„Nein, Xiao Wu, auch dieses Mal höre ich nicht auf dich.“ Ich schlug Xiao Wus Hand weg, stand auf und sah ihn traurig an. Xiao Wu versuchte erneut, meine Hand zu ergreifen, aber ich wich aus.
Ich starrte Xiao Wu eindringlich in die Augen, überwältigt von Trauer und Empörung. Die Worte, die ich hatte aussprechen wollen, brachen nun aus mir heraus. „Weißt du was? Xiao Wu, seit ich diesen Blutturm betreten habe, bin ich völlig verwirrt. Ich bin verwirrt über deine Identität, ich bin verwirrt über Jues Identität, ich bin verwirrt über die Identität von Leng Tian und den anderen.“ Ich umfasste meinen Kopf, Tränen stiegen mir in die Augen, wollten aber nicht fließen.
Früher konnte ich mir noch einreden, dass ihr nur die Leibwächter des Kaufmanns Jue seid, aber jetzt verstehe ich es nicht mehr. Ich verstehe euch überhaupt nicht. Ich fühle mich wie in einem Labyrinth verloren und finde den Weg nicht. Niemand sagt mir, wo es langgeht, niemand sagt mir, was ich tun soll. Und jetzt wollt ihr, dass ich wie ein beschütztes Kind hinter euch herlaufe? Das ist unmöglich. Meine Gefühle kochten hoch. Diese Gedanken lasteten schwer auf meinem Herzen, und ich war den Tränen nahe. Meine Worte waren ein wenig an Xiao Wu gerichtet. Ich weiß nicht, warum ich so bin. Ich weiß nur, dass ich es einfach rauslassen muss. Ich muss Xiao Wu sagen, was ich denke.
Xiao Wu verstummte. Sie presste die Lippen zusammen, senkte leicht den Kopf und stieß schließlich ein leises „Zi Xue“ aus.
Ich erstarrte, beruhigte mich dann aber. Ich saß auf dem Stuhl, den Kopf gesenkt, die Augen gesenkt, wie ein leerer Ballon. „Xiao Wu, es tut mir leid, aber bitte sag nichts mehr. Meine Entscheidung bleibt bestehen, auch wenn du mich für launisch hältst.“
Xiao Wu verließ wortlos den Raum und schloss mir leise die Tür.
Ich senkte den Kopf, meine dünnen Ponyfransen verdeckten meine Augen, nur meine blasse Unterlippe war fest von meinen Zähnen umschlungen, und Tränen strömten wie ein Wasserfall über mein Gesicht. Ich konnte sie nicht länger zurückhalten. Was um alles in der Welt hatte ich nur getan?
Ich war den ganzen Tag wie in Trance, und Xiao Wu kam auch nicht. Vielleicht wollte sie, dass ich mich beruhige. Ursprünglich hatte ich mich sehr über das geheime Handbuch gefreut, aber jetzt bin ich völlig schlecht gelaunt.
Mit geschwollenen und schmerzenden Augen zog er das Kampfsporthandbuch aus dem Ärmel und begann, es aufmerksam zu studieren. Er durfte keine Zeit verlieren. Da er beschlossen hatte, anderen nicht noch mehr Lasten aufzubürden, musste er sein Versprechen halten.
Als ich das Buch aufschlug, handelte die erste Seite von innerer Energie. Laut dem Buch unterschied sich die innere Energie, die man zum Schwingen des Mondschilds benötigte, von anderen inneren Energien; sie musste umgekehrt werden. Inspiriert von dem, was im Buch stand, beruhigte ich meinen Geist und versuchte, die Energie unbewusst fließen zu lassen. Zuerst spürte ich, dass etwas nicht stimmte. Ich besaß die im Buch beschriebene Energie überhaupt nicht. Ich hatte nie Kampfsport gelernt, wie sollte ich also so etwas verstehen? Nur durch langsames Üben würde ich vielleicht das Muster erkennen.
