war also normal, dass sie ihn kaufen konnte. Es deutete auch indirekt darauf hin, dass sie Verbindungen zum Festland hatte.
Die Shanxi-Händler waren für ihre Gier in den Zentralen Ebenen berüchtigt und unterschieden sich nicht von den Händlern in Luochuan, die gefälschte Waren kauften, und den Hunnenhändlern, die Opium weiterverkauften und vertrieben.
Nun darf sie nach Belieben Schusswaffen gegen Qian Gui einsetzen. Es ist schwer zu sagen, dass sie nicht die Absicht hat, jemand anderen für ihre schmutzigen Geschäfte zu benutzen. Aufgrund dieser Einschätzung glaubt Xie Lanzhi, dass Marilyn definitiv nicht nur eine von Liebe geblendete Person ist.
Marilyn war sogar ziemlich gerissen.
"Ce, was hast du gefunden?"
Ce sagte: „Diese Frau verfolgt ein ganz klares Ziel; sie hat Sie sofort ins Visier genommen.“
Xie Lanzhi sagte: „Ich war der Einzige, der zu dem Zeitpunkt hineinging.“
Sie war allein. Ihre Identität ließ sich natürlich leicht erraten.
„Sie ist sehr schön.“
„Sie ist in der Tat sehr schön, eine klassische westliche Schönheit“, antwortete Xie Lanzhi unbewusst.
Sie drehte den Kopf und sah, wie Ce etwas in das Büchlein schrieb. Als sie hinüberspähte, sah sie eine Textzeile: „Drittes Jahr der Jin-Dynastie, xx. April, Meister. Sie interessiert sich für den linken Minister, der im Verdacht steht, eine Schönheit zu sein.“
Xie Lanzhis Pupillen verengten sich, und sie riss das Büchlein schnell aus dem Buch. Leicht verärgert und verlegen entgegnete sie: „Sind Sie ein Geheimagent oder ein Detektiv?!“
Ce streckte ihr wortlos die Hand nach dem Heftchen entgegen.
Xie Lanzhi riss die Seite heraus, bevor sie sie ihm zurückgab. Bei genauerem Hinsehen bemerkte sie, dass etwas nicht stimmte.
Sie erinnerte sich an einen Spion, der erwähnt hatte, dass sich Leute der Westgarde auf den Zwillingsinseln aufhielten, aber sie seien noch unerfahren und daher nicht vertrauenswürdig. Ce war später mit ihr gekommen.
Xie Lanzhi fuhr sofort hoch und starrte Ce an: „Könnte es sein, dass der kleine Phönix bereits alles über die Geschehnisse auf der Insel weiß?“
Da Little Phoenix von Marilyns Existenz wusste, würde sie sich natürlich nicht allein verhalten. War sie wirklich so misstrauisch gegenüber sich selbst? War Xie Lanzhi ein Frauenheld?
„Bin ich etwa jemand, der mit Frauen flirtet?“, platzte sie heraus.
Ce verweigerte die Antwort und ließ Xie Lanzhi sprachlos zurück. Sie war sich nun sicher, dass die Hauptmission dieser Spione darin bestand, sie an einer Affäre zu hindern.
Genau wie Xie Lanzhi aufgab, weitere Fragen zu stellen.
Ce sagte langsam: „Du wirst dich nicht mit Blumen und Gras einlassen, aber Blumen und Gras werden an dir haften bleiben.“
Xie Lanzhi kicherte und sagte: „Dieser gutaussehende Mann ist wirklich charmant.“
Wenn sie wirklich charmant wäre, hätte sie schon längst eine Beziehung. Sie wäre nicht allein, wenn sie jemandem ihre Gefühle gestehen könnte.
Zwanzig Schützen folgten ihr. Marilyn plante erneut, jemand anderen für ihre schmutzigen Geschäfte einzusetzen. Da Xie Lanzhi erkannte, dass Marilyn dasselbe Ziel verfolgte, duldete sie ihre Intrigen gegen sie vorerst.
