"Was hast du gesagt?! Diejenige, die damals die Familie des Generals getötet hat, war Konkubine Liu?!" Sheng Ges Augen waren voller Ungläubigkeit, ihre Hände fest in ihren schwarzen Ärmeln geballt, ihre Knöchel wurden weiß.
Shen Qianmo hob eine Augenbraue. Shengge zeigte selten solche Gefühle. Zwar war Situ Jinghao eine Ausnahme, doch der Großgeneral von Tianmo schien damit nichts zu tun zu haben. Sie fragte unwillkürlich: „Shengge wirkt sehr aufgewühlt. Ich wusste gar nicht, dass Shengge so starke Gefühle hat. Die Macht der Liebe ist wahrlich gewaltig.“
Shen Qianmo war keine zurückhaltende Person. Obwohl es ihr anfangs schwerfiel, Sheng Ges Gefühle für Situ Jinghao zu akzeptieren, fand sie mit der Zeit nichts daran auszusetzen. Tatsächlich neckte sie Sheng Ge oft deswegen und freute sich jedes Mal, wenn er errötete und verlegen wurde. An diesem Sheng Ge hatte sie seit ihrer Kindheit nie etwas auszusetzen gehabt, und nun wollte sie sich über ihn lustig machen.
„Ich stamme ursprünglich aus einer Militärfamilie in Tianmo.“ Shengge hatte nicht die Absicht, mit Shen Qianmo zu scherzen. Ihre Augen verfinsterten sich, und sie sagte es mit eisigem Ausdruck.
Shen Qianmos Lächeln verschwand. Shengge stammte tatsächlich aus einer Militärfamilie in Tianmo. War dieser General also Shengges Vater?! Kein Wunder, dass Shengge immer so kühl wirkte; sie hatte den ungerechten Tod ihres Vaters und ihrer gesamten Familie miterlebt. Kein Wunder, dass Shengge in Tianmo so seltsam geworden war, ja, noch kälter schien; es war der Ort, an dem ihr Clan ausgelöscht worden war. Aber... aber Konkubine Liu war doch Situ Jinghaos Mutter!
Ein Anflug von Ernst huschte über Situ Jingyans Gesicht. Ursprünglich war es nur ein legitimer Vorwand gewesen, um mit Situ Jingye und Gemahlin Liu abzurechnen. Er hielt es für einen alten Fall. Niemals hätte er erwartet, dass jemand aus der Familie des vor Jahren ermordeten Generals noch lebte, und noch unerwarteter, dass es sich dabei um Shengge handelte.
„Palastmeisterin“, sagte Shenge nach langem Schweigen, ihr Tonfall schien widersprüchlich.
„Bist du sicher?“ Shen Qianmo kannte Shengge schon viele Jahre und verstand den Ausdruck in seinen Augen natürlich. Er bat um Erlaubnis, seine Familie selbst zu rächen. Doch das würde die ohnehin schon unmögliche Beziehung zwischen ihm und Situ Jinghao noch unmöglicher machen.
Auch Situ Jingyan runzelte die Stirn. Obwohl es für Shengge authentischer und legitimer wäre, so vorzugehen, würde die Kluft zwischen Shengge und Situ Jinghao dadurch wahrscheinlich noch schwerer zu überbrücken sein.
„Das war von vornherein unmöglich. Außerdem, wie könnten wir die Vernichtung unseres Clans nicht rächen!“, sagte Shengge kalt.
Er hatte den Hass nie vergessen. Er hatte ihn bisher nur deshalb nicht erwähnt, weil er den wahren Feind nicht kannte und keine Unschuldigen hineinziehen wollte.
Jetzt, da sein Feind direkt vor ihm steht, wie könnte er nicht den Tod seiner Eltern und Clanmitglieder rächen, die zu Unrecht ums Leben kamen?! Außerdem weiß er genau, wie Situ Jingye Situ Jinghao behandelt hat, und egal, wessen Interessen es ist, Situ Jingye verdient den Tod!
"In diesem Fall wird Ihnen diese Angelegenheit anvertraut, Sohn des Großgenerals", sagte Situ Jingyan kalt, sein Blick mit tieferer Bedeutung auf Shengge gerichtet.
Shengge nickte feierlich.
„Shengge, spiel eine Partie Schach mit mir.“ Ein Mann, der sich von Weitem näherte, gekleidet in einen hellblauen Umhang, der sein feines und unvergleichliches Wesen unterstrich, besaß perfekt geformte Gesichtszüge auf seinem jadegrünen Gesicht. Ein sanftes Lächeln lag noch immer auf seinen Lippen, doch die Verzweiflung und Trauer in seinen Augen waren allmählich einer stillen Eleganz gewichen.
