Stein -_-|||
„Mädchen, kommt raus und esst!“, hallte Lin Qis Stimme durch das Zelt. Shi Tou warf Nana Ke unbewusst einen Blick zu, doch deren Augen leuchteten auf und sie stürmte wortlos hinaus.
Stone zog die verdutzte Linda hinter sich her und verließ langsam das Zelt. Draußen war ein provisorischer Grill aufgebaut, auf dem zahlreiche Fleischstücke auf Eisenspießen steckten.
„Kommt schon, Mädels, das Grillgut riecht so gut, dass ihr euch am liebsten die Zunge verschlucken würdet!“, rief Lin Qi alle herbei und verteilte Stücke vom Grill. „Lasst es euch schmecken, ich grille wirklich gut!“
Shi Tou nahm den Kebab, den Lin Qi ihm reichte. Und tatsächlich, Lin Qi hatte nicht übertrieben. Das Fleisch war zart und saftig und nicht zu fettig. Stattdessen duftete es frisch und pflanzlich und hatte eine leichte Schärfe.
Mit großem Appetit verschlang Stone einen Spieß nach dem anderen, völlig unbeeindruckt von seinem Aussehen, was die anderen fassungslos zurückließ. Nachdem er über ein Dutzend Spieße gegessen hatte, war Stone endlich satt. Da drehte er sich um und sah einen kleinen Kopf aus dem Zelt lugen: „Hey!“
Alle drehten sich gleichzeitig um, und Nana rannte überrascht herbei: „Cage, was machst du da?“
Cage Krug kam niedergeschlagen aus dem Zelt. Er stammelte: „Ich … ich weiß nicht, ob ich herauskommen soll …“
„Wir essen Barbecue! Natürlich musst du mitkommen!“ Nana starrte mit aufgerissenen Augen und sah völlig besiegt aus.
„Aber Onkel Lynch sagte, Mädchen sollen rauskommen…“ Cage senkte den Kopf, steckte die Zeigefinger aneinander und sah bemitleidenswert aus.
Diesmal war nicht nur Lin Qi, sondern sogar Huo Xiaoxiao, die ein besonders aufbrausendes Temperament hatte, verzaubert.
„Junger Meister Kru, es war mein Fehler. Kommt und esst schnell! Wenn ihr später kommt, ist nichts mehr da“, sagte Lin Qi lächelnd und warf Shi Tou einen verstohlenen Blick zu.
Der Stein blieb ruhig, während ihn alle bewunderten; schließlich war er ja nur zum Anschauen da und konnte niemandem schaden.
Allein der Anblick kostete sie nichts. Außerdem bemerkte Stone in den folgenden Tagen, dass sich ihre Behandlung veränderte. Wenn Lin Qi Fleisch grillte, grillte er gezielt ein paar besonders dicke Spieße, zum Beispiel eine Keule oder ein Stück Rippenfleisch…
Jedes Mal, wenn Stone seine besondere Portion gebratenes Fleisch erhielt, fixierte er Lin Qi mit einem finsteren Blick.
Entschuldigen Sie, halten Sie mich für einen Feinschmecker, oder für einen Feinschmecker, oder für einen Feinschmecker?!
Die Zeit verging wie im Flug. Da sie am Rande des Purpurwaldes umhergeirrt waren und Lynch sich besonders um sie gekümmert hatte, waren diese Tage nicht beschwerlich. Jeden Morgen unternahmen sie einen Spaziergang im Wald, aßen Trockenfleisch zum Mittagessen und Braten zum Abendessen. Das freute Stone, der sonst immer zu Hause blieb.
Shi Tou fand an dieser Art von Leben nichts auszusetzen, aber Huo Xiaoxiao empfand, dass jeder Tag schwerer und schwerer zu ertragen war.
