„Sieh dir an, was du da sagst, kleine Schwester. Ich wollte doch nur meine Wertschätzung zeigen.“ Guo Fei hielt sich das Taschentuch vor den Mund und kicherte, aber innerlich spottete sie insgeheim über meinen Mangel an Wertschätzung!
Als ich ihre koketten Blicke bemerkte, sagte ich: „Ich bin kein Kaiser, versuchen Sie gar nicht erst, mich zu umgarnen! Ich bevorzuge Männer!“
Ich sah Xiaowu hilfesuchend an, und als sie nickte, sagte ich: „Dann vielen Dank für dieses großzügige Geschenk, Gemahlin Guo. Ich nehme es an.“ Da Xiaowu zugestimmt hatte, konnte ich schlecht ablehnen. Warum sollte ich es nicht annehmen? Wenn ich es ablehnte, würde sie denken, ich würde auf sie herabsehen. In diesem Palast ist es ratsam, sich keine Feinde zu machen.
Nachdem sie gegangen war, atmete ich erleichtert auf. Mein Rücken und meine Hüfte schmerzten furchtbar; ich bewunderte wirklich, wie diese Konkubinen so lange sitzen konnten, ohne müde zu werden. Gerade als ich mich ausruhen wollte, hörte ich draußen: „Konkubine Xue ist angekommen!“
Erst kam Konkubine Guo, dann Konkubine Xue. Wer ist diese Konkubine Xue? Ich fragte Xiao Wu und erfuhr, dass sie auch eine der kaiserlichen Konkubinen ist. Warum muss es immer eine so hochrangige Person sein? Ich lache schon seit heute Morgen so heftig, dass mir das Gesicht verkrampft, und jetzt muss ich mich wieder zum Lächeln zwingen. Wie soll ich das nur aushalten? Das ist wirklich kein angenehmer Ort zum Verweilen.
„Schwester, geht es dir gut?“, fragte mich Konkubine Xue mit einem verführerischen Lächeln. Sie war wahrlich eine Schönheit, ganz anders als Konkubine Guo mit ihrer würdevollen Art. War Konkubine Guo der beherrschte Typ, so war Konkubine Xue der verführerische. Aber warum nannten sie mich alle „Schwester“?, protestierte ich. „Ich bin Lady Jue, nicht die Konkubine des Kaisers!“
„Hmm, danke für die Besorgnis, mir geht es jetzt gut.“ Ich zwang mir ein gequältes Lächeln ab und nahm einen Schluck Tee. Er war so trocken!
"Ah, wer hat das geschickt?" Yu Guang warf einen Blick auf das Geschenk in Xiao Wus Hand und tat überrascht, indem sie sagte, sie habe keine Zeit gehabt, es wegzuräumen.
Alle wussten bereits, was los war, aber ich hatte nicht die Absicht, es zu verheimlichen, und sagte ihr direkt: „Es war ein Geschenk von Gemahlin Guo.“
„Was soll ich nur tun? Mein Geschenk ist nicht so schön wie das von Schwester Guo!“, rief Xuefei, die sichtlich verzweifelt war, als wäre ihr Geschenk wirklich nicht vorzeigbar. Man beachte den Seitenhieb in ihren Worten.
Ich verachtete sie innerlich. Wenn du es nicht schicken willst, dann lass es. Du verschwendest nur meine Zeit, meine Energie, mein Lächeln. Verschwinde, wenn du nichts Besseres zu tun hast! Und du hast sogar denselben Charakter wie ich, „Xue“ (雪). Ich schäme mich, diesen Charakter mit dir zu teilen. Warum kannst du ihm nicht gerecht werden?! Xiao Wu, darf ich sie verprügeln?
Ich behielt mein Lächeln bei. „Es ist nicht leicht, ein Mensch zu sein, und noch schwerer, eine Person von hohem Status zu sein“, sagte ich. „Du scherzt, Xuefei.“
Xuefei stand auf und quetschte sich neben mich. Der stechende Geruch von Rouge schlug mir in die Nase. Igitt, ich halte das nicht aus! Du hast doch so viel Geld, warum schmierst du dir so viel Puder ins Gesicht?
"Da meine Schwester es gesagt hat, Xiao Luo..."
"Der Diener ist..."
"Überreichen Sie das Geschenk Frau Jue."
"Ja"
Kapitel Zweiunddreißig
Das Dienstmädchen öffnete es, und ein Lichtblitz blendete mich. Nach dem Blitz sah ich eine reinweiße, glänzende Jadeperle.
