„Worüber denkst du nach?“, fragte Ji Wushang besorgt und verwirrt, als sie sah, wie vertieft er in seine Gedanken war. Seine Umarmung tat ihr sogar am Arm weh!
„Ich denke immer wieder an diesen Albtraum“, sagte Nan Xuzong und versuchte, sich zu beruhigen. Was wäre, wenn er sie wirklich eigenhändig getötet hätte...? Was würde er dann tun?
Nein, nein...
„Welchen Traum? Kannst du mir davon erzählen?“ Ji Wushang sah ihn mit gerunzelter Stirn an. „Du hast mich so sehr verletzt.“
Nan Xuzong war verblüfft.
Darf ich es ihr sagen?
„Ich habe geträumt, dass du mich verlassen hast.“ Nan Xuzong sah sie an und entspannte sich erst ein wenig, als er hörte, dass sie Schmerzen hatte. „Ich hatte solche Angst.“
„Du Dummkopf, wie hätte ich dich denn allein lassen können?“, sagte Ji Wushang vorwurfsvoll und sah ihn an. „Ich merke, dass du wirklich müde bist, du könntest sogar an diesem Schreibtisch einschlafen. Du warst die letzten Tage so beschäftigt.“
„Ich bin nicht müde“, sagte Nan Xuzong, und er meinte es auch so. Er hatte immer reichlich Energie, aber er wusste nicht, warum er heute hier im Sitzen eingeschlafen war und diesen Traum gehabt hatte.
Ji Wushang hatte das Gefühl, nur geprahlt zu haben, aber als er sah, dass er sich beruhigt hatte, war er etwas erleichtert.
„Als ich hereinkam, sah ich dich schlafend an etwas gelehnt. Es war noch genug Zeit, also wollte ich dir eine Kanne guten Tee kochen. Aber ich habe die Teekanne versehentlich zerbrochen.“ Ji Wushang blickte bedauernd zu Boden, wo die Teekanne zersplittert war.
Nan Xuzong umarmte sie sanft. „Hast du dich verletzt?“ Er sah sie an und streckte sofort die Hand aus, um ihre Hände zu untersuchen, doch Ji Wushang schüttelte lächelnd den Kopf. „Mir geht es gut.“
Nan Xuzong blieb still, hielt sie einfach nur ruhig fest, und dann setzten sich die beiden zusammen an den Schreibtisch.
"Dieses Palastbankett ist für Mittag angesetzt, ich stelle mir vor, dass viele Dinge passieren werden, du..."
„Ich werde mich beschützen und oft an deiner Seite sein, ja, dich nie verlassen“, fuhr Ji Wushang fort. Er war in letzter Zeit sehr einfühlsam und besorgt um ihn gewesen, und dies war der Satz, an den er ihn oft erinnerte.
Nan Xuzong lächelte leicht. „Das ist gut.“
„Cong, ich habe gute Neuigkeiten für dich!“ Ji Wushang sah ihn an und bestätigte damit, dass er seine Weisheit wiedererlangt hatte.
„Nur zu“, lächelte Nan Xuzong und legte seine Hand um ihre Taille.
„Ich kann jetzt mit dem Schwert kämpfen!“, lachte Ji Wushang. „Ich kann mich jetzt selbst verteidigen!“ Als sie seinen etwas benommenen Gesichtsausdruck sah, fügte sie hinzu: „Von nun an brauchst du dir keine großen Sorgen mehr um mich zu machen.“
„Habe ich dir das schon einmal beigebracht?“, fragte Nan Xuzong, seine Gefühle unterdrückend und ruhig.
„Ja, und ich habe selbst noch etwas herausgefunden.“ Ji Wushang lächelte. „Mir ist etwas eingefallen: Wenn Bösewichte versuchen, uns zu ermorden, kann ich mich zumindest selbst beschützen, sodass du dir keine Sorgen machen musst. Dann kannst du vieles tun! Außerdem bin ich sehr zuversichtlich, dass ich die Schwertkunst meistern und an deiner Seite kämpfen kann!“
Ji Wushangs Gesichtsausdruck verriet eine gewisse Aufregung, als er sprach.
Nan Xuzong kniff die Augen zusammen. Als er sie sagen hörte, dass sie Schwertkampf beherrschte, musste er unwillkürlich an ihren letzten Kampf denken! Sie würden einander gegenüberstehen, die Schwerter gezückt! Das wollte er nicht! Er hätte sie lieber einfach nur beschützt!
„Du hast wirklich Freude am Schwertkampftraining?“, fragte Nan Xuzong und runzelte leicht die Stirn, während er sie mit sanftem Blick ansah.
„Hm.“ Ji Wushang nickte. Nach dem Schwertkampftraining konnte sie so vieles für ihn tun! Wie hätte ihr das nicht gefallen können?
