Elle était vraiment pitoyable ; tous les autres étaient par deux, et elle était la seule à être poursuivie… Elle jeta un coup d’œil en arrière et vit que Che Yanyan n’était plus là, il ne restait plus que Gongsun Yun.
Gongsun Yun se tenait là, sans montrer la moindre intention de quitter les frères. En effet, il était le jeune maître des annales historiques de la famille Yun ; il était donc tout à fait normal qu'il consigne cet instant. Elle s'approcha de lui et dit :
«Jeune Maître Xianyun, je vous suis très reconnaissant de votre aide.»
Gongsun Yun la regarda et dit lentement : « Je protège le cercueil, pas la personne. Mademoiselle Yun devrait le savoir. » Il insista sur le mot « protéger la personne ».
Elle fit semblant de ne pas entendre et rit : « Oui, oui. Euh… le jeune maître Xianyun va-t-il nous escorter hors des Plaines centrales ? » Dire qu’il nous escorterait était une façon polie de le dire ; son intention réelle était de nous surveiller tout le long du trajet.
« Afin d’éviter tout malentendu supplémentaire avec les gardiens de parking, je ne vous escorterai pas personnellement, mais je demanderai à quelques personnalités importantes de vous dire au revoir », a-t-il déclaré.
Wang Yun fronça les sourcils. N'était-ce pas les forcer à partir de façon flagrante
? C'était aussi de la surveillance, mais les agissements de Gongsun Yun étaient très différents
; au moins, Che Yanyan avait été renvoyée de son plein gré.
Elle n'aimait pas se trouver dans la même pièce que Che Yanyan. Quand Che Yanyan était de mauvaise humeur, elle tuait par plaisir et ne savait pas comment faire disparaître les preuves, ce qui finit par la mener à être traquée…
Si on le lui demandait, elle creuserait au moins une tombe d'abord, ou se procurerait de la poudre dissolvant les os, avant d'agir... Enfin, bien sûr, ce n'est qu'une idée
; ses mains ne se tachent jamais de sang.
Elle réfléchit un instant, puis le fixa longuement. Son regard insistant ne semblait absolument pas le déranger
; elle remarqua que ses beaux sourcils étaient légèrement levés, comme s’il attendait quelque chose.
Elle prit une profonde inspiration. Depuis son arrivée dans les plaines centrales, elle avait besoin de plus d'air plus souvent car elle avait découvert que le caractère signifiant « patience » était surmonté d'un couteau, et que ce couteau était toujours là, suspendu, facile à briser.
« Est-ce vraiment si gênant pour le jeune maître Xianyun de nous raccompagner ? N'y a-t-il absolument aucune possibilité ? » demanda-t-elle humblement.
« On ne peut pas dire ça… » Il laissa la question en suspens, sans le dire ouvertement.
Elle pinça les lèvres et demanda, un peu à contrecœur : « Je me souviens… Le jeune maître Xianyun a mentionné ce matin qu’il avait été sauvé par quelqu’un ? »
« Oui. » Son teint parfait était comme une montagne immuable, sans la moindre altération.
« Tu m'as offert ce pendentif de jade pour te remercier ? » Voyant qu'il hochait la tête, elle soupira. « À propos, je me souviens vaguement… quand j'étais jeune, je crois avoir sauvé quelqu'un comme ça… et, par hasard, il m'avait offert un pendentif de jade… »
« Mademoiselle Yun, n'essayez pas de me forcer à faire ça sous prétexte de quelque excuse. » La voix restait froide et indifférente.
« Comment aurais-je pu ? Je me souviens que ce pendentif en jade ressemblait à… »
« Dans le monde des arts martiaux, tout le monde sait que les pendentifs de jade du Manoir de la Famille Yun sont classés en trois catégories. Le mien a la forme d'une gourde, entourée de volutes de nuages et de fumée, un phénomène naturel. Après être devenu le Jeune Maître Xianyun à l'âge de treize ans, j'y ai gravé les deux caractères « Xianyun » grâce à mon énergie interne. Quiconque ne l'a jamais vu peut le décrire », dit-il avec une grande politesse.
