„Okay, los geht’s.“ Nan Jinxue erwachte aus ihrer Benommenheit, ließ ihre Peitsche knallen und eilte voran, wobei sie immer wieder einen Blick auf die große Kutsche warf. Der Diener konnte nur fassungslos den Kopf schütteln, bevor er sie ebenfalls einholte.
Das Anwesen des Prinzen von Zhenbei war wahrlich beeindruckend und erstreckte sich über ein weitläufiges Gelände. Schon von Weitem waren die vielen Quartiere und die hoch aufragenden Gebäude zu erkennen, die einen Eindruck von der Pracht des Anwesens vermittelten. Als die Gruppe das Tor erreichte, konnten sie nicht anders, als die prächtige Architektur noch einmal eingehend zu bewundern.
Der Ort war mit Laternen und bunten Girlanden geschmückt, und im gesamten Palast des Prinzen Zhenbei herrschte ausgelassene Fröhlichkeit. Selbst die beiden großen steinernen Löwen am Tor trugen rote Bänder, die ihrer Majestät einen Hauch von Heiterkeit verliehen.
Der Bereich vor dem Tor war voller Bediensteter, die die Gäste begrüßten. Sie gingen unverzüglich auf die Ehrengäste zu und begrüßten rasch die hochrangigen Beamten.
Steward Xue und Nan Jinxue stiegen am Haupttor aus der Kutsche und ließen die Frauen durch das Seitentor eintreten. Schließlich waren die Regeln der Großen Xia-Dynastie streng, und die Stellung der Frau gegenüber dem Mann war stark ausgeprägt.
Ji Wushang stieg aus der Kutsche und sah einige Stewardessen, die ihn in die hintere Halle führten.
Die Schwestern sahen sich besorgt an, ob ihre Kleidung nicht farbenfroh oder hübsch genug war. Ji Yinxue war gerade erst aufgewacht. Sobald sie aus der Kutsche gestiegen war, sah sie Ji Wushang mit sanftem Blick an, ging zu ihr hinüber und sagte leise: „Älteste Schwester.“
In Ji Wushangs Erinnerung war seine dritte Schwester, Ji Yinxue, zwar die Tochter von Gemahlin Nangong und von zarter, zerbrechlicher Gestalt, doch unterschied sie sich von ihr. Ji Yinxue verbrachte die meiste Zeit in ihren Gemächern und mied den Kontakt zu Außenstehenden. Nur gelegentlich besuchte sie Ji Wushangs Xinyuan-Garten, und selbst dann nur selten, da Gemahlin Nangong sie ständig tadelte. Ji Wushang erinnerte sich vage daran, dass Ji Yinxue sich im Gegensatz zu ihrer grausamen und heuchlerischen Mutter auch um ihn gekümmert hatte. Sie war auch nicht so arrogant und herrisch wie ihre anderen Halbschwestern.
Während Ji Wushang sich mit Nan Jinxue unterhielt, schlief auch Ji Yinxue. Ji Wushang fragte sich, woran das lag. War seine dritte Schwester etwa müde?
„Dritte Schwester“, sagte Ji Wushang freundlich und riss sich aus ihren Gedanken. Sie erinnerte sich, wer gut zu ihr gewesen war und wer schlecht zu ihr.
Ji Meiyuan und Ji Wuxia sahen sich diese Szene an und warfen Ji Yinxue einen angewiderten Blick zu.
„Älteste Schwester, warum hat der Prinz von Zhenbei wohl heute so viele Leute eingeladen? Es sind ja auch einige Frauen da.“ Ji Yinxue schien das nicht zu kümmern und fürchtete sich nicht davor, von den beiden Konkubinen in der Ferne bemerkt zu werden. Mit ihrem schüchternen Gesichtchen sprach sie die Frage aus.
