Chapitre 44
Ruan Lianyi conduisit Shu Qingwan sur le mont arrière du temple Dongyun, à travers le sentier de la forêt de bambous, et bientôt une cour cachée au cœur de la forêt de bambous apparut devant eux.
Alors qu'ils s'approchaient, Shu Qingwan aperçut un petit moine, légèrement plus petit qu'eux, qui balayait les feuilles mortes dans la cour. Il balayait avec difficulté, mais il avait l'air tout à fait adorable.
Ruan Lianyi courut quelques pas en avant, atteignit le petit moine et lui tapota doucement le crâne chauve en disant d'un ton enjoué : « Grand frère ! Je suis là ! Cela fait plusieurs jours que je ne t'ai pas vu, grand frère a encore grandi. »
Le petit moine avait un visage rond et les joues potelées de son enfance le rendaient adorable. Agacé, il se gratta le crâne chauve
: «
Le maître vous a déjà dit de ne pas me toucher la tête, mais vous n’arrêtez pas. Je vais le dire au maître.
»
Ruan Lianyi semblait vraiment apprécier le petit moine. Non seulement elle n'avait pas peur de sa menace, mais elle tendit même la main et lui tapota de nouveau le crâne chauve : « Haha, alors grand frère, grandis vite ! Quand tu seras plus grand que moi, je ne pourrai plus te toucher ! »
Au moment même où le petit moine s'apprêtait à confronter Ruan Lianyi avec colère, il aperçut une étrange petite fille debout à l'entrée de la cour.
Il oublia aussitôt ses paroles acerbes à Ruan Lianyi, se débarrassa de son expression enfantine et reprit l'allure d'un adulte serein. Tenant un balai d'une main et se tenant debout, l'autre main posée sur sa poitrine, il s'inclina et dit : « Salutations, bienfaiteur. »
Shu Qingwan était timide et ne savait pas où mettre ses mains. Elle imita les mouvements du petit moine, s'inclina devant lui et murmura : « Bonjour. »
Ruan Lianyi fit signe à Shu Qingwan d'entrer. En montant les marches menant à la pièce, elle dit : « Bien, grand frère, tout va bien. Je l'ai amenée voir Maître. Maître est-il à l'intérieur ? »
Le jeune moine hocha la tête d'une voix douce et paisible : « Le maître médite et se repose à l'intérieur. Veuillez faire silence et ne pas le déranger. »
Ruan Lianyi ralentit effectivement le pas. Elle murmura au petit moine, d'une voix légèrement plus douce qu'auparavant : « Je sais. »
Ruan Lianyi s'approcha de la porte, posa les mains sur le chambranle et jeta un coup d'œil à l'intérieur en chuchotant : « Maître ? Maître, êtes-vous là ? Dormez-vous ? »
«Si vous n'êtes pas endormi, je pourrais entrer.»
Shu Qingwan se tenait au pied des marches, n'osant pas monter. Elle fixait intensément le dos de Ruan Lianyi, comme si elle craignait de la voir disparaître soudainement.
Ruan Lianyi attendit un instant, et finalement la pièce répondit par les mots « Entrez ». C'était une voix masculine aimable, mais si l'on tendait l'oreille, on y percevait une pointe de lassitude.
Ruan Lianyi était folle de joie, comme si elle avait reçu une grâce. Elle se retourna, leva la main et fit signe à Shu Qingwan en bas des marches, lui intimant de se dépêcher.
Shu Qingwan ressentit une légère timidité, mais surtout un profond sentiment d'infériorité. Le courage qu'elle avait rassemblé chaque soir s'était déjà effondré avant même qu'elle n'ait pu monter les escaliers.
Elle hésita de nouveau, et au moment où elle relâcha toute sa timidité et s'apprêtait à monter les marches, elle vit que Ruan Lianyi ne l'attendait pas. En un éclair, elle se précipita à l'intérieur, légère comme une biche dans la forêt.
Shu Qingwan fut soudain prise de panique. Elle accéléra le pas et se précipita vers la porte de la chambre, mais pour une raison inconnue, bien que la porte ne fût pas fermée, une sorte de barrière semblait l'en empêcher. Elle s'arrêta, n'osant plus franchir le seuil.
