« C'est bon, tu peux avoir plus de volonté, même si elle est volontaire, ça ne me dérange pas. » En réalité, cela ne le dérangeait pas, mais ce qui le gênait, c'était l'indifférence et le silence de Queyue… Même si elle parlait un peu plus sous ce masque qui ne reflétait pas sa véritable nature, elle exprimait rarement ses sentiments.
Son sourire était doux et serein, comme une lumière chaude qui enveloppait lentement toute chose.
Le masque portant le nom « Duan Jin » sur le visage de Que Yue se desserra légèrement et, pendant un instant, sembla révéler l'expression de Que Yue.
Chapitre vingt-quatre
La rencontre d'Ah Di avec elle est-elle une bénédiction ou une bénédiction pour elle ?
Alors qu'elles élaboraient leurs plans, on frappa à la porte. À en juger par les pas feutrés, il devait s'agir d'une femme. Queyue se leva pour ouvrir. Elle vit Xiaotao debout, l'air un peu anxieux. En la voyant ouvrir, Xiaotao parut soudain surpris et quelque peu désemparé…
« Xiao Tao, y a-t-il un problème ? » Elle sourit légèrement, sans rien laisser paraître de ses doutes intérieurs – si Xiao Tao était venu avec quelque chose, pourquoi était-elle si surprise et désemparée ?
« Non, ce n'est rien… C'est que le chef de troupe craignait que tout le monde se sente enfermé dans sa chambre toute la journée, alors il y a quelques jours, un invité de marque nous a offert des fleurs rares et m'a demandé de les apporter dans vos chambres pour vous remonter le moral. »
Elle ramassa une plante en pot. Ses fleurs, d'un violet tendre aux reflets bleus envoûtants, exhalaient un parfum riche et persistant, sans être entêtant. C'était assurément une plante rare et précieuse.
Queyue l'accepta en disant : « Merci pour votre gentillesse, Maître. Je vous suis très reconnaissante de m'avoir offert un objet aussi rare… »
« Pas du tout, c'est le vieil homme qui est désolé. Il a dit qu'il vous avait invités tous les deux avec de bonnes intentions, mais il ne s'attendait pas à rencontrer une telle chose, ce qui a retardé votre voyage. »
« Ce n'est rien, personne ne s'y attendait. ...Je me demande si quelqu'un d'autre a reçu cette plante en cadeau
? »
« Oh, le propriétaire du magasin de vêtements a aussi envoyé un pot… » Xiao Tao sourit, mais son sourire semblait un peu forcé. « Jeune Maître Duan… vous… » Elle se mordit la lèvre inférieure et hésita à plusieurs reprises, mais finit par se décider et dit : « Jeune Maître Duan, vous devriez trouver un moyen de partir rapidement ! »
Le sourire de Crescent Moon s'estompa légèrement, mais son expression resta douce. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Xiao Tao secoua la tête : « Je ne peux rien dire de plus, mais croyez-moi, partez vite… »
«
Les fonctionnaires du gouvernement nous surveillent maintenant, comment sommes-nous censées partir
?
» Queyue tenta de minimiser la situation et de la calmer. Xiaotao marqua une pause, comme si elle venait de s’en rendre compte.
«
Ce… jeune maître Duan, je sais que le jeune maître Di connaît réellement les arts martiaux. Qu’il vous emmène rapidement…
»
« Xiao Tao ? Qu'attends-tu encore ? » Une voix cristalline se fit entendre, et Xiao Tao frissonna légèrement. Pourtant, lorsqu'elle se retourna, la panique qu'elle avait manifestée avait complètement disparu.
« Glycine… »
C'est Zi Teng, qui avait dansé la danse du tambour avec Xiao Tao, qui s'approcha en souriant. Elle regarda Que Yue, puis Xiao Tao, et dit d'un ton taquin : « Petite ! Tu es venue ici pour paresser après que je t'aie demandé de livrer une plante en pot, tu n'as pas honte ? Viens donc, ne crois pas que tu peux échapper à ta danse juste parce qu'il y a eu un imprévu ! » Elle attira Xiao Tao à elle, jeta un regard narquois à Que Yue, puis l'entraîna au loin en disant : « Petite coquine, tu as craqué pour quelqu'un… »
Elle les regarda s'éloigner, puis se retourna et croisa le regard profond d'Adi.
