Welch unbändiger Tötungswille! Welch überwältigende Tötungskraft! Situ Jingyan macht seinem Ruf alle Ehre. Ihn heute bekämpfen zu können, würde mir das Leben retten!
„Gut! Die größte Freude im Leben ist es, einem solchen Gegner gegenüberzustehen!“, lachte Yelü Qi herzlich. Er bereute es kein bisschen, heute gegen den berühmten Kaiser von Tianmo gekämpft zu haben.
Situ Jingyan hob eine Augenbraue und warf Yelü Qi einen Blick zu. Seine dunklen Augen verrieten keine Regung, und unter seinem Kommando formierte sich die Armee von Tianmo rasch. Die einheitlichen schwarzen Rüstungen der Truppen glichen einer Armee aus dem Fegefeuer und strahlten Ehrfurcht einflößend aus.
Yelü Qi blickte auf die Formation der Tianmo-Armee, und ein Anflug von Überraschung huschte über sein Gesicht. Es handelte sich tatsächlich um die lange verschollene Phönix-Auslöschungsformation. Selbst Situ Jingyan konnte eine solche Formation aufstellen. Wahrlich würdig, Kaiser von Tianmo zu sein.
„Eure Majestät, warum schickt ihr nicht Männer, um ihre Vorräte zu verbrennen und ihnen den Rückzug abzuschneiden?! Sie können nicht lange durchhalten, wenn wir sie weiterhin so belagern“, sagte ein General unter Situ Jingyan, als er sah, dass Situ Jingyan offenbar einen harten Kampf mit Yelü Qi führen wollte.
„Yelü Qi ist ein Gegner.“ Situ Jingyans kalte Stimme erklang langsam. Yelü Qi war ein aufrechter Mann und ein talentierter Heerführer. Er respektierte Yelü Qi als Gegner und wollte ihm eine Chance zum Kampf geben. Ein tiefes Lächeln umspielte seine Lippen, als er fortfuhr: „Außerdem haben wir keine Zeit.“
Ja. Sie haben keine Zeit. Die Linwei-Armee rückt immer näher, und die Hauptstadt Tianmo ist in höchster Gefahr. Sie müssen die Südgrenze so schnell wie möglich erobern.
Eine Belagerungsstrategie war nicht unbrauchbar. Sie war schlichtweg zu zeitaufwendig. Es würde mindestens zehn Tage dauern, bis der Stadt die Nahrungsmittel ausgingen und sie kapitulierte. Tianmo konnte es sich nicht leisten, so lange zu warten, und entschied sich daher für einen direkten Angriff.
Natürlich gab es noch einen weiteren Grund für die forcierte Offensive. Ein Sieg in dieser Schlacht würde die Moral der Südgrenzarmee vollständig brechen. In diesem Fall würde die Südgrenzarmee von selbst kapitulieren, ohne dass die Tianmo-Armee eingreifen müsste.
Yelü Qi ist der mächtigste General der Südlichen Grenze und die letzte Stütze der Armee. Sollte auch er besiegt werden, und zwar in einem fairen und gerechten Kampf, würde das gesamte Vertrauen der Armee der Südlichen Grenze zusammenbrechen. Dann wäre Tianmos Angriff umso wirkungsvoller.
„Wir müssen Shuicheng innerhalb eines halben Tages einnehmen!“, rief Situ Jingyan und warf einen kalten Blick auf die Armee, die bereits ihre Schlachtformation eingenommen hatte. Seine Worte klangen absolut und unnachgiebig.
"Aufladung!"
"Zerstört Water City!"
Die Soldaten stürmten voller Tatendrang vorwärts. Gleichzeitig leistete die Armee an der Südgrenze unter Yelü Qis Kommando geordneten und bedächtigen Widerstand; in den Augen jedes einzelnen Soldaten spiegelte sich Furchtlosigkeit wider.
Als Shen Qianmo dies sah, hob er eine Augenbraue. Man sagt zwar, dass eine verzweifelte Armee am Ende siegt, doch die Armee der Südgrenze scheint bereit zu sein, zu sterben. Daher wird diese Schlacht kein leichter Kampf werden.
„General, Tianmo hat 1,4 Millionen Soldaten, warum haben sie nur 200.000 geschickt?! Ist das etwa eine Falle?!“, sagten die Soldaten der Südgrenze zu Yelü Qi.
Yelü Qi blickte auf die rot gekleidete Gestalt, die in der Ferne dahinschwebte. Die roten Gewänder leuchteten und strahlten absolute Arroganz und beherrschende Macht aus. Er verstand, dass Situ Jingyan ihm ein faires Schlachtfeld gewährte. Seine Bewunderung für Situ Jingyan wuchs noch weiter. Er winkte mit der Hand und rief den Soldaten zu: „Kämpft alle! Es gibt keine weiteren Hinterhalte!“
Als der Soldat Yelü Qis Worte hörte, blickte er ihn erstaunt an. Warum war sich ihr General so sicher, dass es keinen Hinterhalt gab?! Aber da es der General war, der sprach, konnte er sich nicht irren. Ihr General war ihr Gott.
