„Pfft.“ Shen Qianmo amüsierte sich über Situ Jingyans Gesichtsausdruck, und ein sanftes Lächeln huschte über ihre Lippen.
Situ Jingyan, ein Mann von solcher Entschlossenheit und Skrupellosigkeit, kann aus Liebe zu ihr so kindlich werden. Ursprünglich glaubte sie, ihre Wiedergeburt diene nur der Rache, doch sie hätte nie erwartet, ihm deswegen zu begegnen. Dies ist wohl Gottes Wiedergutmachung für das Leid, das sie in ihrem vorherigen Leben ertragen musste.
„Shangguan Ches Flügel sind gestutzt, es ist Zeit für unseren Zug!“, sagte Situ Jingyan, als ob ihm plötzlich etwas eingefallen wäre.
Er wollte nicht länger im Königreich Qiyue verweilen. Er wollte seine Angelegenheiten dort so schnell wie möglich abschließen, Shen Qianmo nach Tianmo zurückbringen und sie zu seiner Kaiserin machen. So würde sie ihm allein gehören. Er konnte den Gedanken nicht länger ertragen, dass sie ihm weggenommen werden könnte; er wollte, dass sie ihm ganz und gar gehörte!
„In der Tat. Der Thron kann nicht zu lange unbesetzt bleiben.“ Shen Qianmo stimmte Situ Jingyan zu, ein blutrünstiges Lächeln breitete sich auf ihren Lippen aus.
Shangguan Che, Yao Ruoqin, genießt einfach dieses Gefühl, am Rande der Verzweiflung zu stehen. Bald werde ich euch alles verlieren lassen!
„Ich habe gehört, dass Mo'er sogar das kaiserliche Edikt gefunden hat?“, fragte Situ Jingyan mit hochgezogener Augenbraue.
„Nicht schlecht.“ Shen Qianmo sah Situ Jingyan an. Auch er kannte das kaiserliche Edikt. Offenbar gab es wirklich nichts, was vor ihm verborgen bleiben konnte.
„Ich habe schon vorher Leute losgeschickt, um zu suchen, aber sie konnten es nicht finden. Wo hast du Mo'er gefunden?“, fragte Situ Jingyan neugierig.
Shen Qianmos Blick ließ Helian Xinlis Schlafzimmer vor ihrem inneren Auge erscheinen. Sie war schon so lange tot, doch Shangguan Hao hatte sie nie vergessen. Ein Lächeln umspielte ihre Lippen, als sie sagte: „Im Palast der verstorbenen Kaiserin war Shangguan Hao wahrlich ein hingebungsvoller Kaiser.“
„Aufopfernde Liebe?!“, lachte Situ Jingyan verächtlich, nahm dann Shen Qianmos Hand und sagte: „Wenn du wirklich aufopfernd wärst, wie könntest du dann dreitausend Schönheiten in deinem Harem haben? Mo'er, ich liebe dich, ich möchte, dass du ganz mir gehörst, und ich werde ganz dir gehören!“
Shen Qianmo blickte auf und begegnete Situ Jingyans tiefen, liebevollen Augen. Diese Augen glänzten wie Obsidian in einem betörenden Glanz, wie ein bodenloser Abgrund, der nun vor Zärtlichkeit überquoll, als er sie ansah.
Einst sagte er, er sei bereit, einen virtuellen Harem für sie zu erschaffen, und nun sagt er: „Und auch ich werde ganz dir gehören.“ Sie versteht die Tragweite dieser Worte für einen Kaiser, weshalb sie ihre Beziehung umso mehr schätzt.
Doch wie leicht ist es, die Liebe eines Kaisers zu gewinnen?! Die kaiserliche Familie ist oft hilflos, und auch ihre Reise nach Tianmo wird kein Zuckerschlecken.
Doch egal, was sie durchmachen müssen, sie hat beschlossen, an seiner Seite zu bleiben. Wenn Shen Qianmo sich einmal entschieden hat, kann niemand sie umstimmen!
In Staatsangelegenheiten können Veränderungen im Handumdrehen eintreten.
