Sie starrte ihn an, und als er ihre Augen küsste, spürte sie, wie Wut in ihr aufstieg. Sie zwang sich, sein lächerliches Verhalten zu ignorieren, drehte ihm den Rücken zu und sagte sich, dass er eines Tages für seine Dummheit büßen würde.
Kapitel Vierzehn
Xiaozhu saß gelangweilt im Pavillon des alten Hauses der Familie Li. Biyu stand neben ihr und fächelte ihr Luft zu. Auf dem Steintisch standen eine Kanne kalten Tee und eine Schale mit Äpfeln, die von außerhalb der Stadt mitgebracht worden waren. Leider waren sie, nachdem sie aufgeschnitten und eine Weile dort gestanden hatten, gelb geworden und dadurch noch unappetitlicher geworden. Es war bereits Hochsommer, und fünf Monate waren vergangen, ohne dass sie es bemerkt hatte.
Es gibt zwar keine Kühlanlagen, aber auch kein Ozonloch. Außerdem leben nur wenige Menschen dort, und es gibt viel Land, sodass die kühle Brise im Schatten sehr angenehm ist.
In den letzten beiden Sommern kühlten sie und ihre Mutter Melonenscheiben im Brunnenwasser, wuschen dann die Wäsche der Familie, lernten dabei ein paar Schriftzeichen, und der Tag verging wie im Flug.
Nach ihrer Heirat fuhren ihre Brüder nach dem Hochzeitsbankett mit ihrem Onkel nach Kyoto, sodass nur ihre Eltern zu Hause blieben.
Sie war davon ausgegangen, dass Li Mo nach der Hochzeit in die Hauptstadt zurückkehren würde; schließlich war er der Kronprinz und so viele Jahre fort gewesen; nun, da er verheiratet war, sollte es an der Zeit sein, sich zu etablieren. Seltsamerweise wurde er stattdessen Landrat des Landkreises. Offenbar war sein Vorgänger nach der Hochzeit zurückgetreten und in seine Heimatstadt zurückgekehrt.
Sie hatte keinen besonders guten Eindruck vom Landrat, aber ihr war sein Sohn beim Pitchpot-Spiel aufgefallen; sein Name schien Qian Zhisheng zu sein. Er wirkte recht unbeschwert, ganz anders als die vorsichtigen und ängstlichen Gelehrten jener Zeit oder ihr gerissener und berechnender Ehemann.
Als Li Mo seine Stelle antrat, bereitete sie sich ebenfalls auf ihren Umzug in den Landkreis vor. Vor ihrer Abreise erklärte ihr Mann ihr jedoch, dass die Dienstwohnung im Landkreis einfach und nicht so komfortabel wie zu Hause sei. Außerdem hatte sie erst kürzlich geheiratet und wollte daher mehr Zeit mit ihren Eltern verbringen. Später könnten sie ja in die Hauptstadt ziehen.
Obwohl sie die Identität des jeweils anderen nicht preisgaben, wussten sie es beide genau. Manche Dinge verlieren ihre Bedeutung, wenn man sie direkt ausspricht.
Li Mo muss einiges zu erledigen haben, wenn er allein zu seinem Posten geht, und er will nicht, dass sie zu viel davon erfährt. Schließlich ist es ein kleiner Landkreis, und die Dienstwohnung muss klein sein, vielleicht sogar kleiner als das Haus seines Großvaters mütterlicherseits, was es schwierig macht, seinen Aufenthaltsort zu verbergen. Jeder in seiner Umgebung könnte sehen, was er tut.
Anstatt sie abzuwehren, war es besser, sie in ihrer Heimatstadt zu lassen. Doch er vergaß seine Pflichten als Ehemann nicht; alle zwei Monate kehrte er für etwa zehn Tage in das alte Haus im Dorf Li zurück, um zu versuchen, ein Kind zu zeugen, obwohl sie hoffte, er würde nicht auftauchen. Aber angesichts seiner Hingabe würde sie ihn vielleicht bewundern, wenn es nicht sie wäre.
