Le rythme des célébrations du 19e anniversaire s'accélère.
Elle étudie.
Elle apprend ses propres techniques.
Profitant de sa distraction, la lame Xuanbei s'abattit sur elle, visant sa main gauche d'un coup violent. Le changement d'attaque fut fulgurant
; la femme en violet n'eut pas le temps d'esquiver, et un morceau de son petit doigt fut tranché net par la lame, roulant au sol, dégoulinant de sang.
Tang Shijiu était couvert de sang, mais les coins de sa bouche se relevèrent involontairement, affichant un sourire cruel dont il n'avait pas conscience lui-même.
Une rafale de vent la frappa par derrière, et Tang Shijiu comprit que quelque chose n'allait pas. Elle tenta de l'esquiver, mais son corps, affaibli par la perte de sang, était trop faible. Avant qu'elle puisse réagir, elle reçut un coup dans la nuque, sa vision se brouilla et elle perdit connaissance.
Derrière elle se tenait un homme mince et nerveux, vêtu de noir. Il se pencha pour l'examiner attentivement, puis souleva Dix-neuf, inconsciente, sur son épaule et dit avec un sourire : « Zi Nu, tu t'es vraiment fait mal par une gamine. Ce n'est pas ton genre. »
La femme nommée Zi Nu tremblait : « Wu Yuan, s'il vous plaît, ne le dites pas au jeune maître. »
Wu Yuan fronça les sourcils. Ses mouvements, rapides comme l'éclair, parvinrent à stopper légèrement l'hémorragie sur le corps de Nineteen. Sa voix, teintée de mécontentement, dit : « Tes vieilles habitudes ont refait surface. Cette femme appartient au jeune maître, et tu oses la blesser ainsi. »
Zi Nu resta longtemps silencieuse. Ignorant sa main gauche ensanglantée, elle fit lentement glisser ses doigts fins le long de son col et déboutonna son chemisier.
Il n'y avait rien en dessous.
« Tu… tu me désires depuis longtemps, n’est-ce pas ? » Sa voix était séductrice, ses bras déjà enlacés autour de la taille de Wu Yuan. « S’il te plaît. »
Son visage séduisant était empli de supplication, comme si être ravagée par un homme était sa plus grande gloire.
« Habille-toi correctement. » Wu Yuan s'efforça de détourner le regard, mais il restait essoufflé. « Je ne dirai rien au jeune maître. » Il jeta un coup d'œil au petit doigt sectionné au sol, semblant hésiter. « Fais-toi un pansement toi-même et dis que tu t'es blessé accidentellement. Ne laisse surtout pas le jeune maître le découvrir. »
L'incident s'est produit dans une ruelle isolée au sud de la ville, au crépuscule. À ce moment-là, les habitants étaient occupés à ranger leurs étals ou à préparer le repas, et personne n'a remarqué ce qui s'était passé.
Lorsque Shen Yuntan arriva, l'étoile du soir brillait déjà dans le ciel. Il ne put voir que le sang macabre sur le sol et une épée large, sombre et menaçante.
Chapitre seize : Les mauvais esprits
Au sud de la ville se dresse une montagne verdoyante et luxuriante. Recouverte d'une végétation dense et peuplée de loups, elle est peu fréquentée par les habitants des environs.
Il y a toujours des temples dédiés aux dieux de la montagne sur les montagnes, mais sur une montagne peuplée de nombreux loups, même le temple le plus prospère est abandonné depuis longtemps.
Wu Yuan se tenait dans un coin du temple délabré, la tête baissée, les sourcils froncés, mais son regard ne cessait de se poser sur Zi Nu agenouillée au sol, puis sur Tang Shijiu allongée sur la meule de foin.
«
Tu oses encore regarder
?
» Tian Shu, vêtu d’une robe de brocart, regarda Zi Nu tremblant, puis s’adressa à Wu Yuan. Ce dernier baissa précipitamment les yeux, ses genoux fléchirent et il s’agenouilla au sol
: «
Jeune Maître, je reconnais mon erreur.
»
Ses yeux froids et indifférents ne quittèrent pas la femme agenouillée au sol, et sa voix était dépourvue de toute chaleur : « Plutôt audacieux. »
Zi Nu s'agenouilla devant lui, toute arrogance envers Nineteen ayant disparu. Son corps tremblait légèrement, mais ses yeux laissaient transparaître une lueur d'excitation
: «
Je sais que j'ai eu tort, je vous en prie, punissez-moi, jeune maître.
» Elle releva la tête, ses sourcils fins se froncèrent, ses lèvres rouges s'entrouvrirent, et son expression craintive et lâche n'inspirait pas la pitié, mais plutôt un désir de la tourmenter et de la ravager.
Tian Shu se pencha, pinça le menton de Zi Nu et exerça une légère pression. Une douleur fulgurante se propagea de sa joue à tout son corps. Zi Nu trembla, mais ses yeux brillaient d'excitation et sa respiration s'accéléra, comme si elle prenait plaisir à ce châtiment.
« Espèce de sale bête ! » Tian Shu sortit un mouchoir de sa poche et s'essuya les mains, comme s'il venait de toucher quelque chose de souillé. Deux marques de doigts bleu foncé apparurent aussitôt sur le visage d'une blancheur immaculée de Zi Nu.
