Shi Tou nickte: „Xiao Xiao, eigentlich habe ich nie daran gedacht, eines eurer Häuser zu besuchen. Ich wollte nur eine Unterkunft in der Hauptstadt finden, und wenn ich dann etwas älter bin, kann ich alleine die ganze Welt bereisen.“
Huo Xiaoxiao runzelte die Stirn: „Dein Traum ist großartig, aber völlig unrealistisch. Mal abgesehen von allem anderen: Um die ganze Welt zu bereisen, braucht man nicht nur Geld, sondern auch immense Kräfte. Mein Großvater ist ein Acht-Sterne-Magier, und selbst er würde es nicht wagen zu behaupten, er könne jeden Ort der Welt bereisen, geschweige denn du.“
Shi Tou schwieg eine Weile. Ja, sie hatte vergessen, dass diese Welt eine Welt war, die Gewalt verehrte, nicht die Welt ihres früheren Lebens, in der man überall hinreisen konnte, solange man eine Kreditkarte besaß.
„Ich kenne deine Bedenken, aber du brauchst dir wirklich keine Sorgen zu machen. Ich glaube, Oma hat schlecht über mich geredet, nicht wahr? Sie hat gesagt, wie eigensinnig und unvernünftig ich sei? Das weiß ich alles, aber ich möchte dir etwas sagen. Mein Großvater sagt oft, dass Karma ein Kreislauf ist und Vergeltung unausweichlich.“
Shi Tou zuckte zusammen und blickte Huo Xiaoxiao überrascht an.
„Im Purpurwald hätte ich ohne deine Geschichte die Blutperlenfrucht ganz sicher nicht geschluckt. Vielleicht wäre mein Leben heute völlig anders. Deshalb schulde ich dir einen Gefallen, der sich nicht mit ein paar Goldmünzen begleichen lässt.“
Shi Tou presste die Lippen zusammen. Huo Xiaoxiaos Worte „Ursache und Wirkung sind zyklisch, und Vergeltung ist unausweichlich“ hatten gerade eine Erinnerung in ihr geweckt. Könnte es sein, dass Huo Xiaoxiaos Großvater ebenfalls ein Zeitreisender war?
„Ich versichere dir, dass ich dich in meinem Haus ganz bestimmt nicht schlecht behandeln werde. Ich garantiere dir zumindest, dass du alles haben wirst, was ich habe. Und wenn du eines Tages gehen willst, werde ich dich niemals daran hindern.“ Huo Xiaoxiao sah Shi Tou mit ernster Miene an.
Shi Tou zögerte einen Moment, nickte dann aber schließlich. Einerseits war sie neugierig, ob Huo Xiaoxiaos Großvater der Zeitreisende war, andererseits brauchte sie eine starke Kraft, um sich zu schützen.
„Xiaoxiao, vielen Dank, dass du mich aufgenommen hast, aber ich habe eine Bitte.“ Jetzt, da er sich entschieden hatte, würde Shi Tou nicht mehr wanken: „Ich hoffe, du kannst mir eine Identität geben, keine allzu vornehme, je gewöhnlicher, desto besser. Ich will nicht, dass die Familie Beth mich findet.“
Als Huo Xiaoxiao hörte, dass Shi Tou noch eine Bitte hatte, war sie zunächst verblüfft, doch nachdem sie Shi Tous Worte vernommen hatte, atmete sie erleichtert auf: „Hehe, wenn Papa wüsste, dass ich den einzigen Erben der Familie Beth entführt habe, würde er mich bestimmt fürstlich belohnen! Übrigens, hättest du etwas dagegen, die zweite junge Dame der Familie Huo zu werden?“
„Hä?“, fragte Shi Tou und drehte unwillkürlich den Kopf zu Huo Yi, der zusammengekauert in einer Ecke der Kutsche saß. Auch Huo Yi blickte ungläubig auf.
