Tang Shijiu haussa un sourcil : « Tu me menaces ! Ce n'est pas parce que tu es bon en arts martiaux que tu peux être aussi exceptionnel ! »
Shen Yuntan haussa les épaules, impuissant
: «
Considérez cela comme une menace. Seule la maîtrise des arts martiaux compte. Si vous ne parvenez pas à vous soigner du poison, comment retournerez-vous au manoir Xiaoyao
? Si vous ne retournez pas au manoir Xiaoyao pour comprendre le Sutra du Cœur de Tuanfu, comment sauverez-vous votre père
?
»
Cette simple phrase laissa Tang Shijiu sans voix, et il ne put que hocher la tête.
Voyant que l'intimidation avait fonctionné, Shen Yun sourit malicieusement, sa robe blanche flottant au vent tandis qu'il attirait Tang Shijiu dans ses bras : « Ceci aussi est une forme d'intimidation. Être bon en arts martiaux est tout ce qui compte ! »
Ignorant complètement du regard noir que lui lançait Tang Shijiu depuis ses bras, elle effleura le sol du bout des orteils et s'envola au milieu des pétales qui tombaient.
Son étreinte était chaleureuse et ses vêtements blancs fraîchement lavés exhalaient un parfum agréable. Après tout, le poison qui le rongeait n'avait pas été éradiqué et le combat qu'il venait de mener l'avait épuisé. Dix-neuf se blottit contre lui et ses paupières commencèrent à s'alourdir.
Tout comme lorsqu'elle avait acheté la maison de son oncle Bai, le sentiment qu'elle éprouva en s'appuyant contre lui était le même que lors de leur première rencontre.
En réalité, elle aurait dû se rendre compte depuis longtemps qu'il était impossible pour une érudite ignorante de rester aussi calme et posée face à Tian Shu.
En réalité, la dissimulation de Shen Yuntan n'était pas sans failles ; elle était même truffée d'erreurs. Cependant, sa confiance aveugle en lui l'empêcha de voir la vérité. C'est pourquoi il put la tromper si effrontément pendant si longtemps.
Son étreinte était toujours aussi rassurante ; blottie contre elle, elle n'avait rien à craindre. Pourtant, cet homme avait glacé le sang de Dix-neuf, l'avait terrifiée.
La personne dans ses bras finit par sombrer dans un profond sommeil. Shen Yuntang se déplaça à la vitesse de l'éclair, prenant soin de ne pas la réveiller. Il avait vraiment eu peur ; et s'il était arrivé une seconde trop tard ? Et s'il ne revoyait jamais Dix-neuf…
Il n'osait plus réfléchir.
Il savait seulement que cette fois, il la surveillerait de près et ne la laisserait plus jamais partir.
Au réveil, Tang Shijiu fut frappée par le sourire de Zi Nu. La tache de beauté sous son œil semblait une larme sur le point de couler, et ce sourire, pourtant plein de bienveillance, portait inévitablement une pointe de mélancolie.
« Dix-neuvième sœur, tu t’es enfin réveillée », dit Zi Nu en faisant une révérence, d’un ton sincère. « Je suis vraiment désolée de t’avoir offensée. Dix-neuvième sœur, si tu m’en veux encore, je te laisserai me blesser quelques fois, je ne riposterai pas. »
Tang Shijiu ne comprit pas immédiatement ce qui se passait : « Vous n'êtes pas un des hommes de Tian Shu ? »
Zi Nu esquissa un sourire : « Je travaille sous les ordres du jeune maître aîné et je ne fais qu'obéir à ses ordres. Je ne suis donc pas sous l'autorité de Tianshu. J'ai toujours été au service du jeune maître Tianxiu. » À ces mots, ses joues s'empourprèrent et elle devint infiniment timide.
