The moon shines brightly over the empty mountains, and flowers fill the sky

Chapter 14

—¡Mmm! Mi hermana probablemente tenga tu edad ahora —murmuró Hao Jinfeng entre bocado y bocado—. Ojalá pudiera conocerla algún día.

Xiao Dao preguntó alegremente: "Entonces, hasta que encuentres a tu hermana, yo seré tu hermana, ¿de acuerdo?".

Hao Jinfeng se quedó atónito por un momento, luego se limpió la boca. "¿De verdad?"

"¿Qué te parece si te llamo Hermano Mayor?", le preguntó Xiao Dao.

—¡Sí, sí! —Hao Jinfeng asintió repetidamente—. Cuando encuentres a mi hermana, también podrás llamarme hermano mayor. Si alguien se atreve a molestarte en el futuro, solo dímelo y te defenderé.

Los ojos de Xiao Dao se entrecerraron con una risa burlona. "Tienes que cumplir tu palabra".

—¡Eso es! —Hao Jinfeng se dio una palmada en el pecho con fuerza, luego tosió y se atragantó sin parar. Xiao Dao soltó una risita mientras entraba en la casa para servirle un poco de agua.

Xue Beifan y Chonghua observaban atentamente desde el patio y no pudieron evitar reír. Aunque eran hijos de los mismos padres, los dos hermanos tenían personalidades muy diferentes. La hermana era lista y traviesa, mientras que el hermano mayor era sencillo y directo.

...

Más tarde esa misma noche, Xiao Dao se puso su ropa de dormir para prepararse para una incursión nocturna, y Xue Beifan también llegó.

Xiao Dao lo miró con reticencia, sintiéndose incómodo ante la idea de estar a solas con ese ladrón lascivo.

Xue Beifan examinó de arriba abajo a Yan Xiaodao, que iba vestido completamente de negro. "Tsk tsk, no está nada mal".

Xiao Dao apretó los dientes y tomó prestada una daga de Xiao Yue para llevarla consigo. Si Xiao Yue causaba algún problema, ¡simplemente lo mataría!

"Por la noche sueltan perros cerca de la zona restringida", le dijo Xue Beifan a Xiao Dao en cuanto salieron del patio.

¡¿Por qué no lo dijiste antes?! Podría haber preparado unas albóndigas con somníferos.

Los dos caminaron con cautela a lo largo de la base del muro hacia el Estanque del Dragón de las Nueve Perlas, y no vieron ni un solo guardia en el camino.

En efecto, no había vallas ni guardias cerca de Longtan, solo algunos mojones y unos cuantos perros negros grandes, algunos de pie y otros tumbados, con sus brillantes ojos verdes observando los alrededores con cautela.

—Qué extraño —se preguntó Xiao Dao—. ¿Por qué esos perros se portan tan bien? Se quedan todos en un solo lugar y no andan deambulando.

Xue Beifan señaló una hilera de árboles altos cercanos: "¿Atravesamos los árboles? Primero, familiaricémonos con el terreno".

Xiao Dao puso los ojos en blanco y le dijo: "¡Idiota!".

Xue Beifan preguntó, desconcertada: "¿Qué ocurre ahora?"

"Esos pocos árboles son claramente una laguna en la zona prohibida. Cualquiera que intente colarse probablemente lo haría por ahí. ¿Quién sería tan tonto como para dejar esos árboles ahí sin ningún propósito? ¡Tiene que haber una trampa!"

Xue Beifan pensó que había algo de verdad en ello, así que recogió unas piedrecitas del suelo y las arrojó contra los árboles altos.

Con dos fuertes silbidos, unas piedrecitas se lanzaron hacia la copa del árbol. De repente, con otro silbido, varias redes surgieron de la copa y una lluvia de flechas se elevó. Entonces, sonaron las campanas y el perro negro comenzó a ladrar.

Un instante después, varios guardias armados se acercaron corriendo. Primero detuvieron al perro, luego miraron a su alrededor y, al no encontrar a nadie, fruncieron el ceño y murmuraron: «Probablemente otro pájaro tonto que se topó con algo y activó el mecanismo por accidente».

La organización volvió a sus puestos originales, la persona a cargo se dio la vuelta y se marchó, y todo volvió a la normalidad.

Xue Beifan chasqueó la lengua en secreto, asombrado: la seguridad era realmente estricta.