Dans la pièce, Ruan Lianyi s'approcha en trottinant de son maître, Xuan Qing, se pencha et inclina la tête pour demander : « Maître, avez-vous fini de vous reposer si vite ? Ai-je perturbé votre repos ? »
Xuan Qing ouvrit les yeux, son regard empli d'une pointe d'affection. Il sourit et dit : « Tout va bien. »
Il marqua une pause, puis ne put s'empêcher de plaisanter : « Soit, même si je te disais de ne pas entrer, tu ne m'écouterais pas de toute façon. »
« Oh, Maître, comment pouvez-vous dire cela… » Ruan Lianyi bouda aussitôt, visiblement mécontente. Puis, se souvenant que Shu Qingwan était encore à la porte, ses yeux s’illuminèrent et elle esquissa un sourire flatteur. « Maître, je… j’ai amené quelqu’un d’autre aujourd’hui. Vous ne m’en voudrez pas, n’est-ce pas ? »
L'expression de Xuan Qing ne changea guère, comme s'il le savait déjà. Il sourit toujours et demanda : « Qui avez-vous amené ? Est-ce pour les présenter à votre maître ? »
L'enfant, encore jeune et naïve, laissait transparaître ses sentiments sans retenue, chacune de ses expressions trahissant ses pensées. D'un simple coup d'œil, Xuan Qing sut que Ruan Lianyi allait de nouveau lui demander quelque chose.
Xuanqing pratiquait auprès des vieux moines du temple Dongyun depuis son enfance. Bien qu'il paraisse moins de quarante ans, il avait en réalité vécu d'innombrables années et cultivé depuis longtemps un esprit paisible et pur.
Mais parfois, face à Ruan Lianyi, moins obéissante et moins sage, il adoptait une mentalité de vieil homme et se montrait un peu plus favoritisme envers cette disciple.
Voyant que Xuan Qing ne manifestait aucune colère, Ruan Lianyi fut enfin soulagée : « C'est une amie que je viens de rencontrer, nommée Shu Qingwan. Maître souhaite-t-il la voir ? »
Elle pensait que Xuanqing refuserait, mais à sa grande surprise, Xuanqing non seulement n'a pas refusé, mais a également acquiescé d'un signe de tête.
« Vraiment ? Alors je l'ai fait venir, d'accord ? » demanda de nouveau Ruan Lianyi, se sentant un peu coupable. Après tout, Xuan Qing lui avait déjà dit qu'elle devait éviter de parler de ses affaires à qui que ce soit. Or, non seulement elle l'avait dit, mais elle avait aussi ramené cette personne directement dans la forêt de bambous.
« Mm », répondit Xuan Qing d'un ton coopératif.
Ce cri a complètement effacé la culpabilité et les remords de Ruan Lianyi. Elle a couru joyeusement vers la porte, a tiré Shu Qingwan à l'intérieur et l'a amenée devant Xuan Qing en disant joyeusement : « Maître, voici Shu Qingwan. »
Après l'avoir présentée à Xuan Qing, Ruan Lianyi se tourna vers Shu Qingwan et dit : « Qingwan, regarde, voici mon maître ! »
Shu Qingwan baissa timidement les yeux, n'osant pas relever la tête. Se souvenant des agissements du petit moine à la porte quelques instants auparavant, elle s'inclina légèrement devant Xuan Qing et murmura : «
…Bonjour.
»
Xuan Qing regarda Shu Qingwan calmement, ses yeux ne révélant aucune émotion : « Où vous êtes-vous rencontrés ? »
Ruan Lianyi a été pris au dépourvu : « Dans la banlieue est de la ville ! »
Xuan Qing hocha la tête, puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, ajouta : « Oh ? Est-ce la petite bête dont tu m'as parlé ce jour-là, celle que tu as attrapée dans les bois ? »
Ruan Lianyi : "..."
Shu Qingwan : "..."