Doch danach... fiel Xie Lanzhis Blick auf Ces Broschüre: „Und wenn Sie schon dabei sind, notieren Sie sich auch Marilyns Schuld mir gegenüber!“
Ce schrieb es gehorsam in das Heft.
Xie Lanzhi hatte sich kaum beruhigt, als Afanti, die mit ihren beiden Bewaffneten panisch geflohen war, völlig erstaunt feststellte, dass die Bewaffneten hinter ihr standen.
"Was ist passiert?"
"Qian, Qian Gui hat seine Männer unser Schiff kapern lassen!", rief Afanti ungläubig aus. "Ein alter Mann wagt es, die Zwillingsinseln zu begehren!"
Waren es dieselben Schiffe, die die ganze Zeit hin und her bewegt worden waren? Xie Lanzhi erkannte sofort, dass Marilyn log. Sie hatte gerade behauptet, der Inselherr sei fort, aber auf welchem Schiff war er denn gewesen? Die Schiffe hatten die Insel noch gar nicht verlassen, bevor sie geplündert wurden. Das bedeutete, der Inselherr war entweder noch auf der Insel oder er war nicht da gewesen, als sie ankam.
Letzteres ist sehr wahrscheinlich; andernfalls hätte der Inselherr seine Abgeschiedenheit nicht verlassen, nachdem sein Blutsbruder Yang Gao getötet worden war.
Xie Lanzhi stellte eine weitere Rechnung für Marilyn aus.
Sie fragte mit Kopfschmerzen: „Wo sind die Wachen auf eurer Insel?“
Afanti blickte sofort zu den etwa zwanzig bewaffneten Männern hinter ihr. Der Anführer der Schützengruppe sagte persönlich: „Manager Lan, der Feldwebel hat Sie daran erinnert, dass Wulin Island gepachtet ist. Natürlich fällt sie nicht unter unsere Zuständigkeit.“
Überraschenderweise waren die Twin Islands trotz ihres berüchtigten Rufs tatsächlich in verschiedene Fraktionen gespalten.
In diesem Moment waren alle Ladenbesitzer unterhalb der Goldstufe auf der Insel Wulin damit beschäftigt, Waren umzuräumen; jeder Ladenbesitzer wurde von zwei Wachen begleitet, wodurch eine nicht zu ignorierende Streitmacht entstand.
Darüber hinaus kann jeder dieser Wachmänner schießen.
Sobald der alte Mann erschien, begrüßten ihn alle Ladenbesitzer respektvoll: „Ladenbesitzer Qian, Sie sind da.“
„Manager Qian, wir haben die Ihnen übertragene Aufgabe abgeschlossen.“
„Ich weiß nicht, wann wir aufbrechen werden.“
„Die Wachen auf der anderen Seite der Insel werden sich wahrscheinlich einmischen, deshalb sollten wir besser so schnell wie möglich in See stechen.“
„Wovor habt ihr denn Angst? Wir zahlen zehntausend im Jahr Miete. Wir lassen uns diese zehntausend nicht einfach so einstreichen. Da steht was drüber. Solange wir keine Regeln brechen, wird diese Schlampe Marilyn es nicht wagen, uns anzufassen.“
„Wir haben ihr Schiff nicht gestohlen.“
„Das nennt man Kreditaufnahme; wir können das Geld später zurückzahlen. Marilyn legt den größten Wert auf Geld, und um des Geldes willen würde sie uns nicht vor den Kopf stoßen.“
„Genau, es sei denn, sie möchte nicht mehr in den Central Plains bleiben. Hätten wir ihr nicht geholfen, diese Stelle in der Garnison der Central Plains zu bekommen, hätte sie, als Frau, sie nicht erhalten. Sie sollte dankbar sein.“
Die Kaufleute waren arrogant und eingebildet und zeigten die Selbstgefälligkeit kleinlicher Leute. Profit war ihr einziges Motiv. Sie verschworen sich nur, wenn ihre Interessen übereinstimmten.
