Pris au dépourvu, Jingyi fut projeté de son siège et tomba avec un bruit sourd.
Entendant le bruit à l'extérieur, le cocher arrêta la calèche. « Monsieur, y a-t-il eu un problème ? »
Jing Yi se frotta les fesses et se rassit, le visage sombre, en disant : « Ce n'est rien, continuez à conduire… »
Qu Surou le maudit intérieurement, pensant qu'il l'avait bien cherché, et eut envie de lui donner un autre coup de pied. Il s'écarta légèrement, serrant les dents, et dit : « Sa Majesté a décrété ce mariage et m'a ordonné de vous ramener au manoir pour vous y installer convenablement ! Ne me causez aucun ennui ! »
Qu Surou était furieux. « Un décret de mariage ? Mariez-vous avec qui vous voulez, ça ne me regarde pas ! Pourquoi m'arrêtez-vous ! »
«
Vous êtes si vulgaire
!
» Jing Yi, un érudit, ne supportait pas les paroles de Qu Surou. «
Sa Majesté a décrété notre mariage
; il veut que nous nous mariions
!
»
« Est-il fou ? Qui voudrait t'épouser ?! »
« Je ne veux pas t'épouser pour l'instant ! » Jing Yi rejeta sa manche en arrière. « De toute façon, tu ferais mieux de rester sagement à la résidence du Premier ministre pour le moment et de ne causer aucun problème. Je trouverai un moyen de convaincre Sa Majesté d'annuler ce décret ! »
«
Y a-t-il seulement une question à se poser
? Huan Changming a-t-il perdu la raison
? Pourquoi insiste-t-il pour que je t’épouse
? Quel intérêt cela a-t-il à lui
?
»
Jingyi ne répondit pas à la question de Qu Surou. Il pouvait deviner les intentions de l'empereur. L'identité de Qu Surou était différente de celle de Huan Juntian. Si l'empereur souhaitait contraindre Huan Juntian, il pouvait ouvertement la placer en résidence surveillée.
Cependant, Qu Surou est une femme et ne représente aucune menace pour le trône de Sa Majesté. Sa Majesté l'a promise en mariage à Lu Pianpian pour deux raisons
: premièrement, pour qu'il la surveille et l'empêche de causer des troubles, afin de contenir Lu Pianpian
; deuxièmement, simplement pour dissiper toute velléité de sa part et lui faire comprendre ce qu'il peut et ne peut pas penser.
Même sans Qu Surou, Sa Majesté aurait choisi d'autres femmes pour lui.
Le soi-disant décret impérial de mariage n'est rien d'autre qu'un prétexte utilisé par Sa Majesté pour faire d'une pierre deux coups.
Voyant que Jing Yi restait silencieux, Qu Surou l'avertit : « Tu ferais mieux de convaincre Huan Changming d'abandonner l'idée de notre mariage, sinon je t'entraînerai dans ma chute même si je dois mourir ! »
Jing Yi renifla froidement : « Mademoiselle Qu, ne vous inquiétez pas. Il y a beaucoup de femmes dans tout le royaume de Li qui veulent devenir l'épouse du Premier ministre, et je ne vous forcerai certainement pas à rester. »
« Ce serait formidable ! » La colère de Qu Surou monta d'un coup, mais retomba tout aussi vite. « Au fait, savez-vous comment vont mes deux jeunes frères ? »
Elle ignorait que Huan Juntian avait été secouru par Lu Pianpian.
« Ils ont tous de la chance ; ils ne mourront pas. »
Qu Surou était quelque peu sceptique. «
Sont-ils vraiment en bonne santé
?
»
« S’ils meurent, seras-tu encore en vie ? »
Qu Surou enfouit son visage dans ses pensées un instant et réalisa que Jingyi avait raison.
Jing Yi lissa les plis de ses vêtements. « Au lieu de vous inquiéter pour eux, vous devriez d'abord vous inquiéter pour moi et pour vous. »
Une fois que Sa Majesté a pris une décision, il est difficile de lui faire revenir sur sa décision.
Jing Xiang était la favorite de Sa Majesté. Dès la fin de l'audience matinale, la nouvelle que Sa Majesté avait accordé un mariage à Jing Xiang se répandit comme une traînée de poudre et devint le sujet de conversation incontournable du harem.
Deux servantes se rendirent au palais de Sa Majesté pour préparer le repas. Voyant qu'il n'y avait personne aux alentours, elles chuchotèrent entre elles.
