Il le coupa en deux avec un couteau, lui en donna une moitié, puis leva les yeux et demanda :
«Quels potins avez-vous entendus au restaurant aujourd'hui ?»
"Ce n'est rien."
« Ça va chauffer au restaurant. Gu Shaode et les héritiers de la famille Huang sont là. Ils sont sous les feux des projecteurs, alors forcément, leurs conversations vont tourner autour de sujets importants », dit-il en la regardant avec un sourire encore présent sur ses lèvres.
Elle réfléchit un instant et dit : « Il s'agit du mariage de la fée Haitang avec Tu Sanlong. »
«
Voilà donc ce qu'il en est. J'allais justement vous le dire. Dengjiabao souhaite vivement arranger ce mariage avec Tu Sanlong. Le mariage aura bien lieu. Yunjiazhuang sera certainement présent. Si votre santé vous le permet, pourquoi n'iriez-vous pas y jeter un coup d'œil ensemble
?
»
« Jeune maître, bien que les fleurs qui tombent soient consentantes mais que l'eau qui coule soit indifférente, cette fée du pommier sauvage... reste la plus belle des beautés... » Une question lui taraudait l'esprit.
Il la regarda intensément mais ne répondit pas.
« Tout ce qui brille n’est pas or ; tout ce qui est à l’intérieur est pourri », murmura-t-elle pour elle-même, puis elle prit une profonde inspiration et dit :
«
…Xianyun, même si les fleurs qui tombent sont consentantes mais que l’eau qui coule est indifférente, cette Fée des Bégonias reste la plus belle des femmes. N’as-tu jamais été touchée
?
»
En entendant cela, il sourit et dit :
« Si je comprends bien, je serais complètement épris des belles femmes ? »
« C’est exact. Lorsqu’on choisit une épouse, il faut choisir une femme vertueuse. La beauté est secondaire. Plus tard, quand je me marierai, même si elle n’est pas belle, son caractère sera incomparable. » Elle a dit cela intentionnellement ou non.
Il la fixait intensément, un tendre sourire encore présent sur ses lèvres.
Ce sourire incroyablement intime donnait vie à tout son beau visage ; ses sourcils et ses yeux, même son allure distinguée, semblaient imprégnés du printemps, d'une brise printanière douce et infinie — c'était exactement ce qu'elle ressentait.
Elle devait bien l'admettre
: s'il pouvait garder sa beauté à distance, elle le pouvait aussi. Simplement, son regard s'attardait un peu trop longtemps
; c'était tout à fait humain, un instinct primaire, et on ne pouvait pas lui en vouloir, surtout quand il se faisait passer pour la déesse de la rivière Luo.
En même temps, cette brise printanière lui rappelait l'époque où elle était alitée pour se remettre de ses blessures.
Sa volonté était étonnante
; en deux mois, elle parvenait à se lever seule et souhaitait même pratiquer la méditation. Gongsun Zhi s’y opposa d’abord, mais Gongsun Yun dit quelque chose comme
:
« Je suis au village depuis quelques mois, alors pourquoi ne viendrais-je pas donner un coup de main ? »
De l'aide ? Que pouvait-il bien faire pour l'aider ? se demanda-t-elle, mais il était son sauveur, et elle y était habituée, alors elle n'osa rien dire et le laissa faire. Plus tard, elle comprit que son aide était en réalité…
Chaque matin, il l'aidait à se lever. Au début, elle était trempée de sueur rien qu'en faisant quelques pas dans la chambre, mais il ne l'arrêtait pas. Il l'aidait à marcher aussi longtemps qu'elle le souhaitait. Plus tard, elle comprit que quelque chose n'allait pas. Sa force mentale était bien supérieure à sa force physique. Le premier jour, elle marcha trop longtemps, et le deuxième jour, elle voulut se lever, mais elle ne put que fixer le haut du lit.
Parce que son corps a complètement refusé de coopérer.
Il s'assit au bord du lit et se transforma en déesse Luo, affichant un sourire exquis.
« Wu Bo, si tu ne peux pas marcher, je peux te porter sur mon dos, ne serait-ce que comme un geste symbolique. »
"..." Tout ce qui brille à l'extérieur est pourri à l'intérieur, quel monstre !
Dès lors, elle devint très disciplinée et ne se força plus jamais lorsqu'elle était fatiguée de marcher. Finalement, il cessa de l'aider et s'assit simplement dans le pavillon de la cour. Malgré la chaleur accablante de l'été, il souriait comme si une brise printanière soufflait et que l'endroit tout entier baignait dans les couleurs du printemps.