Shu Qingwan leva les yeux vers Ruan Lianyi, l'air perplexe, et leurs regards se croisèrent brusquement. Les joues de Ruan Lianyi s'empourprèrent instantanément de gêne. Elle balbutia et fit un petit pas vers Xuan Qing, souhaitant ardemment pouvoir lui couvrir la bouche de la main
: «
…Oh, Maître, vous… comment avez-vous pu…
»
« Comment as-tu pu… comment as-tu pu faire ça… »
Ce jour-là, Ruan Lianyi se présenta à Xuan Qing, couverte de blessures. Tandis que Xuan Qing la soignait, il lui demanda pourquoi elle était blessée. Afin d'obtenir ses éloges, elle prétendit avoir attrapé une petite bête venimeuse et s'être blessée lors du combat.
Xuan Qing savait pertinemment que Ruan Lianyi mentait, mais il ne l'avait pas dénoncée la dernière fois. De plus, Ruan Lianyi avait mentionné aujourd'hui avoir rencontré Shu Qingwan dans la banlieue est de la ville. Se souvenant de la forme de la blessure de Ruan Lianyi qu'il avait déjà vue, Xuan Qing en déduisit naturellement ce qui s'était passé.
Incapable de dissimuler sa gêne, Ruan Lianyi s'emporta et se montra indignée
: «
Pff
! C'est entièrement la faute du Maître. Vous m'aviez dit qu'il y avait un animal dangereux dans cette forêt et vous m'aviez demandé de creuser un trou. Au final, nous n'avons pas attrapé l'animal et quelqu'un d'autre est tombé dedans.
»
Ruan Lianyi fit la moue et montra sa clavicule
: «
En la sauvant, je me suis blessée avec une branche d’arbre. La cicatrice n’est pas encore guérie, pff
!
»
Un sourire énigmatique se dessina sur les lèvres de Xuan Qing lorsqu'il dit gentiment : « C'est effectivement ma faute. Je n'ai pas tout considéré avec suffisamment d'attention. Ce jeune bienfaiteur est-il blessé ? »
Shu Qingwan baissait la tête, se reprochant les paroles de Ruan Lianyi. Elle fut prise au dépourvu lorsque Xuan Qing lui posa soudainement une question. Stupéfaite un instant, elle regarda Xuan Qing avec surprise. Après une courte pause, elle rougit et secoua rapidement la tête.
En levant les yeux, j'aperçus un jeune moine à l'air bienveillant, assis en tailleur sur un lit près de la fenêtre. Sa posture était détendue et décontractée, et ses yeux clairs et brillants étaient comme ceux d'un moine céleste dans un tableau.
La simplicité du lieu que Shu Qingwan vit dépassa ses attentes, très différente du temple Dongyun qu'elle avait croisé plus tôt.
L'encens du temple Dongyun brûlait avec éclat, et les statues de Bouddha dans le hall principal resplendissaient d'or. La lueur du feu était éblouissante, et le mobilier alentour était d'un raffinement exquis. Pourtant, elle ne voyait qu'un lit et une table basse.
Xuanqing était assise à une extrémité du lit, tandis qu'une table basse était placée à l'autre extrémité. Sur la table se trouvaient un chapelet bouddhiste et un poisson en bois. À en juger par leur disposition, ils venaient d'être utilisés.
À côté du poisson en bois se trouvait un brûle-encens d'où s'élevait une fine fumée blanche, exhalant un léger parfum de santal.
Les seuls autres éléments pouvant être considérés comme du mobilier étaient la table et les chaises en bambou que Shu Qingwan avait aperçues en entrant. Sur la table en bambou se trouvaient un service à thé ancien et une tasse de thé déjà refroidie. Il n'y avait rien d'autre.
En regardant autour de moi, je constatai qu'il n'y avait même pas de statue de Bouddha ni de table à encens dans la pièce, à part ces objets.
«
C’est bien que vous n’ayez pas été blessé, jeune bienfaiteur.
» Xuan Qing se tourna vers Ruan Lianyi, d’un ton aussi doux que celui d’un vieil homme cajolant un enfant. «
La prochaine fois, je réfléchirai à deux fois avant d’agir et je ne vous demanderai plus jamais d’entreprendre des choses aussi dangereuses.
»
Ruan Lianyi souffla et renifla en guise de réponse.