Se rappelant l'expression béate de Zi Nu lorsque Tian Shu l'avait dévorée plus tôt, Tang Shijiu sentit un frisson la parcourir : « Alors… Tian Xiu aime les gens comme toi… euh… c'est donc encore sa villa ? » Elle ravala sa phrase, mais ne dit pas : « Il est si riche, pourquoi doit-il encore de l'argent à Shen Yun Tan ? »
Il est vrai que plus les gens sont riches, plus ils sont avares.
Les yeux de Zi Nu s'assombrirent et elle dit à voix basse : « Tian Xiu a disparu depuis longtemps et on ignore ce qu'il est devenu. Je n'ai nulle part où aller, je n'ai donc d'autre choix que de demander au jeune maître Shen de m'héberger. Voici une cour qu'il a louée. »
Tang Shijiu haussa un sourcil : « Oh, je me fiche de savoir qui il accueille ou non. »
Zi Nu se couvrit la bouche et gloussa, ne manquant pas de remarquer la jalousie à peine contenue sur le visage de Tang Shijiu : « Mademoiselle Shijiu, je n'ai pas dit que cela vous importait, n'est-ce pas ? J'ai seulement demandé au jeune maître Shen de m'aider à retrouver le jeune maître Tianxiu, je ne voulais rien dire de plus. »
Quand le nom de Tianxiu fut mentionné, Zinu sourit, mais ses sourcils se froncèrent, trahissant clairement son extrême inquiétude.
Tang Shijiu éprouva un sentiment de soulagement et lui tapota la main : « Ne t'inquiète pas, Tianxiu est une personne intelligente, elle s'en sortira. »
Les yeux de Zi Nu pétillaient tandis qu'elle regardait Dix-neuf d'un air doux : « Dix-neuvième sœur, tu ne m'en veux plus ? »
Dix-neuf leva la main et la gifla violemment, faisant instantanément rougir sa main blanche et lisse : « Ça fait mal ? »
Zi Nu se mordit la lèvre et laissa échapper un petit rire : « Ça fait mal. »
Dix-neuf a ri : « Alors on est quittes. Tu m'as fait du mal, et je t'en ai fait, alors on est quittes ! »
Zi Nu se leva pour verser de l'eau et dit d'un ton indifférent : « Dix-neuvième sœur, le jeune maître Shen vous a déjà donné l'antidote. Il est si bon envers vous. Il est resté à vos côtés pendant deux jours et deux nuits sans se déshabiller. Aujourd'hui, il n'a pas pu tenir plus longtemps, alors il m'a demandé de veiller sur vous. »
En entendant le nom de Shen Yuntan, le visage de Tang Shijiu s'est assombri : « Je ne l'ai pas supplié d'être gentil avec moi. »
En entendant ces mots prononcés avec amertume, Zi Nu ne put s'empêcher de rire : « Dix-neuvième sœur, croyez-moi, le jeune maître Shen vous est véritablement dévoué. »
Tang Shijiu dit calmement : « Est-ce parce que je ressemble à Tang Weiqi, ou parce que je possède le Sutra du Cœur de Tuanfu ? S'il ne me reste rien d'autre que Tang Shijiu, quelle est sa véritable sincérité à mon égard ? »
Évoquant Tang Weiqi, Zi Nu resta silencieux un instant avant de dire lentement : « Les sentiments de Tang Weiqi pour le jeune maître Shen sont en réalité… »
« Je ne veux rien entendre, je ne veux rien savoir. Ça ne regarde qu'eux deux, et il n'y a pas lieu de m'y mêler », dit froidement Dix-neuf, la nausée la prenant à la pensée de l'homme qui l'avait tenue dans ses bras et qui, en réalité, pensait à une autre femme. « Je suis si heureuse que la première personne que j'ai vue en me réveillant n'ait pas été lui. »
«Faire semblant d'être affectueux dans un but précis, voilà ce qui me dégoûte le plus.»
Quelqu'un qui venait de s'endormir se leva pour prendre des nouvelles d'un élève de 19e année. Il resta longtemps devant la porte, l'air absent, sans finalement frapper ni entrer.