Wang Yun le fixa longuement du regard avant de lui tourner lentement le dos et de sortir un objet des poches de ses manches gauche et droite.
Lorsqu'elle se retourna et lui tendit le pendentif de jade, Gongsun Yun ne cligna même pas des yeux ; seule la piscine calme et sombre scintillait d'une lumière exquise.
« Bien qu'il soit composé de quatre morceaux de jade, l'ensemble forme le pendentif de jade du jeune maître Xianyun, n'est-ce pas ? »
« C'est à moi, aucun doute là-dessus. »
Wang Yun soupira, les mains derrière le dos. « Je n'aurais jamais imaginé avoir été un jour le sauveur du jeune maître Xianyun. »
« J'ai toujours voulu rendre la pareille à Mlle Yun pour sa grande gentillesse. »
Ses yeux séduisants, inhabituellement satisfaits et teintés de triomphe, le fixaient droit dans les yeux.
« Il est temps pour le jeune maître Xianyun de rendre la pareille. Une fois cette dette acquittée, il n'y aura plus aucun souci. Veuillez m'accompagner avec Che Yanyan, et nous quitterons ensemble les Plaines centrales. Je vous en serai éternellement reconnaissant. »
À vingt-six ans, Gongsun Yun rencontra de nouveau une belle femme, et dès lors, ils se retrouvèrent pris dans une relation compliquée.
—Notes d'Idle Clouds
Chapitre 3
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Le sentiment d'être récompensé par la gentillesse est tout simplement incroyable !
Si j'avais su que cela allait arriver, j'aurais dû sauver plus de gens et demander à chacun d'eux un témoignage de gratitude.
Heureusement, elle était naturellement prévenante. Après mûre réflexion, elle sortit le pendentif de jade, mais craignant que la conservation d'un tel trésor ne la conduise à être traquée par les ennemis de cette personne, elle demanda simplement à He Zai d'utiliser sa force intérieure pour le briser en quatre morceaux et les ranger à différents endroits.
Ah, c'est merveilleux… Même après avoir été mise à la porte, je continue de mener une vie si confortable ; tout cela grâce à la famille Yun.
Le manoir de la famille Yun jouit d'une position prééminente dans les Plaines centrales, et ses disciples sont disséminés à travers le monde. Tous les cercles d'arts martiaux les vénèrent. En particulier, le jeune maître Xianyun, de la génération actuelle, est une véritable icône. Partout où il va, il rayonne, et chacun respecte son image et chacune de ses paroles.
En d'autres termes, suivre ce panneau garantit une vie d'abondance, où que l'on aille. Ayant sauvé ce précieux trésor, elle doit admettre avoir accompli une mission exemplaire et l'avoir parfaitement sauvé. Elle peut être certaine que la meilleure chose qu'elle ait jamais faite est d'avoir sauvé le jeune maître Xianyun, âgé de vingt ans.
Pour éviter tout conflit, Gongsun Yun les mena par des sentiers sauvages et isolés. Les disciples de la famille Yun prenaient toujours des dispositions à l'avance, s'assurant ainsi que le voyage soit non seulement facile, mais aussi qu'ils vivent une expérience royale en passant la nuit à la belle étoile.
Si elle n'avait pas été aussi déterminée, elle se serait vraiment accrochée au jeune maître Xianyun depuis ce moment-là.
Aimez-vous les nuages qui dérivent ?
Cette question inattendue faillit la faire tomber à la renverse. Elle jeta un coup d'œil à Gongsun Yun devant elle
; il portait toujours sa robe de brocart blanc, mais la beauté de la déesse Luo qu'elle avait cru voir par erreur ce jour-là avait disparu.
« Est-ce que Xianyun te plaît ? » demanda à nouveau Che Yanyan, pensant qu'elle ne l'avait pas entendue.
« Je n'aime absolument pas ça. » C'est la réponse standard et sans risque.
« Comment peux-tu ne pas l'aimer ? Les gens des plaines centrales, sans distinction de sexe ou d'âge, l'aiment tous. Comment peux-tu ne pas l'aimer ? » demanda Che Yanyan d'un ton suspicieux.