„Wenn es um meinetwillen ist, hoffe ich, dass du das Schwertfechten nicht übst. Ich denke, es genügt, dass du unter meinem Schutz stehst. Ich will nicht, dass du dieses Schwert ergreifst und durch diesen blutigen Regen stürmst. Wu Shang, du verstehst, was ich meine, nicht wahr?“
Ji Wushang verstummte, während sie zuhörte. Als sie ihm in die Augen sah, erkannte sie, dass er es ernst meinte. Früher hatte er sie gern Schwertkampf üben lassen, aber heute… wollte er es ihr nicht erlauben?
„Überanstreng dich nicht. Dein Körper ist noch schwach. Zu viel Schwertkampftraining kann deiner Gesundheit schaden.“ Nan Xuzong klopfte ihr sanft auf die Schulter, um Missverständnisse zu vermeiden.
Ji Wushang schüttelte den Kopf, doch im nächsten Moment, als er ihm in die Augen sah, nickte er: „Dann werde ich … nicht mehr trainieren.“ Was war nur los mit ihm? Was er in seinen Augen lesen konnte, war Abneigung.
Habe ich etwas falsch gemacht?
Ein Blitz des Hasses huschte über Nan Xuzongs Augen. Ja, er hasste sich selbst! Wie hatte er nur so etwas sagen können? Sie mochte es, sie mochte das Schwertkampftraining, aber was er wirklich verabscheute, war, dass sie, sobald sie es beherrschte, ein blutrünstiges Leben mit einem Langschwert führen würde!
Als Ji Wushang die Veränderung in seinem Gesichtsausdruck bemerkte, dachte sie einen Moment nach und vergrub dann ihr Gesicht an seiner Brust. „Cong, ich trainiere nicht mehr, bitte tu das nicht.“
„Ich … es tut mir leid, Wushang … ich habe wirklich … wirklich Angst …“ Er schien nicht mehr in der Lage zu sein, sich auszudrücken. Er umfasste ihr Gesicht mit seinen Händen, Tränen traten ihm in die Augen. Sie bemerkte seine roten Augen und wurde sofort besorgt. „Was ist los?“
„Ich träumte, du hättest mich mit einem Schwert in der Hand verlassen“, murmelte er.
Ji Wushang verstand sofort.
Früher dachte ich, er sei unbesiegbar, immer mein sicherer Hafen. Er war ein guter Mensch, sehr rücksichtsvoll, und obwohl er sich manchmal dumm stellte, um mich zu täuschen, mochte ich das auch. Ich wusste, dass er mich abgöttisch liebte und mich von ganzem Herzen liebte. Ich hatte das Gefühl, ihm Unrecht getan zu haben, also versuchte ich mein Bestes, es wiedergutzumachen, ihn zu lieben und ihn zu verstehen.
Heute spürte sie plötzlich, dass sein Herz überaus empfindlich war, dass er extrem unsicher war und dass er große Schwächen hatte, so schwach, dass er wie ein Kind weinte und hilflos war.
Das alles stammt von mir selbst.
Ji Wushang blickte auf, umfasste sein Gesicht mit ihren Händen und ahmte nach, wie er sie früher gestreichelt hatte, und bot ihm dann ihre roten Lippen an, um sie sanft auf seine Lippen zu küssen.
„Alles, was ich habe, gehört dir.“ Ji Wushang öffnete den Mund. „Ich bin bereit, alles für dich zu tun.“
Nan Xuzong sah sie überrascht an. „Wu Shang…“
„Ich bin in diesem Leben nur drei Menschen verpflichtet“, sagte Ji Wushang feierlich. „Die erste bist du. Du hast mich geliebt, mich verwöhnt und alles für mich getan. Dir verdanke ich in diesem Leben am meisten, deshalb werde ich dich mein ganzes Leben lang lieben. Die zweite ist Wuzi. Er ist mein jüngerer Bruder, der Mensch, der mir meine Mutter am nächsten stand. Er ist gerade an der Grenze, und ich mache mir ständig Sorgen um ihn. Doch ich muss ihn gehen lassen, damit er Erfahrungen sammeln kann … Von nun an werde ich den Rest meines Lebens damit verbringen, ihm zu helfen und ihn zu beschützen. Die dritte …“ Ji Wushang holte tief Luft und sah Nan Xuzong an.
Nan Xuzong sah sie ebenfalls an und war gespannt, wer die dritte Person sein würde, von der sie sprach. Tatsächlich hatte er bereits eine Vermutung…
„Es ist Beigong Minhao.“ Ji Wushang sah Nan Xuzong an und hoffte, dass er es verstehen würde.