Der alte Mann zeigte auf ein Boot in der Nähe des Ufers und sagte: „Überlasst mir das Boot, ihr könnt alle in die vier südostasiatischen Länder zurückkehren.“
Es stellte sich heraus, dass diese Gruppe bereits ausgewandert war. Während sie in der nationalen Krise in der Zentralen Ebene ein Vermögen angehäuft hatten, horteten sie ihren Reichtum auch auf den Zwillingsinseln. Nun hörten sie, dass die Familie Xie einen einflussreichen Herrn hatte, der sich in die Angelegenheiten der Zwillingsinseln einmischen wollte. Der weltberühmte Ruf der Familie Xie für Tapferkeit und Kampfkraft ängstigte diese skrupellosen Kaufleute.
Die Händler gaben ihre Pläne, schnell reich zu werden, auf und verließen die Zentralebene so schnell wie möglich, um unvorhergesehene Komplikationen zu vermeiden. Schließlich hatte ja jeder schon sein Geld verdient.
Insgesamt acht Schiffe legten nacheinander ab und ließen nur ihn und Xie Ying, die gefangen gehalten wurde, zurück.
Der alte Mann blickte Xie Ying an, deren Augen auf ihn gerichtet waren. Er seufzte und sagte: „Du hasst mich jetzt, aber in Zukunft wirst du mir nur dankbar sein.“
Gerade als Xie Ying etwas sagen wollte, klopfte ihr der alte Mann schnell auf den Hals, und Xie Ying spürte, wie ihr die Stimme im Hals stecken blieb. Sie hustete heftig, brachte aber keinen Laut heraus.
„Jetzt, wo es so weit gekommen ist, habe ich kein Verlangen mehr, eure hochtrabenden Worte zu hören.“ Der alte Mann warf einen Blick auf die verbliebenen Wachen, von denen jeder eine Schusswaffe vor und hinter dem Haus auf der Insel Wulin versteckt hatte.
Diese Wachen waren allesamt Attentäter, die von den Ladenbesitzern gekauft wurden, und nun wurden sie auf der Insel ihrem Schicksal überlassen.
Der alte Mann sagte noch etwas zu Xie Ying: „Komm mit mir nach Südostasien …“ Ein ohrenbetäubender Knall folgte. Granaten trafen die acht Schiffe, die zu fliehen versuchten.
Bumm—Bumm—Bumm—Bumm—Bumm! Zwanzig Schüsse wurden in schneller Folge abgefeuert, und die acht Schiffe versanken augenblicklich im Meer, wobei Schreie und Hilferufe von denen widerhallten, die hineingefallen waren.
Der alte Mann tat so, als hätte er nichts gehört.
Die Ladenbesitzer im Meer hatten nie damit gerechnet, dass Marilyn es wagen würde, sie anzugreifen. Sollten sie sterben, wäre Marilyns Zukunft vorbei. Die Ladenbesitzer trieben auf dem Wasser, schrien und fluchten, einige weinten und flehten um Hilfe – ein ohrenbetäubender Lärm. Ihre Stimmen waren auf der Insel völlig unhörbar.
Sie wussten nicht, dass Marilyn es nicht getan hatte.
Xie Lanzhi sah vom Aussichtsturm aus, dass alle acht Schiffe in Stücke gerissen worden waren. Sie runzelte die Stirn und sagte: „Marilyn kann doch nicht wirklich die Regeln brechen und jemand anderen ihre Drecksarbeit erledigen lassen.“
„Aber es gibt eine Regel auf der Insel: Der Black Gold Manager hat alle Privilegien, nur der Inselbesitzer steht über ihm.“
Genauer gesagt, darf die Managerin des Schwarzen Goldes lediglich davon absehen, die Interessen des Inselbesitzers zu beeinträchtigen oder sich an dessen Aufenthaltsort zu begeben. Sie hat die Macht über Leben und Tod aller Inselbewohner.
