Он оглядел зал и снова повторил: «Организация „Без следов“ на протяжении многих лет представляет угрозу для мира боевых искусств и имеет долгую историю кровопролития. Префектура Байли должна провести расследование и наказать их, чтобы дать миру объяснение».
Цяо Фэнлан громко рассмеялся: «Молодой господин Цинъи говорит так лаконично. Но я не могу не заинтересоваться и должен спросить: как вы узнали обо всех этих обидах и тонкостях? И откуда вы знаете, что я — хозяин «Ухэня»? Насколько мне известно, префектура Байли уже десять лет расследует происхождение «Ухэня», но безрезультатно. Как же так получилось, что вам вдруг посчастливилось получить божественную помощь и даже найти штаб-квартиру моего «Ухэня»?»
Байли Цинъи улыбнулся и сказал: «Перефразируя старую поговорку, если не хочешь, чтобы другие узнали, то лучше вообще ничего не делай. Хотя план брата Цяо тщательно продуман, он не лишен недостатков».
Цяо Фэнлан холодно фыркнул: «Какой недостаток? Она всего лишь женщина, женщина, от которой ни один из нас не смог бы избавиться полностью». Он указал на Му Ли.
Му Ли вдруг осознала: «Сяоэр, это Сяоэр! Неудивительно, что ты, Байли Цинъи, так восторженно себя вел. Значит, все твои притворства и лесть были лишь попыткой использовать Сяоэр, чтобы узнать правду! Байли Цинъи, ты такой презренный!»
Цяо Фэнлан презрительно взглянул на Му Ли: «Какое право ты имеешь называть кого-то презренным? Если уж мы заговорили об эксплуатации, то кто из нас не эксплуатировал Сяоэр? Моя невинная сестра — нет, теперь уже госпожа — это она ее эксплуатировала. Все это стало для нее неожиданной катастрофой. Ее ошибка заключалась в том, что она связалась с тобой и со мной. Ты так не думаешь, брат?»
Му Ли был в ужасе: «Ты... что ты собираешься делать?» Он взмахнул своим длинным мечом: «Немедленно выдай Сяоэр, иначе моя банда Цяо... моя банда Цяо, а также Девять деревень и Восемнадцать сект не отпустят тебя!»
Цяо Фэнлан небрежно достал короткий кинжал и осторожно вытер его: «Не нужно спешить. Поскольку я устроил сегодня свадебный банкет, я, естественно, тщательно все подготовил. Ни вы, ни молодой господин в синем не должны рассчитывать покинуть мое «Незаметное» место».
Как только он закончил говорить, короткий кинжал в его руке, словно молния, вонзился в выступающую каменную плиту на расстоянии трех дюймов перед ногами Му Ли. Прежде чем кто-либо успел среагировать, весь зал внезапно сильно затрясся, и, за исключением места, где стоял Цяо Фэнлан, остальная часть пола обрушилась, и все закричали, когда зал рухнул вниз.
Байли Цинъи инстинктивно почувствовал сильный восходящий ветер под ногами; оказалось, что под залом находится обрыв! Его необычайная реакция на кризисную ситуацию позволила ему быстро и ловко выхватить длинный кнут у человека рядом с ним. Взмахом руки он зацепил один конец кнута за выступающий камень на потолке зала, а другой обвился вокруг колонны рядом с ним. Это мгновенное движение земли немного остановило падение. Прямо перед тем, как кнут не выдержал веса и вот-вот должен был сломаться, еще три кнута обвились вокруг камней. Держа болтающиеся кнуты, Байли Цинъи, используя инерцию, отпрыгнул в сторону, а затем нанес удар ладонью, используя все свои навыки.
Панические крики толпы внезапно стихли. В этот критический момент Байли Цинъи в одиночку, используя свою ладонь, оттолкнула падающий фундамент от его прямолинейной траектории, заставив его обрушиться более чем на три метра в сторону, в скалу!
Однако фундамент всё ещё не выдержал веса такого количества людей и раскололся пополам. Одна половина упала на подножие обрыва, а другая осталась лежать на скале. Му Ли и остальные сумели ухватиться за край фундамента и медленно поднялись к безопасной половине. Глядя на бездонную, окутанную туманом скалу, они с облегчением и ужасом вздохнули.
Цяо Фэнлан холодно взглянул на Байли Цинъи, висевшего в воздухе и крепко сжимавшего длинный кнут, и усмехнулся: «Молодой господин Цинъи, я всё ещё недооценивал вас».
