Er hatte immer gewusst, dass Situ Jingyan selbstsicher und arrogant war. Doch Situ Jingyan war ihm gegenüber stets vorsichtig und umsichtig gewesen. Nun warf seine plötzliche Arroganz die Frage auf: Welche Macht hatte er überhaupt? Laut seinen Kundschaftern hatte Situ Jingyan einige Truppen zur Bewachung der Südgrenze zurückgelassen. Er hatte lediglich eine Armee von 1,5 Millionen Mann zurückgebracht, und nur 100.000 waren vorausgerückt.
Woher nimmt Situ Jingyan bloß dieses Selbstvertrauen?! Hmpf! Will er uns etwa täuschen und Zeit schinden?! Wie konnte Yan Xiuling ihm nur so eine Gelegenheit geben? Er weiß doch, dass Tianmo mit etwas längerem Warten bessere Gewinnchancen hat und Linwei eher verliert.
„Ob es möglich ist oder nicht, werden wir bald genug herausfinden.“ Yan Xiuling verzog die Mundwinkel, ihre hellen Augen fixierten Situ Jingyan unverwandt, und langsam hob sie die Hand, eine Geste des Angriffs.
„Macht sich Xiu Ling keine Sorgen um die Hauptstadt von Linwei?!“ Situ Jingyans Lippen verzogen sich zu einem boshaften Lächeln, seine dunklen Augen strahlten Gewissheit aus.
Yan Xiulings Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Die Hauptstadt von Linwei?! Was meinte Situ Jingyan damit?! Um Tianmo so schnell wie möglich zu erobern, hatte er fast alle Truppen Linweis mitgenommen. Das Linwei, das er zurückließ, war praktisch eine verlassene Stadt ohne jegliche Verteidigungsanlagen.
Ihm war jedoch bewusst, dass Situ Jingyan einen Überraschungsangriff planen könnte. Er hatte bereits Nachforschungen angestellt und herausgefunden, dass Situ Jingyan bis auf 100.000 Soldaten, die in der Hauptstadt des Königreichs Tianmo zurückgeblieben waren, und einige wenige notwendige Truppen an die Südgrenze verlegt hatte, um dort einen Angriff vorzubereiten.
Süd-Xinjiang liegt südlich von Tianmo, Linwei hingegen nördlich davon. Das eine liegt im Süden, das andere im Norden; Situ Jingyan konnte unmöglich Truppen nach Linwei entsenden. Deshalb machte er sich auch keinerlei Sorgen um Linweis Sicherheit. Doch nun hatten Situ Jingyans Worte eindeutig eine versteckte Bedeutung – was war da nur los?!
„Qiyues Hauptstadt liegt ganz in der Nähe von Linwei.“ Shen Qianmos Lippen verzogen sich zu einem leichten Lächeln, und ein Lichtblitz huschte durch ihre dunklen Augen.
Zunächst ließ sie Qi Yues Hauptstadt unversehrt, um deren Bewohner zu schützen. Als sie sich jedoch entschied, Situ Jingyan im Kampf um den Thron zu unterstützen, erkannte sie die immense Bedeutung von Qi Yues Hauptstadt.
Deshalb verlegten sie und Situ Jingyan heimlich 100.000 Soldaten in die Hauptstadt von Qiyue. Selbstverständlich geschah dies nach und nach im Geheimen.
Yan Xiuling hatte Tianmos Bewegungen genau beobachtet, was ihn gegenüber Qi Yue weniger wachsam machte und es Situ Jingyan und Shen Qianmo ermöglichte, die Situation auszunutzen.
Als Yan Xiuling Shen Qianmos Worte hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Verdammt! Er hatte Qi Yues Hauptstadt tatsächlich vergessen. Damals hatte er immer geglaubt, Situ Jingyan habe die Stadt nur aus Zuneigung zu Shen Qianmo verschont; er hielt es sogar für äußerst töricht, dass Situ Jingyan aus Liebe eine zukünftige Bedrohung zurückgelassen hatte. Er hätte sich nie vorstellen können, dass das, was er für eine Dummheit gehalten hatte, Tianmos letzter Trumpf werden würde.