« Voilà ce que nous allons faire », proposa-t-il, « je vais m'asseoir ici et vous présenter de belles femmes. Les filles aiment les jolies filles, et j'espère que cela vous incitera à venir vous reposer ici. »
Quand elle l'entendit pour la première fois, elle faillit tomber à la renverse, pensant que le jeune maître Xianyun avait été échangé avec quelqu'un d'autre.
Lorsqu'elle l'entendit une deuxième fois, elle était déjà insensible.
Elle s'est adaptée très vite, extrêmement vite.
Chacun a sa part d'ombre. Même ceux qui paraissent vertueux en public peuvent se livrer au viol et au pillage pour exprimer leurs frustrations. Gongsun Yun, malgré son apparence pure et distante en public, se révèle en réalité obséquieux et flagorneur en privé. De plus, son rire est sincère, authentique et sans aucune prétention. Elle admirait cela profondément.
Il sembla lire dans ses pensées et sourit de nouveau :
« Wu Bo a-t-il jamais pensé que si l'on doit porter un masque même en présence de sa propre famille, alors toute sa vie sera misérable ? »
« Xianyun a raison. » Malheureusement, elle n'avait pas de famille, et donc, naturellement, personne n'a pu découvrir son autre facette.
Elles mangèrent tranquillement un moment. Il était rare qu'elle ne pense à rien, qu'elle profite simplement de ce moment de détente. Ces derniers temps, ces instants étaient plus fréquents, et elle ne savait pas si c'était une bonne chose ou non, mais elle se faisait toujours plaisir.
Les plats sur la table étaient plutôt légers, et la théière ne contenait pas de vin, mais une tisane aux vertus bienfaisantes. Se préoccuper constamment de sa santé est vain ; il serait plus rapide de la tuer d'un seul coup. Quel est l'intérêt de vivre si longtemps ? Voulez-vous vraiment être témoin de tous les changements du monde ?
On la força à boire une tasse et elle ne put s'empêcher de soupirer intérieurement. Elle passa discrètement le léger repas médicinal à l'autre personne et mangea à la place un petit poulet rôti bien arrosé d'huile.
C'est huileux et parfumé ; en manger vous remontera assurément le moral.
Il lui jeta un coup d'œil, puis lui versa une tasse de tisane et dit :
«Tout doit toujours être distribué équitablement.»
« Je suis faible, j'ai besoin de prendre du poids pour être en bonne santé », a-t-elle déclaré d'un ton neutre.
Il était quelque peu impuissant, mais il finit par s'occuper des repas médicinaux pour elle. Après le repas, elle lui présenta respectueusement une assiette d'os de poulet. Il s'approcha de la balustrade, fit circuler son qi à travers les os, et ceux-ci se transformèrent instantanément en poudre et tombèrent dans le lac.
C'est génial ! Elle était tellement émue et impressionnée qu'elle n'aura plus jamais à craindre d'être prise en flagrant délit d'infidélité.
Il sortit un mouchoir blanc comme neige et s'essuya les doigts. Voyant qu'elle faisait de même, il ne put s'empêcher de rire et dit : « Je croyais que vous aviez utilisé un mouchoir de couleur vive. »
Elle a également admis franchement : « Puisque la rivière est maintenant calme, il serait plus approprié d'utiliser le même mouchoir que celui utilisé par la famille Yun. »
« Vu vos habitudes, vous ne devriez vous obséder par rien ni vous attarder, car c'est ainsi que vous sauverez votre vie, n'est-ce pas ? » Il sourit, paraissant très élégant au clair de lune, avec même une pointe de pitié.
Elle détourna le regard, les mains derrière le dos, fixant le lac artificiel sombre, faisant semblant de n'avoir rien vu.
« Wu Bo, tu ne trouves pas ça étrange ? Que ce soit moi, les habitants du village de la famille Yun, ou même la plupart des pratiquants d'arts martiaux, s'ils portent un mouchoir, ils ont généralement le visage blanc et sans expression », dit-il soudain.
Ces derniers temps, chaque fois qu'il est au manoir de la famille Yun, il aime bavarder avec elle, et elle ne cache pas qu'elle apprécie aussi ces conversations. Elle réfléchit un instant et dit :
« Je pensais que c'était une préférence des habitants des plaines centrales. »
« À vrai dire, quand j'avais vingt ans, j'avais un sauveur… », dit-il avec un sourire.
Elle lui jeta un coup d'œil.
« La sauveuse m'a donné un simple mouchoir en guise de remerciement. Je sentais bien qu'elle me l'a donné à contrecœur. À mon retour au manoir, tout le monde s'est mis à utiliser les mêmes mouchoirs. Très vite, les jeunes gens et jeunes filles du monde des arts martiaux ont suivi l'exemple du manoir Yun et ont adopté des mouchoirs simples comme mouchoirs personnels. » Il secoua doucement le mouchoir d'une blancheur immaculée qu'il tenait à la main.
