« Inutile. » Hui Niang posa son mouchoir. « Shi Ying, je te le dis tout de suite : si je vis, tu épouseras un membre de la famille Quan avec moi, ainsi que ton père. Si tu te comportes bien, tu trouveras naturellement du travail. Ton avenir sera aussi glorieux qu'il l'était dans la famille Jiao. Si je meurs, j'ai déjà laissé un message : toute ta famille devra être enterrée avec moi. »
Elle prit nonchalamment un rouleau de papier Xuan, se pencha et souleva le menton de Shi Ying, la regardant droit dans les yeux et disant, mot pour mot : « Moi, Jiao Peilan, je tiens parole. La vie ou la mort de votre famille ne dépend ni de votre grand-père, ni de Ma Haitang, mais de ma parole… Comprenez-vous ? Me croyez-vous ? »
Qu'il s'agisse de quartz ou de prune brûlée, qu'y a-t-il encore à se poser la question
? Comment pourrait-on en douter
?
Note de l'auteur : Bonne lecture !
Revenez à 20h30 pour la deuxième mise à jour… Chapitre bonus pour 3000 favoris
!
J'ai craché du sang ! Comment est-ce possible ?! Je me suis détendu une seule journée !!! Ah !!!
P.S. Un grand merci à Lao Na, Xi Xi et au porteur pour vos longs commentaires !
☆、21 Jalousie
Cette fois, Wenniang était étonnamment calme. Elle resta malade jusqu'en avril, à tel point que l'été approchait à grands pas. Sa troisième tante et Huiniang la supplièrent à plusieurs reprises : « Ne pouvez-vous pas céder à ses demandes pour une fois ? Donnez-lui tout ce qu'elle désire. » La fabrication de meubles par Huiniang fut interrompue, et Manao dirigea les tailleurs de l'atelier de tissus de la famille Jiao, qui travaillaient sans relâche chaque jour. Elle envoya même l'argenterie de Baoqing et les bijoux envoyés par le Vieux Qilin à la villa du Mont Huayue. Son état ne s'améliorait toujours pas, finissant par inquiéter même le vieux maître. Lorsque Huiniang alla prendre le thé avec lui, le vieil homme lui demanda : « Wenniang, tu as été très malade ces derniers mois, n'est-ce pas ? »
«
Sa conjonctivite guérira d'elle-même si on la laisse sécher à l'air libre.
» Hui Niang n'était pas ravie non plus et dit doucement
: «
Elle est toujours comme ça, comme si quelqu'un de sa famille lui avait fait du tort. Si elle continue ainsi, elle en souffrira après son mariage.
»
Bien qu'elle fût elle aussi une jeune femme sur le point de quitter le foyer familial, elle ne pouvait se départir de son ton de servante. Plus Wenniang s'entêtait, plus Huiniang cherchait à la contrôler. Les deux sœurs ne prononçaient pas un mot, et cela faisait quatre mois qu'elles se chamaillaient. Le vieil homme était à la fois amusé et agacé. « Tu te maries l'année prochaine, et ta mère est si gentille. Sans parler de sa propre mère, qui est une enfant, avec si peu d'instruction, que pourrait-elle bien lui apprendre ? Les nourrices du Manoir de la Montagne Huayue ne sont pas aussi compétentes que toi, l'aînée, pour l'instruire ; elles sont plus attentives et ont plus d'autorité. Si tu n'interviens pas, crois-tu que ce vieil homme va s'en charger ? »
La famille Jiao était petite, et bien que Wenniang ne fût pas aussi favorisée que Huiniang, elle était néanmoins très aimée de son grand-père et de son père dès son plus jeune âge. Le ton tolérant et indulgent du magistrat lorsqu'il parlait d'elle était un traitement dont Huiniang ne pourrait jamais bénéficier.