Qi Yues Hauptstadt liegt zwar in unmittelbarer Nähe von Linwei, bietet aber nur begrenzten Raum für Truppen. Sie fasst höchstens 100.000 Mann. Unter normalen Umständen wären 100.000 Mann für Linwei unbedeutend, doch nun stellen sie einen entscheidenden Wendepunkt dar.
„Jingyan ist wahrlich eine Meisterstrategin.“ Yan Xiulings Gesichtsausdruck veränderte sich kurz, bevor er sich schnell wieder normalisierte. In einem Wettkampf zwischen Experten konnte jede vom Gegner bemerkte emotionale Veränderung fatal sein. Yan Xiuling senkte den Blick und sagte gelassen: „Aber was soll’s?!“
Und selbst wenn, was soll's?! Ja. Wenn er jetzt die Hauptstadt von Tianmo einnehmen könnte, käme das der Kontrolle über die Hälfte des Tianmo-Territoriums gleich. Dann könnte er die nächstgelegenen Truppen nach Linwei schicken, um schnellstmöglich Hilfe zu leisten, und das wäre definitiv rechtzeitig.
Situ Jingyan verlegte lediglich 100.000 Truppen in Qiyues Hauptstadt. Obwohl Linwei derzeit unterbesetzt ist, beträgt seine Stärke immer noch 50.000 Mann. 50.000 gegen 100.000 – auch wenn es kein ebenbürtiger Kampf ist – sollten eine Zeit lang ausreichen.
Darüber hinaus waren die Verteidigungsanlagen von Linwei, der Hauptstadt, extrem stark. Die Stadttore waren aus feinem Stahl geschmiedet. Es war schlichtweg unmöglich, sie so leicht zu durchbrechen.
Situ Jingyan beobachtete die wechselnden Gesichtsausdrücke in Yan Xiulings Augen, doch sein eigener Gesichtsausdruck blieb unverändert; er trug weiterhin nur ein boshaftes Lächeln. Ruhig fuhr er fort: „Xiuling, glaubst du etwa, du könntest uns noch rechtzeitig retten?! Jetzt, wo ich diesen Plan ausgearbeitet habe, wie könnte ich zulassen, dass du ihn zunichtemachst?! Du fürchtest dich nicht vor 100.000 Soldaten, aber was ist mit 100.000 Soldaten, deren Waffen Eisen wie Schlamm durchschneiden?!“
Yan Xiulings Augen verfinsterten sich erneut, als er Situ Jingyans Worte hörte. Hunderttausend Waffen, die Eisen wie Schlamm durchtrennen konnten?! Er wusste einiges über die Beziehung zwischen Xuanlou, Situ Jingyan und Shen Qianmo. Andere mochten dazu nicht in der Lage sein, aber für das Anwesen der Sieben Absoluten schien es nicht unmöglich, hunderttausend Waffen zu beschaffen, die Eisen wie Schlamm durchtrennen konnten.
Wenn das tatsächlich der Fall ist, mit 100.000 Waffen, die Eisen wie Schlamm durchschneiden können, dann wäre die Stärke einer 100.000 Mann starken Armee vergleichbar mit der einer 200.000 Mann starken. In diesem Fall könnten die 50.000 Soldaten, die die Stadt verteidigen, wohl nicht lange durchhalten.
Was Tianmos Hauptstadt betrifft, so verfügt Situ Jingyan zwar über eine absolute militärische Überlegenheit, doch er hat den Vorteil des Terrains und der Unterstützung in der Bevölkerung. Mit 200.000 gegen 1 Million kann er sich noch eine Weile behaupten. Sobald die Verstärkung eintrifft, sinken Linweis Siegchancen weiter.
Am besten wäre es nun, schnell in die Hauptstadt zurückzukehren, die 100.000 Qi-Yue-Truppen zu vernichten und die bereits eroberte Hälfte des Gebiets zu sichern. Dies würde Situ Jingyan jedoch die Möglichkeit zur Neugruppierung geben, und sobald Situ Jingyan diese Möglichkeit hat, entstünde eine äußerst gefährliche Situation.