Sie wusste, dass sie nicht besonders attraktiv war, und leider hatte sie aus Erfahrung gelernt, dass sie kurz nach der Hochzeit in die Pubertät kommen würde. Sie nahm zu, bekam Akne und wurde etwas reizbarer. Das bedeutete, dass sie vielleicht nicht mehr wachsen würde; mit weniger als 1,50 Metern verspürte sie manchmal den Drang, mit dem Kopf gegen die Wand zu schlagen.
Doch Li Mo zeigte keinerlei Unmut und schien völlig unbeeindruckt davon zu sein, dass sie noch unattraktiver geworden war. Natürlich wog ihr Status als Ehemann bis zu einem gewissen Grad schwerer als ihr Aussehen. Die Tatsache, dass er in ihrer Gegenwart sexuell erregt bleiben konnte, bewunderte sie jedoch zutiefst.
Vielleicht war dies mit ein Grund, warum er sie nicht mit in die Grafschaft nahm. Es war besser, sie ab und zu zu sehen als täglich, so blieb die Beziehung frisch. Außerdem wollte er sich selbst nicht schlecht behandeln. Die beiden Mägde, die er mit in die Grafschaft genommen hatte, dienten ihm seit seiner Kindheit und hätten seine Kammerfrauen sein sollen. Eine von ihnen ähnelte Lin Daiyu aus „Der Traum der Roten Kammer“ – ein wahrhaft jämmerlicher Anblick.
Im ersten Monat schleppte sie Biyu alle zwei Tage zu ihren Eltern. Ihre Eltern freuten sich natürlich sehr, sie zu sehen, doch schon bald fühlte sie sich wie das fünfte Rad am Wagen. Früher, als noch mehr Leute zu Hause waren, wären ihre Eltern vielleicht zurückhaltender gewesen, aber jetzt, wo alle weg waren, genossen die beiden wieder ihre Zweisamkeit und führten ein glückliches Leben.
Eines Tages, gegen neun Uhr, brachte sie voller Vorfreude frischen Honig nach Hause und stellte fest, dass ihre Eltern noch schliefen. Da sie selbst verheiratet war, kannte sie die Gepflogenheiten des Ehelebens natürlich gut. Von da an besuchte sie ihre Eltern seltener und ahmte damit die Besuche ihrer Mutter bei ihrem Großvater mütterlicherseits nach, indem sie nur noch einmal im Monat hinfuhr.
Die besten Schüler meines Großvaters sind alle weg, aber er selbst ist derselbe geblieben. Immer mehr Menschen kommen nun, um bei ihm zu lernen. Um an seiner Privatschule studieren zu können, muss man seine Prüfung bestehen. Vielleicht wird er in einigen Jahren wieder einige herausragende Schüler hervorbringen.
Als sie sich beruhigt hatte, merkte sie, dass sie eigentlich nichts zu tun hatte.
Früher, zu Hause, musste sie den Haushalt führen, die Familie war glücklich und die Zeit verging wie im Flug. Jetzt lebt sie in einer großen Villa, und außer Biyu darf sie mit niemandem sprechen. Außerdem wurden die Frauen und Konkubinen von Meister Li, die ebenfalls in der Villa lebten, von ihren Söhnen in eigene Villen gebracht. In der alten Villa gibt es kaum noch Menschen und wenig zu tun. Mit einem alten Verwalter an ihrer Seite hat sie überhaupt nichts zu tun.
"Jade" Xiaozhu hob die Hand und drückte sie wieder herunter. "Fächel mir nicht Luft zu, mir ist nicht heiß."
