La lune, telle un crochet d'argent, brillait dans le ciel nocturne. Tang Yu était un peu déconcertée en voyant Tang Shijiu passer de la fureur au rougissement et à l'hésitation à parler.
Si cela avait été Tianxiu ou Zinu, elles auraient immédiatement compris que Shijiu nourrissait un secret d'adolescente. Mais Tang Yu, la voyant osciller entre colère et joie, n'eut qu'une seule pensée en tête
: le malaise.
Oh non, ce dernier coup aurait-il pu la blesser gravement...?
Comparée à la cour du clan Tang, cette villa n'est pas très grande, mais aux yeux de Tang Shijiu, elle est plutôt imposante.
Après avoir pris son petit-déjeuner, Tang Shijiu erra dans la cour, calculant la quantité de poison noir que le clan Tang devrait vendre pour récupérer autant d'argent.
Collines artificielles et rochers étranges, pavillons et tours, fleurs et arbres, terrasses au bord de l'eau
: tout est d'une facture exquise. Bien que l'on dise que depuis la mort du plus jeune maître de la famille Tang, ce lieu soit abandonné et soit même devenu peu à peu le plus isolé des trente-deux cours secrètes du clan Tang, il demeure d'une propreté impeccable. De nombreux serviteurs fantomatiques s'y emploient en secret, nettoyant tout sans même que vous vous en aperceviez.
« Apparence fantomatique » n'était qu'une description de Tang Shijiu. En réalité, peu de ces serviteurs possédaient des compétences en arts martiaux ; ils étaient simplement bien entraînés.
Tang Shijiu attrapa un serviteur et lui demanda sérieusement : « Pourquoi portez-vous tous des vêtements noirs ? »
« Le jeune maître apprécie ! » répondit respectueusement le serviteur sans même lever les yeux.
« Pourquoi planter autant de ces arbres ? » Elle ne savait pas au début ce que c'était, mais en les voyant partout dans le jardin, elle n'a finalement pas pu s'empêcher de demander : « De quelle espèce d'arbres s'agit-il ? »
« Le mimosa, parce que le jeune maître l'aime bien. »
Pourquoi garder autant de chats errants ?
"Parce que le jeune maître aime ça."
Tang Shijiu le comprit
: cette pièce était un symbole de souvenir. Bien que le jeune maître aîné de la famille Tang fût décédé depuis plus de dix ans, cette villa restait un lieu où la famille exprimait son deuil. On disait que le mobilier du cabinet de travail n’avait jamais changé et que chaque jour, une servante y apportait un bol de soupe aux graines de lotus, tout simplement parce que c’était le plat préféré du jeune maître aîné.
Même si les desserts qui sont livrés sont toujours emportés intacts.
Même la chambre où vivait Tang Shijiu était à l'origine une pièce annexe que le jeune maître aîné utilisait pour recevoir ses invités.
« Le jeune maître est toujours hospitalier. Il sera certainement ravi de votre séjour, mademoiselle. » Tandis que la servante vêtue de noir prononçait ces mots à voix basse, Tang Shijiu sentit un frisson la parcourir sans raison apparente.
C'est comme si... le jeune maître Tang n'était jamais parti.
C'est comme si... au beau milieu de la nuit, le fils aîné de la famille Tang se tenait tranquillement devant la fenêtre et observait ce nouvel invité.
Tang Shijiu frissonna. Il ne pouvait pas laisser son esprit vagabonder davantage ; sinon, il allait se faire une peur bleue !
Tang Shijiu n'en pouvait plus et décida de demander à Tang Yu quand leur vieil homme viendrait pour un procès commun.
Bien qu'elle sût que poser cette question serait probablement inutile, elle l'avait déjà posée plus de vingt fois ces cinq ou six derniers jours, et à chaque fois, la réponse de Tang Yu était la même
: «
Il semble que quelque chose vous retienne. Le deuxième et le troisième maîtres de secte viendront dès que possible.
»
Vivant dans la villa de la famille Tang, Tang Yu disparaissait souvent en l'absence de la présence constante de Tang Yu.
Tang Shijiu se sentait mal à l'aise en regardant le groupe de serviteurs à la peau sombre et la maison étrange.
Perdu dans mes pensées, j'ai entendu du bruit dans la cour avant, des bruits de bagarre et quelqu'un qui criait : « Non, on ne peut pas entrer ! »
Après avoir été confiné pendant cinq ou six jours, Tang Shijiu était ravi de retrouver cette animation inhabituelle. Il ôta ses chaussures et courut dans la cour, mais s'arrêta net dès qu'il franchit le portail.
Mademoiselle Tang Chongli, brandissant son épée longue d'eau d'automne, affichait une mine arrogante et hautaine. Elle lança à Tang Shijiu un regard perçant, ses yeux étroits en forme de phénix se transformant aussitôt en un sourire suffisant
: «
J'ai entendu dire que tu as perdu ta force intérieure. Voyons où tu vas bien pouvoir aller maintenant
!
» Sur ces mots, elle repoussa d'un coup de pied plusieurs serviteurs qui tentaient de l'arrêter et planta son épée dans Tang Shijiu
! Grand-père avait dit qu'elle détenait un secret important, alors une égratignure au visage ne devrait pas avoir d'importance, n'est-ce pas
?
