Heavenly King - Chapter 142
L'homme d'âge mûr épousseta nonchalamment ses épaules et déclara avec un air de malice : « Notre association Jingwu compte de nombreux membres venus de tout le pays. »
Je me demandais pourquoi il me semblait si familier ; il s'agissait d'un ami qui habite à l'étage du dessus. J'avais été très impressionné par leur pyramide humaine lors du match amical. J'ai ri et j'ai dit : « Votre association a certainement un avantage sur nous. Vous êtes si hauts qu'il est facile de repérer ceux qui font des bêtises. » Tous les présents se sont souvenus de la scène et ont éclaté de rire. La belle chef d'équipe a eu envie de rire, mais elle a ensuite senti qu'elle n'était pas de mon côté et m'a lancé un regard comme si j'étais un clown.
« Espèce d'enfoiré… » Le chef des voyous paniqua, prêt à me charger et à se battre jusqu'à la mort. À première vue, il n'était pas si dangereux
; il était naïf et, en fait, sa coiffure et son allure étaient quasiment le portrait craché d'un tigre. Mais je savais que s'il m'attrapait, ce serait dangereux. Il se jeta sur moi, les dents et les griffes découvertes. J'aurais voulu utiliser une technique de «
cambriolage éclair
», une technique de «
vol à l'arraché
», ou même une simple technique de «
pont de fer
»… Le problème, c'est que je n'en connaissais aucune. Et je n'avais pas de brique sur moi.
Lin Chong donna un coup de pied dans le tabouret à côté de lui. Il était assis derrière moi, mais le tabouret semblait avoir des yeux, me contournant pour se placer derrière le président et lui heurter le genou. Le grand homme s'affala involontairement. Lin Chong gloussa et dit : « Du calme, assieds-toi et discutons. »
Je me suis rapidement placée derrière Lin Chong et j'ai dit : « Si je dis encore une chose décourageante, vos équipes pourraient toutes être éliminées un jour. Si vous partez, l'ordre sera chaotique. »
Le président lança un regard profond à Lin Chong, puis prit sa tasse, but une gorgée de son thé et dit : « C'est quelque chose que je n'avais pas envisagé. »
La belle chef d'équipe déclara froidement : « Je peux vous garantir que nous tiendrons jusqu'au bout, et nous sommes spécialisés dans la protection rapprochée. »
J'ai posé la main sur l'épaule de Lin Chong et j'ai dit d'un air narquois : « Vous ne devriez pas aggraver les choses. Même ceux qui ne voulaient pas participer ont été entraînés de force par vos hommes. À l'instant, un agent de sécurité s'est fait confisquer son correcteur de posture. L'une d'entre vous, mesdames, veut essayer ? »
La guide, furieuse, frappa la table du poing, et le verre trempé se brisa avec un grand fracas, projetant d'innombrables éclats blancs éblouissants.
Le président a déclaré avec difficulté
: «
J’ai agi de manière impulsive. Il me semble préférable de ne pas déranger deux personnes à la fois. Hormis le responsable de Yucai, je vous invite tous à reprendre vos activités. Je vous présente à nouveau mes excuses et vous souhaite bonne chance.
»
Hormis la capitaine de l'équipe féminine et le président de l'Association Jingwu, tous deux furieux, les autres ont fait preuve de compréhension, mais sont partis avec une pointe de mélancolie. Tiger m'a glissé quelques mots avant de partir, et lorsqu'il a appris que nous avions perdu deux matchs ce matin-là, il s'est exclamé, surpris
: «
Comment est-ce possible
? Nos hommes ont tous gagné
!
» J'ai ri et j'ai dit
: «
Nous avons été négligents…
»
Une fois tout le monde parti, le président m'a demandé avec un sourire : « Quel est votre nom de famille ? »
J'ai souri en m'excusant et j'ai dit : « Je n'oserais pas. Mon nom de famille est Xiao, vous pouvez simplement m'appeler Xiaoqiang. »
« Oh… » Le président me dévisagea et me demanda : « De quelle faction êtes-vous ? » Ces vieux raffolent des lignées prestigieuses et respectables. Si vous n'avez soulevé des haltères ou frappé des sacs de frappe que quelques fois, vous n'êtes pas considéré comme l'un des leurs.
