Bao Qis Gesicht wurde totenbleich, aber Ji Meiyuan war bereits weggegangen.
Ji Wushang saß am Schreibtisch und schrieb die buddhistischen Schriften mehrmals ab, fand aber keine Ruhe und musste sie schließlich beiseitelegen. Genau in diesem Moment kam Yue'er von draußen herein: „Fräulein, Fräulein.“
„Was gibt’s?“, fragte Ji Wushang. „Komm herein.“
„Ich möchte Ihnen, Fräulein, berichten, dass ich eben, als ich am Pavillon vorbeikam, die Zweite Fräulein und Baoqi über etwas sprechen hörte. Sie sagten, dass morgen die ganze Hauptstadt von der Ältesten Fräulein erfahren wird!“
Ji Wushang runzelte die Stirn. Was sollte das alles? Würde morgen die ganze Hauptstadt davon erfahren? Würde es seinen Ruf ruinieren?
„Ich hatte Sorge, dass es Ihnen schaden könnte, Fräulein, deshalb bin ich sofort gekommen, um Ihnen davon zu berichten“, sagte Yue'er. „Fräulein, sollen wir Baoqi festnehmen und sie befragen, was passiert ist?“
„Warum haben wir Bao Qi gefangen genommen? Es wäre schlimm, wenn sie sich gegen uns wenden würden. Ihr könnt jetzt gehen. Ich kümmere mich darum.“ Ji Wushang dachte einen Moment nach, bevor er sprach.
Yue'er nickte und ging weg.
Ji Wushang starrte auf den Türrahmen. Wollte sie etwa seinen Ruf ruinieren? Wenn dem so wäre, würde in der Hauptstadt kein junger Mann mehr um seine Hand anhalten. Aber wie sollte er danach noch jemandem unter die Augen treten? Er wollte doch nur Nan Xuzong heiraten und Beigong Minhao abweisen; musste er seinen Ruf wirklich beschmutzen? Da Ji Meiyuan aber so rücksichtsvoll gewesen war, sollte er ihr wenigstens etwas zurückgeben!
Er rief Tie Feng sofort zu sich. Seit dem Vorfall mit Tante Qin, als Ji Wushang sie vor der Verantwortung bewahrt hatte, hatten die beiden Brüder Tie Feng und Tie Yi geschworen, Ji Wushang bis zum Tod zu dienen.
Tie Feng kam sofort und sagte: „Junges Fräulein, bitte geben Sie Ihre Befehle. Ich, Tie Feng, werde ohne zu zögern durchs Feuer gehen!“
„Ich habe eine kleine Angelegenheit, um die Sie sich kümmern müssen, aber ich muss noch mehr Leute einbeziehen“, sagte Ji Wushang.
„Die Brüder der Eisernen Garde sind jederzeit bereit!“
Ji Wushang nickte, beugte sich dann etwas vor und flüsterte ein paar Worte, bevor er schließlich sagte: „Ich hoffe, morgen die Wirkung zu sehen. Ich hatte nicht die Absicht, irgendjemanden zu verletzen, aber sie wollten mir nur schaden. Mir bleibt nichts anderes übrig, als Schritt für Schritt vorzugehen.“
„Die Dame braucht nur den Befehl zu geben, und Tie Feng wird nicht zögern.“ Tie Feng kennt die Angelegenheiten dieses Anwesens. Seit er hier arbeitet, hat er alles miterlebt. Die älteste junge Dame weiß genau, was sie mag und was nicht, und ist sehr intelligent. Sie ist die Herrin seiner Wahl!
Ji Wushang nickte und ließ ihn gehen. Er vertraute darauf, dass er die Angelegenheit regeln würde.
Die Nacht senkte sich tief ins Haus, und die kalte Luft drang in meine Seele ein.
Ji Wushang legte sich voll bekleidet hin, konnte aber nicht einschlafen. Sie wollte unbedingt hinausgehen und ihn treffen, um ihn zu fragen, was zu tun sei und wie die Hochzeit besiegelt werden könne!