Der plötzliche Tod der Kaiserin war ein schwerer Schlag für Shangguan Ches Anhängerschaft. In diesem kritischen Moment erließ Shangguan Jin das kaiserliche Edikt Shangguan Haos, das eindeutig festlegte, dass der Thron an Shangguan Jin fallen würde. Daraufhin verließen viele loyale Älteste des Hofes Shangguan Ches Lager und schlossen sich Shangguan Jin an.
Shangguan Che, der sich ursprünglich in einer absolut vorteilhaften Position befand, sah sich plötzlich im Nachteil.
Darüber hinaus verstand nur Shangguan Che selbst, wie schwierig die Lage wirklich war. Er hatte nicht nur die Unterstützung seiner Mutter und der Ältesten verloren, sondern auch die Elitetruppe, die er mühsam aufgebaut hatte. Gleichzeitig hatte er zwei weitere, gewaltige Gegner gewonnen: Shen Qianmo und Situ Jingyan.
Shangguan Che ging im Hof auf und ab und wirkte besorgt. Yao Ruoqin bemerkte seine Unruhe und fragte besorgt: „Bruder Che, was ist los?“
„Das kaiserliche Edikt befindet sich in Shangguan Jins Händen!“, sagte Shangguan Che stirnrunzelnd, ein Anflug von Ernsthaftigkeit blitzte in seinen Augen auf.
„Was?! Wie konnte Shangguan Jin ein kaiserliches Edikt besitzen? Hatte Tante nicht gesagt, dass sie es trotz intensiver Suche nirgends finden konnten?!“ Yao Ruoqin wusste sofort, worauf sich das kaiserliche Edikt bezog. Wegen dieses Edikts hatte Yao Xuekong Shangguan Hao getötet. Sie war damals dabei gewesen und wusste daher alles nur zu gut.
Shangguan Ches Stirn runzelte sich noch tiefer, ein tiefes „川“ erschien auf seiner Stirn. Verärgert presste er die Lippen zusammen und sagte ungeduldig: „Du fragst mich? Wen soll ich denn fragen?“
„Bruder Che, könntest du bitte aufhören, mich anzuschreien? Ich mache mir nur Sorgen um dich!“, sagte Yao Ruoqin unzufrieden zu Shangguan Che. Der Bruder Che von früher war so sanftmütig und kultiviert gewesen, immer mit einem Lächeln im Gesicht. Wie konnte er nur so werden?!
„Danke für deine Besorgnis! Anstatt dir Sorgen um mich zu machen, solltest du dich lieber um deinen Vater kümmern und ihm sagen, er soll seine Truppen so schnell wie möglich entsenden!“ Shangguan Che hatte Yao Ruoqins Wutanfälle und unverschämte Forderungen endgültig satt. Es waren turbulente Tage: Seine Mutter war tot, die Elitetruppe verschwunden und der Thron in immer weitere Ferne gerückt. Er hatte keine Zeit, Yao Ruoqin zu beschwichtigen.
„Du…“ Gerade als Yao Ruoqin im Begriff war, einen heftigen Streit mit Shangguan Che zu beginnen, unterbrach sie der Bericht eines Dieners.
„Eure Hoheit, der achte Prinz ist eingetroffen.“
„Shangguan Jin? Was macht der denn hier?!“ Als Shangguan Che die Worte des Dieners hörte, huschte ein finsterer Ausdruck über sein Gesicht, und Hass trat in seine Augen. War Shangguan Jin etwa gekommen, um ihn zu blamieren?
„Dritter Bruder.“ Shangguan Jin trug noch immer einen dunklen Umhang und hatte ein kaltes Lächeln auf den Lippen.
„Achter Bruder.“ Auch Shangguan Che unterdrückte seinen Zorn, ein sanftes und höfliches Lächeln lag auf seinen Lippen, doch ein Hauch von Wildheit blitzte in seinen tiefen Augen auf.