„Wenn Fräulein sich langweilt, soll Da Kui die Kutsche anspannen und sie zu einem Spaziergang ausführen.“ Bi Yu nannte sie weiterhin „Fräulein“, was ihre Loyalität unterstrich. „Ich habe von den Bediensteten gehört, dass ein seltsamer Mann ins Dorf gekommen ist. Er hat einen kahlgeschorenen Kopf und trägt einen Hut. Seit einigen Tagen erzählt er den Dorfkindern und Bauern in der Nebensaison unter dem alten Baum am Dorfeingang Geschichten.“
Biyu hatte in den letzten drei Monaten alles versucht, um sie glücklich zu machen. Ihr Onkel hatte mit ihrer Wahl offenbar die richtige Entscheidung getroffen. Leider mochte sie weder Lesen noch Schreiben, auch Handarbeiten und Sticken nicht. Und von den spielzeugartigen Gegenständen, die sie gesammelt hatte, interessierten sie nur die neungliedrigen Ringe; die anderen konnten sie nicht fesseln.
Als es wärmer wurde, wurde sie immer träger und nahm von Tag zu Tag zu. Nachdem festgestellt wurde, dass sie nicht schwanger war, war Biyu noch ängstlicher als zuvor. Sie versuchte alles, um sie zu mehr Bewegung zu animieren. Der Quacksalber hatte lauter Dinge gesagt, die sie nicht verstand, und im Grunde angedeutet, dass ihr Zustand eine Art Krankheit sei. Seufz, sie hatte nie zuvor darüber nachgedacht, dass zu viel Bequemlichkeit, Nichtstun und Gewichtszunahme als Krankheit gelten könnten. Bedeutete das, dass die Menschen in der Antike mehr auf ihre Gesundheit achteten als heute?
Sie fühlte sich kerngesund, aber wenn andere sie weiterhin so quälten, könnte sie tatsächlich krank werden.
„Ein Glatzkopf? Der Geschichten erzählt?“ War er etwa ein Wandermönch? Xiao Zhu hatte seit seiner Ankunft weder Tempel noch Mönche gesehen. Vielleicht war der Buddhismus in dieser Zeit noch nicht weit verbreitet. Die meisten Menschen verehrten nur Himmel, Erde, den Kaiser, ihre Eltern und verschiedene Gottheiten.
„Hmm, möchten Sie vielleicht einen Blick darauf werfen, Fräulein?“ Da Xiaozhu interessiert war, sah Biyu sie erwartungsvoll an. Xiaozhu fragte sich daraufhin, ob sie in letzter Zeit zu faul gewesen war.
„Lass Da Kui den Wagen nicht anspannen. Lass uns laufen. Es ist nicht weit. Oh, und pflücke ein paar Äpfel für uns. Wir können auch bei meiner Mutter vorbeischauen.“ Nachdem Xiao Zhu diese Anweisungen gegeben hatte, führte er Bi Yu langsam hinaus, während die Diener die Äpfel holten.
Als sie an der Tür ankamen, wartete Da Kui bereits mit einem Apfel. Beim Anblick von Bi Yu huschte ein Lächeln über sein dunkles Gesicht. Er nickte, und als niemand hinsah, nahm er kurz Bi Yus Hand, bevor er sie wieder losließ.
Xiao Zhu tat so, als sähe sie nichts, und ging weiter, sodass das junge Paar hinter ihr noch etwas verweilen konnte. So sollte sich ein normales Paar verhalten, während ich hier wohl nur eine Rolle spiele.
Manche Leute hingegen singen ein Solo und haben dabei riesigen Spaß, ohne zu ahnen, dass sie eigentlich gar nicht im Stück mitspielt, sondern nur einen Gastauftritt hat und hauptsächlich einfach nur zuschaut.
Kapitel Fünfzehn
Aus der Ferne konnte ich eine Gruppe von Menschen am Dorfeingang versammeln sehen. Als ich näher kam, erkannte ich, dass es sich tatsächlich um einen wandernden Mönch handelte, der predigte und den Weg Shakyamunis zur Buddhaschaft schilderte.