Elle savait que les yeux d'Adi étaient profonds. Bien qu'elle ait abandonné l'Adi douce, paresseuse et insouciante d'autrefois, son regard était resté le même. Lorsqu'il brillait d'une douce lumière, il paraissait immense et profond, masquant sa véritable profondeur. Elle déposa délicatement la plante, contemplant un instant les ravissantes fleurs violettes, hésitante.
Adi avait également entendu les paroles de Xiaotao. Il leva les yeux vers Queyue et dit : « Il semble que tu aies eu raison. »
—Alors, ils font vraiment partie de la troupe de danse ?
Que veut dire Xiaotao ?
Adi sourit en regardant par la porte. « Il semble que nous devions poursuivre notre enquête dans cette direction. Reste dans ta chambre et ne t'éloigne pas. Je vais voir avec Xiaotao. »
Il venait de se lever lorsque Queyue prit la parole : « Attends, Adi. »
"comment?"
"Avec de la glycine."
— D'accord. Faites attention, au cas où quelque chose tournerait mal...
"Je sais, allez trouver l'agent Long."
Adi sourit et acquiesça. Puisqu'une telle facilité existait, pourquoi ne pas en profiter ? Il effleura le sol du bout des doigts et disparut de la vue de Queyue en un clin d'œil.
Queyue referma silencieusement la porte et s'assit dans la pièce. Du coin de l'œil, elle aperçut son reflet dans le miroir de bronze. C'était bien l'apparence de «
Duan Jin
», mais aucune trace de son expression n'y figurait. Son visage était impassible, ne laissant transparaître aucune émotion
; pourtant, elle seule connaissait les pensées qui se cachaient derrière cette façade inexpressive.
Ses émotions l'avaient tellement submergée qu'elle ne pouvait plus maintenir son masque… Elle se fichait éperdument de savoir si quelqu'un maîtrisait les arts martiaux ou était handicapé
; ces choses-là n'avaient aucune importance à ses yeux. Mais lorsqu'elle fut confrontée à la réalité, en voyant Ah Di partir enquêter seule, elle comprit à quel point il était inutile de rester enfermée dans sa chambre…
Se pourrait-il que son état d'esprit ait finalement changé ?
Le fait de faire semblant de ne même pas pouvoir se maintenir elle-même n'avait aucun sens pour elle.
Son attention se reporta sur la plante en pot, qu'elle contempla brièvement. Au lieu de la placer près de la fenêtre, elle la déposa à l'abri contre le mur. Après un instant d'hésitation, elle prit la tasse à thé sur la table, versa du thé sur les étamines de la fleur, puis rabattit nonchalamment la nappe dessus.
Elle venait de s'asseoir à table lorsqu'elle entendit soudain un sifflement. Bien que Queyue fût devenue sourde, elle parvint tout de même à l'esquiver sur le côté. Dans sa précipitation, elle se pencha en arrière, renversa sa chaise et tomba au sol, plusieurs flèches dissimulées lui frôlant la tête.
Elle se retourna et se releva sur place, lorsque soudain la porte s'ouvrit brusquement et deux hommes masqués firent irruption, brandissant des épées et se jetant sur Queyue.
Avec ses compétences actuelles, elle n'aurait absolument pas pu l'esquiver. Mais son salto arrière venait d'atterrir juste à côté du pot de fleurs. Soudain, elle arracha la nappe, détacha les fleurs et les jeta au visage des deux hommes masqués.
Les deux hommes, visiblement très méfiants, se couvrirent précipitamment et battirent en retraite, totalement stupéfaits par les agissements de Queyue. Ignorant la brûlure à sa main, Queyue profita de l'occasion pour courir vers la porte.
Les deux hommes comprirent l'intention de Queyue et, sans réfléchir, levèrent leurs épées pour la poignarder à nouveau. Bien que Queyue ait réagi rapidement, ses mains et ses pieds étaient en mauvais état. Au moment où l'épée allait la transpercer, un bruit soudain d'armes tranchantes s'entrechoquant retentit. Un couteau volant dévia le tranchant de l'épée, puis un ruban s'enroula autour du bras de Queyue et l'entraîna au loin.
Dès que le ruban apparut, Queyue aperçut la silhouette bleu pâle qui atterrissait avec grâce. C'était la même personne qui avait traversé devant leur maison un peu plus tôt avant de disparaître. Queyue avait d'abord cru que cette silhouette menue était une femme, mais maintenant qu'elle était devant elle, elle comprit que ce n'était pas une femme, mais un garçon qui n'avait pas encore atteint sa pleine maturité – le garçon qui dansait avec le ruban sur le bateau !