Puisque sa famille avait parlé, Hui Niang n'eut d'autre choix que de céder, malgré sa réticence. Elle emmena Shi Ying à Hua Yue Shan Fang, mais à mi-chemin, elle la congédia en disant : « Peu importe, pourquoi n'irais-tu pas à Tai He Wu parler à ta tante ? »
Ces derniers mois, les servantes du pavillon Ziyu étaient surchargées de travail, et leurs maîtresses se montraient strictes à leur égard. Elles sortaient rarement, sauf obligation. Le fait que Shi Ying soit restée agenouillée dans la pièce est du pavillon Ziyu pendant une demi-journée aurait depuis longtemps sonné le glas de son existence ; autrefois, elle n'aurait pas pu rivaliser avec les premières servantes des autres pièces. Mais depuis l'emportement de Hui Niang en décembre, près de six mois se sont écoulés, et la nouvelle de ce qui s'était passé au pavillon Ziyu n'a absolument pas filtré. Surtout parmi les servantes de la pièce est – toutes incroyablement intelligentes et capables de comprendre plus ou moins les intentions de leurs maîtresses. Quelle discrétion ! Non seulement à Taihewu, mais même Fu Shan de Nanyanxuan n'a rien laissé paraître concernant Shi Ying…
Shi Ying était désormais bien plus enthousiaste envers Hui Niang, et même ses expressions étaient plus variées. Elle accepta sans hésiter et prit l'initiative de demander un congé à Hui Niang. « Ces derniers jours, j'ai appris que ma mère ne se sentait pas bien, et j'aimerais aller la voir… »
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Hui Niang. « Alors il est temps de rentrer… Revenez juste avant le dîner ce soir. »
Bien que Jiao Mei ait accepté de l'accompagner chez la famille Quan, le vieux maître tint parole. Plus d'un mois s'était écoulé sans que Hui Niang n'en fasse mention
; il n'avait donc rien laissé paraître. Jiao Mei continuait d'exercer parfaitement ses fonctions de seconde intendante. Son influence au manoir demeurait intacte. En clair, si Hui Niang avait voulu commettre un acte répréhensible, non seulement il ne pourrait le cacher au vieux maître, mais même la quatrième épouse n'en aurait probablement rien su.
Cependant, elle ne donna que peu d'instructions à Jiao Mei, se contentant de dire à Shi Ying d'aller à Taihewu et de dire quelques mots à Hu Yangniang plus tard. « Vu votre position, il est normal que vous vous rapprochiez d'eux. »
La question de savoir si Shi Ying a compris ce qu'elle veut dire dépend de la compréhension de la jeune fille… Hui Niang arriva au détour d'un virage, pensant avec une certaine impatience
: Après tout, elle est plutôt rusée
; si on ne la traite pas avec à la fois gentillesse et sévérité, il sera très difficile de la maîtriser.
Avec la maison de la Montagne de la Lune Fleurie juste devant elle, elle rassembla ses pensées, sortit un mouchoir et se couvrit la bouche et le nez.
Comme son nom l'indique, la villa de la montagne Huayue est naturellement entourée d'une mer de fleurs. Wenniang adore les fleurs de pêcher, et de mars à début mai, les pêchers verts, rouges et de longévité fleurissent par intermittence. Cependant, Huiniang éternuait systématiquement à proximité des fleurs de pêcher. Malgré le mouchoir qu'elle s'était couvert la bouche, elle éternua trois ou cinq fois en entrant dans la cour, les yeux et le nez complètement rouges, ce qui la rendait presque indécente. Plusieurs jeunes servantes, témoins de la scène, s'efforcèrent de réprimer un rire et s'avancèrent pour lui ouvrir les rideaux. Yunmu accourut également de la pièce intérieure pour la saluer, ordonnant aux servantes : « Vite, baissez tous les rideaux ! »
C’est précisément à cause de ce bosquet de pêchers en fleurs que Hui Niang ne put atteindre la villa de la Montagne de la Lune Fleurie ; sans cela, elle s’y serait déjà rendue en mars. Wen Niang, malgré son âge avancé, restait obstinée. Étrange… Dans sa vie antérieure, même en apprenant son mariage avec la famille Quan, Wen Niang n’avait manifesté aucune réaction particulière. Elles s’inquiétèrent même : la famille He remit bientôt le sujet du mariage à l’ordre du jour, cette fois avec une grande sincérité, et ne proposait même pas le second fils, mais l’aîné, Zhisheng. Wen Niang était persuadée qu’elle allait très probablement épouser un membre de la famille He.
