Er erinnerte sich noch genau an den Moment, als er Ling Ya zum ersten Mal sah; ihre atemberaubende Schönheit hatte ihn sofort in ihren Bann gezogen. Um Ling Ya heiraten zu können, strengte er sich nach Kräften an, seinen Vorgesetzten zu gefallen und gute Leistungen zu erbringen, um einen Status zu erlangen, der ihrem entsprach. Schließlich wurde er Ritenminister und heiratete Ling Ya, wie er es sich gewünscht hatte.
Seine grenzenlose Macht ließ ihn jedoch seine ursprünglichen Absichten vergessen. Er hatte nur noch Macht im Sinn, und Liebe war ihm bedeutungslos geworden. Um seine Position zu festigen, heiratete er bald Yin Youlan, die Tochter des Ministers, mit der Begründung, Ling Ya habe ihm keine Kinder geboren.
Dann stieg er allmählich zum Premierminister auf und lernte dort die ebenso schöne Su Luoyan kennen. Im Vergleich zu Ling Yas zurückhaltendem und schüchternem Wesen entsprach Su Luoyans betörender Charme ihm damals besser, und so heiratete er sie.
„Denkt Vater etwa an die damaligen Ereignisse zurück?!“, unterbrach Shen Qianmo Shen Lingyuns Gedanken, ihr Lächeln noch sarkastischer. „Denkt er etwa daran zurück, wie Vater Mutter die Ehe versprochen hat, nur um sie dann auszunutzen und im Stich zu lassen?!“
„Was für einen Unsinn redest du da! Wann habe ich Ya'er jemals im Stich gelassen, nachdem ich etwas angefangen hatte?!“, schrie Shen Lingyun wütend, als wäre er getreten worden.
„Nein?! Wer hat dann eine Frau nach der anderen geheiratet?! Und wer hatte jede Nacht Sex mit anderen Frauen, während Mutter schwer krank war?! Und wer hat nicht einmal eine Träne vergossen, als Mutter starb?!“ Shen Qianmo sah Shen Lingyun amüsiert an, ihr Blick verfinsterte sich, wie ein Schwert, das langsam aus der Scheide gezogen wird.
„Halt den Mund!“, rief Shen Lingyun plötzlich und sprang auf, um Shen Qianmo zu unterbrechen. Er starrte sie lange an, offenbar um ihre Identität zu bestätigen, und fragte zögernd: „Bist du wirklich Mo'er?! Warum bist du so angezogen? Und was hat es mit den Gerüchten über ihren Tod auf sich, die vorhin die Runde machten?!“
„Hmpf! Vater wird sich sicher freuen, dass ich noch lebe, nicht wahr?“, schnaubte Shen Qianmo leise und fragte lächelnd. Dann erstarrte ihr Lächeln allmählich, und sie fuhr kühl fort: „Schön, dass du dein Druckmittel nicht verloren hast! Aber, mein Vater, du hast dich wohl verkalkuliert!“
„Was soll das heißen?“, fragte Shen Lingyun und sah Shen Qianmo misstrauisch an. Er hatte schon früher gemerkt, dass seine Tochter nicht ganz unschuldig war. Dass sie nun absichtlich die Nachricht von ihrem Tod verbreitete und auf diese Weise in Qi Yue auftauchte, musste eine Verschwörung dahinterstecken.
Shen Lingyun starrte seine Tochter an und merkte, dass er ihre Gedanken immer weniger verstand. Shen Qianmos Worten nach zu urteilen, schien sie seine Feindin sein zu wollen. Da Shen Qianmo nun Situ Jingyan als Unterstützerin hatte, wären die Folgen unvorstellbar, sollte sie tatsächlich seine Feindin werden!
Bei diesem Gedanken blitzte ein rücksichtsloser Glanz in Shen Lingyuns Augen auf. Notfalls würde er nicht zögern, selbst seiner eigenen Tochter etwas anzutun!
