The moon shines brightly over the empty mountains, and flowers fill the sky

Chapter 13

Chonghua quería tirarle una naranja. Ese gamberro se estaba aprovechando de la chica y se estaba burlando de ella. No sabía qué había hecho Xiaodao para ofenderlo. Era la primera vez que veía a Xue Beifan llegar tan lejos.

Justo cuando empezaba a enfadarse, Xiaoyue peló una naranja para Chonghua. "Joven amo Chong, tome una naranja."

Al oír la palabra "Joven Maestro", Chonghua se marchitó de inmediato. Joven Maestro, Joven Maestro Chong, Joven Maestro Xue, Detective Hao... Xiaoyue siempre se dirigía a la gente de esa manera y siempre mantenía la cabeza baja.

"Llámame por mi nombre." Chonghua tomó la naranja.

—Oh —asintió Xiaoyue, extendiendo la mano para pelar uno. Chonghua lo tomó rápidamente por ella, diciendo en voz baja—: Yo lo haré.

Xiaoyue se quedó atónita por un momento, y luego miró a Chonghua.

Chonghua le sonrió, peló una naranja y se la puso en la mano: "En este viaje, no tienes que preocuparte por nadie más, déjanos cuidarte a ti".

Xiaoyue bajó la cabeza para comer una naranja y, de forma inusual, se puso un poco incómoda.

Xiao Dao, observando desde un lado, murmuró entre dientes: "¡Toma su mano y dile unas palabras más, idiota!"

Justo cuando estaba absorto mirando, el rostro de Xue Beifan apareció ante él. Sobresaltado, Xiao Dao se apartó rápidamente y lo fulminó con la mirada con expresión amenazante.

Xue Beifan le cerró el paso con cierta insatisfacción y preguntó: "Eres una chica tan difícil de complacer. Si no te tomo de la mano, dices que soy estúpida, ¡pero si lo hago, me llamas pervertida!".

Xiao Dao se apartó un poco, todavía enfadado por lo que acababa de suceder, y no quiso prestarle atención.

La música había disminuido un poco y la noche era aún más oscura. Guirnaldas de coloridos farolillos de papel colgaban en lo alto del patio. Los farolillos, hechos de papel grueso, proyectaban una luz tenue por todo el lugar. Quizás por la intensa humedad de la noche, quienes estaban un poco más alejados no podían distinguir con claridad las expresiones de los demás.

Wang Bibo bebía solo, con la mirada fija en Xiao Dao y Xue Beifan, aparentemente absorto en sus pensamientos, o tal vez simplemente soñando despierto.

Wang Gui anunció el comienzo del banquete, y las doncellas se acercaron una tras otra para servir el vino y los platos.

Tras dar un par de bocados en silencio, Wang Bibo preguntó de repente a Wang Gui: "¿Dónde está Cui'er? ¿No me prometió que tocaría la flauta para mí esta noche?".

“Eh…” Wang Gui vaciló, y luego miró inconscientemente a Yu Lanzhi.

Yu Lanzhi lo miró de reojo, y Wang Gui susurró rápidamente: "Oh, Cui'er renunció a su trabajo y se fue a casa".

—¿Renunciando a sus trabajos? —suspiró Wang Bibo—. ¿Por qué lo hacen otra vez? ¿Es que últimamente muchas chicas están renunciando a sus trabajos? Y resulta que todas son las que me gustan.

Wang Gui sonrió con incomodidad y dijo que encontraría a alguien en unos días, luego se hizo a un lado para servir.

Xiao Dao le preguntó a la joven criada que estaba colocando los platos: "¿Quién es Cui'er?"

La criada miró a Yu Lanzhi y la vio levantarse y acercarse a Wang Bibo. Luego le susurró a Xiaodao: «Cui'er estaba tocando la flauta en el patio hace un momento, y el joven amo la escuchó. La felicitó por su buena interpretación, le dio algunas uvas y le pidió que tocara en el banquete más tarde para amenizar la celebración».

El corazón de Xiao Dao dio un vuelco: ¿acaso no era esta la bella doncella que había visto junto al estanque de lotos?