Würde Linwei jetzt zurückkehren, wäre er Tianmos Kräften etwas unterlegen. Selbst wenn Situ Jingyan alles vorbereitet hätte und Linwei angreifen würde, würden sie verlieren.
"Xiu Ling, verstehst du es denn immer noch nicht? Seit ich hier aufgetaucht bin, hast du schon verloren." Situ Jingyan sah den Kampf in Yan Xiu Lings Augen, ein herrisches Lächeln auf den Lippen, und sprach jedes Wort deutlich aus.
Yan Xiulings Augen flackerten kurz. Sie biss sich sanft auf die Lippe; in ihrem Gesichtsausdruck spiegelten sich Groll und Verständnis wider.
Situ Jingyan hatte Recht. Von dem Moment an, als er mit der Armee der Südgrenze zurückkehrte, hatte er bereits verloren. Die Fortsetzung des Kampfes würde nur zur gegenseitigen Vernichtung führen.
Er würde erneut kämpfen. Situ Jingyan würde zweifellos gewinnen, doch angesichts seiner Stärke wäre selbst ein Sieg nur ein Pyrrhussieg. Dann wäre die Welt wahrhaftig ein Ort des Elends und des Leidens. Er wollte die Welt zwar, aber keine Welt, in der die Menschen verarmten.
Wenn die Menschen leiden, welchen Sinn hat dann diese Welt?! He Yan Xiuling ist ganz sicher niemand, der eine Niederlage nicht akzeptieren kann. Da er bereits verloren hat, wird er es offen und ehrlich eingestehen, anstatt sich und andere auf eine Weise zu zerstören. Er konnte es sich immer leisten zu verlieren.
Bei der Eroberung der Welt kommt es nicht auf die absolute Macht an, sondern auf die Begegnung mit einem Gegner und den Kampf gegen diesen. Dass er einem Gegner wie Situ Jingyan begegnet war und sich in einem so aufregenden und mitreißenden Kampf um die Welt messen konnte, erfüllte ihn in diesem Leben mit keinerlei Reue.
Es folgte langes Schweigen. Das gesamte Schlachtfeld war still, nur der Wind war zu hören. Die Soldaten wollten sich bewegen, verharrten aber regungslos. Sie sahen nur ihren Kaiser, der sie schweigend anstarrte. Seine Roben waren blutrot, seine Rüstung schwarz wie die Nacht. Gerade als alle dachten, dieses Starren würde ewig dauern, sprach Yan Xiuling langsam.
„Ich habe verloren.“ Nur drei Worte, doch sie hatten ein immenses Gewicht.
Der Ton war nicht laut, doch jedes Wort erreichte die Ohren aller.
Die Soldaten von Tianmo brachen in Jubel aus. Ihre Gesichter strahlten vor unglaublicher Freude. Der Kaiser von Linwei hatte tatsächlich behauptet, verloren zu haben?! Dabei war es doch ganz klar Linweis millionenstarke Armee, die vorrückte!
Die Soldaten von Linwei wirkten verwirrt und verärgert. Sie hatten zwar gehört, was Situ Jingyan gesagt hatte, aber sie waren der Meinung, dass sie zumindest die Fähigkeit zum Kämpfen besaßen!
„Eure Majestät! Wir sind keine Feiglinge, die den Tod fürchten. Als Krieger sollten wir auf dem Schlachtfeld sterben! Bitte erlaubt uns, die Armee von Tianmo bis zum Tod zu bekämpfen!“ General Han Yang von Linwei kniete vor Yan Xiuling nieder und flehte um Erlaubnis.
Yan Xiuling blickte zu Han Yang auf. Han Yang war schon lange an seiner Seite. Er war ein sturer Mensch. Er verstand Han Yangs Gedanken nur allzu gut.
