Early Spring Trip

Chapter 4

Xiong Sanniang a pointé son ventre du doigt et a dit : « Regarde, je n'avais qu'une seule bouteille de ventre gonflé, et maintenant tu l'as bue en entier, alors bien sûr que tu peux partir. »

Le front de Cen Ji était couvert de sueur froide : « Le sous-vêtement est empoisonné ? »

Xiong Sanniang leva les yeux au ciel : « Tsk tsk, peut-on appeler poison quelque chose qui ne tue pas ? »

Cen Ji plissa légèrement les yeux et demanda : « Puis-je vous demander, Troisième Sœur, qu'est-ce que c'est exactement que cette "bandeau ventral" ? »

Xiong Sanniang lissa ses cheveux et dit : « Soupe du Retour à l'Origine des Neuf Yang. »

*******

Dès que nous sommes sortis, Banlan a dit : « Pourquoi as-tu pris le verre du milieu sans hésiter ? »

Sans hésiter, Cen Ji déclara que Xiong San Niang n'avait absolument aucune intention de le tuer.

« Oh… » Ban Lan réalisa soudain : « Mais comment sais-tu qu’il n’avait pas l’intention de te tuer ? »

Cen Ji s'arrêta, sortit pour la dixième fois son mouchoir fraîchement acheté pour s'essuyer le sang du nez et dit : « D'après mon expérience dans le monde des arts martiaux… » Son impatience était manifeste.

Le dédain manifesté fit plisser les yeux à Ban Lan. « Alors, sais-tu pourquoi Xiong San Niang me trouve plus agréable à regarder ? »

Cen Ji fronça les sourcils et resta silencieux.

« Parce que tu mérites d'être caressé ! » Ban Lan renifla froidement et s'avança d'un pas fanfaron.

Une jeune femme et son enfant se trouvaient par hasard au bord de la route. Voyant Ban Lan marcher avec tant d'assurance, elle baissa les yeux vers son enfant et lui dit : « Ayu, as-tu vu ça ? Tu ne dois plus jamais marcher comme cette femme, sinon tu ne te marieras jamais. »

Les oreilles de Ban Lan tressaillirent et elle se retourna pour fusiller du regard la jeune femme.

La jeune femme, très gênée, réalisa que ses paroles avaient été entendues, prit son enfant dans ses bras et s'enfuit, disparaissant de la vue.

Cen Ji eut envie de rire, mais fit semblant de ne rien voir et passa devant Ban Lan sans s'arrêter, son dos à la fois digne et élégant.

Ban Lan la poursuivit et lui demanda : « Crois-tu vraiment que je ne me marierai jamais ? »

Cen Ji a dit : « Comment pourrais-je savoir si tu veux vraiment te marier ? »

Ban Lan n'a pas répondu.

Cen Ji demanda alors : « Pourquoi as-tu bu ce poison pour moi tout à l'heure ? »

Ban Lan réfléchit un instant et dit : « Parce que j'aime le goût du Xuepeilu (une sorte de boisson sucrée à base de riz fermenté). »

Cen Ji a demandé : « Qu'est-ce que la rosée de neige ? »

Ban Lan a dit : « C'est du vin. Le vin préféré de mon maître, qu'il aime toujours cacher dans des endroits que je ne peux pas trouver. »

Cen Ji demanda à nouveau : « Mais quel rapport avec ce sous-vêtement ? »

Ban Lan voulait dire que le problème ne venait pas du poison, mais plutôt de votre nom de famille, Cen. Mais elle a fini par lâcher : « Votre coiffure est affreuse ; vous devriez la changer. »

*******

Zhai Huan prit une gorgée au bec de la théière sans lever les yeux : « Où est le sous-vêtement ? »

Cen Ji a dit : « Je l'ai bu. »

« Oh. » Zhai Huan posa la théière. « Alors comment se fait-il que tu ne sois pas mort ? »

Cen Ji dit : « Xiong San Niang a dit qu'elle en avait assez de faire du poison et qu'elle s'était mise à faire des toniques. » Cette seule tasse de thé lui avait provoqué un saignement de nez constant, et maintenant, en regardant la théière dans la main de Zhai Huan, il avait encore plus chaud.

« Premièrement, » Zhai Huan s'éclaircit la gorge, « je t'avais dit de le voler, mais tu me l'as réclamé ouvertement. Deuxièmement, même si tu me l'as réclamé, tu l'as gardé pour toi et tu me l'as rendu. Comment suis-je censé le prendre ? »

Cen Ji resta sans voix. Ban Lan se pencha en avant, se rapprochant de Zhai Huan, et dit : « Hé, tu n'as pas dit que tu n'avais pas le droit de boire ça à l'époque, alors pourquoi tu cries maintenant ? Au pire, je demanderai à Cen Ji de te verser un bol de sang dessus, assez pour que tu aies l'impression que tes trois fleurs se sont rassemblées au sommet de ta tête et que tes sept orifices fument. Ça te suffit ? »

Le front de Zhai Huan se plissa. «

Tu as été trouvé dans une décharge

?

»

Ban Lan demanda, perplexe : « C'est presque fini. Comment le savais-tu ? »

Cen Ji était exaspéré

; cette fille était incapable de distinguer le vrai du faux. Pourtant, il éprouvait une étrange pitié pour son milieu, sans même s'en rendre compte.

Zhai Huan se frotta les yeux puis se cura les oreilles. « J'ai mal aux yeux chaque fois que je te vois, et maintenant je n'arrive même plus à me taire. »

Ban Lan était furieuse : « Toi… »

Zhai Huan renifla, se leva et entra dans la maison.

« Parlons-en demain. Je suis fatigué. »

Restaurant

Les paroles de Zhai Huan ont beaucoup contrarié Ban Lan.

Que Ban Lan soit heureuse ou non, cela ne regardait pas Cen Ji. Ou plutôt, Cen Ji ne pouvait tout simplement pas voir Ban Lan.

Cen Ji se tapota le ventre vide et décida d'aller manger d'abord.

Bien qu'il fût très anxieux, peut-être malgré son calme habituel, il analysa méthodiquement les raisons de l'enlèvement du Palais de la Plume de Grue. Après tout, la Crête de Kongshan était un lieu important dans le monde des arts martiaux, et plusieurs sectes souhaitaient utiliser Wen Moyin pour menacer le Maître Kongshan. Cependant, Wen Moyin était, après tout, la jeune dame de la Crête de Kongshan. S'il la blessait avant d'atteindre son but, personne n'en tirerait profit.

Ban Lan suivait Cen Ji, comme s'il avait été complètement ignoré par celui-ci.

Après avoir commandé deux petits plats, Cen Ji réalisa que Ban Lan n'avait pas parlé depuis un moment.

Cen Ji n'a pu que dire : « Les filles sont si mesquines ; elles ne retiennent que quelques mots. »