Heavenly King - Chapter 374
J'ai poursuivi : « Il y a un dicton qui dit : "Les empereurs se succèdent", et un jour, ce sera peut-être mon tour... »
Tout le monde me fixait d'un regard hostile...
«
…C’est ce qu’ils veulent dire. Eh bien, si vous avez choisi la profession d’empereur, vous devez être prêt à être renversé tôt ou tard. Pour le dire franchement, n’avez-vous pas tous bâti vos empires à coups de poing et de pied
?
»
Le groupe échangea des regards, leurs expressions s'adoucissant légèrement.
J'ai rassemblé mon courage et j'ai dit : « Pour reprendre vos propres termes, bien que nous vivions sous le même ciel, il n'y a pas de conflit direct entre vous. C'est différent de ce qui est arrivé à mes deux amis empereurs. Avant même que celui qui porte le nom de Ying ait pu contenir sa colère, celui qui porte le nom de Liu, accompagné de celui qui porte le nom de Xiang, a confisqué ses biens… »
Li Shimin rit et dit : « Faites-vous référence au conflit entre Liu Bang et Xiang Yu à la fin de la dynastie Qin et au début de la dynastie Han ? »
J'ai rapidement acquiescé et dit : « Oui, oui, votre situation est différente de la leur, n'est-ce pas ? En fait, qui ne voudrait pas être empereur ? Disons simplement que nous partageons le même rêve sur la même terre. »
Chapitre soixante-neuf : Le plus haut rang d'un ministre
Après mon intervention, le groupe a échangé des regards et un léger sourire. C'est une leçon que j'ai tirée de mes échanges avec ces gens d'un autre temps
: tant que vous présentez votre ambition comme un rêve, vous obtiendrez toujours un sourire entendu de leur part.
Liu Laoliu m'a désigné du doigt et a dit : « Je ne vous ai pas encore présentés officiellement. Voici Xiaoqiang, le propriétaire des lieux. Si vous avez besoin de quoi que ce soit à l'avenir, vous pouvez vous adresser directement à lui. »
Li Shimin a ri et a dit : « Xiao Qiang a une belle façon de parler. Quel poste officiel occupez-vous actuellement ? »
C'est une question difficile. Sous la dynastie Qin, j'aurais été roi de Qi et roi de Wei
; au début de la dynastie Han, j'étais un roi de rang équivalent. Mais c'est l'empereur Taizong des Tang qui pose la question. Je ne peux pas utiliser des titres officiels Qin et Han pour tromper l'empereur Tang, n'est-ce pas
? Comment appellerait-on cela
? Un vestige de la dynastie précédente
?
Je n'ai donc pu que dire timidement : « Je suis habillée en civil, hehe, en civil… » En réalité, je portais une veste en cuir.
Li Shimin s'exclama avec surprise : « Cela ne devrait pas être le cas. Je pense que vous êtes tout aussi capable que Fang Xuanling. »
Liu Laoliu m'a pincé : « Tu ne vas pas remercier l'Empereur ? »
Li Shimin et moi avons demandé ensemble : « Pour quoi nous remerciez-vous ? »
Liu Laoliu laissa échapper un petit rire malicieux : « L'Empereur a déclaré que votre talent n'avait rien à envier à celui de Fang Xuanling, ce qui explique votre nomination comme Premier ministre. La parole du monarque est loi, vous devriez donc le remercier. »
Je n'aurais jamais imaginé que ce vieux roublard ait regardé autant de feuilletons historiques. Dans ces drames, ces prétendus ministres et premiers ministres célèbres suivaient délibérément l'empereur partout, le poussant à dire une bêtise, puis ils se prosternaient jusqu'au sol en criant « Merci pour votre grande faveur ! », tout cela pour faire croire qu'ils avaient frappé fort et cloué des coins. Ils s'appuyaient sur l'adage « La parole d'un souverain est loi ». — Heureusement, je ne suis pas l'empereur. Si la parole d'un souverain était vraiment loi, alors, lors de nos moments d'intimité nocturnes, parlerais-je sans cesse à Baozi de la vie et de la mort, et de savoir si je tiendrais ma promesse ou non ?
Maintenant que Liu Laoliu m'a mis dans une situation si délicate, et que l'autre partie n'est autre que l'empereur, je ne peux pas me permettre de lui refuser quoi que ce soit. Alors, nonchalamment, j'ai pris une coupe de vin et l'ai trinquée avec celle de Li Shimin, en disant : « Alors, merci pour votre grande faveur, Majesté. Je vais tout boire, vous pouvez boire à votre guise. »
Les autres empereurs se regardèrent d'un air absent, n'ayant probablement jamais vu auparavant une cérémonie d'investiture aussi frivole.
