Heavenly King

Chapter 36

J'observai les 300 soldats de Beiwei, d'une férocité exceptionnelle, qui se tenaient devant moi, chacun armé d'un couteau, et esquissai un sourire ironique. Je m'approchai de Xu Delong et dis avec un sourire forcé : « Chef d'équipe Xu… » Xu Delong serra les poings et s'écria : « Héros Xiao ! »

Des gouttes de sueur perlaient sur mon front. « Appelez-moi Qiangzi », dis-je timidement. « Maintenant que nous sommes ici, oublions nos vies passées. Je ne suis ni un héros, ni un dieu, juste un citoyen ordinaire. Vous êtes des soldats, alors soyons unis comme une seule famille. »

Xu Delong m'a souri et a dit : « Pas de problème. »

Bon sang, pourquoi est-il si insensible

? Au départ, je pensais que leur but était que je les renvoie à la dynastie Song, mais maintenant que je vois, ils n'ont manifesté aucune déception en découvrant que je n'étais pas un dieu.

J’ai dit, la voix tremblante de peur

: «

Pourriez-vous me confier le couteau pour que je le mette en sécurité avant que nous nous changions…

?

» Je savais que les soldats chérissaient leurs armes et allaient même jusqu’à développer un culte des totems, si bien que les faire désarmer était parfois plus difficile que de les tuer.

Cependant, après avoir entendu cela, Xu Delong se retourna et cria : « Attention tout le monde, passez le couteau à votre main droite — lâchez-le ! »

Dans un bruit sourd, 300 longues épées furent soigneusement empilées aux pieds de chacun. J'avais tellement envie de crier : « Camarades, vous avez bien travaillé ! »

J'ai ouvert une boîte, en ai sorti des vêtements et des chaussures, j'ai fait une brève démonstration de la façon de les enfiler, puis j'ai dit à Xu Delong : « Veuillez demander au chef d'équipe Xu de remettre vos armes et les vêtements que vous avez enlevés dans la boîte où se trouvaient les nouveaux vêtements. Trouvez quelques personnes robustes pour les porter, car nous avons encore un long chemin à parcourir après nous être changés. »

Xu Delong ordonna à plusieurs soldats de distribuer les vêtements, puis ces hommes se déshabillèrent en pleine rue pour enfiler leurs nouveaux habits. Je remarquai qu'ils portaient tous de nombreuses cicatrices. Ils ne semblèrent pas avoir de réaction particulière en voyant «

Servir la patrie avec la plus grande loyauté

». Bien que la plupart des soldats de l'époque fussent illettrés, rien ne les empêchait de reconnaître ces quatre caractères. C'est le même principe que pour les soldats de la Septième Compagnie d'Acier qui devaient connaître la devise «

Ne jamais abandonner, ne jamais renoncer

».

Les vêtements et les armes désarmés furent rapidement emballés dans des cartons, et même les cartons non ouverts furent transportés par le personnel désigné. Il s'agissait d'une unité remarquablement efficace et bien entraînée

; l'opération entière dura moins d'une minute, et personne ne prononça un mot.

Comme elles avaient toutes les cheveux longs, elles portaient encore leur foulard. Voyant que tout était prêt, j'ai dit à Xu Delong

: «

Frères, vous avez fait tout ce chemin, voulez-vous vous reposer un peu

? On va faire un trail de 30 kilomètres.

» Xu Delong a souri et a dit

: «

Allons-y.

»

J'ai poussé le vieux vélo que j'avais emprunté à grand-père Zhao et j'ai dit, un peu gêné : « Je suis désolé, je dois prendre celui-ci. Je ne peux pas rivaliser avec vous… »

Puis nous avons entamé notre marche forcée. Au début, je craignais que certains ne puissent pas suivre et que je roule trop lentement, mais je me suis vite rendu compte que, malgré tous mes efforts, cela ne semblait pas les déranger. Comme des gens dormaient dans des abris antisismiques en plein air, j'ai surtout emprunté des chemins déserts. Finalement, mes forces m'ont abandonné et, après avoir démonté ma tente et pédalé encore un moment, je n'en pouvais plus.

