Le commerçant scruta attentivement Dix-neuf, puis le regarda de nouveau, ignorant complètement son jarret de porc braisé
: «
On dirait pas, vraiment pas. Quelle fille s’habille comme ça
? Jeune homme, vous mentez. Bon, vous n’êtes pas en état de manger du jarret de porc braisé, alors donnez-moi plutôt un bol de bouillie nature.
»
"Patron, jarret de porc braisé."
« Pourquoi cette jeune femme refuse-t-elle d’écouter la raison ? » dit le commerçant, visiblement mécontent. « Mademoiselle, vous devriez aussi surveiller votre mari. Bon, peu m’importe que vous vous soyez enfuis ou mariés légalement, mais vous devriez au moins le surveiller. Hein ? Vous n’avez pas l’air très heureuse. Vous vous êtes disputés ? Même si vous vous êtes disputés, vous ne pouvez pas simplement ignorer votre mari… »
Un couteau sombre et épais fut pointé contre sa gorge, et le vieux visage de l'aubergiste tressaillit légèrement. Tang Shijiu, tenant le couteau, laissa échapper un petit rire, dévoilant des dents d'une blancheur éclatante
: «
Patron, une assiette de jarret de porc braisé et un bol de congee.
»
La nourriture des autres sent meilleur, et puis, il n'y a pas grand-chose de bon à manger au Manoir Xiaoyao. Dix-neuf, les mains graisseuses, laissa échapper un rot satisfait. Shen Yuntan mangea pitoyablement sa bouillie nature
; le propriétaire, soucieux de sa santé fragile, lui avait spécialement servi un bol plus clair
!
Dix-neuf, la bouche pleine de graisse, dit : « Crachoir, tu n'es pas encore guéri, repose-toi un autre jour. Au fait, ce jarret de porc braisé est vraiment délicieux. Je n'en ai jamais mangé d'aussi bon. Il mérite vraiment d'être un plat signature. »
Elle parlait assez fort, et le commerçant l'entendit de loin. Il rit si fort que des rides apparurent sur son visage, mais, méfiant face au grand couteau noir, il n'osa pas s'approcher.
« Tch », pensa Shen Yun avec dédain. « N'est-ce pas simplement que je savoure ce délicieux jarret de porc et que j'aimerais bien prendre un autre repas ? »
Dix-neuf prit la décision à sa place
: «
C’est décidé. Pour faire des économies, tu iras dans ma chambre.
» Yun Tan fut surpris, puis sourit avec obséquiosité
: «
Oui, oui, oui
! Merci, Votre Majesté… Votre Majesté.
»
« Espèce de déchet, tu ne peux rien me faire ! » Dix-neuf, brandissant un grand couteau, cria au commerçant : « Nous n'avons besoin que d'une chambre aujourd'hui ! »
Intimidé par sa tyrannie, le commerçant n'osait rien dire, mais dans son cœur, il marmonnait d'innombrables fois que le monde partait à vau-l'eau.
La maladie de Yun Tan survint et disparut tout aussi vite ; après quelques jours, il était complètement guéri. Dix-neuf entendit parler d'une grande ville avec un immense marché à proximité, et il en fut ravi. Tous deux chevauchèrent à toute allure sans ressentir la moindre fatigue.
Dix-neuf était très active ; après s'être installée dans sa chambre, elle partit se promener en sautillant. Shen Yuntan, en revanche, était encore un peu paresseuse et resta seule à l'auberge.
Ils arrivèrent par hasard à un marché animé où l'on vendait de tout. Dix-neuf flânait, admirant chaque objet avec ravissement. Les étals regorgeaient d'épingles à cheveux et de bracelets de jade, bon marché ou onéreux, finement sculptés, mais aucune épingle à cheveux en émail. Dix-neuf était un peu déçue
; elle aurait bien aimé savoir combien coûtait une épingle à cheveux de cette qualité
!
Elle n'avait fait que quelques pas hors du marché lorsqu'elle s'est rendu compte que quelque chose n'allait pas.
Des gens suivaient.
Tang Shijiu se concentra et comprit qu'il s'agissait d'un autre vaurien cherchant à profiter de Shen Yun. Aussi, il renonça délibérément à retourner à l'auberge et prit un chemin plus long. L'homme le suivit d'un pas tranquille, ses mouvements et sa force intérieure étant impressionnants.
Dix-neuf a un sens de l'orientation déplorable et, après avoir erré un moment, elle se retrouva dans les bois à la sortie de la ville. Comprenant qu'elle ne pourrait pas retrouver son chemin si elle continuait, Dix-neuf s'arrêta.
L'homme avançait lentement, paraissant tout à fait calme.
C'était une jeune fille, d'environ dix-neuf ans.
Dix-neuf fronça les sourcils. La jeune fille n'avait que seize ou dix-sept ans et portait une robe de soie jaune pâle, manifestement d'une qualité exceptionnelle. Ses yeux de phénix, même sans qu'elle ait prononcé un mot, révélaient un caractère acariâtre et mesquin.
«
Votre nom est Tang Shijiu
?
» Mon Dieu, est-il vraiment devenu si célèbre
? Tang Shijiu ne put s’empêcher d’éprouver une certaine satisfaction.
« Hmm. » Il était fou de joie intérieurement, mais il devait tout de même afficher un air héroïque.