Ji Wushang blickte sich um und sah tatsächlich viele weibliche Gäste, alle wunderschön gekleidet, jede mit Blumen und farbenfrohen Kleidern geschmückt – ein wahrer Augenschmaus. Er nickte und sagte: „Das stimmt.“
Während sie sich unterhielten, traf Prinzessin Qinlian, Tochter der Prinzessin von Zhenbei, in Begleitung ihrer Ammen ein. Mit ihren vierzehn Jahren war sie von außergewöhnlicher Schönheit, mit zarten Gesichtszügen, makelloser Haut und Augen, die wie Glas funkelten. Ihre Lippen waren zartrot, und sie lächelte warmherzig. Ihre schlanken Füße verliehen ihr einen anmutigen Gang. Heute trug sie ein überaus modisches, pfirsichrotes Seidenkleid mit Wolkenmuster und Blumenprint, darüber einen hellrosa Rock mit Mondblumenmuster. Eine wolkenartige Schärpe, verziert mit einem ebenfalls wolkenförmigen Säckchen, betonte ihre Taille. Ihr Haar war zu einem hohen, fließenden Dutt hochgesteckt, der mit einer goldenen Haarnadel in Phönixform befestigt war. Die Perlen, die sie trug, waren vermutlich Geschenke des Palastes und von außergewöhnlicher Schönheit. Ihr ganzes Wesen verströmte einen angenehmen Duft – ein wahrhaft entzückender Anblick.
Als Ji Meiyuan das sah, ging sie sofort hinüber und nahm Prinzessin Qinlian an die Hand. „Liebe Schwester, lange nicht gesehen!“, sagte sie mit einem freudigen und schmeichelhaften Gesichtsausdruck, woraufhin Prinzessin Qinlian sich am liebsten die Hand vor den Mund gehalten und gelacht hätte.
Prinzessin Qinlian lächelte leicht und sagte: „Liebe Schwester, ich bin so froh, dich jetzt zu sehen.“ Dabei tätschelte sie Ji Meiyuans Hand, drehte sich um und nahm Ji Wushangs Hand. „Liebe Schwester, Mutter Gemahlin fragte gerade, wann du denn ankommen würdest! Nun, da du da bist, wirst du heute wohl ein paar Darbietungen vortragen müssen!“ Sie lächelte erneut, während sie sprach.
Prinzessin Qinlian hatte Ji Meiyuan „im Stich gelassen“, sodass sie Ji Wushangs Hand halten musste. Wütend, konnte sie ihren Zorn nicht ausdrücken. Sie warf Ji Wushang nur einen finsteren Blick zu, bevor sie sich neben Ji Wuxia setzte. Ji Wuxia warf ihr einen beiläufigen Blick zu und nickte Prinzessin Qinlian grüßend zu.
Tante Bai und Tante Nangong blickten herüber, die Stirn leicht gerunzelt. Ji Wushangs Status als älteste Tochter der Hauptfrau erfüllte sie mit Abscheu! Da aber alle anwesend waren, konnten sie es nicht anders sehen.
Ji Wushang schien ihre subtilen Andeutungen nicht zu bemerken und lachte: „Seht euch an, was ihr da sagt. Heute ist der Geburtstag der Prinzessin. Wer weiß denn nicht, dass Prinzessin Qinlian eine wunderschöne Frau mit außergewöhnlichen Talenten ist? Wushang zum Auftritt aufzufordern, würde nur alle zum Lachen bringen.“
„Hehe.“ Prinzessin Qinlian hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte. „Sieh dir an, was du da sagst, Schwester. Heute ist Mutters Geburtstag, und ein paar Darbietungen sind ein Geschenk für sie! Was für ein Witz! Ein wirklich guter Witz!“ sagte Prinzessin Qinlian lachend und zog dann mit der anderen Hand an Ji Yinxues Hand. „Wie geht es dir, Xue'er?“
„Vielen Dank für Eure Anteilnahme, Prinzessin. Mir geht es sehr gut“, erwiderte Ji Yinxue mit einem leichten Lächeln. Prinzessin Qinlian kannte Ji Yinxues Charakter und nahm es ihr nicht übel.