Bien que Tang Shijiu fût franc, il n'était pas imprudent et prenait toujours grand soin de sa santé.
Combattre si tu peux gagner, fuir si tu ne peux pas, et ne lutter désespérément que lorsque la victoire ou la fuite sont impossibles
: telle avait toujours été sa règle secrète. Aussi, à bout de forces, lorsqu’elle vit Tang Chongli foncer sur elle d’un air menaçant, elle fit aussitôt demi-tour et prit la fuite.
Chapitres 37-38
Chapitre trente-sept : La vérité
Pour les serviteurs de l'ancien jeune maître du clan Tang, ce jour était celui où ils allaient assister à un spectacle qui s'annonçait absolument spectaculaire.
Tout d'abord, la jeune femme du clan Tang, profitant de l'absence de Tang Yu de l'hôpital pour son rapport, fit irruption, cherchant délibérément à provoquer Tang Shijiu. Après avoir été empêchée de s'expliquer, elle sema la pagaille dans le hall d'entrée, blessant plusieurs domestiques. Tang Shijiu, l'intéressé, apparut alors avec un air de jubilation malicieuse, pour se retrouver soudainement sous le feu des projecteurs, poursuivi par Tang Chongli, furieux et armé d'une épée.
La colère de Tang Chongli n'était pas sans raison.
Ne parvenant pas à retrouver Tang Shijiu, Shen Yuntan commença à semer le trouble au sein de la famille Tang. Zi Nu, ancienne tueuse à gages du clan Tang, connaissait la plupart des villas, même si elle ne les connaissait pas toutes. Tang Chongli, responsable du conflit entre le clan Tang et Shijiu, devint naturellement la première cible de Shen Yuntan.
Le premier jour, Shen Yuntan s'introduisit en douce dans le manoir Shuli, où vivait Tang Chongli, et rasa la tête de toutes les servantes et domestiques.
Le lendemain, les habitants du manoir de Shuli trouvèrent leur intendant pendu la tête en bas à la porte, un chiffon blanc enfoncé dans la bouche.
Le troisième jour, l'incendie s'est propagé au village de Shuli.
Tang Chongli ne savait pas si elle devait se réjouir ou éprouver des regrets. Elle était heureuse de ne pas être retournée au manoir pendant ces trois jours, ou regrettait de ne pas y être retournée pour y retrouver l'homme de ses rêves.
La provocation flagrante de Shen Yuntan a incité le clan Tang à lancer immédiatement une enquête, qui les a sans surprise conduits à la conclusion que Shen Yuntan avait tout simplement disparu.
En apprenant la nouvelle, Tang Chongli entra dans une rage folle. Sa première réaction fut de traiter Tang Shijiu de garce ayant séduit son frère caché. Aussi, ayant appris que Tang Yu avait été convoquée par Tang Diruo pour un rapport, elle s'empressa de semer la zizanie. La villa était abandonnée depuis longtemps, et la plupart des domestiques avaient suivi le jeune maître pendant des années. De plus, Tang Chongli était, après tout, une jeune femme, et elle put donc s'y introduire sans difficulté.
Et c'est ainsi que se produisit la farce décrite ci-dessus.
Ce que d'autres perçoivent comme une comédie est la tragédie de Tang Shijiu.
Ayant perdu ses compétences en arts martiaux, elle n'eut d'autre choix que de se réfugier dans la maison. Heureusement, depuis son enfance, elle avait souvent joué aux gendarmes et aux voleurs avec ses jeunes frères et sœurs dans les montagnes, et elle savait parfaitement tirer parti du terrain lors des poursuites. De plus, elle vivait dans cette cour depuis un certain temps et en connaissait bien mieux les contours que Tang Chongli, qui venait rarement.
Un instant, elles se faufilaient entre les collines artificielles, l'instant d'après, elles se cachaient dans les buissons de fleurs. Le jardin était rempli de collines artificielles escarpées et de sentiers ombragés, si bien que Tang Chongli, malgré son incroyable agilité, ne pouvait que suivre Tang Shijiu sans but précis.
Tang Shijiu gémissait intérieurement en courant, et il prit même un moment pour se plaindre de Tang Yu — cette petite fille, qui était toujours là, n'avait qu'à se trouver à l'extérieur du Paradis occidental.
Les deux se poursuivirent dans la maison pendant presque une heure. Tang Chongli avait coupé de nombreuses fleurs et plantes que Tang Shao aimait tant. Les serviteurs, stupéfaits, poussèrent des cris d'effroi, mais personne ne les arrêta.
Assister à un tel spectacle dans un lieu ressemblant à un tombeau de morts-vivants est une occasion unique dans une vie !
Les fleurs et les plantes peuvent être replantées, mais une fois que leur floraison est terminée, elle est vraiment perdue à jamais.
Bien qu'elle connaisse bien les lieux, Tang Shijiu erra et finit par se désorienter. Elle trébucha dans un bosquet de fleurs et fut surprise de se retrouver dans un jardin où elle n'était jamais allée auparavant.