„Ihr habt richtig gehört, ich bin die zweite junge Dame der Familie Huo.“ Ein Leuchten blitzte in Huo Xiaoxiaos Augen auf. „Bevor wir zum Purpurwald aufbrachen, haben Opa und Papa lange mit mir gesprochen. Sie sagten, sobald wir im Purpurwald ankommen, sollte meine Priorität darin bestehen, mein Feuermagie-Talent erfolgreich zu erwecken, und erst danach Huo Yi. Außerdem haben sie mir eines versprochen: Wenn entweder Huo Yi oder ich unser Feuermagie-Talent erfolgreich erwecken, würden sie mir einen Wunsch erfüllen.“
Shi Tou dachte einen Moment nach und verstand sofort, was Huo Xiaoxiao meinte. Wenn Huo Xiaoxiao Erfolg hätte, wäre diese Bitte eine Belohnung. Wenn Huo Yi Erfolg hätte, wäre diese Bitte eine Entschädigung.
„Aber die zweite junge Dame der Familie Huo?“, fragte Shi Tou und spürte, wie der Druck ins Unermessliche stieg. Ja, sie wollte eine Identität finden, um zu verbergen, dass sie im Zwergenreich aufgewachsen war, aber sie wollte sich nicht als jemand anderes ausgeben!
Huo Xiaoxiao blickte Huo Yi an, die schockiert den Kopf senkte: „Die Familie Huo hatte ursprünglich nur eine älteste Tochter. Meine Mutter stammte aus der Familie Shui und war die älteste Tochter in direkter Linie. Wäre mein Vater nicht der einzige Sohn meines Großvaters gewesen und meine Mutter ihm nicht so ergeben gewesen, wäre meine Mutter vielleicht schon das Oberhaupt der Familie Shui.“
„Aber …“ Stone wollte immer noch nicht das Leben eines anderen leben. Er öffnete den Mund, um zu widersprechen, aber ihm fiel kein guter Grund dafür ein.
„Kein Aber. Die Familie Huo hatte ursprünglich nur eine älteste Tochter. Wenn ich mein Feuermagie-Talent nicht erfolgreich aktivieren könnte … welche zweite Tochter? Pff, die Familie Huo hat überhaupt keine zweite Tochter!“
Huo Xiaoxiao biss sich auf die Lippe, ihr Blick auf Huo Yi war voller Rücksichtslosigkeit und Groll: „Keine Sorge, ich bin zuversichtlich, dass ich meinen Vater umstimmen kann. Die zweite junge Dame der Familie Huo ist ja bereits in der Öffentlichkeit aufgetreten, wir können sie nicht einfach wieder aus dem Weg räumen. Anstatt sie mir im Weg stehen zu lassen, warum tauschen wir sie nicht gegen jemand anderen aus?“
"ICH……"
Da Shi Tou sichtlich zögerte, erklärte Huo Xiaoxiao: „Du willst eine Identität, aber du solltest wissen, dass in einer Familie wie unserer selbst entfernte Verwandte erfasst werden. Jeder, der will, kann es herausfinden. Anstatt zu lügen, ist es besser, eine wahre Identität zu finden. Außerdem haben selbst in der Familie Huo nur wenige Leute Huo Yi gesehen.“
„Lin Yao und Lin Qi haben Huo Yi beide getroffen.“ Shi Tou hielt das für keine gute Idee. Vor allem aber spürte sie, dass sie, wenn sie es wirklich täte, ihr Gewissen nicht beruhigen könnte. Sie wollte nicht nach der falschen Zwergenprinzessin – „und Nana und den Klu-Geschwistern“ – zur falschen zweiten jungen Dame der Familie Huo werden.
„Schon gut, du und Huo Yi seid noch jung. In drei bis fünf Jahren wird euch niemand mehr erkennen.“ Huo Xiaoxiao beruhigte Shi Tou ruhig und warf Huo Yi dabei immer wieder verstohlene Blicke zu.
„Fräulein, wir sind in der Hauptstadt angekommen. Wohin sollen wir zuerst gehen?“, rief der Kutscher von draußen. Huo Xiaoxiao zögerte einen Moment, dann beugte sie sich hinaus und sagte: „Lasst uns zuerst einen Platz zum Anhalten suchen. Und bitte, Fräulein Kuruvis, mich abzuholen.“
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Es ist nach Mitternacht, und ich werde weiterschreiben!