Während sie sich unterhielten, blickte Ji Wushang sich um und bemerkte, dass die hintere Halle tatsächlich sehr groß war. Mehr als ein Dutzend Tische waren dort aufgestellt, und sie war nur durch einen Gartenweg in der Mitte von der vorderen Halle getrennt. Zahlreiche adlige Damen und junge Frauen saßen in der hinteren Halle, aßen köstliche Kleinigkeiten und unterhielten sich angeregt zu zweit oder zu dritt.
Im Hochhaus des separaten Hofes in der Eingangshalle unterhielt sich eine Adlige lachend mit mehreren anderen Adligen über alltägliche Dinge, als ein Dienstmädchen hereinstürmte, niederkniete und sich verbeugte: „Eure Hoheit, der Prinz ist zurückgekehrt.“
„Perfekt!“, freute sich Prinzessin Zhenbei. Dieses Geburtstagsbankett war ein wahrer Segen für sie. Genauer gesagt, diente es der Auswahl zukünftiger Ehefrauen für den Prinzen. Selbst wenn er sich nicht entscheiden sollte, wäre es schön, sie alle zu sehen! Sie hoffte, dass dem Prinzen die eine oder andere junge Dame gefallen würde. Der Saal war erfüllt von adligen Damen und wunderschönen jungen Frauen aus hochgestellten Familien – jede einzelne ein Augenschmaus.
»Eure Hoheit, Eure Hoheit, Eure Hoheit haben jemanden mit zurück zum Herrenhaus gebracht«, sagte das Dienstmädchen, immer noch kniend.
Die Prinzessin fragte sich: „Prinz Beigong Minhao hat nie viele Freunde, warum hat er also dieses Mal jemanden mitgebracht? Und warum hat er nicht einmal Hallo gesagt?“ „Oh? Sag schon“, sagte die Prinzessin leise.
☆、016 Eine Frau von unvergleichlicher Eleganz, das Geburtstagsbankett beginnt
„Eure Hoheit, es ist der Thronfolger des Marquis von Jinnan, Nan Xuzong. Der Thronfolger und der junge Herr Nan sind gemeinsam zur Residenz zurückgekehrt und unterhalten sich gerade im Hauptraum“, sagte die Dienerin und verbeugte sich.
„Hmm, Ihr könnt gehen!“, sagte Prinzessin Zhenbei stirnrunzelnd. Dieser Prinz Nan war lahm, und sie verstand es nicht. Zuerst hatte sie nicht geglaubt, dass Beigong Minhao diesen Mann als Blutsbruder betrachtete, aber heute hatte er ihn alle auf das Anwesen eingeladen. Ursprünglich hatte sie Prinz Nan wegen seiner Gehbehinderung und weil er sich sonst nicht viel mit anderen austauschte, nicht eingeladen. Es schien jedoch, dass Prinz Nan über gewisse Fähigkeiten verfügte.
Die Familie des Marquis von Jinnan war ebenfalls eine große Erbfamilie, aber da Nan Xuzong lahm war, war ihm der Titel des Marquis noch nicht verliehen worden.
Nun gut, Minhao ist ein kluger Mann, der Großes vollbringen kann. Wie könnte ich als seine Mutter ihn da nicht unterstützen? Mit diesen Gedanken führte Prinzessin Zhenbei einige Mägde und Diener in den Hauptraum.
Prinzessin Zhenbei und ihr Gefolge betraten einen abgelegenen, stillen Innenhof. Anders als an anderen Orten herrschte hier weniger Trubel, da Beigong Minhao die Stille bevorzugte; dennoch war Vogelgezwitscher zu hören. Dieser Hof, der Beigong Minhao gehörte, war sauber, geräumig und hell und wurde von imposanten Wachen umgeben.
