Bien que Tianxiu fût à moitié nue, ses parties intimes n'avaient pas retrouvé leur état initial. Tang Shijiu, en revanche, était entièrement nue…
« Frère, pourriez-vous m'expliquer, s'il vous plaît ? » La voix de Tang Shijiu était clairement impolie.
Bien qu'il ne comprenne pas ce qui venait de se passer, Shen Yuntan se retourna sagement et dit : « C'est une erreur, une erreur ! »
La voix de Tianxiu était teintée de rire
: «
Ce monsieur pense-t-il que nous avons commis un acte immoral
? Je montrais simplement à cette jeune femme la force de mes muscles. Nous sommes tous des adeptes des arts martiaux, il n’y a donc pas lieu de s’en faire pour des broutilles.
»
« Oui, oui, je suis désolé, je me suis trompé de chambre. » Shen Yuntan serra les dents de colère, mais il avait hâte de partir.
Au moment où il allait partir, Tang Shijiu dit froidement : « Monsieur, arrêtez. Pourquoi ai-je l'impression que votre dos me semble si familier ? »
Une sueur froide et silencieuse me parcourut l'échine.
Shen Yun n'osait pas imaginer ce qui se passerait si Tang Shijiu découvrait à nouveau sa supercherie.
« Monsieur, pourriez-vous vous retourner pour que je puisse vous voir ? » La voix douce et cristalline de Tang Shijiu sonna comme un glas. « J'ai vraiment l'impression de vous avoir déjà vu quelque part, monsieur. »
Non… pas question ! se plaignait sans cesse Shen Yun. Elle s’était déjà volontairement voûtée pour paraître plus vieille, comment pouvait-elle encore voir clair dans son jeu ?
Pendant qu'il hésitait, Tang Shijiu s'était déjà approché de lui.
Bien que Shen Yuntan portât un masque en peau humaine, il était toujours terrifié.
« D'où venez-vous, monsieur ? »
« Je suis… je viens de Chengdu. » Heureusement, j’ai vécu au Sichuan dans ma jeunesse, ce qui m’a permis de conserver un peu de l’accent sichuanais.
« Oh… monsieur, avez-vous déjà visité la région des plaines centrales ? »
« Non… non. J’ai passé toute ma vie à Shu et je ne me suis fait aucun ennemi. Mademoiselle, vous devez me confondre avec quelqu’un d’autre. » Sa voix tremblait déjà légèrement. Il s’était juré que si Tang Shijiu tentait de vérifier son identité en lui tirant la barbe et la peau, il utiliserait son pouvoir de légèreté pour s’échapper ! Puis, il nierait tout, quoi qu’il arrive !
« Oh… » Le joli visage de Tang Shijiu laissa transparaître une pointe de déception lorsqu'elle se tourna vers Tianxiu. « Il ressemble trait pour trait à l'oncle bûcheron qui attrapait des papillons pour moi quand j'étais petite. J'ai cru reconnaître un vieil ami ! »
Tianxiu était stupéfait...
Shen Yun fut décontenancée...
Tous deux s'exclamèrent à l'unisson : « Quoi ?! »
Tang Shijiu laissa échapper un petit rire : « Je suis désolée, monsieur, je vous ai pris pour quelqu'un d'autre. Veuillez m'excuser. » Puis elle dit à Tianxiu : « Pourquoi es-tu si surpris ? Qu'y a-t-il de si grave à confondre quelqu'un avec un autre ? Tu ne viens pas de faire la même erreur toi aussi ? »
Les deux doux et affectueux « Oncle » sonnaient exactement comme la façon enjouée dont Tang Shijiu l'avait appelé lorsqu'elle avait appris son âge. Shen Yun ressentit un pincement au cœur. Il s'inclina, échangea quelques mots polis, et, ne voyant aucune raison de s'attarder davantage, il partit à contrecœur.
La tendresse qui était autrefois à portée de main est désormais une distance insurmontable.
En le regardant partir, Tang Shijiu sourit malicieusement et fit un clin d'œil à Tianxiu.
Tianxiu sourit de nouveau et reprit le sujet précédent : « Dix-neuf ans, suis-je un homme très viril ? »
Tang Shijiu frappa dans ses mains : « Pas mal, pas mal, tu es bien musclée. » Ses beaux yeux pétillaient et un sourire irrésistible illuminait son visage. « Mais Tianxiu, tout à l'heure, quand tu t'es enveloppée dans cette robe, tes yeux débordaient de tendresse, tu étais si timide ! »
Elle tendit la main et le piqua du doigt : « Pourquoi as-tu plié bagage si vite ? De quoi as-tu peur d'être vu par les autres si tu es un homme ! Ce n'est pas grave si un homme débarque sans prévenir, mais si c'est une femme qui débarque, tu t'en tires une meilleure affaire ! »
Tianxiu était complètement impuissant et ne savait pas comment réagir ; il ne put donc que sourire amèrement.