Dieser Mönch war noch recht jung, er schien Anfang zwanzig zu sein. Er wirkte ernst und würdevoll, doch es fehlte ihm an Mitgefühl, was darauf hindeutete, dass er nur die oberflächlichen Aspekte des Buddhismus erfasst und dessen wahres Wesen noch nicht verstanden hatte. Sein ernsthaftes Predigen, das Ertragen von Entbehrungen und das Schlafen im Freien zeugten jedoch von großer Frömmigkeit. Vielleicht würde er, nach weiteren Prüfungen und Leiden, in Zukunft die Erleuchtung erlangen.
Xiao Zhu fand eine freie Fläche am Stadtrand und wollte sich gerade wie die anderen Kinder auf den Boden setzen, als Bi Yu sie schnell zurückzog und Da Kui seinen Mantel ausziehen und als Matte auf den Boden legen ließ.
Xiao Zhu wollte sie gerade aufhalten, besann sich dann aber und gab nach, indem sie Bi Yu einfach mit auf den Mantel zog. Die Leute hier verstehen nicht, was Gleichberechtigung bedeutet; warum sollte man sich die Mühe machen, jemandes Herz zu berühren? Was du für richtig hältst, könnte in Wirklichkeit Schaden anrichten.
Vor ihrer Ankunft hatte sie insgeheim gehofft, ein zurückgezogen lebender Mönch würde sie aufsuchen und ihre Fragen beantworten. Doch welche Fragen hatte sie? Sie wusste nur, dass sie sich in letzter Zeit unwohler fühlte, konnte sich aber nicht erklären, warum.
Wollen Sie wirklich weg und in die moderne Welt zurückkehren? Scheinbar habe ich gar keine so starke Abneigung gegen das Leben hier. Nachdem ich mich von der anfänglichen Panik meiner Ankunft erholt und die Wärme meiner Eltern und Familie genossen habe, ist die moderne Welt zu einem fernen Traum geworden. Obwohl ich ab und zu noch daran denke, ist sie endgültig vorbei.
Will sie diesem Chaos entfliehen und Frieden finden? Ist das überhaupt möglich? Zwei Jahre lang haben ihre Eltern eine wunderschöne Welt für sie geschaffen und sie vor allen Gefahren und Intrigen beschützt. Muss sie Li Mo und sogar diese stürmische Gegend wirklich verlassen, nur um ihren Frieden zu finden? Wenn sie wirklich gehen wollte, würden diejenigen, die sie lieben, sicherlich einen Weg finden, es ihr zu ermöglichen, aber der Preis wäre blutig. Wie könnte sie das ertragen? Und selbst wenn sie ginge, würde sie wirklich Frieden finden?
Sie war wie ein Schiff, das plötzlich vom Kurs abgekommen war und ziellos im Nebel trieb. Ihre jüngste Lethargie war vermutlich darauf zurückzuführen.
Ihre Eltern, Geschwister und andere Verwandte haben alle ihr eigenes Leben. So sehr sie sie auch lieben, sie können nicht an ihrer Stelle leben. Solange sie wissen, dass es ihr gut geht und sie in Sicherheit ist, sind sie beruhigt. Ihr Mann braucht ihren Status mehr als sie selbst. Solange sie ihm alles bieten kann, was er braucht, ist es ihm wahrscheinlich sogar egal, ob sie noch lebt oder nicht. Natürlich wird er vorerst für ihr Wohlergehen sorgen, da sein Ziel noch nicht erreicht ist.
Die Panik, die sie in der modernen Welt empfand, überkam sie manchmal plötzlich; niemand brauchte sie, und sie kämpfte stets allein. Früher ging es ums Überleben; jetzt ging es darum, die Menschen, die sie liebten, zu beruhigen.
Der Wille, der sie durch die Ehe getragen hatte, war plötzlich verschwunden, und sie wusste nicht, wie sie die langen Jahre, die noch kommen würden, überstehen sollte.
„Fräulein, stimmt das, was er gesagt hat? Dass jemand so groß werden und auf Blumen wandeln kann?“ Biyu hörte mit großem Interesse zu und ahnte nicht, dass ihre Herrin in Tagträumen versunken war.