Ce geste, associé à la personne, dégageait un charme élégant et infini ; il n'est pas étonnant que tout le monde choisisse ce mouchoir.
Elle prit une profonde inspiration et dit avec colère :
« Tu as percé à jour les intentions de ton sauveur depuis longtemps. Même Che Yanyan, la protectrice du culte Bai Ming, a fini par utiliser le même mouchoir à cause de cela. Si jamais tu vois quelqu'un sortir un mouchoir de couleur vive, tu te méfieras, n'est-ce pas ? » Elle était pratiquement tombée dans un piège.
Gongsun Yun se contenta de sourire et resta silencieux.
Elle toucha son nez et ne posa pas d'autres questions, se contentant de profiter du clair de lune avec lui.
Ce n'était pas encore le quinzième jour du mois, et la pleine lune était en grande partie voilée par de sombres nuages, mais sa lumière se répandait encore uniformément sur la région. Les demeures du manoir, au loin, brillaient de mille feux et semblaient pleines de vie
; elle pouvait presque imaginer les disciples de la famille Yun s'affairant à recevoir des invités à l'avant, tandis que l'arrière demeurait un havre de paix.
« Il est tard, faites attention à ne pas attraper froid. Laissez-moi vous raccompagner à votre chambre », dit-il. Il y avait dans sa voix une pointe de pitié.
Elle aurait bien voulu rester ici à contempler la lune jusqu'à l'aube, mais elle ne l'a pas dit à voix haute. Elle a seulement dit :
«Je peux rentrer seul.»
Il sourit et dit : « Ça ne va pas. Tes blessures sont guéries, mais ton corps n'est pas encore complètement rétabli. Si tu rencontres quelqu'un qui te témoigne de l'affection, tu ne pourras pas l'éviter, même si tu le voulais. Laisse-moi te ramener. »
En entendant cela, elle a failli sauter par-dessus la rambarde et retomber dans le lac.
Un jeune héros qui lui avoue son amour… elle n’a jamais vécu ça auparavant, n’est-ce pas ?
« Le kung-fu de He Zai n'est pas faible, il est même excellent. » Il ajouta : « Son kung-fu lui a été transmis par toi. Bien que le maître t'ait initié, la progression dépend de chacun, mais toi, en tant que jeune maître, tu devrais être bien plus fort qu'à quatorze ans. Or, ton kung-fu est vraiment trop faible. »
« Dis-moi franchement », se dit-elle en riant doucement. Il la croyait très douée en arts martiaux, mais il ne s'attendait sans doute pas à la voir dans un état aussi catastrophique après sa chute de la falaise.
Puisqu'il avait déjà percé son secret, elle s'est dit qu'elle pourrait tout aussi bien le dire directement.
« À quatorze ans, j'ai été tragiquement agressée par le chef de la secte. J'ai pu reprendre l'entraînement au kung-fu, mais mes progrès étaient très lents. Je n'avais guère d'énergie à consacrer aux arts martiaux. Heureusement, He Zai était là à cette époque. Mon nom de famille d'origine était Wang, et je suis née après la mort de mon père. Il a changé son nom en Huangfu avant de mourir. J'ai enseigné à He Zai tous les arts martiaux de la famille Wang. Chacun a des talents différents, et il était considéré comme ayant une aptitude exceptionnelle. Il a tout appris. » dit-elle calmement, sans que son ton ne change en évoquant He Zai.
Elle remarqua que la manche de Gongsun Yun bougea légèrement, mais elle ne put dire si c'était le vent ou s'il voulait la prendre dans ses bras et la réconforter. Cependant, il semblait détendu, ce qui rendait toute interprétation impossible.
« Eh bien, puisque tu ne fais rien au manoir, tu peux t'exercer tranquillement. » Il réfléchit un instant, une lueur brillante traversant ses yeux profonds. « Et si on commençait maintenant ? »
"...Puis-je vous demander par où commencer ?" Elle se sentait un peu mal à l'aise.
Son sourire était captivant au clair de lune. « Je ne suis pas un professeur sévère, n'ayez crainte. Le pavillon Shuangyun n'est pas loin du rivage, mais le chemin est semé d'embûches. Saurez-vous relever le défi avec votre agilité ? »
Elle observa un instant, puis hocha la tête avec hésitation. « Ça devrait aller. »
Gongsun Yun a ri :
« Si tu n'y arrives pas, je me tiendrai juste à côté de toi et je t'appellerai. »
"..." Comment ne pas baisser la tête sous le toit de quelqu'un ? Elle rassembla secrètement ses forces et sauta par-dessus la clôture avec lui.
