Le savant se précipita vers la table pour prendre la perche de transport, et, en quelques pas, il la laissa tomber nerveusement à plusieurs reprises.
Il se tenait devant le lit, réprimant les battements de son cœur, retenant son souffle, et, les mains tremblantes, souleva lentement le voile rouge vif.
« Ah ! Quel genre de monstre est-ce ?! »
Sur le lit nuptial rouge vif se tenait un homme coiffé d'une couronne de phénix et vêtu d'une robe de mariée. Son visage, déformé par les veines saillantes, était crispé, ses sourcils agités et désorientés. Plus il me regardait, plus il me semblait familier… C'était nul autre que Fan Bing, que la Cinquième Sœur recherchait depuis le matin
!
33 Quand personne n'est là pour surprendre sa femme à minuit
Dans la résidence du ministre, Xie Dongfeng, qui profitait d'un rare moment de détente, venait de se verser un verre de vin lorsqu'il fut intercepté.
« Beau-frère Xiaobai, tu ne devrais pas être à Qingmofang pour ton mariage ? » Quelque chose a-t-il changé ?
Gongye Bai secoua son verre de vin vide et gloussa : « Il n'est pas convenable de s'attarder dans une ambiance aussi animée. »
« C’est vrai. » Xie Dongfeng pinça les lèvres, se resservit un verre de vin et le regarda du coin de l’œil à plusieurs reprises, l’air amer. Cet homme avait une allure si hypocrite, se donnant des airs d’élégance. Qui oserait boire et parler fort à côté de lui ? Un mariage aurait dû être une occasion joyeuse, mais s’il restait plus longtemps, on risquait de le transformer en réunion de poètes.
« Au fait, où est grand-mère ? » demanda soudain Gongye Bai.
« Vous avez accompagné Yiren au banquet du palais, pourquoi me posez-vous cette question ? » demanda Xie Dongfeng, quelque peu perplexe.
Les yeux de Gongye Bai ont légèrement tremblé lorsqu'il a dit : « Ce n'est rien, juste un avertissement : je ne peux pas battre le Savant d'Argent. »
Après avoir dit cela, il prit le pichet à vin et s'éloigna d'un bond de quelques pas.
Xie Dongfeng était encore plus désemparé. Avant même qu'il puisse poser une question, un fracas retentissant secoua toute la maison, et il s'agrippa instinctivement à la table pour se retenir. Sans avoir le temps de réagir, il assista impuissant à l'effondrement de la porte ornementale du hall, soulevant un nuage de sable et de poussière.
Toux, toux, toux ! Xie Dongfeng toussa à plusieurs reprises, recula de quelques pas et se cogna contre la table.
Il se couvrit le nez d'une main et épousseta la poussière de l'autre. Sous la poussière, une silhouette cramoisie se tenait à l'embrasure de la porte, son aura meurtrière pressant directement son visage.
Il plissa les yeux et, en y regardant de plus près, il pensa : « Oh non ! » Il s'approcha prudemment du perfide Gongye Bai, tout en demandant nonchalamment : « N'est-ce pas aujourd'hui le jour de votre mariage avec le directeur Fan ? Jeune maître Shu, que faites-vous ici si tard, à faire tout ce tapage ? Serait-ce pour me demander un cadeau de mariage ? »
Le visiteur n'était autre que l'érudit.
Fan Bing lui apprit que c'était Gongye Bai qui l'avait maîtrisé et réduit au silence. Faisant le lien avec la visite de son frère juré à Fan Qingbo en compagnie de Jie Dongfeng quelques jours auparavant, il comprit ce qui s'était passé. En un instant, la jalousie et la colère l'envahirent, et une vague de ressentiment et de rage meurtrière déferla sur lui. Lorsqu'il reprit ses esprits, il se trouvait déjà devant la résidence du ministre, et les portes qu'il avait enfoncées lui tombèrent toutes entre ses mains nues.
Il jeta un coup d'œil aux débris au sol, s'inclina légèrement et dit : « Je suis vraiment désolé pour les dégâts. Je vous indemniserai intégralement. » Ses paroles étaient sincères et humbles, mais lorsqu'il releva la tête, ses yeux s'injectèrent soudain de sang, sa silhouette devint fantomatique et ses mouvements furent aussi rapides que l'éclair. En un clin d'œil, il avait déjà saisi Xie Dongfeng à la gorge. « Remettez-moi ma femme ! »
L'expression de Gongye Bai changea, et il tendit la main pour frapper le lettré. « Beau-frère, discutons-en ! Libérez le seigneur Jie ! »
« À propos, vous étiez impliqué vous aussi. » Le savant ricana, le rejoignant d'une main impitoyable et sans merci.
Gongye Bai nourrissait une profonde rancune envers Jie Dongfeng, victime d'un complot et contraint de se prostituer à Huanxitian. Il comptait bien profiter de l'occasion pour lui donner une leçon, mais il était loin de se douter que le célèbre gentleman à la plume d'argent, réputé pour sa bonté, pouvait se montrer aussi froid et violent. Voyant le visage de Jie Dongfeng virer au violet et le voir souffrir atrocement, son cœur se serra et il lança d'une voix grave : « Si tu veux savoir où est Xiao Fan, libère-le ! »
Le savant marqua une pause en entendant cela.