—Debería estar muy contenta —dijo Xiao Dao, desconcertada—. ¿Por qué renunció a su trabajo?

—Por supuesto que no renunció; la señorita Biao la echó sin duda. —La criada habló en voz muy baja—. Cuando eres criada en la mansión del príncipe, ¡no debes permitir que el joven amo te tome cariño! Si el joven amo te sonríe o te elogia, y la señorita Biao lo ve, ¡te castigarán o te echarán!

Después de que la criada terminó de hablar, se levantó y fue a la parte de atrás a servir los platos.

Xiao Dao miró inconscientemente a Yu Lanzhi, que estaba sentada junto a Wang Bibo sirviendo vino. Yu Lanzhi era bastante mimada, después de todo, había nacido en una familia adinerada, pero Xiao Dao no veía en ella un lado tan despiadado. ¿La había subestimado?

"Por eso dicen que el corazón más venenoso es el de una mujer", dijo Xue Beifan con sarcasmo desde un lado, mientras le recordaba a Xiao Dao: "Tienes suerte de no haber aceptado este matrimonio, de lo contrario me temo que tu vida estaría en peligro".

Xiao Dao era demasiado perezoso para discutir con él. Si Wang Bibo no hubiera sido tan mujeriego e indeciso, Yu Lanzhi no se habría dejado consumir por los celos.

En ese preciso instante, una criada le trajo a Xiaodao un plato de naranjas rellenas, que Yu Lanzhi había encargado especialmente a la cocina. El ánimo sombrío de Xiaodao mejoró de inmediato. Justo cuando iba a coger un camarón con los palillos, vio que la punta plateada de estos se volvía negra al contacto con él.

"¡Oye!" Xue Beifan detuvo rápidamente a Xiao Dao, "¡Está envenenado!"

Xiao Dao también se sobresaltó. Wang Bibo lo oyó y se puso de pie: "¿Qué pasa?".

Xue Beifan levantó sus palillos con las puntas hacia arriba para que Wang Bibo los viera: "Alguien le ha añadido condimento al plato".

Todos se sobresaltaron. Las criadas se apartaron rápidamente, y Chonghua y Xiaoyue dejaron de comer. Hao Jinfeng, que acababa de comer bastante, estaba tan impactado que casi se atraganta. Observó fijamente los palillos que tenía en la mano y se dio cuenta de que un extremo seguía plateado y no había cambiado de color. Supuso que probablemente no pasaba nada.

"¡Wang Gui!" El rostro de Wang Bibo se tornó feo.

—Maestro —dijo Wang Gui apresuradamente, con expresión preocupada—, esto...

—Pruébalos todos —ordenó Wang Bibo. Wang Gui rápidamente tomó una aguja de plata y examinó cada plato uno por uno, descubriendo que ninguno estaba envenenado, excepto el plato de camarones con el cuchillo pequeño, que contenía un veneno mortal.

Xiao Dao observó los palillos plateados y luego levantó ligeramente el plato. A la luz de la luna, vio una tenue capa de polvo azul pálido sobre la superficie del camarón, lo que indicaba que el veneno acababa de ser aplicado.

Xiaoyue levantó la vista y miró fijamente a Yu Lanzhi, que estaba junto a Wang Bibo. Yu Lanzhi le sostuvo la mirada y se molestó: "¿Por qué me miras así?".

Xiaoyue frunció el ceño. Yu Lanzhi había mencionado específicamente que iba a preparar ese plato para Xiaodao esa tarde. ¿Podría ser que lo hubiera envenenado? ¿No sería demasiado obvio si lo hiciera?

"¡Yo no fui!" Yu Lanzhi negó rápidamente con la cabeza y le dijo a Wang Bibo: "¡Primo, yo no la envenené!"

Wang Bibo miró a Yu Lanzhi, aparentemente con vacilación.

"¿No me crees?" Los ojos de Yu Lanzhi se enrojecieron.

—Te creo —soltó Wang Bibo—, pero primero averigüemos la verdad.