Tandis qu'elle réfléchissait, Hui Niang se pinça le nez et éternua discrètement. Yun Mu lui tendit aussitôt un mouchoir propre et jeta un coup d'œil dans la pièce, pour s'en apercevoir, embarrassée. Elle regarda la treizième demoiselle, puis se tourna vers les servantes derrière elle et leur lança un regard significatif. Hui Niang s'essuya le nez et demanda : « Quoi ? Elle s'est enfuie ? »
À en juger par l'expression de Yunmu, Jiao Lingwen était probablement encore dans la pièce intérieure, et en un clin d'œil… elle avait bel et bien disparu. Huiniang était à la fois amusée et exaspérée. Levant sa jupe pour ne pas être suivie par Yunmu, elle sortit par la porte latérale. Réprimant un éternuement, elle jeta un coup d'œil autour d'elle et aperçut un coin de jupe rouge disparaître précipitamment dans un coin de jardin luxuriant de fleurs de pêcher.
« Jiao Lingwen. » Elle n'était plus en colère ; au contraire, elle trouvait cela plutôt amusant. « Vas-tu te cacher jusqu'à mon mariage, ou comptes-tu m'ignorer pour le restant de tes jours ? »
Autour de la Maison de la Montagne Huayue se dresse un vieux pêcher, probablement centenaire. Ses branches et son feuillage sont luxuriants, et il est couvert d'innombrables fleurs. Chaque année, il donne une belle quantité de pêches. Quand Wenniang était petite, elle grimpait à l'arbre et cueillait un panier de pêches pour Jiao Siye. Puis elle se vantait auprès de sa sœur : « Tu te crois si importante juste parce que tu manges des pêches de Muyang ? J'ai aussi les meilleures pêches, et je ne t'en donnerai pas une seule ! »
Après le retour des sœurs dans leurs cours respectives, la quatrième tante avait déjà envoyé quelqu'un apporter des pêches, en disant : « Celles-ci ont été cultivées par la quatorzième demoiselle dans sa propre cour, juste pour vous offrir quelque chose de différent à manger… »
« Quel âge as-tu ? » Hui Niang éternua de nouveau, debout sous le vieux pêcher, le regard tourné vers le feuillage luxuriant. « Tu grimpes encore à l'arbre ! Si tu ne descends pas, tu m'attends pour te rattraper ? »
Contrainte d'accepter cette situation, Wenniang ne pouvait plus se cacher. Elle hésita, jeta un coup d'œil à sa sœur, puis se retira. « Que fais-tu ici ? Tu ne t'es pas assez amusée ? »
Elle n'avait prononcé que deux phrases avant que sa voix ne se brise sous l'effet des sanglots. La petite fille, toujours perchée dans l'arbre, ne put se retenir plus longtemps et se mit à pleurer à chaudes larmes. « Nous portons toutes les deux le nom de famille Jiao, mais à part avoir un an de moins que toi, que me manque-t-il… Comment se fait-il que tu aies tout
! Tu as tout
! Même pour le mariage, tu trouves toujours la meilleure épouse au monde… Tu ne me suffis pas
? Tu dois venir à moi
! Dois-je m'agenouiller et te lécher les pieds pour que tu sois satisfait, satisfait
! »
Ah, il semblerait qu'elle apprécie toujours beaucoup Quan Zhongbai.
Le regard de Hui Niang s'assombrit légèrement. Elle s'agrippa au tronc et se hissa sur une branche étroite, libérant une pluie de pétales. Des pétales roses et blancs tombèrent les uns après les autres. Wen Niang, apercevant ce spectacle parmi les branches et les feuilles, fut soudain envahie par un profond désespoir.
Ses yeux et son nez étaient rouges et luisants. Elle éternua deux fois dès son arrivée. Elle portait une simple robe de soie, le même tissu que celui dont la Maison de la Montagne de la Lune Fleurie possédait plusieurs rouleaux… et alors ? Même sous cette pluie de fleurs, elle restait digne et éthérée. La lumière du soleil filtrant à travers les branches accentuait sa peau d'une blancheur immaculée et ses yeux scintillants, la rendant encore plus captivante…
Ses larmes avaient séché et elle ne se cachait plus, mais baissait simplement la tête, refusant de croiser le regard de sa sœur. Hui Niang l'ignora, se retourna avec la branche de fleurs à la main et s'assit en face de Wen Niang, posant un de ses pieds délicats sur les orteils de sa cadette.