Xuan Qing n'était pas contrarié ; il arborait toujours un doux sourire. Il délia ses jambes croisées, sortit du lit et se leva : « Tu as été trop occupé à jouer ces derniers jours ? Tu as pratiqué les mouvements que ton grand frère t'a appris l'autre jour ? »
Ruan Lianyi était toujours en colère, les lèvres légèrement boudeuses : « Qui plaisante ? Je m'entraîne tous les jours, je te le montrerai plus tard si tu ne me crois pas ! »
Après avoir fini de parler, Ruan Lianyi réalisa que quelqu'un manquait à l'appel dans la cour : « Hé ? Où est le frère aîné Liaohui ? Pourquoi n'est-il pas là aujourd'hui ? »
Avant d'accepter Ruan Lianyi comme disciple, Xuanqing n'en avait que deux. L'un était Liaoming, chargé de balayer l'entrée, et l'autre Liaohui, dont Ruan Lianyi avait parlé. Liaohui était bien plus âgé que Ruan Lianyi et approchait désormais la quarantaine.
Son tempérament était très semblable à celui de Xuanqing. Il avait suivi ce dernier depuis son enfance. Fasciné par les arts martiaux et la philosophie bouddhiste dès son plus jeune âge, il hérita très tôt du flambeau de Xuanqing, acquérant ainsi la plupart de ses compétences martiales et médicales.
Par conséquent, la responsabilité d'instruire ses jeunes frères et sœurs lui incombait généralement, tandis que Xuanqing ne donnait que quelques indications de temps à autre.
Liao Hui avait déjà cultivé la nature de Bouddha dans sa jeunesse, et l'abbé le sollicitait souvent pour enseigner les principes bouddhistes à ses disciples. Il passait le plus clair de son temps à donner des conférences au temple Dongyun, à mi-hauteur de la montagne
; il était donc très occupé et rarement aperçu.
Xuanqing, vêtu d'une simple robe de moine, paraissait grand et mince. Il se pencha, prit le chapelet bouddhiste sur la table basse, le mit dans son poignet et sortit
: «
Liaohui a cours ces prochains jours et ne sera pas de retour avant deux jours.
»
« Tu ne te plaignais pas toujours que ton frère aîné était agaçant ? Pourquoi parles-tu encore de lui aujourd'hui ? »
Ruan Lianyi, tirant Shu Qingwan par le bras, marmonna : « De qui parle-t-on ? Il a dit il y a quelques jours qu'il voulait tester mes compétences en arts martiaux, mais il n'est pas là aujourd'hui… Mais pourquoi cet abbé refuse-t-il si obstinément le retour de Frère aîné Hui ? Ils sont toujours comme ça dans les montagnes… »
« Lianyi, tu ne dois pas parler mal de l'abbé », interrompit Xuan Qingwei, tout en continuant à descendre lentement les marches.
Bien que son ton ne fût pas particulièrement dur, il laissait transparaître une tension palpable. Ruan Lianyi était sur le point de répliquer, mais elle se ravisa sagement.
Elle pinça silencieusement les lèvres en marchant derrière, puis descendit les marches en sautillant.
Ming avait déjà balayé la plupart des feuilles mortes dans la cour. Lorsqu'il vit Xuanqing sortir, il s'inclina devant lui comme un petit adulte, l'appela d'une voix claire « Maître », puis continua de balayer les feuilles restantes.
Xuan Qing fit un signe de tête à Liao Ming, puis choisit un banc de pierre propre pour s'asseoir. Il lança ensuite l'épée de bois de Liao Ming depuis le banc à Ruan Lianyi, qui était déjà descendue des marches
: «
Liao Hui n'est pas là aujourd'hui, votre maître pourra donc vérifier si vous avez relâché vos efforts ces derniers temps.
»
Ruan Lianyi fit quelques pas en avant pour attraper l'épée en bois, se dirigea vers l'espace libre à côté d'elle, rangea l'épée derrière son dos et resta immobile, son expression devenant beaucoup plus sérieuse et solennelle.
Elle resta là un moment, comme pour se remémorer l'incantation, puis la récita finalement lentement, en effectuant des mouvements d'épée en synchronisation avec l'incantation.
Ses mouvements n'étaient pas particulièrement rapides, mais ils étaient relativement fluides et harmonieux. Bien sûr, à son âge, il lui faudrait des années d'entraînement pour les exécuter à la vitesse de l'éclair.
Cependant, pour un débutant, Ruan Lianyi a déjà assimilé les éléments essentiels de cette technique d'épée.