Tang Shijiu devint encore plus suffisant, imitant les actions et expressions précédentes de Tianxiu : « Oh là là, quelle belle femme, si charmante et timide. »
Tianxiu était complètement à court d'idées, alors il décida d'abandonner et de faire ce qu'il voulait.
« Oui ! Je suis d'une timidité infinie et d'une beauté incomparable. Regardez ma poitrine, ma peau est lisse comme du jade. J'ai peur que les oncles qui entrent ne soient attirés par ma peau délicate et ne me prennent chez eux comme jeune maîtresse. Mon corps est trop fragile pour supporter la pression. Et si je perdais mon élasticité ? Qui me pincerait le ventre pour que vous puissiez jouer avec ? »
Tang Shijiu acquiesça : « C'est exact, c'est exact. Ce raisonnement est bien plus agréable à l'oreille que vos discours sur le fait de savoir si vous êtes un homme ou non. »
Chapitre quarante-sept : La beauté
Au fil de leur voyage vers l'est, ils rencontrèrent de plus en plus de héros du monde martial. Les riches chevauchaient des chevaux rapides, tandis que les pauvres marchaient, tous se dirigeant dans la même direction.
Tang Shijiu était quelque peu mal à l'aise : « Tianxiu, j'ai l'impression qu'ils en veulent tous au manoir Xiaoyao. »
Tianxiu, appuyée contre le canapé moelleux, le col de sa chemise négligemment posé sur son épaule, les yeux encore mi-clos, murmura : « Le Sutra du Cœur de Tuanfu a bouleversé le monde des arts martiaux. Crois-tu que seul le clan Tang ait réagi ? Dans ce monde, le moindre faux pas suffit à ce qu'une personne mal intentionnée remonte jusqu'à dix-huit générations à tes ancêtres. Et qui plus est, il s'agit du Sutra du Cœur de Tuanfu ? »
Tang Shijiu resta longtemps silencieux avant de dire : « Celui qui a écrit la Méthode du Cœur Tuanfu ne s'attendait certainement pas à créer un tel fléau. »
« Dans ce monde, d’innombrables personnes convoitent le fléau dont vous parlez. »
Tang Shijiu dit : « Si la Méthode du Cœur Tuanfu était vraiment aussi puissante, je serais devenu un maître d'arts martiaux de premier ordre depuis longtemps, et je n'aurais pas autant souffert à cause du Clan Tang. Sans cette misérable Méthode du Cœur, votre maître n'aurait pas enlevé des enfants pour faire des expériences, et vous deux frères, et… et lui, n'auriez pas subi le contrecoup de l'énergie interne. »
Si elle n'avait pas possédé le Sutra du Cœur de Tuanfu... aurait-elle eu la chance de le rencontrer ?
Tianxiu ouvrit lentement les yeux, et une étrange lueur brilla soudain dans ses pupilles embrumées : « C'est en effet une méthode de cultivation inquiétante… »
« Dix-neuf, regarde ces gens qui s'affairent dans tous les sens, tous convergeant vers le même endroit, cela ne ressemble-t-il pas à la villa Jinhu à l'époque ? »
Il se pencha soudain vers l'oreille de Nineteen, son souffle doux comme des orchidées : « Bien sûr, tu sais que le meurtrier qui a détruit le manoir Jinhu n'était pas Shen Yuntan. »
« Mais à part Shen Yuntan, qui d'autre pourrait avoir de telles méthodes ? »
« J’ai bien peur… que ce soit vraiment un esprit maléfique… Ce manuel de cultivation provient à l’origine des enfers. Peut-être que les habitants du Manoir Jinhu ont été dévorés par des esprits maléfiques venus des enfers. »
Sa voix était faible et éthérée, comme une mélodie lointaine et vaporeuse de flûte. Tang Shijiu ne put s'empêcher de frissonner.
« Tu n’as rien vu. Des cœurs étaient arrachés, le sang giclait partout, et le sol n’était plus qu’un amas de chair, indiscernable de membres. Même Shenyin n’aurait pas pu faire ça… » Tianxiu rit, mais son regard était glacial. « Mais le maître de Shenyin, qui est aussi le nôtre, le pouvait. N’est-ce pas lui qui a enseigné à Shenyin l’art du démembrement et du meurtre ? Sais-tu que notre maître est mort il y a longtemps, tué par Tianshu et Shenyin ? Un couteau lui a transpercé le cœur, et Shenyin et Tianshu ont gardé sa tombe pendant des jours, juste pour l’empêcher d’en sortir. »
« Je pense… qu’ils devraient vraiment prendre le temps d’aller se recueillir sur la tombe du Maître ; peut-être qu’il n’y a plus personne… »
Tang Shijiu s'exclama, haletant : « Tianxiu, pourquoi dis-tu ces choses sans raison ? »
En un clin d'œil, Tianxiu reprit son apparence normale et tapota doucement l'épaule de Shijiu : « Je plaisante, tu as pâli. »