Aber wie soll sie da rauskommen? Sie kann ja gar nicht raus! Eine junge Frau, die ans Haus gefesselt ist, kann nur darauf warten, in der Villa zu heiraten, aber was ist mit ihm? Seine Beine sind verletzt, er kann nicht springen, er kann nicht fliegen, und sie wird ihn niemals durch dieses Fenster sehen.
Völlig unerwartet, gerade als Ji Wushang ans Einschlafen dachte, hörte er ein leises Geräusch am Fenster! Erschrocken blickte er auf, sah aber niemanden hereinkommen. Sofort sprang er aus dem Bett und ging zum Fenster, wo er einen Brief fand.
Ji Wushang hob den Brief auf und schaute aus dem Fenster, sah aber niemanden. Ihm blieb nichts anderes übrig, als das Fenster fest zu schließen, sich wieder auf sein Bett zu setzen und dann den Brief zu öffnen.
„Wu Shang, wenn du mit dem Prinzen von Zhenbei verlobt wärst, wärst du bereit, mit mir durchzubrennen?“ Diese zwei kurzen Zeilen, ohne jegliche Ausschmückung, brachten seine innersten Sorgen direkt zum Ausdruck. Die Unterschrift war Nan Xu Cong.
Ji Wushang drückte den Brief fest an ihre Brust. Würde sie, wenn sie Beigong Minhao tatsächlich heiraten würde, wirklich mit Nan Xuzong durchbrennen? Würde sie ihre kindliche Pietät verraten und ihrer Mutter im Jenseits Schande bringen? Würde sie General Jis Anwesen Schande bereiten?
Ji Wushang seufzte tief. Wenn sie Nan Xuzong wirklich nicht heiraten würde, dann... Ein Hauch von Rücksichtslosigkeit blitzte in Ji Wushangs Augen auf.
Gerade als Ji Wushang morgens erwachte, kam Zhu'er herein, um ihm beim Waschen zu helfen. Ji Wushang erinnerte sich an das, was er Tie Feng gestern aufgetragen hatte, und fragte: „Gibt es irgendetwas besonders Aufregendes in der Hauptstadt?“
„Ach, Fräulein, Sie sind wirklich erstaunlich! Als Zhu'er heute Morgen mit Großmutter Shi einkaufen war, hörte ich, wie die Leute in der Hauptstadt über das tägliche Leben und die Ernährung der zweiten Fräulein sprachen! Sie sagten, sie stehe erst spät auf, schlafe wie ein Stein, esse viel und habe eine versteckte Krankheit …“ Zhu'er beugte sich näher und flüsterte.
Ji Wushang nickte zustimmend. Das war in der Tat ein kluger Schachzug. Mal sehen, wen sie jetzt heiraten will! Wenn sie heiraten will, muss sie sich gegen andere durchsetzen. Hm, wie viele Männer werden wohl jetzt schon bei ihr anklopfen? Abgesehen davon, dass der Zweite Junge Meister Nan heute gekommen ist, um mit Ji Yinxue über seinen Hochzeitstermin zu sprechen, welche Ziele verfolgt Ji Meiyuan sonst noch?
Ich warte darauf, dass der Hund den Knochen anbeißt!
„Erzähl diese Dinge nicht weiter, sonst wird deine zweite Schwester dich ganz bestimmt bestrafen, wenn sie es herausfindet“, sagte Ji Wushang freundlich.
"Ja, Pearl versteht. Pearl wollte es Ihnen nur sagen, Miss." Pearl nickte.
Ji Wushang summte zustimmend. „Mach schnell, ich muss nach Jingyuan, um meine Ehrerbietung zu erweisen.“
"Ja."
Noch bevor der Mann Jingyuan erreichte, hörte er die Matriarchin Ji Meiyuan ausschimpfen: „Du dummes Mädchen, warum hast du andere grundlos provoziert? Wieso reden die Leute so über dich? Du machst diese alte Frau wirklich wütend!“
»Großmutter, Mei Yuan wurde wirklich verleumdet. Mei Yuan weiß nicht, warum das passiert ist!« sagte Ji Mei Yuan unter Tränen.
Ji Wushang lächelte bitter und fragte sich, wie das passieren konnte. Er hatte beabsichtigt, den Ruf eines anderen zu ruinieren, doch unerwarteterweise hatte er seinen eigenen ruiniert! Das war Karma!