„Lin Qi, was ist los? Wo sind die Blutperlenfrüchte? Wir sind schon fast einen Monat hier, warum habe ich noch keine einzige Blutperlenfrucht gesehen?“ Jedes Mal, wenn sie ihr Lager aufschlugen, wurde Huo Xiaoxiao wütend, und ihre Laune verschlechterte sich von Tag zu Tag.
In solchen Momenten fühlte sich Lin Qi immer hilflos: „Ich kann die Blutperlenfrucht nicht finden, was soll ich nur tun? Weißt du, jede Blutperlenfrucht bringt dir 1000 Goldmünzen ein, und ich behalte die Hälfte! Sag mir, warum sollte ich dir nicht bei der Suche helfen?“
Das stimmt, und es beruhigte Huo Xiaoxiao die ersten Tage auch. Doch nachdem es mehr als zwanzig Mal wiederholt worden war, verlor es seine Wirkung.
So genoss Stone jeden Tag beim Abendessen neben dem leckeren Barbecue auch noch eine andere Sendung. Diese Sendung bestand jedoch immer aus denselben alten Sprüchen und wurde nach einer Weile langweilig.
An diesem Abend bot sich dasselbe Bild. Nachdem sie sich satt gegessen und getrunken hatte, kehrte Stone in ihr Zelt zurück. Dabei bemerkte sie jedoch, dass Nana ziemlich krank aussah.
„Was ist los?“ Obwohl sie gerade erst gegessen hatte, wollte Shi Tou nicht sofort einschlafen. Normalerweise unterhielt sie sich noch eine Weile mit den anderen und schlief dann ein, nachdem sie ihr Essen verdaut hatte.
Nana presste die Lippen zusammen und wirkte in Gedanken versunken.
Auch Annie bemerkte es und setzte sich neben Nana: „Cousine, was ist passiert? Hm, liegt es vielleicht daran, dass wir die Blutperlenfrucht noch nicht gefunden haben? Macht nichts, selbst wenn wir dieses Mal Pech haben, können mein Bruder und ich einfach nächstes Jahr wiederkommen.“
Stone nickte zustimmend, was offenbar darauf hindeutete, dass abgesehen von Huo Xiaoxiao nebenan die anderen nicht allzu besorgt waren.
"Dummes Mädchen, darum geht es nicht." Nana kicherte und schimpfte mit Annie, seufzte dann aber: "Glaubt ihr etwa, ich würde mich über Huo Xiaoxiaos Situation freuen?"
Alle anderen schüttelten schnell den Kopf, aber Stone nickte weiterhin.
Nana war von dem Stein gleichermaßen amüsiert und genervt: „Du … na ja, egal, du würdest es sowieso nicht wissen.“ Nach einer Pause konnte Nana sich schließlich nicht mehr zurückhalten und beschwerte sich: „Ich verstehe nicht, was Lin Qi sich dabei gedacht hat. Er sagt ja nicht, dass er die Blutperlenfrucht nicht finden kann. Er führt uns ganz offensichtlich absichtlich an den äußeren Rand. Das … es scheint, als ob die Gerüchte über die Zerwürfnisse der sechs großen Familien im Osten stimmen.“
☆, Kapitel 112 Huo Xiaoxiaos Blutperlenfrucht
"Nana, meinst du, Lin Qi hat das absichtlich getan?", fragte Shi Tou unwillkürlich laut, erinnerte sich dann aber plötzlich daran, dass Huo Xiaoxiao noch nebenan war, und hielt sich sofort den Mund zu.
Nana gab Shi Tou ein Zeichen, leiser zu sprechen: „Ich bin mir nicht sicher, aber ich denke schon, schließlich ist die Blutperlenfrucht nichts Seltenes.“
„Warum sagst du das? Blutperlenfrüchte bringen jeweils 1.000 Goldmünzen ein, sind die nicht selten?“, fragte Stone stirnrunzelnd. Waren Goldmünzen im Menschenreich etwa wertlos?