Je n'avais pas d'autre choix que de répondre honnêtement : « Aucune faction. »
Le président demanda avec surprise : « L'école Wu ? À voir les callosités sur vos doigts, on dirait que vous avez pratiqué le martelage de fer pendant quelques jours, pas l'école Wu. »
J'ai tendu la main pour regarder et j'ai dit avec honte : « Ça, c'est à cause des briques que j'ai ramassées. Mon "néant" est le "néant" de "ni secte, ni faction". Je ne suis responsable que du travail administratif ; pour les questions professionnelles », ai-je dit en désignant Lin Chong, « vous devriez lui demander. »
Le président jeta un nouveau coup d'œil à Lin Chong et me dit : « Passons aux choses sérieuses. Combien de personnes le chef d'équipe Xiao peut-il envoyer ? »
J'ai dit : « 300, je suppose. Vous les connaissez sans doute ; ils sont chargés de faire respecter le protocole concernant les pancartes lors de notre conférence. Et pendant les matchs d'exhibition, ils ont tenu bon… » Je ne savais pas si je devais évoquer ce souvenir douloureux devant les juges.
Président : « Oh ho ho ho, comment aurais-je pu oublier !? »
J'ai fait un geste du pied et j'ai dit : « Je m'excuse pour ce qui s'est passé ce jour-là. »
Le président, d'un air détaché, déclara
: «
Ce n'est rien. En parlant de kung-fu, les élèves de votre école nous ont vraiment impressionnés, nous autres les vieux. Quant à la question dont nous discutons aujourd'hui, le bureau local de la sécurité publique avait initialement proposé son aide, mais j'ai pensé qu'il serait ridicule que nous, pratiquants d'arts martiaux, devions compter sur des personnes extérieures pour maintenir l'ordre lorsque nous sommes tous réunis. C'est pourquoi j'ai trouvé cette solution.
»
J'ai soudainement demandé : « Allez-vous payer ? »
Le président s'étouffa avec son thé et toussa à plusieurs reprises, demandant : « Qu'avez-vous dit ? »
J'étais quasiment prêt à y aller à fond, alors j'ai chuchoté : « Donnez juste 200 yuans par jour à chaque personne. »
L'un des juges, probablement un spécialiste des techniques de grappling, s'est soudainement levé d'un bond et a crié : « Espèce de petit coquin, tu essaies de m'arnaquer ? » Il avait vraiment l'air de vouloir utiliser des techniques de grappling pour me défier à une leçon de mon « Sceau de Fer ».
Le problème, c'est que tous ces efforts et le fait d'avoir offensé tant de personnes n'étaient que pour de l'argent, n'est-ce pas ? En réalité, une véritable école serait prête à saisir cette opportunité même à ses propres frais. Assurer la sécurité d'un tournoi d'arts martiaux d'une telle envergure aurait un impact publicitaire presque aussi important que de remporter le championnat par équipe. C'est pourquoi l'Association Jingwu et la charmante capitaine de l'équipe sont si désireuses de l'obtenir.
Mais pour moi, l'important c'est d'être célèbre discrètement et de faire fortune de façon médiatisée. 300 s'en va, on ne peut pas les laisser partir les mains vides, n'est-ce pas ?
Le président a interrompu « l'expert en lutte » et m'a dit : « Je n'ai pas encore réfléchi à l'argent, mais 200 par personne et par jour, n'est-ce pas un peu excessif ? »
J'ai accepté sans hésiter : « Alors, fixez votre prix. » Comme les autres sont déjà partis, je ne crois pas que ce vieil homme aurait le culot de les réinviter.
