Yao Ruoqin runzelte die Stirn, als er Shangguan Ches Worte hörte, und sagte dann: „Bruder Che, mein Vater hat immer noch die militärische Macht, deshalb würde Shangguan Jin es nicht wagen, uns etwas anzutun!“
„Würdest du es wagen, uns etwas anzutun?“, fragte Shangguan Jin mit noch höhnischerem Lächeln. „Glaubst du etwa, dein Vater wäre mir noch treu, wenn ich Kaiser werde?!“
„Bruder Che, was soll das heißen? Zweifelst du etwa an meinem Vater?“ Yao Ruoqin zuckte zusammen, als sie Shangguan Ches Worte hörte, und ihr Gesichtsausdruck war angespannt.
„Ich will es dir nicht erklären!“, rief Shangguan Che sichtlich verärgert. Die Situation war völlig einseitig geworden, und er war von alldem schon genug belastet. Er hatte keine Kraft mehr, mit Yao Ruoqin zu streiten.
Doch Yao Ruoqin ließ nicht locker. Seit ihrer Heirat hatte sich Shangguan Ches Einstellung ihr gegenüber von Tag zu Tag verschlechtert; er weigerte sich sogar, mit ihr im Arbeitszimmer zu schlafen!
Als Yao Ruoqin daran dachte, kochte ihr Zorn erneut hoch, und sie brüllte Shangguan Che wütend an: „Kannst du diese Schlampe Shen Qianmo immer noch nicht vergessen? Na gut, jetzt redest du nicht mal mehr mit mir?! Shangguan Che, du bist wirklich undankbar! Wenn du Kaiser wärst, wer weiß, wie du mich behandeln würdest!“
Shangguan Che warf Yao Ruoqin nicht einmal einen Blick zu. Wütend zupfte er an seinen Ärmeln und schritt davon. Yao Ruoqin sah ihm nach und sagte bitter: „Shangguan Che, da du so herzlos und rücksichtslos bist, mach mir keine Vorwürfe, wenn ich grausam bin! Jeder ist sich selbst der Nächste!“
Nach diesen Worten blitzte ein rücksichtsloser Glanz in Yao Ruoqins Augen auf.
„Was, willst du deinen Vater gegen dich aufbringen?“
Das plötzliche Geräusch hinter ihr ließ Yao Ruoqin, die in Gedanken versunken war, zusammenzucken. Sie drehte sich um, ihr Gesicht war blass, und als sie sah, wer es war, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck – eine Mischung aus Erleichterung und Verbitterung.
„Schau mich nicht so an!“, rief Shen Qianmo Yao Ruoqin verächtlich zu, ein Lächeln umspielte ihre Lippen. „Die Residenz dieses dritten Prinzen ist so uneinnehmbar wie eine Festung. Ohne meine Hilfe hättest du es niemals geschafft, von hier wegzukommen.“
„Hmpf! Du willst, dass ich dich anflehe?!“ Yao Ruoqin hob arrogant das Kinn und blickte Shen Qianmo voller Groll an. „Du träumst wohl! Du schamlose Frau, ich würde lieber sterben, als dich anzuflehen.“
Shen Qianmos Blick blieb unverändert, ein träges Lächeln lag auf seinem Gesicht, als er Yao Ruoqin ansah. Er schien über Yao Ruoqins Beleidigungen nicht verärgert zu sein und sagte nur: „Ich bin hier, um dich aus dem Herrenhaus zu bringen. Wenn du nicht gehen willst, werde ich dich nicht dazu zwingen!“
Als Yao Ruoqin Shen Qianmos Worte hörte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck, ein Hauch von Kampf huschte über ihr Gesicht. Schließlich zwang sie sich zu einem schmeichelhaften Lächeln, ihre Augen voller Sehnsucht, und zupfte an Shen Qianmos Ärmel: „Willst du mich wirklich von hier wegbringen?“
Shen Qianmo hob eine Augenbraue, wich Yao Ruoqins Hand geschickt aus und warf ihr einen verächtlichen Blick zu. Noch vor wenigen Augenblicken hatte sie geschworen, sie niemals anzubetteln, und nun, da sie hörte, dass sie sie mitnehmen könnte, zeigte sie ein unterwürfiges Gesicht – einfach widerlich. Wahrlich, Machtehen sind nicht zu bremsen. Sie hatte gedacht, Yao Ruoqin sei so vernarrt in Shangguan Che, und nun, um ihr eigenes Leben zu retten, trat sie auf ihn ein, während er am Boden lag!
„Liebst du Shangguan Che denn nicht sehr? Wirst du ihn wirklich verraten?“ Shen Qianmo beantwortete Yao Ruoqins Frage nicht, sondern stellte stattdessen eine Frage, die sie sehr interessierte.