Prinzessin Zhenbei sah die beiden Männer schließlich unter dem großen Banyanbaum Schach spielen. Beigong Minhao saß auf einer Steinbank, Nan Xuzong in seinem speziell angefertigten Rollstuhl. Sie spielten ruhig und schweigend Schach, der Klang jedes Zuges hallte durch die Luft, als ob sie nicht über Schachtechniken sprachen, sondern über etwas ganz anderes. Es war, als ob ein Lichtstrahl sie umwirbelte, doch er war nur schwach sichtbar und verschwand im Nu.
Die Mägde und Bediensteten beobachteten die beiden außergewöhnlichen Männer beim Schachspielen, warfen ihnen aber nur verstohlene Blicke zu und wagten es nicht, sie zu stören. Nachdem sie kurz gespäht hatten, senkten sie die Köpfe und warteten hinter ihnen.
"Ähm." Prinzessin Zhenbei hustete zweimal leicht.
Bei Gongminhao und Nan Xuzong sahen sich an und brachen in Gelächter aus, was alle Anwesenden verblüffte. Im nächsten Moment drehte sich Bei Gongminhao um, verbeugte sich tief vor der Prinzessin von Zhenbei und sagte: „Mutter Gemahlin, ich gratuliere Ihnen zu Ihrem unermesslichen Glück und Ihrem langen Leben.“ Sein schönes Gesicht war sehr ernst.
„Du schelmisches Äffchen, du ahmst ja schon diese seltsamen Benimmregeln nach!“, rief Prinzessin Zhenbei, als sie Beigong Minhao sah und sich ein Lachen verkneifen musste. Dann dachte sie an die weiblichen Gäste im hinteren Saal und fuhr fort: „Heute, wenn wir zum Herrenhaus zurückkehren, habe ich viele junge Damen eingeladen. Geht später nach oben und schaut, ob euch jemand gefällt, damit ich euch die Wahl abnehmen kann.“
„Pff.“ Bei Gongmin lachte laut auf und wirkte dabei äußerst verspielt, ganz ohne die Ernsthaftigkeit eines Prinzen. „Diese farbenfrohen jungen Damen und Adligen lassen meine Augen blenden!“
„Oh, was sagst du da?“ Prinzessin Zhenbei lächelte und deutete sanft mit dem Finger auf Beigong Minhao.
In diesem Moment schob Nan Xuzong seinen Rollstuhl zur Seite und sagte: „Seid gegrüßt, Prinzessin Zhenbei. Herzlichen Glückwunsch, Prinzessin Zhenbei. Ich habe einige Geschenke vorbereitet, die bereits von Verwalter Li entgegengenommen wurden.“ Verwalter Li ist der für alle Angelegenheiten des Anwesens des Prinzen Zhenbei zuständige Verwalter.
„Eure Hoheit ist sehr freundlich“, sagte die Prinzessin von Zhenbei lächelnd. „Geht es Ihnen gut in der Residenz des Prinzen?“
"Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Eure Hoheit. Mir geht es gut mit Essen und Trinken."
„Stimmt, ich musste ihn drei oder vier Mal anbetteln, bis er endlich mitgemacht hat!“, sagte Bei Gongminhao neckisch und schmollte. Vorhin hatte er beim Schachspielen noch ernst und feierlich gewirkt, jetzt aber sah er verärgert und entspannt aus, was alle überraschte. Es war, als wäre er wie verwandelt.
„Eure Hoheit ist zu gütig.“ Nan Xuzong lächelte entschuldigend. Die Mägde und Bediensteten um ihn herum erröteten, hatten aber Mitleid mit ihm. Dieser gutaussehende und entschlossene Mann verbrachte sein Leben im Rollstuhl.
„Genug geredet. Kommt mit mir in die Eingangshalle. Ihr könnt euch alle ansehen. Die jungen Damen sind allesamt umwerfend schön. Ihr seid ja nicht mehr jung. Wenn euch jemand gefällt, sagt mir einfach Bescheid. Prinz Nan kann es mir auch sagen. Der Rangordnung nach sollte Prinz Nan mich seine Tante mütterlicherseits nennen!“
Die Prinzessin von Zhenbei stammte ursprünglich aus dem Gefolge des Markgrafen von Jinbei. Ihr Vorname war Nan Qianqian, und gemäß ihrer Verwandtschaftsstellung war sie die Gemahlin von Nan Xuzongs Onkel mütterlicherseits. Damals waren der Markgraf von Jinnan und der Markgraf von Jinbei Brüder; der eine lebte im Süden, der andere im Norden der Kaiserstadt und diente beide am Hof.