Gemahlin Liu ist tot. Situ Jingyan hat seine Operation nun in vollem Umfang aufgenommen. Daher braucht Situ Jinghao sich nicht länger als Frau zu verkleiden, um keinen Verdacht zu erregen.
„Okay.“ Sheng Ge zögerte kurz, ein vielschichtiger Gefühlsausdruck blitzte in ihren Augen auf. Es wirkte widersprüchlich, wie ein innerer Kampf, doch schließlich antwortete sie sanft. Ihr sonst so kühler Tonfall verriet nur einen Hauch von Wärme, als sie mit Situ Jinghao sprach.
Kapitel 16: Die Rückkehr des Königs
Während Situ Jingyan zusah, wie die Gestalten von Sheng Ge und Situ Jinghao allmählich aus seinem Blickfeld verschwanden, strahlten seine obsidianartigen Augen eine starke Aura aus, und seine Mundwinkel verzogen sich langsam zu einem extrem blutrünstigen und kalten Lächeln.
Es ist soweit. Er hat viel zu lange für Situ Jinghao gelitten; nun ist es an der Zeit, alle unverdienten Kräfte in Tianmo auszulöschen. Die Welt wird ihm früher oder später gehören. Also, lasst uns mit Tianmo beginnen.
Shen Qianmo stand schweigend neben Situ Jingyan. In Weiß gekleidet, war ihr Gesicht ausdruckslos und verbarg ihre unvergleichliche Schönheit und Arroganz, sodass nur eine überirdische Erhabenheit spürbar war.
Die roten und weißen Farben wirkten so friedlich unter der kalten Wüstensonne. Nur die fernen Klagen störten diese idyllische Szene.
„Situ Jingyan! Endlich bist du zurück. Du warst einen ganzen Monat weg. Ich sage dir, ich werde mich in diesem Tianmo-Chaos nicht mehr einmischen.“ Yan Xiuling trug einen blauen Umhang, und ein klagender Ausdruck lag auf seinem zarten, liebenswerten Gesicht. Seine Augenbrauen und Augen wirkten kindlich, doch bei genauerem Hinsehen erkannte man den scharfen Glanz in seinen Augen.
Als Situ Jingyan Yan Xiuling ankommen sah, wurde sein Lächeln noch boshafter, und er sagte gleichgültig: „Du hattest es in den letzten Tagen schwer. Du kannst jetzt nach Linwei zurückkehren und dich ausruhen.“
Als Yan Xiuling Situ Jingyans Worte hörte, wäre er beinahe in Ohnmacht gefallen. War das nicht ein klassischer Fall von Ausnutzung? Obwohl er längst wusste, dass Situ Jingyan ihn nur dazu bringen wollte, Situ Jingye im Zaum zu halten, hielt er es für sinnvoll, die internen Abläufe von Tianmo kennenzulernen, und willigte daher ein.
Wer hätte gedacht, dass Situ Jingyan so akribisch sein würde? Er verbrachte einen ganzen Monat in Tianmo und konnte nur einige oberflächliche Dinge sehen, ohne einen einzigen der wirklich wichtigen militärischen Pläne zu erhaschen.
Wie hätte er da nicht wütend sein können?! Das ist doch ein klassischer Fall von: Man versucht, ein Huhn zu stehlen, verliert aber stattdessen den Reis! Er hat Situ Jingyan einen ganzen Monat lang umsonst schwere Arbeit abverlangt.
„Was soll denn dein langes Gesicht, junger Meister Xiu? Willst du etwa bleiben und helfen?!“ Shen Qianmo hob eine Augenbraue, ein boshaftes Lächeln umspielte ihre Lippen, und sagte: „Wenn dem so ist, wird Jingyan nichts dagegen haben.“
„Auf keinen Fall. Ich bin schon einen Monat hier. Wenn ich nicht bald zurückkomme, verliere ich meinen Titel als Kronprinz.“ Yan Xiuling wies Shen Qianmos Worte sofort zurück und dachte bei sich: „Die Frau, die Situ Jingyan im Auge hat, ist keine, die man unterschätzen sollte!“
Als Situ Jingyan dies hörte, lächelte sie leicht, wechselte einen Blick mit Shen Qianmo und sagte lächelnd: „Dann werde ich Sie nicht länger aufhalten.“
Yan Xiuling verdrehte die Augen. Die beiden steckten ganz offensichtlich unter einer Decke. Einen Monat lang hatten sie ihn zu harter Arbeit gezwungen, und jetzt schickten sie ihn einfach so weg! Schließlich war er der Kronprinz von Linwei und der zukünftige Kaiser des Reiches.
„Es sieht so aus, als würde der Zustand deines Vaters nicht mehr lange anhalten. Du solltest dich besser beeilen, sonst wirfst du mir noch vor, dich zu schikanieren“, sagte Situ Jingyan mit einem boshaften und selbstsicheren Lächeln und blickte auf Yan Xiulings zusammengebissene Zähne.
