Die Familie Yan ist seit Generationen loyal und rechtschaffen, und in ihren Ahnengräbern kann kein Yan Qing begraben werden, ein Nachkomme, der den Kaiser missachtet und die königliche Blutlinie verunreinigt.
Obwohl Großlehrer Yan und Frau Yan über den Tod ihrer Tochter untröstlich waren, war Yan Qing nicht einmal berechtigt, im Ahnengrab beigesetzt zu werden.
Auf Geheiß ihres Großvaters begruben Yan Ruqing und Yan Ruyu ihre Tante in Wenshan, einem Ort, der drei Meilen von den Gräbern ihrer Vorfahren entfernt lag.
Wenshan besticht durch seine wunderschöne Landschaft mit Vogelgesang und blühenden Blumen und ist daher ein hervorragender Begräbnisplatz.
Wenn ein Mensch stirbt, verschwinden alle Grollgefühle.
Nachdem die Familie Yan weggezogen war, führte Yan Xiu ihre Tochter an diesen Ort.
Yan Qing wurde zusammen mit Gu Chenzi begraben.
Weil sie Gu Chenzis Leichnam bis zu ihrem Tod in ihren Armen hielt.
Ji Ying hasste die beiden Männer zutiefst, doch Großlehrer Yan kam noch in jener Nacht, um für sie zu bitten, indem er sagte, er wolle nicht, dass seine Tochter "allein gehe", und es gelang ihm, den Kaiser zu überreden, ein Auge zuzudrücken und die Angelegenheit zuzulassen.
Logisch betrachtet, wäre es angesichts Ji Yings Persönlichkeit barmherzig von ihr gewesen, Yan Qings Grab nicht zu zerstören. Daher wurde in Wenshan kein Kaiser gesehen; nur die Kaiserin und Prinzessin Zhenguo trafen ein.
Es wehte eine leichte Bergbrise.
„Es ist besser, dass du tot bist. Mögest du in deinem nächsten Leben ein guter Mensch sein, schätzen, was du hast, und aufhören, nach dem zu gieren, was dir nicht gehört.“ Yan Xiu konnte diese Worte mit tiefer Rührung sprechen, weil ihre Tochter zu ihr zurückgekehrt war.
Sie hatte ein mitfühlendes Herz, aber all ihr Mitgefühl zusammen reichte nur aus, um sie dazu zu bringen, vor Yan Qings Grab zu stehen und diese einen Worte auszusprechen.
Die Kaiserin, die ihre geliebte jüngere Schwester, die ihr ein halbes Leben lang Ärger bereitet hatte und nun im Staub begraben lag, nicht sehen wollte, drehte sich um und blickte zu Yuzhi, die nicht weit entfernt unter dem Pfirsichbaum hockte.
Yuzhi hockte auf dem Boden und zählte die Ameisen – ganze Reihen von Ameisen waren damit beschäftigt, ihr Nest zu ziehen.
Sogar Ameisen klammern sich ans Leben; wer würde schon sterben wollen, wenn er leben könnte?
Niemand hat das Recht, einem anderen Menschen das Leben zu nehmen, nicht einmal im Namen der „Mutter“.
Der Grabstein steht stumm da, doch die vergangenen achtzehn Jahre strömen in einer stillen Welle hervor, wobei jede Welle die „Sanftmut“ unterstreicht, die Yan Qing einst auszeichnete.
Sie hat durchaus Verdienste.
Bevor sie „verrückt wurde“ und in die Falle von „A-Si“ tappte, hatte Yan Qing gute Zeiten; sie hatte normale Zeiten.
Ein Gefühl der Wehmut stieg Ji Pingxi in die Stirn. In ihrer rechten Hand hielt sie einen Weinkrug. Zum Glück hatte ihre Mutter ihr den Rücken zugewandt und sah sie nicht an. Ji Pingxi unternahm keine Anstrengung, ihre Tränen zu verbergen.
Als Yan Xiu das leise Atmen in der Luft vernahm, hob sie ihr Bein und machte einen Schritt. Endlich verstand sie, warum Zhizhi und Xixi, die unzertrennlich waren, in diesem Moment nicht erscheinen wollten. Es brach ihr das Herz, mitanzusehen, wie ihre Tochter/Ehefrau sich von jemandem verabschiedete, der ihr so viel Leid zugefügt hatte und der achtzehn Jahre lang Intrigen geschlagen und sich dabei rechtmäßig als ihre „Mutter“ ausgegeben hatte.
Yan Xiu ging, und dieser Ort gehörte fortan vollständig Ji Pingxi.
