Cette fois encore, elle s'est comportée comme une imbécile et a rompu sa promesse.
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Note de l'auteur
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Gu Xiaogou
Chapitre 140 L'Épéiste et l'Exorciste (Vingt-Six)
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L'ancienne cité royale, jadis si animée, n'est plus aussi glorieuse qu'avant. Ses larges rues pavées de bleu sont désertes, on n'y croise presque personne. De temps à autre, on aperçoit un ou deux piétons, mais tous sont pressés.
Le marché, autrefois si animé, est désormais désert, à l'exception de quelques vendeurs épars au visage inquiet, et les clients se font rares.
Les restaurants autrefois animés et les rues bordées de fleurs ont désormais leurs portes closes, et la poussière désolée qui s'accumule sur les encadrements de portes témoigne de leur long abandon.
De retour dans la capitale, ce que j'ai vu a inévitablement suscité un sentiment de mélancolie.
La bataille pour la capitale, ce jour-là, a presque anéanti cette ville jadis glorieuse qui ne dort jamais. À présent, elle ressemble à un vieillard qui s'accroche à la vie, se retirant silencieusement dans un coin, son avenir incertain.
« Ce jour-là, presque tous les gardes de la capitale et les disciples du Manoir du Précepteur Impérial furent tués ou blessés, et la plupart des jeunes gens partis en quête de plaisirs disparurent également. Ce fut un coup dévastateur. »
Les survivants étaient terrifiés et vivaient dans la peur constante, n'osant presque jamais sortir. La ville entière était au bord de la ruine.
La cour impériale est actuellement dans le silence, incapable de proposer des solutions efficaces, et ne peut qu'attendre que des acteurs extérieurs et le temps résolvent le problème.
Chu Cheng chevauchait aux côtés de Gu Zhong dans la rue. Voyant le regard solennel de Gu Zhong parcourir la ville royale, comme si elle lisait dans ses pensées, Chu Cheng prit aussitôt la parole.
Les innombrables émotions exprimées dans ce passage sont des sentiments que ressentira quiconque observe la scène présente ou se remémore le passé.
« Les choses vont s'améliorer de plus en plus. »
Gu Zhong soupira doucement et pinça les lèvres.
«Hormis la capitale, d'autres endroits s'améliorent de plus en plus.»
Chu Cheng secoua la tête, sans confirmer ni infirmer.
« Mais… n’avez-vous pas peur que, lorsque vous retournerez chez votre petit tyran, il vous oblige à dormir dans la cour et à garder la porte ? »
Pour détendre l'atmosphère soudainement tendue, il lança aussitôt une remarque sarcastique.
« Je ne sais pas ce qui va m'arriver. Mais une chose est sûre : tu ferais mieux de ne plus laisser Ayan te revoir, sinon… »
Un sourire teinté d'une malice sournoise réapparut sur les lèvres de Gu Zhong. Elle lança un regard malveillant à Chu Cheng.
Comme si le souvenir de la scène tragique non exprimée par Gu Zhong s'était fait jour, Chu Cheng laissa échapper un gémissement, tourna son regard furieux vers Gu Zhong et l'interrogea avec une certitude absolue.
«Vous avez dû le faire exprès !»
Ignorant de sa question, Gu Zhong fit claquer son fouet et éperonna son cheval.
« On n'est pas censés aller au palais ce soir ? Dépêche-toi ! »
——
Contrairement à la désolation de la ville, le palais du roi restait aussi magnifique que jamais.
À la tombée de la nuit, lorsque les lanternes s'allument, les lumières des palais et des salles restent éblouissantes, ce qui en fait l'élément le plus remarquable de la ville royale.
Des soldats patrouillaient toujours dans le palais, et les servantes et les eunuques s'y déplaçaient avec ordre. Cet immense palais semblait totalement indemne.
Sur les conseils de Chu Cheng, Gu Zhong revêtit l'encombrant uniforme de la garde impériale, modifia légèrement son apparence et se fit passer pour une nouvelle recrue. Lors d'une patrouille nocturne, il pénétra ouvertement dans le palais.
Une fois entré dans le palais, tout semblait extrêmement simple.
Le palais visé était facile à trouver
; il suffisait de suivre l’ordre hiérarchique auquel la famille royale accordait le plus d’importance, et l’on trouvait naturellement le magnifique palais de la nouvelle reine.