„Liebe?!“, lachte Yao Ruoqin spöttisch, ein Anflug von Verachtung lag in ihrer Stimme. „Er hat mich so behandelt, warum sollte ich ihn noch lieben? Außerdem ist Liebe ein Luxus. Wenn man nicht einmal sein eigenes Leben hat, was bringt es dann zu lieben? Und wenn er nicht der Dritte Prinz, nicht der zukünftige Kaiser wäre, wie könnte ich ihn dann überhaupt so lieben?“
Als Shen Qianmo Yao Ruoqins Worte hörte, verstärkte sich sein Sarkasmus.
Das soll also Yao Ruoqins Liebe sein? Es ist lächerlich, dass sie zuvor noch Verständnis für Yao Ruoqins Situation gezeigt hat. Yao Ruoqins sogenannte Liebe ist nichts weiter als Besitzgier, die auf Macht und Eigennutz beruht.
Selbst Yao Ruoqin begriff, dass sie ihn nicht lieben sollte, wenn er sie nicht liebte. Wie hatte sie nur in ihrem früheren Leben so töricht sein können? Obwohl sie wusste, dass Shangguan Ches Herz nicht mehr bei ihr war, hoffte sie töricht noch immer auf seine Rückkehr. Und was hatte sie am Ende davon? Sie musste mit ansehen, wie er kaltblütig zusah, wie eine andere Frau ihr Kind tötete, und wie er ihr grausam Gift in den Mund goss.
„Gut, ich bringe dich weg.“ Shen Qianmos Augen waren ruhig wie ein stiller See, ohne jede Welle.
Yao Ruoqin blickte Shen Qianmo misstrauisch an und sagte zweifelnd: „Seid Ihr wirklich so freundlich, mich mitzunehmen? Ihr plant doch nicht etwa, mich aus dem Herrenhaus zu locken, um mich zu töten?!“
Ein Hauch von Spott huschte über Shen Qianmos Gesicht. Langsam wandte er sich zur Seite und lachte: „Wenn ich dich töten wollte, wäre es so einfach wie eine Handbewegung. Warum sollte ich das Anwesen verlassen? Ob du gehst oder nicht, ich habe keine Geduld dafür!“
"Ich gehe!" sagte Yao Ruoqin ohne langes Zögern.
Nachdem Shen Qianmo Yao Ruoqins Antwort erhalten hatte, führte er sie rasch von den Wachen der Residenz des Dritten Prinzen weg, setzte sie am Eingang der Residenz des Generals ab und ging dann weg.
Yao Ruoqin sah Shen Qianmo nach, die sich entfernte. Die Wintersonne war nicht so sengend wie die Sommersonne, sondern schien sanft auf Shen Qianmo. Obwohl sie in Männerkleidung war, besaß sie atemberaubende Schönheit. Ihr gemächlicher Gang strahlte eine edle und fast überirdische Aura aus.
Yao Ruoqin knirschte verärgert mit den Zähnen! Shen Qianmo, warum hast du ein so umwerfendes Gesicht, ein so ätherisches Wesen? Warum beherrschst du die Kampfkünste so hervorragend? Das ist nicht fair!
Eines Tages werde ich dein gleichgültiges Gesicht in Stücke reißen!
Yao Ruoqin wandte ihren verbitterten Blick ab, zeigte ihre Eintrittskarte und betrat mit einer Aura der Arroganz die Generalvilla. Selbst ohne Shangguan Ches Gunst hatte sie immer noch ihren Vater; warum sollte sie sich Sorgen um Reichtum und Ehre in der Zukunft machen?
Yao Ruoqins Gestalt verschwand vor dem Herrenhaus des Generals, während Shen Qianmo gemächlich im Sonnenlicht entlangging.
Situ Jingyan trug noch immer seinen auffälligen roten Umhang, dessen Farbe eigentlich vulgär wirkte, doch er schaffte es, ihm einen lässigen, fast schon ungebändigten Touch zu verleihen. Er hob leicht seine schwertartigen Augenbrauen und ein charmantes Lächeln huschte über seine Lippen, als er Shen Qianmo den Weg versperrte. „Mo'er, hast du denn keine Lust zu sehen, was im Herrenhaus des Generals vor sich geht?“
„Seit wann ist Jingyan so neugierig?“, fragte Shen Qianmo mit einem verführerischen Lächeln, in ihren Augen blitzte Interesse auf. „Es sind nur ein paar Intrigen und Pläne. Wenn Jingyan interessiert ist, kann er sich das ja selbst ansehen.“
„Da wir sonst nichts zu tun haben, lasst uns zur Villa des Generals gehen und uns eine Show ansehen.“ Situ Jingyan legte seinen Arm um Shen Qianmos schlanke Taille, seine schmalen, pfirsichfarbenen Augen strahlten ein fesselndes Leuchten aus.