Li Shimin savait que ce n'était qu'une plaisanterie, esquissa un sourire, prit le bol et but une gorgée. Ainsi, mon statut changea à nouveau et je devins Premier ministre durant l'ère Zhenguan de la dynastie Tang.
Liu Laoliu a déclaré : « En réalité, Xiaoqiang est le directeur de notre école d'arts martiaux de Yucai, et c'est une figure bien connue dans la région. »
"Principal?" » demanda Zhao Kuangyin, perplexe.
« C'était en fait une petite école privée, mais le gouvernement a investi dedans et elle s'est agrandie. On pourrait l'appeler une école privée », ai-je dit.
Zhu Yuanzhang réalisa soudain et dit : « C'est l'Académie Impériale, alors ne seriez-vous pas le Grand Tuteur ? »
J'ai levé mon verre nonchalamment et j'ai dit : « Alors je vous remercie encore une fois pour votre grande faveur… »
Zhu Yuanzhang a ri et a dit : « Eh bien… très bien, alors tu seras mon grand tuteur. »
Ainsi naquit un tout nouveau méchant. Le Grand Précepteur Xiao… rien que ce nom évoque la cruauté et la perversité, et l’idée même de vendre sa fille pour s’enrichir. Ce Grand Précepteur-ci est peut-être légèrement différent de l’autre.
J'ai jeté un coup d'œil aux deux autres. Zhao Kuangyin se tenait droit
; j'avais toujours entendu dire que l'empereur Taizu de Song était lui aussi un vaurien de naissance, mais cela me paraissait étrange. Zhu Yuanzhang, en revanche, se déplaçait de temps à autre avec agilité et ressemblait un peu à Liu Bang.
Gengis Khan rit et dit : « Il semble que nous ayons tous un cadeau de bienvenue. Nous autres Mongols ne sommes pas si formels, et je ne sais quel titre officiel te conférer. Que dirais-tu de ceci, Xiao Qiang : pour chaque coupe de vin que tu boiras, cela équivaut à une journée de marche à cheval. Toutes les steppes que tu traverseras ce jour-là, ainsi que les personnes, le bétail et les moutons qui s'y trouvent, seront ton territoire. »
Bon sang, c'est ridicule ! J'ai entendu dire que les descendants de Gengis Khan ont conquis tellement de terres qu'une année entière à cheval n'aurait pas suffi à les parcourir, mais je me demande quelle était l'étendue de son territoire à l'époque. À en juger par son ton, il aurait pu boire une centaine, voire deux cents coupes d'alcool. Si c'était de la bière, je pourrais sans doute rentrer à pied jusqu'à deux villes de niveau de comté, mais qui peut tenir le coup avec ce baijiu ? En plus, c'était juste une blague, pourquoi le prendre si au sérieux ?
J'ai donc bu une coupe en guise de remerciement. Gengis Khan m'a regardé avec regret et a dit : « Quel dommage, tu as raté une belle occasion. Si tu n'as pas de chance, tu ne verras même personne aujourd'hui. Mais je m'en souviendrai pour toi. »
Plus tard, j'ai oublié de demander comment la journée était calculée, car si on court en ligne droite sans pouvoir faire de cercle, on n'obtient qu'un segment de droite. À quoi me servirait une droite
? Dois-je aller dans les prairies collecter des péages auprès des bergers
?
À cet instant, tous nos regards étaient tournés vers Zhao Kuangyin. Que ce soit une plaisanterie ou non, tous ces gens avaient offert des présents. C'étaient tous des empereurs, et la dignité n'avait pas sa place ici.
Zhao Kuangyin se gratta la tête et dit : « Ils t'ont tous nommé fonctionnaire civil, n'est-ce pas ? Que dirais-tu de devenir général sous mes ordres ? »
J'ai rapidement répondu : « D'accord, d'accord. »
Franchement, les titres comme Premier ministre ou Grand Précepteur ne m'intéressent absolument pas. Après le lycée, je cherche toujours quelqu'un pour devenir Grand Précepteur. Général, ça sonne beaucoup mieux. Même si je ne peux pas l'inscrire sur ma carte de visite, ça ne ferait pas un bon sujet de conversation avec des clients de différentes dynasties
?
Mais je vis Zhu Yuanzhang nous sourire d'un air malicieux, tandis que Zhao Kuangyin déclarait : « Je vous confère le titre de duc d'Anguo et vous nomme commandant suprême de toutes les armées du pays. » Puis, levant sa coupe de vin, il ajouta : « Venez, buvez à cette coupe, et vous prendrez officiellement vos fonctions. » Chacun pouvait voir que Zhao Kuangyin agissait avec une certaine désinvolture. Bien que je n'y comprenne rien, je savais que ce titre de « duc » n'était qu'un titre honorifique ; pour commander véritablement toutes les armées du pays, il fallait au moins être nommé maréchal, n'est-ce pas ?