„Ich habe einen solchen Menschen noch nie mit eigenen Augen gesehen, aber vielleicht hat es solche Menschen gegeben.“ Sie wollte sie nicht zum Glauben bekehren, aber sie wollte ihnen auch keine falschen Informationen geben.
„Aber würde wirklich jemand seinen Thron aufgeben, um unsterblich zu werden?“, fragte sich Biyu noch immer voller Zweifel. Sie verstand weder, dass Buddha anders war als die Götter, von denen sie immer sprachen, noch wusste sie, dass nicht jeder diesen scheinbar glamourösen Thron mochte.
Ein quietschendes Geräusch drang an ihr Ohr, und etwas zupfte an ihrer Kleidung. Xiaozhu drehte sich um und sah einen Affen. Sein gelbes Fell und die kleinen Augen starrten sie an und erschreckten sie. Die leuchtenden Farben im Gesicht und der imposante Ausdruck ließen keinen Zweifel daran, dass es sich um einen Mandrill handelte. Sie hatte nicht erwartet, hier einen zu sehen; stammte er etwa aus dem alten Wald hinter dem Berg? Sie hatte zuvor Tierdokumentationen gesehen und auf sein einzigartiges Aussehen geachtet. Ausgewachsene Mandrills können etwa einen Meter lang werden, ihr Schwanz misst etwa einen halben Meter. Sie fragte sich, ob der Kleine schon entwöhnt war; bei näherem Hinsehen war er ziemlich niedlich.
„Ah, ein Monster! Da Kui, beschütze Fräulein!“ Bevor Xiao Zhu das kleine Wesen vor sich genauer betrachten konnte, entdeckte Bi Yu, die in der Nähe stand, den Mandrill und schrie vor Schreck auf. Auch die Kinder, die der Geschichte gelauscht hatten, erschraken durch die Schreie. Als sie den Mandrill sahen, schrien sie alle entsetzt auf und flohen panisch auseinander.
Der Mönch hatte diese Art von Affe wahrscheinlich noch nie zuvor gesehen, und sein Gesicht war etwas blass, aber er blieb relativ ruhig.
„Biyu, alles gut, es ist nur ein kleines Äffchen! Wenn du weiter schreist, erschreckst du es vielleicht.“ Ausgewachsene Mandrills sind zwar durchaus gewalttätig und bedrohlich, aber dieses hier ist so klein, es kann kaum Schaden anrichten. Xiaozhu beruhigte Biyu, doch Biyu zog sie trotzdem hinter Da Kui und sich selbst.
So ein kleiner Mandrill, seine Mutter muss in der Nähe sein. Um ihn in Sicherheit zu bringen, sollten sie so schnell wie möglich verschwinden. Xiao Zhu betrachtete die vergessenen Äpfel am Boden, wählte einen leuchtend bunten aus und schob ihn vorsichtig zu dem kleinen Mandrill. Sie hoffte, die Tierdokumentation hatte sie nicht angelogen – dass Mandrills auch gerne Obst fressen.
Der kleine Mandrill hob den Apfel auf, beschnupperte ihn und sah sie an.
Xiao Zhu zupfte an Bi Yu und Da Kui und gab ihnen damit ein Zeichen, leise zurückzutreten, doch schon nach wenigen Schritten folgte ihnen der Kleine wieder.
Da Kui war nun noch nervöser, seine Muskeln waren angespannt, und er umklammerte einen dicken Zweig, den er irgendwo aufgehoben hatte. Bi Yu zitterte am ganzen Körper und biss sich auf die Lippe, als ob sie gleich weinen würde, doch sie stand immer noch vor Xiao Zhu. „Fräulein, gehen Sie schnell, Da Kui und ich halten hier durch.“
Der Anblick des Mandrills ist wahrlich beeindruckend; allein seine geringe Größe flößt Furcht ein. Xiaozhu war jedoch zutiefst schockiert, als sie ihn zum ersten Mal im Fernsehen sah. Sie fragte sich sogar, ob das Gesichts-Make-up in der Peking-Oper von ihm beeinflusst sei.
