Leisurely Young Master

Chapter 53

En entendant les mots «

Salle du Tonnerre

», Mo Xi devina aussitôt que son interlocuteur avait utilisé de la poudre à canon pour tenter de chasser le pygargue à queue blanche. Il pensa

: «

Cette fille est vraiment autoritaire. Elle prétend l’aimer, et pourtant elle est prête à le blesser avec de la poudre à canon juste pour s’en emparer.

» Il s’inclina ensuite poliment devant Ouyang Jin et l’appela «

Mademoiselle Ouyang

».

Ouyang Jin jeta un coup d'œil à Mo Xi et constata que ses traits étaient simples et ordinaires. Elle portait un manteau de coton bleu clair, sans aucun bijou à la taille ni au cou, seulement une simple épingle à cheveux en jade, et aucune boucle d'oreille. Soulagé, il ignora Mo Xi et dit à Tang Huan : « Frère Tang, tu l'as reconnue, c'est formidable. Dis-lui de me donner cet aigle. »

À ce moment précis, Tang De la rejoignit et dit respectueusement à Ouyang Jin : « Mademoiselle Ouyang prenait le thé dans le pavillon des fleurs et m'a demandé d'aller chercher le chef de la secte, mais elle a disparu dès qu'elle s'est retournée, me laissant la chercher pendant un bon moment. »

Ouyang Jin, impatient, se débarrassa de la fine neige qui recouvrait son épaule et dit d'un ton dédaigneux : « Toi, l'intendant, tu m'as seulement demandé de te prévenir de l'arrivée de Frère Tang, mais tu n'es pas revenu pendant une éternité. J'ai attendu des lustres avant de venir te chercher moi-même. Et c'est moi que tu reproches en premier ! »

Tang De remarqua la présence de Mo Xi et son cœur rata un battement. Il sentait que quelque chose clochait, mais il ne protesta pas. Il se contenta de dire

: «

Je n’oserais pas.

» Sur ces mots, il resta à l’écart, la tête baissée, attendant les instructions de Tang Huan.

À cet instant précis, une autre femme s'approcha lentement, tenant un parapluie en papier huilé de soie bleue. Elle portait un manteau de satin bleu brodé de fleurs de pommier d'ornement multicolores, une épingle à cheveux en argent ornée de papillons et de fleurs, une veste en satin blanc lunaire et une simple jupe en soie blanche. Une fleur de prunier rouge à cinq pétales était peinte entre ses sourcils, et ses yeux de phénix exprimaient une tendre émotion. Debout dans la neige, elle était aussi élégante qu'un poirier au milieu d'une tempête de flocons. En y regardant de plus près, son apparence rappelait étrangement celle d'Ouyang Jin.

Elle sourit avant de parler, un sourire empreint d'un charme subtil, et sa voix, douce et lumineuse comme une averse de mars, teintée d'une chaleur envoûtante, résonna : « Ma sœur a été impolie, veuillez lui pardonner, chef de secte Tang. » La poignée du parapluie pivota légèrement, puis elle dit à Mo Xi : « Veuillez m'excuser, mademoiselle Mu. »

Mo Xi dit doucement : « Ce n'est rien. » Dans son cœur, elle pensa : Quelles magnifiques jumelles, chacune avec son charme unique !

Tang Huan dit à Tang De : « Maître De, veuillez emmener les deux jeunes filles au pavillon des fleurs pour le thé. Je les rejoindrai dans quelques instants. »

Bien qu'Ouyang Jin fût réticente, elle remua les lèvres mais ne dit finalement rien et suivit Tang De.

Tang Huan s'excusa auprès de Mo Xi : « Bien que le clan Tang et le Hall du Tonnerre entretiennent des relations d'affaires, j'ignorais que ces deux jeunes filles seraient de passage aujourd'hui. J'ai donc dû aller les divertir. Je m'excuse de les avoir dérangées. » Il regretta aussitôt ses paroles. Elles paraissaient raisonnables, mais étaient indéniablement trop formelles et polies. À cette pensée, il ressentit une vague d'anxiété, ne sachant comment se faire pardonner.

Mo Xi sourit légèrement et dit : « Chef de secte Tang, vous êtes trop gentil. Faites comme chez vous. »

En l'entendant s'adresser à elle ainsi, Tang Huan sentit sa gorge se nouer. Elle voulait dire quelque chose, mais ne savait pas comment s'y prendre. Après avoir longuement hésité, elle finit par partir la première.

Le voyant s'éloigner, Mo Xi siffla pour appeler l'aigle. Une fois posé à ses pieds, elle s'accroupit et l'examina attentivement, s'assurant qu'il n'y avait rien d'anormal. Puis elle lui dit : « Sois sage et joue tranquille ces prochains jours. Ne viens pas me chercher et ne te fais voir de personne. Sinon, tu seras réduit en miettes et transformé en en-cas. Compris ? » L'aigle frotta affectueusement son cou contre la main de Mo Xi, mais on ne savait pas s'il avait compris.