Байли Цинъи посмотрела на тех, кто не успел вовремя добраться до безопасной половины базы и был вынужден пасть вместе с другой половиной. Ее взгляд похолодел: «Я недооценила вас. Я не ожидала, что вы убьете даже свою группу «Ухэнь», чтобы убить меня».
Цяо Фэнлан торжествующе рассмеялся: «Конечно, иначе как бы вы, молодой господин Цинъи, попали в эту ловушку?» Он презрительно взглянул на Му Ли: «Этот некомпетентный парень не стоит моего времени и усилий».
Байли Цинъи подбежала к Цяо Фэнлану с крайне серьёзным лицом: «Какие ещё у тебя козыри в рукаве?» Если бы это было всё, что мог предложить Цяо Фэнлан, он не был бы достоин быть коварным и безжалостным мастером «Без следа».
Цяо Фэнлан одобрительно кивнул: «Молодой господин в синем действительно меня понимает». Он слегка наклонил голову, чтобы посмотреть на собравшуюся внизу толпу: «Молодой господин в синем, не могли бы вы предположить, что произойдет, если прямо сейчас там, наверху, взорвется взрывчатка?»
Несмотря на бесчисленные испытания и невзгоды, пережитые Байли Цинъи, эти слова не могли не вызвать у неё озноб.
Словно почувствовав мысли Байли Цинъи, Цяо Фэнлан небрежно отвернулся. Как только взорвётся взрывчатка, все, кто окажется под обрывом, неизбежно упадут вниз, словно бобы, высыпающиеся из бамбуковой трубки во время мощного землетрясения. Учитывая характер Байли Цинъи, он бы не отказался их спасать, но в этой ситуации он сам едва мог защитить себя, не говоря уже о спасении других. Он отказывался верить, что не сможет рисковать жизнью Байли Цинъи.
Байли Цинъи прищурилась и, совершив непредсказуемый рывок вперед, направила острие меча прямо в сердце Цяо Фэнлана, прежде чем он успел среагировать: «Ты смеешь?»
Цяо Фэнлан, глядя на длинный меч, прижатый к его груди, вдруг вздохнул: «Мастерство боевых искусств молодого господина в синем действительно такое, до которого я никогда не смогу догнать, даже если буду тренироваться еще двадцать лет. Жаль только, что тот, кто управляет взрывчаткой, не будет колебаться ни на секунду, ведь от этого зависит моя жизнь или смерть».
Он поднял взгляд, словно тихо зовя или, возможно, разговаривая сам с собой: «Учитель, чего вы ждёте?»
Что? Байли Цинъи внезапно подняла голову. На скале неподалеку, из-за обрушения зала, каменные стены обрушились, обнажив большую площадь хрустальной стены.
※ ※ ※
«Вы всё видели?»
Внутри тайной комнаты странный мужчина поправил рукава и наклонился, чтобы посмотреть Инь Усяо прямо в глаза, его глаза были скрыты под маской.
"Они... упали?" — голос Инь Усяо дрожал.
«Что ты сказала? Повтори еще раз!» — тревожно крикнула Ювэнь Цуйюй, прижавшись спиной к хрустальной стене.
"Они... упали со скалы..." - пробормотала Инь Усяо себе под нос. Из-за плохой видимости она не могла разглядеть, что происходит под скалой, а видела только, как проваливается земля в зале.
«Что?» — лицо Ювэнь Цуйюй побледнело. «Кто? Кто, по-твоему, упал со скалы?»
«Теперь ты доволен? Разве ты не хотел, чтобы они убивали друг друга? Теперь ты доволен?» Инь Усяо посмотрел на странного мужчину со смесью печали и гнева.
«Довольны?» — повторила странная женщина, притворяясь удивленной. «Нет, совсем нет». Она указала на другую ручку у кровати. «Видите? Знаете, что произойдет, если я нажму на нее?»
«Какие последствия?» — Инь Усяо почувствовал предчувствие беды.
«Взрывчатка, конечно же, взрывчатка». Странный мужчина холодно усмехнулся. «Что в этом мире может быть интереснее взрывчатки? Как только я потяну за эту рукоятку, все эти «Ухэнь», все эти Цяо Бан, все эти Цяо Фэнлан, все эти Му Ли, все эти Цинъи Гунцзы исчезнут в никуда, как будто их никогда и не существовало в этом мире».
«Какая от этого польза?»
«Хм, наблюдать за тем, как они погибают вместе, доставляет мне огромное удовольствие».
«Нет… тебе не следует этого делать». Инь Усяо с трудом приподнял верхнюю часть тела. «А как же твоя ненависть? Кого ты ненавидишь? Кто тебя обидел? Если ты убиваешь без разбора, то какой смысл во всей твоей прежней любви и ненависти?»
