Sehir laissa échapper un soupir, regarda le ciel dehors qui n'était pas encore complètement levé, et se leva à contrecœur, soupirant intérieurement tandis qu'il commençait docilement à tout préparer.
En raison des chutes de neige survenues toute la nuit, les marches de l'entrée étaient recouvertes de neige, mais la route que devait emprunter la calèche avait déjà été dégagée par Isri.
Sehir se tenait près de la fenêtre et ne pouvait s'empêcher de s'étonner de voir à quelle heure Isri s'était levé.
Isri alla préparer la calèche, laissant Sehir seul dans la chambre. Pour une raison inconnue, comme poussé par une force extérieure, Sehir se glissa sous le lit.
Dans son petit compartiment secret se trouvaient un billet de bateau froissé et plusieurs gros billets d'argent.
Comme possédé, Sehir glissa les deux objets dans sa poche. Comme en sécurité, il se sentait beaucoup plus calme que d'habitude.
Chapitre 55
Isri avait préparé la calèche et s'apprêtait à appeler Sehir lorsqu'il le trouva déjà debout à la porte. Isri alla le saluer et s'inclina.
«Jeune Maître, tout est prêt.»
Sehir jeta un coup d'œil à Isri, grogna et monta dans la calèche. La neige avait été déblayée et des couvertures et des coussins avaient été soigneusement disposés à l'intérieur.
Cela permettra au moins à Sehir de ne pas avoir froid en route.
——
Comme lors des voyages précédents, le paysage extérieur restait globalement inchangé, si ce n'est que les rues paraissaient plus blanches.
Les prières se sont très bien déroulées. L'église du Groenland était bondée, comme d'habitude. Les apparitions de Sehir semblaient toujours fortuites, comme si Dieu l'aidait véritablement.
Le continent ouest-asiatique est célèbre pour ses villes brumeuses, qui restent enveloppées de brouillard toute l'année. Ce n'est que lors de fortes chutes de neige que les rues peuvent être à nouveau illuminées, mais de telles occasions sont extrêmement rares.
Mais aujourd'hui est différent des autres jours. C'est le jour le plus lumineux de l'année jusqu'à présent, et malheureusement, c'est aussi un jour de prière.
Ceux qui adoraient Dieu attribuaient toute cette bonne fortune au Fils de Dieu, et Cecil fut élevé à plusieurs niveaux en un instant. Malheureusement, le Fils de Dieu ne pouvait parler sur l'autel et ne pouvait être adoré que par d'autres.
Sehir regarda ces gens féodaux avec impuissance et ne put s'empêcher de soupirer intérieurement.
Les prières se sont terminées très tard aujourd'hui, et l'église était bondée de monde, tous espérant recevoir la bénédiction du Fils de Dieu.
Grâce à eux, Sehir resta immobile sur l'autel. Il avait déjà été témoin de la folie de ces gens. S'il avait bougé d'un seul pas, il aurait sans doute été mis en pièces.
Il fallut trois fois plus de temps que d'habitude aux personnes présentes dans l'église pour reprendre leur souffle, et Sehir put finalement descendre de son siège et s'asseoir sur un banc pour se reposer.
Après s'être changé dans la salle baptismale, Sehir sortit péniblement. Dès qu'il atteignit l'entrée de l'église, le calme était revenu.
Mais au moment même où ils faisaient un pas, un cri de femme retentit soudain au loin, suivi des voix d'un homme, d'un enfant et d'un vieil homme.
Sehir se retourna et vit un groupe de personnes se précipiter vers lui, le visage empli de terreur, les pieds presque à toute vitesse.
En s'approchant, Sehir vit clairement que la personne devant lui était couverte de sang jusqu'à la taille. Isri fut le premier à comprendre que quelque chose n'allait pas
; il passa aussitôt son bras autour de la taille de Sehir et courut droit vers le premier étage de l'église.
Et effectivement, la foule en délire s'est précipitée dans l'église, renversant les bancs sur son passage. Ils ne se souciaient guère d'être punis par Dieu pour cela
; ils continuaient de se frayer un chemin à l'intérieur, comme s'ils se cachaient d'un monstre.
Sehir avait été emmené au deuxième étage par Isri auparavant. Se retrouvant face à un panorama exceptionnel, il reprit enfin ses esprits.
"Bang ! Bang !"
Deux coups de feu retentirent au premier étage de l'église. C'est alors seulement que Cecil put distinguer clairement que derrière le groupe de personnes qui fuyaient en panique, se trouvait un groupe d'individus en blouses d'hôpital, armés et tirant à l'aveuglette. Plusieurs personnes gisaient même à leurs pieds.
Sehir, surpris par le spectacle qui s'offrait à lui, s'apprêtait à reculer discrètement lorsque soudain quelqu'un en bas leva les yeux et croisa son regard.
Ces yeux, luisants d'une lumière froide, étaient inexpressifs ; leur simple regard suffisait à vous glacer le sang.
Sehir déglutit difficilement. L'homme en bas le fixait, la bouche entrouverte, ses yeux impassibles se refroidissant peu à peu.