« Alors viens les lécher », dit-elle d'un ton toujours indifférent. « J'ai vraiment fait tout ce chemin juste pour que tu me lèche les pieds. »
Le visage de Hui Niang se durcit tandis qu'elle parlait à Wen Niang. Wen Niang n'avait pas particulièrement peur ; en réalité, elle aurait pu rester inflexible même si le ton avait été élevé. Mais maintenant que celui de sa sœur s'était adouci, Wen Niang, même si elle avait voulu se disputer, ne put s'empêcher de se calmer peu à peu. Pourtant, plus elle y pensait, plus elle se sentait blessée. Ce ressentiment indescriptible, cette jalousie, ce regret, cette humiliation et cette rancœur bouillonnaient dans le cœur de la jeune fille. Elle voulait l'exprimer, mais n'y arrivait pas ; elle voulait l'avaler, mais n'y arrivait pas. Tout se transforma en larmes – oubliant les quatre mois de disputes avec sa sœur, elle se jeta sur Hui Niang, l'enlaça et éclata en sanglots. « Je te hais ! Je te hais ! Je te hais ! »
Comme toujours, avare, mais aussi adorablement avare… Hui Niang se caressa la tête, le regard perdu dans les fleurs au loin, retenant difficilement un éternuement. Au bout d’un moment, quand les sanglots de Wen Niang se calmèrent, elle s’essuya le nez et demanda à sa sœur
: «
Je me souviens que tu avais été renvoyée tôt le jour de l’arrivée de Quan Zhongbai… Cette fois, tu es rentrée en cachette pour l’espionner
?
»
Une légère différence peut engendrer un fossé immense. Dans sa vie antérieure, lorsque Quan Zhongbai venait lui rendre visite, Wen Niang n'y avait probablement pas prêté attention. Cette fois, Lian Niang évoquait sans cesse la demande en mariage, elle devait donc être sérieuse… Ayant bénéficié d'une bonne santé depuis son enfance et ayant grandi recluse, elle n'avait jamais rencontré Quan Zhongbai. Si quelque chose pouvait paraître suspect à son sujet, c'était son envie du pouvoir et du rang du duc de Liang, ainsi que du charme de Quan Zhongbai. Mais Wen Niang n'était pas ainsi
; sinon, elle n'aurait pas été si réticente à épouser un membre de la famille He…
Hui Niang ne put s'empêcher de sourire amèrement : elle n'aurait jamais imaginé que, dans cette vie, elle refuserait encore de se marier, non par jalousie envers sa propre gloire, mais parce qu'elle avait des vues sur Quan Zhongbai lui-même…
Wenniang ne dit rien, ses larmes continuant de couler et d'imbiber la jupe de Huiniang. Au bout d'un moment, elle hocha la tête d'un air absent, comme pour dire qu'elle avait répondu. Huiniang demanda de nouveau : « Tu as un faible pour lui ? »
Cette fois, Wenniang ne fit même pas un signe de tête. Elle mordit sa sœur directement à travers sa jupe. Huiniang haleta de douleur mais ne riposta pas. Elle dit doucement : « Ou alors, je dirai à grand-père que je ne l'épouserai pas, et tu pourras l'épouser à ma place ? »
«
Ne fais pas l’innocente après avoir touché le pactole
!
» Wenniang se redressa, furieuse, et lança un regard noir à sa sœur. «
Le mariage est déjà arrangé. À moins que tu ne meures, crois-tu vraiment qu’ils accepteront
?
»
Elle retomba dans le désespoir, les larmes lui montant aux yeux. « D'ailleurs, même si tu meurs, ce ne sera pas mon tour. Qu'avons-nous de plus qu'eux ? Ils ne veulent que toi… »
La petite fille était de plus en plus bouleversée en parlant, puis elle éclata de nouveau en sanglots : « C'est tellement injuste ! Pourquoi papa t'a-t-il si bien mise au monde, et moi si mal ? Ce n'est pas juste, ce n'est pas juste, ce n'est pas juste ! »
Il semblerait qu'au lieu d'être jalouse de Hui Niang, elle était plutôt engluée dans une routine, se complaisant dans l'apitoiement sur elle-même, détestant ne pas être Hui Niang et détestant ne pas pouvoir être Hui Niang...