"No puedes entrar así", dijo Xiao Dao, poniéndose de pie y retrocediendo.

—¿Oye, te rindes así como así? —Xue Beifan lo agarró rápidamente—. ¿Qué te parece si me aseguro de que pierdas contra Wang Bibo en la competición de mañana también?

Xiao Dao puso los ojos en blanco. "Es poco probable que podamos colarnos sin que nos vean ahora mismo, ¡pero no dije que no iríamos! Si no funciona hoy, pensaré en algo cuando volvamos." Dicho esto, se zafó de la mano de Xue Beifan. "¡No me arrastres, pervertido!"

Al oír que ella tenía una idea, Xue Beifan se frotó las manos y la siguió, diciendo: "Será mejor que pienses en algo rápido, o te daré un masaje de espalda cuando te canses".

"Demasiado extenso."

Tras dar solo dos pasos, Xiao Dao tropezó y casi se cayó.

Xue Beifan la atrapó rápidamente, y cuando bajaron la mirada, se quedaron impactados al ver un par de ojos rojos como la sangre.

Xiao Dao se encogió detrás de Xue Beifan, se asomó y se dio cuenta de que lo que lo había hecho tropezar era un conejo enorme.

¿Qué clase de conejo lleva Wang Bibo? Es enorme y no le tiene miedo a la gente. Xue Beifan negó con la cabeza. Normalmente, los conejos huyen al ver personas, pero este no solo es grande, sino que además las mira fijamente. Sus ojos, de un rojo sangre, resultan inquietantes y revelan inexplicablemente una especie de mala intención.

Xue Beifan sintió un cosquilleo en el cuero cabelludo por la mirada del conejo, así que tiró de Xiao Dao para que se marcharan rápidamente. Sin embargo, Xiao Dao señaló al conejo y dijo: "Ay, ladrón lascivo".

Xue Beifan arqueó una ceja. "Eres increíble. ¿Te diste cuenta de inmediato de que este conejo es un libertino? ¿Con qué coneja se acostó?"

Xiao Dao lo pateó, "¡Te estoy llamando! ¡Mira su boca!"

Xue Beifan se quedó atónita por un momento, luego miró en la dirección que señalaba Xiao Dao y vio una gran mancha roja en la boca del conejo, que parecía sangre.

Xue Beifan dio un paso adelante para ver más de cerca. De repente, el conejo se dio la vuelta y salió corriendo.

Xiao Dao y Xue Beifan se agacharon al mismo tiempo y vieron que también había manchas de sangre roja en las patas del conejo. Los dos se miraron.

Xue Beifan preguntó: "¿Crees que este conejo pudo haber vomitado sangre?"

Xiao Dao ni siquiera se molestó en discutir con él. Desenvainó su daga y siguió el rastro del conejo. El conejo había saltado de entre los arbustos de flores. Xiao Dao apartó los arbustos y siguió buscando, y entonces... divisó un zapato blanco bordado.

Xiao Dao se sobresaltó tanto que casi gritó, pero Xue Beifan le tapó la boca repentinamente por detrás.

"¡Ugh!" Xiao Dao estaba aún más asustada, pero Xue Beifan la sujetó con fuerza, llevándola detrás de una rocalla. Al ver a Xiao Dao forcejear, se quedó casi sin palabras y le susurró al oído: "¡Shh, alguien viene!"

Xiao Dao lo fulminó con la mirada y le retorció el dorso de la mano que tenía en la cintura: ¡Quita tu mano! ¡Pervertido!

Xue Beifan encontró su expresión divertida y le dio un codazo en la parte baja de la espalda. Xiao Dao dio un respingo, y Xue Beifan la soltó, con ganas de reírse; su reacción era demasiado graciosa. Pero, inesperadamente, Xiao Dao le agarró el brazo y le mordió con fuerza.

"Siseo..." Xue Beifan hizo una mueca de dolor y golpeó el suelo con los pies. Tan pronto como Xiao Dao escuchó pasos que venían de cerca, rápidamente le tapó la boca a Xue Beifan.

Los dos se miraron fijamente, y Xiao Dao le tapó la boca con una mano y le retorció la oreja con la otra, ¡advirtiéndole que no se moviera!

Xue Beifan no tuvo más remedio que soportarlo, pensando para sí mismo que esa chica debía ser la reencarnación de un espíritu de erizo.