In diesem Moment betrat Ji Wushang Jingyuan. Als Großmutter Guo sah, dass es Ji Wushang war, trat sie sofort vor, um sie zu begrüßen: „Junges Fräulein.“
„Was ist los? Warum habe ich Großmutter sprechen hören, sobald ich den Garten betreten habe?“, fragte Ji Wushang verwirrt.
„Junges Fräulein, ist heute nicht etwas Unerwartetes passiert?“ Während sie sprach, trat Großmutter Guo näher, um ihr von Ji Meiyuans ramponiertem Ruf zu berichten, und vergewisserte sich, dass niemand im Garten war. Dann fügte sie hinzu: „Junges Fräulein, seien Sie vorsichtig, wenn Sie hineingehen. Die Alte ist immer noch wütend!“
„Wu Shang wird ihm gewiss sorgsam dienen. Das stimmt, ach, wie konnte so etwas nur passieren?“
„Stimmt’s? Meiner Meinung nach“, sagte Oma Guo und blickte sich noch einmal um, bevor sie flüsterte, „muss die zweite Dame etwas Schändliches getan haben, und jetzt ist es ans Licht gekommen.“
„Hehe, ist das so?“, kicherte Ji Wushang. Diese Oma Guo hatte wirklich ein gutes Gespür fürs Raten, und genau so sollte sie es auch erraten.
„Hör mal, warum hast du so viel gesagt? Fräulein, bitte gehen Sie mit Oma Guo hinein! Bitte erzählen Sie niemandem, was Oma Guo gerade gesagt hat!“, sagte Oma Guo streng.
„Wie kann Wu Shang nur so unbeschwert sprechen? Du warst so freundlich zu mir, das werde ich mir sicher merken. Solltest du in Zukunft jemals meine Hilfe benötigen, frag einfach“, sagte Ji Wu Shang ernst.
Oma Guo freute sich sehr darüber und nickte: „Bitte kommen Sie herein.“
Sobald Ji Wushang den Raum betrat, sah er Ji Meiyuan auf dem Boden knien. Sie schien schon lange zu knien, doch die alte Dame zeigte keinerlei Anstalten, sie aufstehen zu lassen.
Ji Wushang kniete sofort nieder und verbeugte sich: „Seid gegrüßt, Großmutter. Ich habe die ganze Nacht wegen dem, was gestern passiert ist, unruhig geschlafen und bin deshalb heute Morgen spät aufgestanden. Ich hoffe, Großmutter wird mir verzeihen.“ Während er sprach, verbeugte sich Ji Wushang zweimal ehrerbietig.
Die Matriarchin blickte sie an, wissend, dass ihre Ehe in der Tat etwas Sorgen bereitete, und nickte: „Steh auf und setz dich dort drüben hin!“
Ji Meiyuan war fassungslos. Sie hatte die ganze Zeit gekniet, während Miss Ji sich nach zweimaligem Knien und Verbeugen hinsetzen durfte? Ji Meiyuan war empört! Aber was sollte sie tun? Sie konnte nur weiter knien.
Ji Wushang blickte Ji Meiyuan an und sagte: „Großmutter, was ist denn los? Warum kniet die Zweite Schwester? Großmutter, bitte ärgere dich nicht deswegen.“
„Hmpf, deine zweite Schwester sollte so knien!“, sagte die alte Dame verärgert.
Als Ji Meiyuan das hörte, funkelte sie Ji Wushang wütend an und wünschte sich, sie könnte sie töten! Sie hatte Ji Wushangs Ruf ruinieren wollen, damit diese nie wieder erhobenen Hauptes gehen konnte, doch nun war sie selbst das Ziel! Sie hatte Bao Qi gerade erst bestraft und war von Jingyuans Dienerinnen hierher gerufen worden. Beim Anblick der alten Dame musste sie sofort niederknien und tut es bis heute! Das war ganz sicher Ji Wushangs Verdienst!
Ji Wushang trat vor, ignorierte Ji Meiyuans finsteren Blick und ging zu der alten Dame. Sanft massierte sie sie. Da sie Medizin studiert hatte, kannte sie sich mit der Kunst der Massage bestens aus. Durch ihre Massage entspannte sich die alte Dame vollkommen, und ihr Zorn verflog allmählich.