Yelü Qi betrachtete das Schlachtfeld teilnahmslos, seine Hände fest geballt. Er wusste nicht warum, aber er vertraute ihm unerklärlicherweise, dass jemand, den er noch nie zuvor getroffen hatte, nicht gegen ihn intrigieren würde. Ja. Vom ersten Augenblick an, als er Situ Jingyan sah, war er von dessen imperialer Ausstrahlung gefesselt gewesen. Jemand wie er, der ihm ein faires Schlachtfeld mit 200.000 Mann gewährt hatte, würde sicherlich nicht zu hinterhältigen Machenschaften greifen.
Das zeigt sein Vertrauen in den Gegner.
Der Kampf unten verschärfte sich. Tianmos schwarze Rüstung huschte zwischen Nanjiangs weißer Rüstung hindurch. Je länger die Schlacht dauerte, desto boshafter und arroganter wurde Situ Jingyans Lächeln.
Yelü Qis entschlossenes Gesicht verfinsterte sich immer mehr. Seine Hände ballten sich so fest zu Fäusten, dass er die Nägel nicht einmal mehr spürte. Er blickte zu Situ Jingyan auf, doch trotz der Entfernung konnte er ihren Gesichtsausdruck nicht deutlich erkennen. Yelü Qi spürte jedoch die fragenden Blicke, die von Situ Jingyan ausgingen.
Ja. Andere konnten es nicht klar erkennen, aber er wusste es. Er hatte diesen Krieg verloren. Nicht wegen Situ Jingyans Intrigen, nicht wegen Situ Jingyans militärischer Stärke, sondern weil er in einem fairen Kampf, was die Schlachtformation betraf, unterlegen war.
Das reicht. Yelü Qi gibt nicht so leicht auf. Ein weiterer Kampf würde nur noch mehr Tote fordern. Außerdem verfügt Situ Jingyan noch über 1,2 Millionen unmobilisierte Soldaten. Die Südgrenze kann Tianmos Armee schlichtweg nicht aufhalten.
„Rufen Sie zurück.“ Yelü Qi spuckte die Worte beinahe zwischen zusammengebissenen Zähnen aus, sein Gesicht aschfahl, während er geradeaus starrte.
Die Soldaten um Yelü Qi blickten ihn erstaunt an. Yelü Qi war ihr Gott, eine unbesiegte Legende! Und nun wollte er tatsächlich den Rückzug befehlen?!
Warum den Rückzug ankündigen, wenn der Ausgang doch völlig ungewiss ist?!
„Muss ich mich wiederholen?!“, rief Yelü Qi plötzlich lauter, der Gong ertönte, und die Armee der Südlichen Grenze zog sich schnell zurück, während die Armee von Tianmo auf Anweisung von Situ Jingyan nicht nachsetzte.
Die Krieger der Südgrenze blickten ihren General, ihren Gott, fassungslos an, während Yelü Qis Gesicht nur Trauer verriet. Die Südgrenze war dem Untergang geweiht. Er wusste das besser als jeder andere.
„Es ist sinnlos, noch einmal zu kämpfen“, sagte Yelü Qi leise, und in seiner Stimme schwang ein Gefühl der Hilflosigkeit mit.
Dieser Satz traf sie wie kein anderer. Den Soldaten, deren Gesichter noch blutbefleckt waren, traten bei diesen Worten Tränen in die Augen. Sie hatten nicht geweint, als ihre Kameraden starben, sie hatten nicht geweint, als sie ihr Leben riskierten, doch nun waren ihre Augen rot.
Denn sie wussten, dass alles verloren war. Egal wie viele Leben sie opferten, sie konnten die drohende Zerstörung der Südgrenze nicht mehr abwenden.
Selbst wenn sie dem Tod furchtlos ins Auge sehen, selbst wenn sie nicht aufgeben, bedeutet das nur, dass noch ein paar Leben geopfert werden. Sie konnten nicht einmal 200.000 Tianmo-Soldaten aufhalten, geschweige denn 1,4 Millionen!
"Yelü Qi. Ich wusste, dass ich dich nicht falsch eingeschätzt hatte." Situ Jingyan ritt mit seinem Pferd bis zum nächstgelegenen Punkt des Lagers der Südlichen Grenze, ein verschmitztes, aber bewunderndes Lächeln umspielte seine Lippen.
Er hatte Recht. Yelü Qi war tatsächlich ein Mann, der eine Niederlage akzeptieren konnte. Nur jemand wie er ist würdig, General zu sein.
Yelü Qi hob eine Augenbraue und blickte Situ Jingyan an. Mitten im Kampf wagte er es, ganz vorn im Lager zu stehen. An Mut und Kühnheit war er Situ Jingyan weit unterlegen!