« Avez-vous entendu ? Lord Jingyi a été demandé en mariage par Sa Majesté lors de la séance du tribunal de ce matin ! »
« Un événement aussi capital s'est produit ? Dites-moi vite, quelle est la fille de cette famille qui a la chance d'être promise au seigneur Jing… »
« Chut, baissez la voix… » La servante baissa encore plus la voix : « Je ne vous croirais pas si vous me le disiez, mais la femme qui était fiancée est la même sainte que nous avions auparavant. »
« Celle que Son Altesse le Prince héritier a ramenée ? Mais n'était-elle pas avec le Prince héritier… » Elle prononça soigneusement le mot « trahison » avant de poursuivre : « Sa Majesté ne l'a pas décapitée, alors pourquoi a-t-il dû lui imposer un mariage ? »
« J'ai entendu dire que le seigneur Jing est tombé profondément amoureux de cette sainte, c'est pourquoi… »
La porte du palais intérieur s'ouvrit soudainement de l'extérieur, et les servantes s'agenouillèrent aussitôt en voyant qui apparaissait derrière la porte.
«Veuillez me pardonner, jeune maître !»
Lu Pianpian avait les cheveux défaits et ne portait qu'une fine nuisette. Pieds nus et décoiffée, elle fit aussitôt baisser la tête les servantes après l'avoir aperçue.
« De quoi… parliez-vous tout à l’heure ? » Huan Changming l’avait tenu éveillé jusqu’à l’aube la nuit dernière, et sa voix était encore rauque. « À qui la Sainte Vierge était-elle promise ? »
Discuter des affaires de leurs maîtres en privé était un péché, aussi n'osaient-ils répondre. Ils ne pouvaient que supplier : « Jeune maître, épargnez-nous la vie ! » et « Jeune maître, pardonnez-nous ! », espérant que Lu Pianpian leur accorderait son pardon cette fois-ci.
Lu Pianpian insista, refusant de céder : « Je vais vous demander une dernière fois… à qui la Sainte Vierge était-elle promise ! »
« C’est le seigneur Jing, c’est le Premier ministre Jing Yi… » Les servantes tremblaient de peur aux paroles de Lu Pianpian et n’eurent d’autre choix que de répondre : « Jeune maître, nous vous avons dit la vérité, pouvez-vous nous pardonner cette fois-ci ? »
Lu Pianpian a vacillé un instant, puis a tendu la main et s'est agrippé au mur à côté de lui pour se stabiliser.
Jingyi et sa sœur aînée sont fiancés et vont se marier… Il a passé dix ans et a fait tant de changements, alors pourquoi les choses en sont-elles encore là aujourd’hui
?
« Qui m’a accordé ce mariage… » Les doigts de Lu Pianpian blanchirent tandis qu’elle s’agrippait au mur. « Qui était-ce ?! »
«
C’est un mariage que j’ai arrangé
!
» Huan Changming entra d’un pas décidé et, voyant la tenue et l’apparence de Lu Pianpian, il fronça les sourcils, mécontent. «
Vous tous, partez
!
»
Les servantes se retirèrent rapidement, ne laissant que Huan Changming et Lu Pianpian dans le hall.
« Quel genre de comportement est-ce là, s'habiller comme ça ? »
Les vêtements de Lu Pianpian étaient grands ouverts, et il y avait encore des marques rouges ambiguës qu'il avait laissées la nuit dernière sur sa poitrine.
Huan Changming pouvait l'ignorer auparavant, mais après leurs ébats de la nuit dernière, Lu Pianpian était devenue sienne, et lui seul pouvait voir son corps.
Il s'avança, avec l'intention de refermer les vêtements de Lu Pianpian, mais Lu Pianpian repoussa sa main en disant : « Pourquoi fais-tu ça ?! »
"Pourquoi!"
Huan Changming éprouvait de la compassion pour son corps, qui avait tant souffert la nuit précédente, et ressentait encore une certaine tendresse à son égard. Même lorsque Lu Pianpian l'interrogea, il ne se mit pas en colère.
Il sortit la réponse qu'il avait préparée depuis longtemps
: «
Le défunt empereur avait arrangé leur mariage il y a fort longtemps. De plus, Jingyi et votre sœur aînée s'aiment. Et pour vous, je peux pardonner le passé de Qu Surou. Je leur ai même généreusement accordé ce mariage. Où est le mal
?
»
«
Des sentiments réciproques
? Huan Changming, comment peux-tu dire une chose pareille
!
» pensa Lu Pianpian, furieuse. «
Jingyi t’aime clairement, pourquoi mêler ma sœur aînée à ça
? S’ils se marient vraiment, qu’est-ce que tu vas faire d’elle
!
»
En entendant cela, la moitié de la tendresse qui brillait dans les yeux de Huan Changming s'évanouit. « Quand as-tu découvert les sentiments de Jingyi ? »
Chaque fois que Jing Yi regardait Huan Changming, l'affection qu'il y portait était impossible à dissimuler. N'importe qui pouvait la voir. De plus, Lu Pianpian avait elle-même éprouvé ces sentiments pour Huan Changming
; comment aurait-elle pu ne pas comprendre
?