Xu Delong a envoyé deux soldats me pousser par derrière et m'a forcé à continuer ma course. Je n'aurais jamais cru pouvoir faire une chose aussi honteuse. Je me souviens, à l'école, des courses de cross-country pendant que les professeurs faisaient du vélo. Parfois, si un élève était vraiment à bout de forces, le professeur le portait un moment. Si c'était une fille, ça n'aurait pas été si grave, mais si un garçon avait fait ça, il aurait perdu toute dignité.

J'étais assez mal à l'aise sur le vélo. Ce ne serait pas bien de ne pas pédaler du tout, mais si je pédalais un peu, je n'arriverais pas à gonfler le pneu. Alors j'ai pédalé quelques fois, puis j'ai fait quelques tours à vide pour faire semblant d'être occupé. Même si c'était une petite route, des voitures nous dépassaient de temps en temps à toute vitesse, et il y avait des néons clignotants et diverses enseignes lumineuses de chaque côté. Rien qu'à les regarder, on pouvait voir que ces gens étaient vraiment bizarres, et pourtant pas un seul ne posait de question. La discipline stricte de l'armée de la famille Yue était vraiment bien méritée. Je pense que je devrais trouver le temps de leur faire une introduction systématique à ce monde, et peut-être même amener Qin Shi Huang et sa suite. Je ne peux pas laisser croire que ce tremblement de terre a quelque chose à voir avec mes pets. En fait, après avoir vécu ensemble pendant si longtemps, que je sois un dieu ou non n'a plus d'importance pour Qin Shi Huang et sa suite. Ils ont profité de tout ce qu'ils pouvaient, et maintenant que je suis riche, outre le fait de renvoyer Xiang Yu à Gaixia, je peux satisfaire tous leurs caprices. Quelle différence y a-t-il entre cela et la vie d'un dieu ?

Au péage suivant, une voiture de police, gyrophares allumés, était garée sur le bas-côté. Deux policiers, appuyés contre le véhicule, fumaient. Ils semblaient ne rien faire, une simple mesure de précaution prise par le gouvernement pour cette période exceptionnelle. Quand je les ai aperçus, ils nous ont vus aussi.

Il était trop tard pour faire demi-tour. J'ai ralenti et dit à Xu Delong

: «

Il ne faut pas offenser les gens devant nous. Fais ce que je te dis.

» Xu Delong donna ses instructions.

Alors que les deux policiers apercevaient plusieurs centaines de personnes en uniforme de camp de travail, ils ont instinctivement posé la main sur leurs armes. Ils ont seulement poussé un léger soupir de soulagement en me voyant

; peut-être que le fait de me voir à vélo leur avait paru familier. Mais l’un des policiers les plus âgés m’a tout de même demandé avec méfiance

: «

Que faites-vous

?

»

J’ai tapé du pied et j’ai dit d’un ton amical mais énigmatique : « Vous le dire serait problématique. »

Un jeune policier qui se trouvait à proximité murmura : « Sont-ce des forces spéciales en mission ? »

Je lui ai dit d'un ton approbateur : « Tu es plutôt intelligent, gamin. De quelle unité es-tu ? » Avant qu'il puisse répondre, j'ai ordonné à haute voix à 300 : « Attention ! »

Au moment où j'ai crié ces mots, la sueur a perlé sur mon front. Je ne savais même pas s'ils avaient compris le sens précis de l'ordre. Xu Delong a réagi promptement

; il a mis ses mains derrière son dos et s'est tenu les jambes écartées naturellement. Les soldats derrière lui ont imité son geste instantanément, leurs mouvements si synchronisés qu'on aurait dit un script, mais il y avait un détail qui clochait

: la posture devait être détendue

!

Me sentant coupable, je me suis retourné et, effectivement, j'ai vu le vieux policier me demander, perplexe : « De quelle unité êtes-vous ? Pourquoi êtes-vous habillé comme ça… » Il a soudain compris et a dit : « N'est-ce pas votre uniforme spécial ? »

J'ai esquissé un sourire mystérieux sans répondre.