Grâce aux compétences de Gu Zhong, il lui serait facile de s'introduire dans le palais intérieur sans faire de bruit ni alerter personne, car mis à part une équipe de gardes à la porte du palais, il n'y avait pas d'autres moyens de sécurité.
Il y avait pas mal de monde dans la salle. Gu Zhong, appuyé contre la porte, jeta un coup d'œil prudent à l'intérieur par l'entrebâillement, réfléchissant à la manière de se débarrasser des personnes indésirables présentes dans la salle.
« Je suis fatigué et je veux me reposer. Vous pouvez tous partir maintenant. Il n'est pas nécessaire de garder la porte aujourd'hui. »
Comme elle le souhaitait, la maîtresse du palais congédia toutes les servantes du palais.
« Mais ma dame, Sa Majesté aujourd'hui… »
Quelqu'un a pris la parole pour les dissuader.
« Il ne viendra pas. Sortez tous ! »
La voix de la femme devint plus résolue, ne laissant place à aucun doute.
Sachant que leur maître était très apprécié du roi, les servantes du palais n'osèrent plus donner de conseils et ouvrirent docilement les portes du palais, sortant une à une.
Une fois tout le monde parti, Gu Zhong se redressa et regarda pensivement dans le hall.
« Puisque vous êtes là, pourquoi n'entrez-vous pas ? »
Les personnes présentes dans la salle reprirent la parole, paraissant très chaleureuses et hospitalières.
—Se pourrait-il que chaque mouvement dans ce palais soit sous son contrôle ?
Tenant le fourreau à la ceinture, Gu Zhong se tenait prêt et poussa la porte du palais qui l'attendait depuis si longtemps.
La femme qui se trouvait dans le hall était assise devant un miroir en bronze, dos au miroir, et semblait se coiffer et se maquiller.
« Xia Xiange ?
Gu Zhong appela doucement, hésitante. Bien que leurs comportements et leurs tempéraments fussent extrêmement similaires, elle n'osait pas porter de jugement hâtif.
« Gu Zhong, je t'attends depuis si longtemps… »
La femme dans le miroir se retourna. Son visage n'était pas celui que Gu Zhong connaissait, et pourtant il était toujours d'une beauté époustouflante, doté d'un charme captivant.
Bien qu'elle affichât un sourire poli, ses paroles étaient empreintes de malice, révélant un ressentiment qui semblait la pousser à le réduire en miettes.
« C'est vraiment toi. »
Sans plus attendre, Gu Zhong dégaina son épée et l'attaqua directement.
À sa grande surprise, cette attaque à l'épée d'une puissance maximale fut bloquée par une force située devant Xia Xiange, et ne put progresser d'un seul pouce.
« C'est tout ce que vous avez pour le moment ? »
Avec un léger sourire, Xia Xiange repoussa l'épée, se leva lentement et regarda Gu Zhong droit dans les yeux.
Qu'est-ce que tu as fait?
Gu Zhong était sous le choc et incrédule. Elle n'avait jamais rencontré une telle puissance en ce monde
; la puissance du Xuanhu était manifestement supérieure à celle de son ancêtre.
« Après un premier faux pas, il faut toujours réfléchir plus attentivement. Aussi brillantes que soient les pièces du puzzle, l'issue de l'affrontement final dépend toujours des joueurs. »
Cette fois, je ne suis plus aussi insouciante qu'avant. Après avoir tout planifié et élaboré avec tant de minutie, comment aurais-je pu te laisser t'échapper à nouveau, toi qui m'avais échappé la dernière fois
?
Après avoir parlé, Xia Xiange fit légèrement claquer sa manche, et Gu Zhong fut immédiatement projeté en arrière de manière incontrôlable, s'écrasant lourdement contre les poutres et les piliers à l'intérieur du hall.
Le choc violent lui a fracassé la colonne vertébrale, la faisant tousser de façon incontrôlable, et du sang a jailli.
« Sans le pouvoir des démons, tu seras bientôt enterré — il n’était pas nécessaire de te revoir, mais je ressentirai toujours du ressentiment si je ne peux pas te tuer de mes propres mains. »
Xuanhu avançait d'un pas léger et décontracté devant Gu Zhong, savourant visiblement l'instant présent.
C'est comme un chat qui attrape une souris ; il veut toujours jouer avec en premier.