Kapitel 125: Roter Ahorngarten und Purpursterngarten
Das Ergebnis der Konsultation mit Nana war, dass Nana der Ansicht war, Shitou solle die zweite junge Dame der Familie Huo werden, und zwar aus folgenden Gründen:
Zunächst verabscheute sie die wichtigtuerische und egoistische Familie Beth und wünschte sich, dass niemand aus ihrer Familie ihr Geschäft erben würde.
Zweitens, obwohl die zweite junge Dame der Familie Huo keinen hohen Status innerhalb der Familie Huo besitzt, wird der Eintritt in die Kaiserliche Hauptstadtakademie definitiv kein Problem darstellen, solange sie die Anerkennung der Familie Huo erlangt.
Nanas Meinung war eindeutig. Außerdem wusste sie, dass Huo Xiaoxiao Huo Yi zutiefst verachtete. Wenn Huo Yi ihr weiterhin so nahe kam, würde sie ihn vielleicht eines Tages in einem Wutanfall umbringen. Angesichts von Huo Xiaoxiaos Persönlichkeit war das jedenfalls nicht unmöglich.
Deshalb setzte sich Nana vehement dafür ein, dass Shi Tou zustimmt, die Identität von Miss Huo Er anzunehmen, insbesondere da sie immer noch ein wenig Zuneigung für Huo Yi hegte und in Zukunft nicht mehr hören wollte, dass Huo Yi von Huo Xiaoxiao zu Tode gespielt worden war.
Nach langem Zögern willigte Stone schließlich ein. Nana verabschiedete sich daraufhin und sagte Stone, sie werde sich eine Ausrede ausdenken, um Cage und Annie Bescheid zu geben, aber sie werde ihnen nicht die Wahrheit sagen.
Anschließend beförderte die Kutsche der Familie Huo mehrere Personen zum Herrenhaus der Familie Huo.
„Serena, schau, das ist mein Zuhause.“
Als Shi Tou aus der Kutsche stieg, betrachtete er das weitläufige Anwesen vor sich, während in ihm ein Sturm tobte. Nicht, dass das Anwesen der Familie Huo besonders schön gewesen wäre; schließlich hatte Shi Tou auf seinem Weg schon viel zu viele prächtige Gebäude gesehen. Doch obwohl die Anwesen und Villen im europäischen Stil gehalten waren, war dieses Anwesen der Familie Huo vor ihm…
„Na, hast du jetzt Angst?“, fragte Huo Xiaoxiao. Sie war überglücklich, als sie nach Hause kam, vor allem angesichts der verblüfften Gesichter von Shi Tou und Linda. Mi Fen'er hatte zwar immer noch diesen gierigen Blick im Gesicht, aber das war Huo Xiaoxiao völlig egal. In ihren Augen waren Elfen geschmacklose, hässliche Wesen; sie konnte sie getrost ignorieren.
„Was ist denn hier los …“ Stone rieb sich heftig die Augen. Ja, es war immer noch dasselbe.
Ein Herrenhaus im chinesischen Stil~~~
Der Eingang zum Anwesen der Familie Huo war im Stil eines prächtigen, alten chinesischen Herrenhauses gehalten, wie Stone ihn aus seinem früheren Leben kannte. Zwei riesige Steinlöwen säumten den Eingang, doch die Löwen der Familie Huo waren zwei feuerrote, die aus Jade zu sein schienen. Auch das Haupttor war ein leuchtend rotes Doppelflügeltor, und zu beiden Seiten standen Wachen.
"Lasst uns hineingehen. Diese Kutschen dürfen nicht durch das Haupttor. Wir werden drinnen die Kutsche wechseln", sagte Huo Xiaoxiao, zog Shi Tou an der Hand und führte ihn durch das Tor.
Die beiden als Wachen verkleideten Männer an der Tür legten sofort ihre rechte Hand über die linke Brust, als sie Huo Xiaoxiao und ihre Gruppe sahen, und sagten: „Seid gegrüßt, Fräulein!“
Der Stein zuckte bei dem plötzlichen Geräusch zusammen, was Huo Xiaoxiao eine ganze Weile amüsierte.
Als Shi Tou durch die Tore des Anwesens der Familie Huo trat, war er von dem Anblick noch mehr überwältigt. Vor ihm erstreckte sich ein weitläufiger Garten, der zu beiden Seiten von langen, gewundenen Gängen gesäumt war, durch dessen Mitte sich eine gerade, mit Blumen gesäumte Allee zog.
