„Wie erwartet, ist der Palastmeister des Dämonenpalastes pünktlich.“ Eine raue, tiefe Männerstimme drang an sein Ohr. Shen Qianmo warf dem Neuankömmling, dem Anführer der Weißen Tigerbande, einen Blick zu.
Die White Tiger Gang und der Red Eagle Cult ähneln sich, da beide als mittelgroße Sekten gelten – nicht zu groß, nicht zu klein – und sie pflegen eine enge Beziehung zum Red Eagle Cult.
Zusammen mit dem Anführer der Weißen Tiger-Gang befanden sich sechzehn oder siebzehn weitere Sekten- und Bandenführer. Obwohl ihre Kampfkünste nicht so herausragend waren wie die von Shen Qianmo, durften sie nicht unterschätzt werden.
Shen Qianmos Stirn runzelte sich kaum merklich. Sie hatte nicht mit so vielen Leuten gerechnet. Es war eine ziemliche Herausforderung für sie, ganz allein mit sechzehn oder siebzehn Sektenführern und Bandenchefs fertigzuwerden.
„Was, ist der Meister des Dämonenpalastes etwa nicht zufrieden mit unserer Aufstellung?“, ertönte eine leise, unheilvolle Stimme hinter der Menge. Beim Hören dieser Stimme machten die Sekten- und Bandenführer sofort Platz für Tang Yun, der in ein dunkelrotes Gewand gehüllt mit einem finsteren, rücksichtslosen Lächeln auf sie zukam.
Ein wissendes Funkeln huschte über Shen Qianmos Augen. Ihr Blick verdunkelte sich leicht, und ihr Lächeln wurde immer rücksichtsloser und blutrünstiger. Sie umklammerte das Schwert an ihrer Hüfte fest. Jeder wusste, dass die Meisterin des Dämonenpalastes die Weiße Seide meisterhaft beherrschte und dass die höchste Technik des Dämonenpalastes die Dreitausend Schwarze Seide war. Doch niemand ahnte, dass Shen Qianmos wahres Genie in ihrer Schwertkunst lag. Das geheime Handbuch des Dämonenpalastes, die Himmlische Schwerttechnik, war eine unvergleichliche Technik, die noch nie jemand zuvor gemeistert hatte. Und doch hatte Shen Qianmo sie gemeistert.
Doch sie wandte diese Schwerttechnik nie vor der Welt an. Denn es gab keinen Grund dazu. Nur wenige Menschen auf der Welt konnten ihrem weißen Seidenband widerstehen, warum also Schwerttechniken anwenden?
Doch diesmal hatte sie ihr Schwert dabei. Sie hatte schon lange geahnt, dass es sich nicht um eine bloße Provokation einer unbedeutenden Sekte handeln würde. Wie konnten es diese kleinen Sekten ohne mächtige Unterstützung wagen, den Dämonenpalast herauszufordern?!
Für den Roten Adler-Kult einstehen?! Was für ein Witz! Glaubt ihr etwa, Shen Qianmo sei ein naives Mädchen? In der Kampfkunstwelt geht es um Leben und Tod; es gibt keinen Grund, sich für das Leben eines anderen zu opfern! Da sie es gewagt haben, diesmal eine Herausforderung auszusprechen, müssen sie einen mächtigen Unterstützer haben – den Tang-Kult!
„Es ist eine Ehre für Mo Chi, vom jungen Meister des Tang-Clans persönlich begrüßt zu werden.“ Shen Qianmos Augen blieben unverändert, und ein Lächeln, das noch rücksichtsloser und verführerischer war als das von Tang Yun, umspielte ihre Mundwinkel.
Tang Yun sah Shen Qianmos ruhiges und gelassenes Lächeln, und ein Hauch von Ernst huschte über seine Augen. Die Meisterin des Dämonenpalastes machte ihrem Ruf alle Ehre; wie konnte sie in einer solchen Situation nur so ruhig bleiben?!
Shen Qianmo grinste innerlich. Pff! Da sie es wagte, hierherzukommen, würde sie keine Angst vor ihnen haben! Was machte es schon, wenn es sechzehn oder siebzehn Schurken plus Tang Yun waren?! Sie konnte zwar nicht damit prahlen, sie alle auszulöschen, aber mit ihnen fertigzuwerden, wäre kein Problem. Außerdem, wie viele von ihnen würden in einer Gruppe, die von allen Seiten angriff, wirklich ihr Bestes geben und verzweifelt kämpfen?! Jeder dachte nur an sein eigenes Überleben; sie würden wahrscheinlich nicht einmal die Hälfte ihrer vollen Kraft entfesseln können!