Unerwarteterweise zahlte sich Beharrlichkeit aus. Nachdem ich alle Bücher im Zimmer durchforstet und die Erklärungen der Wörter im Handbuch gesucht hatte, verstand ich endlich alles, was mir unklar war. Dann begann ich, meine Fähigkeiten selbstständig zu üben. Ehe ich mich versah, waren zwei Tage vergangen. Draußen war Xiao Wu äußerst nervös und unschlüssig, ob sie die Tür aufbrechen oder ihre Herrin suchen sollte. Doch wenn sie sie suchte, würde sie ihre Herrin in große Gefahr bringen. Am zweiten Tag konnte sie sich schließlich nicht länger zurückhalten. Gerade als sie die Tür aufstoßen wollte, öffnete ich sie und lehnte mich schwach gegen den Türrahmen. „Xiao Wu“, sagte ich zu Xiao Wu, „ich bin so hungrig.“ Dann sank ich erschöpft zu Boden.
Xiao Wu war völlig erschrocken, als sie mich sah. Hastig half sie mir zu einem Stuhl und befahl jemandem, etwas zu essen hereinzubringen.
„Fräulein, selbst wenn Sie wütend sind, dürfen Sie mit Ihrer Gesundheit nicht leichtfertig umgehen. Was soll ich dem Meister erklären, wenn etwas passiert?“ Xiao Wu war wütend. Diese junge Dame nahm ihre Gesundheit nie ernst.
„Was gibt’s denn da zu meckern? Ich lag einfach nur im Bett und bin eingeschlafen, ohne die Zeit zu spüren“, sagte ich schwach zu Xiaowu, die über den Tisch gelehnt war. Ich wusste, sie machte sich Sorgen, aber ich hatte wirklich nur geschlafen. Ich hatte die Augen geschlossen, um meine Fähigkeiten zu üben, und als ich sie wieder öffnete, merkte ich, wie hungrig ich war.
Kaum hatte ich ausgeredet, stellten mir einige Leute Essen hin. Während ich aß, blickte ich auf und sah die Verachtung und den Spott in ihren Augen. Offenbar bin ich hier wirklich unbeliebt!
Die letzte Frau ging sogar noch weiter: Sie warf das Essen auf den Tisch, spritzte ein paar Tropfen Wasser darauf und drohte dann arrogant damit, zu gehen.
Mir ist egal, wie sie reagieren, wenn sie „Stopp!“ rufen. Schließlich kenne ich sie nicht besonders gut, warum sollte mich also die Einstellung von Fremden kümmern? Allerdings hat auch die Geduld der Menschen ihre Grenzen. Ihr könnt mich ruhig so anstarren, wie ihr wollt, aber Fakt ist: Wer keine Manieren hat und die harte Arbeit der Bauern nicht wertschätzt, behandelt Lebensmittel einfach respektlos.
„Kann ich irgendetwas für Sie tun?“ Die Männer blieben stehen, und die Frau sah mich ungeduldig an.
„Entschuldige dich!“, sagte ich streng, stand auf und sagte es. Xiao Wu sagte nichts, sie blieb einfach hinter mir stehen.
„Heh, junge Dame, Sie können sich glücklich schätzen, überhaupt bedient zu werden, also seien Sie nicht so wählerisch“, sagte die Frau, verschränkte die Arme und ahmte mich nach. Die Leute hinter ihr beobachteten unseren Streit amüsiert.
„Was ist denn los?“ In diesem Moment kam Xuanqin herein und fragte uns.
„Wächter Qin, Sie wissen es nicht, diese junge Dame hat mich grundlos um eine Entschuldigung gebeten. Ich weiß es auch nicht. Lassen Sie mich Ihnen daher den Grund für das Verhalten des Gastes erklären.“ Die Frau legte ihr hässliches Gesicht ab und trat mit unterwürfiger Art auf Xuanqin zu, wobei sie es sich nicht nehmen ließ, bei jedem Wort etwas an mir auszusetzen.
„Warum sich mit einer Dienerin streiten, junge Dame?“, sagte Xuanqin zu mir in einem scheinbar freundlichen Ton, aber ich konnte die Warnung in ihrer Stimme hören.
„Wie der Herr, so die Dienerin.“ Als ich die Frau sah, die Xuanqin folgte, erkannte ich, dass sie zu Xuanqins Leuten gehörte. Ich nehme an, Xuanqin hatte sie nicht hierher geschickt, damit ich sie versklave!