Los dos se escondieron tras la colina artificial, conteniendo la respiración, y, efectivamente, oyeron a alguien entrar en el patio.

Al principio pensé que era un guardia, pero no parecía serlo. Parecía que solo había una persona, y sus pasos sonaban extraños... ¿un lisiado?

Xue Beifan se giró hacia un lado y echó un vistazo fuera de la colina artificial. Vio que no era un lisiado quien había venido, sino una persona que llevaba un gran saco.

Xue Beifan reconoció a la persona de un vistazo, se detuvo un momento, luego se dio la vuelta y le hizo un puchero a Xiao Dao, que estaba frente a él.

Xiao Dao se quedó tan impactado que abrió los ojos de par en par. Pensó que el ladrón lascivo estaba a punto de besarlo, y extendió la mano para abofetearlo.

Xue Beifan inclinó la cabeza para dejarla pasar, luego rápidamente la agarró del brazo y le susurró al oído: "¡Wang Gui!".

Xiao Dao parpadeó: ¿El mayordomo?

Justo cuando se preguntaban qué estaba pasando, oyeron la voz de Wang Gui: "Salgan todos".

Xiao Dao y Xue Beifan estaban conmocionados: ¿Cómo era posible? ¿Los habían descubierto así? Ambos iban vestidos de negro; ¿no los habrían descubierto si hubieran salido?

Justo cuando los dos dudaban, Wang Gui dijo: "La cena está lista".

Los dos estaban aún más desconcertados: ¿ya habían servido la cena? ¡Además, la voz de Wang Gui sonaba muy extraña!

En ese preciso instante, un crujido provino de los arbustos, seguido de una escena aterradora e inquietante. Desde todas direcciones, una docena de conejos grandes saltaban y correteaban juntos.

Entonces, la risa siniestra de Wang Gui resonó en la tranquila noche: "No peleen por eso, no peleen por eso, este está fresco hoy".

Xiao Dao estaba de espaldas a la colina artificial y no podía ver nada, pero Xue Beifan sí podía ver a través de las grietas. Una expresión indescriptible apareció en su rostro. Incapaz de contener su curiosidad, Xiao Dao se dio la vuelta y miró también hacia afuera.

A la luz de la luna, se vio a Wang Gui agachado junto al césped, sacando algo de un gran saco para alimentar a los conejos. Su sonrisa era un tanto inquietante, un marcado contraste con el Wang Gui servil que había mostrado durante el día.

¡Y esos conejos no se parecían en nada a conejos!

Xiao Dao solía criar conejos. Cuando los conejos comen, normalmente se agachan, sujetando las hojas de las verduras con sus patas delanteras y masticando con un crujido, mientras sus mejillas se inflan de una manera muy tierna. Pero ahora, esos conejos tienen los ojos rojos, se pelean frenéticamente por la comida, y el crujido que hacen no suena para nada como si estuvieran comiendo hojas de verduras, sino más bien como si estuvieran masticando huesos y tendones.

Cuando Xiao Dao vio claramente lo que Wang Gui le estaba dando de comer al conejo, jadeó de sorpresa, y Xue Beifan rápidamente se tapó la boca... pero aun así se le escapó un pequeño sonido.

Los dos miraron hacia afuera con cautela.

Wang Gui también pareció haberlo oído. Se levantó lentamente y sacó una daga de su cintura. Miró a su alrededor y, finalmente, su mirada se posó en la colina artificial que se alzaba no muy lejos.

[Son ladrones o criminales]

Wang Gui, empuñando una daga, miraba nerviosamente la colina artificial. "¿Quién... quién está ahí?!"

Xiao Dao no dejaba de guiñarle el ojo a Xue Beifan: ¡lo habían descubierto!

Xue Beifan también frunció el ceño.

"¡Sal... sal rápido!" La voz de Wang Gui temblaba mientras caminaba hacia la colina artificial.

Mientras Xue Beifan y Xiao Dao dudaban entre dejarlo inconsciente y escapar o pensar en otra manera, oyeron a Wang Gui gritar "¡Ay!".

Con un "golpe seco", Wang Gui pareció tropezar con algo y cayó entre los arbustos de flores.