„Der Grund, warum die Blutperlenfrucht für je 1000 Goldmünzen verkauft werden kann, ist, dass sie nicht die Eigenschaften des Purpurwaldes besitzt und außerdem im Frühling verwelkt. Denk mal drüber nach: Huo Xiaoxiao war dreimal im Purpurwald und hat insgesamt sieben Blutperlenfrüchte gegessen, während ich nur einmal da war und zwei gegessen habe. Das heißt, Blutperlenfrüchte sind gar nicht so selten.“ Nanas Tonfall klang besorgt: „Ich weiß nicht, warum Lin Qi das getan hat, aber …“
„Wir können uns jetzt noch nicht sicher sein, oder? Mindestens ein Monat ist vergangen, und es liegen noch zwei ganze Monate vor uns!“ Auch Stone hatte ihre Gedanken, beruhigte sie aber dennoch: „Außerdem, selbst wenn Lin Qi wirklich mit Huo Xiaoxiao abrechnen will, geht uns das nichts an. Annie und Cage mögen zwar dieses Mal enttäuscht sein, aber sie sind noch jung, also gibt es keinen Grund zur Eile.“
Nana schenkte Annie ein schiefes Lächeln: „Ich mache mir keine Sorgen um sie. Beide sind sehr talentiert. Sie könnten auch ohne die Blutperlenfrucht Magierinnen werden. Ich befürchte eher, dass Huo Xiaoxiao Ärger machen könnte.“
„Selbst wenn es ein riesiges Problem ist, ist Lin Qi immer noch da. Außerdem besteht die Familie Huo nicht nur aus Huo Xiaoxiao. Auch wenn Huo Yi nicht aus einer hohen Gesellschaftsschicht stammt, ist sie doch eine junge Dame der Familie Huo, nicht wahr?“ Shi Tou war nicht allzu besorgt. „Außerdem hat Lin Qi vielleicht gar keine solchen Absichten. Es sind noch zwei Monate. Vielleicht finden wir die Blutperlenfrucht ja schon morgen.“
„Eine weitere Besonderheit der Blutperlenfrucht ist, dass Kinder unter zehn Jahren nur eine pro Monat essen dürfen. Eine höhere Menge kann tödlich sein“, erklärte Nana. „Wenn wir die Blutperlenfrucht erst im dritten Monat finden, kann Huo Xiaoxiao nur eine essen. Angesichts ihres Talents … nur eine Blutperlenfrucht …“
„Aha, so ist das also.“ Stone verstand plötzlich. Kein Wunder, dass Lin Qi sieben Leute in den Purpurwald mitgenommen hatte; er hatte befürchtet, es gäbe zu viele Blutperlenfrüchte und er könnte sie nicht verkaufen. Schließlich können Blutperlenfrüchte den Purpurwald nicht verlassen. Sie verwelken jeden Frühling. Insofern ist es ein bisschen so, als hätte man seinen Chef in einem früheren Leben in einen Dungeon mitgenommen.
„Selbst wenn die Familie Huo noch Huo Yi hat, ist Huo Xiaoxiao völlig anders als er. Alteingesessene Familien wie unsere legen immer noch Wert auf die direkte und indirekte Abstammung, ganz zu schweigen von den östlichen Familien. Meine Großmutter erzählte mir, dass es einst ein Genie aus einer östlichen Familie gab. Er wurde in jungen Jahren ein Acht-Sterne-Magier, konnte aber trotzdem nicht Familienoberhaupt werden, einfach weil er der zweite Sohn war.“ Nanas Gesichtsausdruck verriet Verwirrung und Besorgnis: „Selbst Kinder derselben Eltern müssen die Geburtenfolge berücksichtigen, Huo Yis Herkunft …“
Shi Tou verstand; sie begriff nun wohl die Traditionen jener östlichen Familien in dieser Welt. Sie wusste nicht warum, aber diese östlichen Familien ähnelten bemerkenswert denen aus ihrem früheren Leben.
