There is a Xiao Chan in the Jianghu

Chapter 26

Xiao Zuo intervint soudain d'un ton sombre : « Peut-être que ce que l'autre partie convoite, ce n'est pas la bouteille au trésor. »

Gong Feicui demanda avec doute : « Si ce n'est pas un vase à trésor, alors qu'est-ce que c'est ? »

C'était une question que tout le monde voulait connaître, alors ils attendirent avec une grande attention la réponse de Xiao Zuo.

Soudain, il se frotta le menton et dit nonchalamment : « Oh, c'est difficile à dire. Peut-être qu'un notable a remarqué que Mlle Gong était belle comme une fleur et a voulu la reprendre comme concubine… »

Je pensais que Gong Feicui serait certainement en colère, mais à ma grande surprise, elle s'est contentée de lever les yeux au ciel et de cracher : « Pff, tu es tellement frivole ! » Son visage est devenu progressivement rouge.

En voyant cela, une pensée m'a soudain traversé l'esprit. Gong Feicui a dix-sept ans. Sans le décès de son père et l'année de deuil qu'elle a passée, elle serait mariée depuis longtemps. Mais elle est fière et arrogante, et n'a jamais pris aucun homme au sérieux. Pourtant, cette fois, son chemin croise celui de Xiao Zuo grâce au trésor qu'il lui a offert. À en juger par son apparence, se pourrait-il que…

Au moment même où il pensait à cela, un cavalier cria : « Rapport au commandant, nous avons rattrapé le navire du seigneur Shi ! »

Si vite ? C'était comme s'ils nous attendaient exprès. Soudain, je souris et me tournai vers l'autre côté du navire. J'aperçus plusieurs autres grands bateaux naviguant côte à côte. Sur le plus grand et le plus magnifique, un vieil homme sortit de sa cabine, sourit et nous fit un signe de la main en disant : « Mademoiselle Gong et steward Feng, là-bas ? Je suis Shi Yan, et je vous salue. »

J'ai regardé Gong Feicui et j'ai constaté qu'elle avait déjà abandonné son attitude enfantine. Elle a hoché légèrement la tête en retour, l'air à la fois noble et nonchalant, et m'a fait un clin d'œil.

Sachant qu'elle n'aimait pas les mondanités, j'ai ordonné à la cavalerie de fer de préparer la planche et je suis parti moi-même en bateau. Avant même d'arriver, Shi Yan s'est précipité pour m'aider, disant : « Comment avons-nous pu déranger le maître d'hôtel Feng en l'obligeant à faire tout ce chemin ? Fais attention, fais attention. »

Je venais de sourire quand mon regard s'est soudainement arrêté. Derrière Shi Yan se tenait un enfant d'environ onze ou douze ans, au visage rose et aux grands yeux noirs — absolument adorable. « C'est… »

« Oh, voici mon petit-fils, Ziyu. » Shi Yan tira l'enfant derrière lui.

« Quel bel enfant ! » Je me suis accroupi, j'ai regardé droit dans les yeux clairs de l'enfant et j'ai dit doucement : « J'aimerais te donner un petit quelque chose à te dire quand nous nous rencontrerons. »

Tout en parlant, elle retira une chaîne de son cou et la plaça dans sa main.

On l'appelait une chaîne, mais ce n'était en réalité qu'un fil rouge auquel était attaché un pendentif en jade. Le fil était ordinaire, mais le pendentif était d'une grande finesse, orné du poème ancien «

Bu Suanzi

» gravé dessus.

«

Tu habites à la source du Yangtsé, j’habite à son extrémité…

» J’ai récité ce vers célèbre du poème, mais je l’ai mal prononcé. Je me suis aussitôt arrêtée et j’ai ri, gênée

: «

Oh, regarde-moi, j’ai fait une erreur

! Il fallait dire “j’habite à l’extrémité du Yangtsé”… Peu importe, Ziyu, je te donne ce jade. Tu pourras l’offrir à ta bien-aimée plus tard.

»

Voyant que le pendentif en jade était petit et délicat, Ziyu le prit aussitôt et commença à jouer avec.

Shi Yan a ri et a dit : « L'enfant ne connaît pas les règles. Merci, intendant Feng. »

« Non, c’est moi qui devrais vous remercier de m’avoir sauvé la vie, monsieur. »

Après quelques politesses d'usage, j'ai relevé ma jupe et suis retournée au bateau. Baili Chenfeng m'attendait à l'autre bout, le regard doux comme après une baignade, et m'a dit d'une voix douce : « Je n'aurais jamais imaginé que la célèbre Ziyu Xiangman puisse être si friande d'enfants. »

J'ai souri sans rien dire. Xiao Zuo a alors interrompu : « Je crois que cet enfant apprécie beaucoup Mlle Feng. »

Il fixait le navire en face de lui et dit pensivement : « Ses yeux sont rivés sur vous. »

Je me suis retournée et j'ai croisé le regard de Ziyu. Le vent sifflait et le paysage défilait à toute vitesse sur les deux rives, mais ses yeux me transperçaient le cœur.