Er runzelte leicht die Stirn. Rein äußerlich ähnelte das Anwesen der Familie Huo tatsächlich einem traditionellen chinesischen Hofhaus. Da Shi Tou jedoch aus seinem früheren Leben nicht viel über Architekturkultur wusste, konnte er natürlich nicht sagen, welcher Dynastie es nachempfunden war.
"Komm schon, lass uns zuerst in die Kutsche steigen!" Huo Xiaoxiao zeigte auf eine sehr luxuriös ausgestattete Kutsche und sagte zu Shi Tou: "Das ist der äußere Hof, es ist noch ein ganzes Stück von meinem Zuhause entfernt!"
Im Inneren der Kutsche angekommen, betrachtete Shi Tou zunächst deren Innenraum. Obwohl die vorherige Kutsche recht luxuriös und komfortabel gewesen war, wurde ihm beim Anblick dieser Kutsche klar, dass er den Reichtum der Familie Huo gewaltig unterschätzt hatte.
Abgesehen davon, dass die gesamte Kutsche aus einer Mahagoniart gefertigt war, die der meines früheren Lebens ähnelte, waren die Böden, Sitze und der Couchtisch im Inneren allesamt exquisit verarbeitet. Selbst die Sitzkissen wirkten unbezahlbar.
„Ist Ihre Familie Huo neureich?“, fragte Shi Tou und musterte ihn von oben bis unten, bis er schließlich nicht umhin konnte, die Frage zu stellen.
Huo Xiaoxiao war sofort sprachlos: „Du … ich meine, selbst wenn du das denkst, musst du es doch nicht so direkt aussprechen, oder?“
"Hehe..." Stone kicherte unterwürfig und wandte sich dem Fenster zu: "Ich sage nur die Wahrheit."
„Wisst ihr was? Obwohl die sechs großen Familien im Osten alle sehr reich sind, ist unsere Familie Huo tatsächlich die reichste.“ Huo Xiaoxiao rückte mit einem selbstgefälligen Lächeln neben Shi Tou und ahmte sie nach, indem sie sich ans Fenster lehnte.
„Das kann ich mir vorstellen“, sagte Stone beiläufig und blickte hinaus in die Landschaft. „Übrigens, du bist wieder da. Willst du nicht deinen Vater und deinen Großvater besuchen?“
„Das ist nicht nötig, sie sind ganz sicher nicht im Herrenhaus. Sie werden mich heute Abend besuchen kommen.“ Huo Xiaoxiao deutete nach vorn und sagte: „Großvater nennt dieses Tor das Zweite Tor. Das eigentliche Herrenhaus der Familie Huo liegt gleich hinter dem Zweiten Tor.“
Zweites Tor...
Obwohl Shi Tou in ihrem früheren Leben nichts über die Kultur der Antike wusste, hatte sie doch den Spruch „Niemals das innere Tor verlassen“ gehört. Sie hatte bereits vermutet, dass Huo Xiaoxiaos Großvater ein Zeitreisender war, und nun war sie noch misstrauischer, dass er aus einer anderen Dynastie stammte.
„Ich wohne im Hinterhof. Opa hat gesagt, dass alle jungen Damen im Hinterhof wohnen.“ Huo Xiaoxiao ahnte nicht, was Shi Tou dachte, und fuhr fort: „Übrigens, du wirst von nun an bei mir wohnen. Ich werde Opa bitten, dir Zixinyuan zu geben.“
Zixinyuan...