N'est-il pas également membre de la troupe de danse ?
Les deux hommes masqués furent tout aussi surpris et s'exclamèrent : « Liu Zhi !? »
« Que faites-vous ? Essayez-vous de nous trahir ?! »
Les deux voix étaient féminines, et la vue de Queyue était exceptionnelle
; elle ne pouvait jamais se tromper sur l’allure et la stature de quelqu’un qu’elle avait attentivement observé. Puisqu’elle avait reconnu le gendarme masqué Long, venu la tester plus tôt, elle pouvait aisément constater que ces deux hommes masqués étaient deux des sept principaux disciples de la troupe de danse. Simplement, le jeune homme avait disparu si rapidement lors de sa dernière apparition, grâce à sa discrétion, qu’elle n’avait pas eu le temps de le reconnaître.
Une autre disciple de la troupe de danse... Avec Xiao Tao et Zi Teng, se pourrait-il que les sept femmes soient impliquées ?
Mais pourquoi Liu Zhi, qui était elle aussi élève dans la troupe de danse, l'aurait-elle aidé ?
Ces questions lui traversèrent l'esprit en un instant avant que Liu Zhi n'attaque de nouveau, sans prononcer un seul mot insensé, et ne commence à les combattre.
Tous deux étaient sous le choc, ne s'attendant jamais à ce que Liu Zhi, d'ordinaire si sage et calme, possède un tel talent !
À l'origine, ils voulaient simplement tuer Queyue rapidement dans la pièce et partir, mais des complications inattendues survinrent. Les coureurs yamen, alertés, furent prévenus. Un coup de paume retentit et Long Yan surgit, se précipitant entre eux. Une explosion d'énergie les sépara.
Qui êtes-vous ?!
Épisodes 25-26
Voyant que leur plan avait été découvert, les deux tentèrent de s'enfuir, mais en présence de Long Yan et des gendarmes, toute fuite était impossible. Résignés à mourir, ils n'espéraient qu'une mort paisible. Ils ignorèrent donc Long Yan et se concentrèrent uniquement sur Queyue, lui demandant : « Pourquoi n'as-tu pas été empoisonné ?! »
Queyue dit calmement : « La Fleur Pourpre Démoniaque est une fleur rare et exotique que l'on trouve très rarement dans les Plaines Centrales. Elle est extrêmement toxique ; s'approcher à moins d'un mètre, respirer son parfum suffit à provoquer un empoisonnement. Au début, l'empoisonnement est difficile à détecter, mais il dissipe l'énergie véritable et altère la concentration. Empoisonné par sa sève, il provoque un affaiblissement progressif et général. Après quelques années, même un enfant pourrait facilement le vaincre. Du fait de sa rareté, très peu de personnes dans le monde des arts martiaux la connaissent, et celles qui la connaissent n'osent pas s'en approcher. Cependant, il y a de nombreuses années, cette Fleur Pourpre Démoniaque a été modifiée par un individu étrange, et sa toxicité a changé. En prenant les précautions nécessaires, même la toucher ne provoque pas d'empoisonnement, ce qui explique pourquoi très peu de personnes ont commencé à l'utiliser... »
«
Vous…
» Les deux personnes furent extrêmement surprises, et même Liu Zhi ne put s’empêcher de regarder Queyue avec étonnement. Ils s’exclamèrent
: «
Vous le saviez vraiment
?!
»
Très peu de personnes dans le monde des arts martiaux connaissaient l'existence de Yao Lianzi, c'est pourquoi ils ont osé envoyer cette fleur dans la chambre de Queyue et Adi, dans l'intention de les empoisonner facilement une fois qu'elles seraient déjà empoisonnées. Cependant, Queyue non seulement connaissait cette fleur, mais l'a même déchirée à mains nues, apparemment sans crainte d'être empoisonnée !
Queyue ignora leurs regards incrédules, restant indifférente et impassible.
Comment pouvait-elle ignorer tout de Yao Lianzi ? Cette couleur bleu-violet envoûtante, presque magique, avait jadis fleuri avec audace parmi une multitude de couleurs vibrantes et étranges, emplissant sa cour. Et celle qui avait métamorphosé Yao Lianzi n'était autre que Xinyue, qui avait vécu dans cette même cour pendant de nombreuses années. Comment pouvait-elle l'ignorer ?