Malgré tout, Huan Changming voulait toujours marier sa sœur aînée à Jing Yi, ce qui revenait à la pousser dans un brasier !
L'épée natale apparut dans la main de Lu Pianpian. Il serra le poing, empoigna fermement la poignée, la leva, la pointa vers Huan Changming et dit d'une voix froide : « Laissez partir ma sœur aînée. »
Huan Changming jeta un coup d'œil à la lame étincelante de l'épée et ricana : « Lu Pianpian, la nuit dernière, je t'ai pris de force, et tu n'as pas pu te résoudre à retourner ton épée contre moi. Maintenant, pour Qu Surou, tu veux me tuer ? »
Quand Lu Pianpian se réveilla et vit les marques sur son corps, elle pensa à mourir avec Huan Changming. Cependant, les trois personnes qui lui étaient les plus chères étaient fermement entre les mains de Huan Changming. Si elle venait à mourir, leur sort serait tragique.
Pour leur bien, Lu Pianpian serra même les dents et endura le fait d'avoir perdu sa virginité avec Huan Changming.
Mais maintenant, Huan Changming s'apprête à jeter Qu Surou dans un brasier et à la marier de force à Jingyi. Il sait parfaitement quel sera le sort de sa sœur aînée : elle mourra sous ses yeux. Il ne peut absolument pas tolérer que Huan Changming fasse cela.
Huan Changming fixa l'épée inflexible de Lu Pianpian, sachant qu'elle comptait bien le tuer. Son expression s'assombrit. « Lu Pianpian, si tu oses me tuer, tu sais ce qui t'arrivera. »
Lu Pianpian savait pertinemment quelles seraient les conséquences, mais s'il ne résistait pas, allait-il simplement regarder sa sœur aînée mourir ?
Sans plus hésiter, il s'approcha rapidement de Huan Changming, avec l'intention de lui enfoncer son épée dans la poitrine.
Huan Changming ne s'attendait pas à ce que Lu Pianpian agisse si rapidement. Il fut trop lent à esquiver. Au moment où la lame acérée allait lui transpercer la poitrine, la pointe de l'épée s'arrêta à un centimètre et demi de sa chair.
Les yeux de Lu Pianpian s'illuminèrent de surprise. Il déploya toutes ses forces pour tenter de transpercer Huan Changming avec son épée, mais celle-ci semblait avoir acquis une volonté propre et restait parfaitement immobile.
Durant cette impasse, l'épée jaillit soudain d'une lumière bleue, comme pour protéger Huan Changming d'une blessure, déviant ainsi la restriction et renvoyant l'attaque à Lu Pianpian.
Lu Pianpian encaissa le coup de plein fouet et cracha aussitôt une giclée de sang. Sa main tenant l'épée trembla et son épée natale tomba au sol dans un bruit métallique.
Lu Pianpian fixait son épée natale posée au sol, les yeux emplis d'une immobilité mortelle.
Note de l'auteur
:
Lu Pianpian : Même Jian ne m'aidera pas ;
Huan Changming : Tu m'as encore.
Chapitre 45
Huan Changming ramassa l'épée de Lu Pianpian au sol. « Lu Pianpian, ton épée n'est plus efficace contre moi. »
Il pensait que c'était sa propre cultivation qui l'avait sauvé, mais il ignorait que c'était parce qu'il possédait l'os spirituel de Lu Pianpian.
L'épée natale de Lu Pianpian entra en résonance avec son os spirituel. L'épée prit Huan Changming, qui possédait l'os spirituel de Lu Pianpian, pour Lu Pianpian elle-même. Étant liée à la ligne vitale de Lu Pianpian, l'épée natale ne pouvait la blesser. Au contraire, elle déclencha une restriction, renvoyant les dégâts sur Lu Pianpian, qui avait perdu son os spirituel.
Lu Pianpian le savait que trop bien. Il avait en effet confié l'os spirituel à quelqu'un comme Huan Changming ; sa folie avait ruiné sa sœur aînée et tous les autres…
« Je te hais… » Lu Pianpian fléchit les genoux et se serra contre elle-même, impuissante comme une enfant qui a tout perdu. « Huan Changming, pourquoi m’as-tu fait ça ? Je te hais tellement… »
Le mot « haine » sonnait particulièrement désagréablement aux oreilles de Huan Changming.