„Ich meine es nicht böse.“ Shen Qianmos Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Ich bin hier, um meinem Vater meinen anderen Namen zu sagen: Mo Chi.“
„Die Meisterin des Dämonenpalastes?!“ Shen Lingyun starrte Shen Qianmo ungläubig an, seine Augen erneut voller Erstaunen. Seine Tochter war tatsächlich die Meisterin des Dämonenpalastes?!
Früher wäre er überglücklich gewesen und hätte Shen Qianmo wohlwollend behandelt, um sie auszunutzen. Doch jetzt konnte er sich überhaupt nicht mehr freuen. Shen Qianmos Auftreten ließ deutlich erkennen, dass sie ihm nicht helfen wollte.
„Genau! Will Vater der Zweiten Schwester und dem Achten Prinzen helfen, den Thron zu erobern?“, fragte Shen Qianmo mit einem vielsagenden Blick und warf Shen Lingyun einen Blick zu.
„Was genau wollen Sie?!“ Shen Lingyun hasste dieses Gefühl, kontrolliert zu werden, besonders da die andere Person seine eigene Tochter war. Wie hätte er da nicht wütend sein können!
Shen Qianmo gab sich aufgeregt und sagte: „Um mächtige Unterstützung von außen zu gewinnen, bestand mein Vater darauf, dass ich Situ Jingyan heirate, was mich gewaltsam von Shangguan Che trennte. Deshalb habe ich beschlossen, mich mit ihm zu verbünden, um die Fraktion des Achten Prinzen, einschließlich des Amtssitzes des Premierministers, zu zerstören.“
Shen Lingyun kannte weder Shen Qianmos Gedanken noch wusste er, wen Shen Qianmo wirklich liebte. Daher hegte Shen Lingyun keinen Verdacht gegenüber Shen Qianmos Worten. Im Gegenteil, was Shen Qianmo sagte, klang absolut schlüssig, sodass Shen Lingyun keine andere Wahl hatte, als es zu glauben.
„Mo'er! Wie konntest du nur so verräterische Dinge sagen?!“, rief Shen Lingyun, sichtlich bestürzt, Shen Qianmo zu, doch ein Anflug von Panik huschte über sein Gesicht. Sollte Shen Qianmo sich tatsächlich mit Shangguan Che verbünden, dann würde er mit der Macht des Dämonenpalastes und der Fraktion des Dritten Prinzen in große Gefahr geraten, fürchtete er.
„Pff! Frag mich mal, welche väterliche Liebe du mir als Kind entgegengebracht hast!“, lachte Shen Qianmo höhnisch. „Glaub ja nicht, ich durchschaue nicht die Heuchelei hinter deiner Freundlichkeit. Du benutzt mich nur! Allein schon, dass ich hierhergekommen bin, um dir das zu sagen, habe ich dir schon genug angetan! Pass bloß auf, was du sagst!“
Als Shen Qianmo sich entfernte, blitzte ein finsterer Ausdruck in Shen Lingyuns Augen auf. Nun, da es so weit gekommen war, blieb ihm nichts anderes übrig, als Shangguan Jin nach Kräften zu helfen. Andernfalls, angesichts Shen Qianmos eben noch geäußerten Hasses und der Skrupellosigkeit hinter Shangguan Ches Sanftmut, fürchtete er, einen grausamen Tod zu sterben!
Kapitel Sechs: Die zweite Schwester verspotten
Als sie die Residenz des Premierministers verließen, huschte ein verspieltes Lächeln über Shen Qianmos Lippen.
Nach ihrem Ausbruch sollte Shen Lingyun nicht länger zögern. Wie wird er reagieren, wenn er entdeckt, dass Shangguan Jin, dem er von ganzem Herzen geholfen hat, der wahre Wolf ist?