Mo Xi siffla, lui signalant de s'envoler. L'aigle tourna deux fois autour de Mo Xi à basse altitude avant de s'élever dans le ciel. Le voyant rapetisser, Mo Xi pensa : « Le Petit Prince a apprivoisé une rose, l'arrosant, la fertilisant et la désherbant chaque jour. Pour lui, cette rose était unique au monde. Je ne pensais pas être le Petit Prince. Même si j'étais seul au monde, je n'aurais jamais apprivoisé une rose. Car je sais qu'une fois apprivoisée, c'est pour toujours, et une vie entière, c'est bien trop long. Quelqu'un comme moi, qui ignore ce que l'avenir lui réserve, comment pourrais-je confier ma vie à quelqu'un ? Mais puisque tu es désormais ma rose, je ne laisserai absolument personne te faire du mal. »

Note de l'auteur

: Le Petit Prince, d'Antoine de Saint-Exupéry (France).

Cat aime beaucoup ce livre de contes de fées pour adultes, triste mais pas tragique.

Il est minuit passé. Youpi !

«

Des fleurs de prunier tombées jonchent les marches comme de la neige

; je les balaie, et pourtant j’en suis encore couvert.

» — Li Yu, «

Qing Ping Le

»

Main gauche Main droite

( ) Pavillon Qinghui.

Tang De, la tête baissée, attendait les instructions de Tang Huan. Cependant, le Quatrième Jeune Maître semblait visiblement distrait, loin de se concentrer sur le rapport concernant l'acquisition de plantes médicinales dans diverses régions. Le rapport ne faisait que deux pages, mais Tang Huan y avait consacré l'équivalent d'un bâtonnet d'encens et n'avait toujours pas donné son approbation.

Tang De eut un petit rire intérieur, mais ayant vu grandir ce jeune maître, il ne supportait pas de le voir souffrir autant et ne put s'empêcher de tousser légèrement. Voyant que Tang Huan avait repris ses esprits, pour ne pas l'embarrasser, il dit : « L'hébergement des deux demoiselles Ouyang a été préparé… » Tang De hésita un instant, puis ajouta : « Mais maintenant que Mlle Mu est enfin arrivée, ceci… »

Tang Huan fronça les sourcils, tapotant du doigt le presse-papier en jade blanc à deux têtes de dragon-tigre posé sur la table, et déclara d'un ton décidé : « Il n'est pas judicieux d'offenser le Pavillon du Tonnerre pour le moment. Veillez à ce que les deux demoiselles Ouyang ne l'offensent pas. Il est inutile de l'inviter au banquet de bienvenue ce soir ; que Nuage Vert l'accompagne. »

Alors que Tang De s'apprêtait à accepter l'ordre et à partir, Tang Huan reprit : « Veuillez patienter un instant, Maître De. Demandons à Mlle Mu de nous accompagner. »

Bien que Tang De ne comprenne pas pourquoi Tang Huan avait changé d'avis à la dernière minute, il savait que personne ne pouvait prendre une telle décision à sa place, alors il hocha la tête et partit.

Après le départ de Tang De, Tang Huan se leva et se dirigea vers la fenêtre, contemplant le soleil couchant et la fine neige à l'extérieur, restant immobile pendant un long moment.

Lorsque Mo Xi accompagna Lü Yun au banquet, les sœurs Ouyang étaient déjà arrivées. Ouyang Jin avait revêtu une longue robe rose pâle à poignets volantés et à jupe évoquant des pétales de lotus entrelacés, ce qui la rendait aussi délicate qu'un bouton de fleur. Son aînée, quant à elle, n'avait pas changé de vêtements, mais portait à son poignet gauche deux bracelets de jade lustré qui tintaient à chacun de ses mouvements, faisant ressortir l'éclat de sa peau.

La disposition des convives au banquet était pour le moins originale. Au lieu de la table ronde dressée quelques jours auparavant, en présence de l'Ancien Immortel, chaque personne disposait d'une petite table et d'un canapé. Tang Huan, tout naturellement, occupait la place centrale, flanquée des sœurs Ouyang, invitées d'honneur. Ouyang Jin se trouvait à droite et Ouyang Hui à gauche.

Ouyang Jin dit : « Frère Tang, pourquoi ne pas laisser sœur Hui s'asseoir à côté de moi ? Ce sera plus facile pour nous deux de discuter. »

Ouyang Hui rit et dit : « Je crains que vous n'ayez pas le temps de me parler avant un moment. » Puis elle dit à Tang Huan : « L'organisation du chef de secte Tang est excellente, il n'est pas nécessaire d'y toucher. »

En entendant cela, Ouyang Jin baissa la tête, resserra sa ceinture et resta silencieux un instant.