Xuanqin verengte die Augen, als sie meine Worte hörte, und ihr scharfer, grimmiger Blick traf mich. Ich unterdrückte meine Angst und erwiderte ihren Blick, fest entschlossen, keine Schwäche zu zeigen.
Mit einem Mal schwoll Xuanqins Gesicht an und wandte sich zur Seite. Bevor sie sich von ihrem Schock erholen konnte, kniete sie hastig nieder, ihre Augen voller Liebe und Angst.
Ich weiß nicht, wie Jue hereingekommen ist. Ich weiß nur, dass ein schwarzer Schatten aufblitzte und ich schon in Jues Armen war. Jue hatte immer noch dieses wunderschöne Gesicht. Der einzige Unterschied war, dass sich ihre Haarfarbe verändert hatte und nun so schön wie Mondlicht war, und ihr Haar wehte im Wind. Ehrlich gesagt, gefiel mir Jues ursprüngliches Haar immer noch besser.
Alle im Raum zitterten und knieten nieder. Die Frau, die eben noch so arrogant gewesen war, bebte nun vor Angst. Ihre Augen, wie die Sense in der Hand des Todes, jagten allen einen Schauer über den Rücken. Niemand wagte es, Jue anzusehen; ihre Pupillen waren stark verengt. Jue hatte nichts getan, und doch hatte sie sie so erschreckt.
„Was … ist passiert?“ Er strich mir sanft über das Haar, doch sein Tonfall war erdrückend kalt. Obwohl er mich ansah, bemerkte ich dennoch, wie Xiao Wu am Boden kniete.
Kapitel Siebenundsiebzig
„Haha, nichts, nichts“, sagte ich lachend. Wenn ich jetzt nichts sagte, würde ich bestimmt alle verärgern. Ich wollte hier Spaß haben und nicht so angespannt sein wie im Palast. Sonst würden meine Nerven früher oder später blank liegen.
Ich bin mir sicher, dass meine Worte das Feuer nicht noch verschlimmert haben, aber warum spüre ich, wie die Kälte um mich herum immer stärker wird? Als ich ihren jämmerlichen Zustand sehe, wie sie zitternd am Boden knien, empfinde ich tiefes Mitleid mit ihnen.
„Ähm, Jue, es ist wirklich nichts. Hör mal, ich bin total hungrig. Soll ich essen? Sollen die da knien und mir beim Essen zusehen?“, sagte ich etwas unsicher. Xiao Wu und die anderen hatten Angst vor Jue, wenn er wütend war, aber ich auch. Stell dir vor, wenn dich jemand umarmt, der so eiskalt ist, dann durchfährt dich ein Schauer.
Jue blickte zu mir herunter, und ich verschloss sofort meinen Mund wie einen Reißverschluss und sah entschuldigend zu den Menschen am Boden: „Es tut mir leid, ich kann euch nicht mehr helfen, viel Glück!“
Die Umgebung schien wie erstarrt; niemand wagte zu sprechen oder laut zu atmen, aus Angst, dass selbst ein schwerer Atemzug den sicheren Tod bedeuten würde.
Xuanqin Jue wandte seinen Blick schließlich Xuanqin zu, die mit geschwollenem Gesicht auf dem Boden kniete.
Meister Xuanqin hasste diese Frau, die plötzlich aufgetaucht war und seine Gunst gewonnen hatte. Sie hatte ihn so viele Jahre geliebt, doch alles, was sie dafür bekam, war, ihm als Beschützerin zur Seite zu stehen, ohne auch nur einen zärtlichen Blick von ihm zu ernten. Mit den Jahren hatte sie aufgehört, um seine Liebe zu betteln und hoffte nur noch, an seiner Seite bleiben zu dürfen. Doch das Erscheinen dieser Frau zerstörte all ihre Gedanken. Als sie die Zärtlichkeit in den Augen des Meisters sah, als er sie ansah, hätte sie sie am liebsten in Stücke gerissen.
Shuo umarmte mich und setzte mich auf einen Stuhl. Ich versuchte aufzustehen, aber er ließ mich nicht. Er hielt mich fest an der Taille und spielte mit meinen Haaren.
„Frau Zixue hat etwas getan, wofür sie sich kurz entschuldigen sollte, und ich versuche gerade, zu vermitteln.“ Xuanqin wich der Frage geschickt aus und ließ es so klingen, als sei alles meine Schuld.