Des gens de tous âges et de tous genres aiment ça ? Ce doit être par affection pour le patriarche ! « Alors j'ai vraiment mauvais goût. » C'est tout ce qu'elle put dire.
« C’est vraiment dommage que tu ne l’aimes pas », railla Che Yanyan. « Ça doit être incroyablement satisfaisant de te prendre un homme. »
« Ce que j'aime, même le Protecteur Che n'y prêterait pas attention. Pourquoi n'irais-tu pas affronter la plus belle femme du monde des arts martiaux, la Fée Haitang ? Ce serait une véritable consécration ! » Wang Yun rejeta délibérément la faute sur autrui.
« Qui est Deng Haitang ? Mérite-t-elle seulement le titre de "fée" ? »
Wang Yun acquiesça. «
De par son tempérament et son apparence, seul le Protecteur Che mérite un titre aussi prestigieux
!
» La belle fée… elle avait vraiment envie de se retourner et d’éclater de rire. Si jamais quelqu’un l’appelait une fée, elle se jetterait d’une falaise.
Che Yanyan, qui contemplait avec adoration la vie insouciante qui s'offrait à elle, parut un instant perplexe en entendant le compliment de Wang Yun. Elle se tourna ensuite vers la femme à côté d'elle et dit :
« Huangfu, tu me déconcertes vraiment. Nous sommes nés et avons grandi dans la même école, mais nos personnalités sont si différentes. »
Wang Yun acquiesça : « Exactement. Comme dit le proverbe, qui ne suit pas le même chemin ne peut faire de projets ensemble. Nos personnalités s'opposent et nous ne pouvons devenir proches. Cependant, j'ai toujours observé vos actions. Vous êtes audacieuse et sans retenue… non, vous êtes téméraire et sans retenue dans vos actes. Vous êtes une femme intelligente et héroïque. Vous auriez dû comprendre depuis longtemps que je ne suis pas fait pour la vie ecclésiastique. Si possible, j'espère passer le reste de mes jours à la campagne. J'espère que le Protecteur Che pourra m'épargner la vie. »
Che Yanyan a dit avec dégoût :
« Nos personnalités s'opposent. Tu es timide et hésitant dans tes actions, mais tu ne manques jamais de flatter le chef, et tu sembles savoir exactement ce qu'il pense. Huangfu Yun, c'est cette attitude ambiguë que je déteste le plus. Si tu veux briguer le poste de chef, dis-le ouvertement. Si tu perds, j'admettrai ma défaite. Mais tu agis toujours de manière sournoise, et je ne peux plus te supporter ! »
Wang Yun baissa les yeux et caressa de nouveau sa flûte de jade. Elle ne voulait pas la prendre, elle ne voulait vraiment pas la prendre…
Che Yanyan renifla froidement, la dépassa et s'apprêtait à rattraper Gongsun Yun lorsqu'elle réfléchit un instant, se retourna et lança un ricanement :
« Toi et ta chérie, restez loin de moi ce soir ! J'ai des affaires à régler, alors n'essayez pas de m'en empêcher, sinon on verra bien ! » Sur ces mots, il partit.
Wang Yun était abasourdie. Était-ce une plaisanterie
? Qui tramait cela
? Il était évident que Che Yanyan préparait un coup d’éclat nocturne… Elle se frotta le nez, hésitant à lui offrir des aphrodisiaques ou quelque chose du genre pour maintenir de bonnes relations.
Mais elle pensait que Che Yanyan préférerait utiliser sa beauté pour séduire Gongsun Yun plutôt que des aphrodisiaques pour le conquérir...
Elle jeta un nouveau coup d'œil à l'être céleste des Neuf Cieux qui se dressait devant elle. Dans les Plaines Centrales, l'étiquette était de rigueur
; il était fort probable que Gongsun Yun n'ait jamais rencontré de femme capable d'un raid nocturne. Elle se demanda s'il pourrait échapper à ce désastre.