« Ce n'est pas que je n'aie pas été empoisonnée. Dans ce moment de panique, j'ai arraché la tige de la fleur à mains nues sans prendre la moindre précaution, et l'empoisonnement était donc inévitable. C'est juste dommage que j'aie de vieilles blessures et que mon corps soit complètement abîmé. Je suis déjà faible des membres et sans force intérieure, alors, que je sois empoisonnée ou non, quelle importance cela a-t-il pour moi ? »
J'avais beau avoir tout prévu, je ne m'attendais pas à rencontrer quelqu'un comme ça !
Comment pouvaient-ils accepter cela ? Comment ne pas éprouver de ressentiment ? Était-ce le destin… ? Les deux hommes esquissèrent un sourire désolé, puis levèrent soudain leurs épées et se tranchèrent la gorge.
« Arrêtez ! » Long Yan crut qu'ils allaient se battre comme des bêtes acculées et voulut instinctivement protéger Que Yue, incapable de se défendre elle-même. Mais lorsqu'il comprit leurs véritables intentions, il était trop tard pour les arrêter.
Long Yan fixa les deux cadavres au sol d'un air sombre. Après avoir abaissé son masque pour révéler leurs visages, il fronça les sourcils et se tourna vers Liu Zhi, demandant : « Vous faisiez tous les deux partie de la troupe de danse, pourquoi vous êtes-vous battus avec eux ? Que s'est-il passé ? »
Liu Zhi jeta un regard froid à Long Yan et dit d'un ton indifférent : « Comment aurais-je pu savoir qu'ils appartenaient à la troupe de danse alors que leurs visages étaient couverts ? J'ai simplement vu quelqu'un commettre un meurtre et je suis intervenu. »
Long Yan était furieux, mais il ne pouvait se résoudre à s'en prendre à un enfant. Que Yue réfléchit un instant, puis relata brièvement les événements à Long Yan. Ce dernier, voyant l'expression indifférente de Liu Zhi, comprit qu'il n'obtiendrait rien d'elle et se tourna furieusement vers les gendarmes : « Laissez deux hommes ici pour garder et protéger le jeune maître Duan. Les autres, venez avec moi voir maître Rong ! »
"Oui."
Bien que les deux hommes masqués fussent membres de la troupe de danse, rien ne prouvait la responsabilité du chef de troupe Rong. Cependant, cela signifiait aussi que ce dernier ne pouvait se soustraire à ses responsabilités. Après le départ de Long Yan et de ses hommes, Que Yue eut enfin le temps d'affronter Liu Zhi, qui était apparu soudainement et l'avait sauvée.
Depuis son arrivée, Liu Zhi avait gardé une expression froide et sévère, sans dire un mot ni esquisser le moindre sourire. Cependant, face à Que Yue, son expression changea soudainement, se transformant en un sourire charmant. D'une voix douce, elle demanda : « Ma sœur, êtes-vous blessée ? J'espère ne pas vous avoir fait peur. Oh, quelqu'un comme vous ne s'effrayerait pas pour si peu. Le Maître avait tout à fait raison… »
« Le propriétaire ? Le propriétaire du magasin de vêtements ? »
« Oui, y a-t-il un deuxième propriétaire ici ? »
« Tu ne viens pas de la troupe de danse ? » demanda Queyue, toujours impassible. Liu Zhi cligna des yeux, visiblement mal à l'aise sous son regard. « Je viens de Qinlou… Le maître voulait que je rejoigne la troupe. Je n'aurais pas dû le dire, mais maintenant que le pot aux roses est découvert et que je peux retourner à Qinlou, peu importe… Ma sœur, tu as tellement changé. Tu es plus belle quand tu souris. Tu… hehe… » Il rit nerveusement. Queyue savait depuis le début qu'elle n'avait pas gardé l'attitude que « Duan Jin » aurait dû avoir.
Pourquoi es-tu venu m'aider ?