Dans cette vaste étendue d'eau brumeuse, tout devint flou, et un autre vers du poème « Bu Suanzi » apparut avec force : « Quand cette eau cessera-t-elle de couler ? Quand cette haine prendra-t-elle fin ? Ce ne sont rien de plus que les vagues déferlantes qui emportent les ambitions éternelles des héros. »

Le vent gonflait les voiles et nous filions vers la fin de notre voyage fluvial, qui était aussi le dernier port sur le fleuve Jaune : Hancheng.

Volume 1, Chapitre 5 : Les troubles à Hancheng (1)

Section 1 Invités de marque dans une petite ville

Le navire est arrivé à Hancheng vers midi le deuxième jour.

En descendant du bateau, j'ai été vraiment surprise par cette petite ville à la frontière du Shaanxi. Je m'attendais à une ville délabrée, mais elle s'est révélée si simple et élégante.

En parcourant la ville, nous étions entourés de petits bâtiments de style Shaanxi aux linteaux ornés de vitraux. La plupart des passants étaient élégamment vêtus et arboraient une expression sereine.

Après les désagréments que j'avais vécus sur le fleuve Jaune, j'étais naturellement de très bonne humeur en découvrant soudain ce spectacle d'abondance et de paix. J'ai jeté un coup d'œil à Feng Qiansu et aux autres

; ils semblaient tous surpris et émerveillés. Seul Xiao Zuo paraissait détendu et nous a conduits dans une auberge modeste, mais très propre et bien tenue.

Cet homme est-il né l'année du Rat

? Existe-t-il un endroit au monde qu'il ne connaisse pas

?

L'idée m'a fait sourire. Xiao Zuo m'a jeté un coup d'œil et a secoué la tête en disant : « Même si tu sais que tu vas avoir un gros repas, tu n'as pas besoin d'être aussi content ! »

Tout en parlant, il alla demander au serveur d'apporter du thé, des en-cas et des plats.

Une tasse de thé à la main, observant les piétons aller et venir sur le marché, je ne pus m'empêcher de soupirer : « Je ne m'attendais pas à ce que Hancheng soit si prospère. »

Xiao Zuo sourit légèrement, prit une gorgée de thé et dit : « Bien que Hancheng soit petite, elle a toujours été une ville culturelle réputée. On dit souvent que "la moitié du gouvernement est au Shaanxi, et l'autre moitié du Shaanxi est à Hancheng", ce qui signifie que de nombreux habitants de Hancheng occupent des postes de fonctionnaires. De plus, c'est ici que se trouve la ville natale du grand écrivain Sima Qian. Mademoiselle, vous ne le saviez pas ? »

Comment aurais-je pu le savoir ? Il essayait encore de se faire remarquer ! Je l'ai fusillé du regard.

Depuis que je l'ai rencontré, mon réflexe le plus fréquent a été de le fusiller du regard comme ça, mais cette fois-ci, même moi, j'ai senti que c'était très différent d'avant, comme si cela comportait une pointe d'admiration et de respect, ce qui m'a un peu découragé.

Xiao Zuo sourit de nouveau et dit d'un ton affectueux : « Quel dommage que nous devions nous dépêcher ! J'aurais vraiment aimé vous emmener voir le temple et le tombeau de Sima Qian, le temple de Yu le Grand et la Grande Muraille de Wei. À travers l'histoire, ces sites historiques ont attiré d'innombrables lettrés et poètes qui s'y sont arrêtés pour les admirer et les louer. "Hancheng est la ville la plus importante culturellement de Guanzhong !" »

« Qui vous a demandé de m'amener ! » dis-je avec obstination, mais une pensée me traversa l'esprit.

Tout a mal tourné en cours de route. Comme ce serait merveilleux de pouvoir tout lâcher prise et de passer un bon moment…

Alors que j'avais tellement hâte qu'il pleuve, j'ai entendu des gens dehors s'exclamer et faire du bruit. Il s'est mis à pleuvoir soudainement.

Les villes comme celle-ci, situées au bord du fleuve Jaune, sont connues pour leur climat imprévisible, avec des vents et des averses soudaines. Les habitants y sont habitués, mais les touristes venus d'ailleurs en souffrent, contraints de se mettre à l'abri de la pluie où bon leur semble.

Le hall de l'auberge où nous logions était lui aussi bondé de monde

; certains tapaient du pied et juraient, d'autres se sentaient impuissants et frustrés.

Un groupe de personnes, apparemment issues d'une famille aisée en excursion, était présent. Parmi elles se trouvait une femme qui semblait être une concubine, au visage très doux et vêtue de vêtements luxueux. Peut-être attirée par la jeunesse et la beauté de Xiao Zuo, elle ne put s'empêcher de le regarder à plusieurs reprises. Cependant, son mari le remarqua et se mit à la battre et à la réprimander en public. Sans aucun endroit où se cacher ni pouvoir échapper aux coups, la femme courut droit vers Xiao Zuo en criant : « Jeune maître, sauvez-moi ! »