« Tu es jaloux ? Pourquoi n'en veux-tu pas à ton père de ne pas t'avoir donné de fils ? » Hui Niang éternua de nouveau et gifla bruyamment Wen Niang. « Il y a plein de gens meilleurs que toi dans ce monde. Déteste qui tu veux, descends ! Tu essaies de m'étouffer ? »
Wenniang était aussi une personne un peu malheureuse, toujours terrifiée par les moqueries de sa sœur. Après avoir été grondée, elle était moins contrariée. Elle marmonna et essuya ses larmes à contrecœur, en faisant la moue. « Je ne te supporte pas comme ça… Qu’est-ce qui ne va pas avec Quan Zhongbai
? À côté de lui, He Zhisheng n’est qu’un colporteur au bord de la route… Pourquoi faut-il qu’une personne aussi bien soit à toi
! »
Tandis qu'elle parlait, elle se leva de sa sœur. Hui Niang se leva pour sauter de l'arbre, mais elle n'avait prononcé qu'un seul mot lorsqu'elle éternua soudainement et glissa.
Le vieux pêcher n'était ni particulièrement haut ni particulièrement bas ; s'il tombait ainsi, il serait forcément endommagé. Wenniang attrapa rapidement Huiniang, serrant fermement le tronc de son bras pour le soutenir. Les larmes lui montèrent aux yeux. « Sœur, fais attention ! »
Heureusement, Hui Niang glissa et fut rattrapée par sa petite sœur. Elle retrouva rapidement son équilibre et sauta légèrement au sol. De son côté, Wen Niang, qui avait le vertige et était effrayée par la réaction de Hui Niang, s'accrocha au tronc de l'arbre et regarda en bas avant de baisser la tête.
Au final, mon cœur ne s'est pas égaré...
«
Tu es vraiment une lâche.
» Hui Niang éternua de nouveau, puis ouvrit les bras. «
Je vais t'attraper
!
»
Wenniang baissa les yeux avec hésitation et vit que les yeux et le nez de sa sœur étaient rouges, lui donnant l'air aussi amusante qu'un gros lapin. Finalement, elle avait perdu de son charme d'antan, ne paraissant plus aussi inaccessible. Mais Wenniang, elle, semblait ne rien remarquer, se contentant d'étendre les bras, de regarder vers le ciel, attendant que sa sœur saute…
Pour une raison inconnue, son cœur s'adoucit et la jalousie qui l'habitait depuis des mois commença enfin à se dissiper. Wenniang sauta à terre et atterrit directement dans les bras de Huiniang. Elle s'apprêtait à faire la coquette et à s'essuyer le visage avec le bas de la jupe de sa sœur quand soudain, une bourrasque provoquée par la chute de Huiniang lui retira le visage et la fit éternuer bruyamment.
«
Ma sœur
!
» Wen Niang était de nouveau agacée, mais aussi un peu amusée. «
Entre vite, si tu restes plus longtemps, je pense que tu vas t’endormir.
»
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Elle avait raison. Hui Niang éternuait tellement qu'elle n'osait même plus marcher. Ils durent appeler une chaise à porteurs et la porter jusqu'au pavillon Ziyu, tandis qu'elle éternuait sans cesse. Une fois à l'intérieur, tout le monde fut surpris. Pin Vert s'exclama : « Comment en est-on arrivé là ! Tu ne te sentais pas mieux une fois à l'intérieur ? »
Le paon serra les dents de colère : « Regardez ces taches sur la jupe de la fille… c’est sûrement que la quatorzième demoiselle est encore allée dans les bois ! »
Elle s'est plainte à Hui Niang : « Tu n'aurais pas dû y aller à ce moment-là. Si elle pique une crise, c'est son problème ; n'importe qui peut le voir… »
« Très bien. » Hui Niang éternua de nouveau. « Après tout, ce sont vos maîtresses, vous devriez donc être plus poli avec elles. »
Peacock se tut, un peu agacé, puis reprit : « Alors je vais te chercher tes médicaments. Tu es comme ça ; comment veux-tu aller mieux sans prendre une ou deux doses ? Tu vas sûrement avoir du mal à dormir cette nuit. »
Hui Niang souffre de ce problème depuis sa plus tendre enfance
: elle est totalement allergique aux fleurs de pêcher et éternue dès qu’elle les sent. Ce problème a tendance à s’aggraver lors des changements de saison. Pour l’empêcher de respirer de l’air froid en hiver, Zi Yutang fait tout son possible pour la garder au chaud, et elle possède même une chaise à porteurs chauffée spéciale pour les sorties hivernales. Tandis que Kong Que marchait, elle murmura
: «
Tu la gâtes tellement, mais est-ce qu’elle s’en rend compte
?