« Tu as une épingle à cheveux en émail, n'est-ce pas ? Pff, tu crois que tu peux posséder un truc pareil ? Tu te prends pour une Tang ? » La jeune fille, visiblement mal intentionnée, affichait une arrogance insupportable. Elle toisa Tang Shijiu de haut en bas. « Du rouge et du vert, quelle horreur ! Ta mère ne t'a jamais appris que seules les vieilles femmes aiment porter du rouge ? »
« Je sais seulement que les femmes laides se soucient de ce qu'elles portent à quel âge », rétorqua Nineteen sans céder.
Le visage de la femme s'empourpra de colère, et elle dégaina rapidement un fouet en argent. « Vous avez une épingle à cheveux en émail, n'est-ce pas ? »
«
Tu veux que je le sorte et que je te le montre
?
» Dix-neuf réalisa soudain
: «
J’ai entendu dire que seules les personnes qui n’ont pas vu le monde s’intéressent particulièrement aux affaires des autres.
»
Un éclair argenté jaillit, et le long fouet, tel un dragon volant, se jeta sur Dix-neuf. Un regard de haine traversa le visage de la femme
: «
Seule une femme sans scrupules volerait l’amant d’autrui. Frère A-Yin ne t’aimera jamais
!
»
Le fouet d'argent s'abattit avec violence, et l'habileté de la femme était indéniable, mais Dix-neuf ne s'en soucia pas. Il dégaina son épée Xuanbei, sans esquiver ni se dérober, et encaissa le coup de plein fouet avec le dragon d'argent roulant, provoquant une gerbe d'étincelles.
La main de la femme s'engourdit et le long fouet lui échappa des mains.
« Si tes compétences ne sont pas à la hauteur, ne viens pas te ridiculiser », a dit froidement Nineteen.
La femme pinça les lèvres, puis, d'un geste brusque, lança trois clous d'argent en direction de Dix-neuf. Celle-ci les esquiva aisément, s'écriant avec colère
: «
Je t'ai laissée partir, et tu oses encore faire du mal à quelqu'un
? Tu crois que je vais te tuer sur-le-champ
!
»
La femme leva fièrement la tête : « Vas-y, tue-moi ! Tue-moi, et tu auras une belle vie ! »
Dix-neuf n'avait jamais vu une femme aussi déraisonnable et resta momentanément sans voix, submergée par la colère : « Je ne te tuerai pas. Tu es une telle personne, une moins que rien, que tu ne mérites même pas mon attention. »
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, une voix sinistre retentit au-dessus d'elle
: «
Qui ose dire que ses arts martiaux sont médiocres
?
» Avant que Dix-neuf n'ait pu réagir, une autre personne apparut à ses côtés. L'homme avait une cinquantaine d'années, les cheveux gris et un regard perçant. Au premier abord, il semblait être un homme d'âge mûr raffiné, mais les profonds sillons nasogéniens de son visage exprimaient inexplicablement une profonde tristesse.
Dès que la fillette aperçut le vieil homme, elle s'accrocha aussitôt à lui comme à une boule de gomme, en s'écriant : « Grand-père ! Grand-père ! C'est elle ! »
Le grand-père et le petit-fils ne se ressemblaient pas beaucoup, mais leurs expressions arrogantes étaient exactement les mêmes : « Quel est ton nom ? »
Tang Shijiu n'appréciait guère cette attitude arrogante, mais se souvenant des instructions de son maître selon lesquelles il devait faire preuve de courtoisie envers les aînés après être descendu de la montagne, il dit à contrecœur : « Jeune Tang Shijiu. »
« Tch », railla le vieil homme, « Espèce de gamin mal élevé, mérites-tu seulement le nom de famille Tang ? »
Dix-neuf ans ne put plus contenir sa colère : « Se pourrait-il que votre soi-disant éducation consiste simplement à mépriser le nom de famille d'une personne dès la première rencontre ? Votre soi-disant éducation familiale consiste-t-elle simplement à traiter les gens comme des chiens ? »
Au lieu de se mettre en colère, le vieil homme rit : « Petite peste, tu as la langue bien pendue. Permets-moi de te dire que je suis Tang Diruo, du clan Tang du Sichuan, et voici Tang Chongli, la jeune dame de la famille Tang. » Son regard était empli d'arrogance tandis qu'il attendait de voir la réaction de Shijiu.
Dix-neuf resta impassible, se contentant d'un faible « Oh », sans manifester ni surprise ni intimidation, ni même dégoût ou dédain.
C'était comme s'ils n'en avaient jamais entendu parler auparavant.
Elle ne le savait que trop bien ! Tout comme lorsque ses jeunes frères et sœurs étaient venus lui annoncer la nouvelle du mariage de Xu Ziqing et Gu Yan, n'importe quelle expression aurait pu les satisfaire, mais ce qui pouvait les mécontenter le plus, c'était l'absence totale d'expression.
« Elle a volé Frère Yin ! »
Qui est Ah Yin ? Elle n'en avait jamais entendu parler ! Dix-neuf ne prit même pas la peine de discuter, se grattant nonchalamment les cheveux : « Que veux-tu ? »
Un éclair passa dans les yeux du vieil homme : « Xiao Li a dit que vous aviez kidnappé quelqu'un, alors remettez-le-moi. »
Quelle blague ! Elle ne connaît même pas cette personne !
« Elle a dit que je l'avais volé, mais j'ai dit qu'elle me l'avait volé aussi ! Elle est même incapable de surveiller son propre homme, et ensuite elle accuse toutes les femmes de me l'avoir volé. C'est ça, l'éducation que vous, le clan Tang, avez reçue ? »
Le visage de Tang Diruo s'assombrit : « Quiconque insulte le clan Tang mourra ! »