„Und noch etwas. Was, wenn Huo Xiaoxiaos Persönlichkeit es wirklich nicht schafft, Magierin zu werden? Ich bezweifle stark, dass sie so wütend wird, dass sie mit dem Kopf gegen die Wand schlägt und hier stirbt.“ Nana lächelte bitter.
Shi Tou streckte die Hand aus, klopfte ihr tröstend auf die Schulter und sagte: „Was du dir vorstellen kannst, das kann Lin Qi sich bestimmt auch vorstellen. Wenn Huo Xiaoxiao wirklich in Schwierigkeiten gerät, wird er wohl auch nicht ungeschoren davonkommen. Er … sollte wissen, was zu tun ist.“
„Vergiss es, lass uns einfach schlafen gehen. Du hast recht. Außerdem hat hier die Familie Lin das Sagen. Selbst wenn Huo Xiaoxiao wirklich in Schwierigkeiten gerät, was geht mich das an?“ Nana lächelte plötzlich verschmitzt und zwinkerte Shi Tou zu.
Stone nickte: „Okay, lasst uns erstmal schlafen gehen!“
Stone lag in ihrem Schlafsack und schlief nicht sofort ein. Ihr Gespräch mit Nana Ke vorhin war weniger ein lockeres Geplauder als vielmehr gespielt gewesen. Seit dem ersten Tag im Purpurwald war ihr aufgefallen, wie unglaublich schalldicht dieses Zelt war; selbst wenn sie hier viel Lärm machte, würden die Nachbarn nichts davon mitbekommen.
Shi Tou erinnerte sich jedoch genau, dass sie an jenem Tag genau hier gesessen hatte, und dennoch war Lin Qis Stimme deutlich zu hören. Das bedeutete, dass Lin Qi wahrscheinlich das Zelt manipuliert hatte, sodass der Schall hindurchdrang. Deshalb hatte sie auch so bereitwillig mitgemacht, als Nana ihr zuzwinkerte und sie zur Kooperation aufforderte.
Hoffentlich erreichen ihre Worte heute Abend Lynchs Ohren...
Huo Xiaoxiao ist zwar abscheulich, aber sie benimmt sich wie ein verzogenes Kind. Obwohl sie widerwärtig ist, hat sie den Tod nicht verdient. Und sollte Lin Qi, als Mitglied der sechs großen Familien des Ostens, tatsächlich absichtlich etwas Unrechtes getan haben, wären seine Taten eine Schande für Shi Tou.
In seinem früheren Leben gab es einen Satz, der den Stein sehr erzürnte, aber er konnte nichts dagegen tun.
Ein einzelner Chinese ist ein Drache, eine Gruppe Chinesen sind Würmer.
Jetzt, da es eine andere Welt ist, hofft Shi Tou, dass dieselbe östliche Familie nicht länger in diese sinnlosen internen Streitigkeiten verwickelt sein wird. Und sie erinnert sich noch immer an Baozis Worte: der einzige Erbe des alten östlichen Clans…
„Schaut! Blutperlenfrucht!“
Am nächsten Tag, nach dem Frühstück und dem Abbau der Zelte, begann für die Gruppe ein weiterer arbeitsreicher Tag. Doch heute, wie vom Glück begünstigt, entdeckten sie gegen Mittag die Blutperlenfrucht.
Außerdem waren es zwei Niederlagen hintereinander.
Huo Xiaoxiaos Gesicht rötete sich vor Aufregung. Ihrem aufgeregten Gesichtsausdruck nach zu urteilen, konnte sie es wohl kaum erwarten, die Blutperlenfrucht im Ganzen zu verschlingen.
Zum Glück verstand jeder ihre Gefühle, und selbst Nana, die es liebte, ihr zu widersprechen, machte es ihr nicht schwer.