Xue Beifan vio que la oportunidad era perfecta y estaba a punto de escapar con el cuchillo cuando escuchó a Wang Gui gritar: "¡Madre!".

Xiao Dao y Xue Beifan quedaron atónitos. Se asomaron y oyeron a Wang Gui gritar: "¡Sangre! ¡Sangre! ¡Alguien ha muerto! ¡Alguien ha muerto! ¡Ayuda!". Huyó lo más rápido que pudo.

Xue Beifan sacó a Xiaodao afuera, donde vieron un cadáver tendido entre las flores. Era el cuerpo de una mujer, vestida con el vestido verde claro que usaban las sirvientas de la Mansión Bibo. Xiaodao notó que el cadáver yacía boca abajo, con un pie descalzo, e inmediatamente recordó el zapato bordado que había visto antes.

Al observar al grupo de conejos cercanos, con las patas manchadas de sangre, los vi reunidos frente a los arbustos, comiendo lo que Wang Gui había sacado del saco.

Xiao Dao observó con más atención. Desde lejos, solo había visto a Wang Gui alimentando a los conejos con montones de excremento de color marrón amarillento. Pensó que Wang Gui era tan despreciable como para alimentar a los conejos con estiércol.

Pero al examinarlo más de cerca, resultó que, aunque era de color marrón amarillento, no olía mal. Era una masa grande, suave y pegajosa, y no sabía qué era. Al observarlo con detenimiento, parecía tener restos de tofu en su interior, lo que explicaba el crujido que hizo al cogerlo.

Xue Beifan señaló el cadáver. Tenía una herida profunda en el cuello, con la carne hacia afuera y sangre que corría por el suelo... La sangre en ese conejo gordo probablemente era de cuando pasó por aquí.

En ese preciso instante, se oyeron voces no muy lejos. Probablemente era Wang Gui llegando con sus hombres. Xue Beifan agarró su cuchillo y corrió de vuelta al patio para cambiarse de ropa rápidamente.

Xiaoyue se quedó perpleja al ver que Xiaodao y los demás habían regresado tan pronto. "Xiaodao, ¿encontraste algo?"

—Ni lo menciones —dijo Xiao Dao, cambiándose de ropa a toda prisa y metiendo su pijama en el bulto—. Encontramos a una criada muerta en el patio. No sabemos quién la mató.

Xiaoyue también se sorprendió. En ese momento, ya se oía mucho ruido afuera, y parecía que toda la mansión estaba alborotada.

Tras cambiarse de ropa, Xiaodao sacó rápidamente a Xiaoyue por la puerta y le dijo: "Vamos, echemos un vistazo".

Como era de esperar, Xue Beifan y Chonghua también salieron a presenciar el espectáculo cuando llegaron a la puerta.

Xue Beifan miró a Xiao Dao y sonrió con picardía, como diciendo: "Te cambiaste de ropa bastante rápido, ¿verdad?".

Xiao Dao fingió no verlo, agarró el brazo de Xiao Yue y corrió hacia adelante tan rápido como pudo, ¡alejándose lo más posible de ese ladrón lascivo!

Al llegar al patio delantero, una gran multitud ya se había congregado. Wang Bibo estaba en cuclillas junto al cadáver, con el ceño fruncido. El cuerpo había sido volteado, y Xiao Dao lo reconoció al instante: ¡era la sirvienta que había visto junto al estanque de lotos aquel día! La expresión alegre de la sirvienta, diciendo que convertirse en concubina de Wang Bibo era un gran honor, aún resonaba en su mente, y ahora… estaba muerta, tendida en el jardín como abono.

Wang Gui se hizo a un lado y le dijo a Wang Bibo: "Maestro, cuando fui a dar de comer a los conejos, sentí la presencia de alguien detrás de la colina artificial. Quise ir a ver, pero tropecé con un cadáver".

"¿Oh?" Wang Bibo fue detrás de la colina artificial para comprobarlo, mientras Xiao Dao y Xue Beifan miraban al cielo.

Hao Jinfeng, un detective de renombre, se acercó rápidamente al cuerpo, se agachó para examinarlo y dijo: "Murió degollado. A juzgar por su aspecto, no llevaba muerto mucho tiempo".

"¡Me la encontré esta tarde!" Xiao Dao se inclinó para mirar el cadáver, pisó unas cosas marrones y se quitó el zapato de una patada. "¿Qué es esto?"