Xuanqing hocha la tête, donna quelques conseils supplémentaires, puis se leva et sortit : « Tu as beaucoup progressé par rapport à avant, mais tu dois encore être plus rapide. Tu dois t'entraîner davantage à l'avenir. »
Ruan Lianyi était si ravie des éloges qu'elle en oublia complètement son agacement précédent.
Elle répondit joyeusement par un « Mmm » à la silhouette qui s'éloignait de Xuan Qing, puis tira Shu Qingwan, qui se tenait encore près des marches, et la conduisit s'asseoir à la table en pierre : « Qingwan, comment s'est passée ma séance d'entraînement tout à l'heure ? »
Shu Qingwan approuva d'un hochement de tête et dit avec une pointe d'envie : « Tu t'es très bien entraîné tout à l'heure. »
« Vraiment ? » Encouragée par Shu Qingwan, Ruan Lianyi afficha un magnifique sourire. « Alors je vais m'entraîner encore un peu, d'accord ? Le maître vient de me dire de m'entraîner davantage. On y retourne un peu plus tard ? »
Shu Qingwan répondit doucement, ce qui fut interprété comme un accord.
Après avoir reçu la réponse, Ruan Lianyi prit joyeusement l'épée de Ming et retourna en courant vers l'espace ouvert où ils se trouvaient auparavant, et recommença à s'entraîner en chantant l'incantation.
Peut-être parce qu'il s'y habituait, il s'entraîna encore mieux qu'auparavant et prit le contrôle de la situation. L'ensemble des mouvements était si fluide et harmonieux que Shu Qingwan, qui observait la scène, en oublia presque de cligner des yeux.
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Note de l'auteur
:
L'auteur propose juste à côté quelques adorables récits inédits
; n'hésitez pas à les ajouter à vos favoris si vous le souhaitez.
Merci à toutes les personnes adorables qui ont voté pour l'auteur et lui ont apporté leur soutien ! Bisous !
Chapitre 45
Dès lors, Shu Qingwan continua de se rendre chaque jour dans les bois pour attendre Ruan Lianyi. Bien qu'elles aient convenu d'une heure, Shu Qingwan s'y rendait quotidiennement sans faute. Si l'attente lui pesait, elle s'occupait seule. Lorsqu'elle parvenait à attendre, elle accompagnait Ruan Lianyi dans la bambouseraie située derrière le temple Dongyun pour s'entraîner à la danse à l'épée.
Au fil du temps, les deux se sont rapprochés.
Durant leur temps libre, Ruan Lianyi emmenait Shu Qingwan en ville flâner au marché et lui acheter à manger et à boire. En quelques mois, elles avaient visité presque tous les endroits situés dans un rayon de plusieurs dizaines de kilomètres.
Ce jour-là, Liao Hui donnait encore des conférences au temple Dongyun, tandis que Liao Ming et Shu Qingwan accompagnaient Ruan Lianyi pour pratiquer l'escrime dans la cour.
La vitesse de Ruan Lianyi est désormais bien supérieure à ce qu'elle était, mais peut-être parce que cette vitesse augmente progressivement, lors de l'enchaînement de plusieurs techniques d'épée, les transitions entre certains mouvements deviennent parfois un peu rigides.
Après quelques mouvements, Ruan Lianyi était bloquée sur place, sentant que peu importe comment elle essaierait de parer le prochain coup, ce ne serait pas facile pour elle.
Elle se tenait là, se grattant le front, plongée dans ses pensées, lorsqu'elle entendit Shu Qingwan, qui était assis sur le banc de pierre en train de lire des écritures bouddhistes avec Liao Ming, lever les yeux et dire : « Lianyi, penses-tu qu'il sera difficile de contrer cette manœuvre ? »
La Shu Qingwan d'autrefois n'aurait jamais pris l'initiative de parler à Ruan Lianyi. Les quelques mots qu'elle lui a adressés dans les bois lui ont été extorqués avec une grande difficulté.
Maintenant qu'elle connaît bien Ruan Lianyi et Liao Ming, elle a perdu une grande partie de sa timidité et de sa réserve d'antan. Elle est devenue plus joyeuse qu'avant, et parfois, en l'absence des adultes, elle discute même avec Liao Ming de façon informelle.