„Ich bewundere den Palastmeister sehr. Wenn der Dämonenpalast den Tang-Clan unterstützen kann, werde ich vergeben und vergessen!“ Tang Yun zögerte, etwas zu unternehmen, sondern lächelte kalt, wie eine Giftschlange, die ihre Zunge herausstreckt.
Shen Qianmos Blick wurde noch kälter. Dank ihres außergewöhnlichen Gehörs vernahm sie natürlich die Kampfgeräusche außerhalb des Qifeng-Waldes. Es musste sich um eine Auseinandersetzung zwischen Mitgliedern von sechzehn oder siebzehn Sekten, dem Tang-Clan und den Dämonenpalast-Mitgliedern handeln, die sie mitgebracht hatte.
Tang Yun scheint sie diesmal mit einem einzigen Schlag töten zu wollen. Doch so gut sein Plan auch sein mag, seine Fähigkeiten reichen dafür wohl nicht aus!
Ein Lächeln huschte über sein Gesicht, als er die sogenannten Sekten- und Bandenführer kalt musterte, ein verächtliches Grinsen umspielte seine Lippen. „Leider halte ich den jungen Meister des Tang-Clans nicht einmal für eine Bedrohung!“
Wie arrogant! Wie herablassend! Tang Yun erbleichte vor Wut, als sie Shen Qianmos Worte hörte. Die Anführer der kleineren Sekten waren noch schockierter und verängstigter.
Shen Qianmo warf ihnen einen kalten Blick zu. Ihr Angriff war blitzschnell und zielte direkt auf Tang Yun. Sie hatte zwar fähige Kämpfer aus dem Dämonenpalast mitgebracht, doch waren sie in der Minderheit. Angesichts der vielen kleineren Sekten und des Angriffs des Tang-Clans war es ungewiss, ob sie der Situation gewachsen sein würden.
Tang Yun sah Shen Qianmos Schwert direkt auf sich zukommen und wich sofort der Schwertspitze aus, wobei ein Ausdruck des Entsetzens in seinen Augen aufblitzte.
Der Schwertstreich eben hatte eine Aura, die Himmel und Erde durchdrang. Selbst jemand seines Kultivierungsniveaus hatte keine andere Wahl, als auszuweichen; wäre er ihm frontal entgegengetreten, wäre er vermutlich schwer verletzt, wenn nicht gar getötet worden. Er wusste zwar, dass die Kampfkunst des Dämonenpalastmeisters unübertroffen war, aber er hatte keine Ahnung, wie mächtig dieser tatsächlich war! Zum Glück hatte er einen Plan B; sonst wäre er wahrlich hierhergekommen, um zu sterben!
Ich hätte nie gedacht, dass der Meister des Dämonenpalastes so außergewöhnlich gut Schwertkampf beherrscht! Ich darf jetzt nicht nachlässig sein. Nach all der Mühe, die ich investiert habe, könnte es zu spät sein, wenn ich den Meister des Dämonenpalastes immer noch nicht töten kann. Heute Nacht muss ich ihn töten; sonst ist meine Position als Anführer der Kampfkunstallianz in Gefahr!
Bei diesem Gedanken verzog er innerlich das Gesicht. Was nützt es ihm, wenn die Kampfkünste des Dämonenpalastmeisters überragend sind?! Selbst wenn er weltweit unübertroffen ist, hätte er bis heute nicht überlebt. Tang Yun blickte Shen Qianmo plötzlich an, und ein seltsames Lächeln huschte über sein Gesicht.
Als Shen Qianmo Tang Yuns rätselhaftes Lächeln sah, spürte sie sofort, dass etwas nicht stimmte. Dieses Lächeln strahlte absolute Selbstsicherheit aus. Logischerweise würde Tang Yun in diesem Moment nicht so lächeln; irgendetwas musste im Argen liegen. Ihre Stirn runzelte sich leicht, und Shen Qianmos Blick verfinsterte sich.
Tang Yun lächelte nur herzlos und streute heimlich ein Pulver aus seinem Ärmel. Es war das Atemlos-Pulver, das das Atemlos-Gift auslöste. Als es sich in der Luft ausbreitete, blieb Shen Qianmo nichts anderes übrig, als es unbemerkt einzuatmen.
