Di Xiu secoua la tête : « Je ne sais pas de quel côté ils sont. Il vaut mieux les éviter pour le moment. »
Yu Chi Mingyue hocha la tête et ne posa pas d'autres questions.
Di Xiu la tira vers le cheval, lui tapota l'encolure et dit : « Xi Zhui, allons-y. »
Le cheval sembla comprendre, laissa échapper un long hennissement et s'éloigna au galop.
Di Xiu a tiré Yu Chi Mingyue vers le haut et a dit : « Viens avec moi. »
Yu Chi Mingyue sourit et hocha la tête, suivant ses pas tandis qu'ils pénétraient dans les bois.
La nuit s'assombrissait de plus en plus et une légère pluie se remit à tomber. Trempée, elle transperçait ses vêtements d'un froid glacial. Instinctivement, Yu Chi Mingyue se rapprocha de Di Xiu. La chaleur de sa paume la rassura. Bien qu'elle ignorât où ils allaient, elle se sentait en sécurité, libérée de toute peur.
Elle marcha un instant, puis demanda : « Di Xiu… mon père et mes frères et sœurs vont-ils bien ? »
En entendant cela, Di Xiu rit de nouveau : « Tu viens seulement de te souvenir de demander ? »
Yu Chi Mingyue fronça les sourcils et dit doucement : « Je... j'étais tellement troublée tout à l'heure que je ne pensais qu'à toi... »
La voix de Di Xiu, teintée de rire, dit : « Ne t'inquiète pas. Ton père ne laissera rien leur arriver… »
En entendant ses paroles, Yu Chi Mingyue se sentit légèrement soulagée, mais restait néanmoins un peu perplexe.
« Je ne comprends vraiment pas pourquoi on en est arrivé là… » soupira doucement Yu Chi Mingyue, emplie de mélancolie.
Di Xiu ne répondit pas, mais serra simplement sa main plus fort.
Yu Chi Mingyue sentit la pression de ses doigts et ne posa plus de questions. À cet instant, elle avait obtenu ce qu'elle désirait. Il n'était plus nécessaire de penser à quoi que ce soit d'autre…
Chapitre vingt-sept
Yu Chi Mingyue suivit Di Xiu pendant un long moment, et alors que l'heure de Xu approchait (19h-21h), ils arrivèrent dans une petite ville. Di Xiu la guida autour d'un groupe de maisons, s'engagea dans une ruelle et marcha un moment avant d'atteindre enfin une maison.
C'était une maison ordinaire, donnant sur une petite cour intérieure plantée de fleurs et d'arbres. La nuit était sombre, rendant les détails difficiles à distinguer.
Di Xiu poussa le portail de la cour, s'approcha d'un arbre, enleva la terre et sortit une clé. Il ouvrit la porte et fit entrer Yu Chi Mingyue.
Après que Di Xiu eut allumé la lampe, Yu Chi Mingyue put clairement distinguer l'intérieur de la pièce. C'était une chambre d'amis d'environ trois zhang carrés. Au centre se trouvaient une table carrée et quatre longs bancs. En face, contre le mur, une table basse et deux chaises en bambou. La porte de gauche devait donner sur la cuisine, et celle de droite sur la chambre.
Di Xiu tenait la lampe et la conduisit dans la chambre. Celle-ci était également simple. Outre le lit, il n'y avait qu'une armoire en bois de camphre, un bureau et une chaise. Yu Chi Mingyue ne put s'empêcher de penser à sa propre chambre chez les Yu Chi, elle aussi si simple et monotone.
Di Xiu lâcha sa main, posa la lampe à huile, se dirigea vers l'armoire en bois de camphre, en sortit quelques vêtements et les lui tendit en disant : « Change-toi. Mets les miens en premier. »
Yu Chi Mingyue prit les vêtements et hocha la tête.
Di Xiu sourit et dit : « Je vais faire bouillir de l'eau. » Après avoir fini de parler, il se retourna et sortit de la pièce en refermant doucement la porte derrière lui.
Yu Chi Mingyue rit elle aussi. Elle se changea et s'assit sur le bord du lit. Ses vêtements étaient vraiment trop grands pour elle. Elle leva le bras, regarda les manches larges et longues, et rit de bon cœur. Elle réfléchit un instant, puis retira sa main pour humer le parfum des vêtements. La légère odeur de bois de camphre la rendit inexplicablement timide, et elle ne put s'empêcher de rougir.
