Snow falls and the wind blows

Chapter 9

Par ailleurs, M. et Mme Bai étaient également profondément troublés par la relation entre Bai Mo et Ning Xian. Ils savaient que leur fils avait des sentiments pour une femme, mais ce genre de femme n'était tout simplement pas digne de faire partie de la famille Bai. Il avait épousé une jeune femme de la famille Qiu, rencontrée dans le cadre de ses affaires, lors d'un mariage arrangé. Leur fils n'avait pas refusé, et ils savaient qu'il ne le ferait pas – car c'était la norme, la coutume.

Mais la situation actuelle n'est guère encourageante. Leur fils négligeant tant sa femme, ils n'ont d'autre choix que de le garder à la maison et de l'empêcher de gérer les comptes, afin qu'il puisse rester auprès d'elle.

Cependant, quelques jours plus tard, les domestiques rapportèrent que le jeune maître aîné dormait toujours dans son bureau, que ses relations avec sa femme étaient tendues et qu'il ne se montrait que lors des visites des deux jeunes maîtres de la famille Qiu

; autrement, il restait enfermé dans son bureau. Heureusement, pressentant peut-être la situation délicate, les deux jeunes maîtres de la famille Qiu venaient souvent leur rendre visite, ce qui leur offrait quelques occasions de se rapprocher.

Un tel rapport est simple et apparemment calme, mais à l'insu de ceux qui se trouvent dans la petite cour, un courant sous-jacent turbulent se prépare.

L'arrivée de Mu Yuan ne créait aucune opportunité pour Ning Xian ; elle créait clairement des opportunités pour elle-même !

Il y avait une table et quatre chaises dans la cour. Bai Mo, en tant qu'hôte, se devait naturellement de lui tenir compagnie. Ning Xian n'appréciait guère sa présence, mais elle pouvait s'asseoir en face. Elle leva donc les yeux et se retrouva face à lui. Mal à l'aise, elle se détourna, puis, reconnaissant Mu Yuan, se retourna vers Yu Lin, ce qui la rassura.

Yu Lin et Mu Yuan étaient assis l'un en face de l'autre. Yu Lin était d'une loyauté sans faille envers son employeur. Chaque fois que Mu Yuan tentait d'établir un contact « accidentel » avec Bai Mo pendant qu'il se servait du thé ou des fruits, Yu Lin s'interposait promptement entre ses mains, puis souriait d'un air contrit face au regard interrogateur de Bai Mo.

Face au sourire sincère de Yu Lin, personne ne pouvait avoir d'arrière-pensées ni la blâmer.

Bai Mo resta sans voix en constatant que tout ce qu'il prenait de la main devenait un objet convoité, systématiquement saisi par trois mains presque simultanément. Finalement, il ne put que tenir sa tasse de thé et ne toucha à rien d'autre.

Mu Yuan n'avait pris aucun avantage de toute la journée, et abandonner si facilement n'était pas son genre.

Il a donc décidé : autant aller jusqu'au bout et lancer un raid nocturne !

Par une nuit sombre et venteuse, un loup hurla.

Une ombre blanche a surgi comme un fantôme dans la nuit et a disparu par la fenêtre ouverte du bureau.

Deux yeux ambrés reflétaient le clair de lune, semblant briller d'un éclat intense. Près du canapé moelleux du bureau, les rideaux de gaze ondulaient, laissant entrevoir la silhouette allongée…

Mu Yuan se dirigea vers le canapé moelleux, lorsqu'une autre silhouette surgit soudain par la fenêtre et lui barra le passage.

Les deux hommes échangèrent des coups en silence, tels des papillons voletant au clair de lune, légers et immobiles. Mu Yuan vit Ning Xian debout devant lui, vêtu seulement de ses sous-vêtements, ayant manifestement quitté précipitamment la chambre.

Elle lança un regard féroce à Mu Yuan : « Je savais que tu n'abandonnerais pas si facilement ! »

—Tch, à rester éveillé toute la nuit à fixer cet endroit, tu n'es pas fatigué ?