Gongye Bai poussa un soupir de soulagement discret, son expression reprenant son cours normal
: «
Nous n’avons pas cherché à interférer dans cette affaire de mariage. Simplement, Xiao Fan a d’autres priorités en ce moment. Et cette affaire touche à sa vie et à sa liberté future, il est donc impératif de la régler.
»
Le savant était sceptique, mais le voile de sang dans ses yeux se dissipa peu à peu, et il relâcha lentement son emprise.
Gongye Bai a soutenu Xie Dongfeng, qui était sur le point de tomber, et lui a massé le dos avec la paume de sa main pour l'aider à réguler sa respiration.
Le savant les observa tous deux, le visage impassible. Pour la première fois, il comprit combien il détestait entendre des choses sur elle racontées par des inconnus. Il pourrait peut-être se consoler en se disant qu'il était le dernier à l'avoir rencontrée, mais indéniablement, elle lui cachait encore trop de secrets. Ses mains, pendantes le long de son corps, se crispèrent en poings puis se relâchèrent ; finalement, il détourna la tête, sans ajouter un mot.
La poussière soulevée par le combat précédent continuait de monter et de retomber, mais tous trois restèrent silencieux.
« Oh mon Dieu, que se passe-t-il ? Avons-nous été volés ou est-ce une punition divine ?! »
Une voix de femme se fit entendre derrière la porte, douce en ton, mais avec une pointe d'entrain due à son volume sonore.
Gongye Bai et Xie Dongfeng échangèrent un regard, leurs expressions divergent. Avant qu'ils ne puissent l'arrêter, l'homme à qui l'on avait parlé s'approchait déjà en marmonnant. Xie Dongfeng se leva d'un bond et alla à sa rencontre : « Madame, le banquet du palais est-il déjà terminé ? »
Déguisé en Xie Yiren et ayant pris une pilule modifiant sa voix, Fan Qingbo se sentit mal à l'aise face à l'enthousiasme sans précédent de Dongfeng et fronça les sourcils, demandant à voix basse : « As-tu pris le mauvais médicament ? »
Au lieu de cela, la nourrice prit les devants et éleva la voix : « Votre Excellence, la dame est indisposée et vient de s'évanouir. L'Impératrice lui a accordé la permission spéciale de quitter le banquet plus tôt. »
En voyant cela, Fan Qingbo ressentit un frisson et regarda Xie Dongfeng : « Un invité ? »
Xie Dongfeng resta évasif, l'enlaça et la conduisit dans la maison, puis l'arrêta subtilement lorsqu'elle aperçut les personnes à l'intérieur et tenta de se détourner.
C'est terrible, vraiment terrible. Son mari actuel a pris le parti de son mari d'origine ! Au XXIe siècle, ce serait de la bigamie ; dans l'Antiquité, ce serait comme se noyer dans une cage à cochons ! Le front de Fan Qingbo se mit à perler de sueur, et réalisant qu'il n'y avait aucune issue, elle prit rapidement une décision.
Elle afficha un sourire vertueux et fit une gracieuse révérence au lettré présent dans le hall : « Jeune maître, êtes-vous l'invité du maître ? Je vous salue humblement. »
Que se passe-t-il ? L'a-t-il reconnue ? Impossible ! Son déguisement a été validé par le maître Nan Wuyao et le Prince des Cinq Poisons ! Mais s'il ne l'a pas reconnue, pourquoi la fixe-t-il avec une telle intensité, chose qu'il évite habituellement ? Se pourrait-il que la Xie Yiren dont elle s'est inspirée soit d'une beauté si époustouflante qu'il en soit tombé amoureux au premier regard, qu'il en soit devenu fou et qu'il en ait oublié toute bienséance ?
En pensant à cette dernière possibilité, elle se sentit soudain un peu mal à l'aise.
Qui est-ce?
La voix glaciale du lettré la ramena à la réalité. Il ne semblait pas la reconnaître, et Fan Qingbo laissa échapper un soupir de soulagement, mêlé d'un étrange sentiment de déception.
« Ma femme », répondit Xie Dongfeng simplement et clairement, avant d'ajouter : « Ma femme ne se sent pas bien, veuillez m'excuser. »
Il a ensuite essayé d'aider Fan Qingbo à regagner sa chambre.
"Attends une minute."
Fan Qingbo se figea, le cœur battant la chamade. Il entendit une voix masculine grave et rauque derrière lui
: «
J’ai une dernière question à vous poser.
»
Xie Dongfeng se retourna, mais constata que le lettré ne lui posait aucune question ; son regard restait fixé sur Fan Qingbo. Son expression était perplexe. Il pinça les lèvres et dit d'un ton amer : « Mademoiselle Fan, alors si vous avez toujours refusé de m'épouser, c'est parce que vous êtes déjà mariée ? »
Le « Mademoiselle Fan » imperturbable fit sursauter Fan Qingbo. Elle se retourna brusquement et vit l'aura meurtrière du lettré disparaître, ne laissant apparaître qu'une paire d'yeux clairs, brillants d'incrédulité et d'indignation. Il la fixa longuement, prenant son choc pour une approbation. Son visage pâlit, et il recula brusquement de quelques pas, la pointant du doigt et riant : « Ha, ha ! Absurde ! Complètement absurde ! »