Nan Xuzongs Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. „Ja, Tante mütterlicherseits!“ Über die Jahre hatten die Residenzen der Markgrafen von Jinbei und Jinnan kaum Kontakt gehabt, weshalb sie sich naturgemäß entfremdet hatten. Nun, da die Prinzessin von Zhenbei darüber sprach, fühlte sich Nan Xuzong etwas unbehaglich.
Bei Gongmin lachte herzlich. Die Frauen im hinteren Saal waren so farbenprächtig und schillernd, dass man leicht überwältigt werden konnte. Doch da es der Geburtstag der Prinzessin Zhenbei war, durfte er nichts sagen.
Die Gruppe besuchte mehrere kleine Höfe, bevor sie die hintere Halle erreichte. Prinzessin Zhenbei hatte für die beiden eine Unterkunft in Tinglou Xiaozhu, einem kleinen Pavillon mit Blick auf die hintere Halle, eingerichtet. Anschließend führte Prinzessin Zhenbei ihre Dienerinnen und Mägde in die hintere Halle.
Ji Wushang unterhielt sich angeregt mit einigen jungen Damen, als sie vor sich Lärm hörten. Sie blickten auf und erblickten eine wunderschöne Frau, die anmutig herantrat, umgeben von Dienerinnen. Sie trug eine lange, mit Phönixen bestickte Satinjacke mit Goldborte, die, früheren Überlieferungen zufolge, dieselbe Jacke war, die ihr einst der Kaiser geschenkt hatte. Darüber trug sie einen leuchtend roten Rock mit Pferdegesicht und Goldmustern. Ihr Haar war zu einem hohen Dutt mit neun Knoten frisiert, der mit einer Haarnadel aus Gold und Jade verziert war. Sie strahlte Eleganz und Adel aus. Ein Hauch von Rouge auf ihren Wangen hob ihre Schönheit von ihrer hellen Haut ab, und ihr spitzes Kinn betonte ihre wohlgeformte Figur. Ihr Aussehen erinnerte an Prinzessin Qinlian.
Die Macht des Zhenbei-Prinzenpalastes in der Großen Xia-Zhou-Dynastie lässt sich schon an der Kleidung der Zhenbei-Prinzessin erkennen.
Als dies geschah, traten alle schnell vor, verbeugten sich und begrüßten einander.
„Fühlt euch alle wie zu Hause! Auch wenn ich heute Geburtstag habe, muss es nicht so förmlich sein. Lasst uns einfach wie bei einer normalen Teeparty oder einem Blumenfest feiern. So wird es viel lebhafter und fröhlicher.“ Prinzessin Zhenbei wirkte sehr zugänglich und blickte alle mit strahlendem Gesicht an. Prinzessin Qinlian stand bereits neben ihr und hielt ihre Hand. „Mutter! Ich fände es schön, wenn jetzt, wo alle da sind, die jungen Damen jeder Familie in den Saal kämen und singen und etwas vortragen würden. Das wäre ein schönes Glückwunschgeschenk und würde außerdem für etwas Spaß und Heiterkeit sorgen.“
Die Damen und Konkubinen aller Familien wussten ungefähr, was vor sich ging. Sie hatten gestern gehört, dass der Thronfolger des Prinzen von Zhenbei von jenseits der Großen Mauer zurückgekehrt war und die Prinzessin heute so viele Leute eingeladen hatte. Sie fragten sich, was er wohl im Schilde führte. Ein Besuch im Palast des Prinzen von Zhenbei würde der Familie natürlich Reichtum und Ehre bringen. Selbst wenn sie nicht die Gunst des Thronfolgers gewinnen konnten, konnten sie sich immerhin ein Lächeln der Prinzessin sichern, was immer noch sehr gut war.