—Avec un monstre sans scrupules comme toi qui me surveille comme un faucon, comment puis-je dormir ?

Les deux hommes se fusillèrent du regard pendant quelques instants, poursuivant leurs échanges acerbes dans la pièce. Soudain, Ning Xian fit un geste imprudent et fut repoussé par Mu Yuan, s'écrasant contre la bibliothèque derrière lui. Le bruit du choc réveilla Bai Mo, et Mu Yuan, qui se trouvait près de la fenêtre, bondit dehors comme une ombre blanche. Bai Mo ouvrit les yeux et se releva, pour découvrir sa « nouvelle épouse » en sous-vêtements, tout aussi stupéfaite d'avoir été prise en flagrant délit…

"..."

"..."

«

…Pourquoi êtes-vous ici

?

»

Devrait-il s'abstenir de regarder ce qui est inconvenant et éviter toute inconvenance entre hommes et femmes, ou devrait-il se rendre à l'évidence que les deux ont déjà célébré leur mariage et agir comme si de rien n'était ?

—Mais même s'ils ont célébré leur mariage, ils connaissent probablement tous les deux la véritable nature de leur relation, n'est-ce pas

? Alors pourquoi est-elle là

?

—Un raid nocturne ?

Ning Xian regarda autour d'elle, pensive… Dans son état actuel, elle serait sans doute incapable de s'expliquer, quoi qu'il arrive. Puisqu'elle ne pourrait pas, elle inventerait une excuse

; qu'importe qu'il la croie ou non

? Pourquoi était-elle venue sauver quelqu'un pour ensuite endosser la responsabilité des actes de Mu Yuan et être incomprise

?

Soudain, elle esquissa un sourire nonchalant et inoffensif. « J'étais somnambule, désolée de vous avoir dérangé, continuez. » Sur ces mots, elle sortit par la fenêtre et regagna sa chambre, pieds nus, comme en apesanteur. Sous la lune, ses pieds clairs brillaient, ce qui fit froncer légèrement les sourcils à Bai Mo

: n'avait-elle pas mal à marcher pieds nus ainsi

? Même pour une descente nocturne, n'aurait-elle pas dû porter des chaussures

? Et… n'aurait-elle pas pu simplement sortir par la porte au lieu de passer par la fenêtre, «

retourner d'où elle venait

»

?

(Très bien, félicitations à Bai Momo, vous n'avez pas abordé les points clés de vos questions, vous avez complètement dévié du sujet.)

...

Le lendemain, Bai Mo ne revit Ning Xian dans la cour que dans l'après-midi. Ning Xian, grande dormeuse, dormit jusqu'à presque midi après avoir passé une nuit agitée. Dong Qing et Xia Hui l'aidèrent à se laver, puis, après le déjeuner, elles sortirent profiter de la fraîcheur.

En réalité, la vie n'est pas si mal pour les riches. Entourés de personnel, ils mènent une existence paisible et insouciante, que l'on peut qualifier de très agréable. Cependant, ce mode de vie, où l'on se contente de manger et d'attendre la mort, est confortable pendant quelques jours, mais peut devenir véritablement étouffant s'il se prolonge.

Ning Xian regarda Bai Mo sortir du bureau. Elle savait que Maître Bai lui avait ordonné de ne pas sortir ni de s'occuper des comptes, mais de rester à la maison et de tenir compagnie à sa femme. Bai Mo était donc coincé dans cette petite cour, entre le bureau et le jardin. Elle agita nonchalamment son éventail et dit d'un ton nonchalant

: «

Restez assis ensemble.

»

À en juger par son air détaché, on aurait dit que rien ne s'était passé la nuit dernière. Pourtant, elle complotait secrètement pour quitter la famille Bai en toute légalité. Elle jeta un coup d'œil à Bai Mo

; la clé était entre ses mains. Si elle parvenait à un accord avec lui… enfin, leurs relations étaient tendues en ce moment, et un tel accord comportait des risques. Alors, la seule solution était-elle de se faire mettre à la porte

?