«Vous…avez retrouvé la mémoire?»
En entendant cela, Gu Zhong s'efforça de relever la tête et le menton, préservant malgré tout sa fierté.
«Quoi ? Surpris ? Terrifié ?»
Je tiens à vous remercier tous ; si le système n'avait pas été aussi gravement endommagé, je n'aurais pas pu récupérer mes souvenirs aussi facilement.
Sans ses propres actions, vous n'auriez pas pu vous échapper tant de fois auparavant — mais vous ne pouvez pas vous échapper aujourd'hui.
Xia Xiange répondit à la question de Gu Zhong avec une grande gentillesse, les yeux fixés sur le visage de Gu Zhong, le scrutant attentivement, comme si elle cherchait quelque chose.
« Alors, tu es prêt à être l'instrument de cette chose cette fois-ci ? »
L'esprit de Gu Zhong s'emballait : Xia Xiange n'avait pas encore assez fait étalage de son talent, elle ne le tuerait donc pas ; elle devait gagner du temps pour réfléchir à d'autres options ; même déterminée à mourir, elle ne pouvait pas abandonner si facilement.
« En matière d'efficacité, qui peut te rivaliser ? »
Xia Xiange baissa les yeux vers Gu Zhong, esquissa un sourire froid et dit avec une pointe de moquerie, comme si elle regardait un misérable.
« Puisque nous partageons le même objectif, nous pouvons cesser d'être ennemis pour le moment. De plus, cela ne peut plus me contrôler. »
«
Es-tu sûr qu'il ne peut plus te contrôler
? Es-tu vraiment prêt à le laisser continuer à te manipuler, à te faire errer sans fin à travers le temps et l'espace, à épuiser ton énergie à comploter sans jamais trouver la paix
? Si tu l'aides à atteindre ses objectifs, qu'y gagnera-t-il
? Qu'y perdras-tu
? Y as-tu pensé
?
»
Tandis qu'elle posait une série de questions, Gu Zhong invoqua secrètement et avec force le pouvoir d'une véritable divinité qui sommeillait en elle, un pouvoir venu d'un autre monde
; la fin ne pouvait être aussi simple. Au moment où Xia Xiange parlait et que son attitude changeait, elle eut la prémonition que si elle mourait ici, ce serait véritablement la fin.
Même si l'on est rejeté par ce monde, il ne faut pas y périr.
"Hmm ? Tu veux toujours te battre pour avoir une chance de survivre ? Ne t'inquiète pas, je prendrai en compte les mêmes choses que toi, alors ne t'en fais pas."
Bon, ça suffit pour les explications. Au revoir, Gu Zhong.
Une aura démoniaque monstrueuse jaillit du corps de Xia Xiange, engloutissant instantanément le palais tout entier. Une faible aura de bon augure impérial s'y mêlait – c'était la raison de sa présence au palais
; la fortune impériale était un atout puissant et précieux en tout lieu.
Alors que la brume noire allait engloutir Gu Zhong, une silhouette dorée apparut soudain devant elle, érigeant une barrière dorée qui repoussa complètement l'attaque féroce.
« Gu Zhong, as-tu adopté un chien ? »
Gu Zhong leva les yeux et vit la voix familière venant d'au-dessus d'elle, comme si c'était un ange gardien, se tenant devant elle comme toujours.
"Ayan, que t'est-il arrivé ?"
« Je savais que tu allais t'éclipser. Attends un peu, je te réglerai tes comptes après avoir réglé le compte de Xia Xiange ! »
« Petite Fumée, dégage ! »
En voyant la silhouette qui était apparue soudainement, Xia Xiange interrompit ce qu'elle faisait, fixa Ling Yan un instant, puis l'appela d'un ton quelque peu impatient.
« Xuanhu, tu sais que je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça. Je ne te laisserai absolument pas subir le moindre mal. »
Le ton de Ling Yan était ferme mais doux, empreint d'une protection injustifiée et d'une pointe de familiarité.
"Ayan ?"
Gu Zhong fut encore plus surprise de voir son Ah Yan se réveiller à ce moment précis.
« Je ne veux pas te faire de mal… Gu Zhong, es-tu sûr de vouloir qu’elle devienne mon ennemie
? Regarde son âme, elle est déjà si faible. Si elle continue de brûler ainsi, elle risque d’être détruite avant toi. »