Sie schniefte verlegen, blickte auf den stummen Grabstein und seufzte leise: „Eigentlich weine ich nicht um dich, sondern um die Leiden, die ich in meinen zwei Leben ertragen musste.“
„Du hast durchaus gute Eigenschaften. Wenn du freundlich zu mir bist, bist du wirklich gut, und du wirkst wie eine sanfte und liebevolle Mutter.“
„Weißt du noch? Als ich acht war, stieß mich mein älterer Bruder in einem Wutanfall in den Lotusteich. Es war Li Le, die ihr Leben riskierte, um mich herauszuziehen. Li Le ist deine Person. Sie erinnert sich an die lebensrettende Gnade, die ihr damals zuteilwurde, und obwohl die Familie Wei untergegangen ist, ist sie noch immer am Leben und wohlauf.“
„Ich weiß, dass du wütend bist, weil du mich anders behandelst, ich weiß, dass du es absichtlich tust. Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter weiß ich besser als jeder andere, dass deine Freundlichkeit mir gegenüber eigennützigen Motiven dient.“
„Du behandelst mich gut, damit ich in der Familie Wei isoliert und hilflos bin.“
Das Siegel des Weins war gebrochen, und Ji Pingxi schenkte sich eine Schale Wein ein: „Na und? Ich würde sie auch in einem anderen Leben nie mögen, deshalb möchte ich dir lieber nahe sein, mich auf dich verlassen und mich dann von dir lösen.“
Als der Wein ihre Kehle hinunterfloss, war der fünfzig Jahre alte Pfirsichblütenwein mild und köstlich. Sie lachte und sagte: „Ich hätte nie gedacht, dass mein Leben so enden würde. Du bist zu grausam. Ich sehe so erbärmlich aus.“
Der Wind raschelte am Saum ihrer Kleidung und an den Haarsträhnen an ihrem Ohr. Ji Pingxi legte den Kopf in den Nacken und trank den Rest ihrer Schale aus. Wasser tropfte ihr übers Kinn und durchnässte ihre Kleidung. „Ich gehe jetzt. Nächstes Jahr zum Qingming-Fest komme ich wieder.“
Sie machte einen Schritt, drehte sich dann plötzlich um und starrte in die unendliche Leere: „Sag mir, wenn du mich schon zwei Leben lang belogen hast, warum lügst du mich nicht bis zum Schluss an? Ich wünschte, du würdest in deinem nächsten Leben klar erkennen, was Liebe ist und wen du wirklich liebst. Wenn ein Mensch stirbt, ist er wirklich tot. Nicht jeder hat das Glück, das Zhizhi und ich hatten …“
Sie schüttelte den Kopf und trug den Weinkrug, während sie in der leicht trockenen Frühlingsbrise entlangging. Als sie aufblickte und Yan Xiu sah, rief sie süß: „Mutter!“
Yan Xiu war zunächst eifersüchtig, dass ihre Tante, die ihr so viel Leid zugefügt hatte, sich nun, da sie eine eigene Mutter hatte, immer noch um sie kümmerte. Doch als ihre süße kleine Tochter sie mit klarer, sanfter Stimme „Mama“ nannte, wurde ihr Herz plötzlich von Zärtlichkeit erfüllt.
"Hast du mit dem Sprechen fertig?"
"Das ist alles."
Ji Pingxi umarmte die schlanke Taille seiner Mutter und vergrub sein Gesicht in ihren Armen: „Das Schönste in meinem Leben ist erstens, ein richtiges Zuhause zu haben, und zweitens, eine Gruppe wirklich liebenswerter Verwandter und Freunde zu haben…“
Irgendwann tauchte Yu Zhi hinter ihr auf, räusperte sich und sagte verärgert: „Noch etwas?“
Yan Xiu deutete mit dem Finger auf die Stirn ihrer Tochter, woraufhin Ji Pingxi sie losließ und sich wieder der schönen Frau mit dem hängenden Gesicht zuwandte, die mit ihr stritt: „Und meine Lieblings-Zhizhi.“
Mein absoluter Favorit.
Yu Zhis Gesicht rötete sich, und als sie den neckenden Blick ihrer Mutter bemerkte, bedeckte sie sofort ihr Gesicht und rannte davon.
„Werdet Ihr ihnen nicht nachjagen?“, drängte die Kaiserin.