À peine Mo Xi s'était-elle assise que Mu Fengting, qui devait prendre place à côté d'Ouyang Jin, s'approcha soudainement d'elle et dit à Lü Yun en souriant : « Je voudrais demander à cette jeune fille de bien vouloir me céder ma place. La main de Mlle Mu n'est pas encore guérie et je suis très inquiète pour elle. Je dois veiller sur elle. »

Nuage Vert ne put s'empêcher de regarder Tang Huan, mais il constata qu'Ouyang Jin était en pleine conversation avec lui, sans se soucier de ce qui se passait. Voyant que Mo Xi ne protestait pas, Nuage Vert soupira et n'eut d'autre choix que d'obéir.

Une fois le repas commencé, les plats furent servis les uns après les autres. Tous les plats étaient identiques, sauf celui de Mo Xi. La vaisselle était la même, mais les mets restaient pour la plupart légers et simples. Par exemple, sur cette assiette en porcelaine claire ornée de fleurs et d'oiseaux, tandis que tous les autres dégustaient un pigeon glacé au miel, Mo Xi savourait un poisson mandarin cuit à la vapeur.

Mu Fengting s'assit à la gauche de Mo Xi. Avant même qu'elle ait pu réagir, il déplaça l'assiette devant lui, sortit son poignard orné de pierres précieuses, qu'il portait toujours à la main, et versa le vin sur la lame avant de se mettre à l'œuvre. Mo Xi le regarda retirer rapidement l'arête du poisson, laissant la chair intacte, comme si le poisson était encore entier. Elle ne put s'empêcher de l'admirer profondément.

Mu Fengting sourit et remit l'assiette devant elle en disant : « Si tu trouves encore des arêtes de poisson, je te laisserai faire de moi tout ce que tu voudras. »

Mo Xi rit et dit : « Marché conclu. Si tu trouves une arête de poisson dans ton plat, tu seras puni avec ton meilleur plat. »

Pleine d'espoir, Mu Fengting demanda : « Est-ce que ça cuit ? »

Mo Xi secoua la tête et dit : « Raconte une histoire. » Elle pensa : Heureusement pour elle, ce type n'avait pas pensé à son travail et n'avait pas eu l'idée de la réinterviewer.

Mu Fengting haussa les épaules, feignant la défaite, et dit : « Je croyais que tu pensais encore à ma cuisine. » Il marqua une pause, puis ses yeux s'illuminèrent de nouveau, et il dit : « Je sais quelle histoire tu veux entendre. Est-ce à propos des parents de Tang Yi ? »

Mo Xi a ri et a dit : « Hmm. Intelligent. »

Les deux discutaient joyeusement lorsqu'il y eut soudain une gifle sonore, suivie du cri délicat d'Ouyang Jin : « Frère Tang, ta main ! » En voyant ses yeux larmoyants et son expression de chagrin, quiconque n'aurait pas su mieux aurait pensé que Tang Huan était atteint d'une maladie incurable.

Pour une raison inconnue, la petite tasse en porcelaine bleue et blanche que Tang Huan tenait à la main se brisa soudainement, lui coupant la main au passage, et un filet de sang s'écoula lentement de sa paume. Voyant cela, Nuage Vert ne put s'empêcher de s'exclamer doucement : « Quatrième Jeune Maître ! »

Tang Huan se leva et dit calmement : « Excusez-moi un instant, installez-vous confortablement. » Nuage Vert, inquiet pour lui, le suivit.

Alors qu'Ouyang Jin s'apprêtait à se lever et à suivre, Tang De dit chaleureusement : « Mademoiselle Ouyang est une invitée de marque, veuillez vous resservir. Le chef de la secte nous a demandé ce matin de bien la traiter. »

N'ayant pas d'autre choix, Ouyang Jin dut s'asseoir patiemment.

Cependant, Tang Huan partit et ne revint jamais, ce qui fit perdre tout intérêt à Ouyang Jin. Il ne mangea que peu et espéra que le repas se termine bientôt pour qu'il puisse aller le voir. Il aurait été impoli pour les invités de continuer à manger copieusement en l'absence de l'hôte. Par conséquent, les autres terminèrent également leur repas à la hâte.

Alors que la fête touchait à sa fin, Ouyang Hui contempla pensivement la silhouette de Mo Xi qui s'éloignait.

La résidence de Mu Fengting se trouvait à la terrasse Yunxia, et pourtant il fit un long détour pour raccompagner Mo Xi à la terrasse Chongyao.

Mo Xi soupira avec regret : « Je n'ai vraiment pas pu manger une seule arête de poisson tout à l'heure. Il semble que je ne pourrai pas entendre cette histoire. »