„Was soll das denn? Sie ‚Xiao Qing‘ zu nennen, ist so unverschämt! Wenn ihr mich hasst, sagt es doch einfach! Warum werft ihr so mit Essen um euch? Darf ich sie nicht wenigstens um eine Entschuldigung bitten?“ Ich war wütend und schmollte. Na gut, beleidigt sie doch, wenn ihr wollt. Ich muss zu denen nicht nett sein. Seit ich hier bin, werfen sie mir ununterbrochen verächtliche Blicke zu. Was soll das denn? Gut, ihre Blicke stören mich nicht, aber warum reden sie so einen Unsinn und erheben falsche Anschuldigungen wie dieser alte Luo? Ohne Jue Chongs Hilfe wäre ich längst rausgezerrt und umgebracht worden. Nachdem ihr euch alle so benommen habt, brauche ich euch nicht mehr zu beschwichtigen. Lasst uns einfach getrennte Wege gehen. Wenigstens kann ich mir jetzt sicher sein, dass sie mich nicht mehr anfassen.
Jue wandte seinen Blick Xiao Qing zu, die fast gelähmt am Boden lag. Noch bevor er etwas sagen konnte, ließ allein die Kälte Xiao Qing ihren tragischen Tod voraussehen. Bei diesem Gedanken wurde Xiao Qing kreidebleich, kalter Schweiß trat ihr auf die Stirn, ihr ganzer Körper zitterte, und ihre Augen waren voller Verzweiflung und Angst.
„Meister, verschont mich! Meister, verschont mich!“ Xiao Qing kniete nieder und verbeugte sich immer wieder. Jede Verbeugung verursachte ein Geräusch, und bald war ihre Stirn blutig und voller blauer Flecken, doch sie verbeugte sich weiter, als wäre nichts geschehen.
Niemand wagte es, für sie zu plädieren. Alle hier hatten am Rande der Hölle gelebt. Es gab hier kein Mitleid; alles, was existierte, waren Machtkämpfe und Rücksichtslosigkeit.
Ugh, das tut weh, das mitanzusehen. Wenn er sich immer wieder den Kopf stößt, wird er bestimmt noch dumm, wenn er es nicht schon ist. Er tut mir ein bisschen leid. Ich zupfte an Jues Kleidung.
„Wie kommt das?“ Jue wandte ihren Blick wieder mir zu und sah mich sanft an.
„Ähm, ich möchte essen, bitte lasst mich essen. Vergessen wir einfach diese Frau“, sagte ich und deutete auf den kleinen, rhythmisch klopfenden Gegenstand auf dem Boden.
„Geht runter“, sagte Jue schließlich. Nach so langer Zeit des Patt hatten alle geglaubt, sie hätten in einer Eishöhle gelebt und auf den Tod gewartet. Nun atmeten sie alle erleichtert auf, als ihr Meister sie rief. So sehr sie diese Frau auch verabscheuten, zumindest konnten sie sie vorerst nicht berühren. Sonst hätten sie wohl schon längst dem König der Hölle Bericht erstattet, bevor sie sie überhaupt erreicht hätten.
Alle zogen sich geordnet zurück, und selbst Xuanqin wagte es nicht, noch etwas zu sagen. Doch als sie ging, verstärkten sich Hass und Groll in ihren Augen.
Endlich kann ich mich entspannen und etwas essen. Ich habe beim Abendessen kaum etwas gegessen, und jetzt dröhnt mir der Magen vor Sodbrennen.
Nachdem ich gegessen hatte und Jue beim Lesen beobachtete, murmelte ich vor mich hin, oder vielleicht auch zu Jue, und aus irgendeinem Grund fing ich an zu klagen: „Warum habe ich nur so ein Pech? Kaum hatte ich den Palast betreten, wurde gegen mich intrigiert, dann von dem alten Mann Luo, als ich das Luo-Anwesen betrat, und jetzt wird mir in diesem Blutturm schon wieder intrigiert. Bin ich etwa dazu verdammt, von Intrigen verfolgt zu werden? Warum trifft es mich immer?“
„Fräulein, das ist alles Ihre eigene Schuld.“ Xiao Wu, die von draußen hereingekommen war, hörte meine Klagen. Da ihre Herrin ungerührt blieb und sie wusste, dass diese wieder einmal seltsame Ideen hatte, sagte sie diese Worte. Als sie sah, dass ihre Herrin nicht reagierte, war sie erleichtert und begann, sie zu necken.