«Глупышка, глупышка…» — засмеялся странный мужчина, — «Как я тебя этому научил? Любовь и ненависть — всё это лишнее!»
Инь Усяо был ошеломлен.
Она вдруг оглянулась за спину незнакомого мужчины: «Манси, ты пришла!»
Странный мужчина вздрогнул и резко обернулся, но никого не увидел позади себя.
«Хм, ты думаешь, что сможешь использовать это как предлог, чтобы потянуть время? Жаль, меня не обманешь. Механизмы в моей тайной комнате не имеют себе равных в мире. Не говоря уже о Ши Манси, даже если бы сам Старик Тяньшаня пришел, он бы не смог проникнуть внутрь!»
«Правда? Не думаю», — спокойно улыбнулся Инь Усяо. «Тогда скажи мне, куда делся твой добрый ученик?»
"Что?" — с ужасом заметила странная женщина, обнаружив, что Ювэнь Цуйюй, которая должна была быть прижата к её спине, исчезла.
«Нет, невозможно, никто не может попасть в эту секретную комнату… но она никак не могла самостоятельно пробить свои акупунктурные точки… Кто? Кто это? Если у тебя хватит смелости, выходи. Что за герой прячется вот так? Выходи! Выходи!» — кричал странный мужчина, словно сумасшедший.
«Разве ты не говорила, что никто не может войти в эту тайную комнату? Раз там никого нет, значит, это призрак, просто призрак! Угадай, чей это призрак?» Видя, как она сходит с ума, Инь Усяо быстро подлил масла в огонь.
«Заткнись!» — в панике закричал странный мужчина, с громким, резким звуком ударив Инь Усяо по лицу. «Не пытайся меня напугать! Ты, маленький сопляк, думаешь, я не знаю твоих уловок? Думаешь, сможешь меня обмануть и сбежать? Ты мечтаешь!»
«Не веришь мне?» — Инь Усяо, не обращая внимания на хлещущую изо рта кровь, спросил: «Тогда кто за тобой? Твой дядя? Дядя, пожалуйста, спаси меня!»
"Цяо Байюэ?" Странный мужчина невольно обернулся, но за ним по-прежнему никого не было.
«Ты мне лжешь! Здесь нет призраков! Я тебе не верю!»
«Разве ты его не видишь? Он прямо там! Смотри, у него нож, он собирается меня зарезать!» — крикнул Инь Усяо.
"Ты..." — Странный мужчина, охваченный страхом и растерянностью, пытался увернуться, прежде чем его разум успел среагировать.
Инь Усяо громко рассмеялся: «Ты мне не поверил?»
Странная женщина стиснула зубы: «Призраки здесь или нет, сегодня я взорву эту взрывчатку! Сначала я взорву вас всех, а потом посмотрю, что со мной сделает этот старый призрак Цяо Байюэ!» Она вскочила и потянулась за рычаг.
Ситуация была критической. Не успев перевести дыхание, Инь Усяо выпалил: «Тётя Юнь!»
Цветок водяного каштана знает мой аромат и мой нефрит.
Услышав этот звук, странный мужчина онемел.
Как ты меня назвал?
Инь Усяо медленно подняла взгляд, не отрывая глаз от странного мужчины. Если ее отчаянный крик был лишь попыткой остановить безумный поступок мужчины, поджигавшего взрывчатку, то нынешняя реакция мужчины подтвердила ее суждение.
«Я сказала: тётя Юн».
"Ты..." — Странный мужчина сделал два шага назад. — "Что за чушь ты несёшь? Какая тётя Юн? Кто твоя тётя Юн?"
«Не нужно это отрицать! Мой дядя сказал мне, что это были вы, тётя Юн, это были вы».
«Это была не я! Это была не я!» — закричала странная женщина, словно спровоцированная. Она отступила назад и, обернувшись, закричала в пустоту и потолок: «Цяо Байюэ, ублюдок! Даже после смерти ты не даешь мне покоя?!» Она сердито обернулась, но так и не увидела ни одного человека. «Я убью вас! Я убью вас всех!»
Инь Усяо смутно почувствовала, как бесшумно ослабевают связывающие её верёвки. Она слегка повернула голову, и перед ней предстало увеличенное лицо Ши Манси.
"Шшш..." Ши Манси спряталась за каменной платформой и жестом попросила ее замолчать, после чего продолжила развязывать наручники.
Пока тётя Юнь пребывала в панике, Инь Усяо беззвучно спросил её: «Где выход?»