Als Shen Qianmo Tang Yuns Lächeln sah, überkam sie ein Gefühl tiefer Trauer. Sie wandte ihr Schwert und hörte auf, Tang Yun zu verfolgen. Stattdessen schwang sie es mit ungeheurer Wucht über den Boden. Augenblicklich fielen die Anführer dreier Sekten unter ihrem Schwert. Sie hatten keine Chance, sich zu wehren. Mit nur einem Schwert starben sie, ohne zu wissen, warum.
Außerhalb des Qifeng-Waldes lagen Leichen verstreut. Die von Shen Qianmo mitgebrachten Mitglieder des Dämonenpalastes lieferten sich ein chaotisches Gefecht mit dem Tang-Clan und anderen kleineren Sekten.
Obwohl die Leute aus dem Dämonenpalast allesamt hochqualifiziert waren, waren sie zahlenmäßig unterlegen und in einer erbärmlichen Lage. Im Wald des Seltsamen Gipfels war die Situation noch kritischer. Shen Qianmo führte einen Schwertangriff aus und spürte sofort, wie ihre innere Energie instabil wurde.
Das sind Vergiftungsanzeichen. Aber wie kann das sein?! Sie hat doch vor ihrem Zug keinerlei Vergiftungsanzeichen bemerkt!
„Wie gefällt es dir? Bist du zufrieden mit diesem stillen Gift, Palastmeisterin?!“ Tang Yun sah, dass Shen Qianmos Gesicht erbleicht war und ihre Schwertbewegungen langsamer geworden waren. Er konnte sich ein finsteres Lächeln nicht verkneifen, und seine sanfte, feminine Stimme erklang langsam.
„Verabscheuungswürdig.“ Shen Qianmo warf Tang Yun einen kalten Blick zu. Es handelte sich also um das stärkste Gift des Tang-Clans, das Atemlose Gift. Kein Wunder, dass selbst sie betroffen war und es nicht einmal bemerkt hatte. Kein Wunder, dass Tang Yun dieses selbstsichere, überhebliche Lächeln aufsetzte! Er hatte bereits einen Plan B vorbereitet; wie verabscheuungswürdig!
Kapitel Zwei: Der geheimnisvolle Mann in Schwarz?
Um vom Gift der Atemlosigkeit vergiftet zu werden, benötigt man das Atemlos-Pulver, um es zu aktivieren. Ohne den Einsatz innerer Energie treten keine Auffälligkeiten auf, doch sobald innere Energie eingesetzt wird, entfaltet das Gift seine Wirkung. Dieses Gift ist äußerst dominant. Mit zunehmender Wirkung des Giftes schwindet die innere Energie nach und nach. Nur wenn jemand mit fortgeschrittenen Kampfkünsten das Gift mit innerer Energie neutralisieren kann, stirbt er, sobald seine innere Energie vollständig aufgebraucht ist.
Ein grausames, aber dennoch ergreifendes Lächeln umspielte ihre Lippen. Hatte sie sich nie vorstellen können, dass ein Moment der Unachtsamkeit in diesem fremden Wald zu ihrem Tod führen würde?! Nein, sie wollte nicht sterben! Was würde aus Jingyan werden, wenn sie starb?! Sie kannte den Schmerz der ständigen Einsamkeit; was würde aus Jingyan werden, wenn sie starb?!
Ein unerbittlicher Glanz blitzte in ihren Augen auf. Wenn sie selbst nicht überleben konnte, würde sie auch diese Leute nicht lebend entkommen lassen. Keiner der Anwesenden würde überleben!
Die weißen Ärmel von Shen Qianmos Gewand flatterten langsam unter der Spitze ihres Schwertes. Das Lächeln auf den Gesichtern der Sektenführer der kleineren Sekten, die von Shen Qianmos Vergiftung gehört hatten, war noch nicht verblasst, als sich in ihren Augen Entsetzen breitmachte.
Der weiß gekleidete Mann vor ihnen war erschreckend blass, und ein atemberaubend schönes Lächeln umspielte seine Lippen, sodass man sein Geschlecht kaum erkennen konnte. Was sie jedoch schockierte, war nicht seine unvergleichliche Schönheit, sondern die intensive Tötungsabsicht und die innere Stärke, die langsam von ihm ausgingen.