Xiao Zhu blickte sich um, doch niemand war mehr da; der Mönch war ebenfalls schon vor einiger Zeit gegangen. Er ging an den beiden vorbei, hockte sich hin und lächelte den kleinen Bergdämon mit ausgestreckten Händen an.
Mandrills sind Primaten und verstehen einiges von der menschlichen Natur; sie greifen Menschen nur an, wenn sie sich bedroht fühlen. Außerdem ist es so klein; es ist unklar, ob es sich verirrt hat oder seine Mutter gestorben ist und es auf der Suche nach Futter ins Dorf gekommen ist. Wenn es ihr folgen möchte, soll es gehen; wenn seine Mutter es findet, soll sie es mitnehmen. Wenn es ein Waisenkind ist, soll es ihr Gesellschaft leisten.
Der kleine Mandrill beäugte sie misstrauisch, dann Da Kui mit der „Waffe“ und Bi Yu, der vor Angst wie gelähmt war. Er wich einen Schritt zurück und, als er sah, dass ihm niemand etwas antat, rannte er zu Xiao Zhu und ließ sich von ihr hochheben. Dann aß er friedlich einen Apfel.
„Kommt, wir fahren heute nicht zu meiner Mutter. Da Kui, nimm die Äpfel und sag ihr, ich besuche sie in ein paar Tagen. Bi Yu, lass uns zurückgehen.“ Xiao Zhu war gut gelaunt, ignorierte die verwunderten Blicke der beiden und trug das Kleine zurück.
Obwohl ich heute keinen weisen Mönch gefunden habe, der mich hätte führen können, ist die Anschaffung dieses entzückenden kleinen Mandrills dennoch sehr aufregend. Schließlich halten nicht viele Menschen Mandrills als Haustiere. Es scheint, als hätten die Mächte des Schicksals ihr Unglück nicht übersehen und ihr einen fröhlichen Engel geschickt.
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Ich mag Mandrills sehr. Sie sehen aus wie Könige und haben etwas Geheimnisvolles an sich.
Hier ist eine Legende über Mandrills, die jeder genießen kann:
Einer Legende zufolge taucht in den Bergen und Wäldern von Lingnan oft ein einhörniges Ungeheuer auf, das man Bergdämon nennt. Das weibliche Bergdämon wird „Bergmädchen“ genannt und schminkt sich gern; das männliche Bergdämon heißt „Bergmann“ und bittet Vorbeikommende um Geld. Sie alle bauen ihre Nester in großen Bäumen.
Eines Tages reiste ein Kaufmann aus dem Norden hierher. Aus Furcht, nachts im Wald Tigern zu begegnen, überlegte er, auf einen Baum zu klettern, um dort zu schlafen. Gerade als er hinaufklettern wollte, sah er plötzlich ein Bergmädchen, das ihn von den Baumwipfeln aus anstarrte. Schnell kniete er nieder, verneigte sich und bat um ihren Schutz. Das Mädchen kicherte und fragte ihn: „Was für Waren hast du?“ Der Kaufmann besaß nicht viel, also holte er ein paar Kosmetika hervor und gab sie ihr. Das Mädchen schien sehr erfreut und sagte zu dem Kaufmann: „Keine Sorge, dir wird nichts passieren.“ So legte sich der Kaufmann, vollständig bekleidet, unter den Baum. Um Mitternacht sprangen zwei Tiger aus dem Wald. Das Mädchen sprang sofort vom Baum herunter, streichelte die Köpfe der Tiger und flüsterte: „Meine Gäste sind da; verschwindet schnell!“ Die Tiger wedelten gehorsam mit dem Schwanz und rannten davon. Als der Kaufmann am nächsten Tag Abschied nahm, war das Mädchen außerordentlich demütig und höflich.