„Laut Vertrag zwischen der Starshine-Söldnergruppe und der Familie Huo hat die Familie Huo das Vorkaufsrecht.“ Nachdem Lin Qi die Blutperlenfrucht endlich gefunden hatte, schien sie überhaupt nicht überrascht: „Also, Fräulein Huo, möchten Sie sie zuerst kaufen? Wie viele?“
"Ja!" Huo Xiaoxiao nickte entschlossen, und gerade als sie einen Schritt nach vorn machen wollte, blieb sie plötzlich stehen, drehte sich verwirrt um und fragte: "Wie viele?"
Lin Qi lächelte leicht: „Laut dem zwischen der Söldnergruppe Sternennacht und der Familie Huo geschlossenen Vertrag dürfen die Blutperlenfrüchte nur dann an Dritte verkauft werden, wenn die Familie Huo auf ihr Kaufrecht verzichtet. Mit anderen Worten, Miss Huo, Sie können zwei auf einmal kaufen.“
Huo Xiaoxiao war zunächst verdutzt, doch dann huschte sofort ein wütender Ausdruck über ihr Gesicht. Sie drehte den Kopf und funkelte Huo Yi wütend an, während sie die Zähne zusammenbiss und sagte: „Nur einen! Ich will nur einen!“
„Okay, 1000 Goldmünzen.“ Lin Qi blieb so ruhig und gelassen wie immer.
Huo Xiaoxiao schnippte mit ihrem rechten Handgelenk, und ein schwarzer Seidenbeutel erschien in ihrer Hand: „Bitteschön!“
Der Seidenbeutel wurde Lin Qi in die Hand geworfen. Lin Qi öffnete den Beutel, warf einen Blick hinein und steckte ihn dann weg.
Shi Tou runzelte leicht die Stirn. Der Seidenbeutel, den Huo Xiaoxiao hervorgeholt hatte, war sehr fein gearbeitet und klein. Er sah überhaupt nicht so aus, als ob er 1000 Goldmünzen fassen könnte.
Seufz. Da er nicht in einem Menschenreich aufgewachsen ist, gibt es einige Dinge, die wirklich schwer herauszufinden sind. Stone hatte sich fest vorgenommen, sobald er in der Hauptstadt ankam, einige grundlegende Fakten über Menschenreiche zu recherchieren. Andernfalls wäre ein Gesichtsverlust eine Kleinigkeit; verdächtigt zu werden, wäre viel schlimmer!
Lin Qi verstaute den Seidenbeutel und sah zu, wie Huo Xiaoxiao eine der Blutperlenfrüchte daraus nahm: „Es gibt noch eine. Da die Familie Huo aufgegeben hat, kannst du sie kaufen.“
usw!
Shi Tou erwachte abrupt und blickte Lin Qi fassungslos an. Endlich begriff sie, dass Lin Qi von Anfang bis Ende die ganze Familie Huo gemeint hatte! Mit anderen Worten: Huo Xiaoxiao repräsentierte nicht nur sie selbst, sondern die gesamte Familie Huo. Da Lin Qi nun verkündet hatte, dass die Familie Huo die Blutperlenfrucht aufgegeben hatte, bedeutete das, dass Huo Yi…
Huo Yi hatte nicht einmal die Gelegenheit, etwas zu kaufen!
Shi Tou biss sich auf die Lippe, erschrocken über seinen eigenen Gedanken. Huo Xiaoxiao schien fest entschlossen, Huo Yi das Leben zur Hölle zu machen. Es gibt da so ein Sprichwort: „Was ich nicht haben kann, kannst du auch nicht haben.“ Diese Huo Xiaoxiao…
„Ich will sie!“, rief Nana. Sie hatte Huo Xiaoxiaos Wahl schon vorhergesehen, als sie die zwei Blutperlenfrüchte sah. Eigentlich konnte sie Huo Xiaoxiaos Beweggründe gut verstehen. Halbschwestern stehen sich manchmal nicht einmal so nahe wie normale Freundinnen.