« Le propriétaire du club m'a envoyé ici. Il a reçu les plants de fleurs de la troupe de danse et savait que vous en aviez aussi. Il a compris que quelque chose n'allait pas et m'a immédiatement dépêché sur place. »
Une pensée traversa l'esprit de Queyue, et elle demanda précipitamment : « Maître Yi a-t-il lui aussi été empoisonné ?! »
Liu Zhi était stupéfaite, comme si elle venait de réaliser le problème, et s'exclama : « Ahhh !! Comment ai-je pu ne pas y penser ! Que devons-nous faire ?! »
Queyue n'avait pas envie de lui parler beaucoup ; se sentant inexplicablement anxieuse, elle se retourna et se dirigea vers la chambre du propriétaire du magasin de vêtements.
Dès qu'ils atteignirent la porte, celle-ci s'ouvrit de l'intérieur et Yi Moran apparut, hochant la tête avec un léger sourire, son attitude aussi sereine qu'une brise passagère chargée d'une profonde mélancolie.
"Mademoiselle Duan."
« Maître Yi. » Queyue répondit légèrement au salut, baissa légèrement les paupières et leva les yeux pour dire : « Je m’appelle Zhijin. »
Yi Moran sourit et hocha la tête. « Entrez. »
Queyue l'observait attentivement. Il était toujours pâle et maigre, et il était en effet difficile de discerner quoi que ce soit, si ce n'est qu'il semblait encore plus abattu. Liu Zhi le suivait, mais après avoir jeté un coup d'œil dans la pièce, elle n'y entra pas.
« Maître Yi, puis-je prendre votre pouls ? »
Yi Moran sourit et hocha doucement la tête, puis s'assit à table et posa ses bras dessus.
Lorsqu'elle effleura son poignet, même à travers sa manche, Queyue sentit son cœur se serrer légèrement, une étrange tension s'insinuer en elle. Un instant, elle eut envie de retirer sa main, mais elle parvint à se maîtriser, son expression demeurant impassible.
Cette sensation lui était étrangère
; habituée à rester calme et sereine, elle n’avait peur de rien. Mais cette tension subtile, comme un léger tressaillement dans sa poitrine, la laissa quelque peu désemparée.
Elle se calma, vérifia son pouls et retira lentement sa main, n'osant pas laisser transparaître quoi que ce soit d'inhabituel chez elle.
« Maître Yi, puisque vous connaissez Yao Lianzi, vous devez être conscient de votre propre situation. Bien que je sache comment contrer le poison, les ingrédients nécessaires ne peuvent être réunis en un jour ou deux… »
« Il semble que la seule solution soit que Mlle Zhijin retourne à Qinlou avec moi une fois cette affaire réglée. J'avais prévu de faire de même, ce qui permettrait de régler la question de la partition musicale par la même occasion. » Il esquissa un sourire doux, différent de celui, affable, d'Adi. Un sourire empreint de douceur, mais empreint de distance, tel un ruisseau limpide traversant un cœur.
Chapitre vingt-six
Queyue se calma et demanda : « Mais je me demande comment le propriétaire du magasin de vêtements a su que j'étais en danger ? »
Le sourire d'Yi Moran s'estompa légèrement, puis disparut lentement. L'expression de ses yeux ressemblait vaguement à celle qu'elle avait lorsqu'elle avait appris la mort de quelqu'un
: un regard désolé et glaçant.
« Je me doutais plus ou moins de ce qui allait se passer… mais je ne m’attendais pas à ce que le vieux Rong aille jusque-là. Au final, tu ne fais que me remplacer. En fait, au départ, le vieux Rong comptait me faire porter le chapeau, mais comme tu es arrivé à ce moment-là, la situation a changé et tu t’es retrouvé impliqué. »
Yi Moran s'exprima de façon vague, mais Queyue comprit parfaitement.
« J'avais initialement l'intention de partir, c'est pourquoi je t'ai persuadé de venir avec moi. Malheureusement, il était trop tard. Bien que nous ne soyons pas des amis proches, nous nous connaissons depuis des années. Je ne m'attendais pas à ce que le vieux Rong soit aussi impitoyable », dit Yi Moran d'un ton indifférent, mais avec une pointe de sarcasme. Il se moquait de lui-même. Queyue devina vaguement ses pensées. Quoi qu'il dise, il avait probablement considéré Maître Rong comme un ami à une époque ; sinon, il n'aurait pas retardé son départ jusqu'à présent. Du moins, c'est ce qu'il espérait… Il espérait se tromper, s'accrochant à un mince espoir d'avoir mal compris le vieux Rong. Après tout, un ami de longue date n'était finalement qu'un instrument à sa disposition…