Ji Pingxi hob die Augenbrauen und nutzte die Gelegenheit, ihre Mutter zu necken: „Mama, du hast gesagt, sie trainiert ihre Haut schon seit Jahren, wieso ist sie dann immer noch so dünn?“
Ji Ying war nicht da, und Yan Xiu war zu faul, sich die Zurschaustellung der Zuneigung ihrer Tochter anzusehen. Mit kalter Stimme sagte sie: „Wenn du ihr jetzt nicht hinterherläufst, pass auf, dass Zhizhi dich heute Abend noch ins Arbeitszimmer ruft.“
"..."
Ein Windstoß fuhr vorbei, und als sie wieder hinsah, war ihre Tochter nirgends zu sehen.
Sie schüttelte den Kopf, lächelte und verließ Wenshan, ohne sich umzudrehen, umgeben von Palastdienern.
...
Am 6. Juni übergab Ji Ying den Thron an den Kronprinzen, und der Machtwechsel verlief außergewöhnlich reibungslos.
Im ersten Jahr der Zhaoyuan-Ära unternahmen der abgedankte Kaiser und die Kaiserinwitwe eine lange Reise. Kaum hatten sie das Stadttor verlassen, folgten ihnen Prinzessin Zhenguo und ihre Gemahlin. Als Großprinzessin Yunzhang davon erfuhr, war sie außer sich vor Wut und schickte sofort Boten aus, um ihre geliebte Frau aus der Stadt zu bringen.
Die Familie wanderte durch die Welt, und Ji Qingyou gewann die Welt, aber er war ganz allein, wie ein verlassener Hund.
Ganz genau, selbst als die kaiserliche Schwester und ihre Schwägerin durchbrannten, dachten sie daran, zwei Hunde mitzunehmen.
Der absurde Gedanke „Ich bin nicht einmal so gut wie ein Hund“ schoss Ji Qingyou durch den Kopf, und sie bedeckte ihre Wange, ihr Zahn schmerzte.
Zum Glück hatte er die Kaiserin noch.
Zum Glück schenkte ihm die Kaiserin eine wunderschöne und liebliche kleine Prinzessin.
Zum Glück befanden sich seine Eltern noch im Goldenen Palast.
Im kaiserlichen Arbeitszimmer hielt der Kaiser, der das Reich offiziell seit einem halben Jahr regierte, eine Tasse duftenden Tee in der Hand, ein Hauch von Müdigkeit lag auf seiner Stirn: „Wo sind sie alle hin? Wen haben sie getroffen? Was Interessantes ist passiert? Hat es jemand gewagt, sie zu beleidigen?“
Der Oberste Eunuch übergab gehorsam ein Büchlein.
Das Büchlein wurde geöffnet, und alle Angelegenheiten, nach denen der Kaiser gefragt hatte, große wie kleine, wurden ihm vorgelegt.
Je länger Ji Qingyou es ansah, desto mehr wollte sie weinen.
Doch nun, gefesselt an die Fesseln seines kaiserlichen Standes, konnte er nicht weinen, selbst wenn er es gewollt hätte. Er gab vor, sich am Tee verbrüht zu haben, und schluchzte zweimal: „Sie führen ein so bequemes Leben …“
Der oberste Eunuch wagte es nicht, den Kopf zu heben, aus Furcht, den tränenreichen Anblick Seiner Majestät zu erblicken.
Ji Qingyous Augen röteten sich, und ihr Blick blieb an einer bestimmten Stelle hängen, wo sie eine schwarz-weiße Beschreibung auf weißem Papier sah: „Die Prinzessin-Gemahlin wurde auf halbem Weg von der Prinzessin getrennt und geriet auf der Straße in einen Kampf mit Räubern. Diese nutzten ihre Macht, um Menschen mit ihren Todesbefreiungsmarken zu töten.“
Ji Qingyou erinnerte sich an das zerbrechliche und zarte Aussehen ihrer Schwägerin und dann an die Szene, in der diese mit ihrer Kraft tötete. Sie rieb sich die Gänsehaut an den Armen und sagte leise: „Ist meine Schwägerin etwa fähiger geworden?“
Er blätterte ein paar Seiten des Büchleins durch und las: „Der emeritierte Kaiser und die Kaiserinwitwe bereisten die gesamte Hibiskusstadt an einem Tag.“ Er war so aufgeregt, dass er beinahe weinte – Hibiskusstadt, der aufregendste Ort der Großen Yan-Dynastie!
Ji Qingyou unterdrückte ihren Neid und blätterte hartnäckig zu einer anderen Seite: Wieso geht es allen anderen besser als mir?! Ach, wie ärgerlich!
Einen Augenblick später sank er, zutiefst schockiert, auf den Thron.