Als Shangguan Jin Shangguan Ches Lächeln sah, hob er eine Augenbraue. Shangguan Che war tatsächlich Shangguan Che; er war in diesem Moment noch immer so gefasst, und er konnte sogar lachen, als er ihn sah. Er wollte sehen, wie lange Shangguan Che noch lachen konnte.
„Als ich heute in der Haupthalle das kaiserliche Edikt herausholte, sah der Dritte Bruder ziemlich bedrückt aus. Ich sorgte mich, dass ihm etwas zugestoßen sein könnte, und kam deshalb, um nach ihm zu sehen.“ Shangguan Jin lächelte kalt, ihre Augen voller Provokation. Sie sah Shangguan Che mit gespielter Nervosität an und spottete dann: „Nun scheint es dem Dritten Bruder gut zu gehen.“
„Hmpf!“ Selbst mit seiner ausgezeichneten Selbstbeherrschung konnte Shangguan Che sich nicht länger zurückhalten und schnaubte verächtlich. Dieser Shangguan Jin war ganz offensichtlich nur hier, um ihn auszulachen und sich zu profilieren. Wenn Shen Qianmo und Situ Jingyan nicht eingegriffen, seine Mutter getötet und seine Elite-Assassinenarmee vernichtet hätten, was hätte Shangguan Jin ihm dann schon mit einem kaiserlichen Dekret anhaben können?!
„Achter Bruder, mach doch keine Witze! Glaubst du etwa, du könntest auf dem Thron sitzen, nur weil du die Unterstützung des Premierministers und dieser alten Knacker hast? Du solltest wissen, dass seit jeher die Macht der entscheidende Faktor war!“ Yao Ruoqin warf Shangguan Jin einen spöttischen Blick zu, und ihre Mundwinkel zuckten leicht, als sei sie stolz auf die militärische Macht ihrer Familie.
„Dritte Prinzessin, Ihr seid naiv! Glaubt Ihr etwa, Macht beschränkt sich auf das Militär?“, fragte Shangguan Jin Yao Ruoqin unbarmherzig. „Euer Vater ist zwar General, aber wie viele Truppen kann er tatsächlich mobilisieren? Wisst Ihr, dass ein kaiserliches Edikt nicht nur Legitimität verkündet, sondern auch die Kontrolle über die kaiserliche Garde der Hauptstadt bedeutet!“
Shangguan Ches Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Wie konnte er nur die Bedeutung dieses kaiserlichen Erlasses nicht begreifen? Er hatte doch bereits Shangguan Haos Arbeitszimmer und Schlafzimmer gründlich durchsucht und Shangguan Jins Männern sogar den Zutritt zum Palast verboten. Wie war Shangguan Jin nur an diesen kaiserlichen Erlass gelangt?!
Nachdem Shangguan Jin das kaiserliche Edikt erhalten hat, ist er nicht nur rechtmäßiger Thronfolger, sondern hat auch die Kontrolle über die kaiserliche Garde der Hauptstadt übernommen. Darüber hinaus verfügt er über eine eigene Armee. Obwohl Yao Shan mehr Truppen als Shangguan Jin besitzt, kann er tatsächlich deutlich weniger Soldaten mobilisieren.
„Was nützt es schon, die kaiserliche Garde der Hauptstadt zu kontrollieren?! Selbst mit eurer Armee seid ihr den Streitkräften meines Vaters nicht gewachsen!“ Yao Ruoqin verstand die Feinheiten der Situation jedoch nicht und warf Shangguan Jin einen verächtlichen Blick zu.
Shangguan Jin warf Yao Ruoqin einen Blick zu und verfluchte innerlich ihre Dummheit, behielt aber ein kaltes Lächeln bei, als er fortfuhr: „Aber wie viele Truppen stehen dem General denn zur Verfügung, die er mobilisieren kann?! Kann man die Truppen, die die Grenze verteidigen, nach Belieben mobilisieren? Selbst wenn er ein solch großes Angriffsrisiko eingehen und seine Truppen mobilisieren würde, fürchte ich, es wäre zu spät, um in der akuten Krise noch zu helfen.“
Da Yao Ruoqin so unklug ist, wird er so lange reden, bis sie es begreift. Obwohl er Shangguan Ches Fraktion nicht mehr fürchtet, stellt Yao Shans militärische Stärke weiterhin ein Problem dar. Wenn er Yao Shan und Yao Ruoqin die aktuelle Lage verständlich machen und sie dazu bewegen kann, Shangguan Che nicht länger zu unterstützen, kann er sich einige Mühe ersparen.