En réalité, mis à part l'absence de numéro sur leur uniforme, l'agent 300 portait un véritable uniforme de prisonnier

; leurs bandeaux étaient simplement très élégants. Dans les films, ceux qui portent un casque sont généralement des soldats de carrière

; ceux qui portent un simple chapeau en tissu sont des forces spéciales

; et ceux qui ont la tête couverte sont sans aucun doute des machines à tuer surpuissantes, entraînées par l'État. Bien sûr, cela varie selon le contexte, mais pourquoi de simples policiers se poseraient-ils autant de questions

? De plus, l'agent 300 possédait de véritables compétences militaires

; l'aura qu'il dégageait était impossible pour des détenus.

Voyant que les deux policiers s'étaient évanouis, j'ai profité de mon avantage en disant : « Vous avez bien travaillé, mais le chemin est encore long. Au revoir. » Puis j'ai ordonné à 300 : « Courez ! Allez ! »

Au signal «

courir

», Xu Delong se redressa d'un bond. Mais lorsqu'il entendit «

marcher

», il se figea et ne put que courir avec raideur. Les 299 autres hommes le suivirent et se mirent en route.

Après que le groupe 300 eut pris de l'avance pendant un moment, j'ai souri aux deux policiers, enfourché mon vélo et les ai rejoints. J'ai entendu le jeune policier dire avec une grande admiration

: «

Regardez cette unité

! Ils utilisent même des mots de passe inversés pour tromper l'ennemi. Ils doivent appartenir à l'unité de cinquième catégorie. J'aimerais tellement en faire partie.

»

Tout le monde peut témoigner que je n'ai jamais prétendu être militaire. Par la suite, lors de l'ouverture de l'école d'arts martiaux Yucai, il était évident que les vêtements portés étaient simplement des uniformes scolaires, ce qui me permettrait d'avoir des arguments solides en cas de poursuites judiciaires

!

Après le péage, nous n'étions plus très loin de notre destination. Lorsque les soldats ont foulé la prairie, ils semblaient plutôt joyeux ; on aurait dit que la ville ne leur plaisait guère. Après tout, des soldats professionnels devraient se contenter de la routine et trouver du plaisir dans des repas simples. J'admire vraiment leur caractère, car s'ils étaient venus ici pour se détendre, sans parler d'aller dans les bars, même un bol de nouilles leur aurait coûté plus de 1

000 yuans. «

Voulez-vous des légumes marinés

? Un œuf au plat en plus

?

» Une population nombreuse entraîne inévitablement une baisse de la qualité de vie

; le planning familial est une si belle politique nationale…

Lorsque je leur ai montré plusieurs maisons délabrées, Xu Delong a agité la main et crié

: «

À couvert

!

» Sans dire un mot, les 300 personnes se sont engouffrées dans les buissons. Xu Delong m’a tiré sur le dos et le vélo m’est tombé dessus.

Après lui avoir expliqué que ce serait leur lieu de refuge et qu'ils installeraient leur campement sur cet espace ouvert ce soir, Xu Delong a fermement rejeté ma suggestion, estimant que l'endroit était trop exposé.

En réalité, personne ne regarde ça, alors quel est le problème à se dévoiler un peu ?

Finalement, ils installèrent leur campement à un endroit surplombant l'espace ouvert. Je n'avais jamais utilisé cette tente auparavant, mais les soldats s'en sortaient vraiment bien. Xu Delong caressa la tente verte de style militaire avec satisfaction et dit : « Solide ! Et imperméable aussi, et ignifugée pendant un court laps de temps — c'est vous qui avez tout fabriqué ? »

J'étais furieux qu'il refuse de m'écouter. J'étais persuadé que si Yue Fei était là, il accepterait humblement mes opinions, même s'il ne les partageait pas vraiment. Après tout, je suis propriétaire et je vis ici depuis plus de vingt ans. Il semble qu'il y ait une réelle différence entre les généraux et les soldats en matière de stratégie politique.

Après avoir monté les tentes, je me suis rendu compte que mes jambes étaient aussi faibles qu'un rideau. Tenter de rentrer à vélo dans cet état, c'était la garantie de m'effondrer. Les 300 personnes ont installé 61 tentes, dont une servait à entreposer les cartons. J'ai discuté avec Xu Delong de la possibilité de dormir dans cette tente pour la nuit. Xu Delong a ri et m'a dit : « Vas-y, dors. »

Trois cents personnes ont monté leurs tentes et se sont installées pour dormir en moins de cinq minutes. Hormis le bruit des toiles qu'on dépliait et des pieds des tentes qu'on tapait dessus, pas un mot. C'était un peu inquiétant. Même moi, je sentais bien qu'ils cachaient quelque chose, ou qu'ils avaient une arrière-pensée. Ce silence ne pouvait masquer les signes d'une éruption imminente. Mais qu'est-ce qu'ils manigancent

?