Ses robes blanches flottaient au clair de lune, et il était si beau qu'approcher de lui donnait l'impression de pénétrer dans un royaume céleste. L'éclat argenté de ses vêtements lui conférait une allure éthérée, presque surnaturelle. La couleur de sa tenue s'harmonisait parfaitement avec son air distant et raffiné, tout en rehaussant subtilement son charme printanier – non, son sourire printanier. De toute évidence, cet homme avait un sens du style remarquable. On peut se demander si quelqu'un ainsi vêtu, si éthéré qu'il pourrait passer pour un immortel banni, se dénuderait complètement et ressemblerait encore à une fée.
Cette pensée la fit légèrement sursauter, et ses pieds s'enfoncèrent soudain dans le sol. Soutenue ensuite fermement par la gauche, elle atterrit avec grâce sur le rivage.
Celui qui se tenait juste devant elle se retira brusquement sur ses côtés, si vite qu'elle ne put le rattraper. Pas étonnant qu'il ait osé risquer le saut de la falaise au milieu des rochers ce jour-là… Son cœur était aussi immobile que l'eau, n'est-ce pas
?
« Pas de vagues ? »
« Ce n'est rien, je suis juste… un peu faible. » Elle baissa les yeux et vit son bras autour de sa taille.
Il le remarqua lui aussi, retira lentement son bras et dit :
« Excusez-moi, Wubo. Je voulais vous soutenir le bras, mais votre main gauche n'est pas assez forte, alors j'ai dû passer mon bras autour du vôtre… »
Elle releva lentement le visage, croisant son regard fuyant. Son expression semblait empreinte d'excuse, mais un léger sourire effleurait ses lèvres. Cette franchise était-elle le signe qu'il la prenait pour une idiote, ou qu'il la considérait comme une membre de sa famille et révélait sa véritable nature
?
Elle soupira intérieurement. Vivre sous le toit d'un autre… Les gens du monde martial ne s'embarrassent pas de formalités. On raconte que lorsqu'elle est tombée de la falaise et s'est évanouie dans ses bras, il l'a portée un moment avant de la confier à d'autres. Tellement peu conventionnel, tellement peu conventionnel.
Il l'accompagna jusqu'à son dortoir. Lorsque des disciples passaient en chemin, il allait aussitôt à leur rencontre.
« Jeune maître, le bel érudit sollicite une audience. »
« Un érudit au visage de jade ? » Elle rit. « C'est assez amusant de le taquiner avec des surnoms. »
«
Un visage de jade signifie avoir une belle apparence
», répondit Gongsun Yun d'un ton désinvolte. «
Wu Bo, tu devrais te reposer d'abord.
»
Elle répondit et entra dans la cour. Se retournant, elle le vit, l'air pensif, toujours immobile. Elle haussa les épaules, poussa la porte de sa chambre et entendit bientôt des pas légers s'éloigner.
Elle poussa la fenêtre, la brise nocturne lui caressant le visage
; il était bel et bien parti. Elle contempla un instant le paysage nocturne, puis ramassa son écharpe de brocart qui frôlait presque le sol.
Le bout du ruban était humide, car elle avait failli tomber dans le lac. Elle le fixa un instant, puis se retourna et vit qu'il y avait déjà des vêtements propres dans l'armoire.
Intriguée, elle déplia les nouveaux vêtements. Le style était similaire à celui de sa tenue actuelle, mais ils étaient d'un blanc printanier, et la ceinture était elle aussi suffisamment longue pour toucher le sol. Il était malin
; il avait deviné qu'elle avait peur, et que, quels que soient les vêtements qu'elle porterait, la ceinture serait forcément trop longue.
Ses paumes étaient légèrement moites. Elle se souvenait que sans la longue ceinture qui lui avait brièvement freiné sa chute, elle aurait été réduite en miettes par la vitesse extrême du choc. Dès lors, même capable d'endurer n'importe quoi, elle portait inconsciemment une longue ceinture autour de la taille.
Il est tout à fait naturel de sauver sa propre famille en premier, mais malheureusement, elle était complètement seule.
Vous seul pouvez vous sauver ; vous ne pouvez compter sur personne d'autre.
En y repensant, elle soupira. C'est bien ce que signifie l'expression « chat échaudé craint l'eau froide », mais elle se demanda si elle ne l'avait pas employée à tort.
Cet hiver fut relativement doux, et sa convalescence se déroula sans trop de difficultés. Elle se coucha avec bonheur. Elle y dormit profondément, contrairement à avant, où elle n'osait dormir librement qu'en présence de He Zai. La vie ici était paisible ; parfois, elle avait l'impression de rêver.
À son réveil, elle constata que son crâne avait été fracassé et qu'elle gisait au pied de la falaise.