„Ich weiß.“ Yan Xiuling verlor plötzlich seine kindliche Miene, und ein rücksichtsloser Glanz blitzte in seinen Augen auf. Er verstand, dass Situ Jingyan darauf wartete, dass er den Thron bestieg, damit sie fair miteinander konkurrieren konnten; das war ihre Abmachung.
Nach Situ Jingyans aktuellen Plänen zu urteilen, werden Tianmos geheime Streitkräfte mit Sicherheit vernichtet. Offenbar muss er seine Aktionen in Linwei beschleunigen; er darf nicht von Anfang an verlieren.
Als Situ Jingyan Yan Xiuling gehen sah, huschte ein sanftes Lächeln über sein Gesicht. Er nahm behutsam Shen Qianmos Hand und sagte lächelnd: „Mo'er, Yan Xiuling hat einen Verlust erlitten, von dem er nicht sprechen kann.“
Shen Qianmo lächelte und wollte gerade etwas sagen, als sie von einem entschlossen gekleideten Mann unterbrochen wurde.
„Meister, die Untersuchung der geheimen Streitkräfte von Situ Jingye ist abgeschlossen.“ Der entschlossene Mann berichtete dies mit gesenktem Kopf; seine eisige Ausstrahlung erinnerte ein wenig an Sheng Ge.
„Entwurzelt sie vollständig, lasst keinen zurück.“ Situ Jingyan presste seine dünnen Lippen zusammen und sprach acht einfache Worte.
„Ja.“ Der Mann nahm die Bestellung ohne die geringste Überraschung im Gesicht entgegen und ging.
„Das ist Qingzhu?“, fragte Shen Qianmo und hob eine Augenbraue. Drei der vier Wachen des Zauberblutturms hatte sie bereits kennengelernt. Sie vermutete, dass der Mann von vorhin der Einzige war, den sie noch nicht getroffen hatte: Qingzhu.
Situ Jingyan sah Qingzhu beim Weggehen nach und sagte: „Das stimmt. Qingzhus Sohn ist der besonnenste und skrupelloseste. Es ist am besten, ihm diese Angelegenheit anzuvertrauen.“
„Völlig entwurzelt. Situ Jingyes Einfluss muss beträchtlich sein, nicht wahr?“, fragte Shen Qianmo mit zusammengekniffenen Augen und schien dabei beiläufig zu fragen.
Situ Jingyan duldet Situ Jingye nun schon seit geraumer Zeit. Auch Situ Jingye ist nicht dumm; die Macht, die er heimlich kultiviert, muss beträchtlich sein.
„Hmpf! Seine Macht? Er ahnt wohl nicht, wie viele seiner sogenannten Armee meine Männer sind.“ Situ Jingyan schnaubte nur verächtlich, sein boshaftes Lächeln unverändert, seine Augen voller Siegesgewissheit, und sagte zu Shen Qianmo: „Mo'er, warte nur ab, wie dein Mann mit diesen Clowns fertig wird.“
„Die Stimmung in Tianmo muss sich ändern.“ Shen Qianmo lächelte nur langsam. Sie war keine gütige und schwache Frau. Obwohl sie das Töten verabscheute, hieß das nicht, dass sie gegenüber Situ Jingyans Gegnern ein weiches Herz hätte.
Nach so vielen Jahren in der Kampfkunstwelt hatte sie längst verstanden, dass Gnade gegenüber dem Feind Grausamkeit gegenüber sich selbst bedeutete. Als Situ Jingyan also sagte, er würde sie vollständig auslöschen, war sie nicht überrascht.
In den darauffolgenden Tagen schien ganz Tianmo von einer unsichtbaren Hand beherrscht zu sein. Die Atmosphäre war bedrückend, als ob selbst die Luft vom Gestank des Blutes erfüllt wäre.
Ein gefesselter Mann in leuchtend gelben Brokatgewändern wurde vor Situ Jingyan und Shen Qianmo geworfen. Er ähnelte Situ Jinghao zu etwa sechs oder sieben Prozent. Obwohl er weder so umwerfend schön wie Situ Jinghao noch so unheimlich gutaussehend wie Situ Jingyan war, war er dennoch recht ansehnlich.
Der Mann hatte einen äußerst grimmigen Gesichtsausdruck, als wolle er jemanden verschlingen. Seine Augen blitzten vor Bosheit, und er wand sich voller Zorn hin und her, offenbar in dem Versuch, sich von den Fesseln zu befreien.
„Ich rate dir, deine Kräfte zu schonen.“ Situ Jingyan blickte kalt auf Situ Jingye, der sich vor Schmerzen krümmte, ein blutrünstiges Lächeln umspielte seine Lippen. Sein Gesichtsausdruck war ruhig, seine Worte herablassend.