„Schwester, das ist eine leuchtende Perle aus dem Südchinesischen Meer. Nur ein kleines Geschenk, nichts Besonderes.“ Wow, sie weiß wirklich, wie man redet. So eine unbezahlbare Perle wird als nichts Besonderes bezeichnet. Wenn sie etwas Besonderes wäre, wie sähe sie dann aus?
„Danke“, sagte ich zu Xiaowu, damit er es annahm. Da Xiaowu bereits zugestimmt hatte und ich schon einige Geschenke von diesen Konkubinen erhalten hatte, machte es keinen Unterschied, ob ich eines mehr oder weniger bekam. Ich wusste ohnehin nicht, was ich damit anfangen sollte; ich konnte sie ja bei meiner Abreise gegen Geld eintauschen. Damals begriff ich noch nicht, wie absurd mein Denken war. Die Sachen hatte ich tatsächlich von Jue gekauft.
Ich bin vor etwa fünf Tagen aufgewacht, und diese fünf Tage waren die reinste Qual für mich. Ich war schon von Anfang an gelangweilt, irrte im Palast umher und berührte alles, sogar die Ecken der Mauern. Ich hatte gehofft, die Konkubinen würden etwas Abwechslung in mein langweiliges Leben bringen, aber nach einer Weile hatte ich genug davon. Die Konkubinen belästigten mich ständig, und ich hatte nicht einmal mehr meine Ruhe.
Schließlich wurde die Begnadigung widerrufen, und ich, diese Dame, kehre nun endgültig zur Natur zurück.
Ich atmete tief die frische Luft ein, spürte ihre reinigende Wirkung auf meinen Körper und verspürte ein wahres Gefühl der Freiheit. Vielleicht liegt es daran, dass ich viel zu lange eingesperrt war!
Auf meinem Spaziergang kam ich wieder zum Hundertblumengarten. Er hatte morgens einen ganz besonderen Zauber. Der Morgentau hing noch an den Blütenblättern und wollte sich nicht lösen. Einige Palastmädchen sammelten eifrig den Tau. Ich hielt eines der Mädchen mit großem Interesse an. Ich erinnere mich noch gut an ihre panische Reaktion, als sie mich sah, als hätte sie einen Geist erblickt. Auf Nachfrage erfuhr ich, dass der Tau für den Morgentee der Adligen bestimmt war. Im Sonnenlicht glitzerten die Tautropfen und verliehen den Blumen noch mehr schillernde Farben. Ich ging zu dem See, den ich am Abend zuvor nicht richtig hatte bewundern können. Im Pavillon am Ufer genoss ich die kühle Brise, die vom See herüberwehte. Im weiten See jagten viele Fische einander. Hin und wieder sprang ein Fisch aus dem Wasser, durchbrach leise die Stille und versank dann wieder in der Stille. Die goldene Sonne glitzerte auf den klaren Wellen, die sich sanft kräuselten, und das Wasser war kristallklar. In diesem klaren und tiefen Wasser lebten die Fische gemächlich.
Die weiße Lotusblume auf dem See gleicht einer reinen, ätherischen Fee in Weiß, sanft und zart, frisch und elegant, bezaubernd und doch nicht vulgär. Die weiße Lotusblume, ein Wesen, das sein ganzes Leben dem Wind, dem Regen, der Welt der Sterblichen und allem, was dazugehört, widmet. Manche sagen, Schlamm sei dein vergangenes Leben, Wasser dein gegenwärtiges, so seist du dazu bestimmt, von Geburt an in Schlamm und Wasser zu wandern. Andere sagen, bevor der Herbstregen fällt, sei die Jugendzeit bereits vergangen, und du habest zu viel Hilflosigkeit und unerfüllte Liebe erlebt. Wie viele hingebungsvolle Liebende verweilen im Wind und Regen, in den Melodien, die zarten Fingern entströmen, im grenzenlosen Schmerz unerwiderter Liebe, in deinen romantischen Erzählungen und versuchen, in dein Herz zu blicken, die Ungewissheiten der Liebe zu entschlüsseln, die Ambivalenz des Da-und-Nichtseins, von Leben und Tod. Doch es ist immer zu früh oder zu spät. Ganz gleich, wie sich die Zeit wandelt, gelingt es dir stets, Berge und Flüsse zu durchqueren, dem Trubel der Stadt zu entfliehen und am kleinen Teich im Grand View Garden von deiner galanten Gelassenheit zu erzählen. Elegant? Rein? Transzendent? Doch ihr armen Seelen, wie viele können die Lebensgelübde, die ihr jahrhundertelang verborgen gehalten habt, wirklich verstehen?