"Großmutter, ist es dir bequem?", flüsterte Ji Wushang.
„Mmm, das fühlt sich gut an.“ Die Matriarchin nickte sanft.
Ji Wushang lächelte leicht, während die Matriarchin langsam in den Schlaf glitt. Ji Wushangs Berührung wurde immer sanfter, bis sie schließlich aufhörte.
Ji Wushang ging hinunter und blickte auf Ji Meiyuan hinab. Ji Meiyuans Augen waren weit aufgerissen, sie war sprachlos. Was war nur los? War ihre Großmutter schon so früh eingeschlafen? Himmel! Sie musste ihrer Großmutter etwas Schändliches angetan haben!
„Du wolltest tatsächlich Großmutter umbringen?!“ Ji Meiyuan war außer sich vor Wut. Sie drehte sich um und rief den Dienern draußen zu: „Wachen! Die älteste Schwester versucht, Großmutter zu vergiften!“
Als Ji Wushang das hörte, war er sprachlos. War Ji Meiyuan etwa ein Dummkopf? Nur weil sie ihre Großmutter auf der Chaiselongue schlafen sah, glaubte sie, sie hätte sie vergiftet?
Sofort kamen alle Diener Jingyuans herein, die hineinkommen konnten, um nachzusehen, was los war. Die alte Dame erschrak über Ji Meiyuans Ruf und schreckte hoch. Sie öffnete die Augen und sah, dass alle da waren.
„Was ist denn hier los? Tut denn keiner was?“, fragte die Matriarchin der Ältesten wütend. Sie war gerade erst aufgewacht und hatte noch nicht einmal ihre Rechnung beglichen! Sie hatte in letzter Zeit schlecht geschlafen, und es war ungewöhnlich, dass Ji Wushang sie mehrmals massierte, bevor sie einschlief. Sie wollte sich wirklich eine Auszeit nehmen, aber diese Ji Meiyuan war einfach nur widerlich!
„Als die zweite Fräulein der alten Dame berichtete, dass die älteste Fräulein Recht hatte und dass sie versucht hatte, die alte Dame zu vergiften, eilten alle herbei“, sagte Oma Guo und kniete sich sofort auf den Boden, woraufhin die Dienerinnen es ihr gleichtaten.
Die Matriarchin zitterte vor Wut und zeigte auf Ji Meiyuan: „Du herzloser Wicht! Wie kannst du es wagen, solche Worte auszusprechen! Du, du bringst mich noch zur Verzweiflung!“
„Großmutter, bitte, bitte verschone mein Leben! Ich, Meiyuan, dachte wirklich, meine ältere Schwester würde dir etwas Schreckliches antun, deshalb habe ich geschrien. Vorhin habe ich gesehen, wie meine Schwester dich mehrmals an der Schulter berührt hat, und dann sah ich dich hinlegen. Ich war so besorgt, deshalb habe ich das gesagt!“ Während Ji Meiyuan sprach, verbeugte sie sich augenblicklich vor der Matriarchin.
Als Ji Wushang das hörte, kniete sie sofort nieder, Tränen rannen ihr über die Wangen. „Ach, Großmutter, du musst Wushang verteidigen! Ich sah, dass du wütend und müde warst, deshalb bin ich mutig auf dich zugegangen und habe dich massiert. Ich habe diese Technik von einigen Dienern gelernt, aber ich hätte nie erwartet, dass meine zweite Schwester so etwas sagen würde! Es bricht mir das Herz! Wie soll ich es in Zukunft wagen, dir nahe zu kommen? Wenn ich es tue, werden die Leute sagen, ich würde versuchen, dich zu vergiften …“ Ji Wushang sprach nicht die Worte „versuchen, dich zu vergiften“, aber sie glaubte, dass die alte Dame sie verstehen würde.
