Heavenly King

Chapter 488

J'ai attrapé Wu Yong et j'ai demandé : « Stratège, que s'est-il passé ? »

Wu Yong m'a fait entrer, et après que je me sois assis, il a dit : « Yan Qing et le doyen Dai sont de retour. »

J'ai rapidement demandé : « Oh, comment ça va ? »

Wu Yong dit : « Ce Jin Wuzhu est d'une arrogance inouïe et ne prend absolument pas Liangshan au sérieux. Il nous prend pour une simple bande de brigands à la solde de la cour impériale et nous menace de destruction si nous ne capitulons pas rapidement. Il a balayé d'un revers de main la requête de Li Shishi. Sans la sagesse et le courage de Xiao Yi, nous n'aurions sans doute pas pu nous en sortir indemnes. »

J’ai demandé avec surprise : « Il n’a absolument aucun scrupule à propos de notre armée de Liangshan forte de 250 000 hommes ? »

Wu Yong agita doucement son éventail de plumes et dit : « Il y a sans doute un malentendu. Jin Wuzhu ignore la véritable situation de Liangshan. Nous appartenons à la cour des Song, et il croit seulement que les frères ont été soudoyés par l'empereur Huizong des Song pour agir comme ses avocats. C'est pourquoi il considère Li Shishi comme un trésor inestimable. C'est ma faute si je n'ai pas réfléchi suffisamment et que j'ai alerté l'ennemi trop tôt. »

Voyant le visage de Jin Shaoyan pâlir, j'ai rapidement demandé : « Que faisons-nous ensuite ? »

Avant que Wu Yong ne puisse répondre, Li Kui rugit : « Tabassons-le ! Que pouvons-nous faire d'autre ? »

Wu Yong sourit sans dire un mot, semblant sincèrement vouloir envoyer des troupes combattre les Jin. Les bandits restent des bandits

; aussi raffinée que soit leur apparence, rien ne saurait dissimuler leur nature féroce et impitoyable. Rien d'étonnant à ce que Xiang Yu et Wu Yong s'entendent si bien. À l'évocation de la guerre, ces hommes exultèrent et se frottèrent les mains, visiblement impatients d'en découdre. Ils étaient cloîtrés dans les montagnes depuis des siècles.

J'ai demandé avec insistance : « Y a-t-il une autre solution ? »

Wu Yong esquissa un sourire et dit : « J'y réfléchis, mais il semble qu'il n'y ait pas de meilleure solution. »

Une question m'est soudain venue à l'esprit

: «

Combien y avait-il de soldats Jin

?

» De mémoire, lorsque des minorités ethniques envahissaient les plaines centrales, le nombre de personnes n'était généralement pas élevé, et il s'agissait généralement de troupes d'élite.

À ma grande surprise, la réponse de Wu Yong fut : « Environ 800 000. »

Je me suis exclamé avec horreur : « Comment peut-il y en avoir autant ? Avons-nous seulement une chance de gagner ? »

Wu Yong déclara : « Les Jurchens sont tous des soldats, et avec l'ajout de quelques soldats de l'ancienne dynastie Liao, on arrive à ce nombre. Je me souviens aussi qu'ils n'étaient pas aussi nombreux auparavant, mais la situation a évolué. Nous devons nous battre, que nous puissions gagner ou non

; nous sommes des hommes de métier et nous devons tenir parole. »

J'étais mort de trouille. À en juger par le ton de Wu Yong, il n'était sans doute pas certain de gagner cette bataille. L'armée Jin n'était pas comme l'armée Song. À cette époque, la dynastie Jin était à son apogée, avec 250

000 miliciens paysans contre 800

000 soldats d'élite. Même si Xiang Yu arrivait, ce serait inutile. Si je courais au front en riant, même si je riais bêtement, ça ne servirait probablement à rien.

J’ai saisi la main de Wu Yong et j’ai dit : « Ne t’énerve pas, laisse-moi réfléchir à une solution. »

Wu Yong a demandé : « Quel est votre plan ? »

Je me suis gratté la tête avec insistance et j'ai dit : « Je n'arrive pas à croire que parmi tous les clients que j'ai servis, aucun n'ait pu avoir le moindre lien avec Jin Wuzhu… » Après avoir longuement réfléchi, je n'y arrivais vraiment pas, à l'exception de Tong Yuan, qui était mandchou mais ne parlait pas le mandchou…

En observant la bande de bandits qui dissimulaient à peine leurs intentions meurtrières, j'ai dit : « Et si j'allais parler à Jin Wuzhu ? Après tout, ce sont tous des clients potentiels ; ne pourrions-nous pas régler la situation à l'amiable ? »

Yan Qing rétorqua : « Tu te crois plus douée que nous pour parler ? Tu crois qu'il va te croire ? »

J'ai dit : « Comment le saurai-je si je n'essaie pas ? »

Wu Yong a dit : « Laisse tomber, laissons Xiao Qiang essayer. Il essaie juste d'éviter que nous soyons tous les deux blessés. »

En réalité, ce qui m'inquiète, ce n'est pas une situation perdant-perdant, mais une perte totale. Cela inclut aussi la conquête du royaume Song du Nord par la dynastie Jin. Organiser Liangshan pour résister aux Jin… qui sait ce qui pourrait arriver

? Un seul faux pas et nous serions tous anéantis… Pourquoi ai-je l'impression d'agir comme ce traître de Qin Hui

?