Pourquoi suis-je si mal à l'aise en buvant avec Zhao Kuangyin ? J'ai jeté un coup d'œil au sourire narquois de Zhu Yuanzhang et j'ai soudain réalisé : n'est-ce pas un cas de « déchaînement de puissance militaire autour d'un verre de vin » ?
La légende raconte que Zhao Kuangyin, vivant dans une époque chaotique et commandant une importante armée, saisit l'occasion et lança une mutinerie au relais de poste de Chenqiao. Bien sûr, une autre version prétend qu'elle fut orchestrée par ses subordonnés et que Zhao Kuangyin, en état d'ivresse, revêtit les habits impériaux. Personnellement, je n'y crois pas
: d'où viendraient ces habits impériaux
? La vérité est que Zhao Kuangyin, en plein délire, marmonnait chaque jour
: «
Me proclamer empereur directement ou me rebeller d'abord, telle est la question…
»
Après que Zhao Kuangyin eut pris le contrôle du pays, nombre de ses ministres fondateurs étaient d'anciens alliés détenant le pouvoir militaire, ce qui le mit mal à l'aise. Il installa donc une table au palais et se dit : « Vous êtes tous mes bons frères. Si vous vous rebelliez contre moi, pensez-vous que je vous tuerais ? »
Les anciens subordonnés, terrifiés, s'écrièrent à l'unisson : « Patron, comment pourrions-nous nous rebeller ? » Zhao Kuangyin répondit : « Ne dites pas de bêtises, frères. Ignorez-vous comment je suis devenu empereur ? » Chacun pensa : « Oui, notre patron avait dit la même chose à son propre patron avant de devenir empereur… » Ils étaient tous terrifiés, sans savoir ce que Zhao Kuangyin allait faire.
Après avoir dit tout ce qu'il avait à dire, Zhao Kuangyin leur dit : « À mon avis, vous êtes tous des fonctionnaires méritants. Comment pourrais-je vous traiter injustement ? Tant que vous ne commandez pas de troupes, je vous garantis, à vous et à vos descendants, de quoi manger et des femmes à apprécier. »
Ses généraux comprirent alors ce qui se passait. L'un se leva, prétextant un mal de tête, un autre des ongles douloureux, et un autre encore une baisse d'audition. En somme, tous invoquèrent des excuses pour démissionner de leurs postes militaires et accepter des emplois civils. Zhao hocha la tête, satisfait, puis reprit son verre de vin et répéta ce qu'il venait de me dire
: «
Buvez ceci, et vous reprendrez tous vos postes.
» C'est le fameux épisode de la «
libération du pouvoir militaire autour d'un verre de vin
» dans l'histoire.
J'ai recouvert le bol de vin et feint de tituber, en disant : « Votre Majesté, je ne peux vraiment plus boire. » Si je trinquais à nouveau avec lui, qui sait quelles horreurs il pourrait bien me dire ? Croyez-vous que je devrais renoncer à mon titre de duc d'Anguo après seulement quelques minutes ? Même une piqûre de moustique, c'est de la viande, suis-je si bête ? Vu la contenance de ce bol, j'irais plutôt voir Gengis Khan et l'échangerais contre un lopin de terre.
Après avoir extorqué de l'argent aux quatre chefs de gang, j'ai pris Liu Laoliu à part et lui ai dit : « Dépêche-toi, où est mon salaire ? » Ce n'est pas que j'en avais réellement besoin, mais j'étais simplement très curieux de savoir quelles choses étranges et inhabituelles ils avaient à offrir cette fois-ci.
Liu Laoliu désigna les quatre personnes assises à la table et murmura : « Voilà votre salaire pour ces derniers mois. »
Je suis resté là, abasourdi, pendant un long moment, puis j'ai dit : « Arrête de plaisanter, sors-le vite ! » Tout en parlant, j'ai fouillé toutes les poches de Liu Laoliu.
Liu Laoliu a ri en me voyant le chatouiller, esquivant mes taquineries, et a dit : « Arrête de faire l'idiot, je ne plaisante pas avec toi. »
Lorsque j'ai fouillé les poches de Liu Laoliu et que j'ai constaté qu'il n'y avait même pas mis de petites choses comme des biscuits ou du chewing-gum, je n'ai pas pu m'empêcher de m'exclamer avec colère : « Qu'est-ce que tu as dit ? »