Da Shen Qianxin die letzten Tage in der Residenz des Achten Prinzen festsaß und keinen Kontakt zu Shen Lingyun herstellen konnte, muss sie sehr besorgt sein. Ich frage mich, was ihre zweite Schwester jetzt wohl durchmacht?!
Die Residenz des achten Prinzen.
Shen Qianxin lag auf dem Bett, ihr Gesicht war bleich und ihre Stirn tief gerunzelt. Sie hatte ohnehin schon ein zartes Wesen, aber jetzt sah sie noch abgemagerter aus.
Shen Qianmo schlug ruhig die von Shangguan Jin zur „Betreuung“ von Shen Qianxin entsandte Dienerin nieder und näherte sich leise Shen Qianxins Bett.
Bei näherem Hinsehen wirkte Shen Qianxins Gesicht unnatürlich blass, feine Schweißperlen glänzten auf ihrer Stirn. Ihre Brauen waren tief in Falten gelegt, als leide sie unter großen Schmerzen, und in ihren dunklen Augen verbarg sich ein Hauch von Sorge.
„Worüber denkst du nach, zweite Schwester? Du scheinst ja ganz in Gedanken versunken zu sein!“ Shen Qianmo lächelte und betrachtete Shen Qianxin mit großem Interesse.
Als Shen Qianxin das Geräusch hörte, blickte sie plötzlich auf und sah einen kultivierten und eleganten jungen Mann, der sie anlächelte. Sie erschrak und betrachtete ihn dann misstrauisch.
Xiao Su war ein Dienstmädchen, das von Shangguan Jin zu ihr geschickt worden war. Offiziell sollte sie sich um sie kümmern, doch in den letzten Tagen war ihr allmählich klar geworden, dass Shangguan Jin herausgefunden hatte, dass sie und Shen Lingyun miteinander kommunizierten, und sie deshalb absichtlich zu ihrer Überwachung geschickt hatte.
Sie hatte die Fähigkeiten des Dienstmädchens zuvor getestet und festgestellt, dass diese Kampfkunst beherrschte. Doch die Neuankömmling hatte Xiao Su so mühelos und lautlos ausgewichen. Hätte die Neuankömmling nicht gesprochen, wäre sie vielleicht still und leise gestorben, ohne überhaupt zu bemerken, was geschehen war!
Was noch seltsamer ist: Die Person, die kam, nannte sie tatsächlich Zweite Schwester?! Sie kann sich nicht erinnern, jemals einen so gutaussehenden und schneidigen jüngeren Bruder gehabt zu haben.
„Es scheint, als würde auch die Zweite Schwester Qianmo nicht erkennen“, sagte Shen Qianmo mit einem Lächeln, als sie den Verdacht, die Panik und die Verwirrung in Shen Qianxins Augen aufblitzen sah.
Shen Qianxins Augen weiteten sich plötzlich. Sie mühte sich aufzustehen, sank aber schließlich kraftlos aufs Bett zurück. Mit zitterndem Finger deutete sie auf Shen Qianmo und fragte: „Qianmo?! Du sagtest, du seist … Nein, nein, wie ist das möglich?! Du bist nicht tot!“
„Was, will die Zweite Schwester etwa wirklich, dass Qianmo tot ist?!“ Shen Qianmos Augen waren ruhig und unbewegt, ein sarkastisches Lächeln umspielte ihre Lippen, als sie sich träge neben Shen Qianxins Bett setzte und lachte: „Selbst wenn die Zweite Schwester Qianmo nicht erkannt hat, hätte sie mich doch als den Mann erkennen müssen, der vor ein paar Tagen im Hof mit dem Achten Prinzen gesprochen hat, oder?“
Als Shen Qianmo sprach, erinnerte sich Shen Qianxin an eine Szene, die sie einige Tage zuvor im Hof beobachtet hatte. Damals hatte sie sich am Ende des Korridors versteckt und einen eleganten und kultivierten jungen Mann mit Shangguan Jin im Hof sprechen sehen. Ursprünglich wollte sie ihren Vater informieren, doch Shangguan Jin hatte sie mit einer List dazu gebracht, unter Hausarrest gestellt zu werden.