Dies ist für einen friedlichen und warmen Morgen.
Blick auf die Wasseroberfläche
Mit einem dumpfen Schlag flog ein Stein an mir vorbei und prallte auf die Wasseroberfläche, wo er Wellen erzeugte. Ich erschrak über dieses unerwartete Ereignis.
„Mutig!“, rief Xiao Wu den Leuten hinter ihr zu.
„Wer?“ Ich drehte mich um und sah eine Frau in einem hellrosa Kleid mit einem weißen Gaze-Überwurf, der ihren anmutigen Hals und die deutlich sichtbaren Schlüsselbeine freigab. Die Falten ihres Rocks flossen wie Mondlicht und Schnee, fielen sanft zu Boden und reichten über einen Meter weit, was ihren Gang noch eleganter und anmutiger wirken ließ. Ihr langes schwarzes Haar war mit einem Band hochgesteckt und mit einer Schmetterlingshaarspange verziert, eine Strähne fiel ihr über die Brust. Sie trug dezentes Make-up, das ihre Bräune nur noch unterstrich, und das zarte Rouge auf ihren Wangen verlieh ihr ein zartes und liebliches Aussehen, wie reine Haut, so zart wie Blütenblätter. Sie war wie ein Schmetterling, der im Wind flattert, oder wie klares, reines Eis und Schnee.
Was für eine schöne Frau! Sie musste eine der Konkubinen des Kaisers sein! Ich blickte auf und sah ihr gedankenverloren in die Augen. Sie waren strahlend und klar. Ach ja, ich erinnerte mich. Ich hatte im Palast der Kaiserinwitwe zufällig ein Paar klare Augen gesehen.
Das Mädchen schien von Xiao Wu erschrocken und starrte sie ausdruckslos an. Ihr zierlicher Körper zitterte leicht, ihr Gesichtsausdruck war voller Mitleid. Sie räusperte sich und sagte mit sanfter, melodischer Stimme: „Es tut mir leid.“
Es schien, als sei die Magd sogleich vor ihre Herrin getreten, als wolle sie ihren Herrn retten. „Wie kannst du es wagen, eine bloße Magd, Eurer Hoheit gegenüber so respektlos zu sein!“
Als ich diese Szene sah, musste ich einfach lachen. Das Palastmädchen hatte offensichtlich panische Angst vor Xiao Wu, gab sich aber trotzdem so tapfer. Was für ein liebenswertes Mädchen!
Als ich sah, dass Xiao Wu sie schon wieder ausschimpfen wollte, sagte ich schnell: „Okay, Xiao Wu, jetzt hast du sie erschreckt.“
Als das Dienstmädchen sah, dass Xiao Wu von mir unterdrückt wurde, fragte sie mich hastig: „Wer sind Sie? Warum sind Sie so unhöflich?“
Sehr gut, sehr gut. Dieses Mädchen ist viel zu naiv und kann die Mimik anderer nicht deuten. Weiß sie denn nicht, dass Xiao Wu sie dafür ausschimpfen wird?
Und tatsächlich: „Du unverschämte Dienerin, wie kann es Madam Jue wagen, dich so zu befragen!“ Mit einem „Schlag“ verpasste sie der Palastmagd eine Ohrfeige.
„Xiao Wu, du bist viel zu impulsiv“, sagte ich und runzelte die Stirn. Das war wirklich zu viel! Sie hatte mich doch nur gefragt, wer ich sei! Warum hat sie mich dann geschlagen? Außerdem trage ich heute nur Zivilkleidung; man könnte mich glatt für jemanden ohne Status halten!
„Fräulein“, Xiao Wu drehte sich um und beschwerte sich bei mir, bevor sie anmutig wieder hinter mir auftauchte.
„Diese Dienerin verdient den Tod, diese Dienerin verdient den Tod! Ich wusste nicht, dass Ihr Lady Jue seid! Diese Dienerin verdient den Tod!“ Die Palastmagd kniete vor Angst nieder und schlug sich verzweifelt die Stirn gegen den Boden. Die Frau hinter ihr kniete ebenfalls eilig nieder, um ihre Ehrerbietung zu erweisen, den Kopf gesenkt, sodass ich ihren Gesichtsausdruck nicht sehen konnte. „Lady Jue, bitte verzeiht mir.“
„Na gut, steh auf. Unwissenheit schützt vor Strafe nicht.“ Ich hielt sie schnell davon ab, etwas zu tun, was Selbstmordgedanken ähnelte. Ich merkte, dass ihr Herrchen ebenfalls entsetzt war!