»Will es sonst noch jemand haben?« Lin Qi blickte auf den Stein, aber als er merkte, dass der Stein überhaupt nicht reagierte, nickte er: »Fräulein Kuruvis, 1000 Goldmünzen.«
Nana wandte sich an Anne und sagte: „Anne, diese Blutperlenfrucht gehört dir.“
Anne willigte freudig ein und drehte dann ihre rechte Hand um. Anders als Huo Xiaoxiao verhielt sich Anne jedoch nicht so anmutig. Stattdessen zog sie zehn silberne Münzen, die purpurgolden schimmerten, aus einem etwas größeren Seidenbeutel hervor: „Onkel Lin Qi, zehn purpurgoldene Münzen.“
Nachdem sie bezahlt hatte, ging Annie schnell zu den Blutperlenfrüchten und pflückte sie vorsichtig.
„Gut, den Regeln zufolge suchen wir am Erntetag keine weiteren Blutperlenfrüchte mehr. Komm jetzt mit, wir suchen einen Lagerplatz.“ Lin Qi blickte sich um, bevor er langsam sprach.
Nana ging zu dem Stein und berührte sanft seinen Handrücken. Als sich der Stein umdrehte, schenkte sie ihm ein strahlendes Lächeln und flüsterte: „Danke.“
Stone war kurz etwas verdutzt, begriff aber schnell, was er meinte: „Keine Ursache, ich wollte diese Blutperlenfrucht sowieso nie haben.“
Nana lächelte und schien gut gelaunt zu sein. Sie war sehr froh, dass Shi Tou nicht an der Auktion teilgenommen hatte, und glaubte naiverweise, dass Shi Tous Worte nur Höflichkeit gewesen seien.
„Vielen Dank. Obwohl ich bereits ein Magierlehrling bin, habe ich meine Familie verloren. Wenn ich Annie und Cage dieses Mal helfen kann, ihre Kräfte zu erwecken, werde ich mich endgültig in der Kru-Familie etablieren können.“
Shi Tou blickte Nana Ke überrascht an. Auf diesem hübschen Gesicht, neben dem Lächeln, lag deutlich eine herzzerreißende Stärke.
Verlust der Familie...
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Morgen ist Wochenende, deshalb werde ich zwei Kapitel pro Tag veröffentlichen!
☆, Kapitel 113: Baozis Worte zu hören bringt Unglück
Als Nana den sichtlich verblüfften Gesichtsausdruck von Stone sah, verstand sie sofort: „Serena, du wurdest letztes Jahr im Purpurwald zurückgelassen? Weißt du deshalb nicht, was mit unserer Kuruvis-Familie passiert ist?“
Stone nickte verlegen und blickte sich um. Huo Xiaoxiao war ganz in ihrer Freude über den Erhalt der Blutperlenfrucht versunken, während Huo Yi schweigend daneben kauerte. Die Geschwister Klu waren überglücklich, aber auch etwas traurig. Lin Qi suchte die Umgebung nach einem geeigneten Lagerplatz ab, während Linda erwartungsvoll in eine Richtung blickte.
Da niemand ihm und Nana Beachtung schenkte, atmete Shi Tou schließlich erleichtert auf: „Ich habe vorher nie in der Hauptstadt gewohnt. Ich war letztes Jahr nur einmal dort. Ich weiß nicht viel über die Adelsfamilien in der Hauptstadt.“
Ist das in Ordnung? Wir haben uns ja schon freiwillig als Hinterwäldler ausgegeben.
„Seufz, Serena, so viel ist dieses Jahr passiert.“ Nana seufzte. „Unsere Familie Kuruvis gilt in der Hauptstadt als eine unbedeutende Adelsfamilie. Wir haben nicht viele Mitglieder; es gibt nur ein paar Dutzend echte Angehörige. Meine Großmutter ist dieses Jahr gestorben. Sie war schon recht alt und, wie wir alle wussten, immer schon gesundheitlich angeschlagen. Aber …“