"Eure Majestät, Eure Majestät?"
"Mir geht's gut."
Ji Qingyou wischte sich die Augen und sagte: „Ich vermisse sie einfach zu sehr.“
...
„Was halten Sie davon, ein Gemälde nach Qingyou zu schicken?“
Liu Boyan befand sich inmitten eines Meeres von Katzen und streichelte sie mit großem Vergnügen: „Du hast gesagt, du würdest Seiner Majestät ein Gemälde schicken? Gut, malst du es oder soll ich es tun?“
Großprinzessin Yunzhang, die eine pummelige orange-weiße Katze im Arm hielt, fragte: "Sollen wir zusammen zeichnen?"
...
Zufällig.
Yan Xiu und Ji Ying malten ebenfalls.
Das Gemälde zeigte jedoch keine Katzen, sondern eine prachtvolle Landschaftsdarstellung, in der die Gestalten der beiden verborgen waren und einen unbeschreiblich ätherischen Charme besaßen.
...
Ji Pingxi verlor Yu Zhi auf halber Strecke des Weges aus den Augen. Als sie sie schließlich wiederfand, verlor sie zum ersten Mal seit vielen Jahren die Beherrschung, was alle Beamten der Stadt so sehr erschreckte, dass sie sich nicht zu atmen wagten.
Nachdem sie sich von dem Schock erholt hatten, sahen, dass der Dieb hingerichtet worden war und ihre Tochter Zhizhi keine Angst zu haben schien, beschlossen die beiden, Ji Qingyou, die weit entfernt in der Hauptstadt weilte, ein Gemälde zu schicken.
...
Es stimmt, was man sagt: „Gleich und gleich gesellt sich gern.“
Die Glasurtechnik von Ji Qing wurde drei Tage lang ununterbrochen angewendet, wobei jeden Tag ein Gemälde entstand.
Als erstes erhielt er von seinen kaiserlichen Tanten ein Gemälde mit hundert Katzen, von dem er die ganze Nacht lang von einer Gruppe Katzen in verschiedenen Farben träumte.
Als ich aufwachte, konnte ich leider kein einziges Katzenhaar sehen, geschweige denn eine Katze!
Er war einen halben Tag lang deprimiert.
Am nächsten Tag erhielt er von seinen Eltern ein Gemälde mit dem Titel „Die blühende Landschaft“. In dem Brief lobte ihn sein Vater für seine guten Leistungen, und seine Mutter riet ihm, die Gelegenheit zu nutzen, hinauszugehen und die Welt zu entdecken, damit er sich nicht zu sehr einsperrte.
Beim Anblick der beiden Figuren auf dem Landschaftsgemälde traten ihm Tränen in die Augen.
Am nächsten Tag, gerade als die Sonne unterging, erhielt er von seiner älteren Schwester ein Geschenk... äh... "Aufzeichnungen der glorreichen Momente Ihrer Schwägerin"?
Ji Qingyou betrachtete die riesige, lange Schriftrolle mit fragendem Blick. Sie war voll von Geschichten über „die Kaiserinwitwe, die ein Huhn mit einem Messer tötete“ oder „die Kaiserinwitwe, die die Situation ausnutzte, um jemanden umzubringen“. Die Hälfte der Briefe waren Grüße an ihn, die meisten jedoch Prahlereien über seine Frau.
Ji Pingxi erzählte ihm voller Begeisterung, „was deine Schwägerin alles erreicht hat“.
Nachdem er es gesehen hatte, dachte der junge Kaiser immer wieder darüber nach, ob er seiner Schwester etwas angetan hatte – sie waren Tausende von Kilometern von ihm entfernt, warum quälten sie ihn immer noch?
Er blinzelte und blinzelte die glitzernden Tränen aus seinen Augenwinkeln.
Als er jung war, glaubte er, die Gefühle seiner älteren Schwester für seine Schwägerin seien nur eine vorübergehende Laune. Er hätte nie erwartet, dass seine ältere Schwester, die für ihre kokette Art bekannt war, tatsächlich die Absicht hätte, seine Schwägerin ein Leben lang zu lieben.
Er wischte sich die Tränen ab und lehnte sich in seinem Stuhl zurück: Alles gut.
Der Winter kam im Handumdrehen und heftiger Schneefall prasselte auf Chengdu nieder.
Ji Pingxi, in ein flauschiges Outfit gekleidet, betrat den dicken Schnee: "Zhizhi!"
Auf einen Ruf hin drehte sich Yu Zhi um.
Schnapp!