„Ist der Ton des Achten Bruders nicht etwas zu arrogant?!“ Auch Shangguan Che lächelte kalt. Seine einst sanften Augen schienen nun mörderische Absicht zu verbergen, und seine weiße Kleidung ließ ihn besonders kalt und bedrohlich wirken.
„Das würde ich mich nicht trauen. Ich stelle nur die Tatsachen fest. Ich hoffe, der dritte Bruder und die dritte Schwägerin kümmern sich um sich selbst und führen keine vergeblichen Kämpfe. Wenn ihr eure unrealistischen Erwartungen bald aufgeben könnt, werde ich euch aus brüderlicher Zuneigung das Leben schenken.“ Shangguan Jin ignorierte Shangguan Ches mörderische Absicht und sagte mit einem kalten Lächeln.
Ein Hauch von Spott huschte über Shangguan Ches Gesicht. Aus brüderlicher Zuneigung sein Leben verschonen? Glaubte Shangguan Jin etwa wirklich, er sei ein unschuldiges Kind? Wie konnte er es wagen, ihm eine solche Lüge aufzutischen?! Seit jeher war der Kampf um den Thron ein Kampf auf Leben und Tod! Wie konnte man eine solche Bedrohung am Leben lassen?!
„Achter Bruder, verschwende bloß nicht deine Zeit! Ich werde dich nicht hinausbegleiten!“, entließ Shangguan Che ihn kalt, seine Brauen wie Frost, sein ganzes Wesen schien erstarrt.
„Ich hoffe immer noch, dass der Dritte Bruder es wohlüberlegt.“ Shangguan Jin lächelte, anstatt wütend zu werden, und sagte höflich: „Ich habe ihn an mich selbst gerichtet, aber mein Blick war vielsagend auf Yao Ruoqin gerichtet.“
Ein Anflug von Zögern huschte über Yao Ruoqins Gesicht. Shangguan Jins Worte klangen einleuchtend. Wenn sie sich ihm weiterhin widersetzte, fürchtete sie, dass es kein gutes Ende nehmen würde. Was sollte sie nur tun?
„Bruder Che, was Shangguan Jin gesagt hat, klingt einleuchtend. Warum geben wir nicht auf? Wenigstens können wir noch Prinzen sein, nicht wahr?“, dachte Yao Ruoqin einen Moment nach und sagte dann mit einem Anflug von Zögern. Obwohl auch sie sich danach sehnte, wie Yao Xuekong auf dem Kaiserthron zu sitzen, musste sie sich der Realität beugen; das Überleben hatte Priorität.
Shangguan Che warf Yao Ruoqin einen kalten Blick zu. War sie töricht oder pragmatisch? Wie konnte Shangguan Jin sie so einfach davonkommen lassen? Selbst wenn er jetzt aufgab, würde Shangguan Jin, sobald er den Thron bestiegen hatte, alle möglichen Ausreden finden, ihn zu töten.
Und wie hätte er nur aufgeben können! Schon als Kind hatte seine Mutter ihm prophezeit, dass er eines Tages die Welt beherrschen würde, und seit seiner Kindheit hatte er für diesen Thron gekämpft. Jetzt war er so nah dran, warum sollte er aufgeben?! Selbst im allerletzten Moment würde er nicht aufgeben!
„Ruoqin, sei nicht so naiv. Glaubst du wirklich, Shangguan Jin lässt mich gehen, selbst wenn wir jetzt aufgeben?“ Shangguan Che lächelte kalt, ein kalter Funke blitzte in seinen Augen auf. „Shangguan Jin, du willst also bis zum Tod kämpfen? Gut, ich spiele bis zum Schluss mit!“