Elle toussa, dissimulant le sourire malicieux qui se dessinait sur ses lèvres. Ce serait mentir que de dire qu'elle n'avait pas envie de jeter un coup d'œil, mais elle devait rester fidèle à ses principes
: écouter le moins possible, regarder le moins possible, et…
Elle remarqua alors quelqu'un qui s'approchait d'elle. Elle sourit aimablement et demanda : « Cinquième Jeune Maître, avez-vous besoin de quelque chose ? »
Le voyage fut tout sauf ennuyeux. He Zai ne parla pas beaucoup, mais les êtres célestes venus d'au-delà des Neuf Cieux traitèrent le Cinquième Prince avec la plus grande hospitalité, veillant à ce que l'hôte dominateur ne ressente aucun mécontentement d'avoir été « mis à la porte ».
« Ce n'est rien de grave, il est juste temps que je prenne votre pouls. »
« Encore ? » Elle haussa les sourcils, remonta lentement ses manches et le laissa prendre son pouls.
Tout en prenant le pouls de l'homme, elle constata que son habileté était remarquable. Ces derniers jours, n'ayant rien à faire sur la route, elle s'était renseignée et avait appris que les jeunes maîtres du Manoir de la Famille Yun étaient tous beaux et charmants, et qu'ils étaient comme des frères pour le jeune maître Xianyun. Cependant, aussi proches soient-ils, ils finiraient tôt ou tard par se trahir.
« Cinquième Jeune Maître, puis-je vous poser une question ? » demanda-t-elle d'un ton désinvolte.
« Parlez, mademoiselle Huangfu », dit gentiment Gongsun Zhi, visiblement sous son meilleur jour.
« Eh bien… j’ai entendu dire que le jeune maître Xianyun avait souri au protecteur Che ? » Elle était simplement curieuse.
Gongsun Zhi fut surpris.
Elle sourit et dit : « Je ne suis plus aveugle. Le Cinquième Jeune Maître peut sourire, mais pas le Jeune Maître Xianyun. J'imagine que le sourire du Jeune Maître Xianyun est très précieux. Si le Protecteur Che parvient à obtenir son sourire, alors naturellement… »
Gongsun Zhi retira son geste de prise de pouls et se promena tranquillement avec elle le long du sentier de montagne. Il dit :
« On ne peut croire qu'à moitié une rumeur. Lorsque le Protecteur Che est arrivé dans les Plaines Centrales ce jour-là, Xianyun s'y trouvait également. Lorsqu'il a entendu la nouvelle venue se présenter comme Che Yanyan, il a ri. »
« C’est tout ? » Elle pensait qu’il y aurait au moins une chance pour une romance passionnée… Che Yanyan était-elle vraiment si facile à séduire ? Un sourire, c’est bien beau, mais fallait-il vraiment qu’elle tombe amoureuse si facilement ?
« C'est arrivé il y a deux ans. En fait, nous étions encore assez éloignés l'un de l'autre à l'époque, mais par hasard, le gardien du parking nous a vus… En réalité, Xianyun avait déjà quelqu'un dans son cœur. » Il dit cela intentionnellement ou non, attendant qu'elle pose des questions.
Elle a enduré, et enduré encore. Il faut généralement savoir se contenir face aux commérages, car la curiosité est souvent fatale. Gongsun Yun avait quelqu'un dans son cœur… Elle aurait vraiment voulu savoir, mais elle a décidé qu'il valait mieux ne pas insister.
Gongsun Zhi attendit longtemps, mais elle ne posa aucune question, alors il dit :
La jeune femme va beaucoup mieux maintenant, mais elle a encore besoin de se reposer. Soupir… Voyager sous un soleil de plomb commence vraiment à peser sur sa santé. Même si cela ne se voit pas encore, elle comprendra mieux les difficultés en vieillissant. À ce propos…
Wang Yun, abasourdie, écoutait d'un air absent tandis qu'il improvisait son discours. Il abordait tous les sujets, de l'innocence de la jeunesse à vingt ans au déclin physique à soixante-dix ans… Ce «
Prince des Nombres
» s'ennuyait-il sous le soleil de plomb et se servait-il d'elle pour passer le temps
?
Pour ne blesser personne, elle a gardé le sourire tout du long.