"Das ist eine großartige Idee! Alle sind heute hier, das wird die Sache beleben!" rief Tante Bai vom Rand und beobachtete zufrieden, wie sie die Aufmerksamkeit aller auf sich zog.
Während die Zuschauer zusahen, teilten viele diese Ansicht. Einige junge Damen wollten es unbedingt ausprobieren, während andere nervös und schüchtern waren, ihre Gesichter aber voller mädchenhaften Charmes.
Ji Wuxia stupste Ji Meiyuan an: „Zweite Schwester, möchtest du nach oben gehen und auftreten?“
„Natürlich“, sagte Ji Meiyuan selbstsicher und warf Ji Wuxia einen Blick zu. „Du solltest dich auch fertig machen. Tante schaut zu und hofft, dass wir gut abschneiden.“ Danach blickte sie zu Tante Bai auf.
Tante Bai und Tante Nangong unterhielten sich gerade, als sie die Blicke von Ji Meiyuan und den anderen bemerkten. Beide nickten, um ihnen zu signalisieren, dass sie sich anständig benehmen sollten.
An diesem Punkt wurde im offenen Bereich der hinteren Halle provisorisch eine Bühne aufgebaut, und einige junge Damen gingen auf die Bühne, um aufzutreten.
„Glaubst du, die älteste Schwester wird auf die Bühne gehen?“, fragte Ji Wuxia und drehte den Kopf zu Ji Wushang. Ji Wushang war die rechtmäßige Tochter, also müsste sie doch eigentlich auf die Bühne dürfen? Doch Ji Meiyuan spottete: „Pff, selbst wenn sie wollte, käme sie nicht auf die Bühne!“
☆、017 Dank der Hilfe eines Gönners entsteht ein Lied, das die Stadt in seinen Bann zieht!
„Zweite Schwester.“ Ji Wuxia blickte Ji Meiyuan nervös an. Hatte sie etwa etwas Schändliches getan?
"Na schön, mach, was du willst. Ich werde sie nicht töten!", erwiderte Ji Meiyuan kalt.
Ji Wuxia schwieg, wandte den Blick ab und ein leichtes Lächeln erschien auf ihren Lippen.
Nach der kleinen Auseinandersetzung betrat Prinzessin Qinlian, wie alle es ihr geraten hatten, anmutig die Bühne, um aufzutreten und den Geburtstag zu feiern. Sie sang ein Geburtstagslied und spielte ein Stück auf dem Klavier. Die Prinzessin von Zhenbei beobachtete sie mit einem strahlenden Lächeln, während die jungen Damen und Ehefrauen um sie herum sie mit Lob überschütteten, was die Prinzessin noch mehr erfreute. Als Nächstes kamen ihre beiden Halbschwestern, Prinzessin Qinxiang und Prinzessin Qinqing, die gerade vom Räucherritual im Tempel mit ihrer Großmutter zurückgekehrt waren.
Schließlich war Ji Wushang an der Reihe. Gerade als sie einen Schritt nach vorne machen wollte, wurde ihr plötzlich schwindelig. Ji Yinxue merkte sofort, dass etwas nicht stimmte, und half ihr auf. „Große Schwester, was ist los?“
Alle Blicke der Umstehenden richteten sich auf Ji Wushang, während Ji Meiyuan und Ji Wuxia abseits saßen, ein Hauch von Sarkasmus auf den Lippen, und abwarteten, was geschehen würde.
Ji Wushang runzelte die Stirn und umfasste ihren Unterleib. War sie tatsächlich hereingelegt worden, ohne es überhaupt zu merken? Wie lächerlich! Ji Wushangs Blick huschte zu Ji Meiyuan. Ji Meiyuan und Ji Wuxia erschraken sofort vor ihrem durchdringenden Blick, doch Ji Wushang hatte keine Zeit, darauf zu achten. Sie wusste ja nicht, was diese kleine Füchsin ihr eingebrockt hatte!