Was noch rätselhafter ist: Jedes Jahr arbeiten die Mandrills Seite an Seite mit den Menschen auf den Feldern. Die Menschen stellen Land und Saatgut bereit, die Mandrills hingegen kümmern sich um die Bewirtschaftung. Sobald der Reis reif ist, rufen sie die Menschen zusammen, um die Ernte gerecht zu teilen. Die Mandrills sind aufrichtig und ehrlich und nehmen nie mehr als ihnen zusteht.
Kapitel Sechzehn
Xiaozhu ist sich nun sicher, dass Xiaoxing (der kleine Mandrill, den sie an jenem Tag mitgebracht und benannt hat) kein Engel, sondern ein von Gott gesandter Dämon ist, der sie auf die Probe stellen soll.
Seit Xiaoxing zurückgebracht wurde, hat die gesamte Familie Li keinen Frieden mehr gefunden.
Die ersten Tage verbrachten sie inmitten der Schreie und Ohnmachtsanfälle unzähliger Bediensteter und neugieriger Besucher. In dieser Zeit hielt sich der einzige Arzt aus den umliegenden Dörfern praktisch im Haus der Familie Li auf, und der Duft von Medizin hing ständig in der Luft.
Sie war sich sicher, dass Little Star das absichtlich tat. Es hätte ruhig an ihrer Seite bleiben können, aber es schien großen Spaß daran zu haben, dieses neue Spiel zu spielen, andere Kreaturen zu erschrecken.
Daher ist es für sie am schönsten, wenn sie häufig und plötzlich erscheint.
Mehrmals konnte Xiaozhu die Schadenfreude in seinen Augen erkennen. Frag sie nicht, woher sie das wusste; sie wusste es einfach. Deshalb versicherte sie immer wieder allen, dass es kein Monster sei und keine Gefahr darstelle.
Nachdem dann alle erkannt hatten, dass es harmlos war, oder zumindest niemandem schaden würde, wandte es seine Aufmerksamkeit dem Geflügel und den Pferden zu, die auf dem Gutshof gehalten wurden.
Nachdem Xiao Xing erkannt hatte, dass er weder verfolgt noch angegriffen werden würde, dehnte er sein Territorium auf die Häuser anderer Leute aus. Obwohl Meisterin Li sich nicht dazu äußerte, wusste sie angesichts des zunehmend grimmigen Gesichtsausdrucks des alten Verwalters in letzter Zeit ungefähr, dass das Gut viel Geld ausgegeben hatte, um die Dorfbewohner für den von Xiao Xing verursachten Schaden zu entschädigen.
Schließlich merkte Xiaozhu, dass es so nicht weitergehen konnte. In den letzten Tagen hatte sie merklich abgenommen. Nur Biyu blieb optimistisch; sie freute sich, dass ihre junge Herrin Gewicht verloren hatte und besser gelaunt war. Die anderen Probleme würden sich schon jemand anderes kümmern. Solange der Affe ihrer jungen Herrin nichts antat, wollte sie Xiaoxing gerne bei sich behalten.
Wer weiß, was der kleine Stern anstellen wird, wenn er noch länger hier bleibt? Dieses offensichtlich ungezogene Kind wurde noch von keinem Affen beansprucht, also beschließt der kleine Bambus, ihm beizubringen, sich an die Regeln zu halten.
Biyu rief Da Kui herbei und zeigte ihm, wie man aus weichem Stoff eine Schlinge knüpft. Während Xiaoxing in der Nähe Obst aß, legte sie ihm die Schlinge um den Hals, zog sie fest und befestigte sie am Bettpfosten.
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Li Mo wurde vom Butler zurückgerufen. In Kyoto haben sich in letzter Zeit einige subtile Veränderungen ergeben, verschiedene Kräfte ringen um die Macht. Er muss seine Vorbereitungen intensivieren und vor Herbstbeginn nach Kyoto zurückkehren.
Der Gesundheitszustand meines Vaters verschlechtert sich von Tag zu Tag. Nachrichten von dort deuten darauf hin, dass er seit Langem keine Sitzung seiner Beamten mehr einberufen hat und dass meine Mutter und die Regenten alle Regierungsgeschäfte geführt haben.