„Der Kronprinz hat mir in vielen Dingen geholfen und auch viel für dich getan. Ich werde ihm mein Leben lang dankbar sein. Sein Tod wird mich immer schuldig fühlen lassen. Wenn es ein Leben nach dem Tod gibt, werde ich, Ji Wushang, ihm gewiss helfen, wenn er mich um etwas bittet.“ Ji Wushang blickte Nan Xuzong an. „Es war keine Liebe zwischen Mann und Frau, sondern Dankbarkeit für einen Freund. Was habe ich, Ji Wushang, getan, um einen solchen Freund zu verdienen?“
„Ich verstehe.“ Nan Xuzong nickte, während er ihr zuhörte.
Was Beigong Minhao getan hat, kann er nicht wiedergutmachen! Nun ja, er kann nur versprechen, es im nächsten Leben wiedergutzumachen!
„Wenn ich sein Grab finden kann, möchte ich ihm meine Ehre erweisen“, fügte Ji Wushang hinzu.
„Ich habe es auch nicht gefunden“, sagte Nan Xuzong und blickte nach unten.
Er ist nicht gestorben, also können wir natürlich sein Grab nicht finden!
In diesem Moment kam Hongfei herein. Als sie die zerbrochene Teekanne auf dem Boden sah, nahm sie an, Ji Wushang und Nan Xuzong hätten sich gestritten, und blickte sie überrascht an. Doch dann sah sie, dass Ji Wushang und Nan Xuzong sich innig umarmten…
Er kniete sogleich nieder. „Eure Hoheit, Vierte Kaiserliche Konkubine, das Mittagessen ist fertig. Bitte essen Sie zuerst. Die Kutsche zum Palast ist bereit.“
Ji Wushang schob Nan Xucong von sich und richtete dann seine Kleidung.
Nan Xuzong stand auf und sah Hong Fei an: „Räum auf.“
„Ja.“ Hongfei stimmte sofort zu. Glücklicherweise nahmen ihr der Meister und die vierte Prinzessin das Eindringen in ihre Welt nicht übel!
Nan Xuzong dachte über das eben Besprochene nach, entschied sich dann dagegen, nahm Ji Wushangs Hand und sagte: „Lass uns essen.“
Ji Wushang kam dieser Bitte nach.
Die Zeit wird langsam vergehen.
Das Palastbankett fand in der Zhengyuan-Halle statt, und viele Gäste nahmen daran teil, darunter Beamte des fünften Ranges und höher. Einige Beamte des fünften Ranges brachten sogar ihre Ehefrauen mit, manche sogar ihre Töchter oder Söhne!
Die Bedeutung von Consort Ning ist ganz klar.
Nan Xuzong führte Ji Wushang hinein und blickte sich um. Huangfu Xuan saß bereits mit Ma Ruyi abseits. Der sechste Prinz, Huangfu Yu, lächelte noch immer breit, scheinbar ahnungslos oder vielleicht einfach unbesorgt über die Absetzung von Kaiserin Yao und die Degradierung von Huangfu Ting am frühen Morgen.
Was interessiert den sechsten Prinzen?
Sein Blick fiel auf den Mann und die Frau, die die Haupthalle betraten. Er lächelte und nahm seinen Weinbecher, um zu trinken.
Huangfu Lan und Huangfu Jing saßen Huangfu Xuan, Ma Ruyi und Huangfu Yu gegenüber. Der Zhou-Kaiser hatte kürzlich beschlossen, seine älteste Prinzessin, Huangfu Jing, zum Kalifat der Abbasiden zu schicken, um dort Königin zu werden.
Und nun ist der Geschmack ganz offensichtlich.
Gemahlin Ning wollte sich in die Ehe zwischen Huangfu Yu und Huangfu Lan einmischen.
Huangfu Lans Blick wirkte etwas flapsig, als sie Nan Xu Cong und Ji Wu Shang ansah, die herbeigekommen waren, um alle zu begrüßen, und dann nebenan Platz genommen hatten.
„Der vierte kaiserliche Bruder und die vierte kaiserliche Schwägerin sind wahrlich ein liebevolles Paar, um das sie alle beneiden“, sagte Huangfu Lan mit einem Lächeln.
Ji Wushang erinnerte sich daran, dass Huangfu Lan ihm im Tempel des Weißen Pferdes geholfen hatte, und fühlte sich ihr daher verbunden. „Die Siebte Prinzessin ist gutherzig, schön und tugendhaft. Sie wird in Zukunft sicherlich einen guten Ehemann finden, der sie liebt.“
„Vielen Dank für Ihren Segen, Vierte Prinzessin.“ Huangfu Lan lächelte. Ein perfekter Ehemann? Wagte sie es jetzt noch, auf einen perfekten Ehemann zu hoffen?
In diesem Moment traten General Ma und Ma Rui gemeinsam ein.