Als Ji Wushang an den Morgen zurückdachte, fiel ihm ein, dass er nur einen kleinen Imbiss gegessen hatte. Zhu'er war einkaufen gegangen, also hatte Yue'er sich um die Mahlzeiten gekümmert und ihm sogar beim Anziehen geholfen… Es war wohl dieses Mädchen, Yue'er! Ji Wushang unterdrückte sein Unbehagen und lächelte leicht: „Mir geht es gut.“ Damit ließ er Ji Yinxues Hand los und ging mit festen Schritten davon. Ji Yinxue sah ihm mit einem Anflug von Sorge nach.
Auf der einen Seite beobachteten Tante Bai und Tante Nangong das Geschehen. Die eine hasste es, dass ihre Tochter nicht skrupellos genug gewesen war – sie hätte ihn doch leicht vergiften können! Die andere hasste es, dass ihre Tochter die Wünsche ihrer Mutter und deren strikte Anweisungen, Ji Wushang zu helfen, missachtet hatte.
Ji Meiyuan starrte sie mit aufgerissenen Augen an. Was? Yue'ers Medizin hatte nicht gewirkt? Sie hatte doch deutlich gesehen, wie sie wirkte! Yue'er taumelte schon und konnte sich kaum noch bewegen! Alles, was sie getan hatte, war, sie ohnmächtig werden zu lassen und sich dann auszuruhen, damit sie nicht auftreten konnte! Yue'er schaffte nicht einmal so etwas Simples? Ji Meiyuans Gesicht lief rot vor Wut an, während sie zusah und die Erdnüsse, die sie gerade aufgehoben hatte, in ihren Händen zerdrückte, ohne sie loszulassen.
Auf der Bühne stehend, blickte Ji Wushang sich um. Die Menschen schienen sich übereinander zu türmen und ein Doppelbild zu erzeugen! Verdammt, das würde er nicht zulassen! Ji Wushang kämpfte verzweifelt gegen die Müdigkeit an und kniff sich mit der rechten Hand fest in den Oberschenkel. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihn und brachte ihm etwas mehr Klarheit. Ji Wushang holte tief Luft. Seine Gedanken rasten. Er suchte fieberhaft nach einer Möglichkeit, den Schwindel zu lindern. Er hatte letzte Nacht viele medizinische Bücher gelesen, aber leider keine Methode gefunden, um bei Bewusstsein zu bleiben.
Doch genau in diesem Moment spürte Ji Wushang ein sanftes Klopfen an seiner Schläfe! Sofort ließ der Schwindel nach, und seltsamerweise waren seine Hände sogar wieder kräftig! Ji Wushang war voller Fragen. War das alles nur Einbildung? Warum? Doch als er sah, dass alle gespannt auf seinen Auftritt warteten, verwarf er seine Gedanken.
„Bruder Nan, du hast die Regeln gebrochen.“ In Tinglou Xiaozhu drehte sich Beigong Minhao zu Nan Xuzong um, der im Rollstuhl saß. „Wir hatten uns doch nur verabredet. Hehe, ich hätte nicht gedacht, dass du, Prinz Nan, der sich sonst nicht um die Angelegenheiten der Kampfkunstwelt kümmert, dich in die Angelegenheiten dieser jungen Damen einmischst, haha!“ Beigong Minhao lachte so laut, dass er fast umfiel; sein ganzes Auftreten war maßlos übertrieben. Zum Glück befanden sie sich an einem abgelegenen Ort; sonst hätte man mit Sicherheit gedacht, es sei etwas Ernstes passiert!
„Findest du das nicht interessant?“, fragte Nan Xuzong ausdruckslos. „Sie war kurz davor zusammenzubrechen, aber sie hat weitergemacht. Interessant, sehr interessant. Ich habe ihr nur geholfen, damit sie weitermachen konnte.“
„Bruder Nan, haha…“ Beigong Minhao lachte noch lauter, wandte seine Aufmerksamkeit aber langsam wieder der Frau auf der Bühne zu.