Obwohl er von seinem Vater keine weiteren Erlasse erhalten hatte, hatte er bereits vor der offiziellen Regierungsübernahme so viele Informationen wie möglich gesammelt und so viele talentierte Personen wie möglich rekrutiert.
Er hatte bereits einige Namen im Sinn, seine Favoriten waren jedoch Li Feng und Shang Yang.
Nach seiner Ankunft in der Hauptstadt lehnte Li Feng jegliche offizielle Ämter und Einflussangebote anderer Fraktionen ab und entschied sich stattdessen für eine unbedeutende Beraterposition. Er hatte Li Feng stets hoch geschätzt und dessen Talent für die Staatsführung bereits während ihrer gemeinsamen Zeit an der Privatschule erkannt. Nun, da die beiden Familien miteinander verwandt waren, freute er sich sehr über Li Fengs Haltung. Sobald er die volle Macht erlangt hatte, würde er Li Feng zum Vizekanzler befördern und so das frühere Ansehen und den Status der Familie Chen wiederherstellen.
Leider hinterließ Shangyang kurz nach seiner Rückkehr eine Nachricht, dass er verreisen würde, und sein Aufenthaltsort ist bis heute unbekannt. Da Shangyang nie ein offizielles Amt bekleidet hatte, gab es keine Möglichkeit, seine Bewegungsfreiheit einzuschränken. Er glaubte nicht, dass Shangyang wegen Xiaozhu zu seinem Feind werden würde. Sie war nur eine Frau; er würde Shangyang in Zukunft als umwerfend schön empfinden, als jemanden, der ihn ganz sicher zufriedenstellen würde.
Obwohl Shang Yang nicht anwesend ist, ist Zhang Nian ebenfalls ein guter Mensch. Die Familien Zhang und Chen sind durch Heirat miteinander verwandt, und Zhang Nian steht in gutem Kontakt mit Li Feng. Er ist vertrauenswürdig.
Was die Verhinderung der Bildung von Cliquen und deren Machtausweitung betrifft, so ist das eine Angelegenheit für später.
Aktuell hat er es mit einer Gruppe tief verwurzelter alter Füchse zu tun, deshalb muss er alle verfügbaren Kräfte für sich gewinnen.
Sobald er seine Machtposition fest etabliert hat, wird er keine Angst mehr davor haben, dass sie ihm entkommen.
In diesem entscheidenden Moment hätte der alte Verwalter genau wissen müssen, warum man ihn zwang, zum Anwesen der Familie Li zurückzukehren. Er war vom König aus dem Kreis der erblichen Diener der Familie Li ausgewählt worden; seit dessen Weggang aus dem Palast hatte er dem König stets gefolgt und nur dessen Befehle befolgt. Selbst der reiche Li konnte ihm nichts befehlen.
Der Haushälter hat mir mehrmals gesagt, dass etwas zu Hause passiert sei und mich gebeten, nach dem Rechten zu sehen. Gestern schickte er sogar jemanden, um mich einzuladen, und betonte, wie wichtig meine Rückkehr sei. Ich war nun schon einen Monat nicht mehr da, daher wäre es gut, ihn wiederzusehen.
Er konnte sich kaum noch daran erinnern, wie seine Frau aussah. Ihre Augen hatten nach der Hochzeit nie mehr denselben Glanz wie in der Hochzeitsnacht, und manchmal fragte er sich sogar, ob er sich falsch an sie erinnerte.
Jedes Mal, wenn sie zurückkam, war sie überaus respektvoll, den Blick gesenkt. Selbst wenn sie gelegentlich zu ihm aufblickte, verfiel sie wieder in ihre gewohnte, verträumte Art, als blickte sie nicht zu ihm, sondern ganz woanders hin.
Er erinnerte sich daran, sie vor der Hochzeit ein paar Mal gesehen zu haben, und sie sah genauso aus.