»
Tout en parlant, elle alla chercher rapidement le remède et retourna dans sa petite chambre pour attiser le feu et le préparer. C'était une habitude depuis des années. Peu de gens entraient et sortaient de la pièce où Hui Niang rangeait ses bijoux
; préparer les remèdes à cet endroit était donc non seulement le plus pratique, mais aussi le plus rassurant pour les maîtres.
Hui Niang s'essuya le nez, inhabituellement muette après qu'on lui ait adressé la parole. Lv Song sourit intérieurement, et après un moment, alors que la foule se dispersait peu à peu, elle vint aider Hui Niang à se changer. « Shi Ying est-elle retournée à Taihewu ? »
« Elle a dit qu'elle voulait rentrer chez elle et rendre visite. » Hui Niang renifla. « Hu Yangniang est quelqu'un de très prudent, et Shi Ying s'occupe de nous dans notre chambre, alors elle fera certainement attention. Je suppose qu'elle a demandé à son père de se renseigner à ce sujet. »
Green Pine soupira : « Les intentions de cette personne étaient indéniablement profondes. Elles semblaient tout à fait respectables la plupart du temps, quoique parfois un peu mesquines – mais c’est la nature humaine… »
Plus une famille est puissante et riche, plus ses relations humaines ont tendance à être froides et indifférentes. Certains sont capables de tout pour une immense fortune. C'est peut-être pour cette raison que la Cinquième Concubine a interdit à Ziqiao de se rapprocher de ses deux sœurs aînées. Après le mariage, la richesse dont on peut jouir est finalement limitée
; rester au sein de la famille, en tant qu'héritier présomptif, offre un confort et des privilèges bien supérieurs.
C’est pourquoi, depuis que les fiançailles furent officialisées, elle se montra encore plus enthousiaste envers Hui Niang, allant même jusqu’à laisser Zi Qiao la voir de temps à autre. Après tout, les fiançailles étant conclues, même si quelque chose arrivait à Zi Qiao, Hui Niang épouserait un membre de la famille Quan. Si Taihewu s’était auparavant montrée quelque peu méfiante envers Zi Yutang, il s’agissait désormais d’une situation à la fois avantageuse et désavantageuse pour les deux parties. Bien que la Cinquième Tante fût d’origine modeste, elle n’ignorait rien de ce principe. Hui Niang envoya une épingle à cheveux en cristal à Taihewu et, en retour, elle fit parvenir à Zi Yutang un panier des plus belles pousses de bambou.
Quant à la rivalité habituelle entre Hui Niang et Zi Yutang, Hui Niang avait sans doute ses raisons, mais le vieux maître comprenait : quel serviteur de la famille Jiao n'avait pas de relations au sommet de la hiérarchie ? Elle ne pouvait guère asseoir son autorité en intimidant la quatrième épouse ou le vieux maître. C'est pourquoi, malgré ses soupçons concernant les agissements de la cinquième concubine, il garda le silence… Si Fu Shan n'était pas intervenue, Hui Niang n'aurait même pas cherché à la contredire. Et comment aurait-elle pu suivre les indices et déjouer ses manigances ?
« Elle est plutôt rusée. » Hui Niang laissa échapper un petit rire moqueur. « Elle joue la carte de la patience. Maintenant que grand-père est parti, je pense que le manoir lui appartiendra sans problème. »
« Mais si c’est le cas, pourquoi voudrait-elle te faire du mal… » Green Pine ne comprenait toujours pas. « À en juger par son comportement, elle ne semble pas être du genre à prendre un tel risque – ce serait mentir que de dire qu’elle ne se soucie pas d’elle-même. Mais si elle te faisait du mal, n’aurait-elle pas peur que, si l’enquête aboutissait, elle perde même sa fortune actuelle ? »
Cette question toucha profondément Hui Niang. Elle secoua doucement la tête, inhabituellement hésitante et ne sachant que répondre. « Attendons le retour de Shi Ying. Si elle veut y retourner, c'est que Jiao Mei a forcément déjà découvert quelque chose. »
Malgré leur relation étroite, Green Pine, en tant que servante, ne put s'empêcher de flatter Hui Niang. « Mademoiselle, vous n'avez eu recours qu'à quelques ruses pour devenir la reine des mantes religieuses, ignorant tout de l'oriole. Je pense que, aussi douée soit-elle, elle ne pourra vous échapper. »