À ce moment-là, la voix de Di Xiu retentit, accompagnée des coups à la porte : « Avez-vous terminé ? »
Yu Chi Mingyue baissa immédiatement la main, se redressa et répondit.
Di Xiu poussa la porte et entra. Il prit de l'eau chaude et la posa sur la petite armoire près du lit. Puis, il essora une serviette humide, s'approcha du lit et essuya délicatement la poussière de son visage.
Yu Chi Mingyue le regarda, puis fronça légèrement les sourcils et dit : « Pourquoi ne changes-tu pas de vêtements ? »
Di Xiu a répondu : « Je le changerai plus tard. »
« Non ! Change-la tout de suite ! » gronda Yu Chi Mingyue. « Tu n'as pas le droit de porter cette robe ! »
Di Xiu sourit, impuissant, et leva la main pour lui couvrir les yeux : « Ne regarde pas. »
Yu Chi Mingyue fut légèrement décontenancée, puis se souvint qu'il avait fait la même chose avant de reprendre ses esprits. Une douce chaleur l'envahit et elle ne put s'empêcher de soupirer. Oui, il était toujours le même, il n'avait jamais changé…
Elle lui saisit doucement le poignet, retira sa main et répéta doucement : « …Tu n’as pas le droit de porter cette robe… »
Di Xiu sourit et secoua la tête. « Quatrième demoiselle, vous ne voulez pas dire que je vais me déshabiller devant vous, n'est-ce pas ? »
Yu Chi Mingyue rougit et murmura, la tête baissée : « … Ce n’est pas comme si tu n’avais jamais enlevé tes vêtements auparavant. »
En entendant cela, Di Xiu ressentit une pointe de timidité. Il fronça les sourcils, se leva et dit : « Inutile de ressasser le passé. Tu… tu devrais te reposer ! » Sur ces mots, il prit la bouteille d'eau et partit.
Voyant cela, Yu Chi Mingyue le suivit rapidement. Di Xiu le remarqua mais ne l'arrêta pas, la laissant le suivre.
Yu Chi Mingyue suivit Di Xiu jusqu'à la cuisine et, dès qu'elle entra, elle observa les lieux avec une grande curiosité. Le poêle, le bois de chauffage, les casseroles et les poêles étaient autant d'objets qu'elle n'avait jamais vus auparavant. Une grande marmite sur le feu laissait bouillir de l'eau fumante.
Elle s'approcha du poêle et l'observa avec intérêt tandis qu'il versait de l'eau à la louche. Après un moment de réflexion, elle dit : « Je vais te chercher de l'eau ; va te changer ! »
Elle s'apprêtait à prendre la louche après avoir fini de parler, mais dès qu'elle leva la main, Di Xiu la tapota doucement.
« N'y touche pas. » Di Xiu fronça les sourcils et réprimanda doucement.
Yu Chi Mingyue fronça les sourcils en se frottant le dos de la main et dit avec mécontentement : « Très bien, je n'y toucherai pas alors. Humph ! »
Di Xiu la regarda et fut profondément ému. Ses vêtements, trop grands et trop amples, la mettaient mal à l'aise. Les manches étaient plus longues que ses doigts, et elle ne prit même pas la peine de les retrousser. Ses cheveux, lâchés, retombaient sur ses épaules comme du satin noir. À cet instant, ses joues étaient légèrement rosies et ses lèvres pincées, comme si elle était en colère, la rendaient encore plus charmante et ravissante.
Il n'avait jamais imaginé une telle scène. Mais à présent, il savait que ce qu'il voyait n'était pas un rêve. Avec un sourire, il détourna le regard et continua de remplir le récipient d'eau.
En le voyant sourire, Yu Chi Mingyue sourit à son tour. Elle réfléchit un instant, marqua une pause, puis dit : « Di Xiu… Je ne retournerai pas au manoir du prince de Nanling… »
Di Xiu fut légèrement surprise et se tourna pour la regarder.
« Je sais que ma mère te traitait ainsi, et t'envoyer au manoir du prince de Nanling te mettra certainement dans une situation difficile… » L'expression de Yu Chi Mingyue était très sérieuse, et ses paroles sortirent sans la moindre hésitation. « Le manoir Yu Chi n'est pas un endroit idéal non plus, alors ne t'en fais pas. Je vivrai ici avec toi… » Un sourire radieux illumina son visage. « Même si je ne sais rien faire d'autre, j'apprends la broderie depuis mon enfance. Désormais, tu pourras t'occuper des champs, et je ferai la broderie, d'accord ? »
En entendant cela, Di Xiu ne put s'empêcher de rire.