Chapitre quarante-trois : Réunion (deuxième partie)
Zi Nu, une assiette à la main, poussa la porte et sortit. Elle aperçut Shen Yun Tan assis à l'écart, perdu dans ses pensées. Shen Yun Tan avait complètement perdu son calme, son assurance et son arrogance habituels
; la tête appuyée sur sa main, l'air désemparé, des cernes sous les yeux, il demanda
: «
Mademoiselle Zi, comment fait-on pour apaiser une fille sans qu'elle se fâche
?
»
Zi Nu ne put s'empêcher de rire, en montrant ses cernes : « D'abord, les filles n'aiment pas tes cernes. Si tu ne vas pas te coucher bientôt, tu auras encore plus de rides autour des yeux, ce qui te rendra encore plus laid. »
Shen Yuntan bâilla et toucha son menton bleuté : « J'ai bien peur que ce ne soit pas si grave. »
Zi Nu réprima un rire et le taquina d'un ton sérieux : « Maître Shen, vous avez vingt-quatre ans cette année, et Dix-neuf n'en a que dix-sept. Quand Dix-neuf aura vingt-quatre ans, vous aurez trente et un ans, un homme de plus de trente ans… tsk tsk tsk… » Son regard malicieux parcourut le visage de Shen Yun Tan, de la tête au ventre, et elle secoua la tête : « Les dames aiment l'argent, les filles aiment la beauté. Maître Shen, vous ne comprenez pas ce qui leur passe par la tête, et vous n'êtes ni riche ni puissant. De plus, Dix-neuf n'aime pas se battre. Tsk tsk, il ne vous reste plus que… votre charme masculin. »
Elle le regarda avec un air de regret, comme si Shen Yuntan était devenu chauve et bedonnant. Un frisson le parcourut sous son regard, et un instant, il ne nia pas avoir « usé de son charme pour plaire à une belle femme ». Il porta inconsciemment la main à son crâne, craignant de s'arracher une poignée de cheveux.
Jamais il ne s'était autant soucié des joies et des peines d'une femme, ni n'avait jamais été aussi touché par aucune. Bien qu'il eût aimé Tang Weiqi auparavant, leur relation était toujours restée purement amicale. Il avait toujours pensé que certaines choses n'avaient pas besoin d'être dites ou faites, et que l'autre personne devait comprendre ses sentiments. Ce n'est qu'à la toute fin, en voyant le regard que Tang Weiqi posait sur Tianxiu, qu'il comprit soudain la vérité.
Voilà donc à quoi ressemble une femme lorsqu'elle regarde la personne qu'elle aime profondément.
Après la mort de Tang Weiqi, Tianxiu lui demanda : « Tu dis toujours aimer Weiqi, mais sais-tu qu'elle préfère l'acide au sucré ? Sais-tu quelles sont ses fleurs préférées ? Sais-tu qu'elle est différente des autres femmes, qu'elle craint la chaleur mais pas le froid ? Elle adore les gâteaux aux amandes de Lianxiangzhai ; lui en as-tu déjà acheté ? » Shen Yuntan resta sans voix ; il n'en savait rien. Il se contentait de la regarder avec joie, sans jamais se demander s'il avait fait quoi que ce soit pour elle.
Sans parler du fait de changer quoi que ce soit pour elle.
Ou peut-être que s'il laissait partir à plusieurs reprises Tianxiu, qui le provoquait constamment, c'était parce qu'il savait… que Tianxiu avait véritablement aimé Tang Weiqi.
Il s'avère que lorsqu'un homme aime une femme, il s'efforcera de changer ce qu'elle n'aime pas et de faire ce qu'elle aime.
Zi Nu inclina la tête et réfléchit un instant, puis dit : « Je ne connais pas Sœur Dix-neuf, donc je ne sais pas si elle a des passe-temps particuliers. Mais toutes les femmes aiment les fleurs, alors peut-être qu'elle aussi ? »
Shen Yuntan secoua la tête : « Dix-neuf n'aime pas les fleurs et les plantes. Elle est sensible à certaines choses et a surtout peur du pollen. »