„Wirklich?“ Ich stützte mein Kinn auf meine Hand und blickte gedankenverloren auf den Tisch.
„Fräulein, denken Sie mal darüber nach. Wenn Sie die Leute im Palast nicht provozieren, werden sie Ihnen dann nachstellen? Wenn Sie auf dem Anwesen der Luo keinen Ärger machen, wird der Herr des Anwesens Ihnen dann nachstellen? Und wenn Sie sich jetzt nicht mit diesem kleinen Liebhaber streiten, wird Xuanqin dann überhaupt etwas zu sagen haben?“ Xiaowu stand neben mir und analysierte die Situation für mich, wobei in ihren Worten ein Hauch von Vorwurf mitschwang.
Ich blähte die Wangen auf, funkelte Xiao Wu trotzig an, stand auf, ging unruhig auf und ab und wandte mich dann wieder Xiao Wu zu: „Wie kannst du so etwas sagen? Denk mal nach! Wenn Baili Xinru nicht zu mir gekommen wäre, hätte ich mir überhaupt Gedanken darüber gemacht, wie ich mit ihnen umgehen soll? Und was diesen Luo Zhuang angeht – ich sagte doch, ich hätte nur herumgealbert –, aber seht euch nur an, was für ein verantwortungsloses Verhalten dieser alte Luo an den Tag legt! Ich knirsche vor Wut mit den Zähnen. Ich hätte sonst den Verstand verloren, wenn ich meinen Frust nicht rausgelassen hätte. Und Xiao Qing – entschuldige dich einfach! Ich bin doch nicht etwa unvernünftig? Ich bin auch wütend, aber habe ich ihr denn nichts getan?“ Wo wir gerade von Xiao Qing sprachen, da überkam mich ein schlechtes Gewissen. Na ja, ich hatte ihr ja nichts getan, ich hatte sie nur indirekt entstellt.
„Fräulein, Sie können solche Dinge nicht einfach tun, um jemanden zu ärgern. Manchmal ist Geduld angebracht.“ Xiao Wu sah, dass ich viel Unsinn redete und konnte nichts dagegen tun. Sie konnte nur meine Hand halten und es mir eindringlich sagen.
Ich schmollte und sagte nichts.
Xue'er blickte plötzlich auf und sah mich vorwurfsvoll an. Ich wusste, dass sie Xiao Wu nicht daran gehindert hatte, diese Dinge zu sagen, weil sie mir mit seiner Hilfe eine Lektion erteilen wollte. Trotzdem war ich sehr traurig, aber ich durfte sie nicht beunruhigen.
„Okay, ich werde von nun an auf meine Wortwahl achten, toleranter sein, nicht mehr mit Leuten streiten und keinen Ärger mehr machen“, sagte ich hilflos, verdrehte die Augen und machte komische Gesten.
"Meister, der Älteste bittet um Eure Anwesenheit", rief Leng Tian plötzlich mit ernster Miene.
Kapitel Achtundsiebzig
Jue knallte das Buch auf den Tisch, stand auf und kam auf mich zu. Seine Augen, so dunkel wie eine Winternacht, blickten mich an, dann streckte er die Hand aus, tippte mir auf die Stirn und sagte: „Bleib gehorsam hier.“
"Okay, ich weiß", schmollte ich und sah unüberzeugt aus.
Das ist so, als ob ich nichts anderes täte, als Ärger zu machen.
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Die geräumige Halle wurde von vier hoch aufragenden Säulen getragen, die mit geschnitzten Qilin-Figuren verziert waren, deren durchdringende Augen eine eisige Aura ausstrahlten. Seltene, runde, leuchtende Perlen, die in den Ecken der Decke angebracht waren, erhellten den gesamten Saal. Ein großer, mit einem weichen Tuch bedeckter Sessel stand auf dem Boden, flankiert von je fünf Stühlen. Diese Stühle waren zwar reich verziert, wirkten aber im Vergleich zu dem großen Sessel eher blass. Auf jedem der fünf Stühle saßen fünf Personen; es waren die Ältesten, von denen Leng Tian gesprochen hatte. Sie hatten keine gealterten Gesichter, sondern vielmehr eine erhabene Erscheinung, und jeder von ihnen strahlte eine starke Präsenz aus.