Als ich sah, dass die Palastmagd aufblickte, war ihre Stirn geschwollen, also sagte ich schnell zu Xiao Wu: „Xiao Wu, hol etwas Medizin, die du auf ihre Stirn auftragen kannst.“
„Nein, diese Dienerin wagt es nicht!“ Bevor Xiao Wu einen Schritt tun konnte, war die Palastmagd bereits eilig aus dem Pavillon verschwunden.
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, also sah ich die hübsche Frau an und fragte: „Sind Sie Lady Jie?“
„Ja“, antwortete die Frau mit gesenktem Kopf und vermied meinen Blick. Bin ich so furchteinflößend?
"Komm schon, setz dich. Stehen ist anstrengend", sagte ich und zog sie auf den Stuhl neben mir.
"Ja", antwortete sie vorsichtig.
"Sei nicht so zurückhaltend, haha, ich bin doch kein Monster", neckte ich sie in der Hoffnung, dass sie nicht so viel Angst vor mir haben würde.
Sie blickte zu mir auf und kicherte beim Anblick meines lächelnden Gesichts ebenfalls. „Schwester, du hast mich erschreckt.“
„Bin ich so furchteinflößend?“ Ich berührte mein Gesicht.
„Nein, es liegt daran, dass meine Schwester Lady Jue ist, also dachte ich…“ Sie brach ab, zögerte, fortzufahren, und sah mich nur schüchtern an.
"Was denken Sie?"
„Ähm, ich hab’s dir doch schon gesagt, sei nicht böse, Schwester.“ Plötzlich packte sie meine Hand, als ob sie etwas sagen wollte, das mich sehr wütend machen würde.
"Was?" Ich sah sie amüsiert an.
„Ich habe jemanden sagen hören, dass man sich mit meiner Schwester besser nicht anlegen sollte, sonst würde man ihr eine Enthauptungsgeste an den Hals halten.“
Da ich nichts sagte, dachte sie, ich sei wütend, kniete schnell nieder und flehte: „Schwester, bitte verschone mich!“
Ich sagte, ich habe nichts gesagt, warum machst du so ein Aufhebens?
„Was ist das für ein Theaterstück?“, ertönte eine klare, elegante Stimme von außerhalb des Pavillons.
Kapitel 33
Wir blickten alle in die Richtung, aus der die Stimme kam, und sahen einen Mann in einem Drachengewand mit tiefschwarzen Augen und einem außergewöhnlich schönen Gesicht. Jede seiner Gesten verströmte eine natürliche, imperiale Aura, einen wilden Charme, dem man sich kaum entziehen konnte. Hinter ihm folgte eine Gruppe von Palastmädchen und Eunuchen, alle ordentlich aufgestellt. Was für ein imposanter Mann!
Ich stützte mein Kinn auf meine Hand und sah ihn von der Seite an. Ich war an ihm interessiert, aber es war nur Bewunderung, keine Liebe; schließlich hatte sich mein Herz bereits ihm hingegeben.
Ich erhob mich, machte einen leichten Knicks und setzte mich wieder, bevor er mir einen Platz anbieten konnte. Xiao Wu und die Palastmagd knieten sofort nieder und verbeugten sich, während die junge Dame, die schon die ganze Zeit gekniet hatte, sich einfach umdrehte und ihn mit „Seid gegrüßt, Eure Majestät“ begrüßte.
„Erhebt euch!“, rief er und winkte mit der Hand; jede seiner Bewegungen strahlte die gebieterische Aura eines Kaisers aus.
Er setzte sich mir gegenüber, ein Funkeln der Klugheit in seinen Augen. „Habe ich etwas Gutes verpasst?“
"Nein, Zixue hat nur mit Jie'er gescherzt", sagte ich und strich mir eine Haarsträhne von der Brust in die Hand.
"Jie'er?" Der Kaiser blickte die Frau hinter sich fragend an.
„Es macht Ihnen nichts aus, wenn ich Sie Jie'er nenne, oder?“ Ich sah die Frau hinter ihm an und ignorierte seine Frage.
„Madam, Sie sind zu freundlich. Es ist mir eine Ehre, so angesprochen zu werden“, erwiderte sie, ohne aufzusehen, ihre Stimme so klar und melodisch wie die einer Elster.
"Oh...es scheint, als hätte ich einen Fehler gemacht", sagte er und sah mich mit einem amüsierten Ausdruck an.
„Ist Madam Jue in Ordnung?“, fragte sie mich sanft, ihr Tonfall so beruhigend wie eine Frühlingsbrise im März.