Je n'ai pas eu le temps d'en dire plus et je me suis retourné pour monter dans la voiture. Wu Yong a dit : « L'armée de Jin Wuzhu est actuellement stationnée à l'extérieur de la préfecture de Taiyuan, dans le Shanxi. Roulez simplement vers l'ouest. »

Baozi salua tout le monde et s'assit à côté de moi comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. J'étais interloqué et je lui dis : « Qu'est-ce que tu vas faire ? Descends ! »

Baozi a dit : « Je veux aller voir Shishi. »

J'ai dit : « Vous pensez que c'est un concert ? »

Baozi a dit : « Si tout le reste échoue, je peux toujours rester dans la voiture, n'est-ce pas ? »

Je savais qu'il serait difficile de persuader cette femme, et le temps pressait, alors j'ai dû renoncer. Au moment où j'allais partir, Jin Shaoyan a saisi la vitre de ma voiture et y a jeté une énorme pile de lingots d'or. Amusé et exaspéré, je lui ai demandé

: «

Mais qu'est-ce que tu fais

?

»

Jin Shaoyan a dit : « Il est plus facile de voir le Roi des Enfers que de s'occuper de ses subalternes. Frère Qiang, je compte sur toi ! »

J'ai fait un signe de la main et je suis parti en voiture.

Une fois hors de la sphère d'influence de Liangshan, la situation changea radicalement. En ces temps de guerre chaotiques, les réfugiés affluaient et des groupes de soldats gouvernementaux vaincus pillaient les vivres des affamés. Les troubles internes et externes de la dynastie Song avaient atteint leur paroxysme

; même une retraite de l'armée Jin ne suffirait pas à sauver le pays.

Après avoir roulé un court instant, le nombre de réfugiés diminua peu à peu, signe que nous approchions du camp principal de l'armée Jin. Je contournai la foule du mieux que je pus et, finalement, j'aperçus au loin la tente au toit doré du commandant de l'armée Jin. Des soldats et des généraux Jin étaient massés autour, et les fortifications formaient un réseau complexe et sinueux.

J'ai caché la voiture dans un bosquet et j'ai demandé à Baozi : « Que faisons-nous maintenant ? »

Baozi, imitant le regard sournois des soldats des forces spéciales à la télévision, jeta un coup d'œil autour de lui, puis fit un geste de coupe vers moi et dit : « Pourquoi ne pas simplement faire irruption et emmener Shishi de force ? »

Je lui ai donné une petite tape amicale et j'ai dit : « Tu as trop lu "Les Nombreux Sangs", non ? Tu crois vraiment qu'on peut entrer ? » En réalité, j'avais fantasmé sur cette méthode depuis le début. Mais notre véhicule n'était pas un dragon géant capable de descendre du ciel, et mille portes et huit généraux ne pouvaient pas l'arrêter ; quelques pas et c'était fini. De plus, les tentes de l'armée Jin s'étendaient sur des centaines de kilomètres ; qui savait où Li Shishi était retenue captive ?

Baozi ouvrit la portière de la voiture et dit : « Allons-y alors. »

J'ai dit : « Tu n'étais pas dans la voiture ? »

Baozi rétorqua : « M’as-tu cru quand j’ai dit ça ? »

Je suis sans voix… J’ai remarqué que cette femme fait preuve d’une planification stratégique et d’une ruse innée de plus en plus marquées ces derniers temps. Cela pourrait être dû à l’influence de son entourage

; bien qu’elle n’ait joué aux dames avec Fatty Ying que deux jours, il est difficile de dire si elle a assimilé des tactiques sournoises de sa pensée peu conventionnelle. Une autre possibilité est que notre Baozi soit tout simplement née pour prospérer en temps de crise. Vous savez, tenir une boutique de baozi est déjà une réussite parmi ces seigneurs de guerre de basse extraction, même en temps de troubles.

Baozi et moi venions à peine de sortir du bois lorsqu'un groupe de soldats Jin nous a repérés, brandissant de longues lances et criant en nous encerclant. J'ai immédiatement levé les mains et crié : « Je suis un citoyen respectueux des lois ! »

Leur chef d'escouade a crié : « Qu'est-ce que vous faites ? »

Waouh, ils parlent chinois, et ce qu'ils font, ce ne sont pas juste des ouvriers manuels

! Mon impression à leur sujet s'est immédiatement améliorée…

J'ai levé la main et j'ai dit : « Je suis ici pour parler à votre shérif. »

Le chef d'escouade nous a jeté un coup d'œil et a dit : « Venez avec nous, ne tentez rien de stupide ! »

Après cela, nous n'avons été ni blâmés ni interrogés. Les gens ordinaires les évitaient généralement comme la peste, donc ceux qui venaient nous voir étaient manifestement là pour négocier.

Le chef d'escouade nous a conduits à une tente puis est parti. Deux gardes se tenaient à la porte pour nous surveiller, sans même nous proposer un verre d'eau. C'était la première fois que j'étais traité de la sorte, et j'ai grommelé

: «

Mince alors, ils ne sont vraiment pas hospitaliers

!

»

Baozi a dit : « Vous n'êtes pas leur invité, alors faites avec. Voyez ça comme si nous allions à la banque pour demander un prêt. »

Un instant plus tard, le rideau se leva et un officier entra. Il portait un casque et une armure en bronze, ainsi qu'une ceinture en cuir, mais à en juger par les décorations et la couleur de son armure, son grade ne devait pas être élevé. Voyant quelqu'un arriver, je me levai d'un bond et lui adressai un sourire obséquieux. L'officier nous jeta un coup d'œil, puis s'assit nonchalamment, me fixant froidement sans adresser la parole. Après une longue attente, je ne pus m'empêcher de demander : « Général, quand votre commandant nous recevra-t-il ? »