Ein Windstoß fuhr vorbei, und Jue lehnte sich bereits in dem großen Sessel zurück, stützte seinen Kopf mit der linken Hand, drehte mit der rechten Hand den Daumenring an seinem Daumen, und seine boshaften Augen verströmten eine kalte Aura, während er die fünf Personen unter sich beiläufig betrachtete.
Niemand sprach; eine unausgesprochene Spannung lag in der Luft.
„Meister, warum habt Ihr eine unbekannte Frau in den Blutturm gebracht?“, fragte schließlich einer der Männer unten mit anklagendem Unterton.
Jue warf einen Seitenblick und sagte kalt: „Meine Angelegenheiten gehen Sie nichts an.“
„Meister, nicht jeder kann den Blutturm betreten.“ Ein anderer gutaussehender Mann rieb unruhig die Kante seines Stuhls und blickte gleichgültig zu Boden, doch seine Worte waren faszinierend.
„Hmm?“ Jue richtete sich auf, die Hände auf den übereinandergeschlagenen Oberschenkeln verschränkt, und blickte mit seinen tiefen Augen auf den ruhigen, gefassten Mann unter ihm. Mit einer Fingerbewegung schleuderte er den Mann vom Stuhl, er fiel zu Boden und hustete Blut.
„Das kann niemand infrage stellen.“ Sein scharfer, schwertartiger Blick glitt über die am Boden liegende Person und verströmte eine Aura von Erhabenheit, wie die eines Kaisers. Seine Worte flößten Furcht ein, und obwohl sein Blick auf der Person am Boden ruhte, diente er gleichzeitig als Warnung an die anderen vier.
„Hat der Anführer sie etwa vergessen?“ Plötzlich stand einer von ihnen auf und stellte sich Jue Jue entgegen. Seine Worte verrieten seine Unzufriedenheit und seine mörderische Absicht. Wen er im Visier hatte, blieb unklar.
Die niedrige Luftdruckluft verstärkte die Kälte noch und brachte Jue sichtlich in Rage. Schon bald brach auch der schreiende Mann zusammen, doch er erbrach nicht nur Blut; sein Körper war von entsetzlichen Wunden übersät. Noch erschreckender war, dass der Mann, der ihn verletzt hatte, immer noch regungslos da saß, als wäre er es nicht gewesen.
„Ich wiederhole es noch einmal, niemand kann es in Frage stellen“, kam der eisige, tödliche Tonfall von seinen dünnen Lippen.
Der Gestank von Blut und die Kälte der Luft vermischten sich und schufen eine erstickende Atmosphäre, die die übrigen Menschen zum Schweigen brachte.
„Übrigens, Xiao Wu, worüber wollte der Älteste laut Leng Tian mit Jue sprechen?“ Ich nahm die Trauben vom Teller, um sie zu bewundern, und fragte beiläufig.
„Fräulein, ich habe keine Ahnung“, antwortete mir Xiao Wu ohne zu zögern, aber ich hatte trotzdem das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
Schon beim Betreten des Gebäudes fühlte ich mich aus irgendeinem Grund unwohl. Es kam mir vor wie ein Traum, was meinen benommenen Zustand erklärte. Ich habe nun das Handbuch des Mondgeistes gefunden und angefangen zu üben. Die Grundlagen des Mondgeistes beherrsche ich im Grunde, aber gegen jemanden mit besseren Kampfkünsten würde ich mit Sicherheit verlieren. Das hat seinen Grund. In den letzten Tagen habe ich meine freie Zeit genutzt und Xiao Wu gebeten, mir Kampfkunst beizubringen. Auch wenn sie sich vom Mondgeist unterscheidet, ist eine solide Basis dennoch gut. Während meines Kampfes gegen Xiao Wu wandte ich unabsichtlich eine Technik aus dem Handbuch an, die sie erschreckte. Sie war verblüfft, bis ich ihr sagte, dass ich einiges davon schon einmal gelernt hatte, und sie fiel darauf herein.