Und wie stand es mit Marilyn? Hatte sie auch die Macht über Leben und Tod von Marilyn?
Xie Lanzhi packte einen der Schützen am Kragen und fragte ihn: „Abgesehen davon, dass er die Interessen des Inselherrschers nicht antasten darf, hat Black Gold Manager die Befugnis, mit allen anderen zu verhandeln?“
"Ja..." Der Schütze blickte auf ihre bedrohliche Ausstrahlung und sagte mit etwas Furcht.
„Liegt Marilyn im Interesse des Inselbesitzers?“
Der Schütze ahnte wohl nie, dass seine Antwort über das Schicksal von Twin Islands entscheiden würde.
„Nein. Marilyn Zuo, die linke Sekretärin, koordiniert sich sowohl intern als auch extern mit dem Inselbesitzer. Zuo, die linke Sekretärin, hat ihre eigene Befugnis.“
„Das bedeutet also, dass euer Inselherrscher aus den Zentralen Ebenen stammt und der linke Minister aus Anluo. Da ihr getrennt seid“, sagte Xie Lanzhi ruhig, „kann ich euren linken Minister töten.“
Als der Schütze dies hörte, stockte ihm der Atem vor Panik und Angst, sein Körper war angespannt wie ein gespannter Bogen.
Das sieht aus wie ein abscheulicher Dämon!
Xie Lanzhi fand dieses Verwaltungssystem von Twin Islands absurd und voller Schlupflöcher.
"Aber ohne die Anordnung des Inselherrn ist das nicht erlaubt", sagte Huoqi hastig.
Xie Lanzhi klopfte ihm auf die Schulter: „Das muss ich dir lassen.“
Die Kanoniere wurden noch unruhiger.
Nachdem er sich den gesamten Vorgang angehört hatte, schüttelte Ce den Kopf: „Warum bist du dir so sicher? Wie viel kann ein Untergebener schon wissen?“
„Wer weiß?“, fragte Xie Lanzhi. Sie sagte es nicht direkt. Sie war nicht so naiv, alles zu glauben, was ein Schütze sagte. Sie schloss nur auf eine ungefähre Richtung.
Bald darauf gerieten die verbliebenen Selbstmordattentäter auf der Insel Wulin unter Artilleriebeschuss. Diejenigen, die ins Kreuzfeuer gerieten, riefen: „Will Marilyn etwa die Regeln brechen?!“
„Wir werden durchhalten, bis der Inselbesitzer zurückkehrt und uns Gerechtigkeit widerfahren lässt.“
„Wir dürfen diesen Bastard damit nicht davonkommen lassen!“
Der alte Mann blickte die beiden Ladenbesitzer an, die nicht gegangen waren. Sie waren Agenten der Silberstufe und wurden nur verschont, weil sie nicht qualifiziert waren, an Bord dieser acht Schiffe zu gehen.
Er warnte: „Nicht Marilyn hat den Schritt unternommen, sondern Manager Black Gold. Manager Black Golds Macht steht der des Inselbesitzers in nichts nach. Diese Marilyn wollte jemand anderen ihre Drecksarbeit erledigen lassen.“
Als die Inhaber der Silbermedaillenläden dies hörten, gerieten sie sofort in Panik.
„Aber gibt es auf der Insel nicht die Regel, dass man andere Ladenbesitzer nicht anfassen darf?“
„Da der Inselherr nun nicht mehr da ist, hat sie ihn getötet, und der Inselherr wird euch natürlich rächen.“ Der alte Mann spottete: „Am Ende profitiert er davon, wenn die Schnepfe und die Muschel kämpfen.“
Sie könnten auch die Gelegenheit nutzen, die Million Tael zu schlucken.
Marilyn, diese Frau, grub eine Grube für schwarzes Gold.
„Ich weiß nicht, wer Black Gold ist, du musst mit mir kommen.“ Der alte Mann ließ Xie Ying von seinen Attentätern zu seinem Privatschiff eskortieren, wo sich auch Si Hong an Bord befand.