Его взгляд был темным, когда он смотрел на ее бесцветное лицо, а на тонких губах появилась ледяная улыбка.
Вас обманули!
Лотус закрыла глаза, крепко прикусила губу, не в силах больше слушать.
Рука Е Чуханя коснулась холодного каменного стула. Взглянув на прикрепленный к стулу цветок лотоса, он сфокусировал взгляд, в котором читалась пугающая холодность, а зрачки сузились до кончиков игл.
«Я всегда удивлялся… почему ты до сих пор не предпринял никаких действий против меня?! Только вчера, когда ты рискнул всем, чтобы спасти Муронг Инь, я понял, что ты понятия не имел, что резня семьи Бай — дело рук секты Тяньшаньского Снега. Ты думал, что убийство Четырех Кровавых Теней отомстит за кровную вражду твоей семьи, иначе ты не был бы так наивен, чтобы отказаться от многолетней терпимости ради спасения совершенно незнакомого человека!»
"..."
«Но от этого мне еще труднее отпустить тебя. Ты осмелилась бросить мне вызов ради Муронг Инь... Ты рисковала жизнью, сражаясь со мной за него...»
Е Чухан приблизился к ее щеке, его взгляд был острым и ясным, а светлые пальцы скользили по черным волосам Ляньхуа. «Ляньхуа, ты предала меня. Ты заставила меня понять, что годы, проведенные с тобой, не так ценны, как несколько месяцев с Муронг Инь. Как я могу это вынести?»
Слёзы лотоса подобны морю.
Она была прикована к каменному стулу, сидела неподвижно и не могла пошевелиться. Ее лицо, бледное и заплаканное, было белым, как нефритовая статуя!
Пальцы Е Чуханя медленно скользнули по ее волосам и остановились на шее. Тонкая шея девушки была в его руках хрупкой, как ветка цветка. Приложив лишь небольшую силу, он мог сломать ей шею и лишить ее жизни.
Его пальцы молча оставались там.
Он не смог заставить себя это сделать!
У меня слегка заболело сердце.
Тепло кожи девушки проникало в его кончики пальцев. Он смотрел в ее плотно закрытые глаза, и свет в ее узких глазах медленно угасал...
«Лотос…» Его темные глаза глубоко отражались в ее прекрасном лице. Он прошептал ей на ухо, гладкое, как ракушка: «Если ты провела последние три года в Снежных Вратах Тяньшаня не из мести, то зачем… зачем ты пришла сюда?»
По щеке Лотус медленно скатилась слеза.
месть……
Три года назад, когда она прибыла к Снежным воротам Тяньшаня, он действительно подумал, что она пришла отомстить...
Внутри каменного дома. Свет свечи тускло мерцал.
Девушка, прикованная к каменной скамье, крепко закрыла глаза, и две струйки слез бесшумно скатились по ее щекам, попадая в уголки губ, выражая горечь и боль.
«Десять лет назад, в Ляньтане, провинция Цзяннань…» Она крепко зажмурила глаза, голос дрожал от слез, «ту восьмилетнюю девочку, которую ты спас, ты назвал Ляньхуа… Ты… забыл?»
Десять лет назад!
Её и её мать преследовали Четыре Кровавые Тени. В решающий момент, когда жизнь и смерть висели на волоске у пруда с лотосами в Цзяннане, появился Е Чухань в белом одеянии. Он спас ей жизнь, похоронил её мать и дал ей имя Лотос.
Десять лет назад!!
После двух лет в бегах восьмилетняя девочка наконец встретила хорошего человека. Ее ранняя зрелость, закаленная трудностями, заставила ее запомнить его голос, его улыбку и его присутствие у Снежных ворот Тяньшаня.
Пальцы Е Чуханя застыли в ее волосах.
На мгновение его глаза расширились от недоверия и замешательства, словно он не понял, что она говорит. "...Пруд с лотосами в Цзяннане... цветы лотоса... десять лет назад..."
Лотус медленно открыла глаза.
Слезы скорби наполнили ее ясные глаза, кровь из ран пропитала ее белоснежную одежду, лицо было бледным, как снег, а голос был полон горечи и напряжения.
"...Вы еще помните лотос десятилетней давности...?"
У пруда в полном цвету цветут лотосы.
Молодой человек в белом, с красивыми, узкими глазами, тепло улыбнулся ей, его улыбка была нежной, как солнечный свет Цзяннаня.
Он рассмеялся и сказал: «У тебя нет имени? Как же у тебя может не быть имени?»
Девочка прикусила губу, отказываясь произнести хоть слово. Перед смертью мать сказала ей, что она никогда в жизни никому не должна говорить своего имени!
Молодой человек в белом все еще слегка улыбался.
Он указал на пруд с лотосами, его белоснежные рукава мягко развевались на легком цзяннаньском ветерке, и тепло улыбнулся: «С этого момента тебя будут звать Лотос. Твоя жизнь непременно будет подобна лотосу в этом пруду, цветущему под солнцем, чистому и безупречному».
Восьмилетняя Ляньхуа с теплой улыбкой посмотрела на старшего брата и спросила: «А как же мой брат? Как его зовут?»
Молодой человек в белом наряде на мгновение заколебался, словно что-то обдумал, затем наклонился и нежно погладил девочку по голове. «С этого момента ты должна называть меня братом Е».
Она называла его братом Е.
Она последовала за ним обратно на его виллу в Цзяннане и жила с ним. Он заботился о ней так же тщательно, как когда-то ее любимый брат Бай Жун.
Он научил ее читать, руководил ее в копировании каллиграфии и разучивал стихов классические произведения слово в слово. Он читал строчку, а она повторяла за ним. Она запомнила так много стихотворений, но одно она никогда не могла забыть:
В Цзяннане цветут лотосы, красные цветы покрывают зелёную воду. Их цвета одинаковы, их сердцевины одинаковы; хотя корни лотоса разные, их сердцевины — нет.
Возле павильона Сяочжу буйно цветут цветы и растут деревья.
Девятилетняя Ляньхуа сидела на коленях у девятнадцатилетнего Е, держа в руках ароматные семена лотоса. Она причесала свои короткие бакенбарды, приподняла свое розовое личико и моргнула большими глазами, слушая его речь.
Он улыбнулся и объяснил ей смысл стихотворения: «На зеленых летних водах в Цзяннане ярко цветут лотосы. Женщины, собирающие лотосы, приплывают на лодках, их песни разносятся среди тростника, и они клянутся друг другу в вечной любви».
Она недоуменно спросила его: «Разве вечная любовь — это благословение?»
Он кивнул, его узкие глаза сияли чистым светом. «Если Лотус найдет того, кто сможет любить ее вечно и остаться с ней до самой старости, то Лотус будет счастливицей».