Elle a dû endurer ça… La véritable endurance, c’est de pouvoir garder un sourire nonchalant même quand quelqu’un vous jette des excréments au visage, mais pour quelqu’un d’aussi mesquin qu’elle, laisser ça entrer par une oreille et ressortir par l’autre est facile.
Le temps d'un bâtonnet d'encens s'écoula... le temps de deux bâtonnets d'encens s'écoula... son visage se contracta.
« Très bien, je vous ferai une ordonnance plus tard. Mademoiselle Huangfu, n'oubliez pas de la prendre régulièrement, et je vous garantis que vous aurez l'air aussi jeune que si vous aviez trente ans, même à cinquante ou soixante ans », dit-il.
Elle faillit s'effondrer à nouveau, mais heureusement, des années de volonté aiguisée l'empêchèrent de sombrer complètement dans la confusion. Elle voulait seulement qu'il la guérisse une fois
; il n'y avait aucune raison qu'il exerce un tel contrôle sur le reste de sa vie, n'est-ce pas
?
« Le cinquième jeune maître est vraiment… très versé en pharmacologie. »
Gongsun Zhi accepta les éloges sans hésiter. «
Au village de la famille Yun, tout le monde est destiné à vivre jusqu’à cent ans, il est donc normal que je me doive de consacrer davantage d’efforts à la pharmacologie.
»
«Vivre aussi longtemps n'est pas forcément une bonne chose», dit L avec un sourire.
« Comment pouvez-vous dire cela, jeune fille ? Ce n'est qu'en vivant longtemps qu'on a la possibilité de réaliser ses rêves. Même si vous n'avez pas d'envie particulière, vous pouvez toujours chercher. Le monde est si vaste, il y a toujours quelque chose qui vous tente. Mon idéal serait que mes frères vivent jusqu'à soixante-dix ou quatre-vingts ans, qu'ils marchent encore d'un pas vif et qu'ils aient l'air aussi jeunes que le printemps. Imaginez le bonheur de pouvoir passer des décennies en bonne santé avec la personne que vous aimez… »
Elle avait tort, vraiment tort.
Le temps d'un bâtonnet d'encens s'écoule... Persévère... Persévère même si cela te fait perdre ta concentration...
«
…Bien sûr, les compléments alimentaires sont aussi très efficaces. Si vous prenez soin de vous dès votre plus jeune âge, vous pouvez vivre longtemps et en bonne santé et éviter toutes les maladies. Venez au village de la famille Yun, jeune fille, et je vous laisserai certainement essayer…
» Il l’encouragea à venir.
Deux bâtonnets d'encens avaient brûlé… Un couteau apparut au-dessus du caractère signifiant « endurance », puis s'abattit, lui transperçant le cœur épuisé. Elle prit une profonde inspiration, regarda devant elle avec surprise et parla d'une voix légèrement plus forte
:
« Jeune Maître Xianyun, je n'ai pas bien entendu ce que vous avez dit… Je suis vraiment désolé, Cinquième Jeune Maître, votre jeune maître me cherche… » Il s'avança précipitamment pour rattraper Gongsun Yun, ignorant le regard haineux de Che Yanyan.
« Mademoiselle Yun ? »
Wang Yun s'approcha de lui, souriant sans être essoufflé, et dit : « Jeune maître Xianyun, j'ai une faveur à vous demander. »
« Parlez, mademoiselle Yun », dit Gongsun Yun.
«
Tout à l’heure, en marchant, j’ai remarqué que quelqu’un semblait nous suivre…
» Les serviteurs de Che Yanyan suivaient généralement en retrait et ne se montraient pas sans ordre. Elle ajouta
: «
On aurait dit des chacals, des loups, des tigres ou des léopards. Pourriez-vous vous retourner et jeter un coup d’œil
?
»
En entendant cela, les coins de sa bouche semblèrent se relever en un sourire, mais il le réprima, jeta un coup d'œil en arrière et dit :
« Tu te prends trop la tête, jeune fille. »
« Vraiment… », répondit-elle d’un ton désinvolte, « Le Cinquième Jeune Maître est-il derrière nous ? »