Schon beim bloßen Heben ihrer Schwerter waren sie völlig überwältigt. Wie sollten sie überleben, wenn dieses Schwert sie treffen würde?! Selbst Tang Yuns Gesichtsausdruck verriet Ernsthaftigkeit und Ungläubigkeit. Diese Schwerttechnik … es war die Himmlische Herrscher-Schwerttechnik! Er hätte nie erwartet, dass der Meister des Dämonenpalastes diese unvergleichliche Schwerttechnik tatsächlich beherrschte!
Tang Yun reagierte am schnellsten und war der Geschickteste. Er stieß die beiden Sektenführer neben sich sofort in Richtung Shen Qianmo und wich rasch zurück. Im selben Moment war Shen Qianmos Schwertangriff unaufhaltsam. Mit einem einzigen Hieb wurden alle umliegenden Bäume entwurzelt. Die beiden Sektenführer, die Tang Yun vor Shen Qianmo gestoßen hatte, hatten keine Zeit zu reagieren, bevor sie zu einem blutigen Brei wurden.
Alle Sekten- und Bandenführer wurden von diesem gewaltigen, Ehrfurcht gebietenden Schwertstreich getroffen und hatten praktisch keine Chance, sich zu wehren. Mit einem einzigen, verheerenden Hieb wurden sie alle getötet. Der einzige Überlebende, Tang Yun, erlitt schwere innere Verletzungen und hustete Blut, bevor er das Bewusstsein verlor.
Shen Qianmos Schwertstreich beschleunigte zweifellos die Wirkung des Giftes. Ihr Lächeln verschwand, ihre Augen erloschen allmählich, und ihre blasse Gestalt brach langsam zusammen.
"Mo'er!" Eine herzzerreißende, ängstliche Stimme drang an mein Ohr.
Shen Qianmos Augen waren glasig. Träumte sie?! Wie konnte sie Situ Jingyans Stimme hören? Sie spürte, wie sie von vertrauten Armen umschlossen wurde, und schloss langsam die Augen. Ihr verbliebenes Bewusstsein ließ sie die Robe der Person fest umklammern, und sie stieß schmerzerfüllt und verzweifelt zwei Worte aus: „Jingyan.“
Der schwarz gekleidete Mann, der Shen Qianmo festhielt, zitterte leicht. Seine Augen, einst pechschwarz, waren nun purpurrot. In diesem Moment schien der gesamte Qifeng-Wald von einem gewaltigen Sturm erfasst zu werden. Um den Mann herum wurden die Bäume, die Shen Qianmos Schwert zuvor vollständig zerstört hatte, erneut emporgerissen.
Die Wut des Mannes hätte beinahe den gesamten Qifeng-Wald vernichtet. Seine purpurroten Augen ruhten auf der Frau in seinen Armen, sein Herzschmerz war spürbar. Diese Sektenführer sollten dankbar sein, dass sie Shen Qianmos Angriff zum Opfer fielen; andernfalls würde sie nun die Hölle auf Erden erwarten, schlimmer als der Tod!
„Husten.“ Shen Qianmo stieß ein leises Stöhnen aus. Sie fühlte sich, als sei all ihre Kraft aus ihrem Körper gewichen, sodass sie nicht einmal mehr die Augen heben konnte. Doch sie wusste genau, dass sie noch lebte, nicht tot war.
"Du bist wach.", sagte eine heisere, tiefe Stimme.
Shen Qianmo mühte sich, die Augen zu öffnen, und sah einen Mann in Schwarz, dessen hochgewachsene Gestalt im Mondlicht stark und mächtig wirkte. Sein Gesicht war von einer bronzenen Maske verhüllt, sodass man seine Züge nicht erkennen konnte.
War es dieser Mann, der sie gerettet hatte?! Aber sie hatte doch ganz deutlich Situ Jingyans Stimme gehört. War das alles nur eine Illusion?! Ja. Jingyan müsste doch noch in der Hauptstadt Tianmo sein, woher sollte er wissen, dass sie in Not war? Selbst wenn er es gewusst hätte, wäre er nicht rechtzeitig hier gewesen.
Außerdem strahlte dieser Mann in Schwarz eine kalte und harte Aura aus, ganz anders als die Wärme, die Jingyan ihr entgegengebracht hatte. Aber wer war dieser Mann in Schwarz?! Dass er sie retten konnte, bewies, dass seine Kampfkünste ihren überlegen waren; gab es auf der Welt wirklich jemanden mit solch einem Können?!