Die Matriarchin runzelte die Stirn, schlug mit der Hand auf den Tisch und sagte: „Hmpf, du brauchst nicht für sie zu betteln! Mit einem solchen Herzen scheinst du deinen Charakter im Kloster Round Moon nicht richtig geformt zu haben! Komm, bring die Zweite in die Halle der Buße und lass sie dort einen ganzen Tag bis Sonnenuntergang knien, bevor sie in den Pflaumengarten zurückkehren darf!“
Als Ji Meiyuan das hörte, wurden ihre Beine weich. Sie kniete bereits seit einer Stunde und musste nun bis Sonnenuntergang knien. Wozu nützten ihr die Beine noch? Heute sollte der Zweite Junge Meister Nan zu Besuch kommen. Sie musste ihn aufsuchen! Sie musste ihm sagen, dass nicht sie, sondern Ji Wushang durch die Gerüchte in Verruf geraten war! Sie war immer noch die unschuldige Zweite Fräulein Ji! Sie bewunderte ihn schon lange und wollte ihn heiraten! Sie hätte nichts dagegen gehabt, ihn zusammen mit Ji Yinxue zu heiraten! Aber sie wollte unbedingt seine Hauptfrau sein!
Ji Wushang beobachtete das und schnaubte verächtlich. Wer sich mit ihm anlegen wollte, sollte es sich gut überlegen!
Nachdem Ji Meiyuan von der groben alten Frau abgeführt worden war, kam Ji Wushang endlich wieder zu Sinnen. „Großmutter, bitte sei nicht böse. Ach, Wushang weiß, dass der zweiten Schwester vom Knien die Beine weh tun müssen. Großmutter, könntest du ihre Strafe bitte mildern?“
„Ignoriere sie! Dein weiches Herz und deine Bitten bringen dich nicht weiter, sie wird dir nicht zuhören und es nicht wertschätzen! Sei von nun an vorsichtig!“, sagte die Matriarchin. „Steh auf! Knie nicht nieder. Komm, Wushang, sprich mit deiner Großmutter.“
"Ja." Ji Wushang nickte, bevor er aufstand.
Wie erwartet hörte Ji Wushang am Nachmittag, wie Nan Jinxue und Tante Zhao Xinyuan besuchten, um seinen Hochzeitstermin mit Ji Yinxue zu besprechen.
„Miss, möchten Sie einen Blick darauf werfen?“, fragte Pearl.
„Ihn besuchen? Nein, ich gehe nicht.“ Ji Wushang schüttelte den Kopf. Er hatte keinerlei Absicht, diesen Abschaum Nan Jinxue zu sehen! Aber es gab da eine Person, die er unbedingt treffen musste. Ji Wushang lächelte leicht. „Geh. Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, soll Tiefeng der Zweiten Schwester helfen, den Zweiten Jungen Meister Nan zu treffen. Die Zweite Fräulein befindet sich gerade in der Halle der Besinnung; Tiefeng soll ihr folgen. Verstanden? Und falls etwas Ungewöhnliches passiert, melde dich sofort bei mir!“
"Ja." antwortete Pearl sofort und ging weg.
Ji Wushang beendete sorgfältig das Besticken des Umhangs für die Siebte Prinzessin.
Als Ji Meiyuan von der Magd draußen hörte, dass der zweite junge Meister Nan und Tante Zhao gekommen waren, um ihren Hochzeitstermin zu besprechen, wurde sie von Angst ergriffen. Was sollte sie nur tun? Ihr Ruf war ruiniert, was bedeutete, dass kein einflussreicher Mann in der ganzen Hauptstadt ihr einen Heiratsantrag machen würde! Ihre einzige Möglichkeit war nun, Nan Jinxue zu wählen, der gekommen war, um ihr einen Antrag zu machen!
Aber ich bin hier eingesperrt! Was soll ich tun?!
Wenn alle Dienstmädchen draußen weggeschickt werden und ich es schaffe zu entkommen und Nan Jinxue zu treffen, um ihr alles zu erklären, dann wäre das perfekt! Nachdem ich fertig gesprochen habe, kann ich zurückkommen und weiter knien!
Ji Meiyuan lugte sofort hinaus und sah, dass die Dienstmädchen draußen noch miteinander sprachen, während Wachen am Tor standen.
Ji Meiyuan verdrehte die Augen und rief dann: „Aua, aua! Hilfe! Mein Bauch tut so weh, mein Bauch tut so weh!“ Sofort wälzte sich Ji Meiyuan auf dem Boden, wand sich und rollte herum, wobei sie fast den Staub mit ihren Kleidern vom Boden aufwirbelte!