Le président a grimaçé de désarroi et a déclaré : « Le problème, c'est que cela ne rentre pas dans notre budget. »
J'ai dit : « Ce n'est pas grave. Il suffit de montrer aux responsables concernés la vidéo du chaos de ce matin, et ils comprendront que c'était une grave erreur. Hier, même les vendeurs de remèdes miracles sont venus. Quel genre de comportement est-ce là ? »
Le président finit par se décider et dit sérieusement : « Donnez-moi un prix. »
J'ai dit : « Que diriez-vous de ceci : au lieu de 200 personnes par jour, prenons-en 300 et donnons à chacune d'elles 1
000 yuans jusqu'à la fin de la conférence
? Qu'en pensez-vous
? »
Le président s'est exclamé, stupéfait : « C'est 300 000 ! »
« 300 000, ce n'est rien. Si vous mettiez une petite publicité dans un coin de l'estrade, il vous donnerait des millions, non ? »
Le président réfléchit un instant, puis dit avec un sourire ironique : « Faites venir vos collaborateurs cet après-midi. »
Le vieil homme nous vit sortir, Lin Chong et moi, me tapota l'épaule et rit : « Chef d'équipe Xiao, j'ai compris. Vous n'êtes ni de l'école Wu, ni ne pratiquez le Sceau de Fer ; vous êtes de la "Bande de la Baleine Géante". » Puis il jeta un nouveau coup d'œil à Lin Chong et dit d'un ton significatif : « Jeune homme, vous êtes de la secte ? » Lin Chong sourit sans répondre, se contentant de lui montrer ses mains. Le Président hocha la tête et le félicita : « En effet, un talent exceptionnel. »
Sur le chemin du retour, j'ai demandé à Lin Chong : « Que voulez-vous dire par là ? »
Lin Chong dit : « Ce vieil homme utilise probablement lui aussi une lance. Ses mains sont tellement calleuses qu'il ne peut même plus serrer le poing. Je vais lui montrer les miennes, et il comprendra alors que nous sommes tous du même genre. »
300 faisait déjà ses valises et s'apprêtait à partir. J'ai demandé à Xu Delong de me rendre un dernier service. Il n'a rien dit, mais a rapidement conduit le groupe jusqu'à nous.
À midi, les 300 personnes ont déjeuné grâce au comité d'organisation et sont arrivées tôt pour se préparer. Elles ont été réparties en trois groupes
: 100 personnes étaient chargées de surveiller la barrière reliant les tribunes au site
; 100 autres, réparties en 10 petites équipes, patrouillaient le site et assistaient les arbitres
; et les 100 dernières personnes n'avaient rien à faire et se reposaient, avec des relèves à heures fixes.
Avant même le début officiel des combats de l'après-midi, certains tentèrent de se placer aux abords du ring, mais constatèrent que les organisateurs avaient dépêché des renforts. Ces individus ne respectaient même pas les agents de sécurité, sans parler des 300 jeunes combattants. Certains essayèrent de forcer le passage, tandis que d'autres escaladèrent la barrière. Les combattants tentèrent d'abord de convaincre certains de rebrousser chemin, mais ceux qui insistaient furent tous ramenés de force au sol. S'ils n'étaient toujours pas satisfaits, ils pouvaient se battre à nouveau, et ce serait un duel en un contre un. Voyez-vous, seuls les combattants expérimentés et talentueux avaient un laissez-passer
; ces fauteurs de troubles étaient pour la plupart des «
roturiers
» – qui pouvaient bien rivaliser avec les combattants
?
Le chaos a duré moins de 40 minutes avant que les participants indisciplinés ne retrouvent leur calme. L'organisation était revenue à la normale, chacun entrant et sortant avec son badge, et les matchs sur les 50 scènes se sont déroulés presque deux fois plus facilement que le matin.
Un incident mineur s'est produit sur l'un des rings. Emportés par l'émotion, les deux combattants ont continué à se chamailler même après l'arrêt du combat. Leurs coéquipiers et entraîneurs ont également commencé à s'insulter, la situation frôlant la bagarre générale. Une équipe de combattants a réussi à reprendre le contrôle, Li Jingshui montant sur le ring et maîtrisant rapidement les deux hommes à coups de poing et de pied. L'arbitre, d'abord désemparé, s'est avancé avec enthousiasme et a levé le bras de Li Jingshui…
Le jeune homme ne s'est jamais donné de coup dans l'aine.
Nos combats se sont également déroulés sans encombre. Duan Jingzhu, un ancien bandit, a fait appel à sa brutalité et à la frustration accumulée lors de son rôle dans «
L'Automne dans mon cœur
» pour éjecter son adversaire, bien plus grand que lui, du ring à trois reprises, remportant finalement la victoire aux points. Dong Ping, comme on pouvait s'y attendre, a gagné sans incident majeur.
Cependant, je n'y ai pas prêté beaucoup d'attention, car le match de demain, celui de la première équipe, est le plus crucial !
Chapitre 8 Le Roi des Combattants