Aufgrund der Entfernung hatte sie das Gesicht des jungen Meisters an jenem Tag nicht deutlich erkennen können und Shen Qianmo deshalb eben nicht wiedererkannt. Doch als Shen Qianmo sie daran erinnerte, betrachtete sie ihn genauer und erkannte ihn tatsächlich als den Mann im Hof von damals.
Shen Qianmo und Shangguan Jin kommunizierten heimlich miteinander?! Was zum Teufel ist da los?!
Da Shen Qianxin weiterhin schwieg, konnte sich Shen Qianmo einen sarkastischen Kommentar nicht verkneifen: „Zweite Schwester, bist du so krank, dass du nicht einmal mehr sprechen kannst? Dein heuchlerisches Gesicht ist mir zwar nicht geheuer, aber noch weniger mag ich jemanden, der nicht sprechen kann. Der Achte Prinz hat dir wohl zu viele Medikamente gegeben!“
Nach seinen Worten blickte Shen Qianmo Shen Qianxin mitleidig an. Als Shen Qianmo das hörte, blickte Shen Qianxin erstaunt auf und fragte schließlich: „Du … was hast du gesagt?! Du hast gesagt, Jin hätte mich unter Drogen gesetzt?!“
"Ja, ich habe ihm dieses Medikament gegeben!" Shen Qianmo lächelte süßlich, doch in ihren Augen lag noch immer ein Hauch von Trägheit, sie wirkte völlig gleichgültig.
"Nein! Wie kann das sein! Ich kann es nicht glauben, ich kann es nicht glauben!" Shen Qianxin verlor die Fassung, ein Anflug von Herzschmerz blitzte in ihren Augen auf.
„Warum sollte sich die Zweite Schwester selbst etwas vormachen?“, fragte Shen Qianmo gleichgültig, als sie Shen Qianxin betrachtete. Hatte sie sich nicht insgeheim gefreut, als Shen Qianxin sich mit Yao Ruoqin verschworen hatte, um sie absichtlich zu schädigen und ihren Zusammenbruch mitzuerleben? Heute sollte Shen Qianxin dieses Gefühl selbst erfahren.
Tränen traten Shen Qianxin in die Augen. Ja, sie machte sich nur etwas vor. Ihr Zustand hatte in den letzten Tagen geschwankt, und sie hatte bereits vermutet, dass es an den Medikamenten liegen könnte, aber sie weigerte sich zu glauben, dass es Shangguan Jin war.
Ja, sie heiratete Shangguan Jin aus Machtgier. Ja, sie kontaktierte heimlich ihren Vater, um ihre Position als Kaiserin zu sichern. Aber sie liebte ihn auch von ganzem Herzen! Sie hätte es nie übers Herz gebracht, ihm weh zu tun, wie konnte er also nur so herzlos sein?! Wie konnte er nur?!
„Shen Qianmo, du hast deine Identität und dein Aussehen verschleiert, als du in die Residenz des Premierministers zurückgekehrt bist, und jetzt hast du deinen Tod vorgetäuscht und heimlich Kontakt zu Jin aufgenommen. Was genau führst du damit an?!“ Shen Qianxin unterdrückte ihren Kummer und blickte Shen Qianmo kalt an; ihr Groll spiegelte sich deutlich in ihren Augen.
„Ich habe dir doch gesagt, du sollst Geduld haben.“ Shen Qianmo lächelte träge. „Du wirst es schon bald erfahren. Aber bis dahin musst du in diesem dunklen und düsteren Zimmer ausharren!“
„Du!“, rief Shen Qianxin wütend, doch sie brachte keine Kraft auf. Sonst hätte sie Shen Qianmo am liebsten zweimal geohrfeigt!