Ji Wushang verbeugte sich tief vor der Prinzessin von Zhenbei: „Wushang wünscht der Prinzessin reichlich Reichtum, Glück und Freude!“ Seine Manieren und Worte waren tadellos.
Prinzessin Zhenbei hatte befürchtet, Ji Wushang sei etwas zugestoßen, und wollte gerade nachfragen, als sie sie strahlend sah. Die Prinzessin lächelte und sagte: „Wushang ist ein so liebenswerter Mensch.“ „Schwester Wushang, sollen wir auftreten?“, fragte Prinzessin Qinlian freundlich und nahm die Prinzessin am Arm.
Ji Wushang nickte, drehte sich um und betrachtete die aufgestellten Musikinstrumente, ein Lächeln umspielte seine Lippen.
Ji Wushang nahm die Pipa, schloss kurz die Augen und setzte sich dann mitten auf den Bahnsteig.
Mit zarter, schlanker Hand zupfte sie die Saiten, und die Klänge der Saiteninstrumente flossen wie ein sanfter Bach hervor. Zuerst spielte sie ein Geburtstagslied, das niemand besonders bemerkenswert fand, also gingen alle wieder ihren eigenen Beschäftigungen nach. Ji Wushang lächelte leicht und stimmte die Saiten nach. Alle nahmen an, sie würde nun wieder Pipa spielen, und lachten, doch sie spielte nicht mehr. Verwirrt drehten sie sich um und waren überrascht, als Ji Wushang sich räusperte und zu singen begann:
Als ich ging, wiegten sich die Weiden sanft im Wind.
Jetzt, wo ich darüber nachdenke, fällt der Regen und Schnee in Strömen.
Diejenigen, die mich kennen, sagen, ich sei besorgt.
Was glauben diejenigen, die mich nicht kennen, wonach ich suche?
Diejenigen, die mich kennen, sagen, ich sei besorgt.
Diejenigen, die mich nicht verstehen, was glauben sie, wonach ich suche?
Als die klare, reine Stimme und der herzzerreißende Text erklangen, lauschten alle in Stille. Diejenigen, die gerade Erdnüsse geschält hatten, hielten inne, und auch die Mägde und Bediensteten, die Tee eingeschenkt hatten, stellten ihre Schalen ab und lauschten schweigend. Selbst ihre Gespräche verstummten; die Umgebung schien zu erstarren, erfüllt nur vom Klang des Liedes. Bei Gongminhaos Lächeln erstarrte im selben Moment, als das Lied begann, während Nan Xuzongs Herz vor Rührung bebte. Was für ein Mensch konnte solche Texte und ein solches Lied singen?
Das Lied verklang und hinterließ ein anhaltendes Gefühl, doch Tränen traten Ji Wushang in die Augen. In diesem Leben und im nächsten, wer versteht mich wirklich? Wer begegnet mir mit Lächeln und Lachen, während ich hinter meinem Rücken zu Dolchen greife? Ach, das Leben ist nur ein flüchtiger Augenblick. Einen wahren Freund zu finden und zwei Seelenverwandte – ist das überhaupt möglich? In diesem Moment legte Ji Wushang sanft ihre Hände auf die Pipa und zupfte leise eine Saite. Die Pipa begann zu spielen, und sie öffnete den Mund, um weiterzusingen:
Als ich ging, wiegten sich die Weiden sanft im Wind.
Jetzt, wo ich darüber nachdenke, fällt der Regen und Schnee in Strömen.
Diejenigen, die mich kennen, sagen, ich sei besorgt.
Was glauben diejenigen, die mich nicht kennen, wonach ich suche?
Die Welt ist riesig, aber mein Herz ist voller Aufruhr.
Dieses Leben ist einfach und friedlich; ich verlange nichts mehr.