Il faut que j'achète du chewing-gum demain. Si je continue à me retenir, j'aurai mauvaise haleine.

Par habitude, ils ont désigné deux personnes pour faire le guet. J'ai dit que j'étais épuisée par la course et que je devrais aller dormir, mais ils m'ont complètement ignorée. J'étais effectivement en sueur, mais j'étais la seule dans ce cas

; les deux gardes étaient justement ceux qui m'avaient poussée, et ils me méprisaient probablement en secret.

Après m'être allongé un moment, mon ventre s'est mis à gargouiller. C'est alors que je me suis souvenu qu'ils avaient couru partout avec moi toute la nuit sans eau ni nourriture. C'était certainement de ma faute, en tant que leur maître, mais aucun d'eux ne s'est plaint. Je me sentais encore plus mal. C'est pour ça qu'on dit que les enfants sourds-muets sont plus pitoyables. La devise de l'armée de la famille Yue était

: «

Plutôt mourir de froid que de saccager une maison, plutôt mourir de faim que de piller.

» Si je ne me souciais pas d'eux, je me demande s'ils franchiraient cette limite morale…

Nous nous sommes endormis alors que le ciel commençait à s'éclaircir, et j'ai été réveillé par leur bruit avant 8 heures. En sortant de la tente, j'ai vu 300 personnes, chacune tenant un ipomée, penchées pour recueillir la rosée sur l'herbe. Deux soldats nettoyaient un tas de lapins morts, et quelqu'un avait déjà allumé un feu et installé un barbecue. Xu Delong, voyant que j'étais réveillé, a désigné une rangée d'ipomées au pied de ma tente et a dit : « Celles-ci ont été préparées pour toi. »

J'ai baissé les yeux et j'ai vu une longue rangée d'ipomées gorgées de rosée, assez pour qu'une personne mince puisse s'y baigner. Combien de temps cela prendrait-il ?

Les larmes aux yeux, j'ai dit : « Gardez ça pour faire du thé. Si vous voulez boire à votre soif… » J'ai pointé du doigt quelques maisons délabrées au loin et j'ai dit : « Il y a de l'eau courante là-bas. »

Chapitre 41 Comment obtenir des milliers de maisons spacieuses ?

Je les ai conduits jusqu'à la maison délabrée, j'ai couru à l'intérieur et j'ai ouvert le robinet d'eau, puis je suis ressorti discrètement en leur disant : « Faites attention en entrant, cette maison pourrait s'effondrer à tout moment. » J'allais leur dire de ne pas faire trop de bruit, mais je ne l'ai pas fait.

Xu Delong, debout sur le seuil, observa les fissures du toit et des murs qui laissaient passer la lumière, fronça les sourcils et dit : « Je pense qu'on devrait tout simplement la démolir. »

Je lui ai demandé : « Est-ce qu'on utilisait du ciment pour construire les maisons à l'époque ? »

"Qu'est-ce que c'est?"

« Peu importe ce que c'est, ce mur est très solide, personne ne peut le faire tomber ! »

Xu Delong laissa échapper un petit rire : « Essayez donc ! C'est nous qui avons enfoncé les portes de la ville lors de notre attaque sur Jiankang. » Sur ces mots, il divisa ses hommes en trois groupes, chacun se positionnant pour tenir l'un des trois côtés de la maison. À son ordre, plus de cent hommes unirent leurs forces. La maison, telle une enfant capricieuse, se tordit et gémit, mais refusa de s'effondrer. Xu Delong fit un geste de la main, et cent autres hommes se relayèrent pour lui asséner des coups de pied sautés. Deux rangées de coups firent s'écrouler le mur dans un fracas assourdissant et un nuage de poussière. Finalement, les trois cents hommes l'avaient réduite à genoux.