A smile can topple a city

Chapter 102

L'Empereur resta impassible et dit d'une voix grave : « Vous êtes revenu précipitamment de la tente dorée sacrificielle pour cela seulement ? »

Lianji baissa la tête et secoua le gobelet d'argent qu'elle tenait. «

Lianji n'a pas vu sa sœur depuis des années et l'envie de la revoir la tarit. Lorsque Zixia a présenté son portrait la dernière fois, elle n'a cessé de penser qu'elle avait peut-être survécu au poison. Aujourd'hui, à l'annonce de cette bonne nouvelle, elle n'a pu contenir sa joie et s'est rendue en secret dans la salle principale. Elle a manqué à ses devoirs lors de la cérémonie sacrificielle et implore Sa Majesté de la punir.

»

Ses paroles semblèrent la faire s'abaisser, mais son expression resta inchangée, comme si elle était certaine que l'Empereur ne la blâmerait pas.

Cette version de Lianji ressemble à une noble princesse lors d'une cérémonie sacrificielle, les yeux légèrement levés, dégageant une touche de majesté et de charme.

Si elle n'avait pas ressemblé trait pour trait à Qi Xiao, je ne l'aurais certainement pas considérée comme ma sœur.

L'Empereur déposa le parchemin qu'il tenait à la main sur la table. La faible lueur des bougies ne permettait pas de distinguer son expression. « Puisque vous êtes venu, donnez-moi un conseil. »

Lianji esquissa un sourire : « Quels sont les soucis de Votre Majesté ? Lianji est disposée à les apaiser. »

L'Empereur se leva, prit l'encensoir au lion accroupi et le caressa doucement. « Maintenant que votre sœur est de retour, la loi m'oblige à lui conférer le titre. Cependant, vous avez été séparées pendant tant d'années, et elle ignore tout des affaires d'État. La Consort Lian est-elle disposée à l'assister ? »

Lianji se figea, resta silencieuse un instant, puis esquissa un sourire forcé et dit : « L’Empereur a-t-il l’intention de lui transmettre le trône ? »

L'empereur acquiesça et dit : « Je n'ai pas de fils, mais vous deux sœurs êtes des descendantes de Yue Ji. L'aîné doit accéder au trône et ne doit pas désobéir à la loi. »

Lianji laissa tomber la coupe d'argent qu'elle tenait, répandant le vin fin sur le sol. Elle ricana à deux reprises et dit d'un ton moqueur : « Quel acte de trahison ! J'ai tué Lou Zhao pour l'Empereur, et c'est tout ce que j'obtiens en retour ? »

L'Empereur semblait empli de colère. « Tuer Lou Zhao pour moi ? Qu'est-ce qui vous fait dire cela, Consort Lian ? Si Lou Zhao n'avait pas nourri d'ambitions égoïstes envers Yue Ji et n'avait pas refusé d'envoyer des troupes à son secours, votre père ne serait pas mort de façon si tragique, et Yue Ji ne se serait pas suicidé par amour. C'était votre ennemi, n'est-il pas juste de le tuer de ses propres mains ? »

Lianji fronça les sourcils et dit froidement : « Oui. Lou Zhao est mon ennemi, mais il n'est probablement pas le seul à avoir tué mes parents et à m'avoir contraint à errer en terre étrangère. Si l'Empereur avait épargné mon père dans le comté de Yanmen, qu'en serait-il advenu ? »

Elle laissa échapper deux petits rires. « Votre Majesté est sans doute la personne la plus impitoyable au monde. Vous dites que Lou Zhao a tué Yue Ji, mais ne l'avez-vous pas poignardée au cœur vous aussi ? »

Le silence se fit instantanément dans la pièce.

Dehors, la pluie tombait à torrents, et Zhuo Shang tenait parfaitement le parapluie, me couvrant entièrement ; mais j'avais toujours froid, comme si j'étais trempé jusqu'aux os, le froid s'infiltrant dans mes os centimètre par centimètre.

Un rire résonna dans l'obscurité. Elle dit lentement

: «

Votre Majesté a raison. Il est bon de tuer ses ennemis. Je recouvrerai toutes les dettes que mes parents et moi devions. Si Votre Majesté souhaite conférer le trône à ma sœur, vous devriez me demander si j'y consens.

»

Elle marqua une pause, puis murmura : « L'Empereur ignore probablement ce qui se cache à l'intérieur de ce brûleur d'encens... »

L'Empereur la saisit par le cou et dit d'une voix grave : « Tu crois que je ne sais pas que tu as empoisonné ça, hein ? »

Lianji se figea. « Tu le savais depuis le début ? »

« Je t’ai élevé pendant toutes ces années, et voilà que tu as ramené un loup dans ma maison. »

Lianji esquissa un sourire. « Ah bon ? Si l'Empereur ne me haïssait pas autant, il ne m'aurait pas enseigné tous ces trucs d'assassin. Je ne suis qu'un instrument entre ses mains. Avec mon titre de princesse, les autres croient que je mène une vie de rêve. »

Elle ferma les yeux et rit : « Oh, j'ai oublié de mentionner que le brûleur d'encens contient du "migufan", qui n'a pas d'antidote. »

En entendant cela, l'Empereur parut furieux. Il exerça une forte pression sur son poignet, et peu après, on put voir que Lianji semblait souffrir.