Er hatte keine Angst und war auch nicht kampfunwillig. Er wusste einfach, dass in diesem Krieg nur das einfache Volk leiden würde. Er war ein Kaiser, und alle Menschen unter dem Himmel waren seine Untertanen. Er konnte es nicht zulassen, dass das einfache Volk für seine egoistischen Wünsche litt.
Sollte es zu einem Krieg zwischen Linwei und Tianmo kommen, wäre dies ein Zusammenstoß zweier Großmächte, unweigerlich ein verheerender Krieg. Zudem hegte er keinerlei Zuversicht, diesen Krieg zu gewinnen.
„Zieht die Truppen zurück!“, rief Yan Xiuling, ohne weitere Erklärungen. Schließlich konnte nicht jeder solch eine Großmut verstehen. Er erteilte den Befehl einfach kalt.
Obwohl die Armee in Linwei nicht bereit war, wagte es niemand, Yan Xiulings Befehle zu missachten.
„Xiu Ling. Ich habe dich nicht falsch eingeschätzt.“ Situ Jingyan blickte Yan Xiu Ling an, seine Bewunderung war unübersehbar. Er war tatsächlich sein Gegner; er hatte Yan Xiu Ling nicht falsch eingeschätzt. Würdevoll gewinnen und würdevoll verlieren – so sollte der Kampf um die Macht aussehen.
Yan Xiuling zuckte lässig mit den Achseln und lachte: „Ich habe nie gesagt, dass ich dir die Welt schenken würde.“
In Situ Jingyans dunklen Augen blitzten kurz verschiedene Gefühle auf, zu schnell, um sie zu erfassen. Schließlich wich daraus ein bitteres Lächeln: „Auch ich wurde von dir getäuscht.“
Die umstehenden Soldaten, die ihr Gespräch mitgehört hatten, verstanden nicht, was Situ Jingyan und Yan Xiuling meinten. Doch ein Lächeln huschte über Shen Qianmos Lippen.
Andere mögen Situ Jingyans und Yan Xiulings Absicht nicht verstanden haben, aber sie verstand sie. Yan Xiuling meinte, dass er zwar beschlossen hatte, seine Truppen zurückzuziehen und eine direkte Konfrontation mit Situ Jingyan zu vermeiden, aber nicht, dass er Linwei ausliefern würde. Wenn Situ Jingyan die Weltherrschaft wolle, solle er Linwei angreifen.
Da Yan Xiuling jedoch nicht wollte, dass das Volk leidet, und diesen Krieg nicht führen wollte, wie hätte Situ Jingyan dann bereit sein können, diesen Krieg zu beginnen?
Obwohl Yan Xiuling seine Niederlage eingestand, hatte auch Situ Jingyan nicht gewonnen. Denn die Welt war noch immer gespalten. Selbst mit Tianmos Überlegenheit konnte Situ Jingyan unter diesen Umständen keinen Krieg führen. Ein Sieg war nur möglich, wenn die Welt vollständig unter der Kontrolle einer einzigen Person stand.
„Wäre es früher gewesen, hätte ich Linwei ohne zu zögern genommen. Aber jetzt bedeutet mir die Welt nichts mehr“, sagte Situ Jingyan mit einem verschmitzten Lächeln zu Yan Xiuling, während sein liebevoller Blick auf Shen Qianmo fiel.
Die Vereinigung der Welt war schon immer sein größter Wunsch. Wäre es früher gewesen, hätte er nicht so leicht aufgegeben, sondern alle Mittel eingesetzt, um dieses Ziel zu erreichen. Doch nun, da er Shen Qianmo besitzt, wozu braucht er die Welt noch?
Yan Xiuling musterte Situ Jingyan und Shen Qianmo eindringlich. Situ Jingyan kümmerte sich wegen dieser Liebe tatsächlich nicht mehr um die Welt?! Er spürte, dass Situ Jingyan es ernst meinte. In seinen Augen waren die einst so starke Besitzgier und die dominante Aura verschwunden. Ein Hauch von Verletzlichkeit hatte sich in seinem Herzen breitgemacht; vielleicht hatte die Welt für ihn tatsächlich nicht mehr die gleiche Bedeutung.