Une fois les entraves retirées de son visage, elle laissa échapper un léger soupir de soulagement, même si elle semblait plus déçue qu'heureuse.
« Je vous en prie, pardonnez à Zi Nu, jeune maître », dit Wu Yuan d'une voix tremblante. « Zi Nu a agi sans réfléchir. »
« Hmm ? » Tian Shu le regarda calmement, sachant pertinemment que ce dragon lubrique n'était pas mieux. Sans la peur qu'il éprouvait, il aurait probablement déjà agressé Dix-neuf, inconscient. Voyant cela, il fit immédiatement taire Wu Yuan, qui n'osa plus dire un mot.
Zi Nu s'agenouilla et saisit les vêtements de Tian Shu : « Jeune Maître, Zi Nu a commis une erreur. Veuillez me punir. Je suis prêt à accepter la punition. »
Tian Shu laissa échapper un petit rire froid : « Tu as l'air de bien t'amuser. » Aussitôt dit, aussitôt fait, il donna un coup de pied et le corps frêle de Zi Nu s'écrasa contre le mur comme un cerf-volant dont la ficelle est cassée, tombant lourdement au sol et crachant une giclée de sang.
Cependant, elle arborait toujours un sourire, comme si elle était extrêmement satisfaite : « Merci, jeune maître. »
Sa robe de gaze, d'une finesse extrême, glissa, dévoilant ses épaules d'une blancheur immaculée. Le coup de pied l'avait atteinte à l'épaule, y laissant un hématome violacé. Elle semblait indifférente, ou peut-être l'ignorait-elle délibérément, laissant son épaule dénudée flotter dans l'air, attirant le souffle de plus en plus haletant des hommes.
La respiration de Wu Yuan devint lourde malgré lui, et ses yeux devinrent injectés de sang.
Tian Shu semblait indifférent au paysage à couper le souffle, mais se tourna vers Nineteen et dit : « Si tu es réveillé, arrête de faire semblant. »
Dix-neuf ouvrit les yeux. En réalité, elle s'était déjà réveillée lorsque Tian Shu repoussa Zi Nu d'un coup de pied. Tian Shu la dévisagea, la touchant du bout de l'orteil, comme si elle était une souillure. Il semblait immaculé, descendu des cieux, tandis que Dix-neuf, comme n'importe qui d'autre, n'était que poussière, souillée au moindre contact.
Dix-neuf n'appréciait guère cet homme au visage froid. Un léger coup de pied de sa part fit ressurgir toutes ses blessures, et il souffrit atrocement.
«
Calamité.
» La voix de Tian Shu était toujours dénuée de chaleur. Avant même qu'il ait fini sa phrase, la longue épée, aussi limpide et belle que l'eau d'automne, avait déjà transpercé le cœur de Dix-neuf.
Malgré la douleur atroce, Dix-neuf se retourna soudainement, esquivant le coup fatal, et s'écria aussitôt : « Espèce de pervers ! Tu essaies de me tuer dès ton premier mouvement ! »
Tian Shu fut légèrement surpris de constater qu'elle avait esquivé l'attaque.
Malgré la gravité de ses blessures, il conserve une agilité remarquable.
Cependant, il ne répondit pas et lança trois autres épées. Dix-neuf, privée de son épée, se sentait extrêmement vulnérable. De plus, face à un maître comme Tian Shu, même armée, elle avait plus de chances de perdre que de gagner, d'autant plus qu'elle était blessée. Mais chacun de ces trois coups d'épée était mortel
; la moindre erreur lui serait fatale. Aussi, Dix-neuf se battit de toutes ses forces, faisant fi de tout le reste, et parvint à esquiver de justesse le premier coup.
Dès le premier coup d'épée, une mèche de ses cheveux était déjà rasée ; au deuxième, elle n'avait plus aucune chance de l'esquiver.
L'épée longue était pointée vers sa poitrine, mais elle fut arrêtée par quelque chose.
Tian Shu fronça les sourcils, rengaina son épée longue et, en un éclair, il se retrouva devant Dix-neuf, la saisissant par le cou.
«
Salaud… ordure… pervers
!
» Sa gorge était nouée, l’empêchant de respirer. Dix-neuf pieds quittèrent le sol, se débattant frénétiquement. Des étoiles filantes clignotaient devant ses yeux tandis qu’il rebondissait, l’esprit complètement vide
; il ne se souvenait de personne.
Ses doigts fins glissèrent sur sa clavicule et descendirent.
«
Salaud
! Tuer quelqu’un, c’est une chose, mais abuser de sa vulnérabilité, c’est autre chose
!
» Dix-neuf le maudissait intérieurement, lui et ses ancêtres, impuissante. Pourtant, au fond d’elle, elle pensait sans vergogne que s’il avait abusé d’elle, il aurait au moins pu s’abstenir de la tuer. Cette pensée la remplissait de frustration
; il s’avérait qu’elle aussi avait peur de la mort.
Elle a toujours pensé qu'elle n'avait pas peur de la mort.
Cependant, au moment où la mort était imminente, elle réalisa avec consternation qu'elle avait en réalité très peur de mourir.
De toute évidence, Tian Shu n'avait aucune intention de profiter d'elle. De ses doigts fins, elle retira le pendentif de jade de son corps, l'examina attentivement, et son expression demeura imprévisible.