J'ai dit : « Zhuoshang, je veux entrer. »

Zhuo Shang était tellement concentré à tenir son parapluie qu'il n'a pas réalisé la gravité de la situation à l'intérieur et a demandé : « Votre Altesse, est-ce parce que je n'ai pas bien tenu le parapluie que Votre Altesse a été mouillée par la pluie ? »

Je l'ai écarté et me suis dirigé vers le hall d'entrée. J'ai frappé à la porte avec insistance et j'ai crié : « Votre Majesté, c'est moi, Qi Xiang. J'ai quelque chose à vous demander. »

Au bout d'un moment, personne ne répondit à la porte.

Un serviteur du palais se tenait à proximité et l'arrêta d'un ton sévère, disant : « Qui êtes-vous ? L'Empereur et la Princesse sont en réunion. »

J'ai dit d'un ton urgent : « Parlez de ce dont vous parlez, sinon quelqu'un va mourir ! »

À l'intérieur de la pièce, l'Empereur dit d'une voix grave : « Faites-la entrer. »

En entrant dans la pièce, j'ai vu Rei assise à table, l'air abattu, les yeux légèrement rouges.

Elle leva les yeux et me vit, puis dit doucement : « Sœur. »

L’Empereur lui lança un regard froid, se retourna et partit, disant avant de partir : « Ma décision est prise. Après la Fête du Printemps, la Princesse offrira ses présents. »

J'ai fait de mon mieux pour me calmer et je me suis approché d'elle en lui demandant : « Avez-vous tué Lou Zhao ? »

Elle tourna la tête, une mèche de cheveux noirs tombant de sa tempe, et dit calmement : « Oui. »

Je lui ai demandé : « Donc, l'ordonnance était fausse ? »

Lianji leva la tête, son regard fixé sur moi, et dit avec une pointe d'amusement : « Bien sûr. Crois-tu encore que j'essayais de t'aider à l'époque ? »

Elle marqua une pause, puis reprit : « Cependant, sans l'aide de ma sœur, les choses ne se seraient pas déroulées aussi facilement. » Un beau sourire froid se dessina peu à peu sur ses lèvres et ses sourcils. « Si Lou Xiyue le savait, qu'en penserait-il ? »

Je me suis appuyée sur le coin de la table et j'ai demandé à nouveau : « Ce médicament est-il toxique ? »

Lianji posa sa main sur son front et rit : « Qu'il soit toxique ou non, tu as testé le médicament, tu ne le sais pas ? Tu te prétends médecin, comment se fait-il que tu ne réussisses même pas l'examen médical ? »

J'ai hoché la tête, je me suis rapprochée un peu d'elle, j'ai levé la main et je l'ai giflée, furieuse : « Qi Xiao, comment oses-tu m'appeler sœur ? »

[52] Les sables mouvants (Partie 3)

Un craquement sec retentit à l'intérieur du hall, accompagné du grondement du tonnerre printanier qui grondait au-dessus des nuages.

Les lanternes sculptées du palais projettent des ombres complexes et chatoyantes.

Les joues claires de Lian Ji rosirent légèrement et un sourire mi-sérieux, mi-faux apparut dans ses yeux. « Qi Xiang, après avoir encaissé ce coup de ta part, je n'ai plus besoin de t'appeler ma sœur. »

Je l'ai regardée et j'ai ri : « C'est ridicule. As-tu déjà pensé à l'affection fraternelle ? Tu dis que les autres n'ont pas de cœur, mais dis-moi, ton cœur a-t-il été dévoré par des loups ? »

Elle s'appuya contre le coin de la table, détourna le regard vers la fenêtre et releva la main pour arranger ses cheveux. « Oui, je ne supporte pas de te voir réussir. Si je ne peux pas avoir celui que j'aime, je ferai en sorte que tu ne l'aies pas non plus. Tu n'arrêtes pas de dire que tu es ma sœur, alors pourquoi essaies-tu de me prendre tout ce que je possède ? Tu m'as pris Lou Xiyue il y a cinq ans, et maintenant tu tentes de me ravir mon trône. Heh, quand tu étais avec Lou Xiyue, as-tu seulement pensé à moi, ta sœur ? »

Je la fixai intensément et demandai froidement : « Quand est-ce que je t'ai volé Lou Xiyue ? »

Lianji ricana : « Arrête de faire semblant d'être confuse. Je l'ai rencontré en premier, il y a longtemps, à la fête des lanternes. Il fallait absolument que tu t'en mêles. On se ressemble tellement, pourquoi ne m'a-t-il jamais vraiment regardée ? Tu dis que je me fiche des sentiments fraternels, mais réfléchis : depuis l'enfance, je t'ai tout donné de bon. T'ai-je jamais rien pris ? On est jumelles, alors pourquoi es-tu si gâtée et mènes-tu une vie si confortable, tandis que je dois ruser et tricher tous les jours ? »