« Tu me détestes ? » Huan Changming attrapa la main de Lu Pianpian, la releva du sol et dit d'un ton malicieux : « Alors j'aimerais vraiment te demander, qu'est-ce que ça fait d'éprouver du plaisir avec quelqu'un que tu détestes ? »
Il a délibérément ravivé les souvenirs de la nuit précédente chez Lu Pianpian ; ces images obscènes ont défilé sans cesse dans son esprit. Il a fermé les yeux, souffrant : « Tu m'as forcé à faire tout ça ! »
Huan Changming, cependant, refusa de le laisser partir. « Je t'ai forcé… J'admets avoir utilisé la force au début, mais ta réaction ensuite ne donnait pas du tout l'impression que tu avais été forcé ! »
« Lu Pianpian, est-ce si difficile d’admettre que je t’ai bien baisée ? » murmura délibérément Huan Changming à l’oreille de Lu Pianpian. « Je me souviens très bien de la façon dont tu as imploré ma pitié et dont tu as fait semblant d’être excitée à la fin… »
La poitrine de Lu Pianpian se soulevait sous l'effet du sang et du qi, et du sang jaillit à nouveau de sa bouche de manière incontrôlable, tachant ses vêtements fins de rouge et d'humidité.
Il se boucha les oreilles, et lorsqu'il ouvrit les yeux, une larme coula sur sa joue. Il murmura : « Tuez-moi, ou je vous tuerai un jour… »
Quand Huan Changming le vit cracher du sang, la majeure partie de son ressentiment s'apaisa, mais les paroles de l'autre partie le rendirent furieux.
« Lu Pianpian, tu ferais mieux de te souvenir de ce que tu as dit aujourd'hui, sinon tu reviendras me supplier de te laisser tranquille dans quelques jours. J'aurais honte de toi ! »
Après avoir fini de parler, il jeta l'épée de Lu Pianpian au sol, sortit en trombe de la salle et ordonna : « Fermez cette salle à clé ! Quiconque osera le laisser sortir, je lui couperai la tête ! »
Les serviteurs du palais verrouillèrent précipitamment toutes les portes et les fenêtres, tamisant la lumière à l'intérieur et projetant des ombres sur la silhouette de Lu Pianpian.
Alors qu'il s'accroupissait, dans l'intention de toucher son épée natale, il s'effondra au sol avec un bruit sourd.
Jingyi chargea ses serviteurs d'installer Qu Surou. La parole de Sa Majesté était loi, et tous les membres de sa maison traitaient Qu Surou comme la future maîtresse des lieux. Pourtant, personne ne put s'empêcher d'être surpris de constater que la maîtresse avait les mains et les pieds liés.
Le majordome vint demander à Jingyi : « Jeune maître, que pensez-vous des cordes qui entravent le corps de Mlle Qu… »
La corde retenait Qu Surou pour l'empêcher d'utiliser son pouvoir spirituel. Si on la détachait maintenant, la résidence du Premier ministre serait probablement détruite par cette femme.
« Ignorez-la, laissez-la attachée. » Jingyi marqua une pause, puis ajouta : « Faites en sorte que les domestiques lui apportent trois repas par jour à heure fixe, en veillant à ce qu'elle ne meure pas de faim. »
L'intendant répondit « oui » en face, mais son esprit était encore plus perplexe. N'avait-on pas dit que son jeune maître n'épouserait personne d'autre que cette sainte jeune fille
? Pourquoi agissait-il ainsi après l'avoir ramenée à la maison
? C'était vraiment déconcertant pour les domestiques.
Jing Yi était en réalité plus anxieux qu'il n'y paraissait. Il connaissait bien Huan Changming
; le faire revenir sur ses propos serait plus difficile que d'atteindre le ciel.
Cependant, Jingyi était versé dans la poésie et la littérature depuis son enfance. Bien qu'il soit entré dans l'administration et ait été entaché par son atmosphère corrompue, il se considérait toujours comme un érudit et refusait de ternir son intégrité littéraire.
Dans ce mariage, émotionnellement, il avait déjà quelqu'un d'autre dans son cœur et refusait catégoriquement de se compromettre en épousant une autre femme ; rationnellement, bien que Qu Surou fût grossière et excentrique, elle était en effet innocente dans cette affaire, alors pourquoi cette femme devrait-elle devenir un sacrifice entre eux ?
Jingyi se retournait sans cesse dans son bureau, incapable de trouver le sommeil. Pour l'instant, Huan Changming n'avait donné qu'un accord verbal pour le mariage. Dans quelques jours, lorsque l'édit impérial parviendrait à sa résidence, il n'y aurait probablement plus aucune marge de manœuvre concernant son union avec Qu Surou.
À cette pensée, Jingyi rejeta les couvertures et se redressa dans son lit. Il enfila précipitamment ses habits officiels, appela ses serviteurs et se précipita au palais Li.
Huan Changming le traitait différemment des autres. Même pendant le couvre-feu, il pouvait entrer au palais sans édit impérial, et les gardes n'osaient pas l'en empêcher.