„Ich bitte den Kaiser von Tianmo inständig, mein Volk in Süd-Xinjiang gnädig zu behandeln!“, sagte Yelü Qi mit ernster Miene und sichtlich mühsamer Stimme. Diese Worte kamen einer Kapitulation gleich. Er fürchtete nicht den Tod; er wollte einfach nicht, dass die Menschen in Süd-Xinjiang litten, und er glaubte fest daran, dass Situ Jingyan ein weiser Herrscher sein würde.
Situ Jingyan hob eine Augenbraue und blickte dann zu den blutüberströmten Truppen der Südgrenze, die ihn aufmerksam anstarrten. Ein herrisches, aber boshaftes Lächeln huschte über seine Lippen. „Von nun an ist die Welt eine Familie. Sie sind alle meine Untertanen, und ich werde sie selbstverständlich gut behandeln!“
Die Augen aller Soldaten leuchteten leicht auf, als sie Situ Jingyans Worte hörten. Jedes Wort seines Versprechens hallte in ihren Herzen wider, und sie konnten nicht anders, als zu ihm aufzublicken.
Die Wasserstadt wurde vollständig zurückerobert. Tianmos Armee marschierte in Richtung der Hauptstadt der Südlichen Grenze. Sie stießen dabei auf fast keine Hindernisse und rückten ungehindert vor.
Unterhalb der Königsstadt stehend, beobachtete Yelü Hong, in ein goldenes Drachengewand gehüllt, kalt den Einmarsch der Tianmo-Armee, viele von ihnen aus dem südlichen Grenzgebiet. In Yelü Hongs Augen spiegelten sich tiefe Trauer und ein bitterer Groll.
Der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs, der neben Yelü Hong stand, wirkte merklich ruhiger. Sein Gesicht trug ein fast gleichgültiges Lächeln, als sei das Land, das es zu erobern galt, gar nicht seine Heimat.
"Situ Jingyan. Du bist angekommen." Der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs hob seine kalten, strengen Augen, sein Tonfall war völlig emotionslos, als hätte er lange auf Situ Jingyan gewartet.
Situ Jingyan warf Yelü Hong einen Blick zu und hob dann fragend eine Augenbraue, als er den Heiligen Sohn der Südlichen Grenze betrachtete. Dessen Auftreten stand dem von Yelü Hong in nichts nach, vielleicht war es sogar noch kultivierter. Er musste der Heilige Sohn der Südlichen Grenze sein. Situ Jingyan lächelte verschmitzt, hob erneut eine Augenbraue und fragte: „Der Heilige Sohn der Südlichen Grenze?!“
„Der Herrscherwechsel an der Südgrenze ist unumkehrbar. Ich frage dich nur: Wagst du es, mich allein herauszufordern?“ Der Heilige Sohn der Südgrenze blieb ruhig und nickte leicht, um seine Identität zu bestätigen. Seine tiefen Augen ruhten auf Situ Jingyan, während er langsam und bedächtig sprach.
Ein scharfer Blitz huschte durch Shen Qianmos dunkle Augen. Dieser Heilige Sohn Süd-Xinjiangs ist wahrlich gerissen. Äußerlich wirkt er resigniert und will sich mit Situ Jingyan fair messen, doch in Wahrheit verfolgt er einen anderen Plan.
Sollte Situ Jingyan etwas zustoßen, würde die Moral der Tianmo-Armee ins Wanken geraten. Diejenigen, die sich in den südlichen Grenzregionen ergeben hatten, könnten durchaus erneut rebellieren. Ohne einen weisen Herrscher wäre ihre Kapitulation bedeutungslos. Außerdem steht Yelü Hong noch immer unversehrt da.
Deshalb dürfen wir Situ Jingyan auf keinen Fall irgendwelchen Risiken aussetzen.
„Ich brauche Jingyan nicht, um gegen dich zu kämpfen.“ Shen Qianmos dunkle Augen verrieten einen Hauch kalter Arroganz, als sie aus den Reihen trat. Ihr rotes Kleid war besonders auffällig, und ihre arrogante Art ließ sie wie eine himmlische Fee erscheinen, von unvergleichlicher Schönheit.
Die Soldaten der Südlichen Grenze, die Shen Qianmo noch nie zuvor gesehen hatten, starrten sie fassungslos an. War das die Kaiserin von Tianmo, die Palastmeisterin des Dämonenpalastes?! Die Shen Qianmo, die Situ Jingyan mit dem Li-Königreich, dem Xuan-Tie-Token und der Hauptstadt von Qiyue als Mitgift geheiratet hatte?! Die Shen Qianmo, die Situ Jingyan so sehr liebte?! Die Shen Qianmo, die den Mordanschlag des Heiligen Clans der Südlichen Grenze vereitelt hatte?!