Bai Mo se sentait extrêmement mal à l'aise sous son regard. La voyant si différente de son attitude habituelle, langoureuse, séduisante et quelque peu malicieuse, il repensa à cette phrase

:

Un lotus délicat repose en paix, ivre de la nuit ; je ne peux partager cette belle soirée avec vous, emplie d'un profond regret.

Comment pouvait-elle paraître « pleine de ressentiment » ?

Cette femme, quoi qu'il en soit, cherche délibérément à le provoquer ! En effet, ils ne s'entendent pas bien, ou plutôt, ils ne s'entendent pas du tout. Pourtant, il s'est assis. Compte tenu de leurs interactions passées et du comportement de cette «

épouse

», il était vraiment étrange qu'elle prenne l'initiative de l'inviter à s'asseoir, et le fait qu'elle soit apparue dans sa chambre la nuit dernière était encore plus troublant.

Après mûre réflexion, il ne put qu'arriver à une seule conclusion : malgré son comportement inhabituel, elle restait son épouse légitime… Était-ce parce qu'il l'avait trop négligée ? Dans cette cour isolée, aussi indifférente qu'elle paraisse, elle devait forcément souffrir et se sentir seule, n'est-ce pas ? C'est pourquoi elle avait agi ainsi, pour le provoquer délibérément et dissimuler ses véritables sentiments. Et maintenant, était-ce sa façon de se rapprocher de lui ? La culpabilité qu'il avait oubliée à cause des agissements de Ning Xian refit surface. Finalement, l'avoir épousée sans être capable de bien la traiter, voilà ce qui lui avait fait du tort.

Ning Xian ignorait tout des pensées de Bai Mo. Elle l'avait invité à s'asseoir, persuadée que le garder à l'œil lui permettrait de mieux se prémunir contre Mu Yuan, qui pouvait surgir de nulle part. Bien que Yu Lin veillât sur lui, la naïve Yu Lin ne faisait pas le poids face à cette renarde rusée. D'ailleurs, elle pourrait aussi tenter de découvrir ce que Bai Mo avait en tête… Quant à son apparition dans la chambre de Bai Mo la nuit précédente dans cet état, elle l'avait depuis longtemps oublié.

Chapitre 11 : Tuer son mari et anéantir toute sa famille

«

Jeune Maître Bai…

»

« Tu n'as pas besoin de m'appeler comme ça. Même si nous n'avons aucune affection conjugale, maintenant que nous avons célébré cette cérémonie de mariage, nous sommes une famille… »

« Je comprends ce que veut dire le jeune maître Bai, mais si je ne vous appelle pas ainsi, comment dois-je m'adresser à vous ? »

Cette question laissa Bai Mo perplexe. Leur incompatibilité était comparable à leur incapacité à s'adresser l'un à l'autre

: comment était-elle censée s'adresser à lui

? L'appeler par son nom complet était hors de question

; étant donné qu'elle était son épouse, cela aurait été impoli. Devait-elle l'appeler «

mon mari

»

? Ning Xian sentit un frisson la parcourir

: compte tenu de leur relation, une telle façon de s'adresser à lui était bien trop ironique.

Bai Mo sembla finalement s'en rendre compte lui aussi, et se tut.

Après un long silence, voyant qu'il ne pouvait plus rien dire, Ning Xian reprit la parole : « Jeune maître Bai… »

« Mademoiselle Qiu ! » l’interrompit-il de nouveau. Cet homme avait-il une manie ? Pourquoi choisissait-il toujours de l’interrompre quand elle parlait ?

« Mon attitude envers vous lors de notre nuit de noces était vraiment de ma faute, et je suis désolé, Mademoiselle… » — Oh, vous saviez donc que c'était de votre faute ?