Ma Rui war groß, gutaussehend und entschlossen, mit einer imposanten, heldenhaften Ausstrahlung. Und vor allem: Er war unverheiratet! Das machte ihn für einige Frauen aus angesehenen Familien umso begieriger, und ihre Herzen schlugen vor Freude.
Ji Wushang blickte Ma Rui an. Er hatte einst erwogen, Tie Fengs jüngere Schwester, Tie Huafei, mit Ma Rui zu verheiraten, doch es gab tatsächlich einige Probleme mit ihrer Identität. Ob sie letztendlich zusammengeführt werden könnten, hing vom Schicksal ab.
Nan Xuzong blickte mit steifer Miene auf die Menschen um ihn herum und wandte dann den Blick ab.
Dieses Palastbankett ist definitiv nicht so einfach!
Nan Xuzong sah Huangfu Xuan an, doch dieser reagierte überhaupt nicht. Er legte Ma Ruyi einfach lässig den Arm um die Schulter und ignorierte alles um sich herum.
Während die Prinzen, Konkubine Ning und Kaiser Zhou nicht anwesend waren, unterhielten sich die anwesenden Minister über andere Dinge, darunter natürlich auch über die Absetzung von Kaiserin Yao.
"Ich frage mich, was heute passieren wird... Kaiserin Yao wurde abgesetzt, und der zweite Prinz wurde zum Bürgerlichen degradiert und ist nun verschwunden... Was genau ist hier los?"
„Ich weiß es auch nicht. Ich habe gehört, dass Kaiserin Yao den Kaiser tatsächlich mit Drogen behandelt hat... sie wollte den Kaiser sogar töten!“
„Ich habe leider gehört, dass Kaiserin Yao wollte, dass der Kaiser den zweiten Prinzen zum Kronprinzen ernennt, weshalb sie so etwas Falsches getan hat!“
„Ist dieses Palastbankett eine öffentliche Bekanntmachung an die Welt, um die Wahl des Kronprinzen zu verkünden?“
„Das ist schwer zu sagen. Wie sollen wir denn erraten, was der Kaiser tut?“
...
Ji Wushang blickte Nan Xuzong an, und als diese seinen Blick erwiderte, nahm er sanft ihre Hand von unten und flüsterte: „Sei einfach lässig.“
„Gestern hast du Vater von der Methode erzählt, mit der man die Eigenschaften dieser Medikamente verstehen kann. Wie hat Vater reagiert?“, fragte Ji Wushang leise, beugte sich vor und fragte mit leiser Stimme.
„Er sagte, er würde es versuchen, und ich werde mein Bestes tun, um ihm Medikamente zu verschreiben, die ihm helfen, von den Drogen loszukommen.“
"Hmm." Das bedeutet, dass Kaiser Zhou in naher Zukunft höchstwahrscheinlich keinen Kronprinzen ernennen wird, weshalb all die Diskussionen der Minister umsonst waren.
In diesem Moment trat ein Eunuch vor und verkündete mit lauter Stimme: „Eure Majestät, Gemahlin Ning ist eingetroffen!“
Sofort erhoben sich alle Umstehenden, richteten ihre Kleidung und begrüßten ihn mit gefalteten Händen.
„Es lebe der Kaiser! Es lebe Gemahlin Ning! Es lebe Gemahlin Ning!“ Die drei Rufe hallten durch den Saal.
„Erhebt euch alle!“, rief Kaiser Zhou und bestieg den hohen Drachenthron. Gemahlin Ning, immer noch lächelnd, setzte sich neben ihn.
„Vielen Dank, Eure Majestät!“, rief die Menge erneut.
„Bitte nehmen Sie Platz! Das heutige Festmahl wurde schon vor langer Zeit geplant, und ich möchte diese Gelegenheit nicht verpassen, es mit Ihnen allen zu genießen!“
„Vielen Dank für Eure Gnaden, Majestät!“, rief die Menge erneut.
„Da dies ein Palastbankett ist, lasst uns heute wie zu Hause fühlen! Wir können die Formalitäten zwischen Herrscher und Untertan überspringen“, sagte Kaiser Zhou mit einem Lächeln.
Nachdem sich alle noch einmal bedankt hatten, wurde die Stimmung allmählich lebhafter.
Kaiser Zhou blickte sich um, sein Blick wanderte langsam, bis er schließlich auf Nan Xuzong und Ji Wushang ruhte. Er erkannte, dass ihm Nan Xuzongs Rat vom Vorabend tatsächlich sehr geholfen hatte und er sich allmählich beherrschen konnte, keine Medikamente mehr einzunehmen.
Nan Xuzong bemerkte den Blick des Kaisers Zhou, ging aber nicht darauf zu. Stattdessen bückte er sich, hob ein Gebäck für Ji Wushang auf und sagte: „Probier es, es schmeckt sehr gut.“
"Ja." Ji Wushang nickte und nahm sich ein Stück zum Essen.