Yu Lanzhi abrió la boca, se puso de pie, se dio la vuelta y miró fijamente a Xiao Dao: "¡Di algo! ¿No eres un pequeño diablo?".

Xiao Dao alzó sus palillos y miró a todos. "No debería ser Lan Zhi, ¿verdad? No sería tan tonta como para envenenar este plato y darme un par de palillos de plata."

—¡Exacto! —Yu Lanzhi notó una mueca de desprecio en el rostro de la criada que acababa de servir a Xiaodao, y se acercó para pellizcarle la oreja—. ¿De qué te ríes? ¿Me estás acusando?

"¡Señorita, por favor! ¡No sé nada!", gritó la criada con dolor, mientras Xue Beifan retrocedía, pensando para sí mismo: ¡Esto es demasiado irracional!

Xiao Dao intervino: "No recurran a la violencia todavía, investiguen primero".

"Deben ser ustedes, un grupo de mocosos, quienes se aliaron..." Yu Lanzhi apartó a la criada y señaló con enojo a las criadas que la rodeaban, "No crean que no sé lo que han estado diciendo de mí a mis espaldas".

"¡Lanzhi!" Wang Bibo frunció el ceño e impidió que Yu Lanzhi hiciera otra rabieta.

Yu Lanzhi se dio la vuelta y miró a Wang Bibo con resentimiento. «Me voy a casa y no te buscaré más. ¿Estás satisfecho ahora? No es que no me quieras. ¿Por qué debería ser tan patética como para quedarme aquí y tener que ver caras ajenas todos los días? ¡Cásate con quien quieras!». Tras decir esto, se secó las lágrimas y salió corriendo.

Todos los presentes miraron en silencio a Wang Bibo, quien también parecía bastante enojado. Golpeó la mesa con su taza, se sentó y le ordenó a Wang Gui: "Averigua quién me envenenó".

"Sí." Wang Gui asintió y se marchó.

Nadie de los presentes tenía apetito. Tras un instante, una sirvienta reunió valor y le preguntó a Wang Bibo: «Maestro, ¿desea que continúen las representaciones de canto y baile...?».

"¿Qué quieres? ¿Quién puede comerse esto?" El rostro de Wang Bibo era extremadamente feo, lo que asustó a todas las sirvientas y las hizo retroceder.

Justo cuando todos se sentían incómodos, Xiao Dao aplaudió.

Con un "golpe seco", todos la miraron.

Xiao Dao se levantó de un salto y tiró de Xiao Yue: "Vamos, Xiao Yue, busquemos a Lan Zhi para comer algo a altas horas de la noche y celebrar que se ha librado del sufrimiento".

Xiaoyue fue arrastrada por Xiaodao aturdida, dejando a Chonghua y Xue Beifan mirándose con cierta compasión por la abatida Wang Bibo.

Hao Jinfeng no pudo evitar preguntar: "¿Puedo ir yo también? No estoy lleno".

...

Los conejos no comen hierba.

En una sala privada de un restaurante en una calle de la prefectura de Pingjiang.

—No llores —dijo Xiaoyue, entregándole un pañuelo a Yu Lanzhi, que estaba sentada a la mesa sollozando—. Xiaodao dice que te cree.

"¡Me has hecho daño!", dijo Yu Lanzhi entre sollozos, "¡No fui yo en primer lugar!"

"Los inocentes no tienen nada que temer, ¿por qué sigues llorando?" Xiaoyue negó con la cabeza.

—No lloraba porque se sintiera agraviada —dijo Xiao Dao, inclinándose sobre la mesa y jugando con la taza de té que tenía delante—. Estaba enfadada porque su prima no confiaba en ella.

Xiaoyue asintió con comprensión y permaneció en silencio, sentada tranquilamente a su lado.

Yu Lanzhi lloró un rato y luego se calmó, secándose las lágrimas sin decir una palabra.

Al ver que se había recuperado, Xiao Dao preguntó: "¿De verdad piensas volver a casa?".

Yu Lanzhi frunció los labios y permaneció en silencio.

"Inútil." Xiao Dao frunció el labio.