Voyant son léger tremblement lorsqu'il riait, Yu Chi Mingyue fronça les sourcils et dit avec colère : « Ce que j'ai dit est-il si ridicule ?! »
Di Xiu leva les yeux et sourit en disant : « Je... ne sais pas comment cultiver la terre... »
Yu Chi Mingyue fut surprise : « Hein ? Vous ne savez pas comment ! »
Di Xiu a tellement ri qu'il en est resté muet. Il lui a fallu un moment pour reprendre son souffle avant de demander : « Pourquoi aurais-je besoin de savoir ça ? »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue fronça les sourcils et demanda d'un air soucieux : « Alors, que devons-nous faire ? »
Di Xiu, désespéré, posa la louche, prit la main de Yu Chi Mingyue et la ramena dans la chambre. Il se dirigea vers l'armoire en bois de camphre, ouvrit la porte, tira le tiroir du bas et en sortit une boîte. Il souleva le couvercle et la tendit à Yu Chi Mingyue.
Yu Chi Mingyue baissa les yeux et vit que la boîte était divisée en trois compartiments
: un pour les billets d’argent, un pour les titres de propriété et un pour les bijoux. Bien que naïve, elle connaissait la valeur de ces objets. Elle cligna des yeux, hésitante un instant.
Di Xiu sourit, avec une pointe d'impuissance, et dit : « J'ai encore les moyens de me marier et de fonder une famille. »
Yu Chi Mingyue le regarda d'un air gêné, sans voix.
Di Xiu referma le couvercle de la boîte, la déposa délicatement dans sa main et dit : « Nous ne faisons que nous réfugier temporairement. Une fois la situation apaisée, je retournerai avec vous au manoir du prince de Nanling. »
Tenant la boîte, Yu Chi Mingyue demanda joyeusement : « Êtes-vous disposée à retourner au manoir du prince de Nanling ? »
Di Xiu hocha la tête et sourit : « Je ne peux tout de même pas te laisser t'enfuir avec moi, n'est-ce pas ? » Il soupira doucement et dit : « Je t'ai trompée et j'ai agi trop impulsivement. C'est ma faute. Je présenterai mes excuses au prince et à la princesse comme il se doit… »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue fut encore plus ravie. Elle posa la boîte, le serra fort dans ses bras, enfouit son visage contre sa poitrine et rit doucement.
Di Xiu la serra tendrement dans ses bras, puis la souleva et la porta jusqu'au lit, où il la déposa. Il étendit la couette, la recouvrit et dit : « Tu dois être fatiguée, dors bien. »
Yu Chi Mingyue hocha la tête en regardant Di Xiu partir. Mais alors qu'il atteignait la porte, elle sembla se souvenir de quelque chose et l'appela : « Di Xiu… »
Di Xiu s'arrêta et se tourna vers elle. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Yu Chi Mingyue le regarda, sourit timidement et dit : « En fait, cette tenue... te va très bien... »
Di Xiu a ri et a hoché la tête en guise de réponse : « Merci pour vos compliments, Quatrième Mademoiselle. »
« Ne m'appelez pas Quatrième Mademoiselle ! » dit Yu Chi Mingyue, mécontente.
Di Xiu sourit doucement et appela : « Mingyue. »
En l'entendant l'appeler ainsi, Yu Chi Mingyue comprit enfin le véritable sens du contentement. Un sentiment de paix l'envahit et la somnolence la gagna. Elle ferma lentement les yeux, un sourire aux lèvres, et s'endormit peu à peu…
Di Xiu sortit en souriant et referma doucement la porte. Il resta dehors, hésitant à partir. Soudain, il sentit que quelque chose clochait et son sourire s'effaça. Il sortit à grands pas et aperçut une personne dans la cour.
En apercevant cette personne, Di Xiu fronça les sourcils. Il baissa la voix et appela : « Maître… »
Le nouveau venu n'était autre que Yuchi Siguang. Il se tenait sous la bruine, les mains derrière le dos, l'air légèrement agacé.
Di Xiu était sur ses gardes, l'observant en silence.