Als die Mägde und Wachen dies hörten, eilten sie herbei und konnten sie überwältigen.
„Zweite Fräulein, was ist los?“, fragte ein Dienstmädchen besorgt.
„Du elende Magd, siehst du denn nicht, dass mir der Bauch weh tut? Beeil dich und bring mich zum Arzt!“, sagte Ji Meiyuan wütend.
"Sollen wir es der alten Dame sagen?", fragte sofort ein anderes Dienstmädchen.
„Was soll das denn?! Musst du Großmutter mit so einer Kleinigkeit belästigen? Wollt ihr etwa alle den Tod herausfordern?!“, brüllte Ji Meiyuan und schlug dem kleinen Mädchen ins Gesicht. „Beeilt euch und bringt mich in die Krankenstation!“
"Ja." Mehrere Dienstmädchen brachten Ji Meiyuan sofort in den Behandlungsraum.
Tie Feng beobachtete das alles von draußen und folgte ihnen dann, als sie in Richtung des Behandlungsraums gingen.
In diesem Moment befand sich Nan Jinxue mit Tante Zhao, Frau Yuan und Tante Xie im Pavillon und besprach die bevorstehende Hochzeit zwischen Ji Yinxue und ihr. Nan Jinxue empfand nichts; sie dachte unentwegt daran, auszugehen. Sie hatte Ji Wushang seit vielen Tagen nicht gesehen, und nun, da sie in diesem Haus war, sehnte sie sich sehr danach, ihn zu sehen.
Tante Zhao wusste, dass er kein Interesse an der Heirat hatte, und zwang ihn deshalb nicht. Schließlich wurde der 15. November als Hochzeitstermin festgelegt, ein glückverheißender Tag. Dieser Termin durfte auf niemanden warten. Jeder wusste, dass Ji Yinxue, sollte ihre Schwangerschaft entdeckt werden, nach den Sitten der Großen Xia-Dynastie unweigerlich im Fluss ertränkt werden würde.
Nan Jinxue war das egal. Da alles geregelt war, suchte sie nach einer Ausrede, um ohne fremde Hilfe im Herrenhaus umherzuwandern.
Tante Zhao warnte ihn unter vier Augen davor, die Höfe der jungen Damen oder die Höfe der Konkubinen aufzusuchen, doch Nan Jinxue gab ihr nur eine flüchtige Antwort und ging.
Ji Meiyuan wurde von der Menschenmenge zur Klinik gebracht, wo sie einen alten Arzt sah, der ein medizinisches Buch las.
„Was ist passiert? Bringen Sie schnell die zweite junge Dame in ihr Bett im Zimmer.“ Der alte Arzt sah besorgt zu.
Nachdem der alte Arzt ihm ins Bett geholfen hatte, begann er, seinen Puls zu fühlen, während Ji Meiyuan so tat, als würde sie die Augen öffnen und sagte: „Ihr Diener, geht alle weg. Lasst den alten Arzt nachsehen.“
„Das …“ Die Bediensteten waren ratlos. Diese zweite junge Dame wurde bestraft! Wie konnte sie einfach so davonlaufen?
„Was steht ihr da noch rum? Ich habe solche Schmerzen, was wollt ihr denn noch von mir!“, schrie Ji Meiyuan wütend, als sie sah, dass sie nicht gingen.
Mehrere Dienstmädchen knieten sofort nieder und gingen hinaus, während sich die Bediensteten und Wachen zurückzogen, um vor dem Behandlungsraum Wache zu halten.
Der alte Arzt blickte Ji Meiyuan an, dann die Diener draußen und beugte sich näher zu ihr: „Zweite Fräulein, Sie scheinen bei guter Gesundheit zu sein. Warum schmerzt es irgendwo?“
„Ich … ich habe wirklich Bauchschmerzen“, sagte Ji Meiyuan. „Autsch!“
Als der alte Arzt dies hörte, trat er vor, um die Leiche zu untersuchen, wurde aber von Ji Meiyuan am Kopf getroffen. Sofort spürte er, wie ihm Kopfschmerzen aufstiegen. „Zweite Fräulein, Sie …“