Ist das nicht offensichtlich? Natürlich geht es mir gut, sonst würde ich ja nicht hier mit ihm plaudern. Ich werde mein Leben nicht verschwenden.
„Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Majestät. Zixue ist unverletzt.“ Ich gebe zu, dass mich sein Lächeln einen Moment lang anzog, aber ich war nicht so naiv zu glauben, er sei so harmlos. Schließlich war er der Herrscher eines Landes, und so einfach konnte er nicht sein.
„Madam, solche Förmlichkeiten sind nicht nötig. Nennen Sie mich einfach Xingyi“, sagte er und sein Lächeln wurde breiter, während er mich aufmerksam ansah.
Als er ausgeredet hatte, blickte Jie'er überrascht auf, besonders nachdem sie gehört hatte, was hinter ihr gesagt worden war. Sie war noch überraschter, obwohl ich Jie'ers Gesichtsausdruck zum ersten Mal gesehen hatte; er schien gleichermaßen verblüfft und verwirrt zu sein.
Er blickte am Kaiser vorbei und sah mich, wie ich sie beobachtete, dann senkte er schnell den Kopf, als fürchte er, ich könnte etwas bemerken. Ich sah ihn neugierig an.
Ich ignorierte es und sah den Kaiser wieder an. Aus irgendeinem Grund wirkte sein Lächeln irritierend auf mich.
„Das geht so nicht. Eure Majestät, Ihr seid der Herrscher des Landes. Wie kann Zixue Euch mit Eurem Namen ansprechen?“ Kommt mir nicht zu nahe. Ich habe noch nie Sympathien für die Leute im Palast gehegt, geschweige denn für Euch, den Herrscher dieses Palastes. Ihr solltet mir nicht zu nahe kommen.
„Madam, Sie blicken auf mich herab.“ Seine tiefschwarzen Augen waren so dunkel wie die Nacht, und das kalte Leuchten darin war noch viel eisiger. Obwohl sich ein scheinbar warmes Lächeln um seine Lippen legte, war in seinen Augen keinerlei Wärme zu sehen.
Mein Gott, sieh dir das an! So mächtig und bedrohlich! Zuerst sah es aus wie ein zahmes kleines Lamm, aber es entpuppte sich als ein heimtückischer, lächelnder Tiger.
„Da Eure Majestät es so befohlen haben, wird Zixue diesem Wunsch respektvoll nachkommen. Eure Majestät brauchen mich nicht Madam zu nennen, nennen Sie mich einfach Zixue.“ Mit diesem Mädchen ist man wirklich nicht leicht zu handhaben; mit ihr ist eindeutig nicht zu spaßen.
"Hahaha, Zixue ist so großzügig!" Plötzlich brach er in Gelächter aus, seine Augen leicht nach oben gerichtet, als hätte ich etwas sehr Lustiges gesagt.
„Ich weiß nicht, wo du da anfangen willst“, sagte ich, legte meine Hand, mit der ich an meinen Haaren herumgespielt hatte, auf meine andere Hand und lächelte schwach.
„Zi Xue weiß nicht, wie man das am Verhalten eines Menschen erkennen kann.“ Seine dunklen Augen waren scharf wie Schwerter, als könnte er mich durchschauen.
Als ich ihm in die Augen sah, fühlte ich mich unwohl, als ob alle meine Geheimnisse vor ihm verborgen wären.
Ich wich seinem beunruhigenden Blick aus und zählte an meinen Fingern ab: „Ist es wirklich so unhöflich von Xingyi, Leute so anzusehen?“
„Oh, das war mein Versehen.“ Ein Ventilator tauchte wie aus dem Nichts auf und begann, sich selbst Luft zuzufächeln.
„Nein, das Gedächtnis lässt mit zunehmendem Alter unweigerlich nach“, sagte ich, warf ihm einen Blick zu und sagte, was ich dachte.
Xingyi unterbrach ihr Fächern, und auf ihrem Gesichtsausdruck erschien ein Ausdruck der Verwirrung.
Als ich sein verdutztes Gesicht sah, empfand ich Genugtuung. Haha, das geschieht dir recht, nachdem du mich gemobbt hast.
"Darf ich Ihnen eine Frage stellen, Zixue?" Er schloss seinen Fächer, seine tiefen Augen waren plötzlich von einem Schleier des Nebels umhüllt, wodurch sie noch ferner und grenzenloser wirkten.
"Xingyi, bitte frag." Ich hatte ziemliche Angst vor seinem Blick, denn sein Blick war nicht so kalt wie der von Jue, aber er hatte eine Art Schrecken, der die Menschen in die Hölle stürzen und bitterlich kämpfen ließ.