Shen Qianmo wich geschickt Situ Jingyans Hand aus, ihr Lächeln unverändert, ein Hauch von List in ihren Augen. „Männer und Frauen sollten sich nicht berühren. Jingyan, sei nicht immer so leichtfertig.“
„Männer und Frauen dürfen sich nicht berühren? Du bist meine Frau!“, schmollte Situ Jingyan unzufrieden, zeigte dann seine kindische Seite und fuhr unermüdlich fort: „Flirten? Wie kann Mo'er so etwas über mich sagen?“
Shen Qianmo betrachtete Situ Jingyans gespielte Traurigkeit amüsiert, tippte sich an die Stirn und lachte: „Na gut, wenn du jetzt nicht gehst, verpasst du die Vorstellung.“
Nach diesen Worten ging sie, ohne auf Situ Jingyans Rückkehr zu warten, direkt auf die Villa des Generals zu. Situ Jingyan blieb nichts anderes übrig, als ihr zu folgen, da er gegen Shen Qianmo machtlos war.
Shen Qianmo und Situ Jingyan saßen ruhig auf den Ästen eines Baumes in der Generalsvilla und beobachteten das bunte Treiben im Hof unten.
„Mo'er, sind denn alle Wachen in Qiyue so nutzlos?“, fragte Situ Jingyan verächtlich, während er auf einem Baum saß. Sein Gesichtsausdruck verriet königliche Dominanz.
Shen Qianmo verdrehte die Augen, als sie Situ Jingyan ansah. Qi Yues Wachen waren tatsächlich vergleichsweise schwach, weshalb sie problemlos in den Palast und die Residenz des Prinzen gelangen und diese wieder verlassen konnte. Doch Situ Jingyan musste nicht so selbstgefällig sein. Er hatte lediglich gesagt, dass Tianmos Wachen sehr stark waren.
„Oh? Wenn die Sache mit Qi Yue erledigt ist, möchte ich mal sehen, wie stark Tianmos Wachen wirklich sind.“ Shen Qianmo hob eine Augenbraue, überzeugt davon, dass sie mit ihrer Leichtigkeitstechnik die Wachen mühelos umgehen könnte.
„Wie stark können die Wachen des Landes schon sein?“, fragte Situ Jingyan mit hochgezogener Augenbraue und einem Lächeln auf den Lippen. Mit einem Anflug von herrischer Arroganz fügte er hinzu: „Wenn Mo'er ihre Fähigkeiten testen will, warum versucht sie es nicht mit den Wachen des Zauberblutturms?“
Ein Anflug von Interesse huschte über Shen Qianmos Gesicht. Es hieß, die Wachen des Zauberblutturms seien nach den Achtzehn Formationen des Himmels aufgestellt. Die Formationen waren vielfältig, doch die Wachen beherrschten allesamt höchste Fähigkeiten. Hätte sie die Zeit, würde sie es nur allzu gern einmal selbst ausprobieren.
„Ja, Vater, Shangguan Jin hat deutlich gemacht, dass er uns verschonen wird, wenn wir vom Abgrund zurückweichen. Aber Shangguan Che ist immer noch stur, also blieb mir nichts anderes übrig, als zurückzulaufen.“ Yao Ruoqins Stimme unterbrach das Gespräch von Shen Qianmo und Situ Jingyan. Die beiden sahen einander an, ihre Augen voller verspielter und gelassener Miene. Sie waren wie füreinander geschaffen.
„Dieser Shangguan Che! Meine ganze Unterstützung für ihn war umsonst, und jetzt kann er nicht einmal Shangguan Jin besiegen!“, rief Yao Shan wütend. Dann sagte er kalt: „Wenn er sterben will, dann spiele ich nicht mehr mit. Soll er doch allein sterben!“
„Aber Vater“, Yao Ruoqin schien etwas sagen zu wollen, ihre Augen verrieten eine gewisse Schwierigkeit.
„Was, Ruoqin, willst du dich immer noch nicht von Shangguan Che trennen?“, fragte Yao Shan stirnrunzelnd, als er den besorgten Gesichtsausdruck seiner Tochter sah. Er hatte gedacht, die Heirat seiner Tochter mit Shangguan Che sei ein kluger Schachzug, sie würde Kaiserin werden und er würde davon profitieren, aber nun kam es so.
Yao Ruoqin runzelte die Stirn und sagte mit verächtlichem Blick: „Warum sollte ich mich nur ungern von ihm trennen? Er ist doch bald ein Streuner! Wenn er mich besser behandeln würde, würde ich vielleicht zögern, aber Vater, du weißt ja nicht, wie er mich in letzter Zeit behandelt hat!“
„Da du dich ja so leicht von ihm trennen kannst, was bedrückt Ruoqin dann?“, fragte Yao Shan zufrieden und nickte seiner Tochter zu. Sie sollte ihn problemlos loslassen können. Wer schon lange im Staatsdienst ist, betrachtet Gefühle längst als Dreck!
„Glaubt Ruoqin etwa, dass sie nach Shangguan Ches Tod für den Rest ihres Lebens Witwe sein wird?“, fragte Yao Ruoqin schließlich.