„Xiao Wu, was ist denn mit Jue los in den letzten Tagen? Er hat mich gar nicht besucht.“ Die Einsamkeit hielt mich nicht mehr aus, und ich dachte an Jue. Ich hatte in den letzten Tagen keine Spur von ihm gesehen. Obwohl das schon einmal vorgekommen war, würde Jue mich niemals so lange allein lassen, ohne nach mir zu sehen.
„Der Aufenthaltsort meines Meisters ist etwas, das ich als sein Untergebener niemals erfahren kann.“ Mir fiel auf, dass Xiao Wus Hand leicht zur Faust geballt war. Ich wusste nicht warum, war aber einfach überrascht und dachte mir nichts weiter dabei.
„Das stimmt. Aber da die Luft draußen so frisch ist, lass uns spazieren gehen.“ Ich streckte mich und spürte, wie sich meine Knochen lockerten, und merkte, dass ich mich in den letzten Tagen nicht genug bewegt hatte.
Xiao Wu hielt mich davon ab, einen Schritt vorwärts zu machen, sah mich mit leicht besorgten Augen an und sagte: „Fräulein, es ist besser, nicht hinauszugehen. Die Leute in diesem Blutturm sind keine gewöhnlichen Leute.“
Ich war über Xiao Wus Verhalten verwundert und erinnerte mich an das, was zuvor geschehen war. Ich lachte und sagte: „Was soll der Aufruhr? Ich werde sie nicht provozieren, alles wird gut, lasst uns gehen.“
Xiao Wu konnte mir nichts abschlagen, also blieb ihr nichts anderes übrig, als mir dicht zu folgen.
Unerwarteterweise war das, was ich beim Betreten des Blutturms sah, nur die Spitze des Eisbergs. Der Pavillon, der einsam in der Mitte stand und von hundert blühenden Blumen umgeben war, bot eine unbeschreibliche Schönheit. Angesichts dieser Pracht wären alle Worte des Lobes verblasst. Apropos Pracht: Ich habe in Romanen gelesen, wie Heldinnen die antike Landschaft als so wunderschön beschrieben haben, und nun scheint da etwas Wahres dran zu sein.
„Es ist so schön!“, stammelte ich, rannte dann freudig zum Pavillon und sah mich um, so erstaunt wie jemand vom Land, der eine Großstadt sieht.
„Meister, das dürfen Sie nicht!“, rief Xiao Wu und hinderte mich daran, irgendetwas im Pavillon anzufassen. Die Anspannung und Panik in ihrer Stimme machten mich misstrauisch.
„Halt!“ Gerade als ich im Begriff war, den Becher im Pavillon zu berühren, schob eine Hand meine Hand weg.
Ich berührte meine schmerzende Hand und sah die Besitzerin an. Vor mir stand eine Frau, die Xiao Wu an Schönheit ebenbürtig war und mich kalt anstarrte. Sie zuckte zusammen, als sie mein Gesicht sah, doch ihr Ausdruck kehrte schnell zu seiner eisigen Kälte zurück. Anders als bei Xuan Qin blitzte in ihren Augen ein tiefer Tötungswille auf.
„Xuan Yin“, rief Xiao Wu der Frau zu, die vor mir stand. Als sie sah, dass die Frau sie ansah, sagte Xiao Wu: „Fräulein, sie weiß es nicht.“
„Hm, das ist doch nur ein Schwindel, Xuanwu. Musst du wirklich so sein?“ Die Frau mit der geheimnisvollen Stimme sagte etwas, das mich verwirrte. Was meinte sie mit „Schwindel“?
Xuanwus Gesichtsausdruck veränderte sich, aber da ich hinter ihr stand, konnte ich es nicht sehen. Xuanyin hingegen bemerkte es und spottete: „Xuanwu, das kannst du auch.“ Danach warf sie mir einen verstohlenen Blick zu.
Am Ende widersprach Xiao Wu mir nicht. Sie stand einfach nur da, wie erstarrt, und sah zu, wie ich ihr einen kalten Blick zuwarf, bevor sie ging.