Avec un grand « bang ! », une balle a sifflé devant mes yeux et a percuté le mur au-dessus de moi.
Les gens en bas ont ouvert le feu, et presque simultanément, Islam a arraché Sehir de la balustrade et l'a projeté contre le mur. C'était le cri le plus fort qu'Islam ait jamais poussé.
«Qu'est-ce que vous attendez là
!»
Sehir avait mal au dos à cause du mur derrière lui, et les larmes lui montèrent aux yeux. Il leva les yeux vers Isri, momentanément sans voix.
Au moment où Isri allait reprendre la parole, le bruit de personnes montant les escaliers surprit les deux personnes qui se tenaient en haut.
Le silence qui régnait au rez-de-chaussée de l'église était tel qu'on pouvait entendre chaque respiration. Ils avaient cessé de tirer et semblaient admirer leurs jouets. Les deux jouets qui s'étaient échappés se trouvaient maintenant au premier étage.
Ils montent à l'étage. Une fois en haut, inévitablement, aucun des jouets ne survivra.
Islam se souvenait vaguement des blouses d'hôpital qu'ils portaient ; elles avaient été spécialement conçues pour les patients d'un hôpital psychiatrique situé à l'extrême est du continent ouest-asiatique.
Mais que se passe-t-il maintenant ? Comment des personnes atteintes de troubles mentaux, originaires de l'est de la ville, se sont-elles retrouvées en centre-ville, allant même jusqu'à agresser des passants ?
Il était clair que raisonner avec eux ne fonctionnerait pas, Isri claqua la langue intérieurement, ses yeux scrutant rapidement les environs à la recherche d'éventuelles voies d'évasion.
L'instant d'après, Isri attrapa Sehir et courut vers le box du deuxième étage, où il y avait au moins une fenêtre.
Sehir était complètement raide, l'esprit embrouillé, comme s'il était de retour dans un abattoir, tuant des gens sans ciller, le sang épais et répugnant se répandant lentement sur le sol.
Isri a bougé très vite, et une seconde avant que ces gens n'arrivent, il s'était déjà glissé avec Sehir dans une pièce.
Cesir, serrant Isri dans ses bras, parla d'une voix hésitante, comme une marionnette à la structure brisée : « Pourquoi, c'est toujours moi ? »
Une déclaration apparemment incohérente et sans queue ni tête laissa Isri sans voix. Dehors, des coups de feu retentissaient sans cesse
; la population était déterminée à les retrouver.
Isri conduisit Sehir jusqu'à la fenêtre. Il ne restait presque plus personne dehors ; seuls quelques téméraires continuaient d'observer.
Les coups de feu se rapprochaient ; nous ne pouvions plus attendre.
Isri, tenant Sehir dans ses bras, poussa la fenêtre et sauta du deuxième étage. Sehir, encore étourdi, fut soudain aveuglé par un éclat de soleil et ses pupilles se contractèrent aussitôt.
Il a crié : « Isri ! Tu es fou ! »
Heureusement, il y avait au moins une structure ressemblant à une tente en contrebas, et pour éviter que Cesil ne se blesse, Isri s'est laissé tomber sans bouger, en s'appuyant contre elle.
Soudain, une douleur atroce le saisit. Pendant les quatre ou cinq premières secondes après sa chute, il resta inconscient. Les personnes autour de lui se dispersèrent, observant les deux individus qui avaient sauté du deuxième étage.
Sesil se redressa et s'assit. Dès qu'il leva les yeux, il aperçut une paire d'yeux sombres qui le fixaient depuis le rebord de la fenêtre, intensément immobiles.
Sehir s'est précipité pour tirer Isri, qui était allongé par terre, le cœur battant si fort qu'il avait l'impression que ses tympans allaient éclater.
« Isri ! Réveille-toi ! »
Chapitre 56
Sehir attrapa Isri et cria, tandis que les hommes au-dessus d'eux pointaient les canons sombres de leurs fusils sur les deux hommes en contrebas.
Voyant qu'Isri ne bougeait pas, Cehir le saisit par le col et le tira sur le côté. Aussitôt après, la balle l'atteignit juste à côté de l'oreille.
Ceshir, surpris, tira encore plus fort sur Isri jusqu'à le traîner jusqu'au coin du mur avant même qu'il ait pu reprendre son souffle.
Au bout d'un moment, Islam se réveilla avec une toux, les os incroyablement secs, comme si de vieilles branches le raclaient.
Isri fronça légèrement les sourcils, se tourna vers Ceshir assis à côté de lui et dit d'une voix faible : « Je suis désolé, jeune maître, je vous ai fait peur. »
En entendant la voix d'Isri, Ceshir se retourna brusquement, les yeux remplis de surprise, mais son ton resta inchangé : « Tu es fou ! Tu as perdu la raison ? »
Isri esquissa un sourire, une pointe d'amusement dans les yeux : « Je ne mourrai pas avant d'avoir attrapé le jeune maître. »
Soudain, Seshir fut interloqué par les paroles d'Isri, et ce dernier en resta momentanément stupéfait. Avant que Seshir ne puisse réagir, il entendit Isri reprendre la parole.