Shi Tou lächelte gequält; die Familie Huo hatte den chinesischen Stil wirklich auf die Spitze getrieben. Seufzend fragte Shi Tou gespielt neugierig: „Xiao Xiao, wie heißt der Ort, an dem du wohnst?“
„Roter Ahorngarten.“ Huo Xiaoxiao antwortete entschieden: „Der Garten der Familie Huo besteht aus einzelnen Höfen. Mein Roter Ahorngarten liegt ganz im Zentrum, ist der größte und bietet die schönste Aussicht. Der Purpursterngarten grenzt direkt an den Roten Ahorngarten und ist nach diesem der zweitschönste Ort.“
Shi Tou warf Huo Yi einen verstohlenen Blick zu: „Wo hat Huo Yi früher gewohnt?“
Huo Xiaoxiao war verblüfft. Sie drehte sich um und blickte die schüchterne Huo Yi an, ein Anflug von Ungeduld auf ihrem Gesicht: „Huo Yi … ich weiß nicht, wo sie gewesen ist. Wenn mein Vater sie mir nicht vor unserer letzten Reise in den Purpurwald gebracht hätte, wüsste ich nicht einmal, dass es so eine Person gibt.“
Ja, obwohl überall Gerüchte kursierten, die Familie Huo habe eine uneheliche Tochter, handelte es sich dabei nur um Hörensagen; niemand hatte die echte Huo Yi je gesehen. Daher glaubte Huo Xiaoxiao, obwohl sie Zweifel hatte, bis dahin immer noch, die einzige junge Dame der Familie Huo zu sein.
Genau deshalb hasste Huo Xiaoxiao Huo Yi von ganzem Herzen.
„Ach so, ich verstehe.“ Shi Tou bemerkte die Ungeduld in Huo Xiaoxiaos Gesicht. Obwohl sie es nicht auf sie abgesehen hatte, fühlte sie sich dennoch etwas unwohl. Doch ihr wurde sofort klar, dass Nanas Vermutung absolut richtig war. Hätte sie Huo Yi dieses Mal nicht ersetzt, wäre Huo Yi vielleicht eines Tages von Huo Xiaoxiao getötet worden.
Die Kutsche fuhr noch eine halbe Stunde, bevor sie langsam zum Stehen kam. Shi Tou verstand, dass Huo Xiaoxiaos Großvater, ungeachtet der Dynastie, aus der er stammte, letztendlich in diese Welt passte. Schließlich war es im alten China kein leichtes Unterfangen, ein großes Herrenhaus zu betreten und wieder zu verlassen.
„Das ist mein Rotahorngarten. Geht doch bitte hinein und ruht euch ein wenig aus. Ich werde so schnell wie möglich den Purpursterngarten nebenan aufräumen.“ Obwohl Huo Xiaoxiao sagte, sie würde den Purpursterngarten aufräumen, gab sie in Wirklichkeit nur den Befehl, bevor sie Shi Tou und die anderen in den Rotahorngarten führte.
Das markanteste Merkmal des Roten Ahorngartens ist die lange Ahornbaumreihe in der Mitte des Innenhofs. Obwohl es noch nicht Herbst ist, verleihen die Dutzenden von Ahornbäumen dem gesamten Hof eine lebendige und dynamische Atmosphäre.
„Xiaoxiao, du bist ja ganz amüsant, dass du Bäume statt Blumen pflanzt.“ Beim Anblick der Ahornbäume konnte sich Shi Tou fast vorstellen, welch wunderschöne Szene es im Herbst sein würde: „Im Herbst muss es wunderschön sein.“
Huo Xiaoxiao lächelte und sagte: „Eigentlich ist dieser Ort nichts Besonderes. Wenn der Herbst kommt, nehme ich dich mit in den Ahornwald, der nicht weit von hier ist. Dort findet man die wahre Schönheit!“
Als Shi Tou Huo Xiaoxiao zum Haupthaus folgte, war er immer mehr davon überzeugt, dass Huo Xiaoxiaos Großvater ein Zeitreisender war, denn die gesamte Einrichtung der Familie Huo wies einen retrochinesischen Stil auf.
„Ich habe die Bediensteten schon das Haus aufräumen lassen, aber da Zixin Garden so lange leer stand, wird es heute wohl nicht fertig sein.“ Huo Xiaoxiao ließ Tee und Gebäck servieren und befahl den Bediensteten gleichzeitig, das Essen schnell nach oben zu bringen. „Heute Nacht sollten Sie bei mir übernachten. Mein Schlafzimmer ist sehr groß, Sie können bei mir schlafen. Linda und Mifen können im Nebenzimmer schlafen.“
Stone nickte und signalisierte damit, dass er keine Einwände hatte.