« Ce n'est qu'une cinquième concubine », railla Hui Niang. « C'est uniquement parce qu'elle est de notre famille. Si elle appartenait à une autre famille, elle n'aurait pas survécu depuis la naissance de Zi Qiao… La combattre serait une simple mise en bouche. »
Elle ne put s'empêcher de soupirer, encourageant Green Pine : « Toi aussi, tu dois rester sur tes gardes. Une fois mariée et intégrée à la famille Quan… c'est là que tu auras vraiment du fil à retordre. »
Green Pine était quelque peu perplexe. « Notre gendre n'est pas incompétent. Il dépend de l'entreprise familiale pour vivre. Même si la jeune maîtresse aînée ne vous apprécie pas, elle vous verra moins. La situation est stable, et les anciens veillent sur nous. Qu'y a-t-il de quoi se disputer ? Il ne peut pas être séparé de Da Ge'er, n'est-ce pas ? »
« Si je ne pouvais vraiment pas vivre sans Da Ge’er, on ne dirait pas ces choses sur moi. » Hui Niang avait à peine commencé à parler que Kong Que poussa la porte et déposa délicatement un petit plateau devant elle. « Buvez-le chaud, s’il vous plaît. »
Elle fit la grimace et se tut, prenant une cuillère et le médicament. « Je m'ennuie tellement, allons chercher ce gros chat qu'on a eu l'autre jour… »
Après avoir pris le médicament, celui-ci ne fit aucun effet cette nuit-là. Ce n'est que le lendemain soir qu'elle cessa d'éternuer, mais ses yeux et ses sourcils étaient encore rouges. Hui Niang appliqua un mouchoir chaud sur son nez tout en demandant à Shi Ying de lui préparer un baume parfumé
: sa peau était délicate et, après s'être essuyée toute la journée, elle était déjà légèrement rouge et gonflée. Si elle n'était pas apaisée rapidement, elle risquait de peler d'ici deux jours.
« Ma tante a dit », murmura Shi Ying en mélangeant l'eau florale dans le bol, « que la Cinquième Tante souhaite que les deux autres tantes déménagent à Chengde, mais que ce ne sera pas pour tout de suite. Elle n'oserait certainement pas faire cela tant que le vieux maître est en vie. Elle a aussi dit à mon père de ne pas s'impatienter et qu'il lui ferait signe naturellement quand il aurait besoin de son aide. Pour l'instant, sa priorité est de placer quelques personnes dans la famille. »
C’est parce qu’ils avaient besoin de Jiao Mei qu’ils ont vaguement révélé quelques bribes d’informations sur l’avenir. Cependant, même cette information suffisait à Hui Niang. Elle hocha la tête pensivement, posa son menton sur sa main et ne put s’empêcher de sourire. «
La cinquième tante est vraiment une personne très intéressante.
»
Note de l'auteur
: Le chapitre bonus est ici
!
Hors sujet, j'ai remarqué que personne ne semble comprendre le chapitre 20.
Il semble que beaucoup de gens ne l'aient pas du tout compris.
J'encourage ceux qui le comprennent à l'expliquer !
☆、22 Esprit inflexible
Wenniang était, après tout, une fille de la famille Jiao. Malgré sa colère, après quatre mois de disputes avec sa sœur, elle avait fini par perdre patience. Après avoir été réprimandée par Huiniang, elle se calma et, comme avant, saluait chaque jour la Quatrième Madame puis s'exerçait à la broderie avec Huiniang. La Quatrième Madame avait conseillé aux deux sœurs de passer beaucoup de temps ensemble, afin de «
rendre Wenniang heureuse
».
En effet, surpasser Hui Niang en broderie était une grande source de réconfort pour Wen Niang. La jeune fille ne se souciait plus que sa mère ne l'emmène pas à des événements mondains, ni même de son mariage. Elle adopta une attitude détachée et ne posa aucune question sur la dot de Hui Niang. « Pourquoi demander ? De toute façon, ma dot ne sera certainement pas aussi importante que la tienne. »
La vie de la famille Jiao retrouva sa tranquillité. Hormis le vieux maître, accaparé par les affaires de la cour et contraint de solliciter sa petite-fille – « Jiao Mei, je peux te servir pour l'instant. Je te rendrai quand tu seras mariée » –, personne – ni la quatrième épouse, ni les deux filles, ni même la cinquième concubine de Taihewu – n'avait l'intention de semer le trouble. La famille Jiao passa un été paisible.