Con su taza de té en la mano, Yu Lanzhi dijo con tristeza: "Si me voy, mi primo tendrá que brindar para celebrar. Si no lo molesto, podrá estar tranquilo".

"El joven maestro Wang es muy amable contigo, ¿verdad?" Xiaoyue tenía una opinión diferente. "No le des tantas vueltas."

—Es porque no le doy muchas vueltas a las cosas que las cosas han resultado así —dijo Yu Lanzhi con enfado—. ¿Crees que a mi primo le gusto de verdad? ¡Para nada! Mi tía me quiere muchísimo. Le dijo a mi primo que me cuidara bien. Mi primo solo me tolera por respeto a su padre.

Xiao Dao y Xiao Yue intercambiaron una mirada y decidieron guardar silencio, escuchando a Yu Lanzhi desahogar sus quejas.

“Cuando era muy joven decidí que no me casaría con nadie más que con mi primo, pero desde la infancia hasta la edad adulta, mucha gente lo quería, y él también a muchos.” Yu Lanzhi retorció el pañuelo que tenía en la mano. “Pero él siempre fue muy bueno conmigo. Pensé que solo estaba jugando, así que seguí esperando… hasta que insistió en casarse contigo.”

Xiao Dao también parecía preocupado.

Yu Lanzhi la miró y dijo: "No sé qué vio en ti. ¡Ustedes dos se conocen desde hace poco tiempo, mientras que yo lo he esperado durante tantos años!".

Xiao Dao y Xiao Yue asintieron con la cabeza; sí, es exasperante.

—Aunque te odio, dijiste que querías romper el compromiso —replicó Yu Lanzhi—. ¿Por qué iba a envenenarte?

Xiao Dao y Xiao Yue asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.

"Sé que tengo una personalidad desagradable; deben ser esas criadas las que me están gastando bromas."

"¿Crees que te mataría solo para burlarme de ti?" Little Knife se dio una palmada en el pecho, pensando para sí mismo: "¡Esta es mi vida!"

Más tarde esa noche, Wang Gui salió con sus sirvientes y los encontró a todos. Les dijo que Wang Bibo lo había enviado a buscar a Yu Lanzhi y les dedicó muchas palabras amables, como: "El amo sabe que se equivocó y está muy preocupado por la señorita Yu...".

Yu Lanzhi se tranquilizó un poco y regresó con ellos.

Xiao Dao, con un gran paquete de papel aceitado, regresó a la mansión Bibo junto con Xiao Yue. Al entrar al patio, vieron a Hao Jinfeng sentado en los escalones de la entrada, suspirando con las manos apoyadas en la barbilla.

Al ver su expresión de preocupación, Xiao Dao se inclinó y preguntó: "¿Qué te pasa? ¿Por qué no te duermes tan tarde?"

Hao Jinfeng frunció el ceño. "Estaba dormido, pero me desperté con hambre. En la cocina dijeron que estaban revisando si había veneno, así que tiraron toda la comida. Tengo demasiada hambre para dormir".

Xiao Dao soltó una risita, se sentó a su lado y le metió el paquete de papel engrasado en los brazos, diciendo: "Sabía que no estabas comiendo lo suficiente".

Hao Jinfeng miró a Xiaodao con expresión perpleja, luego abrió el paquete de papel aceitado y vio una docena de bollos grandes, blancos y frescos de carne en su interior.

La boca de Hao Jinfeng se abrió.

Xiao Dao se rió entre dientes y le animó: "Come, podrás dormir mejor si comes hasta saciarte".

"Mmm." Hao Jinfeng sonrió a Xiao Dao mientras comía un bollo de carne, "Señorita Xiao Dao, usted es una persona tan buena."

¿Es muy amable de tu parte invitarme a bollos al vapor? ¿Y si te invito a una buena comida? Xiao Dao lo observó comer los bollos al vapor, apoyando la barbilla en la mano, preguntándose si su propio padre comía así.

—Es diferente —dijo Hao Jinfeng con la boca llena, sacudiendo la cabeza—. En cuanto te vi, sentí que te había visto antes en algún sitio.

Xiao Dao sonrió levemente: "Eso es porque tenemos una conexión".