« Jeune Maître, nous devons partir, sinon ils viendront nous chercher. »
Une seule phrase ramena Cesil à la raison. Il se leva et tendit la main à Isri : « Allons-y. »
Sans hésiter, Isri tendit la main et saisit doucement le poignet de Cesil.
Peu après leur départ, un groupe de personnes sortit de l'église et se dirigea directement vers l'endroit où ils étaient tombés.
L'arme qu'il tenait à la main semblait avoir des munitions illimitées, et il ouvrit le feu sur les personnes qui se trouvaient encore dans la rue.
Cet endroit est devenu un paradis pour les malades mentaux.
Islam traîna Sehir à travers plusieurs ruelles. Le quartier n'était pas encore tombé, et les habitants des rues ignoraient tout de leur présence désormais sous contrôle étranger.
« Jeune maître, veuillez rester ici un instant, je vais préparer la calèche. » Isri conduisit Sehir jusqu'à un lampadaire, en face duquel se trouvait le loueur de calèches.
Sehir acquiesça et resta docilement sous le lampadaire. Quelques minutes seulement après qu'Isri soit entrée, Sehir tourna la tête et aperçut au loin un groupe de personnes rassemblées.
Bientôt, le groupe de personnes se rapprocha de plus en plus, courant pratiquement, n'hésitant pas à piétiner ceux qui les entouraient.
Sehir s'arrêta un instant, et juste au moment où il allait s'approcher pour trouver Isri, il eut soudain l'impression d'avoir reçu un coup sur la tête, et il s'arrêta net.
La foule se pressa en avant, et Sehir, de l'autre côté, fixait d'un regard vide la boutique devant lui. La foule se densifiait sans cesse, mais à travers les interstices, Sehir aperçut Isri sortir de la boutique.
Sehir remonta son écharpe pour tenter de se couvrir le visage, puis se retourna et se fondit dans la foule, s'enfuyant avec elle.
Une fois la foule dispersée, Isri constata qu'il n'y avait plus personne sous les réverbères de l'autre côté de la rue. La panique commença aussitôt à l'envahir, son cœur battant la chamade comme un tambour.
L'instant d'après, Isri jeta ce qu'il avait préparé et courut avec la foule qu'il venait de suivre.
-
Sehir suivit la foule à travers plusieurs rues principales avant de finalement s'engager dans une ruelle.
Enfin, il pouvait se reposer. Sesil s'appuya contre le mur froid, le cœur battant la chamade. Il était sorti. Il s'était enfui.
Tout semblait être une bénédiction divine, se déroulant à merveille. Sehir tenait son billet d'embarquement à la main et attendit que sa respiration se calme avant de suivre son instinct jusqu'au quai.
De l'autre côté, Islam poursuivit la foule, et en quelques minutes, celle-ci se dispersa, laissant Islam seul au milieu de la route.
La personne a réellement disparu.
Isri serra les poings si fort que le sang cessa presque de couler dans ses jointures. Un éclair froid passa dans ses yeux. Après avoir expiré l'air vicié, il commença à fouiller la rue.
L'aura féroce d'Isri semblait si intense que les passants ressentaient un froid glacial autour d'eux, et gardaient donc inconsciemment leurs distances avec elle.
——
La jetée était bondée aujourd'hui car Noël approche, et les gens sortis pour se divertir ainsi que ceux qui revenaient des fêtes s'y sont retrouvés.
Sehir a finalement réussi à se mettre dans la file d'attente, mais a été repoussé par d'autres personnes, ce qui l'a empêché de revenir. Il a dû recommencer à faire la queue.
Le navire faisait route vers l'Asie de l'Est continentale. D'après les journaux, cette région est baignée de lumière toute l'année, sans le joug d'un épais brouillard. De plus, ses habitants sont accueillants, et nombreux sont ceux qui, ayant séjourné sur place, la décrivent comme un véritable paradis.
Sehir, avide de l'image idyllique véhiculée par les journaux, voulait tout recommencer là-bas.
Enfin, il était temps pour lui de rejoindre sa place. Au moment où Sehir tendait son billet au contrôleur, son regard parcourut soudain la salle et il aperçut Isri, debout à l'entrée de la ruelle, au loin.
Immédiatement, une alarme se déclencha dans son esprit, et Cecil souhaita pouvoir se cacher complètement. Mais à ce moment précis, un problème survint avec le contrôleur. Le billet étant froissé, il ne parvenait pas à lire clairement le numéro du navire.
Sehir s'enfonça plus profondément à l'intérieur, le cœur battant plus fort que tous les autres bruits environnants. Il n'aurait jamais imaginé qu'Isri trouverait cet endroit.
Le contrôleur leva le billet face au soleil, peinant à déchiffrer les chiffres. Comme la scène était si visible, Islam, en contrebas, finit par fixer le navire du regard.
"Votre billet."