„Ich denke, Opa und Papa haben inzwischen von meiner Rückkehr erfahren und werden wahrscheinlich heute Abend zurück sein.“ Huo Xiaoxiao zwinkerte dem Diener zu: „Bring sie zuerst weg und richte ihr ein Zimmer ein.“ Mit „sie“ meinte sie Huo Yi.
Huo Yi blickte verlegen zu Huo Xiaoxiao auf und stammelte: „Schwester, ich…“
„Krach!“, rief Huo Xiaoxiao wütend und warf die Teetasse, die sie in der Hand hielt, nach Huo Yi. Die Tasse traf Huo Yi und bespritzte sie mit Tee. Obwohl dieser nicht mehr heiß war, zitterte Huo Yi noch immer. „Wen nennst du hier ‚Schwester‘?! Bring sie weg und sperr sie ein! Und vergiss nicht, ihr den Mund zuzuhalten!“
Huo Yi wurde von den Dienern weggebracht. Obwohl sie sich heftig wehrte, war sie klein und schwach und verschwand bald spurlos.
„Serena, keine Sorge, ich bringe sie nicht um, zumindest nicht jetzt!“ Obwohl Huo Xiaoxiao sehr wütend war, erklärte sie, als sie die Sorge auf Shi Tous Gesicht sah: „Ehrlich gesagt ist es für sie gar nicht so schlecht, dass du die zweite junge Dame der Familie Huo geworden bist. Ich kann dir zumindest nicht garantieren, dass ich sie nicht eines Tages umbringe, wenn ich sie ständig sehe!“
Shi Tou blickte sich um. Da Huo Yi abgeführt werden sollte, befanden sich momentan keine Bediensteten im Zimmer. „Xiao Xiao, sie … ist immer noch deine Schwester, auch wenn sie deine Halbschwester ist.“
Huo Xiaoxiao war einen Moment lang fassungslos, dann lächelte sie bitter: „Schwester? Halbschwester? Serena, du verstehst das nicht. Wenn sie nicht die Tochter meines Vaters wäre, oder wenn sie meine Cousine, meine Cousine väterlicherseits, oder selbst wenn sie überhaupt nicht mit mir verwandt wäre, würde ich sie gut behandeln. Außer Halbschwestern!“
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Es ist nach Mitternacht!
Ich bin total erschöpft vom Pfannenbacken. Ich muss morgen arbeiten. Zeit zu gehen!
☆, Kapitel 126: Welches würdest du wählen?
Am Abend kehrten Huo Xiaoxiaos Großvater und Vater zurück. Kurz darauf lud Huo Xiaoxiao Shitou in die Haupthalle des Roten Ahorngartens ein, um einige Angelegenheiten zu besprechen.
„Opa, Papa, das ist das kleine Mädchen, von dem ich gesprochen habe. Sie heißt Serena Beth.“ Kaum hatte Shi Tou die Haupthalle betreten, hörte er zuerst Huo Xiaoxiaos Stimme und sah dann zwei Personen, die an der Seite auf Stühlen saßen.
Einer von ihnen war ein älterer Mann mit vollem, weißem Haar, aber er sprühte vor Energie.
Der andere war ein Mann mittleren Alters mit schwarzen Haaren und schwarzen Augen, der Huo Xiaoxiao nicht besonders ähnlich sah.
„Hallo, Opa Huo, hallo, Onkel Huo.“ Shi Tou ging auf die beiden Männer zu und verbeugte sich tief. Obwohl sie mit den alten chinesischen Umgangsformen nicht besonders vertraut war, fielen ihr Verbeugungen und respektvolle Gesten nicht schwer.
Der silberhaarige alte Mann hob zunächst eine Augenbraue und blickte dann mit ernster Miene auf den Stein: „Junge Dame, Sie sind Serena Beth?“
Stone nickte, wusste aber nicht, warum der alte Mann die Frage erneut stellte. Huo Xiaoxiao hatte es doch schon ganz klar erklärt, antwortete aber dennoch höflich: „Ja, ich bin Serena Beth.“
"Hehe..." Der silberhaarige alte Mann kicherte, aber das Lächeln auf seinem Gesicht war eindeutig aufgesetzt: "Die Leute der Familie Beth... sind nicht wie ihr."