Yu Chi Siguang soupira doucement et dit d'une voix tout aussi basse : « Surprenant, n'est-ce pas ? » Il fit quelques pas. « Cette demeure, bien qu'isolée, n'est pas difficile à trouver… »
Di Xiu réprima sa panique et regarda autour de lui.
« Ne t'inquiète pas, c'est moi. » Yu Chi Siguang jeta un coup d'œil à la lumière à la fenêtre de la chambre et dit : « Je ne veux pas réveiller Mingyue. »
En entendant cela, la peur de Di Xiu s'intensifia.
« Di Xiu, tu es à mes côtés depuis ton enfance. Je te connais très bien », dit Yu Chi Siguang. « Durant toutes ces années où tu as été intendant, tu as constamment éliminé mes acolytes et détourné en secret les biens du Manoir Yu Chi. Je suis au courant de tout cela depuis longtemps, mais je ne t'ai rien fait. Sais-tu pourquoi ? »
Di Xiu fronça les sourcils et répondit : « Parce que j'ai encore de la valeur à exploiter. »
« Faux », rit Yuchi Siguang. « Car tout ce que vous faites est sous mon contrôle. Vous ne pouvez pas me vaincre, alors je ne m’inquiète pas du tout. »
Di Xiu ne put s'empêcher de ressentir une pointe de haine.
« Je ne voulais pas te tuer. » Le sourire de Yuchi Siguang s'effaça lorsqu'il dit : « Mais tu es allé trop loin. Tu ne te contentes pas d'engloutir le Manoir Yuchi ; tu veux aussi jeter ton dévolu sur le Manoir du Prince de Nanling ?! »
Di Xiu ricana : « Maître, vous vous posez trop de questions. »
« Maintenant que nous en sommes là, il est inutile de chercher des excuses. » Yu Chi Si Guang soupira. « Quel dommage que Ming Yue soit si naïve et se soit laissée berner par toi. Si tu meurs, elle aura le cœur brisé. Il vaudrait mieux que tu la quittes après l'avoir trompée… Exprime tes dernières volontés. En tant que ton serviteur, je les exaucerai. »
« Yuchi Siguang, ne me forcez pas ! » dit Di Xiu en serrant les dents et en forçant sa voix à être basse.
« Il semblerait qu'il n'ait pas de dernières volontés. » Yuchi Siguang esquissa un sourire, n'ajouta rien et frappa Di Xiu d'une paume.
Di Xiu n'a pas esquivé, mais a riposté par une frappe de la paume.
Leurs paumes s'entrechoquèrent, les repoussant tous deux de plusieurs pas. Di Xiu regagna la table en titubant, sentant son énergie intérieure s'agiter et réalisant qu'il ne faisait pas le poids.
Yuchi Siguang secoua le bras. « Mes compétences en arts martiaux sont bonnes, mais ma force intérieure me fait encore défaut. Accepte ton destin. »
Cela dit, il leva de nouveau la paume, prêt à attaquer une fois de plus. À cet instant, une rafale de vent surgit et une silhouette fit irruption dans la pièce, bloquant le passage aux deux hommes.
Di Xiu reconnut le nouveau venu et s'exclama avec surprise : « Monsieur ? »
Yu Chi Siguang recula d'un pas, lui aussi surpris : « Vous... vous venez de Meigu ? »
Le nouveau venu n'était autre que Mei Ziqi. Il le salua avec un sourire, s'adressant à lui respectueusement en l'appelant « Maître du Manoir », puis dit : « Hehe, nous sommes tous de la même famille, ne soyons pas si agressifs. Discutons-en. »
Yuchi Siguang fronça les sourcils. « Cela ne regarde personne d'autre de s'immiscer dans les affaires du manoir Yuchi. »
« Maître, il s'agissait effectivement à l'origine d'une affaire familiale de votre manoir Yuchi, mais… » Mei Ziqi sourit, impuissante, jeta un coup d'œil à Di Xiu et dit : « Mais il deviendra bientôt le petit-fils par alliance du prince de Nanling, alors Maître se doit de respecter le prince. »
«
Petit-fils par alliance
?!
» s’exclama Yuchi Siguang, choqué et en colère. «
Absurde
! Comment le prince a-t-il pu accepter ce mariage
!
»
Alors que Mei Ziqi s'apprêtait à la persuader une fois de plus, elle entendit une douce voix féminine venant de l'extérieur de la porte dire : « Je suis d'accord. »