Ши Манси указала на неприметный кирпич в углу и беззвучно произнесла: «Не волнуйся, я оставила след».
«Не беспокойся обо мне, сначала позови подкрепление!» — настойчиво уговаривал её Инь Усяо. Тётя Юнь не заметила Манси, потому что та сейчас была в бреду. Как только она придёт в себя, они все умрут здесь вместе!
Однако подавать сигнал было уже поздно. Зрачки Ши Манси расширились, когда она посмотрела прямо перед собой.
«Значит, это была ты». Тётя Юнь наконец заметила её. «Откуда ты узнала местонахождение механизма в тайной комнате?»
Ши Манси усмехнулась и, развязывая узел, отступила назад, но все же не смогла сдержать вызов: «Вы меня слишком недооцениваете. Меня даже не волнует эта ловушка».
Тётя Юн посмотрела на неё, её глаза вспыхнули гневом, но затем она вдруг рассмеялась. Она протянула руку и сняла маску, обнажив свою светлую кожу и прекрасное лицо, нетронутое временем.
«Ты довольно упрямый, посмотрим, как долго ты сможешь так продолжать».
Она сжала левый кулак и сформировала коготь правой, атакуя Ши Манси непредсказуемыми движениями.
«Ух ты!» — поспешно ответила Ши Манси, выкрикивая что-то, — «Я всего лишь сказала, что понимаю механизмы, я не говорила, что я эксперт по боевым искусствам!»
Наблюдая за их обменом ударами, Инь Усяо испытывала сильное беспокойство. Хотя она не разбиралась в боевых искусствах, она понимала, что с мастерством тети Юнь, примитивные навыки Манси не продержатся против нее и двадцати ходов.
Внезапно Инь Усяо почувствовала освобождение в левой руке. Она подняла глаза и увидела, что освободила её от оков Ювэнь Цуйюй, чьи акупунктурные точки были обработаны Манси.
«Ты…» Инь Усяо удивленно посмотрел на Ювэнь Цуйюй, а затем на двух человек в боевом круге; его мольба была совершенно очевидна.
Ювэнь Цуюй избегала ее взгляда.
«Даже не думай об этом, я не буду предпринимать никаких шагов».
«Если вы... если вы не вмешаетесь, мы все здесь умрём!»
В рассеянном взгляде Ювэнь Цуйюй мелькнула легкая улыбка: «Какая мне разница между жизнью и смертью?»
«Даже если ты не думаешь о себе, тебе следует подумать о брате Фэнлане. Разве тебе не хочется спросить его самого, любил ли он тебя тогда по-настоящему?»
«…» Ювэнь Цуйюй взглянула на неё: «Я не хочу».
«Разве тебе не любопытно? Или ты боишься спросить? Ты боишься, что ответ сделает все, что ты сделал, еще более абсурдным».
Ювэнь Цуйюй снова посмотрела на неё: «Ты вот-вот умрёшь, а у тебя ещё хватает наглости вмешиваться в чужие дела?»
«Я… я не могу просто стоять и смотреть, как происходит эта абсурдная вещь, даже если умру прямо сейчас! Кто-то должен это остановить!»
Ювэнь Цуйюй долго молчал: «Где ваш молодой господин в синем? Он не пришёл? Вы ему не доверяете?»
«Это не имеет никакого отношения к тому, верите вы в это или нет. Нельзя всегда возлагать надежды на других. Я должна что-то сделать!» Инь Усяо, собрав последние силы, схватила Ювэнь Цуйю за руку: «Пожалуйста!» Она посмотрела на Ювэнь Цуйю с непоколебимой решимостью в глазах.
Губы Ювэнь Цуйюй слегка дрогнули, и на ее бесстрастном лице наконец появилась рябь.
«…Хорошо, я вам помогу». Она шагнула вперед, затем повернулась и ушла, сказав всего одну фразу:
«Мисс, вы живёте слишком утомительной жизнью».
Внезапно раздался грохот, исходящий от механизма, который с силой открыли, и знакомая черная фигура прыгнула в секретную комнату, присоединившись к битве и окружив тетю Юнь вместе с Ши Манси и Ювэнь Цуйюй.
Это Цен Лу!
Инь Усяо почувствовал некоторое облегчение. С Цэнь Лу рядом, даже объединив усилия, они втроем не смогли бы противостоять тете Юнь. Но, по крайней мере, Цэнь Лу рискнет жизнью, чтобы защитить Мань Си.
Теперь осталась только одна проблема: как обезвредить это взрывное устройство.